[HanBai] Primer Encuentro (1)
1.
Cuando Han Yuan conoció a Bai Jiao Ran por primera vez, fue a la salida del mayor restaurante de la capital.
Fue el día más desgraciado de su vida.
Gastó la última moneda que tenía en una mesa de banquetes, sólo para hacer una conexión y facilitar su participación en los exámenes del año.
Pero incluso con todo su dinero, no pudo conseguir que nadie lo viera.
El hijo de la familia había oído hablar del nombre del restaurante y aceptó venir. Pero cuando entró, escuchó que no había ni siquiera una habitación elegante, inmediatamente se burló.
"¿Esta es tu sinceridad? ¡Estás despreciando a la gente! ¡Yo, Xu, nunca he comido tan mal! Adiós".
Sin siquiera sentarse un momento, el hijo de la familia se dio la vuelta y se fue. La comida aún no se había servido, así que Han Yuan fue a la cocina de atrás para rogar que se la devolvieran, aunque sólo fueran unas jarras de vino.
Pero después de la burla del cabezazo, Han Yuan fue empujado fuera del restaurante.
"¡Pobre diablo! ¿No ves qué clase de lugar es este? ¡No eres digno de entrar en nuestro restaurante! Si no puedes permitirte comer, lárgate".
Han Yuan estaba de pie frente a la puerta, agarrando los artículos que había acumulado a lo largo de los años. Sus ojos estaban teñidos de hielo, su mandíbula estaba tensa y una fría sonrisa se dibujaba en sus labios.
-¿Y qué si estaba lleno de hermosos ensayos? ¡El examen para la Beca Imperial del Gran Yan debe ser recomendado por un erudito!
--¡Al final, nadie quiso recomendarlo a los examinadores, y ni siquiera pudo entrar en la sala de exámenes!
El pergamino de papel fue pellizcado y arrugado y arrojado con fuerza al suelo. Los invitados fuera de la taberna eran tan numerosos que esa gente pasó por encima de su ensayo, y ninguno de ellos le dedicó una segunda mirada al desdichado erudito.
...... Excepto Bai Jiao Ran.
2.
Al igual que Han Yuan, Bai Jiao Ran también tiene previsto participar en los exámenes imperiales de este año. Hoy ha venido a este banquete para conocer a sus posibles futuros compañeros.
Pero a diferencia de Han Yuan, Bai Jiao Ran no está aquí para ser invitado.
--Él fue el que fue invitado.
3.
Bai Jiao Ran era un hombre famoso desde que era un niño.
Como hijo menor del gobernador imperial Bai Zhiyue, Bai Jiao Ran podía escribir poesía a los cinco años, letras a los seis, écfrasis a los siete y caligrafía a los nueve. A los trece años, ya se le comparaba con Du Yuzhang, conocido desde hacía tiempo como el Emperador Blanco.
El mismo joven se hizo famoso, el mismo talento asombroso, el mismo origen familiar profundo, e incluso la misma buena apariencia.
...... Sobre todo el guapo, lo que hizo que la fama de Bai Jiao Ran se extendiera como un incendio en el círculo de los hijos de la familia de la capital.
El número de personas que le invitan a cenar es interminable entre semana, pero él no quiere pasar tiempo socializando con estas personas. Naturalmente, también tuvo el capital para cerrar su puerta y dar las gracias a sus invitados - esa gente estaba acampando, sólo buscando un buen benefactor para desertar en la preparación de los exámenes imperiales.
Pero Bai Jiao Ran no tuvo que hacerlo, porque su padre, Bai Zhiyue, era uno de los más poderosos de los examinadores imperiales. Nunca se había hecho amigo de nadie más, así que no tenía necesidad de hacerlo.
4.
Han Yuan, en cambio, era famoso desde que era un niño. Pero su fama sólo se extendía en los suburbios de la capital, de donde procedía, y todo era malo.
Han Yuan era un hombre mezquino, astuto, despiadado y vengativo. Es más, su padre era un funcionario menor -ni siquiera tenía una fortuna familiar cuando era funcionario- y, sin embargo, coreaba todos los días la "limpieza" y el "amor al pueblo". -¡Pedantería! ¡Estúpido!
No tenía ni esposa ni hijos a los que mantener cuando murió por enfermedad, ¡y él mismo se lo buscó!
Y, sin embargo, el hijo de semejante tonto cree que llegará a lo más alto y se convertirá en un gran funcionario.
[HanBai] Primer Encuentro (2)
¡Pero el hijo de semejante tonto sigue creyendo que puede llegar a la cima y convertirse en un gran funcionario al obtener una beca!
¡Esto es ridículo! ¿Quién no sabe que los hijos de los plebeyos sólo pueden acceder a la misma beca, y que esas becas están reservadas a los hijos de la nobleza? Si quieres ser un erudito, o bien tienes que tener un buen padre o un buen padrino, o bien tu benefactor practicante tiene un buen padre o un buen padrino que puede introducirte - pero la gente que puede adorar a esas personas como maestros debe tener un buen padre o un buen padrino ellos mismos.
Mira eso. Un callejón sin salida.
¿Civiles? ¡Ni siquiera lo pienses! ¡Imposible, resígnate a tu destino!
-Pero Han Yuan, el hombre, era arrogante. Se inclinó por no resignarse a la suerte.
Es que a veces, el tiempo es más fuerte que las personas. Si uno no se resigna al destino, ¿qué puede hacer?
Como hoy, agachado con una sonrisa, pero sin conseguir un poco de esperanza.
5.
Fuera del restaurante.
Una ráfaga de viento pasó, y la pila de artículos se enrolló, fue arrastrada por el viento y rodó hasta los pies de Bai Jiao Ran.
Bai Jiao Ran se detuvo y se agachó para recogerlos. Nunca pisaría los artículos de otra persona, hiciera lo que hiciera.
Lo cogió en la mano, lo desdobló y leyó un párrafo, y primero se quedó atónito, y luego se llenó de sorpresa al instante.
"¿Escribiste esto?".
"¿Y qué si lo hice?".
Bai Jiao Ran se quedó momentáneamente sin palabras. Era el hijo menor de Bai Zhiyue, que era uno de los examinadores de las pruebas de acceso, aunque este año se presentaba él mismo al examen, y su padre había evitado las sospechas al no ser examinador. Pero, ¿quién no conoce el cargo, que se celebra una vez al año? ¿Quién no se atrevería a ponerle cara?
Todos los candidatos le saludaron con sonrisas y afecto, como si fueran hermanos perdidos. El hombre de enfrente fue el primero en hablarle con frialdad.
-Pero su ensayo estaba tan bien escrito.
Bai Jiao Ran dio un paso adelante. Han Yuan estaba de pie en un rincón oscuro, por lo que no podía ver su rostro con claridad. Pero Bai Jiao Ran pudo ver sus profundas cejas y sus altos picos. Sin razón aparente, el corazón de Bai Jiao Ran dio un salto y su temperamento se debilitó un poco al hablar.
"Tu ensayo está muy bien escrito".
"Por supuesto que mi escritura es muy buena".
Han Yuan soltó una fría carcajada.
"¿Pero qué puede hacer eso?".
"¿Quieres apuntarte al examen de ciencias ......?".
Antes de que la palabra Kejiao pudiera terminar, Han Yuan ya se había movido. Pasó junto a Bai Jiao Ran y entró en la taberna sin mirar atrás.
"¡Eso, tú ...... todavía tienes tu ensayo aquí conmigo!".
"¡No lo quiero!".
Han Yuan sonó vicioso.
"¡Todo se te da! Si quieres romperlo o quemarlo, haz lo que quieras".
Bai Jiao Ran abrió la boca y quiso decir algo más. Pero un grupo de personas salió del restaurante.
"¡Señor Bai, ahí está!".
"¡Llevamos mucho tiempo esperándole, señor Bai! ¿Qué gracia tiene esta elegante reunión si usted, señor Bai, no está aquí?".
