CAPÍTULO 5 FINAL

Capítulo 5 parte 1

Li Guangning levantó la vista de repente. Miró fijamente al Dr. Huang, su mirada parpadeaba como si estuviera pensando.

Pero al final no dijo nada, sólo asintió con la cabeza con fuerza.

"De acuerdo entonces, ¡confiaré en el Doctor Huang!".

El doctor Huang pensó en un principio que Li Guangning no se iría nunca y que se quedaría definitivamente junto a la cama de Du Yuzhang toda la noche. En cambio, no esperaba que después de su conversación, Li Guangning se marchara rápidamente.

"Voy a buscar mi casa de reposo y volveré pronto. El lado de Yu Zhang ......".

"Estoy aquí, así que no hay necesidad de que Lord Ning se preocupe. El Duque Ning tiene muchos asuntos que son de gran importancia, así que si es inconveniente, que sus guardias y subordinados también vayan al valle a vivir".

Una vez más, Li Guangning miró al doctor Huang con esa mirada pensativa. Luego asintió con la cabeza.

"Bien".

Cuando Li Guangning se marchó, el doctor Huang volvió a la cabecera de Du Yuzhang, le tomó el pulso y le clavó unas cuantas agujas de plata más.

Después de eso, Du Yuzhang parecía estar más asentado y su respiración era mucho más tranquila.

"Pecados ...... Señor Du, nunca pensé que me encontraría aquí ...... ¡Estos son todos los pecados del viejo!".

Huang Daifu miró a Du Yuzhang durante mucho tiempo y dejó escapar un largo suspiro. Parecía haber envejecido mucho de repente. Era como si un peso de conciencia le hubiera abrumado.

Después de susurrar, el doctor Huang cogió un frasco de medicina de la fila de frascos que había sobre la mesa. La botella estaba cubierta de polvo, como si no se hubiera tocado en mucho tiempo.

No abrió la botella, sino que se limitó a mirarla durante mucho tiempo.

"Qué deuda tan pecaminosa ...... se hizo entonces y ahora se ha encontrado. El viejo difunto ha acabado con una familia rota y él mismo exiliado a un lugar como el Paso de Pinggu por esta fechoría. ¿Por qué no puede seguir expiando sus pecados? ¿Por qué todavía quieres dejar que este Du Yuzhang caiga en mis manos? Si no lo salvo ...... mi conciencia no estará tranquila ...... pero si lo salvo ...... ¡me temo que no podré ocultar mi identidad!"

Apretó los labios y su pálido rostro mostró una expresión de ansiedad. Por un momento, suspiró como si se hubiera decidido.

"¡Es que he hecho algo malo entonces! He salvado a la gente toda mi vida, pero ya era demasiado tarde para salvarlos. Ahora que la víctima ha caído en mis manos, ¡los dioses me han dado la oportunidad de redimirme! ¿De qué hay que preocuparse en este momento? Vamos a apostar por ......"..

Huang Daifu respiró profundamente y volvió a guardar el frasco de medicina. Él mismo desdobló un papel con membrete y puso la pluma sobre el papel para escribir la carta.

......

A doscientos metros de la cabaña, Huai He y los demás estaban acampados en el campo. El tiempo era inclemente, el suelo estaba embarrado y el campamento seguía húmedo y frío, a pesar de que se había encendido un fuego. Pero estaban limpios y ordenados, y ni la mitad de ellos se quejaba.

"Escudero, ¿hay alguien delante?".

Qin Ling estaba de centinela afuera.

"Espera, ¿es ...... Su Majestad?".

Huai He lo oyó y salió corriendo del campamento para recibir a Li Guangning. Se sorprendió al ver a Su Majestad vistiendo sólo su túnica interior y un par de toscas botas bajo sus pies.

"Su Majestad, ¿qué está haciendo?"

"Fue una emergencia, y estas botas se pusieron al azar en casa del doctor Huang. Enviarás a alguien a buscar mi ropa y mi calzado. Y la ropa de Yu Zhang, envíala toda a la casa del Doctor Huang".

"¡Sí!".

Huai He recibió sus órdenes e inmediatamente envió a alguien a hacerlo. Luego preguntó con cuidado.

"Su Majestad, el duque Du he ......?".

"Está gravemente enfermo esta noche, así que lo he enviado al doctor Huang. Huai He, ¿dónde está tu caballo?".

"Está fuera. Su Majestad, ¿hay alguna orden?".

"¡Trae el caballo y vuelve conmigo!".

"¡Sí!".

Huai He me trajo una buena bata a prueba de viento y Li Guangning se la quitó y se la puso sobre los hombros antes de dirigirse a la puerta. Huai He le siguió de cerca y le llevó los caballos.

Sólo cuando salió de la tienda, Huai He sintió lo fuerte que era el viento en el exterior, y aunque estaba completamente vestido, seguía teniendo frío por el viento. Li Guangning, por su parte, sólo llevaba una fina túnica interior, que el viento hacía sonar.

"¡Su Majestad, vamos a descansar un rato en el campamento hasta que hayan recogido sus túnicas! Estás tan delgado, tu cuerpo de dragón es importante ......".

"No puedo esperar".

Li Guangning bajó la voz. Por supuesto que conocía el frío. También sabía que la profunda herida de su pie había vuelto a manar sangre por la carrera. Si hubiera estado en la capital en el pasado, este tipo de sufrimiento físico nunca habría sido imaginable: un hombre de nueve o cinco años, un hijo del emperador, ¿quién se atrevería a hacerle sufrir un poco? ¡Por no hablar de correr con lesiones en la noche como esta!

Pero después de vivir solo con Du Yuzhang junto al lago todos estos días, casi había olvidado su propia identidad.

No, no es que lo haya olvidado. Más bien, después de estar con ese hombre, difícilmente podría conservar su "distinción entre inferioridad y superioridad" original, y mucho menos ponerse en una posición de superioridad.

Era como si él y esa persona fueran una pareja normal y corriente enamorada. Y el daño y el dolor de esa persona parecían ser más importantes que su propia comodidad y dolor.

"¡Sube al caballo!".

Li Guangning se montó en el estribo con un pie; el duro estribo metálico le presionó la herida del pie y siseó, frunciendo el ceño.

"Su Majestad, ¿podría ser que esté herido?".

"No es un problema. ...... ¡Vamos!".

Li Guangning frunció el ceño mientras montaba su caballo y los dos se dirigieron hacia la casa de campo. Huai He se quedó mirando los pies de Li Guangning, adivinando lo herido que estaba Su Majestad y añadiendo algunas preocupaciones a su corazón. Preguntó.

"Su Majestad, ¿es que el estado de Du Gongzi es tan peligroso que no está tranquilo?".

"Esta vez sí está en peligro, pero el doctor Huang ha respondido por él con una palmada en la espalda, diciendo que estará bien esta noche".

"Entonces, ¿por qué tiene tanta prisa Su Majestad? El doctor Huang ya ha dicho que Du Gongzi estará bien esta noche, pero debes apresurarte a volver. ¿Podría ser que no estés a gusto con sus habilidades médicas?".

"No es que no esté a gusto con sus habilidades médicas, ¡no estoy a gusto con él como persona! ¡Huai He, hay algo malo con este hombre! Es que ahora que Yu Zhang está gravemente enfermo, hay que contar con él para que acuda en su ayuda, de lo contrario, no puedo dejar que toque a Yu Zhang ...... pero cuanto menos se quede a solas con Yu Zhang, mejor. Así que no puedo parar y esperar a que me den ropa, ¡tengo que volver rápido!".

"Este ......".

Huai He abrió la boca, pero no se atrevió a hacer una pregunta detallada. Realmente no sabía dónde se había revelado el Doctor Huang para llamar a Su Majestad y ponerse de repente tan agitado.

"Si quieres preguntar, ve a Wang Li, y él te dirá lo que debes saber. Pero debes recordar que no debes contarle a nadie más sobre estos asuntos, ¡ni siquiera a Qin Ling!".

Li Guangning estranguló ferozmente las riendas del caballo, rodó y desmontó. Sólo entonces Huai He se dio cuenta de que ya había llegado a la puerta de Huang Dafu.

"¡Sí, Su Majestad!".

Huai He también se apresuró a seguir su ejemplo y desmontó, tirando de las riendas para Li Guangning y atando el caballo a un lado.

Li Guangning, por su parte, empujó la puerta y entró rápidamente.

Pero inesperadamente, tras abrir la puerta, casi choca con un pequeño curandero.

"¡Perdóneme, señor Ning!".

El chico de la medicina era muy joven, sólo tenía 13 o 14 años. Se apresuró a evitar a Li Guangning y le hizo una profunda reverencia en señal de disculpa.

Sin embargo, Li Guangning ni siquiera se molestó en mirarlo.

"¡Quítate de en medio! Doctor Huang, ¿cómo está Yu Zhang?".

"El Sr. Du está durmiendo tranquilamente. He comprobado su pulso, y aunque su pulso es débil, sigue siendo constante. Sir Ning no tiene que preocuparse de esta manera. Sang-duan, trae una silla para Sir Ning, luego ve a entregar la carta".

"Sí, señor".

La conversación entre ambos llamó la atención de Li Guangning. Su rostro era solemne antes de dirigir a Sheng duan una mirada adecuada.

"¿Qué carta? ¿A quién va dirigido?".

"Sir Ning, le pedí que enviara una carta a los dos hermanos y que pidiera dos frascos más de medicina, por si acaso".

"¿Quién dijo algo sobre darle a Yu Zhang esa medicina?".

"Señor Ning, esta noche, me temo que el señor Du está ileso. Pero después de eso, es difícil de decir. ¿No deberíamos hacer los preparativos antes? Señor Ning, usted también sabe que sólo tengo un frasco de esa medicina aquí, pero para deshacerse de la raíz de la enfermedad, es necesario tomar la medicina tres veces".

"Está bien. En ese caso, es mejor estar preparado. ¡Pero un adolescente médico no puede llevar esta carga! ¡Huai He!".

"¡Mi señor, Huai He está aquí!".

"¡Ve y haz este viaje para el Doctor Huang y entrega la carta a los dos hermanos!".

"¡Sí!".

"Este ...... pero esos dos hermanos son reservados, reconocen el polvo crudo, pero no necesariamente prestarán atención a sus guardias ......".

"¡Entonces que se lleve el polvo crudo con él!".

"Ese ......".

Dafu Huang dudó un momento y asintió con la cabeza.

"Bien, tal como dijo el Duque Ning. También es bueno tranquilizar a Sir Ning de que soy sincero en el rescate de Du Gongzi".

Li Guangning levantó las cejas ante estas palabras. Durante todo el día de hoy, el doctor Huang le había estado apretando con sus palabras, casi obligándole a dar la espalda varias veces. Pero ahora, está claro que no confiaba plenamente en él y que enviaba a alguien a ver si esos dos hermanos existían de verdad... y sin embargo, ¿cooperaba así, incluso con una pizca de confesión de su corazón?

--- ¡cada vez más sospechoso!

Huai He y Shengduan pronto se fueron. Aparte de Du Yuzhang, que estaba somnoliento y dormido, sólo quedaban en la habitación el doctor Huang y Li Guangning.

Li Guangning palpó primero la frente de Du Yuzhang. Du Yuzhang se había empapado de sudor frío varias veces durante el día y su cuerpo estaba pegajoso. Li Guangning cogió una toalla de tela, la mojó en agua caliente y le limpió suavemente. La forma en que se mostró tan humilde y servil hizo que incluso el Doctor Huang se sintiera triste: ¡sabía del enredo entre éste y el Señor Du! Si no lo hubiera visto con sus propios ojos, ¿cómo podría haber imaginado que un caballero tan amable y cariñoso sería el culpable de haber lisiado a Du Yuzhang física y mentalmente?

"Doctor Huang".

"Señor Ning, el viejo está aquí".

"¿Cuánto tiempo llevas aquí en el Paso de Pinggu?".

"Hace más de tres años que vine aquí".

"Tres años ......".

Li Guangning dio la espalda al doctor Huang y su rostro volvió a ser frío. Haciendo cuentas, ¿no fue hace más de tres años cuando Du Yuzhang estuvo en peligro en Hanging Pot Lane aquella vez y se encontró con el fiasco de la muerte falsa?

"Tú, Dafu, estás muy bien informado. Por el contrario, los médicos que conocí en la capital eran todos charlatanes y mucho más miopes".

"El señor Ning te ha elogiado. La capital está a los pies del emperador, por lo que ya cuenta con los mejores médicos. Además, está el Hospital Imperial, por lo que no se puede comparar".

"¿El Hospital Imperial? No estoy seguro de eso. Por el contrario, hay un Callejón de la Tetera Colgante en las afueras de la capital, que se dice que suele ser frecuentado por gente capaz".

Hablando de esto, Li Guangning se volvió y dijo.

"Doctor Huang, ¿ha estado alguna vez en Hanging Pot Lane?".

El doctor Huang abrió la boca, pero no habló.

"Doctor Huang, le pregunto: ¿ha estado alguna vez en Hanging Pot Lane?

"¿Qué quiere preguntar exactamente, Sir Ning? Soy demasiado viejo para jugar a este tipo de juegos de palabras. Si tienes algo que decir, por favor, dilo directamente".

"Después de lo ocurrido con Yu Zhang, investigué su posible paradero. También se investigaron las falsas píldoras de la muerte. Curiosamente, la persona que me dijo que "toda la gente del pueblo y del campo sabe utilizar este medicamento para engañar al próximo" en primer lugar, no pudo encontrar ni una sola persona que vendiera este medicamento ......".

Li Guangning sonrió fríamente, con los ojos llenos de odio. Por ello, Lin An, el antiguo jefe del Hospital de Taiyuan, ya tendría la cabeza y los huesos podridos.

"Naturalmente, no me lo creí y envié a alguien a comprobarlo de nuevo. Resultó que esta supuesta medicina falsa para la muerte sólo había sido vendida por alguien en Hanging Pot Lane durante un pequeño periodo de tiempo. Era un anciano con el pelo malhumorado y mal genio. No tenía muy buen humor, pero era muy bueno curando".

Capítulo 5 parte 2

"Naturalmente, no me lo creí y envié a alguien a comprobarlo de nuevo. Resultó que esta supuesta medicina falsa para la muerte sólo había sido vendida por alguien en Hanging Pot Lane durante un pequeño periodo de tiempo. Era un hombre con pelo de grulla y mal carácter. No tenía muy buen humor, pero era muy bueno en medicina. Sólo unos meses antes del accidente de Yuzhang se instaló en Hanging Pot Lane, pero después del accidente de Yuzhang, ¡no volvió a aparecer! Doctor Huang, ¿le parece extraño?".

El doctor Huang levantó los ojos, su rostro temblaba un poco con las arrugas. No respondió.

"Esta medicina que sólo ha aparecido en la capital durante unos meses, sin embargo, fuera del paso de Pinggu, a miles de kilómetros de distancia, ¡un médico me dijo en un suspiro de dónde venía! Pero por una bocanada de sangre falsa escupida, se puede saber el final: ¡este médico también está malhumorado y gruñón! Huang Daifu, este asunto, de nuevo, ¿coincidencia o no?".

Li Guangning agravó su tono.

"Entonces, Doctor Huang, ¿qué es usted exactamente?".

"En realidad soy un médico corriente".

"¿Un médico corriente?".

Los ojos de Li Guangning se oscurecieron, mostrando su poderosa presión.

"¡Doctor Huang, le estoy dando una última oportunidad! Si te atreves a engañar de nuevo media palabra ......".

"¡No me atrevo a engañar al emperador!".

La palabra "engañar al rey" cortó en seco el duro interrogatorio de Li Guangning. Levantó sus ojos de águila y miró incrédulo al doctor Huang.

"Tú ......".

"Anciano, me inclino ante Su Majestad".

Cuando dijo "Su Majestad", una capa de sudor de pelo blanco se elevó por todo el cuerpo de Li Guangning. Retrocedió medio paso y regañó con severidad.

"¡Tú ...... no dices tonterías!".

"Tanto si digo tonterías como si no, creo que Su Majestad lo sabe muy bien en su corazón".

"¿Quién demonios eres tú?".

"Soy un médico ocasional, y una vez conocí a este Du Gongzi. Sólo que, en ese momento, no vi su cara, y mucho menos supe que era el famoso Gran Canciller Yan: ¡Du Yuzhang!".

Li Guangning se quedó atónito y respiró con dificultad: ese hombre había revelado la identidad de Du Yuzhang, ¿realmente sabía algo?

"¿Lo has visto? ¿Cuándo, dónde y cómo lo ha visto? Si no te explicas hoy, no saldrás vivo de aquí".

"Su Majestad, no se preocupe. Desde que me atrevo a contar esta historia interna a Su Majestad, no tengo intención de victimizar a Lord Du. De lo contrario, ¿no sería más confiado de mi parte sin que usted conozca la historia oculta? ¿No sería más conveniente para mí hacer daño a la gente?".

Por una vez, el doctor Huang no pretendía ser un misterio. Habló con sequedad.

"En realidad sólo soy un médico ordinario, ¡y sólo me obligaron a desarrollar esa falsa píldora de la muerte en aquel entonces! Su Majestad, hasta el día en que el polvo fue retirado, no sabía que la medicina fue utilizada para inculpar a Lord Du".

"Hace más de tres años, mi familia fue tomada como rehén y me pidieron que desarrollara esta falsa píldora de la muerte; en un principio no estaba dispuesto a hacerlo, pero tenían retenida a mi mujer, que llevaba décadas conmigo, y que había saboreado el calor de la vida conmigo. Más tarde, cuando desarrollé la medicina, esa gente no me la quitó, sino que me dejó venderla en Hanging Pot Lane".

"Sólo después de mucho tiempo me di cuenta: no lo usaban para sí mismos, sino para hacer que otros lo tomaran sin su conocimiento, para así atrapar a esa persona. Sería mejor entonces hacer correr la voz de que alguien en algún lugar estaba vendiendo esta medicina. Entonces, que la persona incriminada vaya a ese lugar, para entonces, estaría aún menos claro".

"De todos modos, vendí la medicina dentro de Hanging Pot Lane durante unos meses. Hasta que un día, al tropezar con un alboroto en el callejón, vi de lejos a un distinguido erudito vestido con ropa, rodeado de un grupo de personas en un callejón sin salida ...... La habitación donde vendía medicamentos estaba muy escondida, justo en medio de un profundo callejón. Sin embargo, frente al callejón en el que el erudito estaba secuestrado, había una ventana oscura".

"Vi que el grupo de hombres empezó a convivir pacíficamente con el erudito durante un tiempo, pero de repente se enfurecieron, intercambiando palos y garrotes, y le rompieron el brazo al erudito ...... después de que se desmayara, pero fue salvado por alguien. Los rescatadores eran dos hombres enmascarados con excelentes habilidades de tiro con arco. Cuando estaba vendando el brazo del erudito, le desató la ropa, y detrás de la espalda del erudito había una imagen realista de una peonía que contenía la primavera. El tatuaje era exquisito, la costura era exquisita, los colores eran ricos, no era una escritura ordinaria".

La cara de Li Guangning ya era difícil de ver. En este momento, ¿cómo no iba a oír que todo esto era verdad?

-Esos dos enmascarados eran extremadamente buenos en el tiro con arco ...... ¿No era el mismo Sr. Su? Las habilidades de tiro con arco de los bárbaros occidentales son bien conocidas por todos. Yu Zhang también dijo que fue salvado por el Sr. Su cuando estaba en peligro, por lo que se reunió con él ......

-En cuanto al reconocimiento de Du Yuzhang por parte del Dr. Huang, ¡debe ser por su singular tatuaje de peonía! ¿Pero cómo dedujo su identidad de la de Du Yuzhang?

Como si adivinara la pregunta de Li Guangning, el doctor Huang siguió hablando.

"Más tarde, dos hombres enmascarados se llevaron a Lord Du. Después de un largo rato, alguien trajo a los magistrados del gobernador al caso, y les oí hablar antes de darme cuenta de que el erudito en apuros era el canciller Du Yuzhang.

"El incidente fue tan extraño que lo recuerdo claramente. Pero, para mi sorpresa, hubo cosas aún más extrañas que siguieron a ...... Esa noche, me metieron en una celda privada y me encarcelaron los que me presionaban. Las personas que me retenían debían pensar que moriría tarde o temprano y la conversación no tenía disculpa. Me di cuenta de que eran del ejército de la familia Xu y que intentaban inculpar al actual canciller Du Yuzhang. Después, llegaron a difundir el rumor de que el señor Du había tomado mi medicina y había muerto en el palacio, pero yo sabía que la medicina no era la de los tigres y los lobos. A menos que estuviera extremadamente débil o ya gravemente enfermo, nunca habría muerto, ¿verdad?".

"Además, ¿por qué conspiraron para matar a Lord Du? El ejército de la familia Xu no tenía ningún odio profundo con el Señor Du en ese momento ......".

"¡Xu Yanqiu ...... esa perra asesina!".

Sin embargo, Li Guangning ya había descubierto los entresijos. Golpeó la palma de la mano sobre la mesa con un ruido sordo, y los frascos de píldoras que había a lo largo de la mesa se agitaron con él.

"¡Esa perra ...... luchó por el favor a la cabeza de Yu Zhang! Atrévete a usar los recursos de la familia Xu para atrapar a Yu Zhang ...... ¡Sí, puede competir por el favor dentro del palacio, el ejército de la familia Xu puede crecer en la corte, e incluso la Reina Madre puede beneficiarse ...... jajaja ...... jajaja! ¡Una trampa tan obvia, creo que en la superficie es Xu Yanqiu, pero detrás de las escenas tiene el apoyo de varias partes! Me río de ellos, pero estoy a su merced ...... ¡Todos son sujetos delirantes, todos tienen segundas intenciones! ¡El único que es leal y con una sola mente es mi Yu Zhang!".

"Pero la única que siento por ...... es también YuZhang ......".

La verdad está ahora clara.

¡La supuesta traición para evitar que muriera era sólo un complot del Séptimo Príncipe y de Mu Lang! ¡La supuesta muerte falsa para engañar al emperador e invitarle al favor es también una farsa maliciosa dirigida por la Consorte Xu! Pero Du Yuzhang, en medio de todas estas intrigas y sospechas, se vio forzado paso a paso a llegar a este punto.

¿Quién es el culpable de esto?

¿Es el Séptimo Príncipe? ¿Fue Mu Lang? ¿Es Xu Yanqiu?

Por supuesto que sí. ...... ¿Pero son los únicos?

¿Quién vio la lucha de Du Yuzhang con indiferencia, quién no escuchó la confesión de Du Yuzhang? ¿Quién lo torturó con las más crueles torturas, lo humilló con las palabras más desgarradoras, incluso en el sofá, y utilizó todo tipo de artimañas para destruirlo desde el corazón hasta el cuerpo hasta el punto de no poder soportarlo más?

¿Qué tan inocente es su Yu Zhang ......?

¡Qué odioso es su Li Guangning ......!

Li Guangning se ha arrepentido hasta el punto de romperse el hígado. Miró a Du Yuzhang: su frente estaba cubierta por una fina capa de sudor, incluso dormido, parecía que sufría una enfermedad. Uno de los brazos estaba expuesto a la ropa de cama, y debajo de la articulación había una curva antinatural ...... Debido a la indiferencia y desconfianza de su Li Guangning, el brazo de Du Yuzhang se había roto en vida. Y más tarde, no hubo posibilidad de recibir ni siquiera un tratamiento médico adecuado ...... Pero esto, ya, era la más insignificante de las lesiones que Yu Zhang había sufrido por él ......

Huang Daifu sólo pudo ver la espalda de Li Guangning, pero no su expresión. Así que no sabía qué olas monstruosas se habían levantado en el corazón del emperador, y siguió diciendo.

"Su Majestad, sólo con esto, no me atrevo a adivinar que usted es el actual Santo Emperador. Pero me he aventurado a adivinar que Su Majestad es un noble de la capital, o incluso un miembro de la familia imperial. Su Majestad no lo negó en su momento ......".

"El nombre de Su Majestad, aunque no está prohibido para el pueblo, siempre es evitado por las familias nobles, y nadie se atreve a usar la palabra "Ning" como nombre de Su Majestad. Sin embargo, el nombre de Su Majestad es Ning Gongzi ......, lo cual está muy bien. Al fin y al cabo, el apellido es diferente del nombre, y de hecho hay personas con el apellido Ning".

"Pero la palabra Ning detrás del señor Du ...... Su Majestad, me ha confiado anteriormente que su obsesión por el señor Du es tan profunda que incluso ha cometido varios excesos que han causado su actual enfermedad. Creo que no serías capaz de tolerar la huella de alguien que no sea tu propio nombre, ¿verdad?".

"Si eso fuera cierto ...... me temo que este trozo de carne habría sido arrancado hace tiempo".

"¡Desenfrenado!".

Li Guangning levantó de repente la cabeza, con los ojos cubiertos de sangre.

"¡No lo haré! ¡No le haré esto a Yu Zhang! ¡Ese es mi Yu Zhang! Incluso si tiene el sello de otra persona detrás de él ......".

El rugido se detuvo bruscamente cuando los ojos de Li Guangning se abrieron de repente y su rostro palideció al instante.

--no lo haría?

--¿De verdad no lo haría?

--Si no pudo, ¿cómo es que Du Yuzhang sufrió un sparring inhumano en el barco del Lago del Este y casi se mata? ¿Y cómo fue enviado a la Prisión Celestial y condenado a ser decapitado en público ...... y casi literalmente murió en la cámara de ejecución? Si no se lo hubieran llevado de ...... esa fosa común, esos perros salvajes, ese cuerpo hecho jirones y desgarrado ......

--¿No habría empezado todo con una marca de diente en la cintura?

¿No es así? ¿Realmente no lo hará? Si el hombre de entonces hubiera visto a Du Yuzhang con otro nombre, ¡menos aún habría arrancado un trozo de carne! ¿No podría haber hecho algo aún más loco?

Este momento fue como un relámpago, que iluminó la más profunda crueldad e hipocresía en el corazón de Li Guangning. ¿Qué tan insignificantes eran las palabras de amor y remordimiento comparadas con lo que había hecho?

Era tan iluso como para pensar que Du Yuzhang podría perdonarle ...... cómo podría ...... cómo podría perdonarle ...... por lo que había hecho, ¡pero un error tan monstruoso!

Tal vez, tan pronto como Yu Zhang se vio a sí mismo, pensó en toda la tortura, toda la humillación ...... Tal vez, no tenía amor por sí mismo hace mucho tiempo, sólo el odio amargo ...... e incluso el más terrible, sólo el miedo y el dolor!

La mente de Li Guangning se agitó y dio unos pasos hacia atrás y se dejó caer en su silla. El hecho real es que la vez anterior en que Yu Zhang se rechazó y se resistió varias veces, e incluso perdió los nervios hasta el punto de temblar y llorar, ¿no fue porque consideraba a "Mr. Ning" como un "enemigo"? Sólo recordarle a él mismo le hizo sufrir así ...... Si realmente nos encontramos de nuevo, ¿podría Yu Zhang soportarlo?

"Dr Huang".

Li Guangning, con un sudor frío, habló con dificultad. Su voz era ronca hasta el punto de ser casi inaudible, y su voz era muy baja. El doctor Huang se acercó para escuchar sus palabras.

"La enfermedad de Yu Zhang a menudo ataca cuando su mente está agitada. Si está estimulado, o si está temeroso y afligido ...... ¿es malo para su salud?".

"¿Más que un obstáculo? El cuerpo de Lord Du ya ha sido descuidado por la medicina y la piedra. Para ser sinceros, ya es un milagro que haya sobrevivido hasta hoy. Él mismo dijo que tuvo un encuentro milagroso, de lo contrario no habría sobrevivido hoy. Su enfermedad había sido causada por la acumulación de pena y dolor, y el dolor en su cuerpo, combinado con la pena y el miedo en su corazón, se había depositado finalmente y había llegado a este punto. Ahora sólo debe estar en paz ...... si se le estimula aún más, o incluso temeroso y doliente ......".

Huang Daifu suspiró profundamente.

"Su Majestad, no sé qué pretende hacer. Pero como sanador, le aconsejo que no estimule más al Señor Du. De lo contrario, hay una eventualidad ...... que lamentarás".

Capítulo 5 parte 3

"¿Remordimiento?". Li Guangning se mordió la carne del labio con la punta de los dientes y miró a Du Yuzhang con una mirada complicada.

No necesitaba esperar a que Du Yuzhang tuviera un "¿y si?" En cuanto vio al hombre en sus brazos, vomitando sangre y sufriendo, ¡estuvo a punto de arrepentirse!

"Su Majestad, el ataque de anoche fue algo inesperado. Originalmente, cuando vi a Lord Du ayer por la tarde, no parecía tan serio como ahora. Como resultado, para la noche de ayer, resultó ser Yuzhang la que estaba a punto de caer ...... Su Majestad, ¿podría ser que le hizo algo al Señor Du ayer? Me atrevo a hacer un comentario ......".

"¡Cállate la boca!".

Li Guangning, sin embargo, dejó escapar un rugido furioso

"Sujeto rebelde...... ¿todavía se atreve a hacerme una declaración? Sólo por lo que le hiciste a Du Yuzhang, puedo reducirte cien veces, lo creas o no. ¿Desde cuándo yo, el más alto de los nueve o cinco, y Yu Zhang, el Canciller titular, nos atrevemos a dejar que todos ustedes, gente tan mezquina, cuenten conmigo?".

"¡Su Majestad! El viejo era ......".

"¡No me digas que tienes amargura! ¿Qué hay de la amargura?".

Li Guangning dejó escapar un siseo, su expresión se volvió aún más horrible.

"¡Si realmente tienes algo que ofrecer, será mejor que me lo reveles todo ahora! Si no, te garantizo que ni siquiera podrás dejar tu cuerpo intacto".

"Su Majestad, sé que se preocupa mucho por el cuerpo de Lord Du. Haré todo lo posible por compensar mis errores: me he pasado la vida salvando a la gente, pero al final me he equivocado, y es un arrepentimiento de por vida para mí. Si pudiera enmendar la situación, no lamentaría morir".

"Has cometido un crimen tan grande, que por supuesto tu muerte no vale la pena. Pero aunque murieras, no valdrías ni un dedo suyo".

Li Guangning inclinó la cabeza y sus ojos se enrojecieron lentamente.

"¿Quién dice que un error cometido en el pasado puede compensarse ahora con una palabra de expiación? Chistes ...... ¡chistes! Si no puede curarse, aunque te arrepientas y sufras más, ¡de qué sirve!".

"Su Majestad ......".

"Si realmente quieres enmendarte, sólo debes pagar con tu vida ...... No, pagar con tu vida es incluso un déficit ...... ¿Qué vida se puede comparar con la de Yu Zhang?".

......

Fuera de la ventana, aunque la lluvia había cesado, el viento seguía siendo fuerte. Huai He cabalgó con su caballo, guiado por aquel curandero, Sheng Duan, hasta el amanecer del día siguiente, cuando por fin llegó a un pequeño patio.

Salió unos cientos de metros más allá y ató su caballo en un lugar oculto antes de llevar a Shengduan a pie para entregar la carta.

"¿A quién buscas?".

Fuera del recinto estaba sentado un hombre que parecía ser el portero. Se levantó de inmediato, dio un golpe de muñeca y levantó una espada de acero para detener a la pareja.

"Buscando al Sr. Ah Ching." Shengduan sacó la carta que tenía en sus brazos: "Mi amo me dijo que la entregara".

"¿Y quién es tu maestro? Los caballeros están demasiado ocupados para ver a alguien, ¡sólo dame la carta!".

El hombre alargó la mano para coger la carta, pero fue detenido por Huai He.

"Este hombre fuerte, estamos aquí para entregar la carta. No podemos irnos hasta que se le entregue a ese señor Ah Qing".

"¡Tráelo cuando te lo digan! ¿Cómo te atreves a tirarte un pedo conmigo?".

Era un comentario ordinario, pero el hombre maldijo en voz alta, y extendió la mano para empujar el polvo hacia el otro lado. Afortunadamente, Huai He se dio cuenta rápidamente y arrastró a Shengduan detrás de él, pero recibió una fuerte bofetada del hombre.

"¡Tú!".

Huai He era tan hábil en las artes marciales que, casi inconscientemente, extendió la mano e intercambió un medio movimiento con él. Pero sólo cuando apartó la mano del hombre pareció recordar algo y dejó de moverse: tenía la ventaja, pero ahora estaba a merced de los demás.

"¡No lo empujes, es un niño! Tampoco estamos aquí para pelear, sólo para entregar una carta ...... ouch ¿cómo se golpea a alguien?".

Huai He fingió no saber nada de artes marciales, pero el hombre de enfrente no sólo no se detuvo, sino que se intensificó. Dio un golpe con la palma de la mano directamente en el hombro de Huai He, éste gritó de dolor y dobló las rodillas; si fuera un hombre normal, no podría mantenerse en pie en ese momento.

Pero entonces recibió otra patada, justo en la parte baja de la espalda, y no fue un simulacro de lesión, sino un dolor real que le impidió mantenerse erguido.

"¡Por qué golpeas a la gente! ¡Somos mensajeros! ¿No le importa a nadie? ¡Sr. Ah Ching! ¡Estás en ......!".

"¡Para!".

Justo en ese momento, una regañina llegó desde ese patio. Sin embargo, el hombre aprovechó la oportunidad para abofetear a Huai He con fuerza en la cara antes de que se detuviera.

La cara de Huai He se hinchó de inmediato y un chorro de sangre bajó por un lado de su nariz. Se limpió con la mano, pareciendo aún más apenado. Se agachó en el suelo con el estómago cubierto, con una mano todavía agarrando la de Shengduan, protegiéndolo detrás de él. En ese momento, el chico también estaba aturdido, con los ojos llenos de lágrimas, y no se atrevía a mover un músculo.

-Extraño, ya que han gritado para parar ...... ¿cómo es que la gente de dentro no ha salido todavía?

La habitación.

Mulang estaba a punto de salir cuando su muñeca fue sujetada por una mano suave y sin huesos.

"¿Haciendo qué? Ah Qing, suéltame".

"Hermano, no he visto lo suficiente. ¿Qué haces para estropear la diversión?".

"¡Pero deberías dejar de ver el programa! ¿No es ese Sang-duan el que está aquí para entregar tu carta? Lo he visto antes. Es el chico de la medicina del Dr. Huang".

"Sí. ¿Y qué? En el exterior se produjo una animada pelea antes de que se viera sangre. ¿Por qué lo has suspendido, hermano? ¡Estoy de mal humor y no me dejas salir! ¿No puedo seguir viendo una obra de teatro y divertirme?".

"Te dije antes, cuando Du Yuzhang de repente tenía un equipo extra de guardias a su alrededor, pero no eran bárbaros occidentales. No sé qué tipo de fuerza es esa, y es demasiado peligroso para ti mostrar tu cara ahora. ¿Y si fuera alguien de la capital? ¿Y si es la avanzadilla de Bai Jiao Ran? Ah Qing, el hermano está haciendo esto por tu propio bien".

Los ojos de Mu Qing se levantaron con un hilo de malicia.

"¿Por mi propio bien? ¿No es porque tienes miedo de que me vuelva contra Du Yu Zhang?".

"Ah Qing, ¿qué clase de palabras estás diciendo?".

"¿Qué más? Hermano, ¿no dijiste que atraparías a Du Yuzhang y yo le sacaría el corazón y el hígado o le arrancaría los huesos para probar la medicina a voluntad? ¿Dónde está? ¿Dónde ha ido? Tantas tropas de la familia Xu salieron a atraparlo, ¿cómo pudo escapar? ¿Será que ...... es porque no quieres rendirte, hermano?".

"¡No es una tontería!".

Mulang se dio la vuelta, también con un vago enfado.

"¡A dónde ha ido Du Yuzhang, también me importa mucho! Ahora, incluso Su Rucheng apareció ayer en las afueras del Paso de Pinggu, y se dice que se reunió con Bai Jiao Ran. Pero Du Yuzhang aún no ha aparecido ......, lo cual es muy inusual. Por definición, no dejará de asistir a estas conversaciones de paz mientras no haya accidentes. Me preocupa que haya un fraude en él y que perjudique nuestro gran plan. Este es el momento de pasar desapercibido. Si te aburres, ¿no hay todavía muchos curanderos escondidos en el sótano del patio trasero? Puedes ir y divertirte. Eso sí, no les digas que griten muy fuerte, para que no se den cuenta los curiosos".

"No te preocupes, no podrán gritar ......".

Como si a Mu Qing se le hubiera ocurrido algo gracioso, soltó una carcajada. Con una pizca de astucia en sus ojos.

"Creo que ese hombre de afuera es bueno, justo para un curandero. ¿Qué te parece, hermano?".

"Es un mensajero para ti. Si crees que no importa que se rompa la línea del doctor Huang, puedes retenerlo y dártelo para tus pruebas de medicina".

Ah Qing levantó la mano y se examinó las uñas, como si lo estuviera considerando seriamente. Por un momento, negó con la cabeza.

"Preferiría no hacerlo. El Dr. Huang lleva varios años operando aquí y se ha ganado la confianza de la población local. Siempre se encuentra con moribundos, así que siempre puede probar la eficacia de esa medicina para mí ...... Tendré que utilizarlo unas cuantas veces más. Esta vez, me temo que me he encontrado con otro paciente como éste que ha venido a pedirme medicinas. Pero no sé qué síntomas tiene esta persona esta vez".

"¿No tenía usted al principio la condición de que quería detalles sobre el estado del paciente y los síntomas después de tomar el medicamento a cambio del siguiente? Así que si quieres saberlo, llama a las dos personas de fuera y echa un vistazo".

......

Fuera de la puerta.

Huai He se agachó en el suelo y se frenó durante mucho tiempo antes de levantarse. Volvió a limpiarse la nariz, con un palmo de narices.

-Este hombre había golpeado fuerte. Viendo sus acciones, no parecía un chico de pueblo, sino que había sido entrenado en el ejército ...... ¿Cuál era su origen?

Huai He Fang prefería ser derrotado antes que fingir que no sabía de artes marciales, por si acaso alguien con una agenda podía ver de dónde venía. Le parecía que este patio era espeluznante en todos los sentidos y que había que vigilarlo.

"Entra desde fuera".

Después de esperar mucho tiempo, por fin oyeron la voz que los llamaba. Huai He dejó escapar un largo suspiro mientras tiraba de Shengduan y le llevaba a la habitación. En cuanto entraron, olieron una fragancia de medicina, si no otra cosa. La sala era muy elegante y dos personas estaban sentadas una frente a la otra, una era mayor y tenía un aspecto amable y elegante, el aire de un confuciano. La otra, sin embargo, era algo femenina, de aspecto muy similar a la mayor.

-El otro, sin embargo, era un poco blando, y muy parecido al anterior.

El corazón de Huai He se movió, como si fuera tocado por algo. Pero por un momento, no pudo pensar en qué era lo que le importaba.

"Shengduan, ¿el Doctor Huang te pidió que trajeras la medicina?".

"Sí, Sr. Ah Qing".

Shengduan entregó la carta con respeto. Parecía que le gustaba el guapo Ah Qing y no podía dejar de mirarlo.

"Shengduan, ¿por qué me miras?".

"Ah, nada ...... no ......".

Ah Qing le miró con una sonrisa, y no era demasiado decir que los ojos eran guiños. El rostro de Shengduan enrojeció hasta las orejas, mientras que el ceño de Mu Lang se frunció.

"Este paciente, sin embargo, es peculiar ...... daños en los tendones y las venas ...... una gran pérdida de energía vital ...... qi deprimido en el interior, muchos años de edad la enfermedad ...... ¡Según lo que dice, debería haber muerto hace tiempo! ¿Cómo puede seguir viviendo tanto tiempo? Oh, y aquí, había tomado la medicina que dañaba su cuerpo ...... esta prescripción ......".

Cuando Ah Qing dijo esto, su rostro cambió gradualmente. Aunque no sabía que hacía más de tres años que Xu Yanqiu había pedido al Dr. Huang que preparara una falsa medicina para la muerte, ¡sólo con ver la receta que el Dr. Huang le había escrito, ya había adivinado la eficacia a ocho o nueve!

"¡Interesante, realmente interesante! Esta persona solía tomar el medicamento ...... ¿Requiere un coma prolongado? ¿O fingir la muerte? ¿Por qué lo hacía entonces? Es realmente curioso ......".

"¿Qué quieres? Te dije que no podías meter la cabeza en la arena".

La voz de Mulan sonó.

"Entonces ...... bien".

Mu Qing puso los ojos en blanco y mostró una sonrisa. Pero rápidamente recuperó su expresión original y se levantó para coger un frasco de medicina de la parte de atrás.

"Esto es para ti".

"Pero ...... Sr. Qing, cada vez que venía a recoger la medicina en el pasado, siempre me daba dos frascos de la misma, ¿ah? Mi maestro dijo que sólo cuando se toman tres botellas seguidas se puede conducir completamente la raíz de la enfermedad a la superficie del cuerpo ......"

"Así es. Pero viendo el estado físico de esta persona, puede que no dure ni la segunda dosis. Si se toma el segundo frasco y no se muere de dolor vivo ...... iré personalmente a entregarle la medicina".

"¿Qué quieres decir?".

El cerebro de Huai He zumbó.

"¿Du Gongzi ...... morirá?".

"¿Du Gongzi?"

La barbilla de Mu Qing se levantó y sus ojos se entrecerraron ligeramente. La sonrisa en sus labios se enfrió, "Este apellido ...... es toda una coincidencia".

Después de pensarlo un momento, extendió repentinamente la mano y tiró del cinturón de Shengduan, haciendo que la cara del pequeño curandero se pusiera roja.

"Shengduan, de repente recordé algo. Ven aquí, te diré ......".

Antes de eso, miró a Huai He y agitó la mano

"Te odio. Sal y espera".

Capítulo 5 parte 4

Mu Qing y Shengduan sólo habían hablado unas pocas palabras. Lo primero que ocurrió fue que su rostro cambió de repente y agitó las manos como si dijera "no". Pero entonces Mu Qing se inclinó repentinamente cerca de su oído y volvió a susurrar, y sólo con su inclinación, la cara de Shengduan se puso roja. Al principio se resistió, pero al final asintió con la cabeza.

Cuando Mu Qing agitó la mano y le dijo a Shengduan que se fuera, la cara de Mu Lang era muy fea.

"Un adolescente médico, ¿y tú haces este tipo de gesto afectuoso hacia él? Ah Qing, cada vez eres más absurdo".

"¿Qué, mi hermano no está contento de que sea amable con él?".

"¡Eso es sólo un niño! Sin saber nada, vas y te enganchas a ......". La palabra "engancharse" seguía sin decirse. Mu Lang le miró con ansiedad: "Ah Qing, cuando eras joven no estuve a tu lado, te traté mal. Sueles ser un poco caprichoso y no te contengo demasiado. Pero no se pueden hacer cosas cada vez más desviadas, debe haber algún fondo ......".

"¿Qué quiere decir con "fondo"?".

Pero Mu Qing se levantó de inmediato: "Hermano, tú eres el que quiere usurpar el trono y tramar una rebelión, ¿todavía te crees ese gran erudito confuciano? ¿Vas a decirme que me arrodille ante el sabio y que tome una regla para disciplinarme? ¿Sabes también que tienes una deuda de gratitud conmigo? ¿Hmm?".

"Ah Qing ......".

"¡Te digo que odio a Du! ¿Quién le dio el nombre de Du? ¡Tuvo la mala suerte de toparse conmigo! No quería quitarle la vida, sólo le dije que si encontraba a alguien que tomara la medicina por él y bebiera la sangre de esa persona, no tendría que sufrir la recurrencia de la enfermedad... ¿adivina si se conmoverá cuando esté sufriendo y muriendo?".

"Pero por lo que sé, no has investigado del todo este. ¿Y si el hombre bebió la sangre y no funcionó? ¿No es capaz de ver que le está perjudicando?".

"¿Por qué le hago daño? Por supuesto que sería útil - ¡sólo que tendría que beber la sangre del hombre limpia! Él mismo se bebió la sangre, así que por supuesto entiende que la dosis de este medicamento no es suficiente, y definitivamente no durará hasta el final. Así que hermano, cuando llegue ese momento, tendrá que encontrar su propia manera de engatusar a la gente para que le dé sangre, o incluso atarlos y desangrarlos para beberla, ¡para mantenerse vivo!".

Cuanto más decía Mu Qing, más suave se volvía su sonrisa, y se notaba que estaba muy contenta.

"¿Quién le dijo que su apellido es Du? Si la gente se muere, se muere. Pero como su apellido es Du, no le dejaré morir. Quiero que sepa que aún puede salvarse, pero tiene que matar a otra persona y usar la vida de esa persona a cambio. Pero hermano, ¿crees que una persona que está decidida a beber sangre humana estaría dispuesta a verse morir? Creo que una vez que dé el primer paso, no podrá parar nunca. Mira, hermano, ¿no será un gran espectáculo? Tal vez la persona que ocupe su lugar después de la escuela sea su padre, su hermano, su amante ...... ¡Jajajaja, para entonces, no se sabe qué tipo de tragedia humana se creará!".

A Qing se reía cada vez más alegremente, y su cara se puso roja. La primera vez, un escalofrío recorrió el corazón de Mulang al mirar a su hermano.

......

Esa noche, después de que la lluvia y el viento hubieran cesado, el valle estaba hecho un desastre. Nadie esperaba que esta repentina tormenta llegara con tal ferocidad que rompiera muchas raíces de los árboles del valle.

"Ve, lleva el arroz al Duque".

Cuando Huai He no estaba, Qin Ling se convirtió en el comandante temporal de los guardias. Agitó la mano con mal humor y dijo a los hombres que le trajeran la comida a Li Guangning.

Dado que el doctor Huang había dado la orden de permitir que los hombres de Li Guangning entraran a menos de doscientos pies, todo el equipo de guardia se desplazó. Menos mal que Huai no estaba allí, así que Qin Ling se extralimitó directamente en su autoridad y, con un gesto de la mano, incluso los subordinados que le servían se movieron.

Esto fue, por definición, un acto de exceso. Pero por el momento, nadie se metería con él: Huai He había ido a entregar una carta y aún no había regresado. Y el corazón de Li Guangning era sólo para Du Yuzhang.

Desde que cayó enfermo anoche, Du Yuzhang llevaba 18 horas inconsciente. Mirándolo, parecía que iba a seguir inconsciente indefinidamente.

Li Guangning se sentó frente a la cama de Du Yuzhang y le acarició suavemente el pelo. Sus dedos se deslizaron por su cara, y pudo sentir su ligera respiración, y el cálido calor de su cuerpo.

Pero aparte de eso, no había ni una sola señal de estar vivo. Ni siquiera las técnicas de acupuntura del Dr. Huang consiguieron que respondiera en absoluto, ni siquiera el aleteo de sus pestañas o el chasquido de sus dedos.

En ese momento, una sirvienta, que llevaba una caja de comida, llamó a la puerta de la habitación del Dr. Huang.

"Duque, la cena está servida".

Li Guangning no prestó atención. Sus ojos se fijaron en el rostro de Du Yuzhang de forma equivocada. La sirvienta no se atrevió a persuadirle más y se arrodilló en el suelo.

Un momento después, Huang Dafu habló.

"Su Majestad, por qué no ......".

"¿Cuándo se despertará exactamente Yu Zhang?".

Li Guangning interrumpió las palabras del doctor Huang. Su voz era baja y cada vez más ronca.

"Anoche, ¿no dijiste que esta noche no tenía obstáculos? Si es así, ¿por qué no se ha despertado ahora? ¿Hmm?".

"Según el pulso de ayer, el Señor Du no debería estar bien. Pero Su Majestad, tengo que decir que Lord Du ha superado frecuentemente mis expectativas ...... ustedes ayer ......".

Lord Huang dudó un momento y preguntó con voz suave

"Su Majestad, ¿realmente no le hizo nada ayer?".

"¡Señor Huang! ¿Qué quieres decir exactamente?".

"Es porque la enfermedad de Lord Du es el resultado de una larga pena y dolor anudados en su corazón. Por lo tanto, el estado de su mente tiene un gran impacto en su condición. Cuando lo vi ayer por primera vez, sonreía alegremente, e incluso podía hablar y reír con usted, Su Majestad, y con ese señor Su. Pero cuando lo volví a ver por la noche, era como si hubiera perdido todo pensamiento de vida en su corazón. Y, de repente, cayó enfermo: en un solo día, su estado empeoró. En todos mis años de ejercicio de la medicina, ¡nunca he visto nada parecido! Entonces, Sr. Huang, ¿qué le pasó exactamente ayer? Su Majestad, piense bien, ¿podría ser que algo lo haya irritado, de modo que su corazón es como la muerte y ya no tiene deseos de vivir?".

"Con un cuerpo como el suyo, ¿cómo podría estar dispuesto a hacerle algo? ¡Ayer lo mandé de vuelta ...... en el camino y él estaba siendo un poco travieso conmigo y yo no ...... tiene la mayor parte de hacer con él, no podía dejar de besarlo! ¿Podría un beso ser suficiente para hacer que ya no quiera vivir?".

"Su Majestad, ¿no hay otra pista?".

"Sólo dijo que le dije que se acordara de ...... recuerda ......".

"¿Recordar qué?".

Li Guangning tenía los ojos inyectados en sangre y golpeó con fuerza la mesa.

"Todavía no conoce mi identidad, sólo dijo que le dije que recordara ...... su enemigo ...... ¡Li Guangning!".

Era la primera vez que Li Guangning hablaba de su relación con Du Yuzhang delante del doctor Huang, pero utilizó la palabra "enemigo". El Dr. Huang tomó aire. Esta palabra, unida a las heridas de Du Yuzhang, parecía darle un rincón de un cuadro sangriento y oscuro ......

¿Podría ser que estos dos nunca hubieran tenido una relación de corazón a corazón, y que siempre hubiera sido un asunto de intimidación de Su Majestad el Emperador?

De repente, se le ocurrió una posibilidad y al instante le entró un sudor frío. Huang Daifu se apresuró a agarrar la muñeca de Du Yuzhang, pero era demasiado débil para discernir la realidad de su estado por un momento.

"¿Qué? ¿En qué has pensado? ¿Hay algún cambio en el estado de Yu Zhang?".

"Su Majestad, ¿sabe usted que el Señor Du sus ojos no son realmente ciegos, sino el resultado de tomar la medicina?".

"¿Dijiste que ...... exactamente quién** le hizo perder la vista?".

"¡No para dañarlo, sino para salvarlo! Así es el chamanismo bárbaro occidental, y me temo que alguien había utilizado hierbas para ralentizar su estado para él, pero tuvo un efecto negativo. Aunque pudo suprimir su enfermedad, también hizo que sus ojos se quedaran ciegos temporalmente. El chamanismo tiene el poder de la brujería, que es diferente de nuestra medicina ...... cuyas complejidades son difíciles de discernir no puedo decir, en resumen, ¡los efectos secundarios van de la mano con los efectos medicinales!".

"Te refieres a ......".

"Sí, si el medicamento no es lo suficientemente eficaz para suprimir la afección, ¡los efectos secundarios se disiparán de forma natural! Ahora, el estado del Señor Du es rabioso, me temo que sus ojos tienen ......".

Al oír esto, Li Guangning dio unos pasos hacia atrás y cayó directamente en su silla. ¿Será que anoche Yu Zhang ya había visto su verdadero rostro?

--¡No, no puede ser! Si se reconoció a sí mismo, ¿cómo pudo no reaccionar en absoluto?

--¡A menos que ...... ya hubiera conocido su identidad!

-Pero aunque supiera quién era, ¿cómo iba a fingir que no lo sabía? Esta no es la naturaleza de Yu Zhang. ...... No tiene espacio para la arena en sus ojos, ¡siempre tiene que luchar por lo que está bien y lo que está mal! Si no, ¿cómo podría haberse enfadado repetidamente y haber sufrido tanto entonces?

--¡Espera un momento, se había desanimado demasiado para discutir! Eso fue ...... cuando tomó la decisión de morir ...... la noche antes de caer al agua en el Lago del Este ......

"¡Yu Zhang!".

Li Guangning saltó de repente a la cama de Du Yuzhang. Agarró la muñeca de Du Yuzhang y rugió sin aliento.

"¡Anoche decidiste que no querías despertarte!".

"¡Su Majestad!".

El doctor Huang se acercó para tirar de él, pero lo apartó de un manotazo y lo empujó directamente al suelo.

"¡Du Yuzhang! ¿Qué demonios quieres? ¡Despierta! ¡Y qué si me reconoces! ¿Y qué si me reconoces?".

"Me odias, ¿verdad? ¡Levántate! ¡Despierta! Estoy aquí, te he hecho mal, ¡regresa! ¡Vas a ir a buscar a ese Su, y te vas a acostar con él! Si me dejas mirar, no me atrevería a hacerte nada. Véngate de mí, sólo puedes vengarte de mí si vives... ¡o te irás de nuevo! Atormentadme otros tres años, treinta años, hacedme pensar en ello día y noche, hacedme dormir y comer, y si no podéis estar en paz, me apuñalaréis con un cuchillo ...... y os daré mi vida a cambio. ¡Despierta!".

"¡Su Majestad! No debes hacer esto".

El doctor Huang estaba aterrorizado, pero no pudo apartar a Li Guangning.

--¡Qué le pasa a Su Majestad! ¿Se ha vuelto loco?

Cuando estuvo encarcelado hace más de tres años, el doctor Huang había oído hablar en privado al ejército Xu de que Su Majestad era una persona desconfiada y paranoica por naturaleza, pero cuando se encontraron esta vez, no percibió nada.

Pero, ¿por qué ha perdido de repente el control ahora? ¿Cómo podía un emperador, que amaba a sus súbditos, aunque estuvieran enamorados, decir algo así a cambio de su vida? Si eso fuera cierto, ¡el mundo sería un caos!

"¡Su Majestad! ¡No lo hagas! Suelta ...... ¡El cuerpo de Duque no puede soportar semejante sacudida! ¡Su Majestad! ¿Estás tratando de matar a Du Gongzi?".

Con esta frase, Li Guangning finalmente lo soltó. Dio unos pasos hacia atrás y se apoyó en el borde de la mesa de forma desordenada. Bajó la cabeza y sus dos brazos parecían no poder soportar el peso de su cuerpo y seguían temblando. Junto con eso, todo su cuerpo temblaba un poco.

Por alguna razón, desde su temblorosa espalda, a Huang Dafu le pareció ver una desesperada bestia atrapada ......

"Doctor Huang".

"¿Su Majestad?".

"Si realmente se niega a despertar ......".

Li Guangning apretó los dientes y sacó las palabras de entre sus dientes.

"¿El tipo de medicina que mencionó ...... seguirá siendo eficaz?".

"¿Eh?".

El doctor Huang dio un paso atrás.

"¡Su Majestad, piénselo dos veces! Como he dicho, esa medicina es la de los tigres y los lobos, aunque el efecto es bueno, ¡es doloroso de usar! El cuerpo del Señor Du ya está débil, es poco probable que pueda sobrevivir a los efectos de la medicina tres veces ...... y ya tiene deseos de morir, si se rinde en medio del proceso, podría realmente ......"

"Entonces, ¿qué otros métodos tienes? Dices "¡ah!".

Los ojos de Li Guangning se pusieron rojos y estranguló el brazo del doctor Huang con fuerza.

"¡Si lo salvas! ¿Qué más debo hacer ...... si quieres que lo vea morir frente a mí y no despertar de nuevo?".

Capítulo 5 parte 5

"Pero Su Majestad ...... aunque use esa medicina ......".

-- El Señor Du podría, así, morir frente a ti ah ......

Aunque el doctor Huang no pronunció estas palabras, Li Guangning ya había entendido su significado. Sus ojos estaban aún más rojos, los tendones y la carne alrededor de sus mejillas estaban tensos y no podía dejar de jadear. ¿Qué debe hacer? ¿Qué podía hacer?

Li Guangning miró fijamente la cara del doctor Huang y, sorprendentemente, esbozó una sonrisa un tanto retorcida.

"¿Quieres decir que no haga nada y vea cómo se destruye?".

"¡Su Majestad! Quizás ahora mismo, esperar a que Lord Du despierte es lo único que se puede hacer ...... ¡Si Lord Du se empeña en morir, no hay nada que se pueda hacer!"