"¡Ven, ven, por favor, sube! Hemos reservado la sala más grande y elegante y hemos preparado agua y vino, ¡te estamos esperando!".
Bai Jiao Ran se dejó llevar por la sala, intercambiando cumplidos uno a uno, pero en su corazón pensaba en el alto erudito que había escrito el hermoso artículo.
Pero cuando entró en el restaurante y miró a su alrededor, no pudo encontrar a Han Yuan por ninguna parte.
6.
Cuando Han Yuan entró en la taberna, se dirigió directamente a la cocina trasera.
"Oye, ¿no es este el pobre agrio? ¿Cómo te atreves a venir aquí? ¿Quieres causar problemas? ¿Sabes quién es el jefe de nuestro restaurante? Dímelo y te daré un susto de muerte".
El joven, con sus ojos snobs, se burló en voz alta.
"¡Cómo te atreves a venir aquí y pedir comida y bebida sin comprobar el mercado! ¿Quiere que le devuelvan el dinero? De ninguna manera".
"No quiero un reembolso".
Pero Han Yuan se rió, como si las burlas fueran sólo una brisa en su cara.
"Pero he gastado mi dinero y debería recibir algo. ¿Dónde está mi comida?".
[HanBai] Primer Encuentro (3)
"¿Su comida?".
El joven se quedó mirando con los ojos muy abiertos y luego se rió a carcajadas.
"¡Interesante, interesante! ¡Creía que todos los becarios teníais los huesos duros! ¿Dónde está tu columna vertebral, pobre amargado?".
"¿"Backbone"? ¿Qué es, se puede comer?".
Han Yuan sonrió congraciadamente a Xiao Er.
"Hombre, soy un pobre hombre, ¿cómo voy a tener espaldas? Por haber hecho el ridículo hoy y haberte hecho tan feliz, ¿puedo tener un plato extra de arroz para ti más tarde? Un pobre tiene mucho arroz, así que dos cuencos no te llenarán".
"Jajajaja, pobrecito, ¡sabes lo que haces! Bien, no hay problema, es sólo arroz. Te daré un tazón más".
Han Yuan se rió con él hasta que salió de la taberna.
Su sonrisa desapareció y su expresión fue indiferente. Llevando su caja de comida, caminó durante casi una hora y salió de la ciudad, deteniéndose frente a una destartalada cabaña de paja en las afueras de la capital.
Una lámpara de aceite seguía encendida en la cabaña. Han Yuan se detuvo un momento y una sonrisa apareció de nuevo en su rostro.
"Yuan'er, ¿has vuelto?".
Han Yuan acababa de entrar en la casa cuando su madre, mareada, le saludó preguntando con impaciencia.
"Dijiste que ibas a invitar a una persona distinguida a un banquete hoy y pedirle que presentara al Maestro Ye, ¿has tenido alguna buena noticia?".
Han Yuan dio un respingo, pero después sonrió como si no hubiera pasado nada.
"Naturalmente, tengo buenas noticias. Mi padre era un hombre limpio e incorruptible, y gozaba de buena reputación: ¡el hijo de un funcionario tan bueno y recto debe ser tenido en alta estima por todos!".
"¡Eso es bueno, eso es bueno!".
La anciana madre sonrió como si su cara estuviera llena de pliegues.
"El viejo murió pronto y no quedó nada en casa. Temía que la pobreza de mi familia retrasara su futuro, ¡pero no es que no haya gente con criterio en la corte! Cuando el maestro estuvo gravemente enfermo, ninguno de sus antiguos colegas estuvo dispuesto a ayudar, y pensé que todos tenían el corazón frío. ...... Pero hoy, parece que tampoco es así".
"Padre fue muy diligente en aquel entonces, todo por el bien del pueblo. Ahora que estamos en la ruina, ¿cómo es posible que nadie esté dispuesto a echar una mano?".
Han Yuan sonrió y ayudó a su madre a sentarse a la mesa.
"Madre, ese honorable hombre no sólo quería presentarme a ti, sino que, al enterarse de que mi familia tenía una madre anciana, también le pidió al tendero que me enviara una caja de comida para traerla. No has comido esta noche, ¿verdad?".
Era una pregunta, pero Han Yuan ya sabía la respuesta: tras la muerte de su padre, su madre había escatimado en comida y ropa. Si no volviera a casa, se ahorraría una comida si pudiera, así que ¿cómo podría estar dispuesta a comer primero?
El padre de Han Yuan había llevado una vida limpia y tenía una excelente reputación, pero nunca había tenido la oportunidad de ascender en el escalafón. Su propio salario sólo alcanzaba para proporcionar a la familia comidas ligeras, y cuando de repente cayó gravemente enfermo, ni siquiera tenía dinero para contratar a un buen médico. Han Yuan era un hijo mayor que aún era joven cuando su padre murió. Después, su madre se ganaba la vida lavando ropa para otros, y la familia había vendido casi toda su pequeña casa y unos cuantos acres de tierra para permitirle estudiar.
Se sirvió una cena, que fue muy generosa. Han Yuan dijo que ya había comido en el banquete y que apenas había tocado sus palillos.
"Madre, a partir de mañana iré a la capital a estudiar. Ahora que me he hecho amigo de un distinguido invitado, es inevitable que tenga que volver a menudo para aprender el uno del otro. No volveré para la cena, y puedo ahorrar un punto de comida".
"Tenéis que entreteneros entre vuestros amigos. Todavía tengo algo de dinero en plata aquí para que les invites a algo ......". la madre de Han titubeó y sacó un monedero de su pecho, sacando algo de plata rota y algunas monedas de cobre.
"Es un poco menos. Es bueno oírte decir que los amigos que has hecho son gente decente, así que no deberían meterse contigo por no tratarlos bien, ¿verdad?".
Su madre estaba un poco preocupada. A Han Yuan se le hizo un nudo en la garganta y sonrió.
"¿Cómo puede ser eso? Mamá se está preocupando demasiado".
7.
Al día siguiente, antes del amanecer, Han Yuan salió de casa con su paquete a cuestas.
No se llevó la plata rota, sólo las monedas. Sabía que era el último dinero que quedaba en la casa.
Pero se llevó las escrituras de los últimos acres de tierra fina de la familia.
Su madre le había dicho que si no aprobaba los exámenes imperiales, se le permitiría volver a casa y cultivar para llegar a fin de mes. Así que, por mucho que le costara, su madre nunca intentó meter las manos en esos campos.
Pero en la mente de Han Yuan, nunca hubo una salida.
En su vida, tenía que convertirse en un hombre, tenía que ser rico, tenía que ser poderoso - tenía que recuperar todo lo que la Gran Dinastía Yan le debía a su padre.
[HanBai] Primer Encuentro (4)
8.
Bai Jiao Ran recibía a menudo invitaciones a banquetes de gente de fuera. Pero no iba muy a menudo. Siempre pensó que un erudito debía estudiar y aprender, para poder servir a su país en el futuro. Pero consideraba que un académico debía estudiar mucho para poder servir a su país.Pero si siempre se está confabulando con la gente y llamándola "hermanos", no se está desperdiciando la educación, ¿verdad?
Aunque su padre, Bai Zhiyue, siempre le regañaba por no saber adaptarse, no le hacía mucho caso.
Pero ese día, tras conocer a Han Yuan por casualidad, aceptó varios días de banquetes. Su padre estaba encantado y pensaba que se había iluminado.
Sólo el propio Bai Jiao Ran sabía que todas las personas a las que había accedido, sin excepción, habían organizado banquetes en el mayor restaurante de la capital.
Por la noche.
Sólo cuando el carruaje de la Casa Blanca se detuvo, Bai Jiao Ran vio una figura familiar, como si estuviera esperando a alguien.
¿Fue el becario? El corazón de Bai Jiao Ran se llenó de alegría.
"Ese ......".