"Un único deseo de morir..... jajaja ...... ¡un único deseo de morir! Du Yuzhang, dime, ¿estás empeñado en morir?".

Li Guangning se giró de repente y estranguló a Du Yuzhang por el cuello. Los dedos presionaron el débil cuello, las venas onduladas, las yemas de los dedos temblorosas, pero finalmente incapaces de usar la fuerza.

Li Guangning le miró fijamente, con los ojos inyectados en sangre, mientras tomaba una enorme bocanada de aire. Su sonrisa también estaba temblando, temblando hasta el punto de que su voz ronca acabó adquiriendo un tono de sollozo.

"Du Yuzhang, has sido sabio toda tu vida, ¡pero has acabado así de estúpido! ¿No me odias ...... ¿por qué pediste morir? ¡Deberías haberme matado, matarme para vengarte, y luego irte lejos! Estúpido bastardo, te llamas a ti mismo ministro de talento, ¡pero todo es una farsa! Eres un estúpido sin remedio".

Su voz era ahogada y ronca, y al final de su rugido, su voz se había roto por completo.

El doctor Huang retrocedió varios pasos hasta que su espalda chocó con la pared. Sus ojos se abrieron de par en par al ver al Emperador del Gran Yan, el Hijo del Cielo por encima de todos los demás, sollozando incontroladamente.

"Si aún no estás satisfecho, mátame ...... ya que soy yo quien te ha agraviado ...... ¡Te daré una vida a cambio de la tuya!".

Li Guangning sacó una daga corta de su túnica interior: era sólo un arma ceremonial, un símbolo del poder del soberano junto al sello del Estado, y el Gran Yan nunca había permitido que viera sangre en los siglos transcurridos desde su fundación. Pero en este momento, Li Guangning estaba empujando este símbolo de poder en las manos de Du Yuzhang como un loco.

"¡Déjalo! ¡Te absuelvo de tus pecados! ¡Me has matado y estás vivo! No es que me odies por tratarte mal, no es que me odies como tu enemigo, no es que tengas pesadillas de miedo por la noche, ¡mátame! Vive, ya no tienes que tener miedo ...... Du Yuzhang, ¡despierta!".

Li Guangning empujó con fuerza la daga en la mano de Du Yuzhang. Agarró con fuerza la mano de Du Yuzhang y le dijo que sujetara la empuñadura de esa daga. Pero en cuanto lo soltó, los débiles dedos de Du Yuzhang colgaron débilmente. Varias veces, la daga acabó cayendo al suelo con un golpe local.

¡"Tómalo tú ah ...... te lo ruego ...... no me tortures así ...... todo es culpa mía, todo es culpa mía por fallarte! ¡Usted viene a mí para tomar venganza ah, por favor ...... usted va y el apellido Su doble ** ir! Pero no te mueras ...... por favor despierta ...... ah ...... ah ah!".

Finalmente, Li Guangning se arrojó sobre el lecho de muerte de Du Yuzhang. Sollozaba incontroladamente, su voz estaba completamente ronca y sólo podía soltar un siseo bestial.

"¡Su Majestad! ¡Cálmate! Si hubiera llegado a un momento crítico, te habría ayudado a probar la medicina de nuevo. Pero no es seguro que el Señor Du no se despierte ahora, ¿y si todavía hay esperanza? No puedes hacer esto ......".

La persuasión del Dr. Huang era pálida y débil. Incluso él mismo sabía, ¿qué "qué pasaría si"? Me temo que no existe el "qué pasaría si".

Así que este débil consejo no pudo persuadir a Li Guangning en lo más mínimo.

"¡Yu Zhang, tienes un corazón tan duro! ¿De verdad quieres que te pierda otra vez delante de mí? Eres tan duro de corazón ...... ¿crees que puedes dejarme atrás así?".

Li Guangning llegó al final, pero se levantó violentamente y salió rugiendo hacia la puerta

"¡Huai He!".

"¡Gongzi!".

Entró, pero Qin Ling.

"El jefe de la guardia aún no ha regresado de entregar una carta. ¿Cuáles son sus órdenes, mi señor?".

"¡Qin Ling, acelera tu caballo hasta el paso de Pinggu e invita a Bai Jiao Ran a venir! Y este ......".

Sacó una carta de su bolsillo, la misma que Han Yuan había presentado con el informe secreto en su momento. La carta pedía a Li Guangning que "le diera otra oportunidad de servir a su país", pero Li Guangning aún no había respondido.

"Ve a buscar a ese rico comerciante llamado Han en las afueras del Paso de Pinggu y dile que si quiere servir al Gran Yan, se lo permitiré. Dile que venga rápido, tengo algo importante que pedirle, ¡vete ya!".

"¡Sí!".

Al ver los ojos de Li Guangning hinchados y rojos, y su aura espantosa, definitivamente había ocurrido algo de gran importancia. Si hubieran sido Wang Li o Huai He, habrían tratado de preguntar educadamente y aconsejar al monarca que no actuara impulsivamente, para que no hubiera un gran lío. Pero era Qin Ling quien estaba a cargo de la situación: el chico era un alborotador andante en sí mismo, y sin Huai He para cuidar de él, no se sabía cuánto caos se habría causado.

Así que no le sorprendió que Li Guangning se comportara así. Con un rápido "sí", se dio la vuelta y salió hacia su caballo para entregar la carta.

Pero entonces, en la boca del valle, pasó rozando a Huai He, que llevaba una carga de polvo crudo delante de él.

Normalmente, si ambas partes están de servicio, no deben detenerse para intercambiar cumplidos. Esta era la disciplina de los guardias imperiales, por lo que Huai He no apartó la mirada mientras espoleaba a su caballo para que pasara directamente.

"¡Espera!".

Pero Qin Ling intervino de repente y agarró las riendas de Huai He de un manotazo, y con un siseo, las patas delanteras del caballo se levantaron. El caballo estuvo a punto de caerse, pero Huai He fue rápido y lo agarró por la cintura y sujetó las riendas con la otra mano, para poder detener el caballo con seguridad.

"Qin Ling, ¡detente! Tengo que volver con el Duque".

"¿Qué te ha pasado en la cara?".

"No es un problema ......".

"Te he preguntado qué te ha pasado en la cara. ¿Quién podría haberte vencido - y quién se atrevió a vencerte?".

Qin Ling soltó un gruñido bajo y se inclinó con su caballo clavado en la espalda. La montura de Huai He se sobresaltó y sus patas delanteras se levantaron. Shengduan perdió de repente el equilibrio y lanzó un grito.

"¿Por qué gritas? ¡Quítate de sus brazos!".

"¿Qué estás haciendo? Es un niño. No lo asustes".

Huai He regañó con disgusto, pero realmente bajó a Shengduan de sus brazos. El chico fue enviado al suelo por él, tropezando unos pasos pero sin caerse.

"¡No vas a reanudar tus órdenes! No te vayas todavía".

El rostro de Qin Ling era feroz y su rugido era tan duro que hizo temblar a Shengduan. Miró a Huai He con inquietud y comprobó que éste le ignoraba por completo.

"Entonces, yo iré primero ......".

Después de decir esto, Shengduan se apresuró hacia el valle como si estuviera corriendo por su vida. Sólo cuando se hubo marchado, Qin Ling tiró con fuerza de las riendas de su caballo, y los dos caballos se juntaron a la vez, con sus muslos junto a los de Huai He en los estribos.

"Escudero, ¿no fuiste a entregar una carta para Su Majestad? ¿Por qué estás herido?".

"......".

"¿Fue porque tenías miedo de perder el negocio de Su Majestad, por lo que no pudiste luchar incluso después de ser golpeado?".

"......".

"¿Quién es el que tiene la audacia de atacarte? Escudero, ¡dime!".

Al ver que Qin Ling se acercaba más y más mientras hablaba, ¡estaba a punto de chocar con Huai He! Los ojos de Huai He brillaron, y regañó en voz baja

"¡Tonterías! Qin Ling, te pregunto, ¿quién eres?".

"Soy el criado de Su Majestad, el Guardia Imperial de la Gran Yan".

"¿Y quién soy yo?".

"El criado de Su Majestad, el Comandante del Ejército Forestal Imperial del Gran Yan". El tono de Qin Ling era extrañamente bajo mientras decía.

"Eres mi ...... jefe de guardia".

"¿También sabes que tú y yo somos los criados de Su Majestad, el Ejército Imperial de la Gran Yan? Su Majestad nos ha ordenado que hagamos lo mejor posible, ¡aunque tengamos que pasar por el fuego y el agua! ¿Qué es una simple lesión? Qin Ling, ¿quieres poner tus propias ganancias y pérdidas por delante de las órdenes de Su Majestad?".

"¡Cómo puede ser! Si Su Majestad quisiera que cumpliera sus órdenes hasta la muerte, ¡tampoco dudaría! Pero ......".

-Pero no puedo soportar, verte herido.

El semblante de Qin Ling se oscureció, pero no pudo decir estas palabras en voz alta. Frunció los labios con fiereza, y después de un momento dijo.

"¡La próxima vez, si hay una orden de este tipo, me envías a mí! Tú eres el jefe de la guardia, yo soy tu subordinado, ¡es justo que me envíen!".

"No".

"¿Por qué?".

"No puedo confiar en ti".

Qin Ling levantó la mirada bruscamente y sus labios casi se mordieron de sangre.

"¿No puedes confiar en mí? En aquel entonces, cuando quería ir a la guerra, dijiste que no, que era demasiado joven. Así que ni siquiera pudiste volver al campo de batalla, para ser regañado por tus antiguos colegas por ser "ávido de vida y muerte". Más tarde, delante de Su Majestad, nunca me pediste que me pusiera al frente, y tuve que servir de ayudante en tu escuadrón. ¡Mis habilidades de tiro con arco eran las mejores de todo el escuadrón de la guardia! ¿Por qué siempre me trataste como a un niño, por qué me despreciaste así? ".

"No es que te desprecie".

Huai He tenía una mirada fría.

"Es que eres un niño y no eres apto para ser de gran utilidad".

"¡Escudero, tú!".

"Si realmente hubieras madurado, Qin Ling, no me detendrías ahora para hacer estas preguntas. Con las heridas en la cara, es aún menos digno de mención. Viajando a medianoche, galopando a caballo, ¿su Majestad también le dio órdenes? No piensas en completar tu misión rápidamente y cumplir con las órdenes de Su Majestad, pero te entretienes en asuntos triviales conmigo y hablas sin parar".

Huai He tiró de las riendas, alejando al caballo de Qin Ling.

"¡Sin mencionar que cuando Su Majestad pretendía enviar a Du Gongzi lejos, incluso interceptaste el carruaje a mitad de camino y trataste de poner en desventaja a Du Gongzi!".

"¡Lo sabía! ¡Por eso has sido tan frío conmigo estos últimos medios meses! Ya he admitido mi castigo y recibiré los ochenta palos militares cuando regrese a la capital, no volveré a poner en desventaja a Du Gongzi ahora, así que ¿por qué sigues así?".

-¿Frío? Sólo que no se le había llevado a la misión y se había dispuesto que estuviera destinado en el campamento. También es que temía que causara problemas, por lo que se le restringía el paseo y no tenía tiempo para charlar con él. Pero seguía entregando sus tareas diarias, y no es que no le hablara.

Huai He frunció el ceño y negó con la cabeza.

"Parece que no has escuchado ni una palabra de lo que he dicho. Pero ya no tengo tiempo para tontear contigo, Su Majestad sigue esperando que retome mis órdenes. También deberías ir a hacer tu trabajo".

Con eso, Huai He levantó su látigo de caballo y se fue rápidamente.

Sólo con levantar la mano, el dolor en su abdomen, que había sido pateado, era insoportable. Huai He gruñó suavemente y se pegó para cubrirse la parte baja de la espalda. Pero rápidamente se enderezó de nuevo y no hubo nada más fuera de lugar.

Pero este sutil movimiento no escapó a los ojos de Qin Ling. El rostro de Qin Ling se volvió aún más feo mientras miraba fijamente su espalda. Después de un momento, resopló con frialdad y también espoleó a su caballo.

......

El valle.

El polvo era profundo y poco profundo mientras caminaba por el barro, asustado y enfadado.

-Está claro que había un caballo para sentarse, pero por culpa de ese malvado, lo habían bajado. Por el aspecto de ese hombre, si no se iba, ¡podría recibir una buena paliza!

--¿Por qué no podía pedirse a sí mismo que esperara y lo llevara con él? Es oscuro y frío aquí, y el camino es tan difícil de caminar en ......

Un vagabundo, Shengduan cayó al suelo con un plop. Se levantó y volvió a tantear el suelo durante medio día antes de encontrar el frasco de la medicina.

"Es tan condenadamente ......".

El corazón de Shengduan se resintió. Volvió a meterse el frasco de medicinas en los brazos y, de repente, recordó lo que le había dicho el señor Ah Qing.

"...... Si quieres que ese Sr. Du sufra menos, busca a alguien que se beba la medicina previamente, y luego haz que se beba la sangre de esa persona. La medicina seguirá teniendo sus efectos, pero la reacción no es tan grande. De lo contrario, ......".

"Simplemente, ¡no se lo digas! ¿Quién hizo que todos sus hombres fueran así de malos, haciéndome recorrer este camino de tierra ......".

Después de otra caída, Shengduan dio un fuerte bah y se decidió.

Capítulo 5 parte 6

"¡Mi señor! ¡Su subordinado, Huai He, ha venido a repetir sus órdenes!".

Se oyó un golpe en la puerta. Huang Dafu estaba ocupado empujando la puerta.

"¡Has vuelto! Ven rápido a persuadir a tu gongzi ...... él ...... ¡¿Qué es lo que tienes en la cara?!".

Huai He entró por la puerta en un estado polvoriento, un lado de su cara estaba magullado e hinchado, y el hematoma bajo sus ojos era aún peor. Por no hablar del cuerpo manchado de barro, muy miserable. Por el contrario, Shengduan, el curandero que estaba detrás de él, también estaba cubierto de polvo, pero resultó ileso.

"Estoy bien después de conocer a un rudo irracional".

Huai He se adelantó y se arrodilló ante Li Guangning.

"¡Mi señor! Esa carta, la entregamos; la medicina, la recuperamos".

Li Guangning no se dio la vuelta. Seguía de pie frente al sofá de Du Yuzhang, mirando fijamente al hombre que tenía delante.

"Ya que hemos vuelto, entonces vamos a darle la medicina".

"Señor Ning, ¿realmente se ha decidido ......?".

El doctor Huang volvió a comprobar el pulso de Du Yuzhang y todavía tenía algunas dudas. Dijo en voz baja.

"Una vez que esta botella de medicina está abajo, no hay vuelta atrás. Tienes que usarlo tres veces seguidas, hasta el final, antes de eliminar la raíz de la enfermedad. Si se detiene en medio del proceso, sólo eliminará la superficie de la enfermedad, ¡y volverá a aparecer dentro de un tiempo! ¡Pero esta medicina del tigre sólo puede usarse una vez! ".

"Es decir, sólo hay una oportunidad".

"Lo que me preocupa es que si caen tres botellas seguidas, el cuerpo de Lord Du ......".

"Entonces, ¿tiene alguna otra solución?".

Los duros ojos de Li Guangning se clavaron, haciendo que incluso el corazón del doctor Huang se apretara. Sin mencionar a Huai He detrás de él, y aún más, su corazón estaba secretamente alarmado.

-Este día y dos noches habían hecho que Su Majestad pareciera haber envejecido diez años. Por no hablar de la desesperación en sus ojos, que parecían estar a punto de derrumbarse.

"Si Yu Zhang realmente no puede ...... pasar, voy a tener que ......".

Las palabras llegaron aquí, de repente frunció los labios y cerró los ojos con fuerza.

"Ya que Huai He trajo la medicina, dásela a Yu Zhang para que la tome. Huang Daifu, tú también sabes que has pecado en primer lugar, este es el momento de expiar tus pecados. Si Yu Zhang puede despertar, todos seremos felices; si no, todos los que han perjudicado a Yu Zhang ......".

La voz de Li Guangning bajó de repente, como si ya hubiera decidido algo.

"¡Entonces, todos ellos serán enterrados con él!".

"Este ......".

Huang Daifu le dirigió una mirada de preocupación y se volvió hacia Shengduan, preguntando

"¿Dónde está la medicina?".

"Aquí está".

Sólo cuando Shengduan sacó el frasco de medicina de sus brazos, Li Guangning se lo arrebató y lo agarró con fuerza en la palma de la mano. La mirada en su rostro era como si estuviera sosteniendo no una botella de porcelana, sino su vida. El doctor Huang siguió preguntando.

"Shengduan ¿dónde está la otra botella?".

"No hay más. El Sr. Ah Qing sólo dio una botella. Dijo ...... dijo ......".

"¿Qué ha dicho? Sentado en el suelo, ¿no? ¿Qué quería?".

Li Guangning levantó la cabeza.

"¡Todos me dan la verdad!".

"El Sr. Ah Qing dijo ...... que su medicina es muy valiosa. Así que tenemos que esperar hasta que Du Gongzi se pase la segunda botella sin morir de dolor antes de poder dar la última botella. De lo contrario, si muere en el medio, ¿no sería un desperdicio?".

La mano de Li Guangning tembló y sus uñas rayaron un sonido penetrante en la botella de porcelana. Se le cortó la respiración, y sus ojos se volvieron unos tonos más pesados por la sangre.

"Si pudiera tomar mi cuerpo y sufrir todos estos sufrimientos por él .......".

Ante esas palabras, Shengduan abrió la boca. Pero se miró a sí mismo cubierto de miseria, pero luego giró la cabeza con una mueca y no dijo nada. Pensó que la primera botella probablemente no lo mataría de todos modos. Toda esta gente lo hace por este Du Gongzi, por eso le dijeron que caminara en el barro durante tanto tiempo y que tuviera miedo de ser intimidado. ¡Hmph, no hay nada malo en decirle que sufra un poco!

"Entonces, Doctor Huang, ¿está bien ahora?".

El doctor Huang asintió con fuerza. Li Guangning cogió el frasco de medicinas y se acercó a la cama de Du Yuzhang, se inclinó y le tocó la cara.

"Yu Zhang, esta medicina es muy peligrosa y muy dolorosa. Si hubieras podido endurecer tu cuerpo, habría sido mucho más seguro que tomarlo ahora. Pero usted no se atreve a despertarse ......".

La voz de Li Guangning, aún ronca, seguía siendo muy ronca.

"Sé que me odias. Yu Zhang, una vez fue todo culpa mía. Si puedes salir adelante esta vez, sea lo que sea que quieras hacer, no te detendré más. Sé que me odias, estás enfadado ...... pero Yu Zhang, ¿no quieres ver el país de Gran Yan en paz y sin más guerra en la frontera? Incluso he llamado a Han Yuan y a Bai Jiao Ran, si se despiertan y pueden ver que las conversaciones de paz en la frontera van más allá ...... lo que quieran hacer, lo haré todo por usted. ¿De acuerdo?".

Li Guangning y Du Yuzhang estaban así de cerca, su mano temblaba, acariciando lentamente la delgada mejilla del hombre. Pero Du Yuzhang fue de pies a cabeza sin una sola reacción.

Las lágrimas brotaron. Los ojos de Li Guangning estaban borrosos, pero no podía parpadear. No sabía si Du Yuzhang sería capaz de salir adelante después de usar la medicina, y ¿cuántas veces más podría él mismo ver al Du Yuzhang vivo?

"Señor Ning, hagámoslo".

El doctor Huang abrió la boca para instar. Li Guangning guardó silencio por un momento y se levantó.

"Su Majestad, esta medicina es tan peligrosa que parece arder como el fuego cuando entra en la garganta. Me temo que si se introduce por medios ordinarios, el Señor Du se atragantará y toserá, afectando a la eficacia de la medicina. Por qué no voy a buscar un tubo de caña ......".

"No es necesario".

Li Guangning sacó el corcho de la botella y tomó un bocado de la medicina. Sin duda, la sensación de quemazón se extendió por toda su boca, pero no reaccionó en absoluto, sólo envolvió a Du Yuzhang en sus brazos, apretó los dientes de Du Yuzhang y lo besó.

El Du Yuzhang original, lamiendo ligeramente el lado de sus labios y dientes, no pudo evitar jadear por lo bajo, y sus ojos también se levantaron en una niebla de encanto, esa mirada llamada Li Guangning tan pronto como lo vio, su corazón hizo cosquillas, más bien. Pero ahora, los labios y la lengua de esa persona seguían calientes y húmedos, pero no parecían en absoluto una persona viva, aunque Li Guangning enviara el jugo medicinal y removiera sus labios y su lengua, ¡no había ninguna reacción!

"Su Majestad, este frasco de medicina ...... debe ser tomado continuamente".

"Ah ...... sí".

El Dr. Huang se lo recordó a Li Guangning y se sorprendió al darse cuenta de que había perdido la compostura. Respiró profundamente y siguió pasando la medicina por la boca. Incluso las últimas gotas del fondo del frasco, se negó a dejarlas fuera, para no acabar sin la medicina suficiente para salvar a su Yu Zhang.

-Pero si este medicamento se toma hasta el final, todavía no se despierta ......

Este pensamiento hizo que el cuerpo de Li Guangning temblara y se estremeciera de repente. Se abrazó a Du Yuzhang con fiereza, con la cabeza enterrada en la nuca del hombre, suplicando inconscientemente.

"Yu Zhang...... Yu Zhang...... por favor...... no te mueras...... despierta...... por favor despierta......".

De repente, el cuerpo de Du Yuzhang tembló. Li Guangning levantó la cabeza.

"¡Yu Zhang! ¿Estás despierto?".

"Bueno, ...... ¡tose, tose! Tose, tose, tose".

Sin embargo, Du Yuzhang no pudo hablar antes de toser violentamente. La voz del doctor Huang sonó de repente.

"¡Su Majestad, apártese! La medicina está haciendo efecto".

"¿Qué quieres decir?".

"¡El Señor Du aún no está despierto, pero la medicina ha hecho efecto! Está delirando y su cuerpo está repentinamente estresado, ¡tengo miedo de que pueda herir a Su Majestad!".

Antes de que las palabras salieran de su boca, el cuerpo de Du Yuzhang se puso rígido, como si estuviera soportando un dolor indecible. Gimoteaba, y sus dos manos le apretaban la garganta, ¡como si no pudiera respirar!

"¿Qué le pasa? ¿Ah?".

"Hace tiempo que dije que esta medicina es maligna, y que conectará con viejas enfermedades - esto, esto es sólo una reaparición de las viejas enfermedades del Señor Du ......".

"¿Cómo es posible?".

Li Guangning gritó con ansiedad.

"¡Nunca lo había visto así! ¿Cuándo ha tenido una enfermedad tan dolorosa?".

Sólo cuando las palabras salieron de su boca, tomó de repente un respiro, habiendo comprendido la razón...

La gente puede mentir, pero la medicina no miente. Me temo que Du Yuzhang había sufrido tanto dolor pero no se lo había dicho ......

Huang Daifu también soltó una risa amarga.

"¡Su Majestad! No lo sabes, pero eso no significa que el Señor Du no haya sufrido con esta enfermedad".

"¡Imposible, imposible! Aparte de estos tres años, siempre ha estado a mi lado ...... ¿Cómo ha podido enfermar y yo no saberlo? ¿Me lo ocultó? ¿Por qué me lo oculta?".

"¿Por qué se lo ocultó a Su Majestad? ...... Esto, me temo, sólo puede preguntárselo al propio Lord Du".

Li Guangning casi no se atrevió a mirar a Du Yuzhang. En ese momento, su rostro se había vuelto de un blanco miserable, no podía dejar de jadear y sus labios habían perdido completamente el color de la sangre. Li Guangning no se atrevía a pensar que había sufrido tales penurias en el pasado y, sin embargo, se mantenía firme y servía a su lado...

¡Qué mal le habían tratado en aquella época y cómo había actuado imprudentemente sin tener en cuenta su salud! En efecto, había momentos en los que parecía que apenas podía sostenerse, y su rostro tenía un aspecto muy feo.

¡Pero pensaste que estaba siendo pretencioso y engañoso! En cambio, ¡se volvió aún más agresivo!

Hubo algunas veces en las que había golpeado tan fuerte ...... ¿podría ser que una de esas veces fuera cuando Yu Zhang estaba tan enfermo? Le dolía mucho por dentro, pero aún así tuvo que soportar sus propias exigencias desmesuradas ......

El corazón de Li Guangning estaba atormentado por el dolor, y no podía volver a esa época y abofetearse a sí mismo un par de veces en ese momento.

"¡Ahhh!".

Otro grito miserable, Du Yuzhang se encogió y tembló aún más. Se apretó el brazo izquierdo con fuerza con una mano, el sudor frío ya golpeaba su espalda.

"El brazo del Señor Du ...... ¡Su Majestad, por favor tire de su manga! Hace tiempo que vi que los huesos de su brazo están desalineados, y me temo que es una lesión de aquella vez en el Callejón de la Tetera Colgante. Se trata de una herida superficial, enganchada aquí, pero no se puede dejar sola, de lo contrario ......".

Li Guangning se apresuró a subir la manga de Du Yuzhang para mostrar todo su brazo izquierdo. Esta vez, no sólo él mismo se quedó boquiabierto, sino que incluso el experto Dr. Huang enmudeció por un momento.

"Su brazo ......".

"Su Majestad, qué está pasando aquí ...... , ¡cómo se ha puesto así!".

El brazo no sangraba, ¡pero estaba todo hinchado! La sangre magullada del interior había hinchado la carne y la piel hasta el rojo, y los huesos se apoyaban extrañamente en la carne y la piel, ¡casi saliendo a través de ella!

"El brazo de Lord Du, ¿ha sido golpeado? ¡Debe haber sido torturado! Si los huesos rotos no se hubieran movido deliberadamente, no se habrían roto hasta tal punto. Esos bandidos de Hanging Pot Lane ......".

El doctor Huang se sobresaltó de repente y levantó la cabeza para mirar a Li Guangning.

¡Se acordó! Los bandidos eran crueles, sin duda, pero ni siquiera habían tenido tiempo de utilizar la tortura antes de que aquellos dos guerreros enmascarados los mataran a todos. Los guerreros enmascarados incluso habían vendado las heridas de Du Yuzhang, ¡no podían haber hecho eso!

Li Guangning ya estaba tan pálido como la tierra.

Esta vez, sin embargo, no fue como la enfermedad de Fang. Estaba pensando muy, muy claramente en ello.

Recordó cómo había sacado a Du Yuzhang de la casa de Han Yuan aquel día, cómo había disfrutado de él gratuitamente en el carruaje, cómo el hombre había suplicado y gritado en sus brazos, y cómo al final no pudo ni siquiera arrastrarse y se desplomó de dolor a la entrada de la alcoba.

Cuando pienso en cómo se dislocó el brazo de Du Yuzhang aquel día, la carne y los tendones se separaron, y el dolor fue tan intenso que se cubrió de sudor frío y murió ......

¡Este brazo roto ya era muy grave! Pero en ese momento, ni siquiera tuvo tiempo de preocuparse ......

Porque ese día habían pasado demasiadas cosas.

Pedazo a pedazo, pedazo a pedazo, Li Guangning pensó en todo.

Sus labios temblaban mientras miraba a Du Yuzhang en sus brazos: en ese momento no había claridad para presionar, su dolor era medio inconfesable, todo se revelaba claramente. Un brazo le había atormentado hasta la muerte, y las lágrimas corrían por su rostro.

Pero, ¿tenía que volver a pasar por todas las lesiones de aquel día, de principio a fin?

Capítulo 5 parte 7

Pero, ¿tenía que volver a pasar por todos los tormentos de aquel día, de principio a fin? Este era un pecado que él, Li Guangning, había hecho, así que por qué no se vengó, sino que hizo que su amada sufriera esta tortura.

"¡Maldito seas ...... maldito seas! Doctor Huang, debe saber cómo salvarlo ...... ¡dígamelo rápido!".

"¡Su Majestad, sujete a Lord Du! No hay nada que pueda hacer para aliviar el dolor del Señor Du, pero ya que la enfermedad ha aflorado, ¡debo apresurarme a curarla!".

"Yu Zhang, no te muevas ...... no te muevas ......".

Li Guangning sostuvo el brazo de Du Yuzhang en un agarre mortal Para que el Dr. Huang pudiera tratarlo. El Dr. Huang también estaba sudando.      El brazo era tan miserable que Du Yuzhang no podía dejar de luchar, gimiendo en su garganta.

"¡Su Majestad, por favor traiga esa tabla de madera para mí!".

Li Guangning estaba ocupado en levantarse, pero para su sorpresa, ¡acaba de soltar su mano cuando su muñeca fue violentamente agarrada por alguien!

"¡Hermano Ning! No te vayas".

"¿Yu Zhang?".

Li Guangning se quedó sin aliento al instante y retrocedió: el rostro de Du Yuzhang estaba pálido y sus labios estaban mordidos hasta la sangre. Tenía los ojos fuertemente cerrados y movía desesperadamente la cabeza.

"Hermano Ning ...... Yu Zhang está en el dolor ...... salvame ......".

"¡Yu Zhang! ¡Esta vez te salvaré! Te salvaré ahora ......".

Pero inesperadamente, la palabra "yo" acaba de salir, Du Yuzhang se quitó la mano de encima como si se hubiera quemado con el fuego.

"¡Su Majestad! ¡No! ¡Merezco morir por mis pecados! Su Majestad, perdóneme, no me atrevo otra vez, no me atrevo otra vez".

"Yu Zhang ......".

Li Guangning estaba temblando por todas partes. Extendió la mano a Du Yuzhang, pero no se atrevió a tocarlo ...... hasta que el Dr. Huang le instó a hacerlo.

"Su Majestad, debe darse prisa ......".

"Bien, bien ......".

Li Guangning se limpió inconscientemente la cara y giró la cabeza para recoger las tablas de madera. El doctor Huang sujetó el brazo de Du Yuzhang con dos tablones de madera y lo ató de arriba abajo para asegurarlo, y finalmente dejó escapar un largo suspiro y casi se sentó en el suelo.

"Está hecho. Su Majestad, esta ola ha terminado. Lord Du también parece un poco más suave, así que probablemente haya sobrevivido a la lesión superficial de su brazo, ¿no? Su Majestad, ¿sufría Lord Du alguna otra herida superficial? No lo creo, ¿verdad?".

"Yo ...... no lo sé."

Li Guangning cerró los ojos con dolor. Por fin se dio cuenta de que, desde que dejó el Palacio del Este y se trasladó al Palacio Imperial, ¿cómo se había preocupado alguna vez de la rutina diaria de Du Yuzhang? Pensando ahora, ni siquiera sabía cuándo había arraigado la enfermedad de Du Yuzhang. ¿Y cómo podía decir realmente qué heridas había sufrido y qué pecados había padecido?

"Este ......".

Huang Daifu negó con la cabeza.

"Si este es el caso, vamos a echar un vistazo antes de decir nada. Si no hay otras lesiones, según la enfermedad del Señor Du, esta primera oleada de medicina probablemente sólo tendrá un efecto de tos y sibilancia. Si es difícil de soportar, me temo que es la segunda botella".

"......".

"Así que, Su Majestad, también debería ir a descansar un rato. El Señor Du también debería dormir un rato. Si esta ola pasa, él también debería despertar".

Li Guangning guardó silencio por un momento. Sólo después de un largo rato habló con dificultad.

"Me quedaré aquí y esperaré a que se despierte".

"Pero ...... ¿no descansas?".

"Huang Daifu".

Li Guangning levantó la cabeza y forzó una sonrisa.

"Cuando se despierte, debería recuperar la vista, ¿no?".

El Dr. Huang dio un respingo y asintió con la cabeza. Había entendido lo que Li Guangning quería decir.

-- Si era posible, quería sentarse al lado de Du Yuzhang un rato más antes de que se despertara.

-- Porque cuando el Señor Du vuelva a abrir los ojos, este Emperador, Su Majestad, me temo que no tendrá la oportunidad de volver a hacerle compañía tranquilamente.

......

Li Guangning seguía sosteniendo la mano de Du Yuzhang mientras éste yacía junto a su lecho de enfermo. Llevaba dos días enteros sin dormir y estaba agotado. Sentado allí, se quedó dormido.

Hasta que de repente se despertó y se sentó de golpe. Lo primero que hizo fue palpar la mano del hombre que tenía delante; por suerte, aún estaba caliente.

Respiró aliviado. Al levantar la cabeza, vio que una vela entera se había quemado casi hasta el final, y las lágrimas de la vela goteaban por el suelo.

Bajando de nuevo la cabeza, se encontró con la mirada de Du Yuzhang.

"Yu Zhang ...... ¿estás despierto?".

La voz de Li Guangning, sonando un poco tímida. La mirada de Du Yuzhang pasó por su cara como el agua.

"¿Cómo debo llamarte?".

"......".

"¿Lord Ning, o Su Majestad?".

"...... Si lo deseas, puedes llamarme Hermano Ning".

Du Yuzhang dejó escapar una suave carcajada de su garganta y cerró lentamente los ojos.

Li Guangning esperó un rato, pero siguió sin abrir los ojos. Li Guangning no se atrevió a hablar, dudó un momento y, con cuidado, extendió la mano y tomó la de Du Yuzhang.

Lenta pero firmemente, Du Yuzhang sacó sus dedos. Los ojos de Li Guangning se movieron de la cara de Du Yuzhang a la mano de éste, y viceversa.

Du Yuzhang no movió ni un músculo.

Li Guangning hizo acopio de todo su coraje y fue a tomar su mano de nuevo.

Esta vez, Du Yuzhang no lo apartó.

Es que la mano se sentía como si estuviera muerta. Yacía suavemente en su mano, tan silenciosa como su persona.

Se quedó tumbado con resignación. Era como si estuviera a merced de Li Guangning, sin la más mínima voluntad de resistir, y mucho menos la más mínima posibilidad de vida.

Li Guangning sintió que su corazón se hacía una bola, palpitando de dolor.

"Yu Zhang".

Du Yuzhang no respondió.

"Me equivoqué".

Du Yuzhang seguía sin responder.

"Sé que me odias. Pero yo ......te quiero".

Esta vez, Du Yuzhang finalmente reaccionó.

Dijo.

"Su Majestad, por favor, perdóneme".

......

Du Yuzhang se tumbó en la cama con los ojos cerrados. Después de ese calvario más, en realidad estaba agotado hace tiempo. Ambas sienes palpitaban de dolor, y las cejas le dolían mucho. Pero a pesar de estar tan cansado, no podía dormir.

Cada movimiento que Li Guangning hacía detrás de él, de hecho, podía oírlo claramente. Hasta el más mínimo movimiento de su cuerpo, o el sonido de su manga al levantar el brazo, llegaban a sus oídos con tanta claridad.

En el Palacio del Este, las palabras y las sonrisas de Li Guangning, la apacible figura del joven príncipe; en su alcoba, su voz y su expresión, sus cejas torcidas por el nerviosismo; y esa mirada de hace un momento, su aspecto demacrado y ansioso ...... todo se superponía, cambiando incontroladamente ante sus ojos.

Tanto si abría como si cerraba los ojos, no podía escapar, y mucho menos esconderse de ella.

El movimiento detrás de él se hizo de repente un poco más fuerte. Du Yuzhang se sobresaltó y abrió los ojos. Era Li Guangning, que se había levantado y volvía de buscar algo.

"Yu Zhang".

La voz del hombre era ronca: era la voz del Príncipe Ning.

Extraño. Esta voz ahora sonaba claramente no una voz baja, sino una dolencia de garganta. ¿Por qué no se había pensado en preguntar qué le pasaba a su garganta en primer lugar?

-Tal vez porque no le importaba mucho la salud y la seguridad del "Duque Ning".

"¿Estás despierto?".

"......".

"Quiero frotar tu cuerpo. ¿Está bien?".

"......".

Tras otra pausa, Li Guangning tomó cartas en el asunto. Desató con cuidado la faja de Du Yuzhang, estiró el paño empapado en agua caliente y lo limpió lentamente. Frunció el ceño y se concentró en sus movimientos, sin mirar ni una sola vez la cara de Du Yuzhang.

Du Yuzhang pudo ver que lo estaba evitando deliberadamente.

-Su Majestad el Gran Yan, el Hijo del Cielo en lo alto. Esta era realmente una escena demasiado irreal. Al verlo tan cauteloso, Du Yuzhang no tuvo ningún sentimiento real, sólo se sintió ridículo.

"Yu Zhang, ¿de qué te ríes?".

Pero, inesperadamente, sólo mostró una pequeña sonrisa fría en sus labios, pero Li Guangning lo notó enseguida. Claramente, ni siquiera había mirado en dirección a Du Yuzhang.

"Su Majestad".

El cuerpo de Li Guangning se puso rígido. Su mirada se elevó lentamente y se posó en el rostro de Du Yuzhang. Sin embargo, aún no se atrevía a encontrar su mirada directamente, sus ojos sólo rondaban entre aquellos labios bellamente formados.

"Yu Zhang, no estés tan fuera de contacto conmigo. ¿Qué es su Majestad? Sigue usando el antiguo nombre, ¿de acuerdo?".

"Su Majestad es Su Majestad. Yo, por mi parte, no me atrevo a sobrepasar mis límites".

"Pero, Yuzhang ......".

Li Guangning mostró una expresión de dolor.

"No quiero darle más majestad del emperador. Hoy en día, sólo quiero ser el hermano Ning para ti. Incluso si no quieres, trátame como un extraño, y sigue tratándome como ese 'Duque Ning' ...... ¡sea lo que sea! No me llames más Su Ma......".

"¿Por qué?".

"......".

"¿Es porque ese título le recordará esos malos recuerdos, Su Majestad?".

"......".

"Su Majestad, como siempre, no ha cambiado nada".

"¿Por qué Yu Zhang dice eso?".

"Su Majestad. He vivido tres años de recuerdos desagradables como ese. Tres años, he estado así ...... y ahora sólo le pido a Su Majestad que lo recuerde, ¿por qué Su Majestad no lo soporta más?".

"Yu Zhang ...... Yo ...... ya sé que me equivoqué al principio! Te lo compensaré adecuadamente en el futuro, ¿vale? Te trataré bien, ¡y nunca te trataré como antes! Yu Zhang, me das una oportunidad, ya lo he pensado, esta vez para que te pongas bien, si te gusta este lado, te construiré una casa independiente para que vivas aquí permanentemente, no te obligo a volver a la capital, siempre y cuando me dejes venir de visita cada año ......".

"Su Majestad".

Du Yuzhang le interrumpió. Se rió suave y amargamente y sacudió la cabeza.

"A día de hoy, lo que tienes en mente sigue siendo lo que quieres. Pero nunca has preguntado - Du Yuzhang, ¿qué quiere?".

"¿Y qué quieres, Yu Zhang?".

"¿Su Majestad realmente no lo sabe?".

Du Yuzhang giró la cara y miró a Li Guangning con un par de ojos de flor de melocotón. Esa mirada era como una piscina profunda, con ligeras ondas de agua estancada.

"Yo ...... no quiero que Su Majestad me salve".

"¡Yu Zhang!".

"Su Majestad. Cuando estaba en el Palacio del Este, era un tonto que no sabía nada y trataba a mi señor como si fuera un hermano mayor. Más tarde, ofendí al rey. La culpa de acabar en el estado actual la tiene ....... Ahora que soy un inválido, Su Majestad, quiere que vuelva a ser el mismo tonto que era en el Palacio del Este. Su Majestad, ¿sabe usted ...... que nunca es fácil romper un espejo, y que es difícil revivir el agua?".

"Yu Zhang, yo ...... ¡No puedo vivir sin ti!".

"Su Majestad, sólo está resentido. No estás contento de que haya personas en este mundo que no son de tu agrado y cosas que no son de tu agrado. Su Majestad, usted es el emperador y yo soy un sirviente. Si el emperador quiere que sus súbditos mueran, tienen que morir; pero aunque yo sea un mero objeto bajo el soberano, sigo siendo una persona viva. Si eres una persona viva, tendrás tus propios pensamientos, estarás dolorido, estarás cansado, no podrás llevar ...... su Majestad, esto es lo malo de las personas vivas. Si estás muerto, puedes vivir en tu memoria y pensar en ser bueno, en ser bueno, en ser obediente. Su Majestad, ¿qué tan bueno sería eso? Sería bueno para Su Majestad, y para mí".

"¡Yu Zhang! ¿Cómo puedes pensar así?".

"¡Por qué no puedo ...... toser!".

Du Yuzhang no había dicho tanto en mucho tiempo. Cuando terminó de respirar, tenía el pecho y la garganta apretados y no pudo evitar toser un par de veces.

Inmediatamente le llevaron a los labios un vaso de agua clara. Du Yuzhang no lo tomó, así que Li Guangning esperó. Tras un momento de impaciencia, Du Yuzhang soltó una risa amarga.

"Su Majestad, realmente sigue siendo el mismo Majestad. Incluso cuidar de la gente es muy fuerte".

"Yu Zhang, si dices que no lo quieres, entonces no lo quieres. Pero ahora no dices nada, así que ¿cómo puedo saber lo que quieres?".

"Su Majestad, ¿realmente no lo dije?".

"¡Eso es igual de malo!".

Li Guangning perdió la voz.

"No, Yu Zhang, escúchame ...... ¡Realmente he cambiado, no necesariamente para obligarte a obedecer mis deseos! Pero todo está bien, todo se puede discutir, incluso si quieres mi vida, ¡te la daré! Pero sólo esto, Yu Zhang, no puedes abandonarme, ¡quiero que vivas! Quiero que vivas".

Pero Du Yuzhang sólo puso una sonrisa impotente y amarga en sus labios y cerró lentamente los ojos.

Capítulo 5 parte 8

"Yu Zhang, te lo ruego ...... ¿tienes que castigarme con esto?".

La lastimera súplica de Li Guangning seguía taladrando los oídos de Du Yuzhang.  Es como si el hombre intentara reprimir su voz. Pero aun así, no había forma de ocultar todo el ruido.

Du Yuzhang volvió a abrir los ojos y miró a Li Guangning.

El gran señor de Yan, que había sido tan animoso que podía decir que no, estaba ahora encorvado, y su cabeza colgaba profundamente. Sus hombros temblaban y las dos palmas de las manos le cubrían la cara con tanta fuerza que las lágrimas seguían brotando de sus dedos.

En pocos días, sus sienes estaban sorprendentemente manchadas por el viento y la escarcha. De un color sorprendentemente blanco, aparecieron mechones en las esquinas de sus sienes. En ese momento, esos mechones blancos de pelo también irrumpieron juntos en los ojos de Du Yuzhang.

"¡Yu Zhang!".

Li Guangning extendió repentinamente la mano de Du Yuzhang y la agarró con todas sus fuerzas. Dos ojos rojos le miraban mortalmente a la cara, con la voz todavía rota.

"Si yo ...... puedo garantizar que no volverás a verme cuando estés bien. ¿Ni yo puedo?".

"......".

"Sé que no puedes olvidar el pasado ...... ¡dices que te sientes mal cuando me ves y tienes pesadillas! ¡Me iré, te diré que no me vuelvas a ver! Yuzhang ...... estarás con quien quieras, ¡y nunca me verás si no me ves! ¿Puedes? Sólo quiero que vivas, no te forzaré más ...... sólo mientras vivas ...... no puede funcionar esto también ......".

Du Yuzhang miró a Li Guangning y abrió la boca. Un charco de agua estancada en su corazón finalmente se onduló.

Conocía demasiado bien a Li Guangning.  Pero, ¿cómo es posible que un hombre tan orgulloso, con un apego tan profundo a él, diga hoy tales palabras de su boca?

Esto está realmente fuera de las expectativas de Du Yuzhang. Tanto es así que su silencioso corazón se volvió curioso.

preguntó Du Yuzhang con voz suave.

"Su Majestad. Realmente no lo sé. Soy una persona como yo, sólo mi piel es buena, y sólo mi cuerpo es deseable. Su Majestad estaba dispuesto a casarse conmigo en ...... porque era un demonio y podía servir al Rey. Ahora, soy un moribundo, y si en el pasado tenía una piel deseable, en este momento mi piel ya no es bonita. Mi cuerpo está peor que una vela en el viento, y no puedo servir más al Emperador".

"¡No, Yu Zhang! No es así ......".

Sin embargo, Du Yuzhang ignoró a Li Guangning. Continuó diciendo.

"Es más, si Su Majestad realmente no me ve de nuevo, seré aún más inútil para Su Majestad. ¿Por qué debe Su Majestad dejar vivir a Du Yuzhang, que no puede servir al rey? ¿No sería más limpio morir ......?".

"¡Son tonterías!".

Los ojos de Li Guangning estaban llenos de sangre: "Todo eso eran palabras de enfado, te estaba enfadando, ¡me estaba desahogando! No es así como te veo en mi corazón ...... ¿De verdad no lo entiendes? ¡Te odio porque eres el único que tengo! Otras personas pueden traicionarme, pueden quererme muerto, ¡pero tú no! ¿No lo entiendes? No eres como los demás, ¡no puedes traicionarme! Sólo que tú eres diferente ...... ¡Eres mi pequeño Yu Zhang!".

"......".

"No puedo soportarlo porque pensé que no me tenías en tu corazón, ¡porque pensé que incluso tú me querías muerto! Sólo puedo vengarme de ti, sólo puedo odiarte con todo mi corazón, ni siquiera me atrevo a pensar en ti mis buenos tiempos, pero siempre que lo pienso, yo, en mi corazón ......".

"......".

"¡Pero nunca pensé que realmente me tuvieras en tu corazón! ¡Y esos malentendidos fueron todos orquestados por Mulang!".

"Usó tu boca para decirme que huyera al mar, pero puso una red en el mar, ¡si realmente fuera allí, sólo moriría! No sabes lo feliz que me puse cuando te vi venir ...... pero me confundí y me dejé engañar por las artimañas de Mulang. Pensé que habías cabalgado solo durante decenas de kilómetros en un día de nieve sólo para venir a llamar y enviarme a mi muerte ...... Estaba confundido, me equivoqué ...... pero ahora lo sé! Yu Zhang, ya no te pido que me perdones, ni te pido que estés a mi lado. Sólo te pido que vivas ......".

"Así que es así. Fue el hermano mayor quien hizo el truco".

Era la primera vez que Du Yuzhang oía hablar de este secreto. También fue la primera vez que supo que la razón detrás de la tortura que se le dijo que soportara durante tres años era muy simple.

Miró a Li Guangning. Durante esos tres años, antes de que decidiera abandonarlo todo, siempre había tenido un nudo en el corazón que no podía desatar: ¿por qué su hermano Ning, el que más lo amaba, había cambiado su temperamento una vez que había ascendido al trono y lo había torturado tan despiadadamente?

¿Cuántas veces tuvo hermosos sueños a altas horas de la noche, cuando regresó al Palacio del Este? Su amado seguía siendo el mismo Su Alteza que hablaba y reía con tanta parsimonia. Pero cuando se despertó, sólo había una almohada empapada de lágrimas y una fría luz de luna.

Sólo ahora sabía realmente la razón. Había sido un error que había acabado con su amor e incluso con su vida. Pero, extrañamente, no podía sentir ningún resentimiento en su corazón en este momento, sólo sentía que la vida era impermanente y algo ridícula.

Por alguna razón, de repente se sintió más en paz consigo mismo. ¿Podría ser que la medicina hubiera hecho realmente efecto? Incluso la opresión en el pecho ya no le dolía tanto.

"¿Cómo es? Yu Zhang, ¿está bien?".

Tal vez porque vio a Du Yuzhang más relajado, Li Guangning parecía haber agarrado la paja que le salvó la vida. Dijo bruscamente.

"Vive, vete a cualquier sitio está bien ...... ¡No volveré a interferir contigo! Si estás dispuesto, puedes venir a verme ...... o darme alguna noticia ...... pero si no estás dispuesto, ¡que nunca sepa tu paradero por el resto de mi vida! Yu Zhang, pero tienes que hacerme saber que todavía estás en este mundo, de lo contrario, ¿cómo ...... puedes pedirme que aguante?".

Du Yuzhang mostró una ligera sonrisa.

"Su Majestad, sólo piensa así hoy en día. Si realmente vivo, lo que quieres sólo será más".

"¡No! ¡Yu Zhang, te lo prometí! No me retractaré de mi promesa, ¿no me crees?".

"Su Majestad, creo que ahora es sincero. Pero los corazones son imprevisibles. Lo que es cierto en este momento puede ser falso más adelante. Su Majestad, si alguien en el Palacio del Este le hubiera dicho que usted y yo estaríamos en este momento ...... ¿lo habría creído?".

"¡Claro que no me lo creería!".

Li Guangning estaba tan ansioso que su cuello se puso un poco rojo al argumentar.

"¡Pero todo esto se debe a las artimañas de Mulang! De lo contrario, no te habría tratado ...... de ninguna manera".

"Sí, todo eso fue un truco del hermano mayor".

Du Yuzhang medio cerró los ojos y dejó de mirar a Li Guangning. Porque realmente conocía la naturaleza paranoica de este hombre mejor que el propio Li Guangning.

"Pero Su Majestad. No ha pensado que una sola artimaña ajena podría cambiar todo su ser, Su Majestad, o arruinar la confianza entre nosotros durante tantos años. Su Majestad, tiene que admitir que algunas de estas cosas están, de hecho, destinadas a suceder".

"¿Qué destino? ¡Yu Zhang, no entiendo!".

"Incluso sin este único incidente, Su Majestad, los días de una vida tan rápida y divina en el Palacio del Este no habrían durado. Es sólo cuestión de tiempo que Su Majestad y yo nos distanciemos y nos volvamos el uno contra el otro".

"No lo hará. ......".

"...... Su Majestad, sólo no está dispuesto a creerlo. De hecho, en tu corazón, no confías en Du Yuzhang tanto como crees. Tampoco conoces a Du Yuzhang tan bien como crees".

Du Yuzhang pensó un momento, luego volvió a sacudir la cabeza y dijo.

"Puede que no sea justo para Su Majestad que yo diga esto".

"Estos últimos días han sido vertiginosos, pero me han hecho pensar en una cosa. Su Majestad, usted es el Príncipe Heredero del Palacio del Este y el Emperador del Gran Yan. No es necesario, y mucho menos recomendable, saber demasiado sobre un tema. Hace tiempo, yo era el que deliraba y quería uno de tus corazones después de haber ganado tu favor. Pero al final, Su Majestad es el Hijo del Cielo, y el Hijo del Cielo se supone que es alto y poderoso, se supone que es frío y sin corazón. Pero yo soy un siervo, y debería haber hecho lo mejor, y debería haber dado mi hígado y mi cerebro a la tierra. Al principio quería demasiado, y tú pensabas que podías dar demasiado. Ambos nos juzgamos mal, y ambos nos equivocamos. Al final, todo estaba condenado hace tiempo".

"¡Yu Zhang, lo que dices no es correcto!".

"¿Dónde he dicho algo malo? Su Majestad es el Hijo del Cielo. Pero me niego a tratar a Su Majestad como el Hijo del Cielo, y aún así quiero que Su Majestad sea siempre mi hermano Ning, ¿cómo es posible? Si Su Majestad me dice que me vaya a la cama, debo ir a la cama, y si me dice que me arrodille y me someta, debo someterme. Pero no quiero, y sin embargo sigo siendo tan obstinado como en el Palacio del Este, ¿no estoy tratando al Emperador como si fuera mi amado? Su Majestad, esta humillación me la he buscado yo mismo".

"¡Yu Zhang, cuando dices esto, claramente te niegas a perdonarme! Dime, ¿qué harás para curarme bien? Cumpliré con lo que digas, incluso si quieres que los ríos y montañas de mi Gran Yan ......".

"¡Su Majestad, tenga cuidado con lo que dice!".

Era la primera vez esta noche que Du Yuzhang mostraba una mirada emocionada. Una mano tiró de la manga de Li Guangning y su tono se elevó bruscamente.

"Su Majestad es un señor sabio, ¿cómo puede decir tal ...... tos, tos, tos para un ministro rebelde cómo Du Yuzhang!".

"¡Yu Zhang!".

En el calor del momento, Du Yuzhang tosió y resopló de nuevo. Li Guangning se apresuró a levantarlo y le ayudó a suavizar su respiración. Después de un rato, Du Yuzhang finalmente se calmó. Los dos se quedaron sin palabras. Después de un largo rato, fue Li Guangning quien habló primero.

"Yu Zhang, sé que valoras el bienestar del pueblo del Gran Yan más que cualquier otra cosa. No te preocupes, cuando llegue el momento, no te defraudaré por todos estos años de trabajo dedicado al Gran Yan".

"Si ese es el caso, agradezco a Su Majestad por la gente de Gran Yan".

"¿Y tú? Yu Zhang, después de todo lo que he dicho, ¿puedes darme otra oportunidad?".

Du Yuzhang bajó los ojos. Guardó silencio por un momento y preguntó, con voz suave

"Su Majestad, ¿puedo hablar con el Doctor Huang?".

......

Pronto, el Dr. Huang llegó a la sala. Du Yuzhang miró a Li Guangning y vio que seguía vigilando ansiosamente la cabecera de la cama, con los ojos fijos en él sin pestañear.

"Señor Du, ¿cuáles son sus órdenes para el viejo?".

Dafu Huang habló con respeto, pero Du Yuzhang no respondió. Miró a Li Guangning durante un momento más. Por fin, el rostro de Li Guangning mostró una expresión oculta.

"Yu Zhang, ¿hay algo más que tú y él no podáis decir delante de mí?".

"......".

"Yo también estoy preocupado por su estado".

Du Yuzhang seguía sin decir nada. Estaba apoyado en la tabla de la cama con una mano, con la cabeza colgando ligeramente. Sentado, parecía un poco tembloroso; se notaba que estaba cansado después de haber hablado tanto hace un momento. Al verlo así, el corazón de Li Guangning se bloqueó, y finalmente no pudo soportar permanecer quieto con él por más tiempo.

"Te traeré una almohada para que puedas apoyarte en ella y hablar con él. Yu Zhang, esperaré fuera. Si necesitas que venga, puedes llamarme cuando quieras".

Con eso, Li Guangning ayudó a Du Yuzhang a apoyarse en el lado de la cama. Su voz ronca resonó en los oídos de Du Yuzhang.

"No debes esforzarte demasiado. Si tienes algo que decir, no hay prisa".

"......".

"Entonces saldré".

"...... Bueno".

Después de esperar a que Li Guangning se fuera, Du Yuzhang miró al doctor Huang. Abrió la boca y dijo.

"Doctor Huang, estos días he estado somnoliento y me ha costado despertarme. Pero en realidad, sigo siendo consciente del exterior, y puedo oírlos a todos cuando hablan".

"Señor Du ......"., la expresión del doctor Huang cambió. Se agarró al borde de la cama, temblando y a punto de arrodillarse.

"¡Es el viejo podrido el que ha hecho algo contra su conciencia y te ha perjudicado, Señor Du! No lo he olvidado en todos estos años, si puedo expiar mis pecados, ¡moriría por ello!".

"Doctor Huang, he oído que usted también fue coaccionado por alguien. Si tienes la culpa, pero no eres el más culpable".

Du Yuzhang sacudió la cabeza y dijo.

"Doctor Huang, no tengo fuerzas. Sólo quiero preguntarte una cosa. Aparte de eso, olvídalo".

"¡Por favor, hable, Señor Du! Estoy obligado a saberlo todo y a decirlo todo".

"Dijiste que tenías que tomar esa medicina tres veces para deshacerte de todas las raíces de la enfermedad. Pero tengo curiosidad, si alguien ha estado tan enfermo que su vida pende de un hilo, ¿volverá a peligrar su vida cuando se elimine la raíz de la enfermedad?".

"El Señor Du es sabio. De hecho, muchas enfermedades se retrasan demasiado y se vuelven persistentes, y la enfermedad invade los músculos antes de que la medicina sea ignorada. De hecho, la cura siempre es más eficaz cuando la enfermedad está en su fase inicial. Por lo tanto, cuando esta medicina hace aflorar la enfermedad en el cuerpo de una persona, se convierte en el mejor momento para curar la enfermedad y eliminar la raíz".

"Así que es así".

"Pero la medicina es medicina después de todo, no un elixir inmortal. Si lo que se dejó atrás en un principio era la raíz de una enfermedad potencialmente mortal, la enfermedad que aflore de forma natural seguirá siendo potencialmente mortal. Por supuesto, es más fácil de curar que una enfermedad antigua, pero no está exenta de riesgos. Señor Du tu cuerpo ......".