Pero antes de que pudiera terminar, un carruaje se detuvo repentinamente frente al erudito. El carruaje partió, dejando atrás a un arrogante caballero, un hombre que Bai Jiao Ran conocía. Era un hombre escurridizo e inculto, y Bai Jiao Ran nunca había estado dispuesto a prestarle mucha atención.
El erudito tenía la barriga llena de hermosos escritos, así que ¿cómo se mezcló con este tipo?
Bai Jiao Ran se quedó atónita y no pudo decir lo que quería. El erudito ya había invitado al caballero a la taberna.
9.
"Señor Xu, ya vio lo que le pasó a Han ......".
"¿Cuál es tu prisa? Es sólo un banquete ordinario, ¿y quieres que yo, Xu, intervenga y haga los arreglos por ti? Déjame decirte que este tipo de banquete ...... si no viera tu buena actitud, ni siquiera me molestaría contigo. Sin mi presentación, mi profesor no podría ver su escritura a ese nivel".
Xu Gongzi dio un gran bocado a la comida de la montaña y también utilizó sus palillos para señalar a Han Yuan. No era tan bueno como su boca lo hacía ver - su keshi era un seguidor en los examinadores, y no podía compararse con alguien como Bai Zhiyue. Además, sólo había conseguido entrar en la tutela de su maestro por la puerta, así que ¿cómo podía permitirse hacer algo por Han Yuan?
-La ropa del pobre hombre no vale mucho, pero parece que su familia aún puede sacar algo de dinero familiar. Aparte de eso, ¡esta mesa no es algo que él, el Príncipe Xu, estaría dispuesto a pagar de su propio bolsillo!
-- Aguanta un poco más y ve si puedes conseguir más favores ......
El hombre que estaba lleno de vino y comida, Xu Gongzi, se fue triunfante. El rostro de Han Yuan, que en un principio estaba lleno de sonrisas, se volvió gradualmente sombrío.
Se sentó frente a una mesa con restos de comida y se quedó sin palabras durante mucho tiempo.
Ahora mismo, ya había visto que era imposible que este Príncipe Xu lo introdujera dolorosamente. Ya sea porque no tenía las habilidades o simplemente quería pedir más favores ...... no podía permitirse continuar.
¿Qué hacer?
La escritura del campo ha sido empeñada, pagando esta mesa, y el resto, como mucho, pasará por la puerta de una persona más. Si fallaba, realmente no tenía vuelta atrás ......
"¿Estás aquí?".
Se oyó una voz crujiente en la puerta, que interrumpió sus pensamientos. Frunció el ceño y levantó la vista para ver un rostro claro, apuesto e inocente con dos ojos curvados con una sonrisa.
"¿Qué quieres?".
"¿No te acuerdas de mí? Ya nos conocemos. Antes frente a esta taberna ......".
"Lo recuerdo. Lo que pregunto es: ¿qué quieres?".
El tono no era cortés, y la alegría de Bai Jiao Ran se apagó un poco. Sacó la pila de pergaminos de papel del bolsillo y los entregó con el brazo estirado.
"Su artículo".
"......".
Han Yuan lo tomó. Las marcas que se habían doblado estaban todas extendidas, y las manchas de las mismas habían sido cuidadosamente limpiadas. Mirando el pergamino de papel, su expresión cambió ligeramente y su tono acabó por suavizarse.
[HanBai] Primer Encuentro (5)
"¿Qué quieres hacer exactamente con esto?".
"He esperado unos días para devolverle sus artículos. También quería, hacerte un amigo".
"¿Sólo por esto?".
Han Yuan dejó escapar una risa fría.
"Estas cosas no valen nada. Yo también soy inútil como persona".
"¿Cómo puedes decir eso? Tus escritos son tan bonitos que no cuestan ni mil dólares. Una persona que puede escribir tales palabras, pero a una edad tan joven, ¿no es un pilar del Gran Yan, y más aún, mil piezas de oro?".
Han Yuan levantó las cejas y miró a Bai Jiao Ran con frialdad. Después de un largo rato, dejó escapar una fría carcajada.
"Un artículo es bonito, pero también depende de quién lo haya escrito. A veces, mil piezas de oro no son fáciles y no tienen valor, pero no hay diferencia. Tengo que hacer papel de paja para la gente. Nadie los recogerá aunque los tiren al suelo".
"I ......".
"...... salvo que estés dispuesto a recogerlo".
Bai Jiao Ran no sabía cómo consolar al becario. No se le había ocurrido que el becario no necesitaba realmente su relevo.
"¿Cómo te llamas ......?".
"Han Yuan".
"Soy Bai Jiao Ran. ¿Quieres hacer el examen imperial?".
"¿Quién en el mundo de los eruditos no quiere?".
"Puedo presentarte a mi padre .......".
"¿Quién es tu padre?".
"Mi padre se llama Zhiyue y es el historiador imperial ......".
"El historiador imperial Bai Zhiyue. Ha sido examinador todos los años desde el año 19 del emperador Ruiji. Me temo que este año es una excepción, porque su hijo pequeño también se presenta a los exámenes imperiales, ¿y este hijo pequeño eres tú?".
"Soy exactamente yo".
Bai Jiao Ran todavía estaba un poco sorprendido, ¿por qué Han Yuan parecía tener una imagen tan clara de su familia?
No sabía que no era sólo su familia Bai. Han Yuan ya conocía de memoria a todas las personas con las que podía hablar en este examen.
Una larga charla nocturna.
Bai Jiao Ran volvió a medianoche, borracho. Aunque la sensación de embriaguez era insoportable, seguía siendo feliz: Han Yuan estaba realmente informado sobre el pasado y el presente, y sus conocimientos eran extraordinarios. Mientras hablaban de sus estudios, los dos se pusieron de acuerdo una y otra vez, lo que entusiasmó a Bai Jiao Ran. Si no, ¿por qué habría bebido tanto vino? Esta vez sí que sabía lo que significaba tomarse mil copas de vino con un amigo.
Por parte de Han Yuan, también estaba bastante contento.
No se preocupó demasiado por Bai Jiao Ran, que cayó en tres vasos. Se alegró de haber conocido, en pocas palabras, las costumbres y preferencias del viejo caballero de la Casa Blanca.
10.
Han Yuan envió a Bai Jiao Ran de vuelta. Después, tomó el carruaje de la residencia Bai y se dirigió a las afueras de la ciudad. Frente a una mansión bastante cuidada, se bajó del carruaje.
"Siento haberte molestado".
"De nada, Sir Han."
Han Yuan observó cómo se alejaba el carruaje antes de darse la vuelta y dirigirse a un lado de la mansión. Pero recorrió la mansión, todo el camino de barro, alrededor de la mansión en ruinas, y finalmente empujó una puerta de montaña medio derrumbada...
Estaba casi sin dinero y había gastado todo su dinero en pasar por la puerta. Este templo en ruinas era su lugar de estancia.
Pero no podía revelar todo esto a Bai Jiao Ran.
Todo el mundo tiene un par de ojos ricos. Aunque seas de familia humilde, al menos deberías tener una "familia humilde", es decir, una familia cultivada y educada, lo que se considera una insignia de honor en el mundo oficial. Pero una familia de huérfanos y viudas es como una cicatriz que no debe mostrarse a nadie.
No es que no haya aprendido la lección. Los eruditos que le habían hablado de los misterios del mundo y le llamaban hermano y hermana le habían dado la espalda cuando descubrieron el verdadero estado de su familia.
Ese Bai Jiao Ran ahora lo admiraba por su buena escritura. Pero cuando supo de verdad que sólo era de una familia harapienta, su actitud no fue mucho mejor.
[HanBai] Primer Encuentro (6)
--lo que "el vino se encuentra con el confidente" ...... no es el camino a seguir, y realmente no es posible convertirse en ningún confidente en esta vida.
11.
Cuando Bai Jiao Ran se despertó, era más de mediodía. Le dolía la cabeza, pero recordó que le había dicho a Han Yuan que hoy volvería a acudir a él.
Todavía con un poco de resaca, Bai Jiao Ran subió al carruaje y dejó que el conductor le llevara hasta allí usando su memoria.