El doctor Huang tenía una mirada complicada y no continuó.

"Entonces, supongamos que alguien que ya estaba muerto, pero por un giro milagroso del destino vuelve a la vida. Toma esta medicina ......".

"Señor Du, está bromeando. Como ha vuelto a la vida, no está realmente muerto, sólo está al borde de la muerte. Si realmente hay algo como volver de entre los muertos, ¿entonces esta medicina no se convertiría en un catalizador? Al fin y al cabo, una enfermedad que en su día causó la muerte puede ser igual de mortal si se vuelve a relacionar".

"Doctor Huang, lo que dice es cierto".

"Pero todo esto es una charla delirante. Al fin y al cabo, nadie ha podido volver de entre los muertos, ni podemos hablar de que beber esta medicina provoque estas consecuencias. La mayor amenaza para su cuerpo es que fue demasiado maltratado entonces, y sus cimientos son demasiado débiles. Esta segunda oleada de medicina será muy difícil de soportar, y me temo que sufrirá. Si no puedes soportarlo para entonces ......".

"Dr. Huang, lo entiendo. Estoy acostumbrado. No tengo miedo de esto".

Du Yuzhang bajó los ojos y pensó por un momento, como si hubiera tomado una decisión.

"Por favor, invite a Su Majestad a venir. Tengo algunas palabras que decirle".

Capítulo 5 parte 9

"¡Yu Zhang!".

Li Guangning se precipitó hacia el sofá de Du Yuzhang. Du Yuzhang acababa de despertarse, y ahora a Li Guangning le resultaba difícil soportar incluso un momento de separación. Justo al lado de la puerta. Sabía que Du Yuzhang estaba sentado tranquilamente dentro, pero Li Guangning seguía inquieto. Siempre tenía la sensación de que algo grande estaba a punto de suceder, y su corazón saltaba en secreto.

Sólo cuando vio que Du Yuzhang seguía sentado cómodamente en el sofá se sintió ligeramente aliviado.

"Yu Zhang, ¿estás cansado? Acabas de despertarte y llevas mucho tiempo hablando. Deberías descansar un rato".

Du Yuzhang se acostó entonces. Pero Li Guangning estaba al lado, pero estaba distraído y quería decir algo varias veces. Sus dos manos se entrelazaron inconscientemente y las frotó con nerviosismo, haciendo chasquear los nudillos. Después de un rato, Du Yuzhang inclinó la cabeza y le miró.

"Yu Zhang, ¿te estoy molestando?".

Li Guangning se ocupó de soltar sus manos.

"Te miraré tranquilamente y no me moveré más. No me alejes. Tú, deberías descansar rápidamente".

Du Yuzhang volvió a cerrar los ojos. Esta vez, Li Guangning ni siquiera se atrevió a respirar con fuerza. Asomó la cabeza y miró profundamente a Du Yuzhang durante mucho tiempo. Trazó las cejas del hombre con sus ojos, recorriendo su contorno una y otra vez. Incapaz de parpadear, incluso cuando su visión se nublaba, Li Guangning no estaba dispuesto a apartar los ojos.

Una lágrima cayó sobre el rostro de Du Yuzhang.

Li Guangning estaba tan atónito que no reaccionó por un momento. Du Yuzhang abrió los ojos y se encontró con su mirada, que estaba enrojecida.

Se miraron fijamente durante mucho tiempo, pero Li Guangning no podía mover los ojos. Du Yuzhang inclinó ligeramente la cabeza y una lágrima pasó por su mejilla; por un momento, no pudo saber quién derramaba la lágrima ni por quién era.

"¡Yu, Yu Zhang! Lo siento, no presté atención por un momento ...... Te estoy molestando de nuevo, ¿no?".

Li Guangning se levantó de repente y dio medio paso hacia atrás. Inclinó la cabeza como para que Du Yuzhang no pudiera ver sus ojos enrojecidos. Habló de manera lujuriosa.

"Yu Zhang, deberías descansar rápidamente. El doctor Huang dijo antes que esta medicina tomaría una dosis en siete días, que es mañana y pasado mañana. Debes descansar bien en estos dos días para fortalecerte. Cuando llegue el momento, seguiremos tratando la enfermedad ......, ¿de acuerdo?".

Cuanto más decía Li Guangning, más urgente era su tono, pero no podía ocultar su pánico. Cuando llegó la palabra "OK", finalmente mostró todos sus miedos y se llenó de tono de súplica.

Estaba realmente asustado. No tenía ni idea de si Du Yuzhang aceptaría curar la enfermedad, y mucho menos de lo que podría hacer si este hombre realmente quería morir.

Incluso un emperador sólo podía obligar a un hombre a morir, pero no podía obligarlo a vivir en absoluto. Por primera vez, Li Guangning se encontró tan vulnerable. Con un solo pensamiento, Du Yuzhang podía salvarlo, pero también podía destruirlo completamente sin piedad.

El corazón de Li Guangning está agitado, lleno de un solo pensamiento: - Si está decidido a morir ...... Si realmente no dice nada pero se niega a tomar la medicina ...... no puede vivir en absoluto ah ......

"Su Majestad, voy a curarme".

Li Guangning levantó la cabeza.

"¡Yu Zhang! Tú, ¿estás dispuesto?".

"Estoy dispuesto. Su Majestad, tomaré la medicina".

Du Yuzhang volvió la cabeza y miró profundamente a los ojos de Li Guangning.

"Pero Su Majestad, si escucho a Su Majestad y tomo la medicina obedientemente, ¿puede Su Majestad prometerme una cosa?".

"¡Sin mencionar una cosa! Mientras estés dispuesto a sanar y vivir, te prometo varias cosas".

Li Guangning estaba tan contento que ni siquiera se preocupó de ocultar sus ojos enrojecidos. Saltó de inmediato al sofá de Du Yuzhang, su rostro originalmente cansado y desesperado se iluminó de repente, sus ojos llenos de luz de esperanza.

"¡Siempre que no pidas la muerte! Yu Zhang, ¡lo que quieras, te lo prometo!".

"Su Majestad, haré lo que usted dice y seré un buen sanador".

Pero Du Yuzhang evitó el asunto de "pedir la muerte".

Dijo en voz baja.

"Pero Su Majestad también debe saber que la vida y la muerte tienen su propio destino. Esta vez, el doctor Huang hizo todo lo posible por salvarme, y yo hice todo lo posible por cooperar. Pero mi salud no es garantía de éxito".

"¿Cómo puede ser eso? Definitivamente funcionará ...... ¡El Dr. Huang dijo que esta medicina es increíble y que definitivamente estarás bien!".

"Por si acaso... así que, señor, ¿me lo promete?".

"¿Qué es exactamente? Lo que quieras. Lo que quieras, lo haré".

"Su Majestad, tiene que ser un maestro sabio. Debes ser responsable de la sociedad del Gran Yan y de la gente del mundo. En todo momento, sin embargo, no debes renunciar a ti mismo, y mucho menos despreciar el gobierno de la corte porque sólo yo estoy muerto o vivo. Su Majestad, usted es el rey de la Gran Yan, pero no debe poner mi seguridad por encima de la del país. ...... Nunca, nunca. Su Majestad, ¿puede prometerlo?".

Li Guangning le miró sin comprender.

¿Dónde estaban estas palabras ...... una petición? Estaba claro que dejaba un último deseo.

La voz de Li Guangning temblaba mientras

"El doctor Huang ha dicho que esta medicina es muy tortuosa, y que el hecho de que puedas sobrevivir a ella está relacionado con tu fuerza de voluntad. Tú, no deberías ......".

"No me rendiré. Llegaré hasta el final. Su Majestad, le prometí que no buscaría deliberadamente la muerte en el camino".

"Pero, ¿por qué haces esta petición? Yu Zhang, esto es demasiado siniestro ...... No, no puedo prometerte esto ...... sobrevives, entonces después puedes ver con tus propios ojos como hago un próspero Gran Yan! Pero no lo digas ahora".

Li Guangning se cubrió la cara de dolor, sin querer ni siquiera pensar en el "y si" del que hablaba Du Yuzhang.

"Su Majestad ......".

"¡Yu Zhang, por favor! No me obligues".

"¡Su Majestad!".

Una mano agarró la muñeca de Li Guangning. Li Guangning se congeló de repente. Era la primera vez, desde que reveló su identidad, que Du Yuzhang tomaba la iniciativa de tocarlo.

La muñeca de Li Guangning se sujetó y se acercó lentamente a la rodilla de Du Yuzhang. Dondequiera que Du Yuzhang pusiera la mano, se detenía allí, sin atreverse a mover un músculo.

Todos los sentidos de Li Guangning se concentraron en su muñeca. Sólo podía sentir los dedos que le sujetaban suavemente la muñeca. El ligero frescor era real.

...... Tal vez, Yu Zhang ni siquiera se dio cuenta de que se había tocado a sí mismo ...... de lo contrario, ¿cómo podría estar dispuesto cuando lo odiaba tanto a sí mismo? Si se hiciera un pequeño sonido, si se hiciera un pequeño movimiento, ¿despertaría de repente a Du Yuzhang? ¿Sacaría la mano de repente y él mismo no podría volver a tocarlo?.

Li Guangning ni siquiera se atrevió a respirar.

Si fuera posible, quería agarrar su corazón: ¿por qué latía tan fuerte? Lo asustaría ......

Los dedos de Du Yuzhang se aflojaron. Li Guangning sintió que su corazón caía en picado, como si estuviera a punto de caer en un abismo sin fondo.

Sin embargo, ese dedo ligeramente frío sólo había cambiado de posición. Ya no le sujetaba la muñeca, sino que le cubría la palma de la mano. Luego agarró con fuerza la mano de Li Guangning.

El corazón de Li Guangning volvió a salir del abismo sin fondo.

Dejó escapar un suspiro y sintió un dolor ardiente en el pecho. En ese momento, tuvo un presentimiento: estaba salvado.

"¿Su Majestad?".

"Ah ......".

Li Guangning volvió a sus cabales. Al ver a Du Yuzhang sin pena ni alegría, se miró a sí mismo en silencio.

"Lo siento. Yu Zhang, yo ......".

Li Guangning miró las manos entrelazadas de los dos hombres. Du Yuzhang también bajó la mirada y reveló una oscura sonrisa.

"Su Majestad, si quiere que tome la medicina, tiene que aceptar mi petición".

"Pero ......".

"No hay peros que valgan. Su Majestad, considéreme caprichoso por una vez. En resumen, escucho a Su Majestad en todos los aspectos, por lo que Su Majestad debe hacer lo que me promete, sin importar el resultado final. Si Su Majestad no puede garantizar esto, no sanaré".

"......".

Li Guangning se quedó helado. Parecía extrañamente desconcertado. Volvió a mirar las palmas de sus manos entrelazadas y luego miró el rostro de Du Yuzhang. Cuando volvió a mirar hacia abajo, finalmente no pudo evitarlo y preguntó, con cautela.

"Yu Zhang usted ...... está derramando los frijoles aquí?".

"¿Eh?".

"El tono de tu voz ahora mismo es muy parecido al de la época en que estabas en ...... en el Palacio del Este, cuando querías algo, sólo dime - Hermano Ning, si no me lo prometes, no comeré la cena de hoy. O eso, o si no me lo prometes, no iré a la corte contigo".

Mientras hablaba, Li Guangning no pudo evitar revelar un atisbo de sonrisa.

"Yu Zhang, ¿todavía te acuerdas?".

Las pestañas de Du Yuzhang temblaban mientras engañaba a su cabeza. Su voz, sin embargo, seguía sin ser triste y triste mientras decía débilmente.

"Su Majestad, ha pasado demasiado tiempo, de hecho, no lo recuerdo. Ahora también fue un momento de apuro y me excedí".

Con eso, trató de apartar su mano. Pero Li Guangning le dio un giro de muñeca y apretó la palma de la mano.

"¡No! Yu Zhang, me gustas así ...... estás bien así. Así es como estabas destinado a ser".

"......".

"Esto que dices, te lo prometo. Dejaré que toda la gente de Gran Yan viva y trabaje en paz y felicidad, y que Gran Yan sea fuerte y próspera. Yu Zhang, esta vez para las conversaciones de paz, Bai Jiao Ran vendrá, y también Han Yuan. ¿Te gustaría conocerlos?".

"¿El Señor Han también ......?".

"¿Parece sorprendido?".

"Yo ...... sólo siento que es el gobernador, pero no debería estar en esta mesa de conversaciones de paz".

"¿No es porque, en aquel entonces, te ayudó a encubrir tu fuga y no pensaste que lo mantendría como funcionario en la corte? Incluso si no me hubiera dado cuenta de las pistas, me habría enfadado con él sólo por haberte perdido. ¿No es así?".

"¡Su Majestad! ...... ¡tose, tose, tose!".

De repente, Du Yuzhang tosió violentamente en su ansiedad. Li Guangning se apresuró a sostenerlo.

"¡No tengas miedo! Me equivoqué al burlarme de ti ...... Sólo adiviné la razón original después de verte esta vez, pero no te culpo, ¡y menos a él! Al menos te dejó marchar para que tuvieras una vida mejor, ¿cómo habrías podido soportar que te encadenara a mí entonces? Te he agraviado y te he tratado tan duramente, que ahora tengo miedo. Por error, te salvó a ti en su lugar, ¿y no es eso lo mismo que salvarme a mí?".

Du Yuzhang dejó de toser y miró sorprendido a Li Guangning. Li Guangning se estremeció tanto con su mirada que no pudo evitar toser.

"¿Qué? ¿Cree Yu Zhang que no he mejorado nada en los últimos tres años? Al principio, me precipité y fui demasiado duro con la gente, pero después de obligarte a irte, ¿no he reflexionado sobre mis cambios?".

En ese momento, la cara de Li Guangning se puso un poco roja. Bajó la mirada y pensó un momento, luego susurró.

"Yu Zhang, cuando tenía problemas para dormir a medianoche, leí muchas veces los artículos que dejaste. No sólo los tuyos, sino también los consejos de otros confucianos, la historia de las ganancias y pérdidas de la antigua dinastía ...... Los he leído todos. Con más diligencia que entonces en el Palacio del Este,...... originalmente quería mostrarte que era un emperador más santo que el que elegiste, aquel perro séptimo príncipe".

"¿El séptimo príncipe?". Du Yuzhang primero se quedó perplejo, pero después comprendió de repente y su cara se puso roja de golpe.

"Por supuesto, me enteré después. Supuestamente elegiste al séptimo príncipe y tuviste una relación personal con él, pero sólo fue para cabrearme ...... Justo en ese momento ...... Yu Zhang, no lo sabías. Eres muy importante para mí, muy importante".

Du Yuzhang frunció los labios, pero su cabeza bajó aún más. Li Guangning estaba ocupado diciendo.

"No estoy diciendo esto para forzarte. Todo lo que te he dicho es cierto, a dónde quieres ir, con quién quieres ir ...... Yo, ¡nunca interferiré! Pero debo hacerte saber lo importante que eres para mí, así que debes vivir bien. Cúrate, ponte bien y luego mira cómo te concedo el deseo de tu corazón. Si todavía estás dispuesto a darme una oportunidad ...... ¡No, no, no en este momento! Sólo hay que ser bueno. ¿De acuerdo?".

Al final de la frase de Li Guangning, ambas manos sujetaron la barbilla de Du Yuzhang y le levantaron la cara. Du Yuzhang tuvo entonces que enfrentarse a él cara a cara.

Du Yuzhang pudo ver que los ojos de Li Guangning estaban llenos de la luz de la esperanza. Du Yuzhang sintió un nudo en la garganta.

Pero Li Guangning esperó un momento, no obtuvo respuesta y volvió a suplicar.

"Vive bien. ...... Prométeme. Sólo tengo este deseo ......, ¿de acuerdo, Yu Zhang?".

Du Yuzhang respiró profundamente. Luego susurró.

"De acuerdo".

Capítulo 5 parte 10

Han Yuan recibió una llamada de Li Guangning y corrió a su encuentro sin detenerse. Fuera del valle, respiró hondo y se preparó para una dura lucha, sin olvidar que debía ser un obstáculo difícil de superar sólo por haber dejado marchar a Du Yuzhang hace tres años.

Después de todo, habían pasado tres años y Su Majestad debía haber adivinado la verdad. Por eso había encontrado esas cartas antes de atreverse a volver; sin el mérito de salpicar el cielo, temía que volver fuera una sentencia de muerte. Sólo que, aunque esas cartas fueran de gran mérito, sólo le salvarían la vida. No tenía ni idea de si sería capaz de volver a la corte del Gran Yan.

Pero para sorpresa de Han Yuan, Li Guangning estaba de muy buen humor.

Sería inapropiado decir que Su Majestad estaba en excelentes condiciones. Los ojos de Su Majestad seguían siendo azules y su rostro mostraba signos de fatiga. Pero sus ojos no eran en absoluto sombríos, sino que estaban vivos, arrojando una luz esperanzadora desde el interior. Parecía aún más enérgico. Cuando vio a Han Yuan, incluso sonrió un poco.

"¡Yo, Han Yuan, me inclino ante Su Majestad!" .Han Yuan hizo una reverencia seca: "¡Felicidades, Su Majestad!".

"Han Qing estate tranquilo. ¿Por qué hay que felicitarme?".

"¡Felicidades, Su Majestad! ¡Ha recuperado lo que había perdido y su corazón está en el lugar correcto!".

"¿Perdido y encontrado? Han Yuan, Han Yuan, ¡tú eres el inteligente!".

Con un gesto de la mano de Li Guangning, la sirvienta hizo que Han Yuan tomara asiento. Cuando los dos funcionarios tomaron asiento uno frente al otro, Li Guangning se inclinó hacia delante y habló en tono sobrio.

"¡Como se esperaba de ti, Han Yuan tiene muchas agallas! Yo no menciono esto, ¿pero tú todavía te atreves a mencionarlo? ¿Cuál es el delito de engañar al emperador? ¿Crees que tienes que vivir mucho tiempo? ¿Cómo te atreves a hacer tales trucos conmigo? ¿Sabes que hace tres años recuperaste tu vida?".

Aunque su tono era pesado, Han Yuan pudo ver claramente que Li Guangning sonreía en las comisuras de los ojos y de los labios, y su estado de ánimo era demasiado bueno para ser ocultado. El corazón de Han Yuan se sintió aliviado. Sus años de mierda no se habían desperdiciado, y esta frase "perdida y encontrada" realmente había rascado la picazón de Su Majestad.

-Los dos habían estado de buen humor. Esto fue inesperado. Había pensado que con el carácter obstinado de Du Yuzhang, preferiría morir antes que reconciliarse con Su Majestad ......

-Pero está bien. El hecho de que su Majestad estuviera de buen humor le facilitó las cosas.

Mientras pensaba, Han Yuan hizo un gesto.

"¡Su Majestad, he sido agraviado! No me atrevo a jugar con Su Majestad".

"¿Qué no te atreves a hacer? Han Yuan, Han Yuan, ¿qué pasó hace tres años? ¡Dime la verdad!".

"Su Majestad, siempre he sido leal a Su Majestad, y nunca he sido negligente en mis deberes oficiales, ni me he atrevido a tener favoritos. Ese día, de repente, recibí una revelación divina en mi sueño de la noche anterior: ¡un inmortal me dijo que debía ir a la prisión y rescatar a Lord Du! Dije que ya era un preso en el corredor de la muerte, así que ¿qué sentido tenía rescatarlo? El inmortal sólo me dijo que fuera a averiguarlo. Este sueño era absurdo, pero lo tuve tres veces seguidas ...... así que tuve que ir. Ahora pienso que debe ser porque los dioses saben que el malentendido entre su Majestad y el Señor Du es obra de un traidor. Por eso presté mi mano para preservar la vida de Lord Du para Su Majestad. Su Majestad, en efecto, he engañado a Su Majestad, y merezco morir. ¡Si Su Majestad desea castigarme, estoy dispuesto a tomarme la justicia por mi mano! Pero aún así quiero felicitar a Su Majestad: los dioses han preservado la vida del Señor Du, así que el Señor Du ciertamente resultará afortunado, seguro y saludable, ¡y estará con Su Majestad por mucho tiempo!".

dijo Han Yuan, arrodillándose y haciendo una nueva reverencia pretenciosa. Estaba diciendo tonterías y, por supuesto, Li Guangning sabía que también las decía. Pero como Du Yuzhang estaba sano y salvo, ¿cómo podía Li Guangning perseguirlo seriamente?

Es más, sus tonterías eran un recordatorio velado para Li Guangning de que, independientemente de que hubiera engañado al emperador, ¡era un hecho que había salvado la vida de Du Yuzhang por Su Majestad! Tanto si el sueño del hada era cierto como si no, parecía que sin la manipulación de Han Yuan, Li Guangning no habría podido volver a conectar con Du Yuzhang.

Efectivamente, Li Guangning le miró fijamente durante un momento, se le escapó la lengua y se echó a reír, y dijo.

"¡Levántate! ¡No finjas conmigo aquí! ¡Tengo la suerte de no castigarte por engañar al emperador! ¿Aún quieres pedir favores y recompensas aquí?".

"¡No me atrevo! Estoy dispuesto a pasar por el fuego y el agua por Su Majestad".

"¡Vamos, no me vengas con eso! Han Yuan, Han Yuan, ¡eres tan inteligente como exitoso! ¿De verdad crees que no pensaba que eras tú hace tres años? ¡Si no fuera por Bai Jiao Ran, tu cabeza habría sido cortada hace tiempo!".

"¿Bai Jiao Ran ......?".

Han Yuan levantó la cabeza, con expresión aturdida. Había hecho mil cálculos, pero realmente no había contado con éste.

"¿Será que, además de la sabiduría y la misericordia de Su Majestad, Bai Jiao Ran también se atribuyó el mérito de abogar por mí cuando escapé de la muerte?".

"¿Por qué, no te reuniste con él en el paso de Pinggu? ¿No te lo ha dicho? Me contó todo sobre su asunto vegetativo".

La expresión de Han Yuan cambió. Pero a Li Guangning no le importó y continuó.

"Hace tres años, sospeché que estabas detrás de la desaparición de Yu Zhang y quise ejecutarte. Fue Bai Jiao Ran quien vino a verme a última hora de la noche y me confesó que en realidad te habías reunido con él en privado durante las dos horas que estuviste desaparecida. Dijo que te había seducido, Han Yuan, y te había hecho perder los asuntos de Estado, por lo que estaba dispuesto a asumir el castigo por ti. Si me niego a perdonarte, será encarcelado en la Prisión Celestial junto contigo por el mismo delito".

"Él ......".

"Yo también estaba muy conmocionado en ese momento. Sin embargo, no esperaba que a un hombre como él le hubieras gustado. Háblame de ti: tus antecedentes, tu comportamiento, ¿dónde encajas con él? Sólo tu cerebro es realmente inteligente, y tu aspecto no está nada mal. No esperaba que fueras el segundo mejor hombre de la corte".

Li Guangning sacudió la cabeza y sonrió.

"Ese día, Bai Jiao Ran corrió un gran riesgo. Estaba enfadada y no quería preocuparme por él. Pero cayó de rodillas y dijo que si yo estaba dispuesto a dejarte ir, él estaría dispuesto a unirse a la corte como ministro y morir con todas sus fuerzas. Han Yuan, si hay alguien en la corte que no mienta a los demás, Bai Jiao Ran es el primero. Si no fuera porque confío en él, no habría creído que simplemente te mantuvieran en la oscuridad antes de dejar ir a Yu Zhang, y mucho menos que te perdonaran la vida".

"...... Sí, él nunca miente ......".

La cara de Han Yuan, hace tiempo que no tiene ni la mitad de la mirada juguetona. Sus ojos parpadearon, su respiración se agudizó y sus dos puños se cerraron gradualmente.

"Su Majestad, aún no me he encontrado con él ...... varias cartas mías, pero todas se han hundido en el mar. Pensé ...... Pensé ...... que no querría volver a verme en esta vida".

Li Guangning levantó ligeramente las cejas, como si lo entendiera.

"Así es. La primera vez que te fuiste durante tres años, no se supo nada de ti y no se supo si estabas vivo o muerto. Me temo que no es tan fácil superarlo en la mente de Aiqing Bai. Pero hoy, tienes la suerte de que tengo algo que pedirte: como es un asunto oficial, Bai Aiqing naturalmente tiene que cooperar contigo, pero no puede negarse a reunirse. En cuanto a la reunión posterior, depende de ti".

Tal vez porque había habido cierta distensión con Du Yuzhang, Li Guangning estaba de muy buen humor este día. Cuando vio a Han Yuan y a Bai Jiao Ran, se moría de ganas de que se reconciliaran y de saborear el placer de tener a su amada a su lado, igual que él mismo. Hoy era casi como la reencarnación de la Santa Madre, que nunca había hablado tan bien en su vida - pero desafortunadamente Han Yuan estaba preocupado con Bai Jiao Ran y no tenía ningún deseo de halagar a su soberano. De lo contrario, con sus habilidades comerciales como el ministro más traicionero de la Gran Yan, no sería imposible engatusar a Li Guangning para que lo reincorporara en el acto.

Sin embargo, el hecho de que el propio Han Yuan no se atreviera a pedir un puesto oficial no significaba que Li Guangning no quisiera ascenderlo.

"...... supervisor?".

La boca de Han Yuan se abrió de par en par con auténtico asombro.

"¡Su Majestad! El cargo de supervisor es el príncipe heredero del príncipe heredero, o un ministro con una posición alta y poderosa. ¿Cómo puedo tener la virtud de asumir el papel de supervisor de un país?".

"¿Supervisor de un país? ¡Cómo te atreves a pensar en eso! Sólo te he permitido ejercer el poder de supervisar el país junto con Aiqing Bai y otros, ¡pero no dije que se te daría el cargo de supervisar el país!".

Li Guangning regañó con una carcajada.

"Llevo mucho tiempo pensando en supervisar el gobierno. Cuando salí de la capital, también organicé a varios ministros importantes para que actuaran en nombre del gobierno imperial, y después de que el gabinete deliberara primero, mantuvo un registro mientras lo ejecutaba, e informó a la Cancillería y a mí para que lo inspeccionáramos por ambas partes. En los últimos tres años también he hecho algunas reformas en el tribunal, y ya no es lo mismo que en el pasado. Hoy en día, en ausencia del monarca, la corte puede funcionar por sí sola durante meses o incluso años: la corte puede hacer un buen trabajo de administración de los medios de vida del pueblo sin que los grandes acontecimientos afecten a la suerte del país, esté yo presente o no. De lo contrario, no me habría sentido tan aliviado de abandonar la capital dejándola a cargo de Bai Jiao Ran durante meses".

Cuando Han Yuan escuchó esto, se sorprendió aún más: aunque este sistema de gobierno representativo tenía muchos beneficios, dividiría el poder del propio monarca. Ningún monarca estaría dispuesto a impulsar un cambio así sin un gran valor.

"¡Su Majestad, admiro tal audacia y valor! Sólo que, Su Majestad, un cambio tan grande ...... si Su Majestad no puebla la corte, ¿no teme que alguien aproveche la oportunidad para dictar el poder?".

"En efecto, Han Aiqing es inteligente. Anteriormente, no involucré a Bai Jiao Ran, el canciller, porque temía que estuviera en una posición especial y fuera utilizado para ahogar la situación. Después de todo, es limpio y recto, pero no lo suficientemente poderoso e intrigante. Pero ahora que has vuelto ......".

Li Guangning miró a Han Yuan con segundas intenciones. El corazón de Han Yuan se apretó y dejó escapar una sonrisa amarga: parecía que Su Majestad no había dejado pasar con suavidad los acontecimientos de hace tres años. No, preocupado por que Bai Jiao Ran no fuera capaz de manejarlo si lo hacía solo, ¡Su Majestad le había asignado el trabajo más ofensivo aHan Yuan!

No podía decir que no, si no lo hacía, Bai Jiao Ran tendría que hacerlo. ¿Podría ver cómo ese pequeño bastardo es despedazado por una manada de lobos hambrientos en la corte imperial?

"¡Su Majestad, lo entiendo! Haré todo lo posible para hacer mi trabajo como supervisor y evitar las preocupaciones de Su Majestad".

"Bien. Si Aiqing Han puede asistir a Bai Jiao Ran a su lado, naturalmente estaré tranquilo".

Con un movimiento de su mano, Li Guangning.

"Ya he preparado una carta secreta para Aiqing Bai, la llevarás al Paso de Pinggu más tarde. Cuando lo lea, sabrá que yo te envié. Continúa".

"Sí".

Han Yuan tomó la carta secreta y volvió a hablar, diciendo.

"Su Majestad, ¿puedo preguntar si el Señor ...... Du está en este valle?".

"¿Qué?".

"Si es posible, ¿podría reunirme con Lord Du para alcanzarlo?".

"......".

Li Guangning le miró con los ojos entrecerrados.

"Yu Zhang todavía no está bien y no puede soportar el esfuerzo. ¿Por qué, lo buscas por algo?".

"¡No! ¡No tengo nada que ver con el Señor Du! Sólo para expresar mis condolencias, ¡y sería bueno que Su Majestad transmitiera el mensaje en su nombre! Su Majestad está ocupado con los negocios, ¡así que me retiraré!".

Han Yuan se apresuró a sacudir la cabeza. Es una broma, si Li Guangning incluso se comió sus celos ociosos, ¿qué debería hacer? ¡Ya había perdido varios años de su vida y de su futuro por un Du Yuzhang, y ahora que tenía alguna posibilidad de dar la vuelta, sería una pérdida demasiado grande si volvía a volar a la olla ......!

Pero, inesperadamente, estaba a punto de retirarse, pero fue Li Guangning quien le llamó de nuevo.

"Si quieres verlo, no es imposible".

"No, no, no, Su Majestad, no hay nada para que yo vea a Lord Du .......".

"No está bien y su mente no está de buen humor. Si ver a un viejo conocido puede hacerle más feliz, sería, sin embargo, algo bueno".

La voz de Li Guangning era un poco vacilante cuando dijo esto.

"Sólo tengo miedo de que mencione algunos acontecimientos del pasado ...... para hacerle infeliz y evitar que se recupere aún más".

"......".

"Entonces, ¿se sabe qué decir y qué no decir?".

"Su Majestad se ha agotado en la búsqueda de Lord Du todos estos años. El corazón del Señor Du es evidente en el cielo y en la tierra. Y si su monarca y su ministro se llevan bien, será bueno para el futuro de la Gran Yan ......".

"¡No te pido que hables bien de mí delante de él!".

Han Yuan sólo iba por la mitad de su frase cuando ya fue interrumpido impacientemente por Li Guangning. Levantó la vista con cierta sorpresa: ¿qué estaba pasando? ¿Acaso sus habilidades para el caballo, tan puras hasta la médula, habían fallado esta vez?

"Estoy intentando que ...... intente decir algo que le guste escuchar y le haga feliz. Por mi parte, si no le gusta, no hace falta decir nada".

Li Guangning suspiró suavemente y se levantó.

"Eres un hombre sabio. Te diré una cosa: que se quede o no, no es lo más importante. Así que no hay que esforzarse demasiado por mí desde ese aspecto. En cambio, debes recordar que lo más importante es su voluntad de vivir bien y curarse bien ...... ¿Entiendes?".

Capítulo 5 parte 11

"Que se quede o no, no es lo más importante. Lo más importante es su voluntad de vivir bien y curarse bien".

Mientras Han Yuan se dirigía a la habitación de Du Yuzhang, estas palabras resonaban en su cabeza. Por un momento, se sorprendió de que estuviera un poco perdido en sus pensamientos.

¿Seguía siendo el mismo Su Majestad que recordaba, que se enfurecía a la primera de cambio? ¿Era el mismo monarca severo que castigaba a Du Yuzhang en todo momento y lo hacía, a su rival oficial, un poco incómodo de ver?

En aquel momento, había exclamado en privado que había nacido en una familia imperial y que había nacido en una familia superior. Su Majestad realmente no le dio importancia a otras personas.

No esperaba que después de sólo tres años, Su Majestad hubiera cambiado tan rápidamente ...... ¿Podría la partida de Du Yuzhang realmente haberle dado un golpe tan grande?

Todavía estaba pensando en ello cuando el guardia que iba delante ya se había detenido en su camino.

"Señor Han, este es el lugar".

"¿Qué señor? Ahora sólo soy un comerciante. Pero no me atrevo a llamarte Lord Han". Han Yuan miró al guardia que estaba a su lado. Sabía que el guardia que Li Guangning pudo traer en su visita privada debía ser uno de los miembros del círculo íntimo de Su Majestad. Por lo tanto, se subió a la amistad por costumbre: "¿Puedo preguntar cómo se llama este señor?".

"Soy Huai He".

Huai He todavía tenía una herida en la cara, pero su comportamiento seguía siendo de ida y vuelta. Arqueó la mano.

"En los primeros años, cuando luchaba en la frontera, el señor Han era el gobernador en la capital y también había recaudado provisiones para la frontera. En aquella época, seguí al viejo general Qin para entregarle alimentos militares varias veces, y quedé muy impresionado con el señor Han. Cuando se sofocó la rebelión en el norte, se luchó ferozmente en la frontera durante varios meses, pero oí que había interminables discusiones en la corte sobre la cuestión de los alimentos y las provisiones. Esa vez, tuve que agradecer al Señor Han por su apoyo".

"Así que eres un hombre valiente que participó en la batalla de Pingbei".

Han Yuan también se inclinó solemnemente.

"Todos ustedes lucharon en el frente para que la retaguardia pudiera disfrutar de la paz. Es un honor para mí aportar mi granito de arena a los valientes que defienden nuestro país. El Señor Huai te ha alabado".

Con esta relación, los dos hombres se sintieron mucho más unidos. Tras unas pocas palabras más, Huai He le abrió la puerta de la habitación de Han Yuan.

Cuando vio que Du Yuzhang tenía los ojos cerrados y parecía estar dormido, Huai He bajó la voz.

"Sir Han, por favor siéntese en este lado de la cama un momento. Du Gongzi está dormido, pero no es bueno molestarlo. Cuando salgas, puedes venir a verme; Su Majestad me ha ordenado que te envíe de vuelta al Paso de Pinggu".

"Lo sé, pero no lo despiertes".

Han Yuan cerró la puerta con la mano, se puso de puntillas junto a la cama y echó un vistazo. Al ver el rostro delgado y los labios pálidos de Du Yuzhang, no pudo evitar suspirar.

Pero para su sorpresa, Du Yuzhang, con los ojos aún cerrados, habló tranquilamente.

"Su Majestad, he dicho que le pida que regrese y descanse, no hay necesidad de vigilar este lado día y noche. ¿Cómo lo sabes? ......".

Mientras decía eso, sólo entonces abrió los ojos. Sin embargo, no esperaba encontrarse con la mirada burlona y comprensiva de Han Yuan, Du Yuzhang se quedó inmediatamente helado, sorprendido y feliz.

"No me atrevo, no me atrevo. ¿Así que el Señor Du está aquí esperando a Su Majestad?".

"¡Señor Han! ¿Sorprendentemente, eres tú?".

"Soy yo. No me lo esperaba. Es una pena que no sea Su Majestad, a quien Lord Du ha anhelado, sino un viejo amigo desagradable. Señor Du, siento haberle hecho esperar en vano".

Al escuchar estas palabras, el rostro de Du Yuzhang se calentó sin motivo.

"¿Qué está diciendo, Lord Han? Después de tres años de separación, también estoy muy preocupado por su seguridad y bienestar. Hoy, me alivia saber que estás a salvo. Por favor, tome asiento, Señor Han ......".

Aunque las mejillas de Du Yuzhang estaban enrojecidas, su rostro seguía siendo blanco. Cuando habló, le faltaba el aire y era evidente que había sufrido una lesión importante. Cuando Han Yuan lo vio así, su corazón no se sintió muy cómodo, y no quiso coquetear más y hacer que consumiera su mente.

"No tienes que saludarme, lo haré yo mismo".

Han Yuan no desentonó y se sentó en el borde de la cama. Al ver que Du Yuzhang estaba a punto de levantarse, lo presionó con una bofetada.

"No, no, no. Hace un momento, Su Majestad me decía que lo hiciera, temiendo que lo cansara pidiéndole que hablara demasiado. Creo que deberías acostarte, ya que no puedes hablar mucho".

Du Yuzhang aún quería levantarse, pero la palma de Han Yuan le presionaba el hombro con más fuerza. Por un momento, Du Yuzhang no pudo incorporarse.

"¡Señor Han! Hace mucho tiempo que no te veo, ¿cómo puedo conocer a un invitado acostado? No existe esa cortesía".

"Vaya, qué modales, a quién le importa esto contigo".

Han Yuan presionó a Du Yuzhang con firmeza sobre la cama y lo empujó hacia el centro de la misma.

"Muévete dentro, hazme un poco de espacio. Sí, es casi la hora ......".

dijo Han Yuan mientras se sentaba despreocupadamente en la cabecera de la cama, estirando las piernas y apoyándolas en el borde de la misma. Respiró aliviado y movió un poco la espalda. Con este aspecto, no se trataba en absoluto de un invitado, y estaba más cómodo que incluso en su propia casa.

Cuando Du Yuzhang lo vio así, no pudo evitar sonreír.

"Lord Han. Después de tantos años, no has cambiado nada".

"¿Quién ha dicho eso? He cambiado mucho. Por ejemplo, cuando vi a Su Majestad arrodillarse de pies a cabeza, realmente sentí dolor en las rodillas. Es extraño, ¿no? En aquel entonces, iba a la corte todos los días y me arrodillaba ante Su Majestad todos los días, pero no sentía nada. Después de unos años de estar a gusto y no arrodillarme por los demás, de repente me sentí incómodo. Incluso este hueso de la rodilla es algo que puede soportar las dificultades, pero no puede disfrutar de la felicidad. Así que ni siquiera es necesario decir nada sobre la gente, ¿no cree, Señor Du?".

"Aunque no sé a qué se refiere Lord Han. Pero tengo la corazonada de que me temo que Lord Han se está divirtiendo con Du otra vez".

Du Yuzhang suspiró.

"Este movimiento del Señor Han de señalar con el dedo y maldecir a las langostas no ha sido visto por Du desde hace mucho tiempo. Cuando te veo de nuevo hoy, realmente lo extraño un poco".

"¿Quién dice lo contrario? También echo de menos la época en la que estaba en la sala, cuando me remangaba y discutía con Lord Du. Aquellas personas de Occidente habían caído en los ojos del dinero, y sus discusiones sólo versaban sobre si el precio era caro o barato, o si la mercancía era buena o mala. No fue más interesante que cuando Lord Du citó las escrituras y argumentó tan bien".

Han Yuan se rió y dijo.

"Tampoco pretendo criticar a Lord Du. Me entristece mucho que el Señor Du haya soportado tantas dificultades, y que por fin se hayan abierto las nubes y la luna brille por delante. ¿Por qué se ha puesto tan enfermo?".

"El Señor Han está bromeando. Ahora soy un inválido, arrastrando mi cuerpo lisiado, simplemente viviendo mis días. ¿Cómo puede haber algo de luz?".

"Creo que Su Majestad ...... está realmente preocupado por usted esta vez, Lord Du. Por supuesto, en el pasado también se preocupaba, pero no podía permitírselo. Es raro que no esté pensando sólo en sí mismo cuando te pone en primer lugar esta vez ......".

"Pero no hables de eso. Su majestad siempre ha sido un hombre estruendoso e inescrutable. Lo que quiera hacer en el momento, el Señor Han no tiene que tomarlo en serio".

"Pero Su Majestad se lo toma muy en serio. Tiene que dejar de lado incluso los asuntos de la corte, y sólo le interesa acompañarte en tu recuperación".

"¿Qué estás diciendo?".

Du Yuzhang se puso ansioso al instante y luchó por levantarse.

"¡Me prometió claramente que sería un gobernante sabio! Incluso si yo muero, pero él realmente ......".

Su corazón estaba ansioso, y sus movimientos también eran ansiosos. A mitad de sus palabras, Du Yuzhang se cubrió el pecho y jadeó un par de veces, y su rostro se volvió aún más feo. Han Yuan se apresuró a sostenerlo.

"El Señor Du no debe estar ansioso. Su Majestad no actúa por capricho. Hay que decir que si Su Majestad puede hacer esto, es realmente un gobernante sabio... ¡Realmente me equivoqué en el pasado, no pensé que Su Majestad tuviera tanto valor!".

"¿Qué quieres decir?".

Du Yuzhang le oyó decir eso y no pudo evitar preguntar por él. Han Yuan le habló entonces de los movimientos de Li Guangning para establecer un supervisor y dividir el poder y el control - Du Yuzhang también estaba bien versado en los asuntos de Estado, así que ¿cómo no iba a entender las sutilezas? Su rostro cambió, y cuanto más pensaba en ello, más se asombraba, y dijo en voz alta.

"¿Su Majestad realmente tiene un gesto así? ¿Qué tipo de mente y de muñeca debe ser ésta ......? El poder del rey y el poder del otro siempre han sido dos, complementándose y, sin embargo, conteniéndose mutuamente. Pero Su Majestad ha creado un órgano de supervisión, para que haya más comunicación y controles y equilibrios entre el gobernante, el primer ministro y los distintos ministerios provinciales, y sorprendentemente, hay múltiples poderes que se controlan y equilibran entre sí. Si se utiliza bien, será difícil que las políticas cambien de la noche a la mañana. Es que Su Majestad equivale a quitarse el poder de encima para pedirle a los demás que se revisen ...... ¡Él puede realmente tomar tal determinación!".

"¿No es así? Tampoco te lo esperabas. Parece que no fui el único que miró para otro lado en primer lugar".

Han Yuan suspiró y volvió a su tema.

"Señor Du, esta vez Su Majestad me ha llamado aquí porque quiere que ayude a Bai Jiao Ran a organizar juntos el cuerpo de supervisión. ¿Supongo que no dará la cara en el juzgado durante este periodo de tiempo, porque quiere acompañarte a cuidar tu salud? Ha pensado en todo y tú mismo aún no conoces ...... Lord Du, me temo que está pensando de verdad en ti y no está intentando atribuirse el mérito de obligarte a quedarte esta vez".

Du Yuzhang no habló, Han Yuan continuó diciendo.

"Originalmente, tengo muy poca consideración por esta cosa llamada corazón humano. La naturaleza humana está obsesionada con la ira y el resentimiento, y yo siempre sentí que había visto más que suficiente de ello y lo había superado. Sólo era eso. Pero después de estar fuera durante tres años, volví para descubrir que había visto el corazón humano de forma simplista. No esperaba que Su Majestad antepusiera un día tu felicidad a la suya; no esperaba que tú, tan feroz como eres, estuvieras dispuesto a volver hoy a su lado así; incluso ese pequeño bastardo de Bai......".

Han Yuan dijo aquí, de repente, un latido. preguntó ocupado Du Yuzhang.

"¿Qué le pasa al Señor Bai?".

"Nada. Sólo tengo algunas emociones. Al principio pensé que había aprendido a entender el corazón de las personas, pero no me di cuenta de que ni siquiera había visto a través del corazón de la persona que más valoraba. Señor Du, puede que no pueda ayudarle mucho esta vez, tengo que ir a buscar a ese pequeño bastardo. Es que tengo la sensación de que alguna vez el juicio que hicimos tú y yo puede haber sido sólo apropiado para la localidad en ese momento. Ahora, ya que tú y Su Majestad estáis de nuevo enredados en un lugar ...... también puedes considerar mirarlo y quedarte sólo en este momento este lugar ...... pero no te quedes atascado en el pasado".

Du Yuzhang lo miró, con un rostro gradualmente solemne.

"Señor Han, esto sin embargo no es como lo que usted dijo".

"¿Qué, crees que soy el lobista de Su Majestad?".

"I ......".

"Sólo te pregunto: han pasado tres años, tres años enteros que estuviste en los bárbaros del oeste, ¿cómo te fue con Su Rucheng? ¿Alguna vez te has enfrentado a él en una tienda y has luchado a fondo durante unos cientos de asaltos?".

"¡Señor Han!".

"...... Mira esta respuesta, no es más".

Han Yuan se rió a carcajadas.

"Señor Du, este tipo, el joven maestro Su, es considerado un dragón entre los hombres, independientemente de su aspecto y habilidades, o de su estatus. Tampoco hay nada que decir de ti. ¿Cuál es el resultado? Este tipo de persona está a tu lado, atenta y diligente durante tres años, pero todavía no puedes conmoverte - pregúntate, ¿cuál es la razón, no lo sabes claramente tú mismo?".

"......".

Du Yuzhang agachó la cabeza y no habló. Han Yuan le dio una palmadita en el hombro con la palma de la mano.

"En realidad no soy el lobby de nadie. Si fuera hace tres años, no habría dicho esas cosas -¿qué pasaría si tuvieras a alguien que te tratara así, aunque lo tuvieras en tu corazón? Sería mejor romperlo".

"Pero ahora, si hay un cambio de corazón, Señor Du, no tienes que luchar por tus emociones ni un momento. Por supuesto, es usted quien debe tomar su propia decisión. Como amigo, sólo espero que vivas feliz el resto de tu vida, y que te tomes una copa y te pelees conmigo de vez en cuando".

Capítulo 5 parte 12

-Pero ahora si hay una oportunidad real, Señor Du, no tienes que luchar por tus emociones por un momento. Es usted quien debe decidir lo que quiere hacer.

La sinceridad de Han Yuan era evidente para Du Yuzhang, y no necesitó decir nada más. Los dos se miraron y sonrieron, pensando al unísono en aquel trago que habían tomado en la prisión celestial de entonces.

"Si tuviera la oportunidad de beber con el Señor Han una vez más".

"¿No sería fácil? Ahora soy rico y adinerado, y mi primera fuente de riqueza son las uvas y el vino del Oeste. Cuando tú, Señor Du esté lo suficientemente bien, pondré entre 30 y 50 jarras y te pediré que te remojes en ella y la bebas".

"Jajajaja, ¿será que soy tan borracho a los ojos de usted Señor Han?".

"No sé si soy un borracho o no, pero la capacidad de beber de Lord Du es realmente sorprendente. La última vez en la prisión celestial, pero Han a atesorado durante varios años de vino suave y fuerte ...... Por supuesto, para darle a beber, no es una pérdida. Es que el ambiente era un poco peor esa vez, algunos se arrepienten. ¡La próxima vez, te llevaré al Oeste! En el viñedo, escuchando la música y soplando el viento, bebiendo el vino viendo bailar a las bellas damas del Oeste para animarte, ¿qué te parece?".

Los ojos de Han Yuan brillaron un poco mientras hablaba. Lo describió de una manera muy colorida.

"El paisaje del Oeste es muy diferente al del Gran Yan, pero en el interminable desierto hay un oasis de agua. Junto a esta fuente de agua hay una tienda de campaña muy chula, rodeada de caravanas y caballos que beben y charlan juntos alrededor del fuego. Si quieres paz y tranquilidad, te llevaré a un viñedo donde grandes racimos de uvas cuelgan desde lo alto, de un rico color púrpura y azul, justo delante de tus ojos. Puedes coger un puñado, Señor Du, y comerlos como quieras. Sin embargo, el vino sabrá mejor si se enfría. Tengo un juego de tarros luminosos esmaltados que tintinean cuando los pongo en el hielo. Las jarras esmaltadas también son de colores, de modo que cuando viertas el vino en ellas y lo hagas brillar bajo el sol, resultará de unos tonos dorados, rojos, exuberantes y púrpuras. ...... Para entonces, podrás hacerme una inscripción con tu pincel, y venderé el vino hasta la capital, ¡y probablemente Su Majestad podrá comprar miles de jarras él mismo! El precio también se duplicó varias veces, ¡no sería una gran fortuna!".

"¡Jajajaja!".

Divertido por su diversión, Du Yuzhang extendió su mano.

"Estoy seguro de que estará encantado con la forma en que el Señor Han lo retrata. Pero Señor Han, usted es un erudito y un líder académico, ¿por qué no escribe su propio poema para vender vino? No es que no se pueda escribir".

"¿Puede mi escritura ser igual a la suya? Si lo hubieras escrito tú, Su Majestad vería que te gusta y compraría mi bodega con un gesto de la mano; si lo hubiera escrito yo, Su Majestad lo vería y vaciaría también mi bodega... ¡por si acaso no lo pagará!".

Han Yuan apretó los ojos ante él.

"Además, yo sólo soy un ministro traidor que escribe sobre política, pero tú eres un ministro capaz y un hombre con talento que sabe escribir poemas y canciones. Todavía tengo que confiar en ti para esto".

"Ya que lo dice ......, Señor Han, ¡traiga una pluma! Escribiré diez canciones para ti en el momento y te las enviaré para que vendas vino".

Du Yuzhang se entusiasmó y sacó una pluma, tinta, papel y piedra de tinta. Pero una mano le presionó el dorso, y Du Yuzhang levantó la vista para ver a Han Yuan con una sonrisa, pero con una expresión solemne.

"No hay prisa en este asunto. Hay que decirle que vea esa belleza con sus propios ojos y que disfrute de la comida antes de poder escribir un buen poema. Así que el Señor Du ...... ha preparado buen vino y comida para ti, esperando que vengas. Debes salir adelante esta vez, ¡no te mueras!".

"......".

Du Yuzhang también dejó de reír, su expresión cambió una y otra vez.

Li Guangning estaba cegado por su momentánea relajación de su actitud, pero Han Yuan tenía una clara comprensión de la situación: ¡Du Yuzhang era tan obstinado que si realmente se decidía, nadie podría persuadirle de que volviera!

Si estaba dispuesto a quedarse al lado de Li Guangning, o bien le había perdonado de verdad o no había nada de malo en quedarse ...... pero Han Yuan intuyó por sus tres palabras que todavía tenía emociones complejas por Li Guangning, lejos de no tener corazón. Entonces, ¿por qué sigue dispuesto a quedarse y curarse?

¡Es que siente que no importa si la enfermedad se cura o no ...... y teme que tenga la intención de abandonar el mundo!

"Lord Ha". No sabes ...... muchas cosas que no puedo hacer por mí mismo. El nacimiento, la vejez, la enfermedad y la muerte, la demencia y la ira**, ¿quién puede tomar la decisión?".

"¿Su enfermedad es realmente tan grave?".

Du Yuzhang esbozó una sonrisa amarga y no respondió.

"Entonces el lugar de Su Majestad ......".

"Este tipo de cosas, sin embargo, no es necesario que Su Majestad lo sepa".

"Señor Du, a veces siento que su corazón es realmente despiadado".

Han Yuan parecía complicado y se levantó.

"Pero no puedo decir si eres despiadado contigo mismo o con Su Majestad".

Du Yuzhang agachó la cabeza pensativo y sonrió débilmente.

"De hecho, es todo lo mismo. El asunto entre Su Majestad y yo está tan enredado que es imposible de contar. En un principio, le guardaba rencor y le temía, sin atreverme siquiera a pensar en él. Pero esta vez, por error, nos volvimos a encontrar, y yo mismo me debatí entre la muerte y la vida, en coma durante varios días, sin poder moverme pero aún consciente".

"Su Majestad permaneció junto a mi cama durante días, diciendo muchas palabras. Me di cuenta de que no era sólo que Su Majestad no me entendiera, sino que yo tampoco le entendía a Él. Cuando me desperté de nuevo, descubrí que no le odiaba tanto, ni le tenía tanto miedo. Sólo que ...... ha llegado hasta hoy, y no hay nada más que decir. A Su Majestad le gusta esperar, así que déjalo ir, ¿qué más puedo hacer?".

Las palabras fueron pronunciadas con calma, pero eran claramente autodestructivas. Por alguna razón, un fuego sin nombre surgió de repente en Han Yuan. Si no hubiera sabido lo mucho que Li Guangning había agraviado a Du Yuzhang entonces, casi habría perdido los nervios.

Pero pensó y volvió a pensar, y reprimió su ira. Con voz suave, aconsejó.

"Señor Du. Aunque sean nueve muertes, siempre hay una vida. No deberías ser así. Esto es usar tu vida para castigar a Su Majestad - sin mencionar si Su Majestad debe ser castigado o no, pero tu vida, no es tan ligera y barata. En cualquier caso, te esperaré en el Oeste para tomar una copa, ¡pero no debes faltar a tu cita! Está decidido".

"......"

"Señor Du, tengo que volver rápidamente al Paso de Pinggu, ¡así que me despediré primero! Sin embargo, debes recordar nuestro acuerdo".

Han Yuan saltó de la cama y le tendió la mano a Du Yuzhang antes de darse la vuelta para marcharse. Tenía prisa, y Du Yuzhang vio cómo su espalda desaparecía por la puerta.

La sala, que se había animado con la llegada de Han Yuan, volvió a quedar en silencio al instante. Du Yuzhang se sentó solo en la cama, mostrando una sonrisa amarga.

Por supuesto que sabía lo que Han Yuan pensaba.

-Debe haber pensado que su majestad le ha tratado con demasiada dureza y que debe castigarle de cualquier manera. Pero, en cualquier caso, no se debe permitir que piense que usted le dio un rayo de esperanza, que podría envejecer con él cuando se recuperara de su enfermedad, engatusándole para que mirara hacia delante ...... hasta el final, para luego dejarse morir por su enfermedad, dejándole hundirse en el dolor y el sufrimiento.

-Esto es demasiado cruel, tanto para ti como para el hombre. Si fuera posible, habría muchos caminos para elegir, pero no éste, el más vicioso.

Pero, ¿cómo podía saberlo Han Yuan? Todas estas opciones ya eran extravagantes para él.

Porque ni siquiera podía esperar una vida de nueve muertes. Ya está, diez muertes sin vida, ah.

......

Han Yuan se despidió de Du Yuzhang y se apresuró a ir al Paso de Pinggu. Allí, todavía había un Bai Jiao Ran que guardaba en su corazón, esperando su encuentro.

Pero, por alguna razón, el encuentro con Du Yuzhang había sembrado una semilla de inquietud en su corazón. Siempre sintió que algo iba mal, pero no podía decirlo con exactitud.

Estaba claro que Su Majestad le acompañaba personalmente, y que debía de haber encontrado el mejor médico y estar comprobando su estado en todo momento. Si Du Yuzhang estaba realmente enfermo de gravedad, ¿cómo podía Su Majestad estar tan relajado? ¿Qué estaba ocultando Du Yuzhang a Su Majestad? Pero incluso si los médicos hubieran sido enviados por Su Majestad, ¿qué podrían estar ocultando a Su Majestad?

Mientras Han Yuan especulaba, empujó la ventana del vagón y miró hacia afuera. De repente, vio a un joven de aspecto femenino de pie en la boca del valle sobre su caballo. Han Yuan echó una mirada más y pareció que el adolescente se dio cuenta. El chico le sonrió, y la sonrisa parecía tener una pizca de maldad, lo que llamó aún más la atención de Han Yuan.

--¿La cara de este hombre me resultaba familiar? Pero nunca había visto ......, así que ¿por qué le resultaba familiar?

El carruaje ya había pasado rozando al adolescente durante la especulación. Han Yuan no recordaba ninguna pista, así que se fue con él.

......

Esa adolescente de aspecto femenino no era otra que Mu Qing. Iba montado en un caballo. Observó cómo el carruaje de Han Yuan se perdía de vista antes de adentrarse lentamente en el valle. Tenía una sonrisa en los labios, con un dedo mordido entre los dientes mientras miraba el paisaje del valle.

"Hace mucho tiempo que no vengo, pero sigue pareciendo lo mismo. Sólo que, ¿por qué hay tanta gente? Viejo Huang, ¿no está prohibido que los pacientes traigan mucha gente aquí?".

Iba acompañado de un niño pequeño. Estaba claro que Mu Qing sonreía cuando hablaba, pero el chico estaba claramente asustado de él y hablaba con inquietud.

"Me dijeron que era porque el paciente esta vez era especial. Después de que el Dr. Huang lo viera, la prohibición se levantó al día siguiente. También vino mucha gente ...... probablemente porque este paciente es rico y poderoso".

"Heh. El viejo Huang es muy anticuado, no lo creo. Debe haber otra razón: parece que esta vez he llegado al lugar correcto. No en vano me escabullí sin que mi hermano lo supiera ...... y me pregunto cuánto tardará en enterarse de que me he ido. ...... Será, habrá que esperar a que esos curanderos se mueran de hambre en el sótano y el olor sea descubierto por el guardián de la puerta y se le informe ......".

Cuando se trata de la crueldad de matar de hambre a una persona viva, Mu Qing permanece inalterable, incluso con algunos momentos de placer como. La cara de su compañero empeoró aún más.

"¡Sr. Ah Qing! ¿Piensas quedarte fuera mucho tiempo?".

El niño lloró.

"El Sr. Mulang acaba de ir a reunirse con el ejército de Xu, y tú estás aquí fuera... ¡cuando el Sr. Mulang vuelva, estará furioso! Volvamos mientras tú te tomas un descanso fuera".

"¿Qué? ¿Aún quieres ser como mi hermano y disciplinarme?".

Mu Qing giró la cabeza, sus ojos tenían una intención fría.

"¿Sabes dónde han ido esos pocos sirvientes de antes?".

Las piernas del chico se debilitaron y cayó de rodillas.

"¡Sr. Ah Qing! No me atrevo, ¡me equivoqué! Sr. Ah Qing, no me envíe a probar la medicina, escucharé lo que usted diga, ¡usted es el maestro del pequeño!".

Al decir eso, también se inclinó con fuerza. Aunque el suelo era blando, había piedras duras. Su frente se golpeó contra ella, y pronto la piel se abrió y empezó a sangrar. Mu Qing se limitó a sentarse en el caballo, con una sonrisa en los labios, admirando el miedo del pequeño hombre. Pasó un rato antes de que gruñera y levantara el dedo.

"Levántate".

El chico se levantó apresuradamente, sin molestarse en limpiarse la sangre de la frente, y le siguió detrás de su caballo.

"Este polvo crudo, no sé si se ha llevado mis palabras. Si lo ha hecho, ¿por qué el viejo Huang no me ha enviado ya una carta? Algo está mal. Todavía tengo que venir a ver por mí mismo si este gran espectáculo de beber sangre para salvar la vida ha sido montado o no…".

Capítulo 5 parte 13

Cuando Mu Qing llegó al exterior del patio donde se encontraba habitualmente el doctor Huang, vio al curandero, Shengduan, moliendo hierbas en el patio. Al ver a Mu Qing, Shengduan se levantó de inmediato y las hierbas rodaron por el suelo entre sus manos.

"¡Sr. Ah Qing! ¿Qué te trae por aquí?".

"He venido a verte".

Cuando Ah Qing habló, había una sonrisa en sus labios, pero sus ojos no sonreían en absoluto. Era como si una serpiente se asomara al corazón, con fría malicia. El hombrecillo que estaba a su lado tragó saliva y se movió medio paso hacia un lado. Pero Shengduan no se percató de ello y, en cambio, pareció alegrarse.

"¿Has venido a verme? Si ...... tiene alguna instrucción, ¡puede enviar a alguien a llamarme!".

"Heh. Cuando quiera utilizarte, naturalmente vendré a llamarte".

Ah Qing entró en el patio con una floritura: "¿Dónde está el viejo Huang?".

"El maestro está en casa de Du Gongzi. ¡Sr. Ah Qing, entre y siéntese!".

"Du Gongzi ......". El apellido volvió a llamar a Mu Qing para que entrecerrara los ojos y revelara un atisbo de odio. "Ese Duque Du, ¿ha tomado la medicina por segunda vez? ¿Cómo está la situación?".

"De vuelta al Sr. Ah Qing, no por ahora. La primera vez que se tomó la medicina, pareció ser muy efectiva. Es que el Maestro dijo que su salud no es buena y que necesita tomarse un descanso hasta que se cumpla el séptimo día. Hablando de eso, mañana será el séptimo día".

"Así que es así". Mu Qing se acercó y se inclinó para preguntar: "Entonces, ¿le contaste el método que te dije?".

"Yo ...... yo ......". Shengduan se sonrojó, pero se asustó un poco. Dijo ruidosamente: "Todavía no ......".

"Parece que lo que he dicho es muy poco importante para ti. Ni siquiera lo has transmitido".

El tono de Mu Qing seguía siendo suave. Pero la mirada parecía ser ya muy desagradable. Naturalmente, Sang-duan también lo sintió y entró en pánico, diciendo.

"¡No, Sr. Ah Qing! Iré a ...... ese día porque había mucho que hacer. El Duque tenía dos guardias a su cargo que eran especialmente feroces. Estaban discutiendo en un lugar y casi me hacen daño, así que me asusté durante un tiempo ......".

"Es suficiente".

Mu Qing le interrumpió, con una expresión cada vez más fría. Se tomó muy en serio sus propios sentimientos y se negó a sentirse agraviado en absoluto. Si los demás le llamaran desagradable durante un minuto, mataría y destruiría a su familia en venganza. Pero, ¿qué pasa con el sufrimiento de los demás? Era indiferente y odiaba que la gente se atreviera a quejarse delante de él. Pero Shengduan no sabía que había roto el tabú, e intentó defenderse.

"Du Gongzi parece ser un gran hombre, tan joven pero con un gran espectáculo ...... ¡Cuando fue enviado aquí, los bárbaros del oeste, junto con el Gran Yan, se pavoneaban en el valle! Ese Duque Ning, parece ser una persona ilustre, ¡incluso el maestro lo trata con especial respeto! Pero Mr. Ning estaba sirviendo té justo delante de su cama, Mr. Ah Qing, ¡no tenía ninguna posibilidad! ¿No me dijiste que le dijera a Du Gongzi a solas?".

"¿Un pez gordo apellidado Du? ¿El ilustre caballero apellidado Ning?".

Los ojos de Mu Qing parpadearon y una sonrisa irónica apareció de repente.

"Los bárbaros occidentales ...... Originalmente, ¿has visto a los bárbaros occidentales a su alrededor?".

"¡Sí! El día que llegó, hubo bárbaros occidentales que vinieron a despedirlo, ¡haciendo mucho ruido en el valle y provocando el enfado del Maestro! Sólo que más tarde todos esos bárbaros occidentales se fueron, dejando atrás al Gran Yan".

"Estos bárbaros occidentales, ¿los veías como mortales o como artistas marciales?".

"Este ...... se parece a sus nobles generales marciales, todos llevan arco y espada, ¡da miedo!".

"¡Así es! Nobles bárbaros occidentales, el Duque de Gran Yan, así que este Du, ¡el "uno" con el apellido Du! Es realmente como pisar unos zapatos de hierro y no encontrar ningún lugar ......".

Las tres palabras que Du Yuzhang mordió entre los labios y los dientes de Mu Qing, como si contuvieran una píldora de fuego que le quemaba los ojos.

"No esperaba que fuera él. Es más, ¡no esperaba pescar un pez aún más grande junto a él! ¡El "Duque Ning" que es tan ilustre que domina a los bárbaros occidentales! Ríete".

Mu Qing se echó a reír y agarró al joven a su lado con una mano.

"¡Sr. Ah Qing! ¿Qué estás haciendo?".

El chico entró en pánico y recibió una fuerte bofetada de Mu Qing en la cabeza.

"¿Por qué te asustas, tonto? Vuelve ahora mismo e informa a tu hermano, dile que estoy aquí en el valle y dile que envíe a alguien rápidamente".

"Pero Sr. Ah Ching, ¿no quería que el Sr. Mulang supiera que estaba por su cuenta?".

Mu Qing sonrió fríamente.

"Ve y díselo. He encontrado al Du Gongzi que quería para él; también hay un 'Ning Gongzi' de nacimiento distinguido a su lado - su ambición de muchos años ha sido entregada hoy en sus propias manos. ¡Dile que ordene el ejército Xu y que venga rápido! Con este Duque Ning en sus manos ...... ¿todavía se teme una gran causa?".

Enviando al hombrecillo a entregar la carta, Mu Qing continuó dirigiéndose a la habitación de Du Yuzhang. Quería ver por sí mismo qué clase de persona era, ¡y antes de que su hermano lo conociera!

Si no, ¿qué pasaría si su hermano lo conociera y no quisiera dárselo? Hay algunas cosas que simplemente hay que adelantar antes de hacer un movimiento.

......

"Señor Huai, sin embargo, tengo algunas dudas. Con tus habilidades, y este bajo perfil de las microvisitas de Su Majestad, ¿cómo puedes seguir metiéndote en problemas? ¿De dónde ha salido ese loco y cómo se atreve a atacar a Su Majestad?".

"Señor Han, sólo llámeme Huai He"..

Huai He había recibido la orden de Li Guangning de escoltar a Han Yuan al Paso de Pinggu. Los dos charlaron por el camino, hablando del día en que enviaron a Du Yuzhang de vuelta, sólo para ser atacados.

"No se lo voy a ocultar al Señor Han, pero de hecho, en este Paso de Pinggu, esos ancianos de Xu Jiangqiu no son demasiado pacíficos y parecen tener la intención de tramar una rebelión. Originalmente querían atacar a Lord Du, pero casualmente se encontraron con Su Majestad presente".

"Así que es así".

Han Yuan soltó una fría carcajada.

"Xu Jiangqiu hace tiempo que perdió su autoridad militar y está bajo arresto domiciliario de Su Majestad. Su Majestad lo mantuvo con vida porque había servido al Gran Yan custodiando la frontera, por lo que tenía algún mérito y trabajo duro que hacer. ¿Cómo se atreve a ser tan arrogante?".

"Por lo que he oído del General Xu, parece que el cerebro es otra persona, no Xu Jiangqiu. ¿Quiénes son esas personas? Para ser capaz de instigar repentinamente al ejército de Xu a planear una rebelión, las fuerzas que están detrás deben haber estado operando también durante mucho tiempo".

Han Yuan asintió con la cabeza. Había trabajado como "ojos" de Li Guangning durante muchos años en sus inicios y tenía mucha información en sus manos entre bastidores. Por su mente pasaron rápidamente varios posibles autores intelectuales. Pero su rostro seguía siendo el mismo, y preguntó a Huai He con una sonrisa.

"En ese caso, el rostro del Señor Huai está marcado, ¿también por este complot para rebelarse?".

"¿Te refieres a esto?".

Huai He se tocó la cara. El hematoma del lado de la cara se había reducido bastante, pero todavía le dolía cuando se lo tocaba.

"Eso no es cierto. Fue por pedir medicinas para Du Gongzi y ser golpeado por ese portero".

"¿Suplicar por medicinas? Como pedía medicinas, debía ser un médico. ¿Cómo pudo ser tan cruel y brutal? No creo que seas el tipo de persona que causa problemas, así que debe haber sido una provocación".

"Yo también estoy sorprendido. El hermano mayor es un hombre apuesto y habla con la elegancia de un erudito, pero es muy indiferente. El hermano menor, en cambio, hablaba de forma poco masculina y extraña. Especialmente cuando mira a la gente con esa mirada, hace que la gente se sienta incómoda".

"¿Cómo pueden ser dos hermanos? Pensaba que todos los médicos eran viejos con barba".

"Estos dos, sin embargo, son muy jóvenes. El hermano mayor parece joven, y el hermano menor parece aún más joven. Sus labios son rojos y sus dientes blancos, pero sus ojos son como serpientes y parecen fríos cuando mira fijamente a la gente".

Cuando dijo esto, le recordó a Han Yuan al joven que había conocido fuera del valle.

"Hablando de eso, acabo de ver a un adolescente fuera del valle ......".

"¿El Señor Han también lo notó? Ese, el más joven de la pareja de hermanos. Yo también le vi, pero no quise intercambiar bromas con él".

A Huai He tampoco le gustaba mucho.

"Me pregunto qué está haciendo aquí. No sé qué está haciendo aquí".

Huai He estaba comentando en vano. Pero Han Yuan se sentó de repente con la espalda recta.

"¡Espera! ¿Cómo dijiste que se llamaba ......?".

En un relámpago, muchos detalles se cruzaron y convergieron en la mente de Han Yuan.

El ejército de la familia Xu en el paso de Pinggu ...... conspiró contra ...... las fuerzas que habían sido dispuestas durante años ...... dos hermanos ...... el hermano mayor confuciano ...... Déjà vu pero nunca conoció al joven ............ Ah Qing?

Han Yuan sintió de repente un escalofrío en la espalda.

¡Se acordó! Esa cara, en efecto, no la había visto nunca. ¡Pero había alguien cuyo retrato había mirado muchas veces cuando perseguía el caso de la rebelión del Séptimo Príncipe!

¡Esa persona era Mu Lang!

El rostro de ese joven era similar al retrato de Mu Lang, ¡por eso creía conocerlo de antes! ¡Y Mu Lang tenía un hermano menor, llamado Mu Qing!

Si estos dos hermanos ...... se habían confabulado con el ejército de la familia Xu durante años, la rebelión que habían estado dirigiendo y las fuerzas ocultas ...... estaban bien.

"¡Oh, no!".

Han Yuan agitó de repente su mano.

"¡Para el coche! ¡Para el coche ahora!".

"¿Lord Han? ¿Qué pasa?".

"¡Hay algo malo con ese Qing! ¡Los dos hermanos, los dos! Su hermano es probablemente una figura clave en el complot del Séptimo Príncipe para rebelarse, al que la corte ha estado persiguiendo durante años pero no ha sido llevado a la justicia, ¡Mu Lang!".

"¡¿Qué?!". Huai He rompió a sudar frío por la sorpresa.

"Señor Han, ¿es esta información concluyente? Si es así, ¡se trata de un asunto serio!".

"Huai He, ¿acabas de decir que Du Yuzhang usó su medicina?".

"Esa segunda solicitud de medicamentos debía tomarse mañana ...... la primera vez, ¡pero se tomó hace unos días!".

"Todavía no sabemos si se trata de una trama en serie, y en el mejor de los casos el Dr. Huang no era una trampa que habían colocado de antemano, ¿no dijeron que el Dr. Huang fue traído por el comisario jefe Wang Li? El mayordomo jefe Wang hace las cosas con mucha seguridad ...... pero si el mayordomo jefe Wang también estaba oculto ...... ¿no dijo que el ejército de la familia Xu había atacado al Señor Du? Ese Mu Lang tiene una larga historia con Lord Du, ¡podría muy bien ser él quien está detrás de esto!".

Cuanto más pensaba Han Yuan en ello, más se alarmaba.

"Lo peor es que si el ejército de la familia Xu que ha desertado está en manos de esos dos hermanos, Su Majestad allí ...... después de que atacaran al Señor Du antes, dejaron que Su Majestad se fuera pero no actuaron, quizás porque no sabían todavía que Su Majestad también estaba al lado del Señor Du. Si no, ¿cómo iban a dejar pasar una oportunidad tan maravillosa? Pero no podemos correr ningún riesgo ...... ¡Huai He! ¿Cuántos guardias hay todavía en el valle?".

"Casi un centenar, todos ellos de élite. Son más que suficientes para hacer frente a una situación crítica normal, pero si se enfrentan al ejército rebelde de Xu ......"., dijo Huai He, sintiendo una opresión en la garganta.

"Lo primero que quiero hacer es volver al valle e informar a Su Majestad por mí. Iré a buscar ayuda del ejército Xu".

"¡Eres más rápido a caballo y sabes luchar, así que serás más útil que yo en caso de una batalla real! ¡Vuelve al valle, yo iré al Paso de Pinggu!".

"Pero Señor Han, usted todavía está en su estado de paño, me temo que el General Xu no obedecerá sus órdenes ......".

"¡No tienes que preocuparte por eso! Nunca hay nada que no pueda hacer cuando me lo propongo. ¿Dónde está tu cintura? Tráelo".

Han Yuan tomó una decisión rápida.

"Huai He, si realmente hay una conspiración, ¡debes aguantar! La ayuda estará aquí en medio día".

"¡Sí! ¡Entonces cuento con usted, Señor Han!".

Huai He se apresuró a saludar y giró la cabeza para marcharse. Al lado de Han Yuan, también agitó la mano.

"¡Muévete! ¡A la ciudad! Tira del carruaje directamente a las conversaciones de paz por mí - ¡Quiero conocer a Bai Jiao Ran!".

Capítulo 5 parte 14

Fuera de la habitación, unos cuantos guardias detuvieron a Mu Qing.

"¿Qué, no te dejan entrar?".

Mu Qing gruñó.

"Yo soy el que entrega la medicina a ese hombre que está dentro. ¿Quieres que muera? ¿O quieres que viva?".

Los guardias tenían órdenes de Li Guangning de escoltar a Du Yuzhang a un lugar seguro. Pero mirando al delicado joven que tenía delante, no parecía alguien que pudiera suponer ninguna amenaza. Dudó un momento y dijo.

"Entonces iré a pedirle al Doctor Huang que venga a ......".

"Heh, estoy aquí para repartir medicinas, no para enfadarme. Si estoy de mal humor, la medicina naturalmente no se dará - cuando esa persona en su interior muera de forma horrible, me rogarás de rodillas, y no me ocuparé de ti".

Aunque tenía una sonrisa en los labios, de alguna manera los guardias sintieron que era capaz de hacer algo tan frío como no salvar a los muertos. ¿Y si realmente hubiera venido a entregar medicinas?

"Entonces ...... me dices que registre mi cuerpo y que vea que no puedo llevar un arma afilada".

"Puedes hacerlo".

Mu Qing sonrió.

"Entonces tienes que moverte más rápido. No puedo esperar a ver qué clase de persona es esta 'Du' gongzi por dentro...".

En realidad sólo había medicina en los brazos de Mu Qing. Los guardias seguían sin estar seguros y le obligaban a ponerse una gota de cada uno en los labios antes de dejarle entrar. Mu Qing fue muy obediente: fue capaz de aguantar para encontrarse con Du Yuzhang durante un rato. Pero en su corazón, ya había pensado en cómo utilizaría los métodos más venenosos en la guardia cuando llegara Mu Lang. Al imaginar ese miserable grito, una sonrisa apareció en el rostro de Mu Qing mientras sus ojos miraban fijamente al guardia. Esta sonrisa hizo que el guardia sintiera un escalofrío y se estremeciera.

Cuando entró en la habitación, Mu Qing fue directamente a la cabecera de Du Yuzhang. Parecía que no le importaba, levantando ligeramente la barbilla como si no viera a Du Yuzhang tumbado en el sofá. Pero cuando se acercó, no pudo evitar bajar los ojos y mirar fijamente a la persona que tenía delante.

Du Yuzhang era muy delgado, muy delgado. Tenía los ojos fuertemente cerrados, los ojos azules y el rostro abatido, por lo que se veía que estaba enfermo y tenía dificultades para mantenerse. Según Mu Qing, su ropa no era mucho más que ordinaria, no mucho mejor. En cuanto a su vestimenta, era aún más enfermiza y desaliñada. Su cabello estaba desordenado y algunos mechones resbalaban por sus mejillas.

--No era más que un mortal. Aunque tuviera mejor aspecto, seguía estando muy enfermo. Incluso si una persona gravemente enferma tiene buen aspecto, ¿cómo de bien puede estar?

La curva de la mandíbula de Mu Qing se aflojó. Su corazón también cayó. Una sonrisa fría surgió en sus labios: originalmente, pensó que este Du Yuzhang era una especie de figura divina. Pero el hecho de que Du Yuzhang estuviera tan enfermo y débil le hizo sentir que todo su desprecio y resentimiento anteriores eran algo trivial. Una persona así, aunque volviera a aparecer delante de su hermano, los ojos de éste ya no apostarían por él, ¿verdad?

Qué caballero agitado ...... qué primer hijo talentoso del Gran Yan ...... qué ministro vestido de blanco ...... son sólo nubes pasajeras.

Mu Qing se burló mientras estiraba la mano para golpear la cara de Du Yuzhang, como si éste hubiera dejado de ser un rival poderoso en su corazón y se hubiera convertido en un debilucho al que podía golpear impunemente.

Pero justo antes de que sus dedos tocaran la mejilla de Du Yuzhang, éste abrió los ojos. Parecía ser consciente de ello, y sus ojos siguieron lentamente el dedo de Mu Qing hasta su cara. Sus ojos se encontraron.

Los movimientos de Mu Qing se detuvieron.

Era como si la apariencia anodina y sin interés se hubiera disipado en humo. Los ojos de Du Yuzhang brillaron, iluminando todo su ser con brillo. Sólo con mirarlo, uno no podía mover los ojos.

Se dice que la belleza está en los huesos pero no en la piel. Pero, ¿quién iba a pensar que hay personas que, con una sola mirada en su enfermedad, pueden seguir aguantando y eclipsando a la multitud?

"¿Quién eres tú?".

Du Yuzhang habló, con voz suave y firme. Mu Qing casi quiso dar medio paso atrás. Parecía que los ojos del hombre que tenía delante no sólo iluminaban esta oscura habitación, sino que también iluminaban las humildes profundidades de su propia alma.

"Tú ......".

Mu Qing se encogió y se resintió. El fuego de los celos ardía en su corazón. Se le escapó.

"¡Vas a morir! ¿Lo sabes?".

Tan pronto como las palabras fueron escupidas, el corazón de Mu Qing se calmó. Enfrentado a un hombre muerto, ¿no podría seguir teniendo ventaja?

Con una sensación de placer, Mu Qing susurró al oído de Du Yuzhang.

"Te estás muriendo, no vivirás mucho más. Por muy bueno que hayas sido y por mucha gente que te recuerde, la muerte es la muerte: ¡todavía eres muy joven, pero vas a morir! Y estás tan enfermo que, aunque mueras, será una muerte muy dolorosa. ¿Lo sabes? ¿Hmm?".

Los ojos de Du Yuzhang se abrieron de par en par, llenos de asombro. Miró fijamente al joven que tenía delante y volvió a preguntar, dudoso.

"¿Quién demonios eres tú? ¿Por qué has venido a decirme esto?".

"¡No importa quién sea! Lo que importa es que yo pueda seguir viviendo, y tú ......".

"Voy a morir. Lo sé".

Du Yuzhang habló en tono llano y asintió. Sus ojos se detuvieron en el rostro de Mu Qing. Las palabras de Mu Qing, llenas de malicia, no parecían causarle ninguna molestia, sus ojos seguían siendo claros y brillantes.

Sin embargo, esta calma hizo que Mu Qing lo odiara aún más.

"¿Por qué no tienes miedo? ¿Por qué no tienes miedo? ...... ¡Ah, lo entiendo! ¿Pretendes estar tranquilo porque crees que podrás vivir si usas esa medicina?".

Mu Qing sonrió.

"¿Sabes qué? Esta medicina, la formulé ...... Puede curar a mucha gente, pero desafortunadamente no puede curarte a ti. ¡Ni siquiera lo pienses! Te morirás de dolor en vida a mitad de camino, ¡no lo lograrás!".

"Esto también lo sé".

Las palabras de Mu Qing se rompieron repentinamente en el aire, pasando de ser un pronunciamiento frío a una broma descarada. Miró fijamente a Du Yuzhang, sus ojos parpadeaban con incredulidad, él.

"Tú, ¿cómo sabes ......? No, si lo sabes, ¿por qué puedes estar tan tranquilo? ¡¿No tienes miedo a la muerte?!".

"Por supuesto que no quiero morir, pero tampoco le tengo miedo a la muerte".

Du Yuzhang volvió a escudriñar su rostro. Mirando sus cejas, la expresión de Du Yuzhang se movió como si hubiera pensado en algo. Sus labios se fruncieron y suspiró suavemente.

"Si usted ...... no tienen nada que hacer, por favor regresen. Si alguien te llama para que vengas, sólo tienes que volver y decírselo: la vida y la muerte tienen una vida. Por culpa de un plan suyo, toda mi vida se ha arruinado. Pero tiene algunos viejos favores conmigo ...... y ahora que las cosas han llegado a esto, no quiero molestarle más por ello. Pero, por favor, pídele que no me pegue de nuevo, sólo finge que estoy muerto".

La expresión de Mu Qing cambió inmediatamente. Apretó los dientes estriados y su rostro, originalmente algo femenino, se volvió al instante feroz. Miró mortalmente a Du Yuzhang, con una fría sonrisa esculpida en sus labios.

Sin embargo, Du Yuzhang ya no le miraba. Cerró lentamente los ojos y dejó escapar un largo suspiro en su corazón.

Este extraño joven era siete veces más parecido a su hermano mayor, Mu Lang, al que no había visto desde hacía muchos años. Este era el hermano que había mencionado una vez, ¿verdad? ¿Quizás era el hermano que seguía sin inmutarse y todavía quería meterle mano para conseguir algo?

-Parece que realmente va a morir. De lo contrario, ¿qué Han Yuan y qué Mu Lang, por qué todos le dieron un mensaje hoy? Incluso Su Majestad ......

-Los dioses sabían que había llegado su hora, así que le dijeron que aprovechara sus viejos rencores...

La habitación quedó en silencio y no se oyó más. Du Yuzhang pensó que probablemente el joven ya se había ido. Abrió lentamente los ojos, pero vio un par de ojos resentidos: ¡la cabeza de Mu Qing estaba bajada, a pocos centímetros de su cara! Esos ojos colgaban justo encima de su cara, mirándole fijamente.

"Tú ......".

"Shhh".

Mu Qing se rió de repente. Por alguna razón, de repente sonrió tan brillante como un melocotón y una ciruela, y un rubor subió alrededor de sus mejillas. Esta mirada era como la de una jovencita pura, pero en el momento en que afloró en su rostro, fue alarmante.

"Du Yuzhang, déjame decirte en secreto. De hecho, no tienes que morir".

"......".

"De hecho, he venido esta vez para salvar tu vida. Es que, en mi corazón, estaba resentido porque habías robado a mi hermano en primer lugar, así que te asusté deliberadamente. No esperaba que no tuvieras miedo a la muerte ......".

"......".

"Ni siquiera tienes miedo de morir tú mismo. Creo que pedirle a otro que te haga sangrar un poco de sangre haría que te importara aún menos, ¿no?".

La lista de madera apoyó su mano en la cama, y cuanto más se acercaba al cuerpo de Du Yuzhang, más se acercaba. Como una serpiente venenosa, la carta de la serpiente se extendía en el oído de Du Yuzhang para tentarlo a hacer el mal más profundo - ¡no creía que Du Yuzhang fuera realmente tan claro y brillante, tan abierto y honesto! ¿Quién no tiene miedo a la muerte? ¿Quién no quiere vivir? ¡Sólo que no hay suficientes tentaciones y trampas por delante! Du Yuzhang fingía no importarle porque sabía que no tenía escapatoria.

Mientras le den suficientes tentaciones, será tan feo como siempre y caerá de su alto pedestal. ¡Incluso más despreciable que él, Mu Qing!

"¿Qué quieres decir?".

Du Yuzhang frunció el ceño y volvió la cara. Mu Qing estaba demasiado cerca de él, se sintió incómodo y alargó la mano para apartar a Mu Qing.

Sin embargo, Mu Qing alargó la mano y le agarró la muñeca.

"¿Sabe que el medicamento que está tomando aún no está completamente formulado? Todavía es un producto a medio terminar, y tiene este tipo de efecto. Lo que pasa es que también tiene muchos efectos secundarios y te hará sufrir tanto que tendrás que enganchar todas tus dolencias anteriores y volver a probar el dolor de la enfermedad antes de tener la oportunidad de curarlas. Ya has tomado la medicina una vez, así que deberías saber que lo que digo es cierto".

"Pero la primera vez fue sólo una lesión de carne y hueso, pero la segunda vez, cuando se conecta con los órganos internos, duele de verdad. Si eres tan débil como tú, ¿cómo puedes superarlo? Naturalmente, morirás en vano".

Los dedos de Mu Qing eran blancos, sólo las puntas de sus dedos tenían un tinte amarillento por la poción, con un vago olor amargo. El olor atraviesa la nariz de Du Yuzhang, y el tacto de los dedos del adolescente sujetando su muñeca es el mismo, persistente.

...... Era tan frío y mordaz como el hombre Mu Qing.

"Pero he mejorado el remedio. Mientras encuentre a una persona que esté dispuesta a utilizar la sangre como inductor de la medicina para usted, tome esta medicina usted mismo primero, y luego la alimente con sangre, naturalmente la potencia en la medicina será más lenta, pero el efecto de la medicina no se reducirá ni siquiera un poco. ¿Cómo es eso, no es muy emocionante?".

"......".

"Du Yuzhang, no tendrás que morir de dolor por nada, puedes sobrevivir hasta el momento en que puedas ser tratado finalmente. Pensé que iba a morir seguro, pero descubrí que todavía hay una manera de vivir - ¿cómo se siente? ¿No es bueno?".

"Entonces, ¿qué pasará con el hombre que está actuando como guía de la medicina para mí?".

Mu Qing levantó las cejas.

"Du Yuzhang, eres muy gracioso. Te estás muriendo, ¿qué te importa tanto de los demás? ¿Qué te importa si mueren o viven?".

"......".

"...... No te preocupes. Es sólo un poco de sangre. Puedes encontrar a alguien a quien atar, verter esta medicina en él y luego desangrarlo - sólo si esa persona no está dispuesta, el efecto de esta sangre no será tan bueno. Puede que no te quede más que la alegría, e incluso puede que te maten. Así que es mejor encontrar a alguien que esté dispuesto a hacerlo".

"......".

El ceño de Du Yuzhang se frunció cada vez más mientras miraba fijamente a Mu Qing. Mu Qing sacó la lengua y se lamió los labios, sacando un frasco de medicina de su bolsillo.

"Mañana es el día en que debes tomar la medicina, ¿no es así? Aquí hay algo para ti, dile a ese hombre que se lo beba. Sólo se necesita tanta sangre como un vaso de vino, y eso es suficiente ......".

-- Al menos, suficiente para el primer día. Pero este medicamento, sin embargo, tiene que seguir actuando durante siete días ...... y la sangre necesaria, sin embargo, aumenta con cada día. ¿Cuándo llega el momento de montar un tigre, pero no sabes cómo elegir?

La idea de esto, el corazón de Mu Qing está lleno de placer. Miró fijamente la boca de Du Yuzhang, imaginando que de repente le abriría los labios y vertería todas esas píldoras ..... Verle luchar por morir de dolor era ciertamente doloroso, pero ¿cómo podría ser mejor que arrastrar a esta autoproclamada perra noble al vil fango?

Para cuando lucha por matar al hombre que se desangra voluntariamente por él y se bebe la sangre del hombre ...... ya tiene una tercera dosis ...... para entonces, ¡el hermano debe de haber derribado el lugar! ¡En ese momento Du Yuzhang cayó en sus manos, el mismo no puede escapar al destino de la fea revelación y luego la trágica muerte!

Capítulo 5 parte 15

"¿Te preocupa que haya algo malo en esta medicina? He venido a tranquilizarte. Después de todo, eres el hermano mayor más apreciado de mi hermano ......".

Mu Qing dijo, sacó el corcho de la botella, utilizó la punta de su dedo meñique para apuntar una gota del líquido medicinal y se la metió en la boca. El tacto ardiente bajó por su garganta en una línea, y entrecerró los ojos como si estuviera disfrutando de la sensación de hormigueo.

"Aquí, tómalo ......".

Mu Qing separó la palma de Du Yuzhang y le metió el frasco de medicina en la mano. Sonrió como una serpiente, con una satisfacción insaciable en las esquinas de sus ojos.

"Sólo tienes que encontrar a alguien dispuesto a contribuir con una copa de sangre para ti, y podrás vivir. No gracias, te lo mereces por todos los años que mi hermano ha pensado en ti".

Apretando el puño de Du Yuzhang con todas sus fuerzas, Mu Qing se levantó. Miró a Du Yuzhang desde arriba, con una sonrisa fría en su corazón. Había ofendido deliberadamente, pero ¿y qué? Frente a la vida y la muerte, no creía que Du Yuzhang pudiera estar exento de las reglas y pudiera seguir manteniendo esta postura solitaria.

Du Yuzhang levantó los ojos. Su puño seguía cerrado, pero sin la compulsión de Mu Qing, el frasco de medicina en su mano se deslizó lentamente hacia abajo.

Con un sonido metálico, el frasco de píldoras se estrelló contra el suelo con un crujiente sonido metálico.

"¡Du Yuzhang! ¿Qué quieres decir?".

Mientras veía cómo la porcelana rota estallaba en todas direcciones, el jugo medicinal rodaba y se esparcía por todo el suelo. La cara de Mu Qing era de color azul hierro, y las esquinas de su frente casi mostraban venas azules.

"No necesito estas cosas".

Du Yuzhang tenía un aspecto anodino. No quería demostrarlo, realmente no le importaba, ¡pero esta falta de atención hizo que Mu Qing se agitara aún más y se pusiera frenético! ¡Intentaba arrastrar a Du Yuzhang hacia el barro! ¿Pero su reacción no haría que todas sus tentaciones y cálculos parecieran aún más ridículos?

Sólo cuando Mu Qing dio un paso adelante, la puerta de la habitación ya estaba abierta de un empujón. Los guardias de la puerta se apresuraron a entrar.

"¡Du Gongzi! ¿Qué está pasando? ¿Qué se ha roto?".

Al ver el frasco de medicina en pedazos en el suelo, la cara del guardia se volvió aún más fea.

"Señor Du, ¿le pasa algo a este hombre? ¿Quieres que lo encierre?".

"No es necesario".

Du Yuzhang negó con la cabeza. Miró a Mu Qing.

"Si no hay nada más, deberías irte. No aceptaré tu oferta".

"......".

Sin embargo, Mu Qing tenía los ojos rojos, como un jugador que ha perdido todo su dinero. Si no se reunía con Du Yu Zhang, ni siquiera él sabía cuánto resentimiento y celos tenía en su corazón, llamándolo casi loco. Pero reprimió los innumerables pensamientos violentos de su mente y exprimió una sonrisa.

"Por supuesto que tengo cosas que hacer. Pero quiero hablar contigo a solas".

"......".

"Algo relacionado con mi hermano, ¿me estás escuchando?".

Du Yuzhang arrugó la frente. Miró fijamente a Mu Qing, reflexionó un momento y asintió.

"Tú sales primero. Dile que se quede".

"Pero, Du Gongzi ......".

"Está bien. Tengo sentido de la proporción".

El guardia miró con preocupación a Du Yuzhang y luego a Mu Qing: pudo ver claramente que este adolescente llevaba una sonrisa engañosa y se sintió incómodo a primera vista.

Pero cuando Du Yuzhang dio la orden, no tuvo más remedio ...... Se decidió en secreto a ir a consultar a Su Majestad inmediatamente. De lo contrario, si algo sale mal, no puede permitirse asumir la culpa.

......

El guardia se había ido. El par de ojos de Mu Qing comenzó a mirar de nuevo el cuerpo de Du Yuzhang. Después de un momento, habló.

"¡Du Yuzhang! ¿Realmente no tienes miedo a la muerte?".

"Esto es asunto mío, pero no tiene nada que ver contigo. Dices que el Hermano no tiene problemas, ¿qué quiere exactamente?".

"El hermano quiere llevarte lejos".

Pero era mentira. Pero aunque fuera mentira, escupir esas líneas parecía ser difícil para Mu Qing. Bajó los ojos y bajó la voz.

"El hermano te odia, y le has hecho daño unas cuantas veces. No creo que quieras volver con él. Resulta que tampoco me gustaría que vinieras a él".

"......".

Du Yuzhang se rió con desprecio. Levantó la cabeza, y Mu Qing se horrorizó: esos ojos imperturbables parecían brillar a través de él.

"Si fuera realmente idea del hermano mayor, podría haberme matado, o encarcelado, pero nunca otra cosa - nunca he estado en el mismo bando que el hermano mayor, y su bando nunca ha sido mi lugar de retorno. No quiere decir que ya no le sea útil, pero aunque lo hubiera sido, no me habría pedido que "volviera" con él. Me temo que este asunto no es más que una mentira".

"¡Tú!".

"Entonces, ¿qué es exactamente lo que te preocupa?".

"¿Qué me preocupa? ¡Bromas! Eres un moribundo. ...... ¿Qué eres? ¿Por qué iba a preocuparme por ti? Sólo estoy ...... dándote una vida ......".

"Je".

Du Yuzhang se rió, y no dijo nada para romper la hipocresía y la pretensión de la persona de enfrente. Continuó hablando.

"El Hermano Mayor ha sido amable conmigo, pero eso es cosa del pasado. Si alguna vez hubiéramos tenido el amor de un viejo amigo, hoy seríamos extraños. Aunque tuviera amor, no se lo habría dado. Si estás aquí por él, no es necesario".

Du Yuzhang sólo dijo que todos eran como él, capaces de olvidar su enemistad con una sonrisa. Pero no sabía que el corazón de Mu Qing ya estaba retorcido, y en lugar de tranquilizarse, se enfadó aún más: "Aunque no tengas un hermano en tu corazón, lo hay en tu hermano ...... ¡He estado mucho tiempo sin padres, y tú me quitaste a mi hermano cuando era joven! Pero ahora, has tirado por la borda la importancia de mi hermano, al que me ha costado encontrar, en una frase…".

Esto es claramente despreciar a mi hermano, ¡y aún más a mí!

Mu Qing se mordió el labio, su corazón estaba furioso de odio. Sólo quería hacer que esta persona frente a él sintiera el dolor de perder a la persona más importante de su corazón.

Pensando en esto, la mente de Mu Qing giró y trató de decir.

"Es cierto. Parece que tienes a alguien más en mente. Me pregunto si el amor de tu corazón estaría dispuesto a contribuir con su sangre para salvarte la vida si supiera que tu estado es irremediable".

Du Yuzhang levantó la cabeza y lo miró. En ese momento, las puertas y ventanas estaban cerradas. Fuera de la casa soplaba el viento, pero dentro estaba en silencio. Las hojas de los árboles proyectan sombras vacilantes sobre las ventanas.

Hubo un ruido fuera de la puerta. No fue fuerte, como si alguien se detuviera en su camino. Pero todos los presentes se miraban entre sí y nadie se dio cuenta.

Mu Qing se dio cuenta de la solemnidad de Du Yu Zhang. Se lamió los labios y sonrió. En este momento, sintió que tenía la ventaja una vez más.

"Déjame adivinar: te negaste a dejar la capital con mi hermano en primer lugar, pero seguiste al bárbaro del oeste hasta aquí. ¿Será que te gusta ese joven maestro bárbaro occidental, Su Rucheng?".

Se oyó otro suave golpe fuera de la puerta, pero pronto se hizo el silencio. El viento también se detuvo, como si incluso los árboles contuvieran la respiración, esperando la respuesta de Du Yuzhang.

"¿Quién me gusta, pero qué tiene que ver contigo?".

"Por supuesto que sí. El que te ama es el que voluntariamente sangrará por ti para salvar su vida. ¿No se quedaría de brazos cruzados y te vería morir?".

"Si dices que el Joven Maestro Su, esa persona es un poco impulsiva, y de hecho es posible que te haya escuchado y se haya metido en este estúpido negocio".

Du Yuzhang sonrió.

"Es una pena que esté lejos, fuera del paso de Pinggu. Aunque quisieras buscarlo, me temo que no podrías encontrarlo".

Du Yuzhang parecía relajado, pero Mu Qing mostró una sonrisa irónica. La fiesta sólo estaba sentando las bases, y ahora Mu Qing lo había confirmado: parecía que este Du Yuzhang y Su Rucheng, no tenían ninguna relación personal.

Eso fue bueno. Tal y como había dicho Du Yuzhang, si realmente tenía su corazón puesto en Su Rucheng, Mu Qing no sería capaz de encontrar a esa persona por sí mismo. En cambio, no pudo coaccionar a Du Yuzhang y torturarlo para que se sometiera.

"¿Qué debo hacer entonces? Me temo que habría que conformarse con el segundo mejor. Al fin y al cabo, si murieras, me temo que mi hermano me culparía por el mal uso de la medicina, y eso no lo querría. Por eso he tenido la amabilidad de darte esta oportunidad -hablando de eso, parece que hay una gran golondrina que está ocupada cuidando de ti... ¿Es tu concubina?".

"......".

"¿Qué tal si usas la sangre del Duque Ning para salvar tu propia vida? ......".

El aura sombría escupió estas palabras, y Mu Qing cerró la boca. Observó cómo la tez de Du Yuzhang cambiaba, y ese aspecto tranquilo y relajado se iba rompiendo poco a poco.

¡Claro que sí ...... claro que sí! ¡Esta perra, resultó que el que realmente mostró misericordia fue todavía el Emperador del Gran Yan Li Guangning!

El hecho de que Mu Qing haya estado al lado de Mu Lang durante los últimos años, por supuesto que sabía de la relación de Li Guangning con Du Yu Zhang, y más aún, sabía que había algunos enredos indecibles entre ellos. En este momento, se burló en su corazón: ¡este Du Yuzhang realmente nació barato! Si él mismo hubiera sido traicionado así, lo habría odiado tanto que habría querido matarlo todos los días. Pero este Du Yuzhang, ¿aún le gusta? ¡Ja, ja, ja! ¡Qué perra!

"¿Qué? ¿Le gusta a ese Sr. Ning? Si ni siquiera te da un poco de sangre, ¿qué clase de afición hay? Me temo que sólo te está utilizando ...... Du Yuzhang, ¿no quieres saber si le importas o no?".

Du Yuzhang levantó la cabeza y miró a los ojos de Mu Qing. Mu Qing se dio cuenta de que los ojos de Du Yuzhang se movieron cuando dijo las palabras "Mr. Ning".

Dejó de hablar. La semilla que arrojaba un jugo venenoso ya estaba enterrada en lo más profundo de la tierra, y quería darle algo de tiempo para que floreciera en una flor del mal.

Vio que Du Yuzhang se incorporaba lentamente con una mano apoyada en el orinal. En efecto, estaba muy enfermo y podía ver que sus brazos temblaban un poco.

A pesar de ello, la espalda de Du Yuzhang seguía recta.

"En realidad, no me importa, si Lord Ning se preocupa por mí o no. Sin mencionar el uso de su método insidioso para probarlo".

"¿Hablas en serio? ¿Quién puede escapar de la palabra "amor" en el mundo? ¿Dices que no te importa? A no ser que no sientas nada por él".

Mu Qing seguía seduciendo.

"Ya que no tienes amor por él, ¡no hay nada malo en pedirle una copa de sangre!".

"Sin mencionar que esta copa de sangre no puede salvar mi vida. Aunque pudiera, no lo bebería. No tiene nada que ver con el hecho de que tenga amor por él o no. Es que, por la forma en que te miro, me temo que no lo entenderías".

Du Yuzhang rió suavemente. Sus dos piernas estaban apoyadas en el borde de la cama, y un par de pies descalzos estaba ya en el suelo. Parecía que quería sentarse, pero no se movió. Con una mano aún enterrada en la ropa de cama y la otra sujetando su pecho, tosió suavemente un par de veces.

"Lo he oído todo. No fuiste enviado aquí por mi hermano, quisiste venir por tu cuenta. Viniste y no querías nada más que espiar la información. No sé exactamente lo que quieres hacer, y no me importa. Ya soy un moribundo, así que no me molestaré con usted por nada. Aunque quisieras quitarme la vida, podría haberte dejado ir. Pero realmente te has fijado en él...".

Du Yuzhang levantó de repente la cabeza. En esos ojos imperturbables brilló al instante una luz fría.

"¡Entonces yo, sin embargo, no puedo retenerte!".

De repente, Du Yuzhang alargó la mano y agarró a Mu Qing por el brazo, acercándolo a la cama. Con la otra mano, la sacó rápidamente de la ropa de cama, pero sostenía una daga de jade con incrustaciones de oro: ¡la misma que Li Guangning había metido en sus brazos cuando le suplicó que se despertara!

Mu Qing fue empujado hacia abajo en la cama y luchó con fuerza. Du Yuzhang hacía tiempo que estaba demasiado enfermo como para que le quedaran fuerzas, y el golpe que dio en ese momento fue un intento desesperado de atacarle antes de conseguirlo. Sabía que no podía someter a Mu Qing, así que sólo podía presionar todo su cuerpo contra Mu Qing y limpiar la daga en su garganta.

Pero antes de que pudiera penetrar mucho más profundamente, ¡su muñeca ya estaba en el agarre de Mu Qing! Los dos hombres estaban en un punto muerto. Du Yuzhang estaba presionado contra Mu Qing, usando su peso más la fuerza de todo su cuerpo ...... no podía dejar de jadear, su pecho le dolía mucho, su cuerpo sudaba como la pulpa, sus ojos estaban claros y borrosos ...... pero apretó los dientes, aunque fuera a morir de agotamiento más tarde, tenía que matar a Mu Qing aquí. ¡Mata a Mu Qing!

-- No diga nada ...... para que este método insidioso ...... sea conocido por esa persona ......

-Si no ...... conocía demasiado bien a ese hombre ...... aunque supiera que era una trampa, pero su propia vida estaba en juego ...... ¡El hombre definitivamente caerá en la trampa!

Capítulo 5 parte 16

Du Yuzhang ya estaba empapado de sudor y casi había perdido las fuerzas. Estaba reprimiendo a Mu Qing con un solo aliento de su corazón: ¡no se le debe permitir salir de aquí con vida! ¡No se le debe permitir decir estas palabras a Su Majestad!

¡Si no, Su Majestad pondría definitivamente su vida en juego! ¡Mu Qing definitivamente no está haciendo nada bueno! Debe estar aquí - ¡mátalo!

"Hoo ...... hoo ...... hoo ......".

Era cierto que sentía la intención asesina en sus ojos, y Mu Qing torció el rostro y ejerció toda su fuerza. Los dos lucharon en silencio, pero Du Yuzhang estaba finalmente demasiado enfermo para sostenerse, y la espada que estaba a punto de presionar el cuello de Mu Qing se levantó gradualmente. La respiración de los dos hombres era entrecortada y ambos sudaban. Pero la situación estaba cambiando, y Mu Qing volcó a Du Yuzhang, se subió y salió corriendo.

Mu Qing estaba en estado de shock. ¿Cómo ha podido pasar esto, cómo ha podido pasar esto? La razón por la que se atrevió a tentar a Du Yuzhang fue porque éste se estaba muriendo. Ante la vida y la muerte, ¿quién podría ser más importante que la propia vida? Pero Du Yuzhang, ¡se había vuelto loco! ¿Realmente quería morir? Estaba tan enfermo, ¿cómo se atrevió a atacarse a sí mismo?

Sólo había dado un paso cuando se oyó un golpe detrás de él. Era Du Yuzhang quien se había caído de la cama. Ni siquiera podía ponerse en pie. Se apoyó en el suelo con una mano y escupió sangre.

El sonido de la caída de Du Yuzhang alertó a la puerta. Alguien empujó la puerta y empezó a golpearla.

"¡Yu Zhang! ¿Qué está pasando? ¿Quién cerró la puerta con llave? ¡Ábrela!".

El grito ansioso fue ronco, ¡era Su Majestad! ¿Cómo puede estar en la puerta?

Su Majestad no podía permitirse encontrarse con Mu Qing ...... ¡Du Yuzhang volvió a mostrarse feroz, apoyándose en los codos y lanzándose hacia delante con un esfuerzo desesperado por recuperar el aliento! Agarró el tobillo de Mu Qing con una mano y tiró de él con tanta fuerza que cayó al suelo.

Du Yuzhang volvió a rodar con Mu Qing. Hacía tiempo que sus ojos se habían vuelto dorados y sus oídos zumbaban. En la confusión, oyó gritos angustiosos y patadas en la puerta. El sonido de su lucha con Mu Qing era tan fuerte que la gente de fuera de la puerta no podía esperar más y probablemente derribaría la puerta pronto.

No puedo dejar que Mu Qing viva ......

Du Yuzhang agarró la empuñadura del cuchillo en su mano y sintió que sus brazos temblaban. Jadeó y pudo saborear la sangre con cada bocado. Sus ojos estaban mareados y la sangre palpitaba y rugía cerca de sus sienes ...... pero seguía jadeando, queriendo matar a Mu Qing ......

"¡Yu Zhang! ¡Yu Zhang!".

Era demasiado tarde. Se oyó un fuerte golpe en la puerta, y al abrirla de una patada, una fuerte luz se disparó en la cara de Du Yuzhang, sacudiéndole aún más, haciéndole sentir más mareado e incluso un poco tentado a vomitar. Sombras desordenadas se movieron en el resplandor, y fue alguien de fuera de la puerta quien se precipitó.

Du Yuzhang sintió que un par de manos lo levantaban. Du Yuzhang volvió a forcejear, pero no pudo liberarse del abrazo del hombre. Su garganta volvía a estar pesada y dulce, y tosió unos cuantos hilos de sangre, y la daga que tenía en la mano cayó impotente al suelo.

"Yu Zhang, ¿qué te pasa ...... estás bien? No me asustes ......".

El pecho de Du Yuzhang subía y bajaba violentamente, sin dejar de toser y jadear con dificultad. Todo su cuerpo estaba mojado de sudor frío, y sus párpados caían. Obligándose a apostar sus ojos en el rostro de Li Guangning, hizo lo posible por exprimir algunas palabras.

¡"Su Majestad ...... tos ...... no lo escuche ...... mate ...... él! ".

Pero antes de que pudiera terminar sus palabras, ya estaba demasiado enfermo para sostenerse y se desmayó en los brazos de Li Guangning.

......

Paso de Pinggu.

El carruaje de Han Yuan estuvo a punto de desprenderse antes de llegar al exterior del paso de Pinggu antes de la puesta de sol. Con la insignia de Huai He, pudo conseguir un caballo rápido en la estación de correos, y cabalgó directamente a la residencia del general.

La residencia del General era la mayor oficina gubernamental de la zona. Su Majestad estaba en una visita privada y necesitaba evitar los ojos y oídos de los demás, pero Bai Jiao Ran y los demás estaban en una gira oficial y definitivamente se quedarían aquí.

En cuanto se acercaron a la residencia del general, un equipo de guardias se acercó con las espadas en alto. Pero después de leer la etiqueta de la cintura, esos hombres le dejaron entrar, sólo los caballos fueron retenidos.

"¡Abre la puerta! Tengo asuntos importantes - ¡abre la puerta!".

Han Yuan llamó a la puerta haciendo sonar la montaña. Pasó un rato antes de que un camarero empujara la puerta para abrirla y regañara. Cuando escuchó a Han Yuan decir que era "una orden secreta de los guardias de Su Majestad" y vio su cintura, el mayordomo se tragó el improperio en el borde de la boca.

"Espera, iré a informar al general".

El mayordomo no tardó en volver con pasos cuadrados. Han Yuan lo apartó con una mano.

"¡No puedo esperar! ¡Quítate de en medio, Bai Jiao Ran! ¿Estás ahí? ¡Soy Han Yuan! Tu vida está en juego, sal ahora".

Mientras gritaba, Han Yuan estaba a punto de entrar corriendo. Pero entonces se detuvo en seco: ¡esta era la residencia del General! Quién sabe cuántos soldados y generales están escondidos allí, si se precipitara, moriría.

Pero no pudo esperar a la lenta sesión informativa del mayordomo ...... Han Yuan levantó la vista y miró a su alrededor, pero vio un tambor militar parado en la entrada. Se metió la placa del cinturón en la boca y la mordió, se precipitó hacia delante, cogió el martillo del tambor y ¡golpeó el tambor hasta el fondo!

"¿Qué estás haciendo? Estás loco".

El mayordomo estaba horrorizado.

"¡Estos son tambores de guerra! Los tambores son una llamada para que los soldados se reúnan: ¡es un delito capital tocar los tambores sin órdenes!"

"¿Los soldados están reunidos? ¡Quiero que los hombres se reúnan! ¡Quiero a los soldados reunidos! ¡Los quiero fuera ahora, antes de que sea demasiado tarde! ¡Sal, Bai Jiao Ran! Soy Han Yuan, ¡date prisa y sal a salvar mi vida!".

......

"¿Qué es ese ruido?".

Dentro de la sala de reuniones, Bai Jiao Ran estaba festejando con los funcionarios. Pero entonces oyó un golpe de tambor que venía de fuera. Miró con cierto desconcierto al general Xu, que estaba a su lado, y vio que su rostro cambiaba al instante.

"¡Esos son tambores de guerra! Los tambores de guerra son una señal de que hay una asamblea de batalla, y cuando se oyen los tambores, todos los generales van a la residencia del general para prepararse para la batalla, y todos los cuarteles están completamente cargados y listos para reunirse para la expedición - ¡pero nadie puede tocar los tambores de guerra sin mi orden militar! Esto es un delito capital".

No sólo el general Xu, sino todos los generales militares presentes tenían feas miradas en sus rostros.

"Si se tocan los tambores de guerra pero las tropas no marchan, ¡la broma será para nosotros! Maldita sea, los tambores de guerra están en el patio de la residencia del general, y hay varios equipos de guardias alrededor, así que ¿quién podría entrar? Esto sí que es pedir la muerte".

"No importa quién sea, están invadiendo los tambores militares, ¡deben ser ejecutados en el acto!".

El general Xu se levantó y le tendió la mano a Bai Jiao Ran.

"¡Su Excelencia, lo siento mucho! Voy a ir a echar un vistazo primero, espera un momento, ¡ya vuelvo!".

Con sus palabras, los generales también se levantaron y marcharon, todos con auras asesinas en sus rostros. En un instante, la mayoría de las personas que ocupaban los asientos desaparecieron.

"Señor Bai, entonces nosotros ......".

"Este es un asunto para los generales marciales dentro del Paso de Pinggu. No es apropiado que interfiramos, deja que el General Xu se encargue él mismo".

Bai Jiao Ran bajó los ojos. Hoy sólo había venido a hablar de la seguridad fronteriza con el general Xu: a mitad de las conversaciones de paz, las cosas pintaban bien. Sin embargo, Su Rucheng trajo noticias de que el pueblo yan se había movido mucho por la frontera últimamente, y que estaban atacando sus caravanas de bárbaros del oeste. Se decía que eran rebeldes, por lo que Su Rucheng no hizo preguntas, pero sí cuestionó la capacidad y la sinceridad del Gran Yan.

Si no conseguían que los defensores del Paso de Pinggu hicieran más por eliminar a los rebeldes lo antes posible, los comerciantes de ambos lados no se atreverían a hacer negocios con ellos. Los comerciantes de ambos lados de la frontera no se atreverían a transportar sus mercancías, y no habría más comercio fronterizo del que hablar.

Estaba tan ocupado estos días que ni siquiera tenía tiempo para dormir, e incluso cuando Han Yuan le envió una carta queriendo reunirse, no pudo responder. Era tan fácil encontrar tiempo para reunirse con el General Xu, y entonces ocurrió algo así.

¿Quién era la persona que tocaba los tambores fuera al azar? Los asuntos militares en la frontera son tan importantes, cómo se atreven a hacer semejante burla ......

Bai Jiao Ran no estaba muy contento en su corazón y bebió un vaso más de agua, golpeándolo con fuerza sobre la mesa. La primera vez que escuché una voz de pánico, parecía ser el mayordomo de la residencia del general.

"¡General! Hay alguien afuera que pide ver ...... ¡ese hombre tocando los tambores de guerra!".

"¡Lo he oído! ¿Qué son todos ustedes? ¡Cómo te atreves a dejar que este hombre se acerque a los tambores de guerra! ¡Ya me ocuparé de todos y cada uno de ustedes más tarde! ¿Has arrestado al atrevido de la puerta?".

"¡Sí, lo he hecho! Pero ese hombre está gritando que quiere ver al Señor Bai ......".

"¿Estás confundido? ¡Este loco debe haber escuchado de algún lado que el Señor Bai está de visita hoy y está buscando problemas!".

"Pero por el sonido de su voz, parece ser un viejo conocido del Señor Bai...".

"¡Si eso es cierto, entonces debemos estar aún más atentos! ¿No es eso lo que ha sucedido unas cuantas veces antes? Una familia de desarrapados estaba desesperada y dijo que estaba huyendo hacia sus parientes y amigos en el paso de Pinggu. Pero resultó ser un intento desesperado de gente desesperada por sacar provecho: la residencia del General está a cargo de los pasos dentro y fuera del Paso de Pinggu, ¡así que hay mucha gente que viene a "unirse" a nosotros! Como resultado, todos estaban desesperados, ¡por el dinero o por sus vidas! Algunos de ellos están confabulados con los extranjeros, conspirando contra ellos para obtener beneficios. Este hombre se atreve a tocar los tambores de guerra, ¡es un hombre desesperado! ¿Dónde está la espada del General? ¡Tráemelo y lo mataré con mi espada!".

"Bien, este hombre se hace llamar Han Yuan y ya está bajo el control de nuestros soldados ......".