El carruaje atravesó el corazón de la capital más ajetreada, pasó por pueblos algo deprimidos en las afueras de la ciudad y finalmente se detuvo frente a una mansión. El cochero fue a preguntar por la dirección, y extrañamente, después de preguntar a todo el mundo, no había ninguna persona como Han Yuan.
"¿El apellido Han ...... es un lector?".
Bai Jiao Ran preguntó hasta el final, pero fue un leñador que pasaba por allí quien recordó una pista.
"En el templo de allí, parece que hay un lector que está pidiendo prestado un lugar para quedarse. Pero ese templo hace tiempo que está abandonado, y la puerta de la montaña está medio derrumbada. El hombre que vive allí sólo lleva unos días y no sé si es Han o no. Si no te importa la molestia, puedes ir a echar un vistazo".
Por supuesto, a Bai Jiao Ran no le importaban los problemas. He llegado hasta aquí, así que es sólo un poco más de carrera, ¿cuál es el problema?
Sólo que el templo abandonado y en ruinas ...... estaba un poco más allá de su imaginación.
Pronto llegó al templo. Cubierto por la selva, el templo era monótono por todas partes y hacía tiempo que estaba abandonado. Parecía que incluso las vigas estaban medio derrumbadas, así que un lugar así podría estar habitado?
Bai Jiao Ran estaba lleno de dudas. Pero saltó del carruaje, empujó la puerta de la montaña y entró.
Frente a él había una estufa destartalada hecha con piedras de montaña al azar, con una olla de hierro encima. Ya era más de la hora de comer, pero no había ni rastro de calor en aquella estufa.
Cuando Bai Jiao Ran miró más de cerca, vio que la olla estaba llena de unas finas gachas hechas con verduras silvestres de hoja mezcladas con arroz integral, que ya se habían enfriado y solidificado. El interior estaba perfectamente dividido en cuatro trozos, uno de los cuales parecía haber sido comido.
Remar las gachas y comerlas ......
El corazón de Bai Jiao Ran se paralizó un momento. ¿Pero Han Yuan no entraba y salía a menudo de los restaurantes? Las dos veces que se había encontrado allí ah. Y mirando la camisa larga que llevaba también estaba limpia y cómoda, aunque no era una tela famosa, seguía estando bien puesta. ¿Cómo podía vivir en un lugar así?
Pero en el suelo, a un lado, había libros de salvia que hacía tiempo que se habían vuelto amarillos. También había anotaciones de letra bonita y fuerte en ella, nada menos que la de Han Yuan. Bai Jiao Ran no podía equivocarse.
Con un chirrido, la puerta del templo se abrió. Han Yuan salió con la parte superior del cuerpo desnuda y la parte inferior sólo con un pantalón de pantorrilla corto, llevando una camisa larga. Cuando vio a Bai Jiao Ran, primero se puso rígido y luego su expresión se nubló inmediatamente.
"Hermano Han, yo ......".
Cuando Bai Jiao Ran vio que su cara no era buena, habló con cierta aprensión. Pero Han Yuan ni siquiera le prestó atención, como si no lo hubiera visto, y colgó con cuidado su camisa larga limpiamente lavada junto a la puerta de la montaña. Cogió otro cuenco pequeño y mezcló un poco de pegamento fino, sus manos trabajando tan rápido como podían. Pronto la bata quedó como nueva, como si la hubieran traído de la tienda.
--¿La túnica de Han Yuan estaba siendo cosida y lavada por él mismo? Bai Jiao Ran estaba más que sorprendido. Tenía la impresión de que todos los estudiantes eruditos, independientemente de sus familias, nunca se ocupaban de esas cosas.
"Hermano Han. No se ofenda por mi entrada precipitada, Hermano Han. I ......"
Han Yuan colgó su larga camisa a un lado, se buscó un cubo de agua fría, se desató el pelo y se echó un cazo de agua fría. Fregó como si nadie lo estuviera viendo, sus delgados músculos se ondulaban al moverse. Después de bañarse al aire libre, con el agua aún rezumando en su cuerpo, ni siquiera se limpió antes de ponerse en cuclillas en el suelo, pescar un trozo de gachas frías de la olla y comerlo lenta y deliberadamente.
Desde el principio hasta el final, Han Yuan ni siquiera miró a Bai Jiao Ran. Y por alguna razón, Bai Jiao Ran no pudo decir una palabra durante medio día.
"Hermano Han ...... yo ......"
Bai Jiao Ran observó cómo Han Yuan se agachaba en el suelo, con gotas de agua goteando por su espinazo nervudo y firme. Han Yuan finalmente inclinó su rostro para mirarlo, sus ojos adquirieron otro significado.
"¿Qué?".
"Yo ...... de repente me acordé de algo, Hermano Han espérame, ¡volveré pronto!".
"¿Es así?".
Han Yuan enganchó sus labios en una sonrisa. Cuando sonreía, su mandíbula esbozaba una bonita línea, pero Bai Jiao Ran no sabía por qué, pero podía sentir que Han Yuan no estaba de buen humor.
Su sonrisa no parecía una carcajada, y sus ojos llevaban un tufillo de escrutinio.
Bai Jiao Ran se puso aún más nerviosa. Arqueó la mano, giró la cabeza y se alejó.
La mirada de Han Yuan se fijó en su espalda. Sólo cuando subió al carruaje y éste se alejó sin dudarlo, Han Yuan sonrió burlonamente y volvió la cara.
Miró las gachas frías en sus manos y parpadeó lentamente.
"Padre ah ...... lo que me enseñaste entonces, ¿fue realmente lo correcto? Mientras seas limpio y honesto, la gente del otro lado te admirará... Mientras destaques en tu propio aprendizaje, dondequiera que vayas, hay un lugar para ti...".
Una ráfaga de viento pasó, haciendo girar los amarillentos libros de salvia en el suelo con un sonido metálico.
Nadie respondió a la pregunta de Han Yuan.
En un momento, volvió a sonreír y se comió limpiamente las gachas de verduras silvestres, sin desperdiciar ni un solo grano de arroz.
[HanBai] Primer Encuentro (7)
12.
Cuando Bai Jiao Ran regresó de nuevo, Han Yuan estaba sentado de espaldas a la puerta de la montaña, con un libro en una mano y un sauce en la otra, y gesticulaba en el suelo.
En ese momento, Han Yuan estaba vestido con su ropa habitual y tenía el pelo bien peinado en un moño. Estaba cantando en voz baja, y sólo con mirarlo, seguía pareciendo un erudito elegante y guapo. Incluso si se colocara en el Colegio Imperial, no se vería diferente.
Nadie habría imaginado que vivía en un templo destartalado, que arrancaba gachas para comer y que incluso tenía que lavar su propia ropa.
Bai Jiao Ran tragó saliva. No sabía si estaba haciendo lo correcto o no.
Pero sabía que no podía ignorar la escena que había visto antes y darle la espalda.
Se oyó un golpe, el sonido de una pesada caja de comida cayendo al suelo en sus manos.
Los cánticos cesaron. Han Yuan giró la cabeza. Esta vez, la sorpresa escrita en su rostro no era falsa. Pero pronto, la sorpresa fue sustituida de nuevo por el escrutinio.
"¿Eres tú?".
"He estado fuera durante un tiempo ......", Bai Jiao Ran sonrió sonrojada, "al principio dije que volvería en cuanto estuviera allí. Hermano Han, es mi culpa por romper mi palabra".
--No. La verdadera sorpresa fue que estuvieras dispuesto a volver.
Han Yuan no dijo nada, pero se levantó y le quitó la caja de comida.
"¿Qué es esto?".
"He traído algo de vino y verduras a ......", dijo Bai Jiao Ran, que en ese momento se sintió repentinamente un poco vanidoso. Cuando levantó la vista, las cejas de Han Yuan estaban realmente levantadas, y su cara parecía una sonrisa: los huesos de un erudito, el mismo Bai Jiao Ran los tenía. La columna vertebral del hombre es la misma que la de un erudito.
"Ayer, el hermano Han fue el que invitó, así que hoy es justo que yo invite". Bai Jiao Ran mintió con rigidez: "Además, soy yo quien quiere reclutarte para que estudies bajo su dirección por mi padre, así que si tú y yo salimos en el futuro, será por mi cuenta".
Han Yuan soltó una carcajada. Miró a Bai Jiao Ran de arriba abajo.
-Ayer ya se había dado cuenta de que este chico no era muy bueno para socializar. Sin embargo, no esperaba que no fuera capaz de entretener, y que incluso se sonrojara al mentir.
¿Será que todos los miembros de la familia Bai son tan inocentes? Es imposible, ¿verdad? Si Bai Zhiyue era realmente tan puro, ¿cómo podría haber ascendido a la posición de gobernador imperial?
"Hermano Bai, siempre son los candidatos los que buscan conexiones y contactos para halagar a sus mentores. Pero nunca he oído que ningún benefactor tenga que pagar de su propio bolsillo para reclutar a un estudiante".
"Hermano Han, tú eres diferente. Tienes mucho talento y conocimientos, y cuando llegues a la corte, serás un pilar del Gran Yan".
"¿Un pilar de talento? ¿Estás tan seguro?".
"Por supuesto, estoy seguro".
"Hermano Bai, ¿crees que sólo porque tienes mucho talento y conocimientos puedes llegar a ser funcionario? Cada año, hay tantos candidatos como carpas en el río, pero ¿cuántos de ellos tienen realmente éxito? Si lo hacen, ¡cuántos de ellos serán serviles por el resto de sus vidas, trabajando como pequeños funcionarios!".
"No sé de otras personas". Bai Jiao Ran levantó la cara y su rubor desapareció. Dijo con convicción.
"¡Pero el hermano Han es diferente! En tales circunstancias, no has renunciado a ti mismo, por lo que eres diferente a esas personas. El Hermano Han definitivamente será capaz de hacer una gran diferencia".
"......".
La mirada de Han Yuan se fijó en el rostro de Bai Jiao Ran, que seguía sonriendo. El aura del arco iris de Bai Jiao Ran había desaparecido. Él mismo podía sentir que sus dos mejillas se calentaban gradualmente bajo la mirada de Han Yuan que lo envolvía.
Una mano presionó su cabeza y la frotó con fuerza.
"En este mundo, eres la segunda persona que tiene tanta confianza en mí".
"¿Segundo? Entonces, el primero es ......".
"Naturalmente, soy yo mismo".
Han Yuan regresó con razón.
[HanBai] Primer Encuentro (8)
"Naturalmente, soy yo mismo.
Han Yuan Dijo con razón. Se agachó para recoger la caja de comida y cogió el hombro de Bai Jiao Ran con una mano, lo que sorprendió aún más a Bai Jiao Ran: los dos habían tenido algunos encuentros desde que se conocieron. Pero incluso la noche anterior, cuando estaba en el apogeo de la bebida, Han Yuan seguía sonriendo y siendo cortés, pero nunca le había tocado físicamente.
Pero ahora le estaba frotando el pelo, y ahora lo tomaba por los hombros. ¿Qué le pasaba a Han Yuan?
"Ya que tienes tanta confianza en mí, Kyauk-chan ......".
-- Pero sin tener tiempo para pensar en ello, su atención ya fue atraída por las palabras de Han Yuan.
"...... Yo tampoco puedo fallarte".
"Lo que falla o no falla ......".
"No interrumpas". Han Yuan se separó los labios y sonrió: "Bien, entonces seré educado y me comeré tu regalo. Pero qué hay de mí, Han Yuan, no me aprovecharé de ti por nada. En el futuro, cuando sea rico, me encargaré de todos tus alimentos, ropa, alojamiento, comida y bebida. En todos los lugares a los que vayas, no tendrás que pagar ni un céntimo, ¿qué te parece?".
"......".
Bai Jiao Ran se quedó mudo por un momento y perdió la sonrisa.
"Hermano Han, no hay necesidad de ese ......".
"¿Qué, no quieres?".
"De verdad que te invito a comer algo".
"También soy sincero a la hora de cubrir tu comida, ropa y alojamiento".
"...... Además de lo que sea, para ir a todas partes sin pagar, ¿el hermano Han va a comprar todas las tiendas de la capital? ¿O quieres enviar a alguien que me siga y pague allá donde vaya?".
"Originalmente quería enviar a alguien a seguirte. Pero ...... pensó de repente que esta idea que tenía delante también era muy buena".
"Hermano Han ......".
"¿Por qué, qué hay de malo en eso?".
"...... No".
Bai Jiao Ran decidió no continuar esta conversación con Han Yuan. Sin embargo, seguía muy contento en su corazón: al principio le preocupaba que Han Yuan, con su autoestima herida, no aceptara su ayuda e incluso pudiera enfadarse con él. Pero se sintió aliviado de no haberlo hecho.
En cuanto a lo que "después de desarrollado, la ropa, la comida, la vivienda y el transporte todos no tienen que gastar un centavo", Bai Jiao Ran se ríe de él. Mira este templo ruinoso con cuatro paredes ...... este Han Yuan, la boca es realmente grande. Él, Bai Jiao Ran, no importa. El dinero de bolsillo de un mes se puede gastar en gente corriente durante seis meses. Pero aunque lo fuera, no se atrevería a hacer promesas tan indiscriminadas.
Y mira el tono de Han Yuan: ¡es como si todas las tiendas famosas de la ciudad tuvieran realmente sus acciones!
13.
Han Yuan no dudó en comer todo el vino y la carne que Bai Jiao Ran había traído. Pero por alguna razón, no dejaba de mirar a Bai Jiao Ran mientras comía, haciendo que Bai Jiao Ran pensara que tenía partículas de arroz en la cara.
"Hermano Han, ¿qué estás mirando exactamente?".
"Nada".
"......".
Bai Jiao Ran se quedó perplejo y volvió a tocarse la cara. Han Yuan se limitó a curvar los labios en una sonrisa: en realidad no era nada. Sólo pensó que la sonrisa de este chico era extraordinariamente bonito y muy buena para la cena.
Después de que el vino y la comida estuvieran llenos, Bai Jiao Ran recordó el negocio.
"Sólo faltan tres meses para los exámenes imperiales. Si nos retrasamos más, será un poco tarde. Hermano Han, ¿cuándo estás libre y te presentaré a mi padre?".
"No está ocupado".
"¿Ah? ¿Por qué no está ocupado? Necesitas una ceremonia para adorar a tu maestro, y después tienes que ser llevado a unas cuantas apariciones públicas antes de que se te considere aprobado. El tiempo se acaba ......".
"He dicho que no estoy ocupado".
Han Yuan volvió a frotar suavemente el pelo de Bai Jiao Ran y se sumió en la contemplación.
Era una persona bastante utilitaria. Tratar de llegar a esos estudiantes de tributo era sólo echar una mano y subirse a la escalera del sistema imperial de exámenes. Aunque le dieran un hilo de seda, habría hecho todo lo posible por subir a los nueve cielos y reclamar un trozo de cielo y tierra.
Pero ahora, con una pierna tan gruesa como la de Bai Jiao Ran extendida frente a él, dudó por primera vez en su vida.
[HanBai] Primer Encuentro (9)
14.
No es que a Han Yuan no le interese abrazar un muslo. Es más bien que él, no está dispuesto a sostener el muslo de Bai Jiao Ran.
Por alguna razón, siempre sintió que debía ser él quien le diera una vuelta a este tipo, diciéndole que se tomara las cosas con calma y que paseara los caballos en Wuling y que fuera un tipo que no supiera nada.
Es el trabajo más agotador ser el perro faldero de alguien. Han Yuan no tiene miedo de estar cansado. Pero cuando miró a ese niño limpio que tenía enfrente, no pudo evitar rechinar los dientes. Pensó, me temo que este no puede hacer un trabajo tan agotador.