"¡Espera!".

Al oír esto, Bai Jiao Ran se levantó de golpe. Al levantarse demasiado bruscamente, el vaso de agua que tenía en la mano cayó al suelo por la manga y se hizo pedazos.

"¿Dijiste que su nombre es Han Yuan? ¿Dónde está?".

"Lord Canciller. No tiene que preocuparse, mi humilde servidor se encargará de ello ......".

"¿Te he preguntado dónde está?".

Bai Jiao Ran interrumpió sin miramientos al general Xu. Había sido cortés, modesto y gentil toda la noche, y en este momento, al estar tan apurado atrajo las miradas de todos.

El general Xu se sorprendió aún más. Pero este era el Canciller, y se dedicó a arquear la mano y sonreír, diciendo.

"Entonces deja que el mayordomo te guíe. Es que Lord Bai, este tipo de persona suele ser un sinvergüenza, tal vez un bribón, un desesperado - ¡tratando de subir al regazo de Lord Bai para arriesgarse! ¡Quizá intente engañarle para que se vaya al medio de la nada a hacer algo malo! Ya sabes, esta es la residencia del General, ¿quién se atrevería a entrar y arriesgar su cabeza si no estuviera desesperado?".

Con esas palabras, la expresión de Bai Jiao Ran pareció ser golpeada con fuerza. Frunció los labios, con una expresión oscura e incierta, y sólo dijo en voz baja.

"General Xu, por favor dirija el camino".

......

Du Yuzhang se quedó dormido, pero no tranquilamente. Sus cuencas oculares estaban profundamente hundidas, y a través de los finos párpados de sus ojos, podía ver cómo sus globos oculares giraban rápidamente. Sin saber lo que había soñado, su respiración se volvió cada vez más acelerada y su cabeza osciló inquieta. El pelo de la frente estaba empapado de sudor frío y pegado a las mejillas.

"¡No ...... no ...... no beba ...... su majestad!".

La pesadilla de Du Yuzhang se quejó de repente. Li Guangning le cogió la mano y sintió que la de Du Yuzhang temblaba incontroladamente y que sus uñas se clavaban en el dorso de su mano con saña. Li Guangning le acarició suavemente el pelo, tranquilizándolo. Du Yuzhang seguía inconsciente, pero parecía menos inquieto.

"¿Cuándo despertará?".

"Sin embargo, como dijo el anciano, el Señor Du ha agotado sus fuerzas, y este coma es el descanso. No lo despiertes, no es bueno asustar al alma. Su majestad, descanse un momento".

Hubo un momento de silencio. Li Guangning seguía sentado en el borde de la cama, examinando la cara de Du Yuzhang. La daga corta yacía sobre la mesa, la joya de la empuñadura brillaba a la luz de las velas.

Alguien entró suavemente por la puerta, era Wang Li. Desde que se reveló la identidad de Li Guangning, ya no tuvo que evitar los oídos de Du Yuzhang y pudo volver a estar al lado de Li Guangning.

"¿Ha terminado el interrogatorio de Mu Qing?".

"Su Majestad, el interrogatorio ha sido completado".

"¿Ha cambiado de opinión?".

"Su confesión es la misma que cuando Su Majestad estaba allí".

La voz de Wang Li era suave: "Todavía insistía en que había venido a entregar medicinas al Señor Du. Dijo que Lord Du estaba seguro de morir, y que alguien tenía que usar su propia sangre para frenar los efectos de la medicina por él para salvarlo. Los guardias le torturaron todo lo que pudieron, pero se negó a cambiar su historia".

"¿Qué pasa con el hombre que utiliza su propia sangre para aliviar los efectos de la medicina?".

"Dijo ...... que sólo era una copa de sangre y que no pasaría nada. De todos modos, hay que hacerlo de buena gana, o no funcionará. Nadie quiere, así que es un gran problema ver al Señor Du ...... morir a medias".

"Je".

El agarre de Li Guangning en la mano de Du Yuzhang se tensó lentamente.

"Una trampa tan obvia, ¿esperando a que salte? Ese Mu Qing, ¿es estúpido él mismo, o cree que yo soy estúpido así?".

"Su Majestad ......".

"¿Crees que esta medicina que alimenta la sangre puede realmente decirle a Yu Zhang para aliviar su dolor y salvar su vida?".

"¡Su Majestad!".

Wang Li se horrorizó y se apresuró a aconsejar.

"¡Este hombre obviamente no tiene buenas intenciones y sus métodos son aún más malvados! Su Majestad también sabe que esto es una trampa, ¡así que no debe dejarse engañar por sus trucos!".

"No necesitas aconsejar. Sé lo que debo hacer, ¡yo mismo lo sé!".

Li Guangning agitó la mano, interrumpiendo a Wang Li. Les dijo a los dos hombres que se fueran, dejándolo solo en la habitación, con un frasco de medicina, un cuchillo y la persona más importante de su vida.

Capítulo 5 parte 17

Cuando Du Yuzhang se despertó, Era tarde en la noche. La ventana no estaba cerrada del todo, y el viento hacía volar la llama de la vela sobre la mesa, proyectando una sombra desordenada y fantasmal.

Sus dedos agitaron la hoja con destreza, las joyas de la empuñadura reflejaron la luz de las velas y brillaron en los ojos de Du Yuzhang.

Casi simultáneamente, los dedos de Li Guangning que se deslizaban rápidamente se detuvieron.

La hoja se hundió en las yemas de sus dedos, pinchando una gota de rojo cegador. Esta pequeña gota de sangre rodó de la hoja nevada, goteando silenciosamente sobre la mesa y aparentemente golpeando el corazón de Du Yuzhang con un fuerte golpe. El corazón de Du Yuzhang se estrechó y una dulzura de pescado brotó en su garganta.

"Yu Zhang, ¿estás despierto?".

"Su Majestad ...... ¡tose tose tose!".

Du Yuzhang tosió tan fuerte que se agachó y no tuvo tiempo de pronunciar una sola palabra antes de ser arrastrado a los brazos de Li Guangning. No le importó el dolor ardiente de su pecho y tiró de las esposas de Li Guangning con una mano.

"¿Su Majestad no lo ha matado?".

"¿Quién?".

"¡Mu Qing!".

"¿Por qué debo matarlo?".

"¡Su Majestad! Tú".

Al oír estas palabras, Du Yuzhang se agitó de repente. Estaba realmente ansioso, sus manos tirando de la manga de Li Guangning temblaban, y un sudor frío recorría su frente.

"¡Mátalo ahora!".

Cinco dedos seguían manchados con la sangre que Du Yuzhang había escupido. La sangre se untó en la tela y se borró a lo largo de las líneas oscuras. Du Yuzhang había presionado demasiado y sus nudillos estaban azules y blancos. No podía dejar de jadear y sus mejillas estaban enrojecidas por la falta de oxígeno.

Los brazos de Li Guangning se tensaron de repente, sujetando a Du Yuzhang con fuerza. El cuchillo también fue arrojado al suelo con un crujido.

Con los ojos enfrentados, Li Guangning presionó a Du Yuzhang sobre la cama. Extendió la mano por la espalda de Du Yuzhang hasta que pudo respirar con normalidad, entonces retiró la mano y acarició la mejilla de Du Yuzhang.

"Dime, Yu Zhang, ¿por qué tienes que matarlo?".

"Él ...... él ......".

Du Yuzhang abrió la boca, incapaz de hablar, con los labios temblorosos. Li Guangning lo protegió con sus brazos y escudriñó las sucias manchas de sangre del suelo. Mu Qing había ofendido a Du Yuzhang, pero éste podía haber llamado claramente a los guardias. En cambio, quería matar a Mu Qing él mismo aunque estaba desesperado por morir ......

Debió decirse a sí mismo que lo matara ahora ...... No quería que lo viera ...... ¿Por qué?

Alimentar la medicina con sangre ......

Estas cuatro palabras aparecieron en su mente, y el cerebro de Li Guangning zumbó: ¡su Yu Zhang, temía ser tentado por estas cuatro palabras y caer en la trampa de Mu Qing!

Por eso no se atrevió a dejar que se reuniera con Mu Qing, ¡y por eso intentó matar él mismo a Mu Qing arriesgando su vida!

¿Quién dijo que Yu Zhang había perdido completamente su corazón para él? ¿Quién dijo que Yu Zhang ya no lo tenía en su corazón? En este momento, estaba arriesgando su vida para salvar su propia seguridad, ¿no reflejaba esto los sentimientos de Du Yuzhang?

Li Guangning no pudo contener sus emociones. Tomó a Du Yuzhang en sus brazos y lo besó ferozmente en la frente y las mejillas. La frente de Du Yuzhang estaba cubierta de sudor y su cuerpo estaba cubierto de sudor húmedo y frío.

¡Su Yuzhang, tan ligero, tan delgado, tan enfermo! Se negó a escupir su corazón a sí mismo y se obstinó en mirar hacia otro lado ...... por todas las cosas que había hecho para agraviarlo, y hasta el día de hoy, sigue sufriendo por los pecados que ha cometido.

Pero aún así ...... no lo hizo realmente, se abandonó de corazón ...... ¡incluso estaba dispuesto a luchar por su vida por sí mismo!

El abrazo de Li Guangning se hizo cada vez más fuerte, sólo quería frotar a Du Yuzhang en su propia carne. El dolor de su corazón se hizo un ovillo, pidiéndole que resistiera el impulso de derramar lágrimas. La cavidad nasal está dolorida sin remedio, Li Guangning respira cada vez más agudamente, realmente una mezcla de sentimientos, y se arrepiente demasiado tarde.

"Yu Zhang ...... mi Yu Zhang ...... dices ah ...... por qué quieres matarlo ... ...".

Los ojos de Li Guangning estaban terriblemente brillantes y no podía dejar de preguntar por él. Du Yuzhang quiso girar la cabeza para evitar la mirada de Li Guangning. ¿Pero Li Guangning no le permitió escapar? Le obligó a mirarse con una mano en la mejilla.

"¡Dime, por qué! ¡Yu Zhang! Dime, ¿cuál es tu razón?".

"¡No hay ninguna razón! De todos modos ...... en resumen, ¡Mu Qing no puede quedarse!".

"¿Por qué no puede quedarse?".

"¡Su Majestad! ¡Debe morir! Él ......".

"¡Dime la razón! Yu Zhang, dilo - lo sabes en tu corazón, ¡dilo! ".

Du Yuzhang apretó los dientes y tembló: ¿cómo iba a esconderse cuando las palabras habían llegado a él? Era como si la imagen estuviera agotada, ¡Li Guangning ya sabía lo que había en su mente! La única razón por la que se le presionaba era para escuchar la verdad de sus propios labios -

Dijo que la seguridad de Li Guangning era cien veces más importante que la de Du Yuzhang. ¡Que prefiere sacrificar su vida antes que verlo en peligro! Que su corazón no era en absoluto lo que aparentaba, que había dejado atrás este amor hace tiempo ......

¡Pero no pudo decirlo! Lo había ocultado durante tanto tiempo que se lo había ocultado a casi todo el mundo ...... incluso él mismo casi se lo creía ...... había sido capaz de sonreír con indiferencia a Li Guangning ...... y llamarle señor de forma distante y educada Era como si hubiera olvidado el pasado ......

-Es como si, en este momento, no tuviera ninguna alegría en permanecer a su lado ......

--es como si realmente sólo me hubiera obligado a quedarme aquí. Es como si no hubiera un rastro de gratitud en el fondo de mi corazón por poder verlo una última vez antes de morir ......

Du Yuzhang apretó los dientes y chocó entre ellos. Se resistía a responder, porque él y Li Guangning tenían una montaña de rencores y agravios, y ahora, ¿cómo podía añadirles otra capa de amor?

Si pudiera morir y dejar que mi último amor quedara enterrado en lo más profundo de mi corazón, y fingir que nunca lo tuve, ¿no sería el mejor final?

Du Yuzhang bebió el odio de su corazón. ¡Había estado tan cerca, tan cerca del éxito! La mirada de Su Majestad en estos días, es cuidadosa en todos los sentidos, no puede tomar si todavía tiene viejos sentimientos en su corazón. Sólo quería que esto durara hasta el final ...... ¡Su Majestad le había prometido que sería un gobernante sabio! Incluso si muere, estará triste, pero al fin y al cabo, la muerte es como la extinción de una lámpara. ...... Además, si nunca hemos estado enamorados, entonces es sólo un amor equivocado. Cuando haya pasado el tiempo, El rey se habrá olvidado de él, y Du Yuzhang estará en el mundo, sin nada más de qué preocuparse.

¿No es esto bueno? Su Majestad, ¿por qué tiene que preguntar penosamente ...... por qué tiene que forzar mi insoportable ...... por qué se niega a dejarme ir?

"¡Yu Zhang! ".

Li Guangning ciertamente se negó a dejarlo ir. Con una sola pregunta, fue como una piedra de mil libras, presionando capa a capa el frágil disfraz de Du Yuzhang. Du Yuzhang casi podía oír el sonido del hielo chasqueando y resquebrajándose en el lago de su corazón forzosamente congelado.

"Dime ...... ¿por qué? ¿Por qué no puedes pedirme que vea a Mu Qing? ¿De qué tienes miedo? Qué te preocupa ...... Estoy ...... rogando que lo digas ......".

La llamada de Li Guangning escondía demasiada emoción. Du Yuzhang incluso comenzó a luchar para respirar. Murmuró, casi desesperadamente

"Su Majestad, me dijo antes que lo que quiero es lo que quiero - ¡quiero matarlo ahora! ¿Por qué necesitas preguntar por qué? ¡Lo odio ...... y lo quiero muerto! ¿No es suficiente?".

"No es suficiente, ni mucho menos".

Poco a poco, Li Guangning se fue acercando. Su mandíbula estaba tensa y sus labios estaban casi en la cara de Du Yuzhang. Su voz era ronca.

"Yu Zhang, ¿realmente crees que todavía no puedo ver eso? Estás preocupado por mí ...... tu corazón te duele por mí, no puedes dejarme ir ...... así que debes callarlo para siempre antes de que escuche sus palabras ......".

"No ......".

"Tienes miedo de que le haga caso y me tire a su trampa. Como usó tu vida para coaccionarme, te sentiste seguro de que caería en la fila. Por qué no, mátalo y acaba con él para siempre ...... ¡Todo esto es para mí! Yu Zhang, ¿no es así?".

"No ......".

"¡Mientes!".

A Li Guangning también le temblaba la voz y ya no podía controlarse. Su mano se apoyó en la cara de Du Yuzhang, su palma estaba fría. Las pestañas de Du Yuzhang temblaron ligeramente e inclinó la cabeza.

"¡Yu Zhang, mírame!".

Li Guangning puso el rostro de Du Yuzhang en posición vertical y le obligó a mirarse a sí mismo. Luego bajó la cabeza y besó.

Du Yuzhang soltó un sollozo bajo y se mordió los labios, sacando sangre del mordisco. Li Guangning soltó un gruñido ahogado y levantó los ojos.

Esos ojos de flor de melocotón se llenaron de lágrimas y se estrellaron contra los ojos de Li Guangning.

A Li Guangning le temblaban las pestañas y sus ojos estaban enrojecidos. Dos personas, dos pares de ojos rojos, chocaron entre sí de esa manera -¿quién tenía un corazón que dolía, quién tenía un amor que ardía hasta los huesos, quién había sido capturado por ese amor, y quién no podía liberarse, no podía ser arrancado, no podía ser despiadado, y no podía dejarlo ir?

En esta confrontación, todo se revela claramente.

Du Yuzhang sigue mordiendo los labios de Li Guangning. El sabor de la sangre le lamió la boca, haciendo que su lengua se estremeciera y su corazón se vaciara, incluso cuando su cuerpo se desplomó en el sofá.

Sabía que estaba acabado. Todo había terminado.

¡La daga que había sido blandida contra Mu Qing era un espejo de nieve! Desde el momento en que levantó el cuchillo, su mente ya estaba al descubierto ...... y ya no podía ocultarse.

Du Yuzhang, con lágrimas en los ojos, aflojó los dientes. A estas alturas, toda la resistencia y la negación eran tan débiles como una broma. Li Guangning dejó profundas marcas de dientes en sus labios, que aún rezuman sangre. Sin embargo, sólo se molestó en extender el pulgar y limpiar los rastros de los labios de Du Yuzhang, mezclados con su propia sangre y lágrimas.

"Yu Zhang, no puedes soltarme. Todavía me tienes en tu corazón. Sé que estás enfadado conmigo y me odias, pero no puedes dejarme ir después de todo ......".

La voz se hizo cada vez más suave, pero los dos estaban cada vez más cerca. Al final, el sonido se convirtió en un suspiro exhalado en la cara de Du Yuzhang, un chupón húmedo.

Cuando el beso volvió a bajar, Li Guangning se movió lentamente. La palma de su mano que había estado apoyada en la mejilla de Du Yuzhang también se aflojó, como si, a propósito, hubiera dejado espacio para que Du Yuzhang se negara.

Li Guangning sintió un cosquilleo. Esta vez, Du Yuzhang mordió aún más fuerte que antes. Los dientes castañeaban, mordiendo con fuerza la carne de los labios de Li Guangning. Los ojos de Li Guangning miraban fijamente a Du Yuzhang de forma equivocada, las comisuras de sus ojos se curvaban hacia arriba en un trance.

Du Yuzhang tenía los ojos muy abiertos y las lágrimas no dejaban de fluir. Ni siquiera pudo sentir que derramaba lágrimas.

Quizás era el momento de resignarse al destino. No importa lo que ...... no puede ocultar, no puede ocultar, no puede dejar ir, no puede liberarse ......

Du Yuzhang volvió a soltar la boca. El beso oxidado le lamió los labios y los dientes, y no se escondió. Ya no hay necesidad de esconderse.

Las lágrimas fluyeron por las sienes de Du Yuzhang y por su pelo. Los ojos de Du Yuzhang se abrieron de par en par y las sombras de la llama de la vela se agitaron justo encima de la cama. Todo su cuerpo estaba tenso y seguía temblando.

"Yu Zhang ......".

Li Guangning le besó, y sus brazos se apretaron poco a poco. Du Yuzhang sintió el fuerte abrazo del hombre, sintió la fuerza y el calor del aro a su alrededor. Todo era poco a poco irreal, incluso las sombras de la llama de la vela frente a él se desdibujaban.

No había nada más real en el cielo y en la tierra. Excepto por la persona que lo sostenía.

Sólo Li Guangning, y su abrazo, eran reales.

Du Yuzhang levantó los brazos en trance. Lentamente, poco a poco, puso su mano en la espalda de Li Guangning.

Du Yuzhang abrazó a Li Guangning. Su cara se apretó contra el hombro de Li Guangning, frotándolo en carne viva. Pero seguía empujando, cada vez más fuerte, hasta casi asfixiarse. Finalmente, a Du Yuzhang ya no le importaba nada. Su mente estaba vacía y gritó de dolor en los brazos de Li Guangning. 

Capítulo 5 parte 18

Paso de Pinggu, frente a la residencia del general. 

"¡Sé honesto!".

Han Yuan fue inmovilizado en el suelo por un soldado. La placa de la cintura en sus brazos cayó con un tintineo y fue recogida por otro soldado. El grupo de guardias intercambió miradas entre sí: la placa de la cintura era realmente del estilo de un oficial del Gran Yan. Pero el hombre que tenía delante no parecía un practicante de artes marciales. ¿Por qué tendría esto?

Y si era un oficial, ¡cómo no iba a saber que los tambores militares son tan pesados como mil libras y nunca deben ser golpeados a voluntad!

¿Podría ser que hubiera una agenda oculta? No es inaudito que un espía enemigo se disfrace de soldado del Gran Yan y se cuele en la ciudad para atacar. Aunque no tuvieron éxito, causaron grandes pérdidas al Gran Yan y muchos hermanos murieron en la batalla ......

Los soldados intercambiaron miradas y sus rostros eran solemnes. El hombre que sujetaba a Han Yuan también estaba más alerta. El hombre que sujetaba a Han Yuan también estaba más alerta.

"¡Déjame ir ...... quiero ver a Bai Jiao Ran! ¡Suéltame, Bai Jiao Ran! ¡Sal! ¡Soy Han Yuan! Salga ......!".

Una patada desagradable fue lanzada a la parte baja de la espalda de Han Yuan. Se inclinó bruscamente y su rostro se puso blanco.

"¡Bai Jiao..... ah!".

Otra patada hizo que Han Yuan se tambaleara incluso sobre sus pies, tambaleándose y cubriéndose el estómago con un sudor frío.

"¡Me das honestidad!".

"Cien mil cosas urgentes ...... que salvan vidas ......".

"¡No me vengas con el fantasma! Diga, ¡quién demonios es usted y qué hace aquí!".

Ben sospechaba que estaba tramando algo, ¡y se atrevió a luchar! La falta de cooperación de Han Yuan hizo que los soldados se enfurecieran aún más. Uno de los hombres corpulentos se levantó de inmediato y se acercó.

"¡Cómo te atreves a delirar aquí cuando estás tan jodidamente muerto! Bien, si quieres morir, ¡te compensaré!".

Con eso, movió su muñeca y golpeó la cara de Han Yuan con un fuerte golpe. La mente de Han Yuan estaba nublada y la carne de su mejilla estaba hinchada por el impacto en sus dientes.

Se tambaleó y cayó, con los codos apoyados en el suelo, apenas capaz de levantarse.

En ese momento, la puerta de la residencia del General se abrió de par en par. Un grupo de hombres salió al exterior.

Todo el mundo dejó de moverse. El hombre que sujetaba a Han Yuan había puesto más fuerza para que no hiciera ruido y molestara al General. No sólo le sujetaron las manos y los pies, sino que también le taparon la boca.

Los ojos de Han Yuan estaban muy abiertos. Estaba claro que se acercaba un gran grupo de personas, pero sólo pudo ver una figura.

Aquella persona iba vestida de blanco, guapo y apuesto, con pintorescas cejas.

"Blanco ......".

Al balbucear una palabra, le llegó otro puñetazo. Han Yuan ni siquiera esquivó. El agudo dolor le hizo apretar los dientes, pero no pudo mover los ojos.

-- Han pasado tres años ...... sin verlo. Usted ya es un estatus de canciller, el poder de la dinastía ...... pero ¿por qué él en la cara de esa persona, ya no ve el aura pura e inocente de cuando era joven?

Bai Jiao Ran ...... parecía tener el ceño deprimido, ya no era tan despreocupado, sencillo y feliz como antes.

"¡Levántate! No te metas en el camino de los adultos".

Donde estaba Han Yuan, era el camino exacto que el General Xu y los demás debían tomar para avanzar. Los soldados intentaron llevárselo, pero él se negó a moverse, y sólo levantó los ojos para mirar a Bai Jiao Ran con fascinación. Estaba claro que ser canciller era un trabajo con el que mucha gente soñaba, pero su corazón se hundió por el chico desaparecido sin ninguna razón. Era como si tuviera la culpa de no haber cumplido su promesa de proteger a Bai Jiao Ran del viento y la lluvia, y por eso tenía que trabajar tanto.

"¡Te voy a dar una buena lección! A ver si todavía te atreves a ......".

"¡Para!".

El soldado y Bai Jiao Ran hablaron al mismo tiempo, pero sólo la voz de una persona entró en los oídos de Han Yuan. Dijo: "Déjalo ir. Ya que ha venido a verme, déjame escuchar lo que realmente tiene que hacer".

"¡Señor Canciller, esto es demasiado peligroso!".

El general Xu intervino desde un lado.

"Se desconoce su identidad y ha tocado el tambor militar sin permiso, ¡un delito capital! Hasta ahora no ha cedido, ¡es claramente un hombre desesperado! Señor Canciller, ¿quién sabe lo que hará esa persona? Pero no se puede confiar en él tan fácilmente".

"No importa". La voz de Bai Jiao Ran, sin embargo, era baja: "Este hombre, lo conozco".

Con la multitud mirando, Bai Jiao Ran se puso delante de Han Yuan.

Esta vez, como había recibido una citación secreta de Li Guangning y sabía que Su Majestad quería evitar los ojos y oídos de los demás, Han Yuan mantuvo naturalmente un perfil bajo. Iba vestido con telas normales y acababa de ser golpeado en el suelo, por lo que tenía un aspecto desaliñado y cutre. Cuando Bai Jiao Ran lo vio así, sus ojos parpadearon como si tuviera mucho que decir. Pero se contuvo y sólo preguntó.

"Siempre has sido una persona comedida, deberías saber lo que puedes y lo que no puedes hacer. ¿Por qué entró en la residencia del General y por qué tocó los tambores de guerra sin permiso? ¿Sabes que cuando suenan los tambores de guerra, el ejército se va, y las órdenes militares son como montañas? Con un asunto así no se juega de forma infantil".

"¡No estoy jugando! ¡Bai Jiao Ran, debemos salir ahora! La guerra es inminente, si no reunimos el ejército, será demasiado tarde".

"¡Eso es una tontería! Soy el comandante militar aquí. ¿Qué guerra está ocurriendo? No lo sé, ¿pero tú sí? ¡Eso es mentira! Dime, ¿cuál es tu intención?".

El general Xu, al otro lado, reprendió en voz alta y con rabia. Los generales se hicieron eco de sus palabras.

Han Yuan estaba ansioso, pero Li Guangning estaba en una visita privada, ¡así que no podía revelar su paradero delante de tanta gente! Simplemente ignoró al General Xu y fijó sus ojos en Bai Jiao Ran.

"Bai Jiao Ran, ¿no me crees?".

"Han Yuan, ¿por qué estás aquí? Cómo voy a creerte si no me lo dices claramente".

"Tú ......".

Han Yuan apretó los dientes y jadeó, pero sabía que Bai Jiao Ran tenía razón. Ahora era el Canciller de un país, a la vista de todo el mundo; y era una ciudad fronteriza importante, y era normal que tuviera aprensión por un asunto tan peligroso para la vida ...... si no se aclaraba.

"Bai Jiao Ran, diles que me suelten, ¡vienes conmigo solo! Te lo diré con cuidado".

"¡Cómo te atreves! El Señor Canciller es una persona importante, loco, ¡realmente no sabes lo alto que está el cielo!".

La escena se estancó momentáneamente. Alguien de fuera ya ha informado: "¡General! Los comandantes del batallón han llegado y los hermanos del cuartel se han reunido. Todo el mundo se pregunta, con tanta prisa, ¿podría ser que los bárbaros occidentales estén atacando?".

"Hay un loco que está aquí para perturbar al ejército -¡Señor Canciller, parece que este hombre no puede decir la verdad! ¡Entonces mi humilde servidor llevará a este hombre fuera y dará cuenta a todos los hermanos! Verás ......".

"¡Espera!".

Sin embargo, Bai Jiao Ran extendió la mano para detenerlo. Miró fijamente a los ojos de Han Yuan con una expresión muy complicada.

"Libérenlo. General Xu, prepare la expedición".

"¿Lord Canciller?".

"¡No te preocupes, esta expedición se considera presidida por mí, Bai Jiao Ran, y toda la responsabilidad recae sobre mi cabeza! Antes de que Su Majestad me enviara al Paso de Pinggu, me dio la bula de que podía movilizar los recursos de los oficiales en la frontera, incluido el ejército, naturalmente, en caso de una situación crítica: ¡sólo hay que hacer lo que él dice y preparar la expedición! Apúrate".

Desde que había llegado al Paso de Pinggu, Bai Jiao Ran siempre había sido comedido en sus avances y retrocesos, sin interferir nunca en los asuntos de la casa del general a su antojo. Esta vez, todos se sorprendieron cuando hizo esta petición.

Pero después de todo, era el Canciller de la Corte Imperial, y tenía un oráculo en la mano. Así que, aunque el general Xu no lo entendió, hizo lo que le dijo.

Pero cuando la gente volvió a mirar a Bai Jiao Ran, le miraron con ojos muy diferentes.

"Este ...... Señor Bai, esto es después de todo asuntos internos de alguien en la frontera ...... ¿por qué tienes que tomar esta responsabilidad?".

Incluso su personal vino a persuadirle, sólo para ser interrumpido por él negando con la cabeza.

"No lo entiendes. Esto no es un asunto interno suyo".

-- sino, más bien, mis asuntos privados.

Pronto el ejército estuvo listo para marchar. Bai Jiao Ran especificó que Han Yuan debía sentarse con él en un carruaje, lo que preocupó aún más al general Xu.

"Este ...... Canciller, ¿es capaz de decirme qué es esto? De lo contrario, ¡es difícil que cumpla las órdenes! Cuando el Canciller llega al Paso de Pinggu, la Oficina del General debe asumir la responsabilidad de proteger su seguridad. No debemos permitir que Su Excelencia ponga su vida en peligro".

Sabiendo que Bai Jiao Ran no mentiría, Han Yuan temía que revelara un defecto. Se apresuró a hablar.

"¡Mi Señor General! Tengo información importante: ¡dígales que me traigan mi cinturón! Se lo acaban de llevar, ¡traedlo y vedlo!".

Poco después, se presentó la cintura. Bai Jiao Ran era un funcionario minucioso y no vio ninguna pista. El general Xu, que estaba en un lado, le dijo.

"Esta es la placa de la cintura de un general militar de alto rango, la guardia imperial ....... ¿Podría este hombre ser un guardia del lado de Su Majestad? Pero los guardias de Su Majestad son todos muy hábiles, y cuando miro sus manos, ¡no parece que sepa de artes marciales! ¿Podría ...... ser su placa de la cintura?".

"¿Puedes decir por esta placa de la cintura a dónde pertenece?".

"Esto tiene la palabra Huai. Señor Bai, ¿me parece que conoce a este hombre? ¿Su apellido es Huai? Pero escuché claramente que le llamó Han algo ...... Señor Bai, esta placa de cintura es una para cada persona, ¡perderla es un delito grave! No es posible dárselo a otra persona hasta que llegue el momento de morir. Si esto no es suyo, entonces es aún más sospechoso. Tal vez asesinó a nuestro general y lo robó para embaucar las puertas del Paso de Pinggu ...... ¡No, este hombre es demasiado sospechoso! Canciller, ¡debe entregármelo! Es su deber vigilar la frontera, ¡y esos rebeldes de las afueras de Pinggu están en movimiento de nuevo! Con los bárbaros en conversaciones de paz con nosotros, la situación es traicionera y no hay lugar para el error. Es mejor matar por error que liberar por error".

El rostro del General Xu era grave, como si estuviera a punto de matar a Han Yuan con un movimiento de su mano. Bai Jiao Ran habló de repente.

"Conozco a este hombre. ¡Es ...... un agente secreto de Su Majestad!".

"¿Un agente secreto?".

El general Xu quedó sorprendido.

"Si es un agente secreto, ¿cómo ha podido aparecer aquí de repente? Y los agentes secretos no pueden revelar su identidad a voluntad ...... Señor Bai ¿cómo lo sabía?".

"Su Majestad utilizó una vez a esta persona para explicarme un asunto de alto secreto. Ese asunto estaba demasiado involucrado, pero no puedo decirte de qué se trataba. De todos modos, me reuní con él una vez. Su Majestad también confía mucho en él".

Bai Jiao Ran realmente no era muy buena mintiendo. Especialmente cuando estaba siendo mirado por Han Yuan al otro lado de la habitación, la cara de Bai Jiao Ran se calentó aún más al instante.

Se apresuró a cambiar de tema.

"De todos modos, esta persona no es un traidor, ¡no puedes usar la tortura con él!".

"Pero ...... pero ¿qué pasa con su placa de la cintura? Y de hecho movió el tambor militar sin permiso ......".

"Placa de cintura ...... ¿crees que este tipo de agente secreto, sólo tendrá una identidad? Esta es sólo una de sus identidades. En cuanto a los tambores militares ...... tambores militares ......".

Han Yuan tenía una sonrisa en los labios, y un par de ojos miraron la cara de Bai Jiao Ran. Pensó para sí mismo, "El pequeño bastardo no puede mentir como de costumbre ah ...... rubor qué? Realmente ......

Lo primero que tienes que hacer es preguntarle si no está mintiendo. Las comisuras de la boca de Han Yuan no pudieron contenerse, pero se apresuró a reprimirlas y habló con seriedad.

"¡Señor Bai! ¡No se puede decir más! Hay demasiada gente y demasiados oídos. ¿Has olvidado las órdenes de Su Majestad antes de partir? Es esa cosa... ¡la cosa que nunca debe ser derramada!".

"¿La cosa ......?".

"¡Eso es lo que es! Pero las cosas han cambiado de nuevo, y he venido aquí en un caballo rápido para encontrarte, Señor Bai, ¡a riesgo de revelar mi identidad! No hay tiempo que perder, así que por favor envíen sus tropas rápidamente, ¡les explicaré los detalles en el camino!".

Las habilidades de artillería de Han Yuan no estaban, naturalmente, al mismo nivel que las de Bai Jiao Ran. A pesar de que estas pocas palabras eran comunes, su aspecto era serio pero misterioso, y su tono era discreto pero lleno de insinuaciones, haciendo que los espectadores se quedaran con la mirada perdida. Con el respaldo de Bai Jiao Ran, estaban convencidos de que se trataba de un agente secreto del lado de Su Majestad.

Así, el ejército, dirigido por el general Xu, siguió el carruaje de Bai Jiao Ran fuera de la ciudad. En cuanto a Han Yuan, sólo cuando los soldados le soltaron subió al carruaje de Bai Jiao Ran como si nada, y expulsó a todo el personal que le acompañaba.

No había nadie más en el vagón. Bai Jiao Ran bajó la cabeza y preguntó con voz suave.

"Han Yuan, ¿por qué has venido hoy aquí?".

"Naturalmente, he venido por ti".

"¡Han Yuan!"

"No te molestes, estoy diciendo la verdad. Jiao Ran, hace tiempo que no te veo, pero parece que ni siquiera me echas de menos. Con esa cara tan fría, ¿no puedes sonreírme?".

La cara de Bai Jiao Ran se enrojeció y giró la cabeza, sin volver a mirar a Han Yuan.

Capítulo 5 parte 19

"¿Qué, esto es una rabieta?".

Han Yuan tenía una sonrisa en su rostro mientras se acercaba. 

"Es cierto que cuando te conviertes en el Canciller, eres diferente y tu temperamento crece contigo. El Canciller es tan audaz que puede dar una mirada cuando dice que lo hará. Señor Bai, Han Yuan se disculpa con usted, ¿de acuerdo?".

"¡Han Yuan!".

Sin embargo, Bai Jiao Ran echó la cabeza hacia atrás, su rostro parecía colgado de la escarcha y sus ojos eran fríos. Reprimió el fuego en su voz.

"¿Por qué has venido hoy aquí?".

Al verlo así, Han Yuan no se atrevió a burlarse más de él. Dijo con seriedad.

"Su Majestad me envió aquí".

La expresión de Bai Jiao Ran se tensó. Las palabras del general Xu resonaron en sus oídos: a menudo hay gente desesperada fuera del paso de Pinggu ...... baches ...... desesperados... ...para sobrevivir en la tierra de los muertos ......

Por no hablar de que cuando Han Yuan dejó marchar a Du Yuzhang, Su Majestad se puso furioso; aunque a Su Majestad realmente no le importara, nunca pasaría casualmente de este decreto por él... ¡Su Majestad se quedaba con todo un escuadrón de guardias! ¿No era la cintura de uno de ellos? Si Su Majestad realmente tenía un decreto, ¿por qué no dejó que los guardias lo transmitieran, en lugar de dejar que Han Yuan se hiciera cargo?

Bai Jiao Ran bajó la mirada. No quería encontrarse con los ojos de Han Yuan. Dijo en voz baja.

"Esta vez respondí por ti y dejé que el General Xu enviara sus tropas. Pero el poder militar está, en última instancia, en manos del General Xu. Si se mueve demasiado anormalmente, aunque yo intervenga, no podré moverlo. Han Yuan, di la verdad, ¿qué quieres que hagan?".

"Fuera de la ciudad, unas horas más al oeste, hay un valle. Bai Jiao Ran, ¿sabe usted de allí?".

"Nunca he oído hablar de ello. ¿Es un lugar fuera de las rutas habituales?".

"No hay mucha gente en realidad".

"¿Para qué vas allí?".

"He dicho que Su Majestad nos espera allí".

"¿Su Majestad?".

La voz de Bai Jiao Ran se tornó aún más ardiente. Dudó un momento y se decidió de repente. Se levantó y agarró la manga de Han Yuan con una mano.

"Han Yuan, sea lo que sea que planees hacer, deberías parar".

"¿Qué quieres decir? Bai Jiao Ran, este es un asunto importante para Su Majestad, ¡es para salvar su vida! Sabes que Su Majestad está en peligro, de lo contrario no te habría pedido que enviaras un ejército ...... ¿No sé que enviar un ejército implica correr riesgos? Para ser sincero, si no estuvieras aquí, no me habría atrevido a pensar en esta solución".

Cuando se pronunciaron estas palabras, el corazón de Bai Jiao Ran se sintió aún más incómodo. Miró más allá de la túnica de Han Yuan. Sólo con ver este atuendo, parecía que Han Yuan lo estaba pasando mal fuera.

"Han Yuan, ¿todavía te acuerdas? Cuando nos encontramos por primera vez en la entrada de la taberna ......".

Bai Jiao Ran dejó de hablar de repente.

"¿Con qué se encontró exactamente? Si quieres irte, buscaré una oportunidad más tarde y te prepararé un caballo rápido; ahora que estamos fuera del paso de Pinggu, puedes ir a cualquier parte, ¡no te atraparán! Si te falta dinero y confías en mí, déjame una dirección: ¡ahora soy primer ministro, así que puedo encontrar la manera de conseguirte algo!".

Su tono se hizo más y más urgente, pero los ojos de Han Yuan se agrandaron cada vez más. Al escuchar esto, Han Yuan se congeló por un momento, su mirada siguió los ojos de Bai Jiao Ran hacia su propia ropa, y luego a la cintura en su mano.

Levantó ligeramente las cejas y se tragó la emoción que sólo había llegado a su boca. Cuando volvió a levantar la cabeza, su mirada era profunda y escondía muchas emociones.

"¿Crees que te estoy mintiendo?".

"Han Yuan ......".

"Si realmente hubiera dado el paso desesperado de venir aquí para engatusarte, Lord Bai, para que dieras un paso al frente - Lord Bai, adivina, ¿me habría rendido tan fácilmente y me habría ido con el dinero de plata que repartiste por el caballo rápido?".

"¡Debes irte!".

Bai Jiao Ran le agarró la mano, con aspecto agitado.

"Has sido funcionario de la corte imperial, ¡deberías saber lo elitistas que son los guardias fronterizos! Si las cosas van mal, no podrás escapar. Es mejor irse ahora y quedarse en las verdes colinas, sin miedo a la leña ......".

"Eso no servirá. Como he dicho, he venido por ti".

Sin embargo, Han Yuan escogió sus labios y sonrió, acariciando la mejilla de Bai Jiao Ran con una mano.

"Por qué no te robo conmigo, no es una pérdida de tiempo venir aquí".

Bai Jiao Ran le miró fijamente por un momento, queriendo decir algo pero no. En ese momento, la voz del general Xu llegó desde el exterior de la puerta.

"¡Señor Bai, el ejército está reunido! ¿Hacia dónde nos dirigimos?".

"Al valle al oeste de ...... la ciudad".

El general Xu dirigió la orden y se marchó. El carruaje se movía con algunos golpes. Han Yuan se sentó junto a Bai Jiao Ran y le acercó un cojín. Como Bai Jiao Ran no lo cogió, Han Yuan se lo echó a la espalda. Apoyó su mano detrás de Bai Jiao Ran, y todo su cuerpo se inclinó. Cuando abrió la boca, sus labios estaban justo al lado del lóbulo de la oreja de Bai Jiao Ran.

"¿De verdad crees que soy un forajido, o sólo estás bromeando conmigo?".

"Espero que no seas ese tipo de persona".

"¿Así que te estás tomando esto en serio?" .Han Yuan se frotó la barbilla: "Entonces, ¿por qué no le pediste a ese general Xu que entrara y te salvara de salir?"..

Bai Jiao Ran agachó la cabeza. Dijo en voz baja.

"Han Yuan, ¿realmente no sabes que los soldados de la frontera están armados con flechas? Son mejores para matar al enemigo a quemarropa, si pidiera ayuda, me temo que una flecha fría acabaría con tu vida".

"......".

Han Yuan levantó las cejas.

"Realmente no sé sobre este asunto. Si no hubieras mostrado piedad en voz baja, esta vez sí que habría metido la pata ...... Por suerte, por suerte, Jiao Ran, no me has perdonado. Si no, ni siquiera sabría cómo he muerto".

Divagó sin parar, con algunas risas. Sin embargo, el ceño de Bai Jiao Ran se frunció más y más. Finalmente no pudo evitarlo.

"Han Yuan, dime, ¿qué quieres hacer exactamente?".

"¿No te dije hace un momento ......".

"¡No me perfumes!".

"¿Dónde está lo superficial? Te he dicho que si quieres echarme, tengo que llevarte conmigo. Si no, no lo haré".

"¿Por qué?".

 "¿Por qué?".

"¿Por qué tienes que llevarme? ¿Es porque te conviene mi condición de Canciller como rehén?".

"......".

La sonrisa en el rostro de Han Yuan desapareció.

"Bai Jiao Ran, estás exagerando el caso. ¿Yo, Han Yuan, te usaría como rehén?".

"¿O qué? ¿Qué quieres hacer reteniéndome? Han Yuan, tanto si estás desesperado como si no tienes dinero y te escondes de tus deudas, ¡puedo ayudarte! Pero no hagas nada que no debas hacer, ¡estos son los hombres del General, el ejército de élite del Gran Yan! Si te metes con ellos, ¿quién podrá protegerte?".

Bai Jiao pensó de repente en otra posibilidad, y su rostro se puso blanco al instante.

"No habrás ...... confabulado con algunas personas con las que no deberías haber contactado, ¿verdad?".

"¿Gente que no debería estar en contacto? Dime, ¿a qué te refieres con lo de la gente con la que no deberías estar en contacto?".

"Los bárbaros occidentales, o los rebeldes ...... Han Yuan, mientras no estés en connivencia con ellos, puedo protegerte. Pero si entras en contacto con ellos, entonces ...... entonces sólo puedo intentar ayudarte a escapar, pero no puedo ver cómo cometes una traición ......".

"Lo entiendo".

Han Yuan le interrumpió de repente. Retrocedió y se alejó mucho más de Bai Jiao Ran. Esos ojos ya no sonreían, sino que miraban fríamente el rostro de Bai Jiao Ran.

"Lo que quieres decir es que crees que soy un desperdicio. Sospechas que he abandonado la capital durante tres años, que estoy tan confundido que ni siquiera puedo alimentarme, que en realidad tengo que recurrir a la traición para sobrevivir; también piensas que soy un animal, que no he venido a ti después de tres años de separación, ¡que he venido a ti tres años después sólo para utilizarte! ¿Para tomar tu dinero, para tomar tu poder, y para secuestrarte como rehén?".

"No ...... si no tuvieras otra opción, no lo harías ......".

"¡Vamos, Bai Jiao Ran! ¿Sabes que eres muy malo mintiendo? ¡Lo que estás pensando está escrito en tu puta cara! No me estás despreciando, ¿verdad? ¿No voy a dar una mierda por ti? Eso es lo que soy en tu corazón".

Han Yuan hizo una pausa. Sus ojos tenían un escalofrío, haciendo que el corazón de Bai Jiao Ran también se enfriara.

"Es cierto que la gente depende de su ropa. ¿Es cierto que no pensarás así si me pongo toda de seda para conocerte hoy? El Bai Jiao Ran de ese año no se confundiría con tales objetos externos, pero el Bai Jiao Ran de hoy ...... no, es el Canciller del Gran Yan. Debo dirigirme a usted con respeto como Lord Bai, ¿verdad?".

"¡Han Yuan!".

Los ojos de Bai Jiao Ran se empañaron y sus labios casi se mordieron de sangre. Pero por primera vez, cuando Han Yuan vio que estaba enfadado, no tuvo la menor intención de echarse atrás, sino que su expresión se volvió aún más fría.

Al verlo así, el corazón de Bai Jiao Ran también se enfrió. Se le escapó.

"¿Qué quieres decir con el Bai Jiao Ran de ese año ...... ¿Qué tenía de bueno el Bai Jiao Ran de ese año? ¡De la misma manera que se puede confundir el corazón! ...... Si no, ¡cómo pude conocerte durante tantos años y no saber que tenías un amor! No estoy seguro de haber conocido a un hombre que fuera tan bueno como para dejar un encargo de Su Majestad, tan bueno como para ir a la cárcel y ni siquiera revelar su identidad. Me culpas por no creerte, ¡pero aún así le pedí a Xu Haoran que dejara el ejército! ¿Y tú? Si realmente me tomas en serio, ¿dónde has estado en los últimos tres años? Antes de hoy, ni siquiera sabía si estabas vivo o muerto".

Las palabras cayeron al suelo y ambos hombres se congelaron.

La mano de Han Yuan ya había llegado a sus brazos y aferraba el decreto secreto de Li Guangning. Sin embargo, en ese momento dejó de moverse. Observó cómo las comisuras de la boca de Bai Jiao Ran se torcían un poco y las esquinas de sus ojos tendían a enrojecer.

Han Yuan volvió a meter el decreto secreto.

-Tú mismo sacaste el tema, pequeño bastardo.

-El ejército ya se dirige al valle de todos modos, y aún quedan unas horas de camino. El pequeño asunto de Su Majestad, es mejor hablarlo antes que después. Así que, vamos a ajustar cuentas desde hace tres años ......

--¿Otro? ¿Un buen amigo? ¿Así que eso es lo que has estado pensando durante tres años, pequeño bastardo?

--No sé cuántas veces he pensado en ti en todos estos años. ...... No estoy seguro de cuántos años he estado pensando en ti. ¡Si no te convierto en mi amante hoy, escribiré la palabra "Han" al revés!

......

Dentro del valle.

Li Guangning sostenía a Du Yuzhang en sus brazos mientras se recostaba tranquilamente en el sofá de la cama. Observó cómo las velas de la habitación cambiaban de largas a cortas, y las lágrimas goteaban un poco. La luz del fuego también pasó de ser brillante, a desvanecerse, y finalmente desapareció en el denso aire nocturno.

Esta noche, Li Guangning no se movió ni habló. Sintió su corazón lleno de paz. Una vez había perdido a su persona más preciada y se había llenado de desesperación, pensando que ya no estaba capacitado para tenerlo en sus brazos ......

Pero esta noche, su sello de jade, con un profundo amor que nunca se agota, lo absolvió de sus pecados.

En la noche, bajó la cabeza. Pudo ver la silueta del rostro de Du Yuzhang destacando, aunque la habitación estaba tan oscura, era tan delgada que resultaba desgarradora.

Su mano rozó suavemente la mejilla de Du Yuzhang. El hombre en sus brazos se removió ligeramente, sin abrir los ojos. Pero una mano húmeda y fría presionó contra la de Li Guangning.

"Así que Su Majestad tampoco está durmiendo".

-Señor. Un cosquilleo recorrió el corazón de Li Guangning. Pero no se atrevía a esperar que Du Yuzhang siguiera llamándole "Hermano Ning", y sólo esperaba que, después de mucho tiempo, pudiera seguir calentando el frío corazón de Du Yuzhang. Así que se limitó a coger la mano de Du Yuzhang, llevársela a los labios y besarla suavemente.

"No puedo soportar dormir. Yu Zhang, no te he abrazado desde hace mucho tiempo ......".

Du Yuzhang guardó silencio durante un rato y suspiró suavemente.

"Su Majestad, miente. La noche anterior en el lago, claramente ...... pensó que no lo sabía".

"......".

Li Guangning se quedó helado. De repente reaccionó a lo que Du Yuzhang se refería: aquella noche junto al lago, Du Yuzhang cayó en una pesadilla. No pudo evitar abrazar a Du Yuzhang durante toda la noche, y luego escabullirse en la madrugada ......

"¡Ejem!".

Li Guangning se sonrojó.

"¿No estabas dormido esa noche? ¿Cómo lo has sabido?".

"Me desperté en el medio".

"Es ...... fue sólo que me enteré de que estabas teniendo una pesadilla ...... y al ver que estabas asustada, ¡quise engatusarte! No quise aprovecharme de ti mientras dormías ......".

"Lo entiendo. Su Majestad me abrazó y me sentí mucho más en paz. Dormí muy bien esa noche".

"Eso es bueno".

Li Guangning se sintió aliviado por un momento cuando de repente sintió que algo iba mal.

"Espera un momento. Yu Zhang, ¿estás diciendo que me encontraste abrazándote esa noche pero no hiciste ningún ruido y me dejaste hacerlo?".

"...... Hmm".

"¡Pero en ese momento, todavía era 'Lord Ning'! ¿Cómo pudiste ...... cómo pudiste ...... un hombre extraño que te conocía desde hacía poco tiempo?".

Capítulo 5 parte 20

Du Yuzhang enarcó una ceja ante sus palabras. Desplazó su mirada hacia el rostro de Li Guangning.

"Su Majestad, ¿cómo puedo qué?".

Al principio, Li Guangning tenía la intención de pedir un castigo. Pero, de alguna manera, una vez que salió el "ministro" de Du Yuzhang, junto con su tono de voz claro y frío, la columna vertebral de Li Guangning pareció acortarse.

"Ese ...... no es nada".

"Su Majestad, ¿está tratando de decir: cómo puedo compartir una cama con este hombre extraño que no conozco desde hace mucho tiempo, y dejar que me abrace, pero no alejarlo?".

"Uh ......".

"De hecho, Yu Zhang también quiere preguntar - ¿por qué este hombre extraño, al que no conozco desde hace mucho tiempo, se acercó a Yu Zhang una y otra vez; por qué molestó repetidamente a Yu Zhang; por qué no le confesó su amor, pero sí le acosó; por qué no le acosó, pero sí vino a la cama de Yu Zhang por la noche?".

"Yo... dije que era porque te encontré en una pesadilla y estaba angustiado".

"Pero recuerdo claramente que el sofá de Su Majestad estaba al otro lado del patio de mi habitación. ¿Y cómo se enteró Su Majestad de que estaba teniendo una pesadilla?".

"......".

Li Guangning se quedó sin palabras. Se rió amargamente un par de veces

"Bien, bien, todo es culpa mía. Yu Zhang, me reencontré contigo tan fácilmente que no pude soltar mi corazón. Esa noche estaba de mal humor y pensaba en ello. Me desperté por la noche, así que me paseé por fuera de tu casa y me topé contigo".

"No estoy seguro de que sea una coincidencia que me haya encontrado contigo. Supongo que Su Majestad ha estado mucho tiempo en medio de la noche en el pasado".

"¡No!".

"Bueno, si Su Majestad dice que no, entonces no".

"¡Yu Zhang! Soy el Emperador, al menos soy un hombre de palabra, ¿por qué iba a mentirte?".

Du Yuzhang no contestó, sólo entrecerró los ojos. Li Guangning estaba tan ansioso que estaba a punto de sudar.

"...... No ...... Ning Gongzi esta identidad es en verdad ...... pero por lo demás realmente no te mentí... . bueno, de vez en cuando tengo ...... pero esa noche no te estaba espiando y realmente fue la única vez ...... ¡Yu Zhang, el bueno de Yu Zhang! ¿Puedes dejar de mirarme así? Me pone nervioso ...... ¿No puedo admitir que estoy equivocado? ¡No debería haber entrado en tu habitación en mitad de la noche y dormir contigo en mis brazos! Debería haberte despertado y luego consolarte adecuadamente, eso sería lo más caballeroso, ¿no puedo admitir mi error?".

Du Yuzhang había visto muchas veces que Li Guangning le había dicho que estaba equivocado y lo había engatusado. Pero eso era siempre cuando estaba en el Palacio del Este, y Li Guangning era siempre amable y ordenado, como si tratara a un canario a gusto. Pero Du Yuzhang nunca había visto a Li Guangning con tanta prisa, e incluso se puso un poco nervioso.

Se sintió conmovido por algo en su corazón, pero no lo demostró en su rostro. Sonrió y negó con la cabeza.

"Su Majestad no debería ser así. Me pregunto si Su Majestad ha pensado en ello. Si me provocas así, ¿qué debo hacer si estoy realmente conmovido?".

"......".

Li Guangning se quedó con la boca abierta.

¿Cómo responder? Decir que había esperado que Du Yuzhang se conmoviera, e incluso había pensado en utilizar su identidad como Príncipe Ning para estar con él durante mucho tiempo... Eso fue un intento desesperado de encontrar una cura, que ahora le parece absurdo; decir que no creía que Du Yuzhang se conmoviera y que sabía que Du Yuzhang sólo pensaba en sí mismo... Esa era otra mentira, ayer mismo estaba preocupado por si Du Yuzhang todavía sentía algo por él.

¡Qué manera de hacer que le duelan los pies! ¿Qué clase de celos tenía sin razón? Los celos eran de su propia ...... y al final, ¡era imposible acabar con ellos!

"Su Majestad, ¿dice algo?".

Sin embargo, Du Yuzhang no cedió y sus ojos de flor de melocotón miraron oblicuamente a Li Guangning con un toque de ira. Esta mirada hizo que la respiración de Li Guangning se estancara. Así que no le importó, se acercó a él y lo besó.

"Qué decir, no más. Si me dejas libre, este asunto pasará y se olvidará".

"Bien, si Su Majestad dice que pasemos, entonces pasemos".

"¿Cómo puedes hablar tan bien hoy? Si fuera antes, no lo habrías dejado pasar tan fácilmente".

"¿Qué más querría yo? Si Su Majestad dice que lo deje ir, entonces déjelo ir. Por supuesto que debo obedecer las palabras de Su Majestad".

Las palabras fueron pronunciadas en voz baja, pero hicieron que el corazón de Li Guangning se hundiera. Bajó la cabeza y acercó su nariz al pelo de Du Yuzhang, frotándolo suavemente.

-Después de todo, era diferente. Aunque ahora estuvieran reconciliados, y aunque Du Yuzhang se atreviera a tomarle la palabra por tener razón o por estar equivocado, y a ser un poco más agresivo, todavía había una sensación de cautela y moderación. La arrogancia que antes existía ya no existe.

-Pero me pregunto cuándo será posible traer de vuelta al desenfrenado y sonriente Yu Zhang.

--o será ...... ese día de nuevo?

Li Guangning tenía algo en mente y no volvió a hablar. El Du Yuzhang en sus brazos también estaba tranquilo e inmóvil. Li Guangning adivinó que estaba dormido y no le molestó más. Él mismo acarició el pelo de Du Yuzhang y se quedó mirando la ventana hasta que se filtró un poco de luz por ella.

La luz de la mañana era tenue, y pronto amanecería.

Li Guangning quiso sacar su mano de debajo del cuerpo de Du Yuzhang y decirle a la persona que tenía en sus brazos que se acostara y durmiera bien. En cuanto se movió, Du Yuzhang se dio cuenta inmediatamente y abrió los ojos para mirarle.

Esos ojos eran claros, obviamente no estaban dormidos.

"Yu Zhang, deberías haber dormido un rato. Tu cuerpo aún está débil, necesitas descansar más antes de tener la fuerza para combatir los efectos de la segunda dosis de medicina".

Du Yuzhang negó con la cabeza.

"¿Es porque estoy retrasando tu sueño aquí? Todo es culpa mía. Hacía demasiado tiempo que no podía abrazarte, así que no podía soltarte. Entonces bajaré y seguiré sentado junto a la cama. Veré que duermas bien, ¿qué te parece?".

Después de decir eso, Li Guangning estaba a punto de levantarse, pero Du Yuzhang le presionó la muñeca.

"No es necesario, esto está bien".

Du Yuzhang se revolvió y su rostro se precipitó hacia el pecho de Li Guangning. Los dos seguían envueltos en la manta, que también estaba rozada y arrugada por la noche que había pasado. La voz de Du Yuzhang salió de entre el pecho de Li Guangning y la colcha.

"En realidad ...... soy yo quien no quiere dormir".

Tenía la cara hundida en la colcha y la voz apagada y algo distorsionada.

"Su Majestad, de hecho, hacía mucho tiempo que no pasaba un buen rato con Su Majestad así".

Li Guangning vio cómo las puntas de las orejas de Du Yuzhang se enrojecían un poco.

"Su Majestad, después de este encuentro, sabía en su corazón que yo era Du Yuzhang, pero no sabía que el Duque Ning era Su Majestad. Su Majestad también tuvo la noche anterior "casualmente se dio la vuelta", pero yo no tuve ninguna de las dos cosas. Tal vez la gente sea así, codiciosa e insaciable. Pensé que nunca volvería a pasarlo tan bien con Su Majestad, así que me rendí. Pero ahora que lo he hecho, estoy ávido de más ...... Su Majestad, no sé cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que usted y yo hablamos correctamente de esta manera. No te vayas, quédate así un rato más".

"Yu Zhang ......".

El corazón de Li Guangning latía más rápido y su respiración era un poco más ligera. Aconsejó con voz suave.

"Está bien, una vez por mi culpa, hizo que tú y yo llegáramos a ese punto entre nosotros. Pero no volverá a ocurrir. Una vez que te recuperes, te trataré bien, ¡y nos esperan buenos tiempos! Yu Zhang, no hay prisa. Descansa bien: hoy es el séptimo día y es hora de que tomes tu medicina. El Dr. Huang es un excelente médico, pídale que le atienda, ¡será capaz de reanimarle! ¡Entonces te llevaré a todas las montañas y ríos del Gran Yan! ¿Qué te parece?".

"......".

Du Yuzhang levantó los ojos y miró por la ventana. Ni siquiera pudo cerrar los ojos durante el resto de la noche. Pero, ¿por qué esta noche fue tan corta? Así que pronto, amaneció - amaneció, era el séptimo día, el día en que debería tomar la medicina de nuevo ...... y el día en que su vida, debería ser declarada el final.

Du Yuzhang giró la cabeza para mirar a Li Guangning. Su mirada pasó del pelo ligeramente blanco de Li Guangning a su rostro demacrado. Este hombre, al que tanto amaba y odiaba, tenía una luz esperanzadora en sus ojos y seguía esperando una respuesta por su parte.

"Si Su Majestad dice que sí, naturalmente es bueno".

"¡Bien entonces! Entonces dormirás bien, y yo iré a preguntarle al doctor Huang cómo se prepara esa medicina".

A continuación, Li Guangning colocó suavemente a Du Yuzhang de sus brazos en la cama. Los dedos de Du Yuzhang se movieron como si quisiera agarrar la esquina de la camisa, pero las yemas de sus dedos rozaron la camisa de Li Guangning mientras se levantaba, pero no pudo agarrar nada.

Du Yuzhang perdió la cabeza y la enterró bajo el edredón. En ese momento había luz, y Li Guangning tenía en su mente innumerables mañanas y noches por delante. No sabía que ésta sería la última, y Du Yuzhang tenía aún menos razones para quedarse con él que no se notaran como algo inusual, aunque sólo fuera por un momento.

Sólo pudo dejar escapar un profundo suspiro en su propio corazón. Luego, levantando la cabeza, respondió con una sonrisa.

"Bien, entonces esperaré aquí a que Su Majestad vuelva de recoger la medicina".

Pronto, Li Guangning se levantó y salió. Ya había llegado a la puerta, pero de repente miró hacia atrás.

Pero, inesperadamente, Du Yuzhang levantó los ojos para mirarlo. Supongo que no esperaba que se diera la vuelta, pero no había nada en los ojos de Du Yuzhang. La mirada de Du Yuzhang era inconfundible, e incluso sus ojos no se movieron, limitándose a mirarle con fascinación.

Li Guangning se detuvo en seco. Cuando sus ojos se encontraron, el corazón de Li Guangning se apretó y su mandíbula se tensó.

Dio un gran paso atrás y cogió a Du Yuzhang en brazos y lo besó con fuerza.

"¡Todo es culpa mía ...... por pedirte que sufras así! ¡No tengas miedo ...... estarás bien ...... esta medicina, esta medicina definitivamente te mantendrá sano y salvo! Lo prometo".

Después del tormentoso beso, ambos estaban un poco jadeantes. Los ojos de Li Guangning también estaban un poco rojos. Besó cariñosamente a Du Yuzhang en la mejilla unas cuantas veces más y le frotó el pelo con fuerza.

Luego salió de la habitación con pasos rápidos.

A la entrada de la sala, los guardias se acercaron a saludarle. Pero mantuvo el rostro tenso y no dio ni una sola respuesta. Sin detener sus pasos, se dirigió directamente a la casa del doctor Huang y llamó con fuerza a la puerta de la habitación.

"Su Majestad".

A Dafu Huang no le sorprendió su llegada.

"Hoy, es hora de que Lord Du tome su segunda dosis de medicina. Este medicamento funciona mejor en pares de siete días; si se retrasa, me temo que el riesgo es mayor".

"Lo sé".

Li Guangning vio cómo el doctor Huang le quitaba la medicina de los brazos y se la entregaba. Sin embargo, no lo tomó. Con la mirada fija en el frasco de la medicina, respiró entrecortadamente y preguntó.

"Déjame preguntarte, ¿tienes alguna forma de cubrir el olor a sangre?".

"¿Su Majestad?".

"¿O hay algo que tenga un sabor acre?, vertiendo la sangre en este frasco con esa cosa para que la gente no pueda olerla y pueda bebérsela de un trago. ¿Hay?".

"Este ...... ¡Su Majestad lo piensa dos veces! ¡Mu Qing obviamente tiene un motivo oculto! Sólo tenemos esta botella de medicina ahora, si se estropea ......".

"Cuando Yu Zhang luchó con él, hizo todo lo posible por arrastrarse hacia la puerta, ¡obviamente muy ávido de vida y muerte! ¿Y qué pasa si sólo hay un frasco de medicina? Le dije que sacara diez u ocho botellas más, las mezclara todas, sacara una al azar y le dijera que se la bebiera él. Si se atreve a hacer algo, morirá antes que nadie".

El rostro de Li Guangning era extremadamente sombrío.

"Doctor Huang, la vez que Yu Zhang habló con usted a solas, ¿le dijo que sería difícil que sobreviviera esta vez? ¡No puedo evitar sentir que algo está mal en sus palabras estos días! ¡Me temo que secretamente está planeando lo peor! ¿Debo ver cómo arriesga su vida o su muerte? Pero todo lo que puedas hacer con más seguridad, debes hacerlo".

"El Señor Du es de hecho ...... algo peligroso esta vez".

"Ya que lo sabes, ¡aprovecha el tiempo para emparejar!"

Li Guangning terminó, se giró y gritó.

"¡Huai He!".

"Su Majestad".

Pero fue otro guardia el que vino a responder.

"El Escudero Huai ha ido a despedir al Señor Han y aún no ha regresado. El Vice-Jefe de la Guardia Qin también está ausente hoy. ¿Cuáles son las órdenes de Su Majestad?".

"Ve a buscar a ese prisionero llamado Mu Qing y sírvele un buen y severo castigo. Dígale que le entregue la medicina y dígale que si se atreve a hacer bromas, le haré rogar por su vida y morirá".

"¡Obedezco la orden!".

Al ver que el doctor Huang y los guardias se habían puesto a trabajar. Li Guangning dejó escapar un largo suspiro.

Su corazón se hizo cada vez más pesado: su Yu Zhang, ¿cuánto más tendría que sufrir? Había visto con sus propios ojos el miserable estado de esa medicina la primera vez que la tomó. Esta vez se decía que era aún más poderoso que la primera vez, ¿no tenía miedo Yu Zhang? Pero no se quejó ni una palabra, ¡sólo sufrió en silencio!

Sin embargo, estos fueron los frutos de sus propios pecados. ¿No debería pagarlos él mismo?

Li Guangning estaba perdido en sus pensamientos cuando escuchó un clamor en el exterior...

"¿Puedes ver? ¿Hay realmente un ejército reunido?".

"¡Justo a las afueras del valle! Marchan rápido y vienen hacia nosotros".

Capítulo 5 parte 21

"¿Es un movimiento de tropas desde el Paso de Pinggu?".

"No estoy seguro ...... ¡Deberíamos informar a Su Majestad!".

--¿Qué está pasando?

Li Guangning empujó la puerta de su habitación y salió. En su lugar, vio a varios guardias de guardia nocturna que corrían de un lado a otro entregando mensajes, cada uno con una cara tensa. Llamó a uno y le preguntó.

"¿Cuál es el motivo del pánico?".

"¡Su Majestad!". El guardia se arrodilló y saludó: "¡Merezco morir por molestar a Su Majestad! Es porque los hermanos que están de guardia fuera de la montaña han notado que hay humo y polvo flotando en la distancia, y que los pájaros vuelan asustados.

"¿Un ejército?".

Li Guangning también se sorprendió. Era la época de las conversaciones de paz con los bárbaros occidentales, y las dos partes no habían movido sus tropas durante mucho tiempo. ¿Qué razón había para movilizar un ejército en esta frontera?

"¿Habéis visto claramente? ¿Es que Xu Haoran está tirando de la guarnición fuera del paso de Pinggu para practicar?".

"Mis ministros están planeando ir a averiguar ......".

Antes de que las palabras salieran de mi boca, oí un estruendo en la distancia. Sorprendentemente, decenas de flechas largas, atadas con bolas de tela empapadas en queroseno, se dispararon juntas. Fue como una lluvia de fuego, que incendió al instante varias cabañas y un sinfín de hierbas y hojas secas en el suelo.

"¡Apaga el fuego!".

El guardia gritó de alarma y los hombres se abalanzaron para apagar las llamas. Pero esto retrasó el tiempo, y cuando los guardias se reagruparon para vigilar las cabañas donde estaban Li Guangning y los demás, el ejército de fuera ya había presionado hacia la boca del valle.

"¿Quién es?".

Li Guangning se sorprendió y se enfadó, apartando a los guardias que bloqueaban el camino frente a él y avanzando a grandes zancadas hacia la boca del valle. La boca del valle estaba originalmente bloqueada por una viga de la montaña, una barrera natural. Mientras Li Guangning subía por la viga, pudo ver un ejército que se detenía no muy lejos de la boca del valle.

Este lugar era fácil de defender y difícil de atacar. Los adversarios parecían tener miedo de los guardias bien marcializados y no se atrevían a atacar por el momento. Li Guangning escudriñó la zona y miró a su alrededor con una expresión fría: estas tropas aún llevaban los uniformes del Gran Yan y tenían dos banderas a su lado. En las banderas figuraban las palabras "Xu" y "Mu" en letras grandes, ondeando al viento.

Los rebeldes Xu ...... habían atacado antes a Du Yuzhang y a él, ¡y eran ellos!

Se volvió a ver la palabra "madera" y se recordó la repentina llegada de Mu Qing. El cerebro de la rebelión es quién, ¿cómo puede Li Guangning no adivinar?

"Mu Lang ......".

Li Guangning lo odiaba con pasión. En aquel entonces, fue este Mu Lang quien hizo que él y Du Yuzhang tuvieran muchos malentendidos, ¡hasta llegar al insoportable final de hoy! Aunque él mismo fue responsable de gran parte de ello, la persona que empezó todo merecía la muerte por mil cortes.

En ese momento las tropas se separaron y un caballo se acercó al frente de la línea. El jinete iba vestido con una armadura de trampa, pero revelaba un rostro literario. Mu Lang miró a Li Guangning con una sonrisa de clara suficiencia.

"Enfrente, ¿es Su Alteza Li Guangning, el Príncipe del Palacio del Este?".

Al oír estas palabras, el rostro de Li Guangning se puso aún más feo: llevaba varios años en el trono y, sin embargo, este hombre utilizaba deliberadamente su antigua identidad para dirigirse a él, ¿quién le iba a creer si no decía que estaba provocando?

¿Quién le creería si no lo provocara?

"¡Cómo te atreves!".

Una reprimenda vino del jefe de la administración, Wang Li.

"Ya que conoces el nombre de Su Majestad, debes saber que se trata del Emperador de la Gran Yan, ¡Su Majestad! ¿Qué clase de loco merece morir, por qué no te arrodillas y le das las gracias por sus crímenes?".

Ante la masa negra de espadas y pistolas, el rostro de Wang Li no mostraba el menor temor. Su cuerpo, ligeramente encorvado por la edad, se enderezó. Se acercó lentamente a la viga, justo al lado de Li Guangning. Miró la cara de Mu Lang.

"Así que es el Sr. Mu Lang. Por aquel entonces, yo también había rogado ver a Su Majestad varias veces a través del nepotismo de un funcionario subordinado a Su Majestad. Cuando nos conocimos, incluso me pidieron que le hablara bien delante de Su Majestad. Me molestó tanto que le organicé un encuentro con Su Majestad una vez... Me temo que no lo recuerda, Su Majestad. Has visto a tantas personas que buscan la fama y la gloria que no las recordarás".

Este fue el caso. Pero no fue Wang Li quien lo organizó, sino Li Guangning, que le dio la cara y se reunió con él una vez, a causa de su nombre como "Hermano Mayor de Du Yuzhang". Pero Mu Lang siempre había sido un confuciano, y siempre quería estar bien. Cuando Wang Li dijo esto, su rostro se volvió inmediatamente feo.

"Así que es el comisario jefe Wang. Hace mucho tiempo que no te veo, pero ¿todavía estás vivo? ¿Tienes espacio para hablar incluso con semejante castrati?".

"¿Eunuco? Haha ...... Mu Lang, en aquel entonces, cuando pediste ver a Su Majestad, te llamaste a ti mismo 'Sr. Wang' y 'Sr. Wang'. Tú eres el que dice ser el caballero más entendido, pero tu boca dice 'caballero' pero tu corazón esconde 'eunuco'? Aunque soy un 'eunuco', si te llamo 'señor', entonces soy 'señor' en mi boca y en mi corazón. En ese caso, Mu Lang, también puedo ahorrarme unos momentos de esfuerzo y ahorrarme el "señor" ".

Cuando Wang Li era joven, no era una persona corriente. Desgraciadamente, debido a algunos secretos desconocidos de la antigua dinastía, una vez desapareció del templo y de los ríos y lagos, pero se convirtió en mayordomo principal del palacio imperial, y permaneció durante décadas. Pero cuando la identidad de uno cambia, siempre hay algunas cosas que permanecen igual. En este momento, cuando él y Mu Lang intercambiaban palabras, incluso le presionaba vagamente, dando a entender que era inconsistente con sus palabras y que tenía dos mentes. Pero no dijo nada, por lo que Mu Lang no podía ni siquiera encontrar un punto de entrada si quería discutir contra él.

"¡Ridículo! Un eunuco, ¿cómo te atreves a discutir conmigo aquí?".

La cara de Mu Lang estaba roja y blanca, pero ya no se atrevió a enfrentarse a mí con sus palabras, y en su lugar rugió.

"¡Estoy aquí hoy para capturar al gobernante rebelde Li Guangning - el séptimo príncipe, el Elegido, que debería haber heredado el legítimo reinado del Gran Yan! Pero Li Guangning, el gobernante rebelde, usurpó el trono y fue asesinado por él. Soy el consejero número uno del Séptimo Príncipe y el Séptimo Príncipe me ha encomendado la tarea de acabar con el gobernante rebelde y establecer el gobierno legítimo. El Séptimo Príncipe tiene un hijo detrás. ¡Hoy, el gobernante rebelde debería recibir la orden del Cielo de abdicar y renunciar a su trono! De lo contrario, será condenado por el Cielo".

"¿La ira del cielo?".

Li Guangning dejó escapar una risa fría.

"¡Yo soy el Hijo del Cielo, yo soy el Cielo! Mu Lang, has cometido una rebelión y has conspirado dos veces contra mí, pero no te he castigado, ¿y todavía te atreves a desafiar el poder del cielo? Niños".

"¡Sí!".

"¿Te atreves a luchar hasta la muerte por nuestro Gran Yan para eliminar a los bandidos rebeldes?".

"¡Tenemos el honor de morir defendiendo a Su Majestad! Pasaré por el fuego y la sopa".

"¡Bien! Como se espera de mis hijos e hijas del Gran Yan".

Li Guangning rió con fuerza, levantó la cabeza y se alejó, sin volver a mirar a Mu Lang. Estaba claro que a los ojos del Emperador de la Gran Yan, no había lugar para un chivato como Mu Lang.

"¡Maldita sea!".

Mu Lang había sido humillado por Wang Li y Li Guangning en repetidas ocasiones, y ya estaba furioso. Gritó.

"¡Ejército de Xujia, disparen flechas hacia mí! ¡Si capturan al gobernante rebelde, los recompensaré con creces! Quien capture al gobernante rebelde será el general fundador de la nueva dinastía, ¡y haré lo que yo diga! Ve a ...... wahhhhhhh!".

Antes de que pudiera terminar su frase, se convirtió en una serie de extraños gritos: ¡resultó que una flecha fría llegó desde una diagonal y le disparó directamente en el pecho!

Mu Lang gritó y se cayó del caballo. La multitud se agitó e incluso Li Guangning se detuvo y miró hacia atrás, pero la flecha había llegado desde muy lejos y era demasiado fuerte para penetrar la armadura al final. Mu Lang estaba simplemente ileso, esperando que lo asustaran de su caballo por sí mismo.

"¡Ja, ja, ja, ja, ja! ¡Lamentable, lamentable! ¡Cuánta cobardía y coraje incruento, cómo te atreves a codiciar el reino de mi Gran Yan! Basura".

Li Guangning soltó una sonora carcajada. Detrás de él, los guardias también se rieron a carcajadas, ¡su moral aumentó!

"¡Maldita sea, el ejército de Li Guangning ...... Xu, suelta las flechas! ¡Suelta las flechas! No lleva armadura ...... ¡dispárale a la viga de la montaña!".

Era una pena que Mu Lang tuviera la intención de tomar a Li Guangning como prisionero para poder chantajear al Gran Yan para que abandonara la resistencia más tarde, por lo que había dicho al ejército Xu que lo mantuviera con vida durante esta marcha, diciendo que recompensarían a sus captores con méritos y los ascenderían a rangos superiores. Ahora, a los soldados se les dijo de repente que lo derribaran, pero no pudieron resistir los pequeños cálculos en sus mentes: si lo derribaban ahora, y su nombre no estaba escrito en el arco, ¿quién se llevaría el crédito?

Podríamos ir a lo seguro, y entonces podríamos competir por el honor de ser el general fundador.

A instancias de Mo Lang, las flechas subieron. Por desgracia, eran esporádicos y desiguales. Aunque Li Guangning no llevaba armadura, caminaba orgulloso sin un ápice de pánico, ¡al estilo de un emperador! Fue un gran contraste con el momento en que Mo Lang, que estaba fuertemente armado, fue asustado hasta el suelo.

El hombre que disparó las flechas fue superficial y, naturalmente, las flechas fueron imprecisas. La larga flecha aterrizó torcida en el suelo junto a Li Guangning, y la nariz de Mo Lang estaba casi torcida por la ira. Wang Li seguía echando leña al fuego...

"¡Su Majestad es el verdadero hijo del dragón, su qi se ha profundizado! Las espadas, las lanzas y las flechas no se atreven a acercarse a él, ¡y no es comparable a los villanos rebeldes!".

......

En las montañas y bosques lejanos.

Qin Ling guardó su arco largo y lo puso a su espalda. Se inclinó a medias y se adelantó un poco más para mirar con atención hacia adelante.

Desde esta distancia, pudo ver cómo Mu Lang se levantaba del suelo, agitando los brazos y sin saber qué gritaba. Aunque estaba un poco maltrecho, realmente no estaba gravemente herido. Qin Ling se desgañitó.

"¡Sorprendentemente, está bien! ¡Este maldito tipo, es tan consciente de su vida! ¡Tiene puesta toda su armadura! Es una pena. Si no, esa flecha lo habría matado a medias".

Murmuró con odio, pero no se desanimó. En cambio, siguió tanteando el terreno, buscando una oportunidad.

Originalmente, Li Guangning le había ordenado antes que trajera a Han Yuan, por lo que debería haber regresado al valle para retomar sus funciones. Pero no le convencía el comentario de Huai He de que era un "inútil" y quería encontrar una oportunidad para probarse a sí mismo; incluso si no encontraba una oportunidad, sería bueno que pudiera golpear al hombre que había herido a Huai He para descargar su ira.

Así que no volvió al valle, sino que se sumergió en el bosque. En un principio, se trataba de evitar los ojos y los oídos de los hermanos que custodiaban la entrada al valle y de escabullirse a través de la selva de la alta montaña, un terreno montañoso extremadamente traicionero que ningún hombre corriente podría hacer. Pero, ¿qué batallas no habían visto él y Huai He, la élite de la élite, y en qué ambientes no habían sido entrenados? Podían tejer libremente.

Por ello, sólo estaba a mitad de camino cuando vio algo inusual a lo lejos: humo y polvo en la distancia, banderas llenando el cielo. Había visto suficientes arenas para saber que eso era una señal de movilización del ejército.

¿Había un ejército aquí? ¿Qué estaba pasando? Qin Ling sintió que algo iba mal y siguió al ejército hasta aquí. Resultó que su mal presentimiento se había hecho realidad, ¡y se trataba de un ejército rebelde! ¡Venían por Su Majestad!

Con un resoplido frío en su corazón, Qin Ling fue directamente a rodear el flanco del ejército y a adentrarse en la selva. Tenía una excelente puntería y su vista y fuerza de brazo eran diferentes a las de la gente común. Como no podía volver al valle, decidió dar vueltas por la selva para encontrar la forma de matar a los bandidos y liberar a Su Majestad.

Mientras pensaba, se paseó por la selva y tanteó el camino hasta el borde del bosque. De repente, se congeló y miró hacia la avenida que conducía al valle: ¿no era su jefe de guardia, Huai He, quien acababa de pasar corriendo?

¿No estaría corriendo hacia el campo enemigo? ¿Qué estaba pasando? ¿No había ido al Paso de Pinggu? ¿Por qué ha vuelto de repente?

Capítulo 5 parte 22

El otro lado de la viga de la montaña.

Li Guangning, que se había mostrado tranquilo y relajado, con sorna, al pasar por la formación de flechas de los rebeldes de la familia Xu, se volvió sombrío en el momento en que descendió por la viga de la montaña.

"¡Wang Li!".

"Su Majestad, el viejo esclavo está aquí".

"Huai He no está aquí, y parece que no podrá llegar a tiempo. Sólo puedo confiarte este importante asunto, pero no debes ser insensato y rehuir tu lealtad".

"¡Su Majestad! ¡No!".

Habiendo seguido a Li Guangning durante tantos años, Wang Li sabía naturalmente el significado de una canción cuando la oía: ¿cómo no iba a oír que Li Guangning iba a dar cuenta de sus asuntos?

"¡Su Majestad, tenemos cientos de soldados, todos ellos de élite! Puede que nos superen en número si nos enfrentamos a los rebeldes, pero aún podemos proteger a Su Majestad y salir por los flancos. ¡Su Majestad no debe rendirse tan fácilmente!".

"¡Claro que sé que si huyera por mi cuenta, seguiría estando muy seguro!".

Li Guangning, sin embargo, no le permitió disuadirlo

"Pero Yu Zhang, ¿qué pasa con él? ¡Está al límite de sus fuerzas y se está medicando en un momento crítico! Por no hablar de si puede resistir una fuga de este tipo, incluso si puede, ¿cómo va a sobrevivir sin el cuidado del doctor Huang? Si se escapa, puede que yo sobreviva, pero él seguramente morirá".

"¡Pero Su Majestad! Eres el Señor del país. ¡Su vida está en juego para el Gran Yan! Me dijiste ayer que le prometiste a Lord Du que serías un gobernante sabio pase lo que pase - el juramento aún resuena en mis oídos, si algo te pasara aquí, ¿no le estarías fallando a Lord Du?".

Wang Li sabía que cuando se trataba de la seguridad de Du Yuzhang, las razones habituales nunca convencerían a Li Guangning. Pero si utilizaba su promesa a Du Yuzhang para persuadirlo, aún había una oportunidad.

"Entonces, Su Majestad, si el Señor Du espera hasta que esté bien y se cure, pero se entera de que Su Majestad ha sufrido una muerte prematura por su causa ......, ¿cómo puede el Señor Du vivir consigo mismo? ¿Cómo podría culparse a sí mismo? Sin mencionar el hecho de que rompiste tu palabra con él, ¡me temo que Lord Du no volverá a perdonar a Su Majestad en su vida!".

¿Qué clase de hombre era Wang Li? ¡Qué bien conocía a Li Guangning! ¡Sus palabras realmente golpean a Li Guangning donde más le duele!

"¡No digas más!".

Los ojos de Li Guangning estaban rojos y llenos de sangre.

"¿Cómo no iba a conocer sus dolorosas intenciones, y cómo no iba a esperar compartir con él este próspero Yan? ¡Pero ahora la situación es forzada, pero no puede preocuparse tanto ...... afortunadamente, antes del establecimiento inicial del cuerpo de supervisión, también he confiado este deber de supervisión a Han Yuan y Bai Jiao Ran! Aunque yo ya no esté, la dinastía de la Gran Yan puede ser inestable, pero al final irá por el buen camino. Bai Jiao Ran está dedicado al país, pero no estaba seguro de él porque no era lo suficientemente despiadado ....... Pero con el regreso de Han Yuan a la corte, creo que se apegarán a sus deberes y nunca me fallarán. Fueron promovidos por mí y el sistema de supervisión fue diseñado y perfeccionado por mí - ¡incluso si ya no estoy aquí, el sistema seguirá siendo capaz de garantizar la paz y la estabilidad a largo plazo de la Gran Yan, y cuando llegue el momento, Yu Zhang sabrá que no le he fallado y que no he roto mi promesa a él!".

En ese momento, Li Guangning sonrió débilmente. Parecía abatido, pero con alivio.

"¡Afortunadamente! En los últimos años, ya he arreglado bien estas cosas. Aunque ayer decidí encargar a Han Yuan la supervisión de los asuntos, fue originalmente por una razón egoísta, queriendo liberar tiempo para acompañar a Yu Zhang a recuperar su salud. Sin embargo, no esperaba que, por casualidad, resolviera el dilema actual; de lo contrario, ¿a quién tendría que defraudar, al país o a Yu Zhang? ¡Cualquiera de ellos es un dolor en mi corazón! Pero ahora hay una forma de sacar lo mejor de ambos mundos".

"¡Su Majestad!".

Al oír esto, ¿cómo podía Wang Li no saber que Li Guangning ya se había decidido? No pudo evitar ahogar sus lágrimas y dijo.

"Su Majestad, ha pensado en ambas partes, pero al final, ¿ha utilizado su cuerpo de oro a cambio?".

"Wang Li, no deberías pensar así. En mi corazón, Yu Zhang es el cuerpo de mil piezas de oro, más importante que yo".

Li Guangning se quedó con los brazos cruzados, con la voz baja.

"Es más, ese hijo pródigo de Mu Lang es ambicioso y quiere usurpar el poder y hacerse con el trono, su mayor objetivo debo ser yo. Tanto si huyo como si no, me perseguirán tropas pesadas; con el ejército rebelde presionando, ya estoy en peligro. Entonces, ¿por qué querría implicar a Yu Zhang? Por el contrario, mientras no me vaya, los rebeldes se concentrarán en este valle. Puedes estar más seguro si tomas a Yuzhang y a Huang Dafu y esperas una oportunidad para salir. Wang Li, ven conmigo y te escribiré una carta a mano. Cuando llegues al paso de Pinggu, se la llevarás a Bai Jiao Ran. Lo que pase con la vida de Yu Zhang después, naturalmente comprometerá sus arreglos".

"¡El viejo esclavo ...... obedece la orden!".

Sabiendo que no había más margen de maniobra en este asunto, Wang Li, bajo un millón de penas, se mantuvo sin embargo resuelto a obedecer las órdenes. Li Guangning y él volvieron a la cabaña y escribieron con gran vigor. Pronto, una bula manuscrita fue entregada a Wang Li. Wang Li lo tomó con ambas manos y se arrodilló e hizo una reverencia al suelo.

"¡Su Majestad, no deshonraré mi misión!".

"Wang Li, contamos con usted para todo".

"No es demasiado tarde. ¡Voy a ir a prepararme ahora! Cuando sea el momento adecuado, llevaré a Lord Du para que parta".

Tras decir esto, Wang Li se levantó y se dispuso a marcharse. Pero inesperadamente, Li Guangning le llamó. Los ojos de águila del Gran Emperador del Gran Yan miraron profundamente el rostro de Wang Li.

"Todavía tengo una carta escrita a mano".

Li Guangning bajó la cabeza y volvió a escribirlo. Esta vez, cuando lo entregó, no se sentó en su asiento, sino que se levantó y se lo entregó a Wang Li con ambas manos.

"Wang Li, has seguido a mi padre y luego a mí, y has servido en el palacio durante décadas. El cargo de Mayordomo Principal de la Gran Yan ha sido en realidad un encargo para ti. Esta vez, si ya no vuelvo a palacio, aunque haya un órgano de supervisión, este trono no puede quedar realmente vacante. No sé cuál de los hijos del clan será puesto en el trono ...... ya estás en esta edad, pero no puedo pedirte que sirvas a más niños de boca amarilla".

Wang Li se congeló en su lugar.

Nunca esperó escuchar tales palabras de la boca de Li Guangning.

"Después de esta fuga, este toro también será entregado a Bai Jiao Ran. Ya he escrito que se le permite retirarse a su ciudad natal. Le he pedido a Han Yuan que se prepare para tu vejez, que te compre una casa y sirvientes, y que te transmita tus hijos. ...... Han Yuan tiene el bien y el mal en su corazón, y no te tratará mal".

"¡Su Majestad! ¿Cómo puede un viejo esclavo ...... merecer tanto amor de Su Majestad?".

"Wang Li, deja de decir eso. En este momento, tú y yo no somos ni amo ni siervo. Si realmente hablamos de ello, es mi Familia Real del Gran Yan la que te debe. Padre él ......".

Li Guangning dio un respingo, pero envolvió sus palabras a tiempo. Hizo un gesto con la mano a Wang Li.

"¡Adelante! ¡Ve y prepárate! Si estás bien cuando salgas, ve también a ver más de Yu Zhang por mí ...... Él también está muy cerca de ti en su corazón, lo sé".

Tras alejar a Wang Li, Li Guangning se sentó mudo en su asiento. Acababa de empuñar su pincel, sabiendo que lo que estaba escribiendo era un edicto imperial, pero aún así no parecía diferente.

Pero ahora, su mano colgaba débilmente, dejando que la tinta de la punta de su pluma goteara sobre el papel de arroz, manchándolo con una mancha de tinta.

"Pensé que había perdido y encontrado, y que tú y yo tendríamos mucho tiempo después para poder compensar lentamente mis faltas".

Li Guangning habló en voz baja, con un atisbo de sonrisa amarga.

"Pero no sabía que los planes del hombre nunca son tan buenos como los del cielo. No hay manera de remediar nunca las deudas contraídas y los años perdidos".

Tras unos instantes de silencio, Li Guangning sonrió burlonamente y sacó un nuevo papel, escribiendo en él las palabras "Supervisor del Estado", queriendo dejar un esbozo para Han Yuan y los demás, informándoles del propósito y las limitaciones del recién creado cargo gubernamental.

Pero sólo después de escribir unas pocas palabras, se detuvo bruscamente. Después de mirar las palabras, se levantó de repente y lanzó el cepillo. La tinta arrojó un rastro de puntos negros, ensuciando también el papel.

"Es sólo eso. Ya que se lo he confiado, ¿por qué debería preocuparme tanto? Que se preocupen ellos mismos. No tengo mucho tiempo, así que no necesito perderlo con ellos. Jajajaja, después de tantos años como emperador, ¡este es un raro momento en el que puedo relajarme y ser yo mismo!".

Mientras se reía, se alejó, dejando que el papel que había dejado escrito a mano fuera arrastrado al suelo por el viento. Salió de la habitación, sin cerrar la puerta. Ni siquiera miró los impactantes gritos y sonidos de matanza que venían del valle.

Li Guangning se dirigió directamente a la habitación de Du Yuzhang. Era como si éste fuera el único lugar del cielo y de la tierra al que acudía, y sólo a esa persona.

......

El camino oficial desde el paso de Pinggu hacia el valle era un camino de ruedas rodantes y cascos de caballos. Todos los generales estaban en sus caballos, mirando juntos al frente -

"¡General Xu! ¿No son esos surcos y cascos de caballo lo que hay más adelante? Si hubiera alguna marca antigua en el suelo, se habría perdido con la lluvia. Sólo se ha dejado en el último día o dos".

"¡Tantos carros y caballos ...... sólo puede ser el ejército! ¿Podrían ser los bárbaros occidentales? No, eso no es correcto ...... Los bárbaros occidentales están todos fuera del paso para las conversaciones de paz, ¡Su Rucheng no se ha ido! Además, hemos dejado puestos de centinela cerca de su campamento, ¡siempre que haya acción, habrá hermanos para informar inmediatamente!".

Xu Haoran frunció el ceño pensando en su caballo, pero sus ojos se abrieron de par en par.

"¡No es bueno! ¡Esto debe ser un movimiento rebelde! Estos rebeldes están escondidos en algún lugar, ¡no hay rastro de ellos! Hicieron tanto alboroto antes de ......".

Dejó de hablar, pero su rostro se puso blanco al instante: los demás generales no conocían el paradero de Li Guangning, ¡pero él sabía que Su Majestad había llegado al exterior del paso de Pinggu! La vez anterior que Qin Ling y los demás le habían pedido ayuda para contactar con el Xin Yan de los bárbaros occidentales, adivinó vagamente que debía estar relacionado con Su Majestad, pero no se atrevió a especular más. Esta vez, Han Yuan era el espía de Su Majestad, había recibido la orden de ir a ese valle por parte de Su Majestad, y los rebeldes habían aparecido aquí casualmente, ¿cómo no iba a adivinar que esto probablemente estaba relacionado con Su Majestad? ¿La participación de Su Majestad?

"¡Mi Señor Canciller! ¡Señor Espía!".

Xu Haoran estaba tan sorprendido que corrió directamente al carruaje de Bai Jiao Ran, sin molestarse en decir nada a sus generales subordinados. Las cortinas del carruaje estaban bien tapadas, y el carruaje no dejaba de balancearse con las ruedas en movimiento; parecía que se balanceaba demasiado. Era más bien como si alguien estuviera luchando en el interior, y había algún movimiento vago, como si alguien estuviera jadeando y fuera amortiguado.

"¡Lord Canciller! Hay una situación militar importante más adelante: ¡parece que una gran fuerza ha pasado por allí!".

"¡Deja de gritar!".

Una regañina impaciente, pero era la voz del "espía". Xu Haoran dio un respingo, y el carruaje ya no se movía tanto. Pronto, la cortina se abrió y Han Yuan asomó la cabeza. Con un rostro sombrío, preguntó.

"¿Qué es?".

"Mi señor, soy el general a cargo del ejército de la familia Xu en el Paso de Pinggu. Me atrevo a hacer una pregunta, ¿esta marcha apresurada de hoy está relacionada con ...... Su Majestad?".

Han Yuan levantó los ojos para mirar al cielo y luego a las montañas. Este tramo de carretera, que había recorrido cuatro veces seguidas en pocos días, hacía tiempo que lo había memorizado a grandes rasgos. En ese momento, tras una breve observación, supo que no estaba lejos del valle.

"¿Qué has encontrado? ¿Hay señales de movimientos del ejército?".

"¡Exactamente!".

"¡Oh, Dios! Un paso demasiado tarde".

Han Yuan maldijo con odio y miró hacia atrás, como si quisiera confirmar algo. Xu Haoran sintió de repente algo extraño: si su familia estaba sentada en este coche, habría estado bien ver si estaban completamente vestidos antes de reunirse con ellos. ¿Por qué iba éste en el mismo coche que su jefe y era tan cuidadoso?

-¿Será que se trata de una nueva forma de besar el culo en los círculos oficiales de la capital? ¿Servir a su jefe como una esposa?

Capítulo 5 parte 23

--- ¿Será que esta es la nueva forma de halagar a los funcionarios de la capital? ¿Servir a tu jefe como una esposa?

--tengo que aprender a hacerlo yo mismo. Tal vez pueda conseguir un ascenso y dejar este infierno en Pingguguan ......

Mientras Xu Haoran divagaba en sus pensamientos Han Yuan ya había apartado la cortina del carruaje. Bai Jiao Ran estaba sentado en una posición extraña, pero sus ojos estaban un poco rojos e hinchados, como si acabara de llorar.

"Señor Bai, ¿qué le pasa?".

"El Señor Bai es leal, y cuando se enteró de que Su Majestad estaba en peligro, se emocionó tanto que no pudo evitar derramar lágrimas de dolor y rabia".

Han Yuan abrió la boca, pero allí Bai Jiao Ran levantó la mirada con sorpresa.

"¿Qué? Su Majestad él ...... ¡ah!".

Por extraño que parezca, era como si tuviera miedo de mover la cintura. Estaba tan excitado que se inclinó un poco hacia delante y enseguida soltó un grito de dolor. Si no fuera porque Han Yuan le sujetó el brazo, podría haber caído al suelo.

"Señor Bai, tenga cuidado".

Mientras hablaba, la palma de Han Yuan pasó del brazo de Bai Jiao Ran a su cintura trasera. Se sentó junto a Bai Jiao Ran con una sonrisa y una mirada respetuosa. Desde el punto de vista de Xu Haoran, ésta era otra de las técnicas oficiales de la capital.

¿Sonreír a tu jefe es más carnal que la esclava de tu mujer?

--¡Debo probarlo cuando vuelva! ¡Debo hacerlo! El Ministro de Asuntos Militares es tan joven y guapo, pero por alguna razón parece tan frío cuando me ve, ¡como si le debiera decenas de miles de taeles de plata! ¡Siempre buscando problemas! Si sigo el ejemplo de este agente secreto, puedo sonreír y servirle, ¡quizás pueda transferirme de vuelta al próspero interior con un movimiento de su mano!

Xu Haoran se decidió.

Pero no sabía que Han Yuan, que parecía respetuoso y sonreía, estaba susurrando al oído de Bai Jiao Ran, no sobre la adulación, sino sobre...

"Será mejor que no te muevas y que no hables. Ese general aún no se ha ido, así que ten cuidado de que lo vea. Escucha lo que te digo: ¿para qué sirve estar tan ceñido a la cintura? ¿Por qué está tan apretado? Relájate y te lo frotaré".

Como ambos estaban de cara a Xu Haoran, sus movimientos a la espalda eran invisibles, y la palma de Han Yuan amasó suavemente la cintura de Bai Jiao Ran. Los labios de Bai Jiao Ran temblaron un poco, y era evidente que estaba muy alterada. Pero el rostro de Han Yuan estaba tranquilo: por supuesto, sabía que Bai Jiao Ran lo estaba pasando mal y no podía aceptarlo durante un tiempo. No era que no sintiera dolor al verlo así.

Pero también sabía que si dejaba escapar la inocencia de esa persona, no había ninguna posibilidad de que volviera a llegar a ninguna parte en la vida. Todos esos años fueron una lección del pasado, ¿no?

Si no lo rompes, no lo soportarás.

Al otro lado de la calle, Xu Haoran sigue esperando. Han Yuan dejó de lado todas estas chiquilladas y se puso manos a la obra.

"Su Majestad está en ese valle. ¡Y las tropas movilizadas que el General Xu acaba de encontrar deben ser esos rebeldes! Parece que estos dos rebeldes han estado contactando en privado con las antiguas tropas de Xu Jiangqiu desde hace varios años. La culpa es de lo que ha pasado bajo tu vigilancia".

Su voz era tan severa que hizo que la cara de Xu Haoran se pusiera blanca. Han Yuan aprovechó la situación para golpear el hierro.

"Pero esta vez estás dispuesto a correr el riesgo transfiriendo urgentemente tropas, se ve que eres leal".

"Pero esta transferencia de tropas, es la decisión del Canciller ......".

"No tienes que preocuparte por eso. Ya he hablado con Lord Bai y le acreditaré esta lealtad. Pero debes recordar que cuando salgas del valle más tarde, debes seguir la orden de Lord Bai y asegurarte de que Su Majestad sea rescatado ileso. No sólo Su Majestad, sino también las personas que más le importan, si algo les sucede, Su Majestad se enfurecerá y todos sus méritos se convertirán en pecados. ¿Entiendes?".

"¡Sí! Obedeceré las órdenes del Canciller y nunca actuaré precipitadamente".

Xu Haoran se puso serio y preguntó.

"¿Cuál es exactamente la situación del lado de Su Majestad? ¿Por qué Su Majestad quiere ir a ese valle ......".

"Su Majestad, naturalmente, tiene las intenciones de Su Majestad, pero eso no le concierne. General Xu, cuando se trata de marchar y luchar, es su especialidad y no vamos a interferir. Pero si necesitas negociar con la otra parte, no debes actuar precipitadamente, déjamelo a mí, ¿recuerdas?".

"Este ......".

Al ser obligado por Bai Jiao Ran, Xu Haoran naturalmente no tenía nada que objetar. Después de todo, era el primer ministro de la dinastía y, aparte de Su Majestad, era el funcionario más poderoso de la corte. Pero, ¿no era esta persona frente a él un agente secreto? Aunque fuera un espía del lado del emperador, ¡eso no era comparable con su condición de general en su propio bando! ¿Por qué debería mandarse a sí mismo?

El rostro de Xu Haoran era infeliz, y Han Yuan lo vio naturalmente en sus ojos. Sonrió débilmente.

"Tengo un oráculo de la mano de Su Majestad. ¡General Xu, lo sabrá cuando lo vea!".

Tras decir esto, Han Yuan sacó el oráculo de su bolsillo y se lo entregó a Xu Haoran. Xu Haoran lo cogió y lo desdobló, y sus ojos se abrieron al instante.

"¿Supervisor? Este ...... este ...... ¡Lord Han! ¡Mi humilde servidor tiene ojos que no conocen el oro ni el jade! Te he ofendido mucho ahora mismo ......".

"Está bien, no guardo rencor. No tienes nada que hacer aquí, así que vete y ponte a trabajar. Tengo asuntos importantes que discutir con Lord Bai".

Xu Haoran naturalmente prometió decir que sí. Como la seguridad del emperador estaba en juego, se apresuró a excusarse y se dirigió al frente para preparar a sus hombres y sondear a los rebeldes.

En cuanto Xu Haoran se fue, Bai Jiao Ran arrebató el oráculo de la mano de Han Yuan. Estaba claramente escrito en él: Han Yuan y Bai Jiao Ran fueron nombrados jefe y vicerrector del organismo de supervisión, encargados de los asuntos de supervisión.

"¿Qué, ahora me crees? Realmente fui enviado por Su Majestad".

"¡Han Yuan, bastardo!".

Sin embargo, Bai Jiao Ran apartó a Han Yuan con una mano. Sus ojos estaban rojos de ira y su pecho se agitaba.

"¡Eres un imbécil! Tenías el oráculo, ¿por qué no lo sacaste antes?".

"Xu Haoran habría conocido el paradero de Su Majestad. Otros no lo hicieron. Su Majestad está en una visita privada, ¿cómo me atrevo a revelarlo?".

"¡¿Entonces por qué no me dijiste nada en ......?!".

"Iba a decirlo. Pero ni siquiera me creíste, así que no quise repetirlo".

"Bastardo ...... tú ......".

"Bastardo bastardo, de ida y vuelta sólo un bastardo - Jiao Ran, ¿es todo lo que puedes maldecir? Qué buena boca, uno no sabe maldecir, el otro no sabe mentir, qué pena. ¿Por qué no haces otra cosa?".

Antes de que las palabras salieran de su boca, Han Yuan se adelantó y tomó la parte posterior de la cabeza de Bai Jiao Ran y lo besó directamente. Bai Jiao Ran luchó por zafarse del beso, pero no pudo.

Sólo después de mucho tiempo Han Yuan estuvo dispuesto a dejarlo ir. En ese momento, los ojos de Bai Jiao Ran ya estaban enrojecidos, como un conejito lamentable.

"Han Yuan, tú ......".

"Soy un cabrón, ¿no? Lo sé, lo diré por ti: ¡Han Yuan es un bastardo! ¡Escondiendo un interés amoroso de mí! ¡Tres años de diferencia sin saber si está vivo o muerto! Me entristece y me preocupa. Me hizo doler así y me obligó a hacer algo cómodo que no está permitido en el libro de los sabios ...... Lo entiendo, sé todo eso. Soy un imbécil y lo siento. Tienes razón en regañarme, y tienes razón en enfadarte. Estoy equivocado en esto, así que volveré y te dejaré salir lentamente".

"¡Han Yuan! Tú ...... tú ......".

El pequeño rostro de Bai Jiao Ran se enrojeció, y su pecho no podía dejar de intimidar. Pero Han Yuan le había arrebatado todas las palabras que quería decir, diciéndole que contuviera la respiración en su estómago, pero no había nada que pudiera hacer. Al ver que sus ojos se enrojecían, las lágrimas brotaron en ellos.

Han Yuan estiró la mano y se frotó en los dedos la gota de lágrimas que no caía de la comisura de los ojos, y se llevó a la boca para lamerlas.

"Señor Canciller, ese valle está casi aquí. Tenemos que priorizar, y no podemos quedarnos en el infantilismo a estas alturas. Vamos, vamos, resolvamos primero el problema de Su Majestad, ¿quieres? El Libro de los Sabios dice que los asuntos de estado son lo primero. Se trata de un asunto privado, por lo que debería pasar a un segundo plano. Ven, siéntate y te explicaré cuidadosamente la situación".

Han Yuan colocó el cojín detrás de la cintura de Bai Jiao Ran, para poder apoyarse en él y sentarse cómodamente. A Han Yuan no le importó su rostro y comenzó a presentar la situación a sí mismo. Comenzó con su llegada a las afueras del Paso de Pinggu, centrándose en la convocatoria que había recibido ayer de Su Majestad y en la situación dentro del valle. Cuando terminó, el carruaje se había detenido y sonó el grito de Xu Haoran para reorganizar el ejército.

Había calculado el tiempo justo.

Por el camino, había besado, abrazado, hecho cosas humillantes y hecho llorar a Bai Jiao Ran; el último momento lo aprovechó para revelar su identidad y explicar de nuevo la situación, así que no había perdido el tiempo. Sólo aquí dejó de hablar, y luego el coche se detuvo allí.

"¿Qué? ¿Dices que es el Señor Du en el valle?".

Bai Jiao Ran respiró con frialdad. Como era de esperar de Han Yuan, estaba tan sorprendido que ni siquiera se acordaba de enfadarse.

"Es exactamente él. Su Majestad también vino al Paso de Pinggu en una visita privada para encontrarlo. Incluso hace tres años, la razón por la que mentí que tenía una cita que se retrasó, por lo que las guardias eran desfavorables y se escapó, era en realidad una mentira. Dejé ir a Du Yuzhang después de contactar con Su Rucheng, y esto fue para salvar su vida".

"¿Sorprendentemente, este es el caso? Entonces lo que dijiste del partido ......".

"Todo es falso y una mentira para Su Majestad. Como sabía lo importante que era Du Yuzhang en tu corazón, aunque Su Majestad me diera la muerte, no podía dejar que muriera y acabara molestándote. Pero para mi sorpresa, te presentaste ante Su Majestad y redujiste las mentiras por mí, y por error, este interés amoroso se convirtió en ti".

"Tú ......".

Bai Jiao Ran se quedó sin palabras por un momento, y su rostro se irritó de repente.

"¡Tonterías! Realmente engañaste al rey por este ...... Han Yuan, ¡realmente tienes la audacia de hacerlo!".

"¡Tú eres el que está haciendo el tonto! ¡No quería que te metieras en mis asuntos en la Prisión Celestial por miedo a que te involucraras! Eres tan bueno que fuiste a suplicar a su majestad - le mentiste a su majestad, ¿no estás engañando al rey? ¿Quién tiene la audacia de hacerlo? Si te pasara algo, ¿cómo podría soportarlo?".

La voz de Han Yuan fue repentinamente tan severa que Bai Jiao Ran se congeló en su camino. Pero Han Yuan aprovechó el calor y dio medio paso adelante, mirándole fijamente a los ojos.

Los dos estaban nariz con nariz, sus respiraciones entrelazadas. Han Yuan susurró.

"Bai Jiao Ran. Yo, Han Yuan, nunca he tenido un interés amoroso. No hace tres años, y tampoco en estos tres años. Ignoro a cualquiera que se me eche encima".

"¿Qué haces ...... diciéndome esto ......?".

"Nada. Sólo para que sepas que fui, soy y siempre será en mi corazón: sólo hay un tú".

Cuando terminó las palabras, Han Yuan ni siquiera miró la reacción de Bai Jiao Ran, directamente se levantó y levantó la cortina del coche y saltó fuera.

"¡General Xu! ¡El ejército se ha detenido, pero aún no hemos llegado al valle! ¿Ha salido algo mal?".

La brillante luz del sol del exterior entraba en el coche y Bai Jiao Ran seguía aturdida. Lo que acababa de decir le había afectado demasiado. Pero la implicación de las palabras acabó calando un poco en su conciencia, haciendo que su cara ardiera con ellas.

"¡Señor Bai!".

"¿Eh?".

Bai Jiao Ran se congeló y se dio la vuelta, pero Han Yuan le sonreía con los ojos entornados.

"¡Quítate! Estamos llegando al interior del valle, ¡acompáñame a ver qué pasa! ¡Deprisa, Su Majestad aún nos espera!".

"Ah ......".

Con el alma, sacó las piernas, pero su cintura estaba dolorida y débil, y el cuerpo de Bai Jiao Ran se balanceaba. Han Yuan lo sujetó y lo tomó del brazo para sacarlo del coche.

"Tenga cuidado, Señor Bai".

"......".

No sé por qué, pero Bai Jiao Ran no lo apartó. Sólo que la parte posterior de sus orejas estaba claramente enrojecida, extendiéndose un poco más hacia su cuello.

Incluso Xu Haoran se sorprendió al mirarlo: era de sobra conocido que el Señor Bai era un hombre apuesto. Pero su cara hoy en día cómo tan extraño, y extraño tan bueno ...... como si hay algo de timidez? Ahora está de pie junto al Señor Han, no como un jefe al que se le sirve con diligencia, sino como una bonita nuera nueva...

--¡No, no, no, no, qué asociación! La espalda de Xu Haoran se heló ante sus propios pensamientos descabellados. Se apresuró a observar la situación con los ojos y la nariz, y se apresuró a presentar a los dos.

Capítulo 5 parte 24

Cuando bajó del coche, Han Yuan llevaba en secreto la mano de Bai Jiao Ran, y los dos estaban tan juntos que había algo indescriptiblemente encantador en ellos. Sin embargo, este encanto sólo duró unos instantes. Después de escuchar el informe de Xu Haoran, Han Yuan soltó su mano que estaba comiendo ** y la cara de Bai Jiao Ran pasó de ser escarlata a pálida.

"Señor Bai, Señor Han, hemos marchado tan rápido como hemos podido, tal y como nos pidieron los dos señores cuando subimos al tren. Pero aún vamos con un paso de retraso: ¡los rebeldes han rodeado el valle tan fuertemente que han bloqueado el único camino! Detrás de ellos había picos traicioneros. Aunque los rebeldes no son tan numerosos como nosotros, y aún menos de élite, ¡es sólo cuestión de tiempo que amenacen la seguridad de Su Majestad si luchan a muerte para abrirse paso! ¡Su Majestad sólo ha traído un centenar de guardias en su visita privada! Realmente estamos tirando la toalla ......".

"Lo entiendo".

Han Yuan murmuró.

"Hace tiempo que son capaces de atravesar la viga de la montaña y han retrasado su movimiento, supongo que es por un propósito. O bien Mu Qing no ha escapado y Su Majestad está usando su vida como moneda de cambio, y las dos partes siguen en un punto muerto; o Mu Lang quiere capturar a Su Majestad vivo para poder usarlo para chantajear al Gran Yan ...... De cualquier manera, no podemos obligarlos a saltar al muro. De lo contrario, sólo vendrán a toda costa para atravesar el valle y capturar a Su Majestad, y cuando llegue el momento, ¡la espada no tendrá ojos, y la seguridad de Su Majestad no estará garantizada!".

"Entonces ...... ¿qué podemos hacer ahora?".

Han Yuan levantó la cabeza y miró al cielo. Por el momento, el cielo seguía bien, y en una hora más, se haría de noche.

"He oído que los bárbaros occidentales tienen una especie de golondrina de cartas, y que siempre que conozcan el tono del silbido, pueden ordenar a la golondrina de cartas que entregue la carta. General Xu, ¿tiene algo así?".

......

En el valle.

Cuando Li Guangning llegó a la habitación de Du Yuzhang, éste también le estaba esperando. El hombre se había sentado y estaba estirando el cuello para mirar ansiosamente hacia la puerta. Cuando vio entrar a Li Guangning, pareció sentirse aliviado.

"Su Majestad, hay mucho ruido afuera. ¿Qué ha pasado?".

"El paso de Pinggu está practicando, pero de alguna manera la práctica ha llegado hasta aquí. Estoy en una visita privada y no puedo culpar a Xu Haoran por molestar a Su Majestad. Hey ......".

Li Guangning se asustó del miedo de Du Yuzhang y lo disimuló ligeramente. Se sentó junto a Du Yuzhang.

"Te he molestado, por favor, ten paciencia conmigo".

"¿Paso de Pinggu?". Du Yuzhang lo miró: "Pensé que debía estar relacionado con mi hermano mayor".

"......".

Li Guangning lo recogió en sus brazos y le dijo que se apoyara en su pecho.

"No importa con quién esté relacionado, te mantendré sano y salvo. No hay que tener miedo, hay que ser bueno y tomar la medicina y atender la enfermedad. ¿De acuerdo?".

"......".

Sentado en silencio durante un rato más. Li Guangning seguía esperando noticias del doctor Huang: la medicina que cubría el olor a sangre, pero no sabía cuándo podría prepararla... De lo contrario, sería casi imposible convencer a Du Yuzhang de que beba su propia sangre. Sin embargo, Du Yuzhang también guardó silencio al respecto. Era como si deseara retrasarlo un tiempo.

"Su Majestad, ¿todavía recuerda el tercer día de mayo ...... de ese año?".

"Bueno, cómo podría olvidarlo".

Cuando Li Guangning escuchó esto, su corazón se despejó de ansiedad. Llevaba una sonrisa nostálgica en el rostro.

"En ese año, yo seleccionaba un criado en el Palacio del Este, y siempre había uno o doscientos jóvenes hijos e hijas que se presentaban. Sólo Yuzhang le devolvió la sonrisa bajo el melocotonero, pero su cara estaba roja por las flores de melocotón. En ese momento, pensé: "Sería estupendo que un joven tan guapo me siguiera y se convirtiera en retenedor".

"Su Majestad es una tontería. Ahora es para hacerme feliz, pero puedes decir cualquier cosa".

Sin embargo, Du Yuzhang negó con la cabeza.

"En ese momento, fue claramente porque tenía un ligero parecido con la espalda del Señor Bai que estabas dispuesto a pedirme que me uniera al Palacio del Este".

"¿De quién has oído eso?".

"Del señor Wang Li. Él nunca mentiría".

"No miente, pero tampoco tiene razón. ¿Soy el tipo de gobernante de pocas luces que juzga a las personas por su sexo? Por supuesto, elegí a Du Qing de entre todos mis hijos por su talento, su frescura al hablar, su hermosa sonrisa y su habilidad para vestir de blanco".

"¡Su Majestad! ¿Aún dices que esto no es juzgar a la gente por su color?".

"Hahahaha ......".

Li Guangning se rió, pero besó a Du Yuzhang en la frente.

"Yu Zhang no se preocupe, sólo estoy diciendo. Es cierto que me fijé en ti al principio por tu aspecto excepcional. Dije algo sobre tu parecido con la espalda de Bai Jiao Ran-".

Al ver que la expresión de Du Yuzhang se oscurecía por un momento, Li Guangning pudo alcanzar la segunda mitad de la frase.

"Pero por qué no preguntas, ¿he visto tu espalda y te he prestado atención? ¿O acaso vislumbré tu sonrisa de flor de melocotón entre la multitud y no pude mover mis ojos en absoluto, y mis ojos sólo pudieron seguirte antes de notar que tu espalda era similar a la de los demás?".

"......".

El significado de las palabras no puede ser más claro. El corazón que había sido presionado durante años se había abierto. Pero todavía está un poco enfadado como, tarareando ligeramente.