Es mejor que ...... lo olvide.
15.
"¿Qué tal si simplemente lo olvidamos?".
"¿Eh?".
Bai Jiao Ran se congeló y luego se puso rojo.
"¿Será que el Hermano Han es tan noble y desprecia esta puerta que le he preparado? Pero hermano Han, debes saber que sólo faltan tres meses para los exámenes, así que me temo que es demasiado tarde para contratar a un profesor famoso. Sólo te estoy recomendando, pero en última instancia es mi padre quien debe negarte un alumno ......".
"Tengo mis propios planes".
Han Yuan le interrumpió. Cogió una copa limpia y sirvió un vaso de vino para Bai Jiao Ran.
"El jefe Bai es muy respetado, y probablemente haya poca gente que quiera escalar la escalera. Si te presentas de repente, me temo que será difícil con tu padre".
"No tengo miedo de eso".
"Sé que no tienes miedo". Han Yuan sonrió suavemente: "¿Has ido alguna vez a escalar una montaña? ¿Has intentado alguna vez recoger fruta de un árbol frutal por ti mismo para comerla? ¿Existe la sensación ...... de que la fruta que te meten en los brazos por el lado nunca es tan sabrosa como la que recoges tú mismo del árbol? ".
Bai Jiao Ran estaba un poco confundido. Han Yuan no dio muchas explicaciones, sino que se limitó a preguntar en confianza.
"¿Qué tipo de libros lee regularmente Bai Jiao Ran? ¿Y qué te gusta? Por cierto, una vez escuché que el anciano Bai era muy fuerte por naturaleza, y que solía hacer un set de boxeo en el patio cada mañana para fortalecer su cuerpo. ¿Es eso cierto? ......".
16.
No es de extrañar que Bai Jiao Ran haya vuelto a beber demasiado.
-Este tipo de bebida ...... en realidad no es defensiva, y bebe cuando se brinda a sí mismo. Parece que tengo que tener más cuidado en el futuro y no pedirle que beba más.
Han Yuan sacudió la cabeza con un suspiro y salió a llamar al cochero para que acompañara a Bai Jiao Ran de vuelta a su casa. En el camino, charló despreocupadamente con el cochero, que se rió de buena gana, pensando que este erudito era divertido, educado y diferente - otros eruditos o tenían una mirada arrogante en sus caras, pensando que eran inferiores e indignos de hablar, y siempre tenían sus narices en el aire cuando hablaban; o eran deliberadamente aduladores, y nunca dijeron una palabra sobre la comida y la vida del señor Bai, obviamente con un motivo ulterior. No tuvo más remedio que ser educado.
Este, sin embargo, era muy agradable. No era condescendiente, ¡era un personaje!
"La Casa Blanca es realmente grande. Cualquier persona normal que entrara probablemente se perdería".
Cuando llegaron al lugar, Han Yuan miró con un suspiro de admiración.
"No es tan malo perderse, siempre van a la sala principal y a las salas laterales, no pueden ir a ningún otro sitio".
"Es cierto. Sigue el patio y siempre llegarás al lugar correcto: el patio trasero donde vive toda la familia y donde no puedes entrar. En el patio delantero, ¿no se ve todavía el vestíbulo?".
"Jajajaja, señor Han, usted no sabe nada de esto. ¿Cómo es posible que sólo haya dos patios en el hogar oficial de la Casa Blanca? Hay tres patios sólo para recibir a los invitados, y el patio trasero está incluso dividido en muchos patios, así que ¿cómo pueden confundirse una dama y un joven maestro?".
"Esta es realmente mi ignorancia". Han Yuan parecía un poco avergonzado: "Pensaba que todo era igual que en mi antigua casa, el amo masculino empezaba en el este, los subordinados en el lado opuesto, y los miembros de la familia estaban todos en el patio trasero".
"Jajaja, es cierto que nuestro señor tiene el lado este para él solo, pero los subordinados están en ambos lados de las direcciones. Otros no están tan seguros ......".
[HanBai] Primer Encuentro (10)
Han Yuan se quedó con el cochero durante mucho tiempo. Volvió al ruinoso templo donde se alojaba, seleccionó una docena de temas de actualidad y elaboró un esquema de la noche a la mañana. El primero de ellos es el que no está disponible para el público. Después de volver a leerlos, añadió algunos artículos más relevantes para los problemas actuales, y escribió dos esquemas, uno agudo y otro suave y persuasivo.
Después de eso, se apresuró a ir a la ciudad durante la noche. En la oscuridad de la noche, Han Yuan encontró un antiguo pozo al azar y cogió un cubo de agua para lavarse la cabeza y la cara y quitarse el olor a sudor.
"El patio oriental ......". Han Yuan sonrió débilmente, se enderezó su larga camisa y caminó en dirección al muro exterior oriental de la Casa Blanca.
17.
En las primeras horas de la mañana, el sonido de la lectura en voz alta sonó a lo largo de ese estrecho callejón fuera del lado oriental de la Mansión Bai.
Dentro del patio, Bai Zhiyue, que estaba practicando por la mañana, escuchó el sonido y sonrió.
--¿Fue alguien que recitó el libro de un sabio? Faltaban sólo tres meses para los exámenes imperiales y había muchos estudiantes leyendo por la mañana, así que no era nada raro. Era un examinador, pero también venía de los exámenes imperiales. Al escuchar el sonido de los libros en ese momento, recordó su propia preparación para el examen.
Mientras escuchaba, Bai Zhiyue no dejó su práctica matutina. Pero, de repente, el conocido libro del sabio se convirtió en palabras y frases desconocidas, como si se tratara de un ejercicio de comisariado.
Esta es una pregunta establecida en los exámenes imperiales, y la prueba es explícitamente sobre la comprensión e interpretación de los libros de los sabios por parte del estudiante, pero la prueba real es sobre la capacidad de ayudar al mundo. No es difícil escribir una propuesta política, es difícil escribir una propuesta vistosa, pero lo que es más difícil es ser capaz de dar en el clavo y hacerse eco de las cuestiones que hay que abordar en la corte imperial.
Pero este consejo que vino de fuera hizo precisamente eso.
Bai Zhiyue dejó de mover las manos y escuchó con los oídos. Pero el erudito de fuera rompió el tema, continuó con algunas frases más y luego dejó de hablar. Cambió el tema y lo recitó lentamente unas cuantas veces, como si estuviera haciendo un examen largo.
-Esto era normal. Bai Zhiyue pensó para sí mismo: "En un ensayo, si haces un buen trabajo para descifrar la pregunta, ya tienes casi todo hecho. Si quiere escribir en el acto, el estudiante medio no sería capaz de hacerlo.
Mientras Bai Zhiyue pensaba en esto, surgió la segunda pregunta. Bai Zhiyue asintió ligeramente con la cabeza, este también era muy bueno. Pero inmediatamente después de eso, estaba el tercero y el cuarto ......
La cara de Bai Zhiyue cambió un poco.
18.
Bai Jiao Ran tiene razón al decir que el ensayo de Han Yuan es realmente una obra maestra en todo el sentido de la palabra: las palabras son hermosas y el estilo es elegante. Lo que es aún más raro es el contenido del ensayo.
Pero Han Yuan tiene aún más razón.
El mismo artículo carece de valor a los ojos de algunos.
Sólo a los ojos de los que realmente saben lo que hacen vale mil piezas de oro.
Aunque Bai Zhiyue era un funcionario mediocre, al menos había sido admitido en los exámenes imperiales, así que tenía algo de vista.
No es difícil escribir una redacción brillante, pero sí es difícil escribir una buena. ¡Sobre todo cuando todos dan en el clavo y son tan perspicaces!
-¿Podría haberlas hecho otra persona para que las recitara? Si no, ¿cómo podría haber elaborado un ensayo tan bueno en tan poco tiempo?