"El siervo-escolta es originalmente un sirviente cercano del Palacio del Este, el escolar del Príncipe Heredero. Su Majestad no ha dicho que se le haya explorado adecuadamente en cuanto a aprendizaje y carácter, sino que se ha limitado a elegir miradas ......".

"¿Quién dice que no elegí el carácter académico? No se me puede agraviar así porque el último que elegí resultó ser el más guapo de la sala, ¿no?".

"......".

"En aquella época, tú y yo nos interrogamos unas cuantas veces, y Du Qing era muy talentoso y receptivo. Si no fuera por eso, no te habría cogido en el acto. Naturalmente, también eres muy hábil en la poesía, pero lo más importante es que tienes el talento para gobernar el país".

"Cuando no le gusto a Su Majestad, soy un demonio que sólo puede servir al rey con sexo; cuando le gusto a Su Majestad, soy un talento que puede gobernar el país. Su Majestad es el emperador y tiene una boca de oro, una boca que puede decir lo que quiera".

"......".

Li Guangning guardó silencio por un momento. Se levantó de repente, haciendo que Du Yuzhang se sobresaltara, y su cara se puso blanca de repente: ¡pensando siempre que se le acababa el tiempo, habló sin decir nada! El temperamento de Li Guangning es desconocido para los demás, pero él, Du Yuzhang, aún no lo sabe.

En este momento si se le provoca que pierda los estribos ...... ¿qué se debe hacer?

El corazón de Du Yuzhang se llenó de pesar. No es que tuviera miedo de que Li Guangning perdiera los nervios con él: ya había sufrido muchos temperamentos antes, y el actual Li Guangning no era tan malo como entonces. Pero cuando sabía que su muerte era inminente, había retrasado la toma de su medicina una y otra vez, ¿no quería pasar más tiempo con él antes de morir?

¿Por qué mencionar esos recuerdos dolorosos ...... y pretender no recordar, y finalmente disfrutar de un momento de calidez, no es bueno?

Du Yuzhang frunció los labios y levantó los ojos para mirar con nerviosismo a Li Guangning. Sin embargo, cuando Li Guangning se levantó, no dio un portazo ni se enfadó.

Dudó un momento antes de quedarse quieto frente a Du Yuzhang, con aspecto solemne.

"En teoría, sólo para decir que yo, Li Guangning, debería arrodillarme y agradecerle sus pecados".

"¿Qué? ¡No, Su Majestad!".

"No digas señor. Sólo digo ahora que yo, como Li Guangning, le debo una disculpa solemne".

"Yu Zhang, cuando conseguí que me llamaras hermano Ning durante tantos años, un hombre y un caballo vinieron a salvarme la vida en la noche nevada. No me has fallado, sino que yo te he perjudicado. Siempre pensé que no te acordabas de nuestra amistad durante muchos años, pero a la hora de la verdad, incluso si realmente querías que muriera y yo quería deshacerme de ti, debería haberte ejecutado y darte una muerte dolorosa. Pero te he torturado durante muchos años, y eso en sí mismo es mi entrada en el acto".

"Para decirlo sin rodeos, ninguna amistad podía detener el odio que había en mi corazón en ese momento. Yu Zhang, me equivoqué. Yo era el que era realmente insensible".

"Desde un punto de vista personal, te he tratado mal. Pero incluso en términos de negocios, soy el gobernante de un país, y he sido demasiado duro con usted, el canciller ...... que se ha inclinado y raspado".

"No sólo estoy pidiendo tu perdón, ni estoy tratando de convencerte de que vuelvas. Sólo temo que si no lo digo hoy, no tendré la oportunidad de decírtelo después ......".

Li Guangning dejó de hablar de repente y cambió sus palabras.

"No habrá más oportunidades para que deje mi postura imperial y lo diga con franqueza. Estaba equivocado, Yu Zhang. Durante muchos años en el pasado, te he fallado - en público y en privado, te he perjudicado".

"......".

"Soy el emperador, que lleva a cuestas la dignidad de la sociedad centenaria de la Gran Yan y de los antepasados. Esta túnica amarilla no es sólo mía, y el Emperador de la Gran Yan sólo venera a los ancestros del cielo y la tierra, pero no a los mortales. Yu Zhang, esto es todo lo que puedo hacer para expresarte mis disculpas".

Con estas palabras, Li Guangning unió sus manos y se inclinó largamente, doblando su cintura en un ángulo doblado. Esta era ya la etiqueta más solemne en la etiqueta del Gran Yan, aparte de arrodillarse.

"¡Su Majestad no puede!".

Du Yuzhang estaba tan ansioso que se levantó de la cama y trató de ayudar a Li Guangning a levantarse. Pero su muñeca fue agarrada por Li Guangning con gran fuerza. Du Yuzhang levantó la vista y vio los ojos de águila de Li Guangning mirándole así, con una expresión seria y amable.

"He dicho que en este momento, no importa cuál sea el gobernante o el sujeto. Pero no diga nada de su majestad o no su majestad, es Li Guangning quien le ha agraviado y viene a disculparse con usted".

"Su Majestad ...... me .......".

El corazón de Du Yuzhang estaba lleno de sentimientos encontrados.

"No he dicho que tenga que pedirte disculpas ......".

"No dijiste que querías que me disculpara. Lo sé. Me temo que tampoco puedes perdonarme todavía yo, al menos no por esas cosas ...... También lo sé".

Li Guangning bajó los ojos.

Debido a que ya había decidido morir en el martirio para mantener la dignidad y el honor de la familia imperial Gran Yan, el auto-respeto traído por el estatus de este emperador se disipó gradualmente en su lugar. Él era Li Guangning, y la persona que tenía enfrente era Du Yuzhang. No era un gobernante ni un súbdito, sino simplemente un par de personas que se amaban.

Puesto que amaba a Du Yuzhang, lo sentía por él, y le debía una disculpa a Du Yuzhang ...... debía dar esta disculpa.

No tiene nada que ver con el estatus. Tampoco tiene nada que ver con que Du Yuzhang le perdone realmente después de la disculpa.

No pidió el perdón de Du Yuzhang. Se supone que pedir disculpas nunca fue para obtener el perdón.

"De hecho, sé que Yu Zhang todavía me ama en su corazón, así que ya estoy muy satisfecho. No debes sentir ninguna presión. Yu Zhang. Sólo espero que entiendas que ya no debes ser condescendiente ...... conmigo ...... preferiría que siempre recordaras que me encanta ......".

Un par de manos frías levantaron el rostro de Li Guangning, seguido de un par de labios temblorosos. Du Yuzhang le rodeó el cuello con fuerza y las lágrimas mojaron su propia cara y la barbilla de Li Guangning.

Fue un beso que se mezcló con el sabor salado de las lágrimas. El corazón de Li Guangning se sintió repentinamente aliviado, y se sintió flotar ligeramente en el aire.

Todas las palabras que iba a decir no pudieron ser más. Las palabras eran demasiado pesadas, en lugar de un beso suave - todas las mil palabras en sus corazones podrían ser contenidas dentro.

Pero en ese momento, se oyó un fuerte golpe en el exterior. El cuerpo de Du Yuzhang tembló y sus ojos se abrieron de par en par. Li Guangning lo cogió en brazos y le acarició el pelo con dulzura, pero giró la cabeza para mirar él mismo hacia fuera.

"Su Majestad, ¿qué es este sonido? Si es un simulacro, ¿cómo puede haber tanto revuelo?".

Pero en ese momento, Li Guangning vio un destello de fuego frente a él. Inconscientemente, apretó la cabeza de Du Yuzhang entre sus brazos y le tapó los oídos.

¡Boom!

Hubo otro fuerte golpe, e incluso el local se estremeció. El polvo cayó de las vigas de la habitación y manchó la cara de Li Guangning.

Capítulo 5 parte 25

"¡Su Majestad! ¿Qué diablos está pasando?".

"¡No tengas miedo! Dije que estaría bien ......".

Los ojos de Li Guangning estaban pegados a la ventana. Ahí estaba el fuego ...... ¿Podría ser que Mu Lang hubiera perdido realmente su corazón así y hubiera usado algún tipo de arma de fuego??

"¡Yu Zhang, espera aquí! Iré a comprobar la situación y vendré después, ¡no tengas miedo! Estará bien, lo prometo".

Li Guangning terminó de hablar e intentó marcharse, pero Du Yuzhang le agarró de la solapa.

"Su Majestad, ¿me está ocultando algo? ¿Es realmente el simulacro de paso de Pinggu en las afueras de ......?".

Li Guangning tomó la mano de Du Yuzhang en su palma y la apretó con fuerza. Después, se lo arrancó de la solapa.

"Iré a echar un vistazo, ¡sólo hay que averiguarlo! No corras, espérame aquí".

"¡Su Majestad, habrá algún peligro! ...... ¡Su Majestad!".

Pero Li Guangning no volvió a responder y se marchó enseguida.

......

"¿Han iniciado un fuerte ataque?".

Frente a la viga de la montaña, Li Guangning se encontró con los guardias. Los guardias se apresuraron a informar.

"No saben lo que se han encontrado, ¡el partido se ha desordenado de repente! Trajeron baldosas llenas de queroseno y les prendieron fuego. La jarra explotó y quemó a varios hermanos ....... Afortunadamente, no se produjo ningún incendio porque había un espacio abierto al lado".

"¿Es ese el ruido? ¡Maldita sea! ¡Estos traidores son tan desenfrenados!".

Al ver a los guardias heridos a un lado, Li Guangning se sintió afligido y angustiado.

"¡Que bajen a descansar! ¿Dónde está el doctor Huang?".

"¡Su Majestad, el viejo está aquí!".

El doctor Huang dio un paso adelante y arqueó la mano. Li Guangning le tiró de la manga y le preguntó.

"¿Cómo está la medicina?".

"Su Majestad, no puedo hacer la especia que quiere por un tiempo. ...... El olor a sangre es demasiado difícil de ocultar, así que dame más tiempo. ......".

"¡Es demasiado tarde! Los rebeldes están atacando tan ferozmente, que me temo que no durarán mucho. Ve y búscame unas pastillas para enmascarar que nunca dañen mi cuerpo ...... ¡Recuerda, nunca deben dañar mi cuerpo!".

"Este ...... Su Majestad, ¿qué va a hacer?".

"¡Es tan inteligente que sólo temo que los rebeldes no puedan ocultarle nada! Si sabe que estoy en peligro aquí, nunca estará dispuesto a irse, ¡y mucho menos a beber la medicina hecha con esa sangre!".

Li Guangning apretó los dientes.

"Esta vez, aunque esté resentido y me culpe, ¡no podemos hacer nada! Pase lo que pase, debemos decirle que se tome la medicina y que se vaya de aquí rápidamente".

......

"La medicina esta vez, ¿cómo es diferente de la que bebí antes?".

"El doctor Huang vio que sufriste mucho la última vez y le añadió un analgésico".

"¿Es así?".

Du Yuzhang levantó los párpados y frunció ligeramente los labios. Tomó la medicina, pero en lugar de beberla, tiró de la palma de la mano de Li Guangning y la giró una y otra vez para mirarla.

-No había ninguna herida que encontrar.

Du Yuzhang se sintió ligeramente aliviado. Pero todavía no estaba muy seguro. Tras mirar ambas manos, sus ojos siguieron recorriendo el cuerpo de Li Guangning. Sus ojos tocaron inadvertidamente la daga corta en la cintura de Li Guangning, y su expresión se tensó.

"¿Qué? ¿De repente me miras así?".

preguntó Li Guangning con conocimiento de causa, sonriendo y frotándose el pelo.

"Bueno ...... no es nada."

"Lo sé". Li Guangning inclinó la cabeza: "Huang Daifu, sal y quédate. Mantén la puerta cerrada".

"¿Eh?".

El doctor Huang estaba siendo aprensivo, pero no sabía a qué estaban jugando estos dos. Pero cuando el emperador habló, no se atrevió a desobedecer, así que se dio la vuelta y salió, cerrando obedientemente la puerta con fuerza.

Du Yuzhang frunció las cejas y miró confundido a Li Guangning. Pero vio que la boca del hombre se enganchaba en las comisuras, y ambas manos desgarraron su propia faja y tiraron de ella hacia los lados, dejando al descubierto su robusto pecho.

"¡¿Su Majestad?!".

"¿Qué pasa? ¿No te gusta?".

Los ojos de Li Guangning estaban fijos en Du Yuzhang, pero sus dos manos no se detuvieron. La túnica exterior se había desprendido por completo, revelando un cuerpo firme y musculoso. Se deshizo suavemente de la túnica exterior, con los dedos apoyados en el borde de sus pantalones profanos.

"Su Majestad ...... ¡deténgase! ¿Qué estás haciendo?".

"¿Qué? ¿Yu Zhang no quiere ver?".

Li Guangning sonrió débilmente y realmente se detuvo cuando lo hizo. Por lo menos, todavía tenía la ropa interior puesta, así que no estaba completamente desnudo. Acarició la mejilla de Du Yuzhang con una mano.

"Veo que tus ojos miran mi cuerpo sin parar ......".

"Yo ...... me temo que Su Majestad ......".

"¿Temes que escuche a Mu Qing y que realmente corte sangre para alimentar la medicina? No te preocupes, no soy tan estúpido. No tiene buenas intenciones y definitivamente tiene otro complot".

Li Guangning abrió los brazos y se giró. Frente a los ojos de Du Yuzhang se reveló una afilada línea corporal muscular, y efectivamente no había ninguna herida.

"¿Ya estás aliviado?".

El corazón de Du Yuzhang se aceleró un poco y su rostro se puso aún más rojo. Asintió con la cabeza.

"Si no te sientes aliviado, aún puedo continuar y dejar que lo compruebes adecuadamente ......".

Con un sonido de roce de telas, Li Guangning abrió realmente el cordón de sus pantalones profanos, el contorno de sus músculos en la parte baja de su estómago sobresalió, y dos surcos se ocultaron y se extendieron hacia abajo ...... Al ver que realmente iba a continuar, Du Yuzhang presionó su mano.

"¡Está bien!".

"¿Realmente está bien?".

Li Guangning bajó la cabeza. Sus dos manos cubrían el bajo vientre. La cara de Du Yuzhang se puso roja y retiró la mano como si fuera una descarga eléctrica.

"¡Es realmente posible! Su Majestad es el Hijo del Cielo, ¡su palabra es sagrada! Si Su Majestad dice que no, significa que no, Yu Zhang no se atreve a sospechar nada - ¡Su Majestad, póngase la ropa rápidamente!".

"Bien, bien".

Li Guangning sonrió y se echó la túnica por encima del cuerpo. Mientras entregaba el frasco de medicina a Du Yuzhang, también preguntó.

"¿Necesitas que te alimente?".

"¡No!".

"¿Seguro que no hace falta?".

"¡Su Majestad! Debes volver a ponerte la ropa rápidamente".

"Oh ......".

Al no poder desnudarse y dar un buen espectáculo a Du Yuzhang, Li Guangning sorprendentemente parecía que todavía tenía algo de arrepentimiento. Se puso lentamente la bata exterior. Al ver a Du Yuzhang con los ojos bajos, preguntó divertido.

"Yu Zhang, ¿te da vergüenza mirarme?".

"......".

"¿De qué hay que avergonzarse? ¿No lo has visto antes? ¿O ya no te gusto?".

Mientras decía esto, extendió la mano para pellizcar la cara de Du Yuzhang. Como resultado, la única cosa que estaba originalmente atada dentro de su solapa se rompió en el suelo.

Ambos miraron juntos hacia abajo. Cuando vieron el objeto, cambiaron sus caras al mismo tiempo.

Era una medalla de longevidad con una bolsa de brocado atada a ella. Al principio estaba envuelto en un trozo de seda, pero en ese momento, cuando cayó al suelo, la seda se desprendió a medias y el objeto se desprendió.

"......".

Li Guangning recogió el signo eldritch y lo envolvió rápidamente con fuerza. Esta vez también dejó de coquetear con Du Yuzhang, bajó la cabeza y volvió a ponerse la ropa, y volvió a meter el objeto en sus brazos. Levantó la cabeza y sonrió a Du Yuzhang como si no pasara nada.

"De acuerdo, no más tonterías contigo. Me vestiré y tú toma tu medicina rápidamente. ¿De acuerdo?".

"¿Ese ...... de ahora es el signo de longevidad que Su Majestad me dio entonces?".

"......".

"Todavía tiene mi bolsa de brocado atada a ella. Su Majestad, ¿cómo llegó a sus manos?".

"Yo ...... no quería ser visto por ti".

Li Guangning habló con una gran falta de aliento.

"Sé que no quieres ver esto de nuevo. En el principio ...... preferiste morir una vez, pero te negaste a llevar este signo de longevidad en el camino. Esa carta de finalidad, Han Yuan me la mostró".

Li Guangning dejó escapar un largo suspiro.

"Esa bolsa de brocado, también la encontré yo en su casa, en la esquina de ese almacén. En los primeros años, recuerdo que lo llevabas contigo ...... Me sorprendió que no supiera cuándo lo habías tirado al almacén. Naturalmente, te traté así, y es comprensible que ya no lo quieras".

"No importa si lo quiero o no, ¿cómo puedes retirar lo que tú mismo me diste?".

Du Yuzhang frunció los labios y levantó los ojos para mirar a Li Guangning. Li Guangning se sintió desconcertado por su mirada y se apresuró a explicar.

"Yo sólo ...... no tengo nada que hayas llevado contigo. No puedes pedirme que me lleve la ropa que has usado, ¿verdad? Si las doncellas de palacio y los eunucos lo ven, ¿qué pensarán de mí?".

"......".

Du Yuzhang se quedó sin palabras por un momento y extendió la mano.

"Su Majestad, devuélvamelo".

"...... No".

Du Yuzhang lo miró fijamente y negó con la cabeza.

"Devuélvemelo".

"Este ...... es algo que molesta a la vista. La próxima vez lo guardaré y no dejaré que lo veas. Puedes guardarlo para mí como recordatorio".

"¿Qué, puede Su Majestad pedir de vuelta incluso lo que ha recompensado a un hombre? Si me lo dan, es mío - ¡Su Majestad devuélvamelo!".

"......".

"De lo contrario, no beberé esta medicina".

Du Yuzhang lo dijo con voz franca. La cara de Li Guangning se desplomó. Sin poder evitarlo, sacó de su pecho la tablilla de la longevidad envuelta en seda y, con bastante desgana, la puso delante de sus ojos para mirarla antes de entregársela lentamente. Du Yuzhang lo cogió, pero ni siquiera lo miró y se lo metió directamente en los brazos.

"Yu Zhang, no te gusta esta cosa de nuevo. ¿Es malo que me lo des?".

"No es bueno".

"Tú ...... ugh".

Los ojos de Li Guangning recorrieron el cuerpo de Du Yuzhang antes de mover finalmente el dedo y enganchar un pequeño colgante de jade en su solapa.

"O si no, toma esto a cambio".

"Su Majestad, ¿por qué es tan tacaño? ¿Me devuelven algo mío y tengo que intercambiarlo contigo?".

"¡Si te gustan los colgantes de jade, te daré una caja de ellos! Pero, ¿qué voy a hacer cuando me quites el único objeto que tengo cerca de ti y te eche de menos después?".

"......".

Du Yuzhang no habló. Rápidamente tiró del pequeño colgante de jade, tiró con fuerza y lo introdujo en la mano de Li Guangning.

"A Su Majestad le gusta, sólo se lo doy".

"...... ¿tan doloroso?".

"¡Olvídalo si no lo quieres!".

"Quiero, quiero, quiero. Yu Zhang me lo dio, cómo no voy a quererlo".

Li Guangning sujetó el colgante de jade que aún llevaba el calor corporal de Du Yuzhang, un poco divertido y un poco triste. Al fin y al cabo, se iba a separar pronto, y esta cosa temía que fuera la última conexión que pudiera tener con Du Yuzhang antes de morir.

"I ......".

Li Guangning quiso decir algo, pero Du Yuzhang alargó la mano y le tapó la boca de golpe.

"No lo digas. No digas el resto de las palabras, sólo conócelo en tu corazón. Voy a beber la medicina, Su Majestad ...... debe recordar las cosas que prometió a Yu Zhang. También debes recordar que Yu Zhang te ha ...... en su corazón".

Después de decir esto, las mejillas de Du Yuzhang se pusieron ligeramente rojas y sus ojos se sonrojaron. Había muchas, muchas más cosas que podrían haberse dicho, pero no dijo ni una palabra.

Du Yuzhang cogió el frasco de medicina de la mano de Li Guangning y se lo bebió todo de un tirón. Levantó la cabeza, se limpió la boca y formuló una pregunta dudosa.

"Este medicamento es realmente diferente al frasco anterior, no puedo creer que no sienta un dolor ardiente en la garganta cuando lo bebo ......".

Antes de que las palabras salieran de su boca, sus ojos ya estaban en trance y su cuerpo temblaba. Du Yuzhang se apoyó en la cama con una mano y sacudió la cabeza. Los mareos no mejoraron en absoluto. De repente se dio cuenta de algo y exclamó.

"¡Su Majestad! ¿Qué intentas hacer? ......".

Pero antes de que pudiera terminar, se cayó de la cama, inconsciente.

Li Guangning lo levantó de la cama y dejó que su cuerpo inerte descansara en sus brazos. Cuando miró la cara del hombre que tenía delante, la mirada alegre y juguetona de Li Guangning desapareció. Dejó escapar un profundo suspiro.

"No me culpes por haberte calculado al final. Yuzhang...... No puedo evitarlo".

--No tenía heridas en su cuerpo. Sólo porque no se había cortado a tiempo, pero no porque hubiera renunciado a la posibilidad.

-- Incluso si Mu Qing realmente tenía un motivo ulterior, pero ya que el Dr. Huang había confirmado que este método realmente podría aliviar el dolor de Du Yuzhang, diciéndole que tuviera una esperanza más para pasar por ...... incluso si realmente había una trampa por delante, ¿cómo podría Li Guangning no saltar?

Capítulo 5 parte 26

Li Guangning agarró la daga con fuerza, la joya de la empuñadura brillaba con fuerza y deslumbraba los ojos. Sin dudarlo, Li Guangning se hizo un profundo corte en el dedo.

La sangre brotó inmediatamente de la yema del dedo y se escurrió por la galleta hasta la taza. Pronto, una copa llena de sangre roja y negra se había acumulado en ella, y el olor a sangre era abrumador.

Li Guangning pellizcó los labios de Du Yuzhang y vertió en ellos esta taza de medicina elaborada con sangre. La sangre bajó por sus blancos dientes, tiñendo sus labios y dientes de un rojo chocante.

"¡Tose, tose ......, tose, tose!".

Ni un momento después, Du Yuzhang tuvo una reacción en su coma. Se cubrió el pecho y tosió, con un aspecto muy similar al de la primera vez que tomó la medicina, aunque obviamente no fue tan doloroso. Su piel estaba visiblemente pálida, y los meridianos de su pecho emergieron gradualmente para poder ver algo enrojecido y negro nadando en ellos, aún claramente visible incluso a través de su piel.

"Este ......".

"Su Majestad, esta es la enfermedad del Señor Du, que está emergiendo desde dentro de los pulmones y hacia afuera, nadando en los meridianos".

El doctor Huang había vuelto a la habitación antes de que Li Guangning le diera la medicina. Dio un paso adelante y probó cuidadosamente el pulso de Du Yuzhang.

"Los pacientes que he tratado antes tienen diferentes zonas de afloramiento en función de la localización de la enfermedad. Pero todos tienen este paso y reaccionan de la misma manera. Parece que ese Mu Qing no estaba mintiendo. Hay una base para alimentar la medicina con sangre".

"Pero también debe haber otros peligros ocultos, sólo que aún no los conocemos". Li Guangning seguía inquieto. Pensó por un momento: "Doctor Huang, déme unos cuantos viales más de medicina. Prepararé más sangre para Yu Zhang. Si hay más cambios en tu camino, también será bueno para él en caso de emergencia".

"Este ......". El Dr. Huang miró las profundas heridas en las manos de Li Guangning y sólo se sintió sorprendido, "Su Majestad, esta botella es bastante. Has perdido tanta sangre ...... que me temo que estarás muy débil. La situación actual, sin embargo, no permite el descanso y la recuperación ......".

"No hay daño".

Pronto, otras dos botellas de sangre fueron selladas en frascos medicinales y entregadas al doctor Huang para que las llevara cerca de él. Los labios de Li Guangning estaban visiblemente blancos y su rostro era muy feo. Sin embargo, parecía relajado. Especialmente cuando vio a Du Yuzhang toser y jadear mientras escupía una flotilla negra de sangre, mostró una sonrisa de satisfacción en su rostro.

"Estas cosas, son la raíz de su enfermedad, ¿verdad?".

"De hecho, son los focos de la enfermedad los que se esconden originalmente en lo más profundo de los pulmones y cuanto más limpio se vomite, mejor. En ese caso, si no hay nada extraño en la enfermedad de Lord Du, realmente hay esperanza de que Lord Du pueda sobrevivir esta vez ......".

"No es una esperanza, es una certeza".

Li Guangning sacó la medalla de la longevidad de los brazos de Du Yuzhang y se la puso en el cuello. Acarició la cara de Du Yuzhang y le besó en la frente.

"Yu Zhang, soy el verdadero Hijo del Dragón del Cielo. La fortuna de mi vida y llena de amor se la doy sólo a ti. Esta vez sí que tendrás suerte ...... esta vez sí que te bendeciré y te protegeré. Ya no te dejaré que te enfrentes a todo por tu cuenta, como antes".

Sus ojos eran suaves y estaban llenos de amor persistente. Pero se levantó con firmeza y gritó.

"¡Wang Li!".

"Su Majestad".

Wang Li, con varios guardias de élite, llevaba mucho tiempo esperando detrás de la puerta. Todos estos hombres planeaban escoltar a Du Yuzhang fuera con él más tarde.

Al oír la llamada en ese momento, Wang Li entró lentamente en la habitación, y lo primero que vio fue la horrible herida en la mano de Li Guangning. El rojo parecía picarle los ojos, y el viejo gobernador colgó la cabeza, casi derramando lágrimas.

"No seas así. En la vida, hay un tiempo para reunir y dispersar, Wang Li has vivido hasta una edad tan avanzada, deberías saberlo mejor que yo".

"Su Majestad me ha enseñado bien".

"Continúa. Haz lo que tengas que hacer. Por todos los medios, salgan vivos, ¿entienden?".

"¡El viejo esclavo obedece la orden!".

Li Guangning volvió a mirar al doctor Huang.

"Asegúrate de que Yu Zhang está sano y salvo. Las malas acciones que has hecho en el pasado serán canceladas por mí. También te permitiré abrir una escuela de medicina en la capital y hacer una donación a una sala de caridad para ayudarte a salvar a los muertos y a los heridos".

Luego dirigió su mirada a los guardias.

"Todos ustedes son mis guardias de élite de mayor confianza que me han seguido durante muchos años. No voy a decir mucho más sobre el resto, todos ustedes deben recordar - mantener a Yu Zhang vivo es la primera prioridad. ¡No importa lo que ocurra en el valle, incluso si se trata de mí ...... no debe ser sacudido! Esta es mi orden".

"¡Sí!".

"Bien. Entonces, vete".

Li Guangning lanzó una última mirada a Du Yuzhang. Wang Li ya estaba trabajando, vistiéndole con su túnica exterior para protegerle de los elementos y preparándose para llevarle de camino.

Li Guangning se dio la vuelta y salió de la habitación, en dirección a esa viga de la montaña. No se quedó a ver la espalda de Du Yuzhang cuando finalmente se fue.

En su pecho había un pequeño colgante de jade que latía incontrolablemente con sus pasos.

......

Fuera del valle, en la selva. Qin Ling bajó de un alto árbol y tomó la mano de Huai He.

"Escudero, por aquí. Vienen hacia nosotros, date prisa".

"Hmm".

Huai He se cubrió el hombro, con un rojo intenso bajo sus dedos. Se había dirigido al valle con un caballo rápido, pero no había esperado llegar un paso demasiado tarde. No sólo eso, era tan visible solo y su caballo era tan visible que corrió directamente hacia la mitad trasera de los rebeldes de la familia Xu.

Aunque tomó una decisión en una fracción de segundo y se dio la vuelta, le dispararon una flecha en el hombro. De no ser por unas cuantas flechas frías que salieron volando de repente a mitad de camino y dispararon a varios de los perseguidores de su oponente directamente a quemarropa, bloqueando los pasos del enemigo, no habría tenido ninguna posibilidad de escapar con vida.

Después, se lanzó de cabeza al pequeño bosque del que salieron las flechas. Efectivamente, no tuvo que dar más que unos pocos pasos antes de ver a Qin Ling: ese disparo de flecha de hace un momento no tenía parangón en un millón de kilómetros, así que supongo que nadie más en la zona tenía esa habilidad excepto Qin Ling.

Después de tres vueltas más, los dos habían perdido completamente a sus perseguidores. Huai He se balanceó sobre sus pies, pero no pudo seguir caminando.

Miró la espalda de Qin Ling frente a él. El chico no había sudado ni una gota y caminaba rápido y firme.

Qin Ling había estado jugando en el campamento militar desde que era un niño, y había empezado a dibujar arcos antes de poder caminar, por lo que estaba increíblemente en forma. Parecía caminar entre los árboles con más facilidad que en terreno llano. Huai He se sintió un poco aliviado, pero también un poco resignado: ¿realmente se estaba haciendo viejo? Obviamente, sólo era cinco años mayor que él ......

"¿Escudero?".

Una mano sujetó el brazo de Huai He. Huai He levantó la mirada y el joven rostro de Qin Ling se llenó de ansiedad.

"¿No puedes caminar hasta aquí? ¿Estás malherido?".

"¡Tonterías! ¿Quién no puede caminar más?".

Huai He miró con odio.

"¿Desprecias a tu jefe de guardia? Guíen el camino".

"¿Guiar el camino? Guíe el camino hacia lo que ......".

"¿Qué le pidió Su Majestad que hiciera aquí? ¿Hay una misión? Ahora es un momento crítico ...... ¡tú lideras el camino! ¡Terminemos la misión y volvamos pronto! Mu Lang sigue liderando un gran ejército que bloquea la boca del valle, Su Majestad está en peligro, ¡tenemos que ir a proteger la seguridad de Su Majestad!".

"......".

Qin Ling tragó una bocanada de saliva.

Oh, no.

¿Le dijo al Escudero que no estaba en una misión, que se había colado aquí por su cuenta? Iba a vengar al Escudero, pero casualmente me encontré con el enemigo marchando, así que me escondí en el bosque y traté de matar a su líder a quemarropa ......

"Ejem".

Asintió con la cabeza y dijo, con fingido misterio.

"Su Majestad explicó que la misión era una gran responsabilidad y no podía revelarse a la ligera".

"¡Tonterías! ¡Soy tu jefe de guardia! ¿Qué tarea podría haberte encomendado Su Majestad que no me haya hecho saber?".

"Esto ...... es lo que dijo Su Majestad ...... y no entiendo por qué .......".

La mente de Qin Ling daba vueltas y vueltas, tratando de pensar en cómo redondear la escena. Pero, de repente, oyó un movimiento inusual en las profundidades de este denso bosque.

"¿Hay alguien allí?".

Puso una mano sobre la boca de Huai He. Ambos estaban bien entrenados, y juntos se agacharon lentamente y escucharon atentamente en busca de movimiento. Había un pequeño crujido en la brisa, pero entre ellos, había una mezcla de sonidos que no encajaban del todo ......

"¡Allí! Escudero, no te muevas, ¡voy a comprobarlo!".

Qin Ling dio instrucciones en un susurro y saltó en un instante. Huai He intentó tirar de él pero no pudo.

"¡Sigue aventurándose así! ¿Cómo puedes ir precipitadamente hacia allí sin ver claramente ...... ¡y si hay peligro!".

Huai He estaba furioso. Miró en todas las direcciones: los altos árboles estaban ocultos y no podía ver de lejos. En un momento así, ya que Qin Ling se había arriesgado, debía quedarse quieto o tener una captura más tarde.

Pero en caso de que fuera realmente peligroso adelante ......

Huai He suspiró resignado. Agarró con fuerza la empuñadura de su espada, levantando la guardia, y se dirigió también en dirección a donde había desaparecido Qin Ling.

......

"¿Comisario Jefe Wang?".

Huai He no esperaba que antes de que pudiera llegar, ya había escuchado un grito de sorpresa de Qin Ling. Pero no había hostilidad en esa voz, que lo llamaba aliviado. Sólo que también estaba más desconcertado.

Había estado de guardia en el palacio durante muchos años, y el único mayordomo jefe Wang que conocía era Wang Li. Pero, ¿cómo podía él, un viejo eunuco, estar en un bosque montañoso tan traicionero? Me temo que por sí solo no podría escalar la mitad de ...... y mucho menos a él. Incluso para los soldados ordinarios, ¿cuántos de ellos pueden marchar a través de la selva como los de élite que son?

Pero no esperaba llegar al lugar lleno de dudas y encontrarse realmente con Wang Li.

"Administrador Jefe Wang, ¿qué está haciendo aquí?".

Huai He estaba muy sorprendido. Detrás de Wang Li se encontraban otros hermanos que le eran familiares, todos los cuales también formaban parte del grupo más selecto de toda la guardia imperial. Después de eso, vio a Huang Dafu. Y los hermanos llevaban una simple berlina ......

De repente se dio cuenta de lo que estaba pasando y dio unos pasos hacia delante. Efectivamente, la persona inconsciente en aquella silla de manos no era otra que Du Yuzhang.

"¿Duquee? ¿Por qué está aquí? ¿La situación en el valle ha empeorado tanto como para tener que evacuar primero? ¡Espera! ¿Y su majestad? ¿Y dónde está Su Majestad?".

"Escudero Huai, Su Majestad aún está en el valle".

"¿Qué?".

Huai He se sorprendió. Qin Ling incluso rugió, directamente.

"¡Administrador jefe Wang! ¡Su Majestad es el Hijo del Gran Yan! ¿Cómo podemos dejar a Su Majestad en peligro mientras nos retiramos? ¡Esto es ridículo! También son ...... los guardias de Su Majestad, pero dejaron sus puestos sin permiso? ¡Seguidme para custodiar a Su Majestad! ¡Vete!".

Con un rugido, Qin Ling se dio la vuelta y estaba a punto de dirigirse al valle. Esos guardias de élite nos miraron a ti y a mí, todos dudaron un poco, pero ninguno se atrevió a moverse.

"¡Qin Ling vuelve!".

Huai He regañó.

"¡Debe haber una razón por la que el mayordomo jefe Wang pueda abandonar el dominio de Su Majestad! ¡Alto ahí! ¡Escucha lo que tiene que decir el Jefe de Policía Wang!".

"¡Humph!".

El descontento de Qin Ling era abrumador. Pero realmente se detuvo en su camino cuando lo hizo, pero no volvió a caminar. Se quedó a cierta distancia con los brazos entrelazados, mirando con maldad a Wang Li.

"¡Escudero Huai! Esta es la decisión de Su Majestad. Hay muchos rebeldes ahí fuera, y aunque todos los miembros de la Guardia del Escudero pueden tomar uno por diez, sigue siendo difícil resistirse. Por eso Su Majestad nos pidió que enviáramos primero a Lord Du ......".

"¡Estás bromeando! Incluso si nos vamos, ¡debería ser Su Majestad quien se retire primero! ¿Cuándo ha pasado a ser el turno de los demás?".

Capítulo 5 parte 27

"Pero en la mente de Su Majestad, Lord Du es más importante que él mismo".

Wang Li sabía que, por muy disgustado que estuviera Qin Ling, la persona que había tomado la decisión seguía siendo Huai He. Por lo tanto, sólo aconsejó amargamente a Huai He: "Escudero Huai, esto es realmente un decreto de Su Majestad".

"¡Aún así, ahora es la élite la que está fuera, y tú te has llevado a los mejores soldados bajo mi mando! De esta manera, el lado de Su Majestad está demasiado vacío de guardias ...... ¿Realmente no tienes ninguna consideración por la seguridad de Su Majestad?".

Los ojos de Huai He recorrieron lentamente los rostros de esas élites. Pudo ver que estos hermanos estaban realmente desgarrados: habían sido entrenados durante muchos años y cada uno era leal al monarca. En el momento en que su soberano más los necesitaba, tuvieron que ser "desertores" ...... Aunque fue Su Majestad quien les pidió que "desertaran", ¿cómo iban a estar dispuestos a hacerlo siendo los hombres de sangre caliente del Gran Yan?

"¡Señor, estamos dispuestos a volver con usted! ¡Sólo deja a algunos hombres aquí en ......! Su Majestad nos necesita de verdad".

"¡No!".

Wang Li, que nunca había sido fácil de llevar, de repente se puso nervioso en ese momento.

"Escudero Huai, aunque usted es el jefe de sus guardias y todos deberían estar a su disposición. Pero en este momento, Su Majestad le ha encomendado una tarea más importante - Escudero Huai, ¿realmente quieres desobedecer la voluntad de Su Majestad? Incluso si salvas a Su Majestad, pero le dices al Señor Du que vacile, ¿realmente crees que esto es lo que Su Majestad quiere ver?".

Las dos partes estuvieron en un punto muerto durante un tiempo.

Pero entonces, Du Yuzhang, que había estado en coma, reaccionó de repente: ¡su cuerpo se estremeció y de pronto jadeó con una mano presionada contra el pecho!

Y una carcajada penetrante llegó desde detrás de los soldados.

"Hahahaha ...... ahahahahahaha ...... He estado esperando ...... Lo sabía... ...¡jajaja! ¡Du Yu Zhang, es cierto que todavía comiste su sangre! Hahahahahahaha!".

"¡¿Mu Qing?!".

Huai He respondió de forma brusca. Resultó que Mu Qing fue atado con las manos y arrojado al suelo. Como los guardias eran todos altos y estaban de pie frente a él, ¡Huai He no lo había visto en absoluto!

¿Por qué estaba Mu Qing aquí? ¿Por qué estaba atado? ¿Y qué significan exactamente sus palabras?

"¿Mu Qing? ¿Qué demonios estás tratando de decir? Realmente hay algún tipo de conspiración".

La rareza de esta medicina alimentada con sangre había perturbado originalmente el corazón del Doctor Huang. Le preocupaba que hubiera peligros ocultos, así que fue el primero en preguntar en voz alta.

"Dime, ¿qué has movido exactamente?".

"¿No lo ves tú mismo? ¡Viejo! ¡Su medicina se está acabando! Tiene que durar siete días, pero sólo es el primer día y ya se me está pasando ...... ahahaha ......".

"¿Qué?".

El Dr. Huang dio un paso atrás, con la cara llena de miedo.

"¿Será que la medicina que nos dieron no es lo suficientemente potente? Si falla ...... la enfermedad evocada del Señor Du en su cuerpo retrocede, ¡definitivamente morirá!".

"¡Sí, definitivamente morirá! ¡Jajajajajaja! Bueno ah ...... ¡wow ah!".

Mu Qing seguía riendo abiertamente cuando Qin Ling le dio una patada en las branquias, haciendo que la sangre saliera volando de su boca y se le cayeran algunos dientes. Levantó la vista con maldad y miró fijamente a Qin Ling, maldiciendo.

"¡Cómo te atreves a golpear mi cara! Cuando mi hermano destruya al Gran Yan y se convierta en emperador, ordenaré que te rasquen la cara ...... no, ¡te pelaré toda la cara! Yo también quiero ...... ¡ah ah ah ah!".

Una flecha larga, disparada directamente entre sus piernas. Mu Qing soltó un grito miserable, la entrepierna de sus pantalones se manchó lentamente de un trozo de humedad. Pero está claro que eso no era sangre, sino suciedad de pescado: las flechas de Qin Ling eran tan buenas que rozaron su carne, pero no rozaron ni una sola herida. Pero Mu Qing nunca había visto una escena así, y se asustó tanto que se meó encima.

"Una cosa sin agallas. ¿Cómo te atreves a amenazar a Laozi con estas agallas?".

Qin Ling gruñó con desdén. La cara de Mu Qing se enrojeció y su expresión fue horrible.

"Definitivamente te lincharé ......".

Qin Ling dio un respingo. Casualmente sacó otra flecha de su espalda, la puso en la cuerda del arco y apuntó a Mu Qing. Aquellos hermosos ojos recorrieron el cuerpo de Mu Qing, como si sopesaran por qué trozo de carne empezar.

Mu Qing se puso azul al instante, su pecho se agitó mientras sus ojos miraban la cara de Qin Ling como una víbora.

"¿Qué has movido? ¡Habla!".

El que preguntó fue Huai He. Se agachó y cogió a Mu Qing por el cuello con una mano.

"Dímelo ahora, y aún puedo salvar tu vida. Si no ......".

Huai He sacó una daga de su bota y la hizo girar entre sus dedos.

"¿Con qué has amenazado a Qin Ling hace un momento? ¿Rascarle la cara? ¿O se le quita la cara? ¿Hmm?".

La daga llegó directamente bajo la barbilla de Mu Qing. La mirada resentida de Mu Qing pasó de Qin Ling a la cara de Huai He.

"¡Voy a hacer que muráis todos juntos! ¡Para que mueras aún peor que él! Cosas bajas ......".

Huai He levantó los ojos y miró a Mu Qing. La voz de Mu Qing enmudeció de repente.

--¿Por qué este hombre le dio una sensación tan aterradora?

-- Cuando Qin Ling le amenazó hace un momento, aunque movió su mano, sabía que el hombre no debía hacerle nada casualmente -- ¡pero este hombre obviamente no actuaba impulsivamente, sin embargo le dio una sensación de crisis ...... como si fuera el blanco de un tigre feroz, como si ya hubiera tomado la decisión de matarse!

"¡Tú ...... quita tu cuchillo! ¡Dije que tengo una manera de salvar a Du Yuzhang! Pero ......".

"¿Qué pero?".

"¡Pero debes llevarme de vuelta al valle! Debo ver la cara de Li Guangning antes de decírselo, o si no ......".

"¿Y quieres negociar?".

En lugar de quitársela, la daga avanzó media punta y se clavó directamente en la mandíbula de Mu Qing. El dolor punzante iba acompañado de sangre caliente que salía, y las nalgas de Mu Qing se restregaron medio centímetro hacia atrás mientras su voz adquiría un tono sollozante.

"Debo decirle a Li Guangning ...... que no vuelva, no se lo diré a ...... ¡me matas y no lo cuentas! Para entonces, Li Guangning sabrá que fueron ustedes los que hicieron que Du Yuzhang tuviera que morir. ¿Los perdonará a todos? ¡Tendrán que ser enterrados conmigo!".

"......".

Huai He no se movió, y siguió mirando fríamente a Mu Qing.

Una mano se extendió por detrás de él y le presionó la mano.

Ese era Qin Ling. En ese momento, Qin Ling ya había guardado su arco largo y se arrodilló detrás de él, con ambos brazos sobre sus hombros y sujetando sus manos, así como la daga que tenía en sus manos.

Las dos figuras estaban entrelazadas en un lugar. La voz de Qin Ling sonó en los oídos de Huai He.

"Escudero, mátalo".

"......".

"Escudero, tú también lo habrás adivinado. Ese supuesto método debe tener algo que ver con esa sangre".

"......".

"Esta cosa sin agallas dice que Du Yu Zhang comió 'su' sangre - ¿quién es él? ¿Quién más podría ser? Escudero, hay algo malo en esta sangre ...... o mejor dicho, en esta medicina, ¡algo malo! El doctor Huang dijo que no era lo suficientemente potente, ¿podría ser suficiente un poco más de sangre? Ahora tenemos que volver a enfrentarnos a Su Majestad, definitivamente no tiene buenas intenciones ......".

"......".

Huai He no había hablado, pero su rostro parecía cada vez más desgarrado. Al sentir su vacilación, Qin Ling tomó su mano con un agarre firme y la envió lentamente hacia adelante.

"Escudero, mátalo. Mátalo y Su Majestad no caerá bajo su hechizo ......".

Pero, inesperadamente, justo en ese momento, alguien sujetó la hoja con su mano vacía y apartó la daga del cuello de Mu Qing.

"¡Comisario Jefe Wang!".

Qin Ling no esperaba que fuera este viejo eunuco que normalmente nunca se dejaba ver. Su frente estaba magullada y rugía por lo bajo.

"¿Qué estás haciendo? Este perro es un demonio, ¡no se le puede decir que vuelva con Su Majestad! ¡Soy el criado de Su Majestad y defenderé a Su Majestad hasta la muerte!".

"Soy el mayordomo principal de Su Majestad - ¡cumpliré la voluntad de Su Majestad!".

Sin embargo, Wang Li se interpuso entre Mu Qing y los dos hombres. Una de sus manos marchitas colgaba a su lado, con la palma chorreando sangre de un profundo corte hecho por la hoja. Huai He permaneció agachado en el suelo y levantó la cabeza para encontrarse con su mirada.

"Jefe de la Administración Wang ......".

Huai He parecía un poco reacio.

"Huai He tiene razón. Cuando se encuentre con Su Majestad, definitivamente dirá algo demoníaco para confundir a Su Majestad ......".

"Su Majestad tendrá su propio juicio".

"Pero, ¿por qué no dijo algo antes o después, sino sólo cuando la vida de Lord Du estaba en juego? ¡Debe tener una conspiración! Jefe de la Administración Wang - ¿no te importa la seguridad de la vida de Su Majestad?".

"¡Como dije, Su Majestad tendrá su propio juicio!".

"¡Comisario Jefe Wang!".

"¡Escudero Huai!".

Por primera vez en años, Wang Li se mostró tan severo. Miró profundamente a los ojos de Huai He, con el rostro lleno de vicisitudes grabadas, y en su expresión severa había una compasión que atravesaba el corazón.

"Su Majestad me había instruido previamente que en esta operación, todo debía hacerse pensando en la vida de Lord Du".

"Pero la seguridad de Su Majestad ......".

"Fue antes de irnos que Su Majestad instruyó repetidamente esta frase 'pase lo que pase, pon la vida de Lord Du primero' - si fuera normalmente peligroso, ¿aún necesitaría el consejo de Su Majestad así? ¿Quién de los presentes no habría arriesgado su vida para proteger la seguridad de Su Excelencia? ¡Su Majestad acaba de pensar que este podría ser el caso! ¿No sientes el corazón de Su Majestad, Escudero Huai? ¿O todavía quieres desobedecer las órdenes de Su Majestad aunque sepas lo que quiere Su Majestad?".

"Pero Su Majestad sólo quería escoltarlo fuera de las montañas al principio. Para cuando saliera de las montañas, sería demasiado tarde para volver al valle, incluso si la situación se repitiera. ¿Quién iba a saber que estaba desarrollando este síntoma en este mismo momento? Sólo hay que esperar unas horas ...... aunque sea demasiado tarde para volver, y mucho menos necesario para volver".

Sin embargo, Qin Ling intervino en voz baja. Tenía un aspecto frío, su mirada pasó de Mu Qing a Du Yu Zhang.

"Los únicos que saben de este asunto aquí son ustedes y nuestros hermanos del escuadrón de la guardia. Si no nos lo dices tú, jefe Wang, si no te lo decimos nosotros, ¿quién más lo va a saber?"

Detrás de él, Huang Daifu dio un paso atrás con miedo. Qin Ling ni siquiera lo había incluido en sus palabras. ¿Era el momento de matarlo y silenciarlo?

"¡Tonterías!".

Pero antes de que Wang Li pudiera decir nada, Huai He se levantó primero.

"El cielo sabe que tú lo sabes, y tú sabes que yo lo sé, así que ¿quién va a saber si dices algo? ¡¿El hecho de que nadie más sepa que una vez traicionaste a Su Majestad hace que no sea una traición a Su Majestad?!".

"¡Escudero! ¿Quieres ver a Su Majestad en peligro ......".

"El comisario jefe Wang tiene razón. Ya que es la voluntad de Su Majestad, entonces debemos cumplir con nuestro deber. No importa qué camino elija Su Majestad al final, también debemos ser leales hasta el último momento. Fang ahora, yo era el que estaba confundido. ¡Comisario Wang, volvamos!".

"¡Escudero!".

"¡Tú te quedas!".

Con un movimiento de la mano de Huai He, la daga rozó el suelo del bosque, bloqueando también la intención de Qin Ling de alcanzarlo. Qin Ling miró la daga que tenía delante de los dedos de los pies y casi apretó los dientes traseros.

"¡Señor, qué quiere decir con eso!".

"¿No tienes una misión aquí?".

Sin embargo, Huai He no le devolvió la mirada.

"Tú te quedas. La misión continúa. Si la misión se completa ...... irás a buscar a esos compañeros fuera del paso de Pinggu. Eres un artista marcial superior, mejor que todos nosotros, y este bosque de montaña no será un obstáculo para ti. No vuelvas al valle, ve e informa al mundo exterior de Su Majestad ...... y del decreto de Su Majestad".

"Pero ......".

"¡Esto es una orden! Qin Ling, ¿ya no me escuchas?".

"......".

Al final, Qin Ling se quedó solo. Huai He ocupó el lugar de uno de los guardias y llevó al inconsciente Du Yuzhang en dirección al valle. Caminaron un largo trecho antes de que Wang Li hablara en voz baja.

"Comandante Huai. ¿Realmente tiene una misión, Qin Ling?".

"Comisario Jefe Wang, no lo sé".

-Sólo sé que con esta batalla de nueve muertes, no quiero que vuelva.

Capítulo 5 parte 28

"¿Supongo que se escabulló y no informó a nadie?". Wang Li se rió suavemente: "Esta mañana Su Majestad seguía diciendo que ni él ni usted estaban presentes. De lo contrario, se le habría permitido escoltar a Lord Du a la salida".

"Es realmente así ...... este chico, todavía tan desagradable de llamar".

Huai He también sacudió la cabeza y se rió.

"Cuando nos encontremos con Su Majestad, el mayordomo jefe Wang no menciona sus asuntos. No sea que Su Majestad se entere y se moleste".

"No lo hará. El escudero Huai lo mantuvo fuera, pero sólo porque no quería que perdiera la vida por nada, un egoísmo que el propio Su Majestad comparte, si no, ¿por qué hay que enviar a Lord Du?".

La voz de Wang Li era aún más compasiva.

"Nadie es como una hierba o un árbol, ¿quién puede no tener corazón? Una cosa es enfrentarse a la vida y a la muerte uno mismo. Otra cosa es enfrentarse a la vida y a la muerte de un ser querido. Nadie es inmune a esto".

"......".

"Por lo tanto, Escudero Huai, no debería estar demasiado decepcionado con él. No ha visto que su corazón se aleje de la voluntad de Su Majestad. Tampoco es un hombre ávido de vida y muerte. Sólo temo que no quiera que vuelvas al valle. Volver está casi destinado a la muerte en la batalla, lo sabe muy bien en su corazón".

"......".

Huai He avanzó lentamente sin hablar. Sólo después de un largo rato habló lentamente.

"Es por esto que estoy aún más decepcionado con él. Es el criado de Su Majestad, y si hubiera dejado de lado a todos los demás por el bien de Su Majestad, aún podría perdonarle por ser demasiado leal. Pero ahora como este ...... ¿cómo es digno de ser el criado de Su Majestad, un soldado del Gran Yan?".

......

[Fuera del valle]

"¿Adelante es donde están los rebeldes?".

Han Yuan estaba en el lado exterior del valle y ya podía ver la retaguardia de los rebeldes desde la distancia.

"¿Dónde están las golondrinas de cartas que preparaste? Póngalos a informar: ¡diga a las golondrinas que vuelen más alto! ¡No te derriben! Pon unos cuantos más, y asegúrate de que las cartas lleguen allí".

"¡Sí!".

En un instante, varias golondrinas levantaron el vuelo y se dirigieron a la posición. Han Yuan parecía haber tomado una decisión y sonreía. Escuchó el despliegue militar de Xu Haoran y asintió con la cabeza repetidamente.

"General Xu, ha hecho un buen trabajo. Esta vez definitivamente podremos rescatar a Su Majestad a salvo, ¡es un gran logro!".

Pero sólo Bai Jiao Ran sabía que la mano que Han Yuan sostenía con fuerza a su alrededor estaba fría en su palma. Dio a Han Yuan una mirada de preocupación, y en su corazón, realmente tenía la misma ansiedad -

¡Un paso demasiado tarde! Aunque los defensores del Paso de Pinggu fueran de élite, ¡Su Majestad estaba en peligro allí!

Si Mu Lang se lanzara e intensificara su ataque... ¡Su Majestad está en peligro!

......

[En el valle]

"¡El ataque se ha intensificado! Tengan cuidado, todos".

"¡Protege a Su Majestad!"

"Espera, ¿esa flecha ...... es otra carta de persuasión?".

"¡Ignóralos! ¡Su Majestad es un verdadero hijo! ¿Inclinarse ante ellos? Es una tontería".

El propio Li Guangning se puso su armadura blanda y luchó junto a sus guardias en lo alto de la viga de la montaña. La batalla no fue especialmente encarnizada: ambos bandos sabían que Mu Lang pretendía capturar vivo a Li Guangning, humillar al Gran Yan y utilizar al emperador para llamar a la puerta del país.

Mu Lang incluso había dejado deliberadamente algunos agujeros para atraer a Li Guangning a escapar. Después de todo, estos guardias eran tan elitistas y estaban tan desesperados por morir, y con su ubicación en la viga de la montaña, los rebeldes no tenían ninguna posibilidad de acercarse a Li Guangning. Sólo permitiéndoles huir podrían los rebeldes romper la desventaja del terreno y utilizar su ventaja numérica para rodearlos y aprovechar la oportunidad de capturar a Li Guangning.

Pero Li Guangning sabía en su corazón que no podría escapar. En cuanto dejara esta posición natural, se vería atrapado en medio del cerco de los rebeldes. Sólo había una oportunidad de escapar, y se la había concedido Du Yuzhang.

También estaba claro para los guardias que el resultado final para todos debía ser la muerte en la batalla. Por ello, ¡era aún más imposible tirar por la borda su dignidad y honor e inclinarse ante los rebeldes!

"¡Lucha a muerte! ¡No se retira! ¡Protege a Su Majestad! Mi Gran Yan - ¡vamos a ganar!".

Hubo un coro de gritos, cuando de repente uno de los guardias gritó alarmado.

"¿Qué está pasando? ¿Es Xin Yan? ¿Estos bastardos aún no están muertos? ¡Cómo se atreven a utilizar una golondrina para enviar una carta al interior! ¡Derríbalo!".

"¡Sí!".

Otro guardia sacó su arco y apuntó al cielo. Pero Li Guangning pensó de repente en algo.

"¡Espera! ¡Que baje!".

"¿Su Majestad?".

"Tal vez esto no es un mensaje del enemigo ......".

Los guardias también se dieron cuenta. Después de todo, ya habían tomado prestada la carta golondrina del bárbaro occidental para buscar el paradero de Li Guangning, así que naturalmente la asociaron en este momento.

"¿Podría ser uno de los suyos?".

La golondrina tuvo la suerte de sobrevolar las posiciones de ambos bandos y aterrizar ilesa en la viga de la montaña. El guardia sacó la nota del tubo de latón a los pies del Shinyan.

"Su Majestad, esto parece ser un mensaje de ...... Paso de Pinggu?".

Li Guangning echó un vistazo rápido y se le levantó el ánimo.

"¡Un buen Han Yuan! Seguro que ha estado a la altura de mis expectativas: ¡hijos e hijas! ¡La guarnición de las afueras del paso de Pinggu se apresura a reforzarnos, justo en la boca del valle! Hemos formado un movimiento de pinza contra los rebeldes, ¡y ahora la situación se ha invertido! ¡Agárrense, chicos y chicas! ¡El Gran Yan ganará esta batalla!".

"¡Victoria segura!".

......

[Entre los rebeldes]

"¡Sr. Mu, cada vez son más valientes! ¿Será que saben que alguien del Paso de Pinggu viene a rescatarlos?".

"Maldita sea ......".

Mu Lang se levantó el casco con fuerza, mostrando un rostro nervioso y empapado de sudor. Ahora este rostro ya no tenía el aspecto hastiado y tranquilo que tenía antes. Tenía un ojo fijo en la posición delantera.

"¡Sólo uno o dos centenares de personas, pero son tan difíciles de tratar! Maldito Li Guangning, ¿realmente no tienes miedo a la muerte? ¿Por qué no se ha atado las manos y se ha rendido?".