Bai Zhiyue se sorprendió un poco cuando el erudito de fuera ya había cambiado de tema. Esta vez, fue un poco lento en romper la pregunta, y también había perdido su estándar. No es que la redacción estuviera mal escrita, sino que era un poco dura y no muy adecuada para el mundo oficial.
Después de todo, la corte imperial es un lugar donde el equilibrio es importante. Si no dejas un pequeño margen de maniobra, no te servirá de nada ofender a los demás. El asesoramiento político representa la competencia y, lo que es más importante, la actitud, que no puede ser demasiado aguda.
Bai Zhiyue acababa de pensar en esto cuando los cánticos de fuera se detuvieron. En unos momentos, el mismo tema, pero en un tono diferente, volvió a empezar, esta vez un poco más sutil, ¡pero no menos efectivo!
Bai Zhiyue se congeló, y luego su rostro mostró de repente una expresión de éxtasis.
[HanBai] Primer Encuentro (11)
Bai Zhiyue se congeló y su rostro mostró al instante una expresión de salvaje alegría.
Este becario, con un tema. Dos tipos de preguntas, ¡y sabe cómo entrar y salir! ¡Esto es un talento!
-Y… Y un talento sobre el que nadie había opinado.
No le preguntes cómo lo sabe, porque también es examinador. Semejante talento, si ya tuviera un keshi, entonces el keshi lo habría llevado por ahí - para presumir a lo grande por un lado, y para decirle a los demás que este hombre está ahora en mi esfera de influencia, ¡así que todos ustedes no se metan!
¿No es así como se forman las alianzas entre compinches en la corte del Gran Yan?
Bai Zhiyue se alegró mucho.
Llevaba mucho tiempo en la oficialidad, y lo primero que pensaba cuando se encontraba con algo no solía ser el asunto en sí. Más bien, se trataba de los pros y los contras del asunto para él personalmente.
Esto era especialmente cierto en el caso de los exámenes imperiales.
Si el ensayo de Han Yuan le hubiera sido presentado por otra persona, su primer pensamiento habría sido: ¿cuál es el origen familiar de este erudito? ¿Hay algún otro poder detrás de él? Si lo propongo, ¿no estaría haciéndolo por otra persona?
Pero, ¿y si descubriera sin querer una joya oculta? Entonces sería completamente diferente - esta persona no tiene otros antecedentes, ¡no podría sólo aferrarse a sus propios muslos y subir y sólo fortalecer su propio poder!
"¡Vengan, hombres!".
Bai Zhiyue gritó repetidamente, llamando al personal de la casa.
"¿Vas a ver quién está cantando poesía fuera de nuestra Casa Blanca?".
"¿Podría ser que alguien haya perturbado la práctica matutina de Su Excelencia?".
preguntó respetuosamente el criado.
"¡Lo expulsaré!".
"¡Idiota!".
Bai Zhiyue se sopló la barba y miró con desprecio.
"¡Esto es un talento! Ve, invítalo aquí y pregúntale si tiene un maestro y si quiere estudiar conmigo y hacer el examen".
......
Muchos años después, Han Yuan se convirtió en un poderoso funcionario de la corte imperial, el primero y más favorecido a los ojos del Emperador.
Cuando Bai Zhiyue recordaba su propio encuentro casual con un par de ojos sabios durante su práctica matutina, siempre se sentía satisfecho.
Hoy en día, Han Yuan era un hombre poderoso. Todo el mundo quería hacerse amigo de él, ¡y todos querían serlo!
No necesita aferrarse al poder de la familia Bai ahora. Era una potencia por derecho propio.
Pero incluso ahora, Han Yuan seguía considerándose un alumno de Bai Zhiyue. Aunque él mismo se había convertido en el jefe de un poder, seguía sirviendo a la familia Bai como su líder. Tras la muerte de la madre de Han Yuan, éste acudía a visitarlo como su mentor cada día de Año Nuevo, e incluso pasaba el Año Nuevo en la residencia de los Bai.
Bai Zhiyue se volvió aún más complaciente.
-Estaba tan orgulloso de sí mismo. ¡Me ha llegado un alumno tan prometedor y con tantos conocimientos!
-¡Los dioses están ayudando a mi familia! Es una pena que no tenga una hija joven, de lo contrario se habría casado con Han Yuan y habría mejorado su matrimonio.
Hasta el día en que la carrera de Han Yuan iba en ascenso y fue enviado a prisión, Bai Zhiyue ni siquiera lo sabía.
No fue el elegido por sus ojos, ni fue enviado por los cielos.
Más bien, fue el propio Han Yuan el que se abrió paso con esfuerzo en el escalafón.
Lo que no sabía era que no era él, el viejo zorro que jugaba con el poder, el que en última instancia lo ató a ese ministro traidor que era el más hábil en su partido y en sus conexiones en todo Yan.
En cambio, su hijo menor, Bai Jiao Ran, era el más inepto para formar fiestas y le caía mal todos los días.
Había bastantes cosas que Bai Zhiyue no sabía.
Por ejemplo, cada vez que Han Yuan se paseaba por el banquete de su familia con los rituales de su discípulo, divirtiendo a los invitados de la sala para que aplaudieran ...... En realidad, lo único que tenía en los ojos era el adolescente que comía hoscamente su comida, con el ceño fruncido, sin querer escuchar una palabra más.
Aunque lo intentó durante medio día, el adolescente se negó a mirarle siquiera, pero seguía siendo feliz en su corazón. Estaba bien que Bai Jiao Ran se negara a mirarle, estaba bien que pudiera mirar a esta persona más ...... aunque fuera de refilón, no en vano venía a la Casa Bai día tras día, buscando oportunidades para ser un hijo filial y un nieto virtuoso, para hacer reír al payaso.
[HanBai] Primer Encuentro (12)
19.
El tiempo se remonta al día en que Han Yuan visitó por primera vez la Casa Blanca.
Tuvimos una buena charla, y el anfitrión y el invitado quedaron contentos. Bai Zhiyue tomó inmediatamente su decisión: ¡aceptaría a este estudiante!
En el acto, Han Yuan realizó la reverencia, ofreció té y cambió su nombre por el de Maestro. Estaba muy contento porque sentía que había encontrado un buen alumno.
Cuando Han Yuan salió de la sala principal, ya eran las tres de la mañana.
"¡Cuidado, Sr. Han!".
El mayordomo de una gran casa era el mejor para ver el viento y hacer el timón. Al ver que su propio señor lo apreciaba, naturalmente tuvo que halagarlo un par de veces.
"Muchas gracias. Por favor, quédate".
Han Yuan sonrió y arqueó la mano, y mencionó, como si no hubiera pensado en ello.
"El destino ha querido que conozca a su hijo menor, Bai Jiao Ran. Me pregunto si está aquí. ¿Sería conveniente que hiciera una visita ahora?".
"¡Por supuesto! Nuestro señor también ha dicho que le gustaría que tuvieras más contacto con algunos de los jóvenes caballeros de la casa y que compartieras tus conocimientos con ellos; iré a decírselo, para que puedas sentarte y descansar un rato".
"Bien. Gracias".
Han Yuan esperó tranquilamente unos instantes, pero cuando el mayordomo regresó, tenía un aspecto extraño.
"Señor Han, desafortunadamente, nuestro hijo no se siente bien hoy ......".
"¿No se siente bien?". Han Yuan frunció ligeramente el ceño: "¿Será que ha cogido una sensación térmica?".
"Eso, no estoy muy seguro".
El ama de llaves sonrió: "Cuando nuestro principito se despierte, le informaré de la visita del señor Han. Señor Han, que grosero de su parte...".
La mente de Han Yuan divagó y una sonrisa de impotencia apareció en sus labios: ¿qué mala salud? ¡Me temo que aún no está despierto!
Por lo demás, Bai Jiao Ran se mostraba ahora muy cariñoso con él, y el ama de llaves, al ver que le gustaba a su jefe, también se mostraba muy halagadora. Ninguno de los dos quiso fingir su ausencia, así que parece que ayer tomaron demasiado vino y no pudieron levantarse esta mañana.
Pero dormir a pierna suelta durante el día no tiene buena reputación. Cuando Bai Jiao Ran no se levantó, el ama de llaves tuvo que ayudar a disimularlo, por lo que tartamudeó.
"No hay daño. Ya que el joven duque no está bien, por favor, pídele que descanse más. Me despido".
20.
Anoche se hizo tarde para despedir a Bai Jiao Ran, y se volvió a hacer tarde para preparar la discusión del cura hasta la medianoche. Han Yuan había estado despierto toda la noche, y ya estaba agotado por la lucha para hacer frente a Bai Zhiyue. Así que utilizó las monedas que le quedaban para conseguir una habitación barata en la estación de la diligencia y durmió antes de volver al templo roto.
Pero, para su sorpresa, el joven maestro, que debía estar recuperando el sueño en la Mansión Bai, había llegado incluso antes que él.
"¿Por qué has venido? Escuché que no te sentías bien".
Han Yuan se burló con una sonrisa. Cuando Bai Jiao Ran levantó la cara, se sobresaltó: su rostro estaba realmente pálido y sus labios carecían de sangre. Parecía estar en trance.
"¿Qué pasa? ¿Estás realmente enfermo?".
"Nada ...... algún dolor de cabeza".
Cuando Bai Jiao Ran abrió la boca, su voz también fue muda. El ceño de Han Yuan se arrugó por un momento y alargó la mano para tocarse la frente.
"No hace mucho calor. No parece que sufra de frío. Si no te encuentras bien, ¿por qué no estás en casa recuperándote, qué haces aquí fuera?".
"Dije ayer que te presentaría a mi padre, y dijiste que no estabas ocupado. Pero lo pensé y no pude retrasarlo. Qué tal hoy ......".
"¿Sólo por esto?".
Han Yuan se quedó helado.
Bai Jiao Ran lo estaba pasando mal y aún así se preparó para venir corriendo a esperarse a sí misma. ¿Sólo por esto?
"Es un gran negocio ......".
"¡Qué gran cosa! ¿Qué te importa si tengo un maestro o no?".
Han Yuan rugió, sintiéndose un poco feroz. Bai Jiao Ran se encogió de verdad, y su cara se volvió un poco más blanca.
"Sé que el hermano Han es noble. Es que el hermano Han es un hombre de gran talento y no debe ser enterrado en el desierto. Conozco a muchos discípulos de mi padre, pero ninguno es tan bueno como tú. El hermano Han dice que esto no tiene nada que ver conmigo, y así es. Pero las cosas, no deberían serlo".
[HanBai] Primer Encuentro (13) [Final]
"Sé que el hermano Han es noble. Es que el hermano Han es tan elocuente y talentoso que no debería ser enterrado en el desierto. También conozco a muchos discípulos de mi padre, pero no son tan buenos como tú. El hecho es que no tengo nada que ver con esto. Pero las cosas, no deberían serlo".
"......".
Las personas con talento no pueden ascender al poder por sí mismas y deben depender de la camarilla burocrática para obtener referencias; las cosas, por supuesto, no deberían ser así. Pero el problema es que así son las cosas hoy en día: la gente como Han Yuan, a la que la realidad empuja a lo más bajo y necesita trabajar muy duro para ascender, se ha resignado a su suerte y sigue mansamente las reglas. ¿Por qué tuvo que luchar Bai Jiao Ran, el hijo varón privilegiado de nacimiento?
"Debes saber que te beneficia que las cosas sean como son".
"Eso es cierto. Pero es para mi beneficio, y no puedo en buena conciencia decir que es correcto. Hermano Han, si tengo los medios para hacerlo en el futuro, debo abolir esas cosas malas. Hoy en día no cuento ...... si lo digo, pero aunque lo haga, sigo siendo miembro de la Casa Blanca y siempre puedo hacer algo. Entonces, cuando veo a alguien como el hermano Han, no puedo ignorarlo".
La mirada de Han Yuan era inescrutable mientras miraba fijamente a Bai Jiao Ran durante mucho tiempo. Finalmente, suspiró y dio un paso adelante, extendiendo las manos a ambos lados de las sienes.
"¿Te duele aquí?".
"Mmmm ......".
"No te muevas".
Han Yuan presionó los nudillos de su dedo índice sobre el costado de la frente de Bai Jiao Ran y volvió a masajearle los tendones. Bai Jiao Ran frunció el ceño y se estremeció un poco, aparentemente con náuseas y a punto de vomitar.
"Como no está frío, lo más probable es que sea una resaca. No puedes beber, ¿por qué intentas ser valiente?".
"El vino se encuentra con el vino ...... Bueno, ¡duele!".
"Así es, duele. Ahora que sabes que duele, no bebas la próxima vez. ¿No sabes que beber hace daño a tu cuerpo? ".
"Tú tampoco has bebido mucho, hermano Han ...... ¡ahhhhhhh duele! ".
Las manos de Han Yuan aumentaron repentinamente su fuerza. Bai Jiao Ran fue sorprendida con la guardia baja y se vio presionada por él con lágrimas en los ojos. Han Yuan gruñó, pero su mano era más ligera.
"No grites. Acuéstate y pon la almohada aquí".
Han Yuan se sentó junto a Bai Jiao Ran y le hizo tumbarse, apoyando la cabeza en su regazo. Mientras masajeaba la cabeza y el cuello del hombre, reflexionaba. Después de un momento, dejó escapar una risa amarga.
"Si sólo quieres conseguir un puesto oficial en el tribunal, en realidad no es difícil. Incluso si quieres un poder real, con tus orígenes, mientras alguien esté dispuesto a flanquearte y protegerte, no será tan difícil. Es que ......".
-Lo único es que si no te gusta la injusticia y te niegas a seguirla, entonces es un trabajo realmente duro. Un funcionario limpio siempre está en desventaja frente a un funcionario traidor. Es sólo porque los funcionarios traidores pueden hacer lo que quieran, pero a los funcionarios limpios no les interesa utilizar esos trucos sucios.
Pero a veces, si quieres hacer algo como quieres, necesitas tener el poder en tus manos, y aún más, necesitas tener el dinero en tus manos. Si el propio Bai Jiao Ran se niega a ensuciarse las manos, alguien ...... tiene que hacerlo por él.
"¿Sólo qué?".
"Nada"..
Han Yuan reflexionó un momento más y suspiró.
"...... Estas pocas golosinas no son para nada".
"¿Eh?".
"¿Ah qué? ¿No acordamos que me invitarías a cenar? ¿Dónde está la comida? ¿Qué, vas a negarlo?".
"...... No hay desmentido. Dime, hermano Han, ¿qué quieres comer?".
"Lo que sea caro, lo comeré".
"......".
Bai Jiao Ran sintió que el Han Yuan de hoy era realmente extraño, a juzgar por el anterior erudito cortés, reflexivo y desprendido. Antes, estaba claro que no quería comer alimentos por desprecio, pero ¿cómo se ha convertido de repente en "comer lo que sea caro"?
"¿Qué, no puedes pagar?".
"Estás bromeando, hermano Han. Todavía puedo pagar algunas comidas".
"Si te lo puedes permitir, está bien".
Han Yuan rozó sus labios, mostrando una sonrisa de complicidad.
-- "Son sólo unas cuantas comidas, a cambio de que te acompañe por la oficialidad durante el resto de mi vida. ¿Dónde puedo encontrar una oferta tan buena?
--¡No, tengo que comer más! De lo contrario, ¡siento que estoy perdiendo dinero!
Sin embargo, miró al joven que tenía los ojos fuertemente cerrados y parecía estar soportando su malestar.
Fresca e inocente, sin miedo. Era como la mejor luz de la mañana, y hacía que la gente se sintiera más luminosa cuando la miraba.
-Cuando lo piensas, no parece tan malo.
Uno está dispuesto a luchar y el otro a sufrir. Es bueno pensar en ello, ¿no?
FIN DEL EXTRA