"Parecía que había cartas golondrinas volando sobre la posición ....... Disparamos a algunas pero no a todas. Quizá el mensaje de los refuerzos se ha transmitido y por eso se resisten así".

El general rebelde del ejército Xu, por un lado, ofreció un plan.

"Señor Mu, ¿por qué no intensificamos nuestro ataque y vemos si podemos capturar a Li Guangning con vida?".

"¿Y si realmente matamos a Li Guangning intensificando el ataque?".

Mu Lang le gritó.

"¡Todavía tenemos que confiar en él para derribar las puertas de la Gran Yan ...... al menos diles que corten algunas provincias al oeste a cambio del regreso de Li Guangning! Podemos entonces establecer nuestro país con unas pocas provincias, y luego abrir un amplio comercio con los bárbaros occidentales ...... De lo contrario, con este número de hombres y caballos en su ejército Xu, ¿cómo podemos hacer que funcione sin una base para operar durante mucho tiempo?".

"Este ......". el líder rebelde parecía un poco sorprendido, "¿Incluso usted, Sr. Mu, está en connivencia con los perros bárbaros occidentales ......?".

"¿Qué es la colusión? Es sólo ganar su dinero y pedir sus caballos y arcos y flechas. Cuando nos afiancemos y conquistemos la Gran Yan, podrás acabar con los bárbaros del oeste y tomar a sus fuertes trabajadores como esclavos si quieres. Pero por ahora, Li Guangning no puede morir y los bárbaros occidentales no pueden ser abandonados, ¡esto es estrategia! ¿Qué sabes tú?".

Mu Lang rugía cada vez más fuerte

"¡Una tregua por delante! ¡Iré a hablar con Li Guangning! Nació como hijo imperial, y disfruta de un reino de 10.000 millas, ¡no creo que esté dispuesto a morir en este lugar! Además, hay Du Yu Zhang ...... Ah Qing aquí, ¡debe haber movido la mano! Dos vidas a cambio de algunas de sus capitales estatales, ¿qué no es un buen trato? No creo que no lo haga".

......

"Su Majestad, ¿el ataque del contrario ha cesado de repente?".

"No importa. Vienen los soldados, viene el agua. Lleva a los hijos e hijas heridos a descansar y véndalos".

Después de medio día de lucha, incluso un escuadrón de guardias de élite como éste estaba ya herido en más de la mitad. Aunque Li Guangning estaba protegido por todos los hombres, recibió algunas heridas leves y se consideró que estaba ensangrentado en el campo de batalla.

Ahora que la batalla se había ralentizado un poco, Li Guangning se había unido a los demás generales para ayudar a los heridos. Pero entonces oyó a los rebeldes gritar con fuerza.

"¡Invita a Su Majestad el Emperador de la Gran Yan al frente de la batalla!".

¿Emperador del Gran Yan? ¡Esto es una admisión descarada de que no es del Gran Yan sino de otro país! Si no, debería haberse dirigido a Su Majestad el Emperador.

El rostro de Li Guangning era frío, pero actuó como siempre, sin prestar atención a esos traidores.

"¡Su Majestad, el Emperador de la Gran Yan! No queremos matarlos a todos, pero no somos incapaces de hacerlo. ¡Por favor, vengan al frente del campo de batalla rápidamente! De lo contrario, ......".

No hubo respuesta del otro lado, y el tono de voz se volvió cada vez más irrespetuoso. Li Guangning se enderezó, con el rostro sombrío, y miró hacia el frente de la fila.

Sólo para ver que una vasija de arcilla con fuego se proyectaba en lo alto de la viga de la montaña y explotaba directamente detrás de la posición en la que estaban encaramados. Se oyó un estruendo y el aceite salpicó por todas partes, incendiando un trozo de hierba seca en el suelo.

"¡Maldita sea!".

Muchos hombres se lanzaron juntos a apagar el fuego, que se extinguió rápidamente. El humo se mezcló frente a la formación, y Li Guangning se cubrió la boca y la nariz, mirando ferozmente en dirección al rayo de la montaña: ¡claro que entendía lo que quería decir el enemigo! Mu Lang intentaba decirle que si no aparecía, los rebeldes podrían lanzar esos botes de queroseno sobre la posición, y entonces no serían las casas de hierba seca del suelo las que volarían y arderían, ¡sino los hijos e hijas vivos que tenía delante!

"¡Estos traidores! ¿Qué pueden tolerar?".

Uno de los guardias se levantó de un salto y agarró su lanza.

"¡Su Majestad, Dai Shu pide luchar! Todavía puedo luchar".

"Puedo luchar también ......".

"¡Su Majestad! ¡Lin Xuan pide batalla!".

"......".

Observando los rostros manchados de sangre y sus caras algo temblorosas, pero que apenas aguantan, Li Guangning se quedó en silencio. Había menos de un centenar de hombres todavía rodeándolo, y algunos de ellos estaban heridos. Estos eran los mejores hombres del Gran Yan, que cumplían con el deber de rodear al monarca.

Si hubiera sido por un momento, todos habrían muerto, ¡así que habría estado bien intentar matar al enemigo! Ahora los refuerzos de Han Yuan estaban a las afueras del valle, ¡y los chicos de alrededor ya estaban agotados! ¿Queremos dejar que pasen su vida aquí por su propia gloria y humillación momentánea?

"¡No es necesario!".

Li Guangning se levantó y tomó la lanza de la mano del guardia.

"Iré a ver qué tiene que decir".

"Su Majestad ...... ¡No son más que súbditos rebeldes! ¿Qué calificaciones tienen para hablar con Su Majestad?".

"Realmente no lo hacen". Li Guangning sonrió fríamente: "Pero todos habéis luchado durante demasiado tiempo y estáis muy agotados. Iré a ganar algo de tiempo para ti, para que puedas apurarte y recuperarte".

"¡Su Majestad! Todavía podemos luchar contra ......".

"Sé que pueden luchar. Después de todo, son mis élites". Li Guangning se tomó unos momentos de autocomplacencia y miró a su alrededor con una sonrisa: "Descansad bien, puede que haya duras batallas que librar. Volveré en un momento".

En la viga de la montaña. Cuando Li Guangning asomó la cabeza, lo primero que vio fue a Mu Lang mirándole con los dientes apretados, como si quisiera acercarse a morderle. Sonrió despectivamente y miró a la columna rebelde: ocupaban toda la boca del valle, enarbolando una enorme bandera "Mu". Pero más allá, débilmente visibles, había banderas de otro color.

Era como Li Guangning había esperado. La mantis había atrapado a la cigarra, pero el pájaro amarillo estaba detrás de ella. Li Guangning estaba bloqueado por los rebeldes en el valle y no tenía forma de escapar, pero ¿no estaban los rebeldes también bloqueados por el ejército del Paso de Pinggu en este valle, sin poder volar?

"Li Guangning, estás desesperado. ¿Todavía no te rindes?".

Mu Lang gritó con voz severa, pero Li Guangning ni siquiera le miró.

"Ahora te daré una salida: ¡ríndete! ¡No te mataré, porque eres de la sangre real del Gran Yan! Todo lo que tienes que hacer es abdicar y devolver el trono a la línea de sangre del séptimo príncipe, ¡y naturalmente podré hablar con el nuevo emperador para asegurarte que serás alimentado y vestido por un tiempo y serás un rico hombre de familia!".

"Je".

Li Guangning sólo pensó que estaba ladrando. No había venido a esta viga de la montaña sólo para escuchar las tonterías de Mu Lang.

Por supuesto, era aún más improbable que se le ocurriera rendirse. ¿Quién era? ¡El Emperador Li Guangning del Gran Yan! Un simple ejército rebelde se desmoronaría ante él, ¿y quieres que se incline?

-Déjame ver cuántas tropas tienes ...... ¡atrévete a correr enloquecido frente a mí!

Capítulo 5 parte 29

Li Guangning agotó sus ojos y escaneó rápidamente las fuerzas contrarias: la infantería constituía la mitad de ellas, con algunas unidades de fuego con lanzapiedras y ollas de arcilla. El resto eran casi todos de caballería. Al parecer, muchos de los soldados de caballería de élite de este ejército Xu de entonces eran incondicionales, por lo que se rebelaron juntos contra Mu Lang. En otras palabras, en este momento, aunque había más tropas fuera del Paso de Pinggu, el número de caballería no era comparable al de los rebeldes.

La caballería, la fuerza móvil más importante y poderosa del Gran Yan y de los países vecinos. Qué país tiene más caballería y más fuerte determina básicamente la fuerza o no.

Si tuvieran la oportunidad de escapar a ......, ¡habría un poderoso ejército rebelde errante en el exterior del paso de Pinggu! Si se confabularan con los bárbaros occidentales u otras tribus, formarían un puñado y amenazarían las puertas del país y más allá. Cuando eso ocurra, el país caerá, la gente será desplazada y la vida de cientos de miles de personas estará en juego ......

"BALABALA ...... ¿Entiendes?". Mu Lang rugió a todo pulmón: "¡Si te rindes, te mantendré con vida! Incluso puedo dejar que mi hermano salve a Du Yuzhang - tiene miedo de no saber que Du Yuzhang no le mintió entonces. Fue alguien que le jugó una mala pasada y lo inculpó. Después de todo, ese era mi hermano mayor, así que ya he encontrado a esa persona y la he ejecutado en secreto. Cuando llegue el momento, también puedo explicarle por ti ......".

Hacía tiempo que había visto que Du Yuzhang estaba profundamente enamorado de Li Guangning, e incluso había supuesto, por la posesión paranoica de Li Guangning sobre Du Yuzhang, que Li Guangning no podía desprenderse de Du Yuzhang. Esta vez, Li Guangning fue al Paso de Pinggu para acompañar a Du Yuzhang a tratar su enfermedad, lo que le hizo estar aún más convencido de su especulación.

Ni siquiera vio que el rostro de Li Guangning estaba ya tan sombrío que estaba a punto de congelarse cuando escuchó estas palabras.

--¡Qué desvergüenza! Ha hecho una acción tan despreciable, ¡y ahora todavía presume de cambiar de cara y poner la olla negra en la cabeza de otros para conseguir su propio propósito! Este Mu Lang ...... ¡Me gustaría desollarlo ahora!

-pero ahora, todavía, no es el momento. Había que encontrar una manera de estabilizar a estos rebeldes y eliminar a estos soldados de caballería. Como mínimo, estos caballos son suministros estratégicos y no pueden caer en manos de los rebeldes.

"Escucho y entiendo".

Li Guangning habló de repente, interrumpiendo las palabras de Mu lang.

"Permítame pensar en ello un momento o dos antes de responder".

"¡Su Majestad!".

Los guardias que le rodeaban estaban sorprendidos. Sólo entonces quiso disuadirle, pero vio que Li Guangning le detenía con un movimiento de la palma de la mano.

"Pero si acepto, debes asegurarte de que todos los guardias que me rodean puedan salir con seguridad".

Mu Lang no esperaba que Li Guangning aceptara tan sencillamente. El mejor resultado que preveía no sería más que Li Guangning maldiciendo, él rebajando sus condiciones, y ambas partes negociando ...... finalmente, tanto si Li Guangning estaba de acuerdo como si no, tendría una ventaja para maniobrar con el ejército de Pinggu detrás de él.

Pero si Li Guangning está de acuerdo ...... ¿no es un gran pastel caído del cielo? No sólo se vería aliviado de su propia crisis de estar rodeado, sino que también podría cosechar grandes beneficios, ¡quizás ocupar un trozo de tierra y convertirse realmente en un emperador de la tierra!

"¡Bien! Siempre soy misericordioso, si te rindes, ¡no le pondré las cosas difíciles a tus guardias! Entonces, ¿cuándo te vas a rendir?".

"He dicho que tendré que volver a pensarlo".

Sin embargo, Li Guangning bajó directamente por la viga de la montaña, sin mirar de frente a Mu Lang.

"Dile a tu gente que deje de luchar. De lo contrario, no tengo que reconsiderar y sigo luchando hasta que el pez muera".

......

La figura de Li Guangning desapareció de la viga de la montaña. Un general rebelde junto a Mu Lang apretó los dientes.

"¿Por qué no lo derribaste con una flecha ...... entonces no estaría todo bien?".

"¡Estúpido!".

Mu Lang dio una reprimenda.

"¡Si no fuera por la presencia de Li Guangning aquí, esas tropas del Gran Yan fuera de la puerta ya habrían atacado! ¡Li Guangning no debe morir, y mucho menos escapar, sino que debe caer en nuestras manos! Si no, esta vez tendremos un gran problema".

"Pero, ¿cooperará dócilmente?".

"Me temo que no puedo cooperar dócilmente. Pero mientras siga teniendo miedo a la muerte, tendrá que cooperar ......".

......

El otro lado de la viga de la montaña. Li Guangning bajó despacio con cara de mala leche. Todos los guardias habían oído su conversación con Mu Lang y se reunieron todos a la vez.

"¡Su Majestad no puede!".

"¡Ese Mu Lang es simplemente demasiado engañoso! ¡Su Majestad, no debe caer en sus trucos!".

En cuanto Li Guangning levantó la mano, la multitud se detuvo y le miró con la respiración contenida.

"No te preocupes, tomaré mi propia decisión. Nunca doblaré la rodilla ante él y deshonraré el honor de los antepasados de mi Familia Real del Gran Yan".

"Pero Su Majestad ......".

"Ya tengo un acuerdo tácito con el Señor Han en el exterior. Cuando llegue el momento ...... tomaré mi propia decisión".

......

[Fuera de la boca del valle]

Han Yuan y Bai Jiao Ran se encontraban en un terreno elevado, mirando hacia el valle. Podían ver la única viga de la montaña, y también podían ver a los rebeldes atrincherados en la boca del valle, así como al ejército del Paso de Pinggu rodeándolos. Sólo en el centro de la viga de la montaña, Li Guangning y sus hombres estaban bloqueados por la selva de la alta montaña y no podían ser vistos en absoluto.

En este momento había dos estelas de humo espeso que se elevaban desde el interior del valle. Parecía que los rebeldes habían lanzado algo dentro y se había quemado. El corazón de Bai Jiao Ran se puso cada vez más ansioso.

"Los rebeldes tienen realmente tanta caballería ......". el ceño de Han Yuan se frunció concentrado, "¡No debemos dejarlos ir, o se convertirán en un gran peligro para nuestros corazones! ¡Deben ser aniquilados aquí! ¡Dile a Xu Haoran que se prepare para un fuerte ataque!".

"Han Yuan, ¿qué has dicho? ¿Quieres atacar por la fuerza?".

Bai Jiao Ran estaba tan sorprendido que tiró de las esposas de Han Yuan.

"Pero Su Majestad todavía está dentro de ......".

"Ya he transmitido mi plan a Su Majestad. Está en la carta que Yan le pasó antes".

"Esa carta ......".

Bai Jiao Ran recuerda el contenido de la carta: [Su Majestad, yo, Han Yuan, me inclino. He venido al Paso de Pinggu para unirme a Bai Jiao Ran y ordenar las tropas para reunirme con Su Majestad. Desde que me separé de Su Majestad hace tres años, he pensado en la salud de Su Majestad todos los días. Estoy en una tierra extranjera, pero sólo veo a otros, no a Su Majestad. Cada vez que veía el rostro de Su Majestad en mis sueños, me despertaba sólo para verlo desaparecer]

[Todavía puedo recordar el 7 de mayo cuando me separé de Su Majestad, y creo que es como si fuera ayer otra vez. Soy leal a Su Majestad, y atravesaré el fuego y el agua por Su Majestad. Esta vez, definitivamente pondré la seguridad de Su Majestad en primer lugar y no me aventuraré en el futuro]

......

[Dentro del valle]

Al ver que los guardias de alrededor seguían con cara de confusión, Li Guangning les explicó que

"Han Yuan definitivamente atacará con fuerza cuando esperemos hasta después de la media noche. Ya ha dicho explícitamente en su carta que quiere que cambie de cara y que esté preparado para romper el cerco. Probablemente ya ha preparado un candidato para ocupar mi lugar como Hijo del Cielo".

"¿Qué?".

Los guardias estaban simplemente desconcertados.

"¿El Señor Han dijo eso en su carta? Esa carta golondrina también fue derribada varias veces por los rebeldes ...... ¿Podría haberse filtrado este plan?".

"Esto no es un problema. Hace tres años, en el séptimo día del quinto mes, excepto yo y Yu Zhang, me temo que nadie sabe su significado".

-Ese fue el día en que Han Yuan ayudó a Du Yuzhang a cambiar su rostro y a usar un doble para escapar de la noche a la mañana. Además de las palabras de la carta, "Sólo veo a los demás, pero no a Su Majestad" y "Los veo en mis sueños, pero me despierto desilusionado", la implicación de Han Yuan ya es clara. Añadiendo la frase "ayer ha vuelto", el momento de la acción debe ser también a medianoche, como hace tres años.

-En cuanto a la frase "nunca te arriesgues" ......, ¿cómo se ha arriesgado Han Yuan? Salvo aquella vez de hace tres años, siempre fue lo suficientemente astuto como para pensar en un camino de vuelta antes de actuar. Esta vez, el énfasis deliberado debe ser el contrario, recordándole a su majestad que va a actuar de forma aventurera y a lanzar su peso.

"¡En resumen, dile a todo el mundo que se prepare, afile sus flechas y prepare sus armas y bolsas! Sólo estamos esperando la medianoche para unirnos a los refuerzos de dentro y de fuera y romper."

......

Era de noche. El valle ardía en llamas y nadie pudo dormir, ya que los soldados pasaron la noche en vela.

Después de un largo día de lucha feroz, todos estaban cansados. Pero los ánimos de todos estaban tensos. Todos sabían que a medianoche sería una batalla a vida o muerte.

"Su Majestad ...... Todavía no creo que sea correcto".

El que habló era un centurión a las órdenes de Huai He. En este momento, Huai He y Qin Ling estaban fuera, así que él era el comandante en jefe aquí.

"¿Por qué no podemos negociar con ellos y dejar que Su Majestad salga primero? Un ataque fuerte puede ser inesperado, pero necesitamos abrirnos paso a través del ejército, y con usted, Su Majestad, el centro de atención en ambos lados, ¡es demasiado peligroso! Este Señor Han, ¡¿cómo se atreve a no considerar esto?!".

"Debe haber tenido esto en cuenta".

Li Guangning sonrió débilmente. Su cara también presentaba rastros de humo de nitrógeno y estaba manchada con algo de sangre. No tuvo tiempo de limpiárselo en el caos de la batalla, pero en su lugar parecía aún más endurecido y preparado.

El Gran Yan había estado en paz durante demasiado tiempo. Li Guangning había sido un emperador pacífico durante demasiado tiempo. Si no fuera por el hecho de que estaba luchando junto a sus guardias, uno casi olvidaría que había liderado un ejército en nombre del difunto emperador.

"¿Qué? ¡Entonces él ...... no tenía ninguna consideración por la seguridad de Su Majestad! ¿Dónde está su lealtad?".

"Te equivocas. Fue porque no se aseguró de sacarme de apuros que me dejaron libre. Resulta que este Han Yuan es realmente leal"..

Li Guangning miró con anhelo el oscuro bosque de la montaña.

"Es deficiente en lo pequeño, pero tiene un gran abismo en su corazón. A sus ojos, el Gran Yan, es la primera prioridad. Originalmente, me preocupaba que Han Yuan fuera demasiado suave, temía que no fuera lo suficientemente duro para comprometerse cuando no debía. Le pedí a Bai Jiao Ran, que es demasiado poco suave, que lo mantuviera a raya ....... Ahora, parece que estaba demasiado preocupado. Parece que aunque no esté realmente, puedo estar tranquilo".

"¿Su Majestad? ¿Qué quieres decir con ......?".

"Nada significativo".

Li Guangning seguía mirando sin aliento aquel bosque de montaña.

"Te pregunto. Si tuvieras que elegir entre el Gran Yan y yo, poniendo a uno en absoluta seguridad y al otro en peligro ...... dime, ¿a cuál elegirías?".

"¡Su Majestad!" El rostro del guardia se puso pálido y cayó de rodillas, temblando -¡es broma, era una pregunta que ponía en peligro la vida! ¿Qué le pasaba a Su Majestad, qué había hecho mal, quería Su Majestad quitarle la vida?

"¡Jajajaja! Levántate, no hay que alarmarse tanto".

Sin embargo, Li Guangning se echó a reír.

"Esta es la diferencia entre tú y Han Yuan - espera hasta el día en que tú también puedas exponer con confianza tus respuestas frente a mí, ¡entonces tú también podrás estar por tu cuenta y vigilar el costado por mí!".

Li Guangning tiró del guardia para que se pusiera en pie y lo empujó a su asiento original. Él mismo, sin embargo, se quedó con los brazos cruzados, su mirada rodeando el valle en la noche.

Estaba claro que el futuro era peligroso, pero Li Guangning sonreía libremente. Podía sentir el pequeño colgante de jade en su pecho presionado contra su carne, como si Du Yuzhang siguiera con él.

Sabiendo que su Gran Yan estaría sano y salvo, el corazón de Li Guangning no pudo evitar dirigirse a Du Yuzhang.

"Pero me pregunto si Yu Zhang y los demás han cruzado ya esta viga de la montaña. ¿Llegaron ilesos a la carretera principal? Al principio, me preocupaba que pudieran ser descubiertos por los rebeldes errantes. Pero como Xu Haoran y los demás están aquí, la retaguardia debe ser toda del Paso de Pinggu. Así que Yuzhang, debería ser completamente seguro, ¿verdad?".

Cuanto más pensaba Li Guangning en ello, más aliviado se sentía, y no pudo evitar alargar la mano y apretar el colgante de jade. El corte en su dedo era profundo, y le picaba cuando presionaba el colgante de jade. Pero Li Guangning sintió que el dolor también era muy dulce, con una alegría parecida a la de un recién nacido.

...... Si Yu Zhang puede estar sano y salvo, curarse de su vieja enfermedad ...... Si puede velar por mí, nuestro Gran Yan estará finalmente en paz y prosperidad, paz duradera ......

La mirada de Li Guangning era lejana y sus pensamientos se dirigían al futuro lejano. Parecía un cuadro hermoso y luminoso que se desplegaba ante él. Pero, de repente, al final de su mirada, aparecieron unas diminutas figuras que salieron de las profundidades del bosque de la montaña.

"¿Qué son esas personas?".

Li Guangning se quedó atónito y soltó una carcajada.

Capítulo 5 parte 30

Los guardias se levantaron y miraron hacia allí como un gran enemigo. Esos hombres habían salido del bosque de la montaña y se dirigían directamente hacia la hoguera donde Li Guangning y los demás estaban sentados.

"¿Quién es? Ve a comprobarlo".

"¡Espera! El gesto que hizo ese hombre ...... ¿no es la palabra clave para nuestro Escudero?".

"¡Es el Escudero ...... que es el Escudero! ¿El Escudero ha vuelto? La parte de atrás de la ...... ¿Jefe de la Policía Wang? ¡Jefe Wang! Ellos ......".

Li Guangning se puso en pie, ¡su corazón se sintió como si hubiera sido fuertemente arrastrado al abismo por una enorme piedra! Una premonición ominosa se apoderó de él, y sus ojos buscaron con avidez, encontrando finalmente detrás de Huai He al hombre que llevaban a hombros los guardias.

--¿Du Yuzhang no se ha escapado? ¿Por qué? ¿Qué ha pasado?

"¡Yu Zhang!".

Li Guangning apartó a la multitud y fue el primero en correr hacia Huai He y los demás. No se preocupó de hablar, sino que primero bajó a Du Yuzhang del carruaje y lo examinó cuidadosamente.

...... No hay heridas de cuchillo o de flecha, ni vómitos de sangre, y su respiración nasal es tan uniforme como la normal ......

Li Guangning respiró aliviado. Sólo entonces se molestó en hacer una pregunta.

"¿Qué está pasando? ¿Por qué has vuelto de repente?".

Wang Li pudo ver que estaba aterrorizado. También pudo comprobar que se sentía aliviado en ese momento, como si hubiera sobrevivido a un robo.

-Pero la mala noticia aún tenía que ser contada. Y este era un trabajo que nadie más podía hacer, pero él, Wang Li, tenía que hacerlo.

Wang Li suspiró en su corazón. Si fuera posible, le gustaría realmente utilizar su viejo y frágil cuerpo a cambio de que se acabara bien este enredo entre Su Majestad y Lord Du.

"Su Majestad".

Wang Li salió de entre la multitud.

"En el camino, hubo algunos cambios ......".

En pocas palabras, el informe estaba terminado. El rostro de Li Guangning se volvió instantáneamente azul hierro.

"¡¿Qué?! ¿Cómo puede ser insuficiente el efecto de la medicina? Entonces no sería Yu Zhang ...... incorrecto, ¡justo ahora lo vi todo como siempre!".

"¡Su Majestad, no se asuste!".

Wang Li vio que su rostro era feo y se apresuró a dar un paso adelante.

"Su Majestad, venga conmigo".

Cuando llegó a un lugar desocupado, Wang Li se arrodilló y dio un gran saludo a Li Guangning.

"Su Majestad, esta vez fue el viejo esclavo quien tomó la decisión de que el Jefe de la Guardia Huai enviara a Lord Du de vuelta. Le corresponde al viejo esclavo soportar la carga de las secuelas. Su Majestad, usted es un hombre de mil piezas de oro, el Emperador de Gran Yan, ¡pero no debe abandonar a miles de personas y no cumplir con las expectativas del difunto Emperador y los ancestros del Gran Yan!".

"Wang Li, ¿de qué diablos estás hablando? Estamos hablando del cuerpo de Yu Zhang ......".

"¡El viejo esclavo está hablando nada menos que del cuerpo de Lord Du!".

Wang Li sacó un frasco de medicina de sus brazos temblando

"Su Majestad, esta es una botella de medicina que obtuve al forzar a Mu Qing en el camino hace un momento. Su potencia es conocida por el viejo esclavo. Su Majestad, las dos botellas que le dio al Señor Du para que las llevara consigo, el Doctor Huang dijo que eran medicinas. Pero el viejo esclavo olía claramente un aura de sangre, lo que estaba pasando ...... en la mente del viejo esclavo".

Al hablar de esto, Wang Li levantó la cabeza y sus ojos se posaron directamente en la mano de Li Guangning.

Li Guangning seguía sujetando a Du Yuzhang y, bajo la mirada de Wang Li, sintió que su dedo cortado palpitaba fuertemente de dolor.

"Su Majestad, ese Mu Qing debe decirle personalmente el método para salvar la vida del Señor Du, pero ¿cuál es ese método? Su Majestad, ¿no tiene una suposición en su mente en este momento?".

Una sonrisa fría apareció en los labios de Li Guangning. Bajó la voz.

"Así que es así. Por eso Mu Qing alentó fuertemente a Yu Zhang ...... a encontrar a alguien que alimentara la medicina con sangre. La persona que alimenta la medicina con sangre también debe estar dispuesta ...... lo que sólo se necesita una pequeña taza, es todo una mentira ...... ¿Así que quiere ver a un querido dispuesto a matarse con un paciente moribundo? ¿No es así?".

"Su Majestad ......".

"Sí. Me preocupaba que si Yu Zhang comía esta sangre, hubiera algún peligro oculto. ¡Pero nunca pensé que el peligro oculto estuviera aquí! ¿Cuánta sangre es suficiente? ¿Quieres que me desangre para salvarle, o verle morir a mitad de camino cuando la medicina no sea lo suficientemente potente ...... Hahahahahaha, este Mu Qing, ¡realmente tiene una mente tan venenosa!".

"¡Su Majestad! ¡Cálmate!".

Wang Li gritó, cada vez más ansioso, pero Li Guangning agitó la mano y se rió suavemente.

"Wang Li, no necesitas persuadir. Estoy muy tranquilo. De verdad, ¡estoy tan tranquilo como se puede estar!".

Dejando caer estas palabras, Li Guangning abrazó a Du Yuzhang y quiso marcharse. Quién iba a decir que sólo después de dar unos pasos, la pernera de su pantalón fue atrapada por una mano delgada y huesuda.

"¡Su Majestad, no puede ir!".

Era Wang Li.

Se oyó un sonido de pitido. Era como si se hubiera sacado algo, de un recipiente sellado...

Li Guangning se dio la vuelta y vio a Wang Li tirando un corcho de botella al suelo. Tenía la botella en la mano y se la bebía con la cabeza inclinada.

"¿Qué estás haciendo? ¡Wang Li! Esta medicina es fuerte, tú ...... ¿estás loco?".

Wang Li vaciló y mostró una sonrisa. Tiró la botella al suelo y el sonido de la botella al romperse fue nítido.

"Sé que esta medicina que alimenta la sangre requiere la voluntad de alguien para ser efectiva ...... Su Majestad, si el viejo esclavo pudiera salvar al Señor Du, el viejo esclavo estaría sinceramente dispuesto ...... a vivir durante tantos años, ¡debería haber muerto hace tiempo! Su Majestad, ahora que está solo y es un rey santo, no debería sacrificarse a tal ......".

"¡Cállate!".

Sin embargo, Li Guangning se adelantó y cogió la solapa de Wang Li.

"Wang Li, cualquiera puede decir eso, ¡pero tú no! Especialmente aquí y ahora, mi Familia Imperial del Gran Yan te debe mucho, ¡no quiero deberte otra vida!".

"......".

"Es más, no sabemos cuántas personas de este valle morirán y cuántas vivirán esta noche. ¿Por qué necesitas dañar tu propia vida en este momento? Espera hasta después de esta noche, ¡y entonces podremos discutir el resto!".

"Pero, Su Majestad ......".

"¡Qué sir o no sir! ¡Tonterías! Wang Li, ¡hablas cada vez más a medida que envejeces!".

Li Guangning le soltó la mano y frunció el ceño.

"Originalmente, pensé que si volvía vivo, te pediría que siguieras sirviendo. Ahora parece que eres realmente viejo, tu mente no está clara, deberías volver a tu vejez ...... y no pasar tus días pensando en tonterías, ¿entiendes?".

"¡Su Majestad, no!".

Por primera vez, Wang Li desobedeció el decreto del Emperador de Li Guangning. Tensó el cuello.

"En aquel entonces, antes de que el difunto Emperador muriera, había instruido a su viejo esclavo para que sirviera a Su Majestad, ¡y no debía decirle a Su Majestad que se inclinara por él! El viejo esclavo es viejo e inútil, pero si puedo compartir las preocupaciones de Su Majestad con mi cuerpo, ¡sería el mejor final para él! ¡Le ruego la bendición de Su Majestad!".

"¡No digas tonterías! ¿Qué quiere decir con "cumplimiento"? Wang Li, este asunto no tiene nada que ver contigo ...... ¡es mi propio asunto!".

Li Guangning rugió por lo bajo, pero Wang Li no se inmutó. Li Guangning se quedó mirando la cara de Wang Li, finalmente suspiró y también bajó la voz.

"Wang Li, puedes estar tranquilo. Ya que se ha llegado a este punto. Naturalmente, me empeño en sobrevivir: ¡ese Mu Lang y ese Mu Qing, realmente están engañando demasiado a la gente! Tres veces han dañado a mi Yu Zhang, y hoy quiere que Yu Zhang y yo nos matemos, ¡no cederé a sus deseos!".

Li Guangning abrazó a Du Yuzhang con más fuerza. La cabeza de Du Yuzhang estaba apoyada en su hombro, y todo el peso de su cuerpo estaba apretado en sus brazos. Esta persona aún estaba viva, y el aire caliente y húmedo de su aliento le roció el cuello, y su calor corporal le calentó el pecho.

Du Yuzhang estaba totalmente inconsciente, por lo que era muy pesado. Pero esta pesadez estaba en el corazón de Li Guangning, pero se convirtió en una piedra de lastre en una violenta tormenta.

"Ya que se ha llegado a este punto, será aún menos probable que busque la muerte. Después de esta noche primero ...... Voy a dar un poco de sangre a Yu Zhang, no va a morir de inmediato, ¿qué tienes miedo? Cuando se rompe el cerco. Atraparé a ese Mu Lang y Mu Qing y los torturaré severamente. ¡No creo que no pueda encontrar otra manera! Durante días, he estado luchando con Yuzhang. Hemos pasado todos estos días, pero estamos sanos y salvos, así que tenemos suerte de estar aquí".

"Su Majestad ......".

Wang Li miró a Li Guangning con cierto desconcierto.

Según su impresión, cuando Li Guangning se enteró de que Du Yuzhang estaba en peligro, debería haber palidecido y haber hecho algo radical.

Pero en este momento, ¿cómo podía estar tan tranquilo? Es como si realmente tuviera el control ...... ¿realmente tiene la mente abierta?

"¿Qué, no puedes confiar en mí? Soy el verdadero hijo del dragón, mi qi es tan fuerte que incluso las espadas y las lanzas me evitan - ¡Wang Li, tú mismo lo has dicho! ¿Será que estás engañando al rey?".

"Yo, un viejo esclavo no se atreve a engañar al rey".

Wang Li aún no podía entenderlo. Sin embargo, no sabía que en estos diez cortos días en el valle con Du Yuzhang, Li Guangning había visto a su amante vagar entre la vida y la muerte, y su corazón, por muy radical que fuera, se había endurecido. En particular, después de haber dejado atrás la separación entre él y Du Yuzhang, fue como si hubiera roto una capa de barreras kármicas en su vida. Cuando se desprendió de la pesada carga de ser gobernante, la niebla que le había envuelto también se desvaneció. Era como si de repente tuviera algo en lo que confiar.

Sí, Li Guangning tenía ahora a Du Yuzhang en sus brazos, y Du Yuzhang aún no había muerto; esto era lo mismo que tener el mundo entero en sus brazos, y el mundo aún no se había derrumbado. Li Guangning sintió el peso y el calor en sus brazos, y su corazón se tranquilizó.

Se suponía que estaba perdido y encontrado ...... es la tierra de los muertos. Li Guangning está incluso dispuesto a morir, ¿qué más hay que temer?

"Yu Zhang, vamos".

Al oído del todavía inconsciente Du Yuzhang, Li Guangning llamó suavemente. Se dirigió hacia la hoguera. Caminando junto a Huang Daifu, extendió su mano.

"¿Hay un antídoto para las píldoras de sudor de Yu Zhang? Sácalo".

"No hay antídoto para esto. Si tienes prisa por conseguir que Lord Du se despierte, sólo tienes que echarle agua fría en la cabeza ......".

"Huai He, ve a buscar un cubo de agua fría para mí, y trae algunas toallas de tela. Creo que sería útil limpiarse la frente con agua fría".

"Lo útil es útil".

El doctor Huang dudó un poco.

"¿Pero no ocultó ...... su plan anterior a Lord Du, Su Majestad? Si ...... si el Señor Du despertara ...... ¿no sería muy conveniente? ".

"Si realmente quiere enfadarse, no podría importarme menos. Originalmente, quería dejarle ir primero y mantenerle a salvo. Es una pena que, de manera indirecta, los planes del hombre no sean tan buenos como los de Dios. Al final, Yu Zhang tuvo que volver a mi lado. Parece que su destino es atravesar esta barrera conmigo".

Li Guangning sonrió.

"Ya que este es el caso ...... la buena noche es corta, ¿aún puedo dejar que Yu Zhang la pase en coma?".

-¡La buena noche es corta!

Huang Daifu se quedó boquiabierto. Sabía en qué tipo de situación se utiliza una buena noche. En el exterior, el ejército vigilaba, y en el interior, había un peligro oculto de potente medicina. Cuando su vida estaba en juego, ¿cómo podía Su Majestad seguir pensando en hacer esto?

Pero, sin saberlo, Li Guangning se limitó a llevar a Du Yuzhang hasta la hoguera y lo sentó firmemente en el suelo. Los guardias que habían estado descansando se habían ido todos al lado de Huai He con Li Guangning, así que no había nadie alrededor de la hoguera en ese momento.

"Tengo miedo de que si te despiertas, no bebas. Por si acaso, todavía tengo que añadir otra capa de efecto a esta medicina tuya".

Después de susurrar, Li Guangning sacó una daga de su cintura y volvió a dar un tajo en la punta de su dedo, que aún no se había curado. La herida ya era dolorosa porque los diez dedos estaban conectados al corazón. La herida era tan profunda que incluso el propio Li Guangning no pudo evitar fruncir el ceño.

"Hiss ......".

Li Guangning metió el dedo chorreante en la boca de Du Yuzhang. La cálida boca lo envolvió, y los labios del hombre aún estaban manchados de un rojo intenso. Li Guangning no pudo evitar estirar el dedo y limpiar ese trozo de sangre de los labios de Du Yuzhang.

En este momento, el viento de la noche era frío y la batalla ardía. Du Yuzhang seguía enfermo y el futuro de Li Guangning era incierto. Con todo derecho, debería ser una situación rara y mala. Pero el corazón de Li Guangning estaba tranquilo de una manera poco común.

Había enviado a Du Yuzhang con la intención de despedirse para siempre. Pero nunca pensó que volvería a encontrarse en sus brazos.

--No me voy a molestar. No es una buena opción arriesgarse a enviarte de nuevo ahora. Tal vez pueda salvar tu vida si te quedas.

Li Guangning suspiró en secreto y miró a Du Yuzhang. No mentía cuando dijo: "La noche es corta"; en su corazón, mientras estuviera con Du Yuzhang, no importaba si era el final del camino o una situación peligrosa, era un buen momento.

Capítulo 5 parte 31

La herida era profunda y la sangre fluía rápidamente, por lo que Li Guangning pronto sintió que se enfriaba un poco. Sacó el dedo y lo presionó con fuerza en la base de la palma de la mano para detener la hemorragia, y ordenó a sus guardias que prepararan agua caliente con azúcar y se bebiera él mismo medio tazón antes de sentirse mejor por la pérdida de sangre.

Du Yuzhang estaba en coma, pero tenía el ceño fruncido. Todavía quedaban débiles rastros de sangre en sus labios, donde Li Guangning los había limpiado.

"Con el olor a sangre tan fuerte, me temo que te despertarás y lo notarás de golpe. Esto no servirá".

Li Guangning murmuró para sí mismo mientras tomaba un gran bocado de agua azucarada para cruzar. Temiendo que Du Yuzhang se ahogara, sus movimientos fueron lentos y deliberados. Después de unos cuantos bocados, no sólo se lavó la sangre de su boca, sino que incluso los restos de sangre que quedaban entre sus labios y dientes fueron lamidos por él. Incluso en su sueño, Du Yuzhang fue provocado por él para tararear ligeramente, con la cara ligeramente sonrojada.

"Dije que eras un demonio, pero aún así lo negaste. Este tipo de look es tan atractivo para el corazón y el alma ...... que nadie más sería capaz de encantarme. Pero un suave zumbido en tu sueño, mi corazón pica como un arañazo de gato".

Está claro que él mismo lamió y besó primero, provocando que Du Yuzhang respondiera en su sueño. Pero Li Guangning mantuvo la boca cerrada y tuvo que atribuir el título de seductor a Du Yuzhang, es decir, Du Yuzhang aún no estaba despierto. De lo contrario, me temo que Li Guangning habría tenido que esforzarse mucho para convencer al hombre.

"Bueno, hace mucho tiempo que no duermes. Despierta".

Li Guangning tomó sus propias manos y puso una toalla de tela fría en la cara de Du Yuzhang. En un momento, Du Yuzhang se estremeció y abrió los ojos.

"¿Su Majestad ......?".

Los ojos de Du Yuzhang estaban todavía un poco aturdidos. Su mirada pasó del rostro de Li Guangning a la hoguera y de nuevo a la hoguera. De repente, sus cejas saltaron y se sentó de golpe.

"¡Su Majestad, usted!".

Agarró la mano de Li Guangning y la puso delante de sus ojos. El profundo corte que tenía estaba empapado en agua fría y los bordes estaban rojos e hinchados, lo que le daba un aspecto aún más horrible.

La cara de Du Yuzhang estaba azul y su pecho se agitaba violentamente. Su mente estaba en blanco, estaba tan enfadado, tan ansioso y tan agraviado que extendió la mano y golpeó con fuerza a Li Guangning.

Pero Li Guangning volvía la cara. La bofetada cayó de lleno en la cara de Li Guangning.

"......".

El golpe fue implacable. La cara de Li Guangning se desplomó hacia un lado. Se quedó congelado un momento antes de girar lentamente la cabeza. Aquellos ojos de águila estaban redondeados y sus cejas estaban arrugadas en caracteres de Sichuan, pareciendo que estaba a punto de enfadarse -¡no importaba, seguía siendo el emperador! Ser abofeteado era una gran desgracia para un hombre ordinario, y mucho más para el Emperador de los Nueve Cinco.

"¡Du Yuzhang!".

Li Guangning reprimió su ira, su voz aún sonaba como si estuviera teñida de hielo. Pero cuando se dio la vuelta, vio que Du Yuzhang tenía las cejas fruncidas y los ojos enrojecidos. Estaba claro que era él quien le había golpeado, pero parecía aún más agraviado que Li Guangning.

Du Yuzhang parecía a punto de romper a llorar.

Li Guangning dejó de hablar. Bajó la cabeza y se frotó la cara con fuerza. Su cara estaba ardiendo y un poco hinchada y caliente.

Tras una larga pausa, volvió a hablar. Esta vez el tono de voz fue finalmente mucho más controlado y moderado.

"En toda mi vida, es la primera vez que me golpean en la cara".

"......".

"Du Yuzhang, golpeas muy fuerte. Mi diente golpeó mi labio y parece haber roto un trozo de piel".

"......".

"Tus tripas son cada vez más grandes".

"......".

"Estoy muy dolorido. También es muy desagradable. Du Yuzhang, ¿qué crees que hay que hacer?".

Du Yuzhang apretó los labios y sus ojos se enrojecieron. Sin decir una palabra, levantó el dobladillo de su túnica y se arrodilló directamente en el suelo.

"Soy traicionero, engaño al emperador y ofendo a sus superiores. Por favor, condeneme su Majestad".

Li Guangning lo miró durante mucho tiempo. Luego alargó la mano y la puso en la barbilla de Du Yuzhang, obligándole a levantar la cara.

"Ahora que conoces tu pecado ...... siempre debe haber alguna expiación".

"......".

"Levántate y frótalo por mí".

"Su majestad ...... suelta".

"¿Soltar la mano para qué? Me duele la cara. Ven a frotarlo rápidamente".

"Su Majestad aún sabe que le duele ...... Si Su Majestad sabe que le duele, ¿cómo puede hacer tal cosa?".

"Por supuesto que sé que duele".

Li Guangning acarició el rostro de Du Yuzhang con una mano y presionó con las yemas de los dedos las comisuras de sus ojos rojos.

"Si no supiera que me duele, no habría tomado esa decisión".

Las cejas de Du Yuzhang se torcieron antes de que estuviera a punto de hablar, y el dedo de Li Guangning se acercó a sus labios.

"Tienes que ser razonable. He visto con mis propios ojos lo mucho que hay que sufrir si se toma la medicina. ¿Cuánto me dolería verte sufrir? Si hay una manera de hacerte sentir mejor, por supuesto que lo haré".

"¡Pero debe haber un peligro oculto detrás de este método!".

"Dejarte solo y que sufras así es igual de peligroso. ¿Quién puede estar seguro de que saldrá adelante?"

"Pero ......".

"¿Qué peros? Du Yuzhang, pregúntate a ti mismo: si yo fuera el que estuviera enfermo y necesitara tu sangre para la medicina. Si la das, puede haber peligros ocultos; si no la das, estaré peor que muerto, y ni siquiera llegaré a través de ...... tú y yo hemos intercambiado posiciones, esta sangre, ¿la darás o no?".

"......".

Du Yuzhang se detuvo un momento. Luego, su rostro se hundió y dijo con firmeza.

"¡Esto es claramente una trampa, por supuesto que no la daré!".

"Mentiroso".

"......".

"Si hubieras podido verme sufrir, pero no sangrar para salvar mi vida, habrías podido esperar a que los guardias echaran a Mu Qing, pero no te habrías arriesgado a matarte".

"¿Quién dijo que me arriesgaba? ¡Si Su Majestad hubiera llegado más tarde, ese tajo mío habría matado a Mu Qing hace tiempo!".

dijo Du Yuzhang, con odio en los dientes.

"¡Si lo hubiera matado, no habría habido tantos problemas después! ¡Todavía lo escuchas! ¡Estoy muy enfadado! A fin de cuentas, la culpa fue suya, Su Majestad: ¡llegó demasiado pronto ese día!".

"Sí, sí, sí, todo es culpa mía".

Li Guangning dejó escapar una risa amarga. Su cara todavía estaba dolorida. Resultó que dar la alarma no era una opción, ni siquiera mimar y ceder. Había dado un paso tan grande, pero Du Yuzhang no sólo se negó a bajar, sino que incluso le dio una patada al escalón.

Este hombre se está volviendo cada vez más imprudente.

Mientras pensaba, Li Guangning miró la cara de Du Yuzhang: tenía mucho mejor aspecto que ahora. Ya no estaba tan enfadado. Probablemente porque también comprendió que en otro lugar, probablemente habría tomado la misma decisión. Y me temo que ...... estaba bastante molesto por la bofetada que recibió él mismo. La culpa y la angustia, sería vergonzoso morder lo de la sangría y no soltarlo.

No sé por qué, pero Li Guangning tuvo de repente un extraño pensamiento en su corazón: parece que la bofetada de hace un momento no fue en vano... ¿Qué tal si le dejas golpear el otro lado también?

"¿Ya no estás enfadado?".

"Por supuesto que sigo enfadado".

La voz de Du Yuzhang se apagó.

"Pero ahora que estamos en este estado, es inútil enojarse. Sólo me preocupa que haya algunos peligros ocultos en la alimentación de la medicina con sangre - Su Majestad, ¿se siente mal?".

"Eso no es cierto. Sólo estoy bajando la medicina. Es sólo que algunas viejas dolencias han aflorado en mi cuerpo, como cualquier otra persona. ¿No has notado que mi voz no es tan ronca? Me temo que tiene que ver con los efectos de la medicina. Supongo que, si hay un problema oculto, me temo que también caerá sobre ti".

Li Guangning temía que se preocupara, por lo que ocultó deliberadamente que la medicina desaparecería rápidamente y que tendría que seguir sangrando para salvar su vida. Como esperaba, Du Yuzhang se sintió aliviado al saber que el problema oculto estaba en su propio cuerpo.

"Así que es así. Su Majestad, en el futuro, sin embargo, no puede actuar tan precipitadamente, después de todo, me prometió que pondría la vida de la gente del mundo en primer lugar".

dijo Du Yuzhang, tratando de bajarse del regazo de Li Guangning. Pero Li Guangning lo sujetó y lo estrechó entre sus brazos.

"¿Dónde quieres ir?".

"Su Majestad dejó ir ......".

Pero Li Guangning no se dejó llevar. El Gran Emperador Yan, jugando como un pulpo, apretó su agarre alrededor de Du Yuzhang. Apoyó la barbilla en el hombro de Du Yuzhang, giró la cabeza hacia un lado y susurró.

"Antes de que vengan todos, abracémonos un poco más".

"Su Majestad, espera primero .......".

Sin embargo, Du Yuzhang no tenía tanto tiempo libre. Miró a su alrededor y sintió cada vez más que algo iba mal, "¿Cómo es que me desmayé una vez y parece que aquí ha pasado algo gordo? No parece un ensayo, sino un campo de batalla real ......".

"Oh, tú dijiste esto".

Li Guangning lanzó una pesada noticia, como si no hubiera pasado nada.

"Mu Lang está dirigiendo a los rebeldes para atacar el valle. Está al final de la viga de la montaña en este momento, bloqueando nuestra salida".

"¡¿Qué?!".

Du Yuzhang lo apartó, sólo para ser abrazado de nuevo en sus brazos. No se molestó en rechazarla, y su cara se volvió pálida por la sorpresa.

"¿Rebeldes? ¿Cuántos son? ¿No sería peligroso para Su Majestad estar aquí entonces?".

"Sí, es un poco peligroso. Por eso quise enviarte pronto, pero desgraciadamente las montañas eran difíciles de atravesar y te enviaron de vuelta tras un largo viaje. Yu Zhang, parece que tendrás que compartir mi sufrimiento".

"Su Majestad, ¿por qué sigue hablando de esto? Du Yuzhang es sólo un plebeyo, ¿qué importa si yo **? Pero Su Majestad, usted es un miembro de la sociedad del Gran Yan, ¡pero no puede correr tales riesgos!".

Du Yuzhang estaba realmente ansioso. Esta vez, empujó a Li Guangning con todas sus fuerzas y se puso de pie. Al mirar a su alrededor, vio que los guardias estaban malheridos y que sólo unos pocos podían luchar. Cuando vio la hoguera al otro lado de la colina y oyó el ruido de la gente que estaba allí, Du Yuzhang se giró dos veces a toda prisa y de repente le tendió la mano a Li Guangning.

"¡Su Majestad, se retirará de la parte trasera de la colina más tarde! Aunque el camino de la montaña es difícil de seguir, ¡hay un rayo de esperanza con el general Huai He y sus hombres protegiéndote! Estoy enfermo e inconsciente y necesito que me lleven, pero tú eres diferente. Su Majestad está en la flor de la vida y es fuerte, ¡así que es posible que no sea incapaz de llegar! Aunque no puedas, siempre hay una oportunidad".

"¿Me estás pidiendo que me escape?".

"¡Esto no es una fuga! Su Majestad, el hijo de mil hijos no se sienta bajo un péndulo, el estatus de su Majestad está en juego, ¿cómo puede sentarse a esperar la muerte?".

"¿Y qué hay de ti?".

"¿Yo?".

Du Yuzhang y Li Guangning se miraron. Los ojos de águila de Li Guangning se entrecerraron, recorriendo el rostro de Du Yuzhang como un examen, para finalmente posarse en esos ojos de flor de melocotón. Cuando lo miró, Du Yuzhang se sintió un poco débil.

"Me pondré la ropa de Su Majestad y me quedaré aquí un rato más. Cuando los ladrones vean esto, pensarán que Su Majestad aún está aquí, así que no atacarán con tanta fuerza ...... y ganarán más tiempo para Su Majestad".

Las comisuras de los labios de Li Guangning se curvaron y sacudió la cabeza con una sonrisa.

-- De verdad.

--es realmente digno de ser uno de los míos. Incluso las malas ideas que se te ocurren son exactamente las mismas que las mías.

Capítulo 5 parte 32

"¡Su Majestad!".

Al ver a Li Guangning pero sonriendo, Du Yuzhang instó con ansiedad.

"¡El tiempo se acaba, Su Majestad debe tomar una decisión pronto!".

"¿Tomar qué decisión?".

"......".

Du Yuzhang volvió a fruncir las cejas. Incluso su rostro, que había puesto patas arriba a la multitud, estaba cubierto por una capa de frío hielo.

"¡Pide a sabiendas! ¿Cómo puede Su Majestad seguir siendo tan caprichoso cuando un gran enemigo está cerca y la situación es crítica? ¿Haces lo que quieres, pero no tienes en cuenta al mundo y al Gran Yan?".

"He pensado en ello. ¿No he creado ya un órgano de supervisión y he delegado todos los asuntos de Estado en Han Yuan y Bai Jiao Ran?".

"¡Su Majestad!".

Du Yuzhang parecía furioso y miró con dureza a Li Guangning. Su bonita cara contenía rabia, pero a Li Guangning le pareció simpática de cualquier manera, y no pudo contener la sonrisa en sus labios.

Tosió y alargó la mano para coger la de Du Yuzhang. Cuando Du Yuzhang se lo quitó de encima con cara fría, volvió a agarrarlo; esta vez, antes de que el hombre pudiera quitárselo de encima con éxito, Li Guangning aumentó su fuerza, haciendo que Du Yuzhang perdiera el equilibrio y cayera en sus brazos.

"¿Dónde estoy siendo caprichoso? Si fuera realmente caprichoso, no me importaría cuántos guardias están vigilando ahora, o lo bien que estás físicamente ......, simplemente te apretaría aquí y haría algo íntimo, para consolarme por todos los años de suspirar por ti".

"¡Su Majestad! ¿Qué hora es, por qué sigues hablando de esto?".

"¿Cuál es la prisa? Sólo sabes que él es la tabla de cortar y yo soy el pez, pero no sabes que la mantis religiosa atrapa a la cigarra, sino que incluso hay un pájaro amarillo detrás...".

Li Guangning sacó un fino papel de su pecho, era la carta enviada por Han Yuan.

"Esto es lo que envió Han Yan. Echa un vistazo por ti mismo y lo sabrás después de leerlo".

Du Yuzhang lo tomó con recelo. El membrete sólo tenía unas pocas líneas y terminó de leerlo rápidamente.

"¡Así que el Señor Han ha tomado prestadas las tropas fuera del Paso de Pinggu! ¿Entonces los rebeldes no serán inmovilizados por nosotros en ambos lados? No. ...... ¡Aunque hay muchas tropas en el paso de Pinggu, nuestros guardias en el valle son demasiado pocos! Si realmente lucháramos, no se consideraría un ataque en pinza, sino sólo un asedio a los rebeldes por parte de Lord Han. Y también está el miedo a hacernos daño, o a que nos atrapen los rebeldes, lo que sería perjudicial ......".

Li Guangning no dejaba de mirarlo. Sabía que Du Yuzhang era inteligente y astuto y que sería capaz de averiguar la clave.

Efectivamente, la cara de Du Yuzhang cambió ligeramente cuando iba por la mitad de la frase. Se dio cuenta de repente y dijo.

"¡Espera! Dijo que ...... sólo ve a otras personas, pero no a Su Majestad ...... ¡probablemente también tiene la idea de pedir a Su Majestad que cambie su cara y envía un doble para atraer la atención de los rebeldes!".

"Hmm".

"Pero nunca pensé que el Señor Han y yo pensaríamos en lo mismo ...... Hay realmente un corazón a corazón. En ese caso, Su Majestad, será mejor que aproveche el momento para cambiar de cara y marcharse por las montañas y los bosques".

"......".

La sonrisa de Li Guangning se congeló un poco.

--¿Qué corazón está en el lugar correcto? El siete de mayo fue el día en que él, Han Yuan, te ayudó a escapar, así que por supuesto sabías que iba a enviar a un doble para robar la viga. ¿Pero robar el pilar y que yo escape primero es el mismo concepto?

--¡Crees que no sé lo que está pasando aquí, y tratas de engañarme para que me vaya primero!

-¡Eso es todo lo que importa! Lo peor es que aunque haya un "corazón a corazón", ¡deberíamos ser tú y yo! ¡No tiene nada que ver con Han Yuan! ¡Es tan molesto, es tan molesto!

Al ver que la cara de Du Yuzhang todavía tenía un poco de nostalgia, Li Guangning se indignó aún más. Apartó la boca y, con un fuerte brazo, alzó a Du Yuzhang en sus brazos.

"Es una idea común, ¡así que no es nada raro pensar en ello! De todos modos, ¡no intentes decirme que me vaya primero!".

"Pero el Señor Han ya ha preparado un doble de cuerpo ......".

"¿Es él el emperador o soy yo el emperador? ¿Le escuchas a él o a mí?".

"¡Su Majestad! Cuando un general está fuera del valle, ¡se desobedecen las órdenes del emperador! El Señor Han está fuera del valle y debería conocer la situación mejor que nosotros. Será mejor que le escuchemos, ¿no?".

"Entonces, ¿es él tu marido o soy yo tu marido? Aunque seas gobernante y súbdito, sólo cuando estás fuera puedes desobedecer las órdenes del gobernante; en este momento, todavía estás en mis brazos, así que ni siquiera escuchas las palabras de tu marido...".

"......".

Du Yuzhang se quedó realmente sin palabras en ese momento. No esperaba que Li Guangning fuera ahora capaz de ser tan pícaro, suave pero no duro, incluso más que entonces en el Palacio del Este. Nunca había pensado que Li Guangning sería capaz de ser tan bribón ahora.

"Entonces, Su Majestad, ¿cuáles son sus planes? Por favor, dame una indicación, ¡pero no dejes que me preocupe por la seguridad de Su Majestad en vano!".

Du Yuzhang estaba un poco enfadado, y Li Guangning podía verlo. Sin embargo, Li Guangning sólo sonrió y le pidió que se sentara a su lado, diciendo en voz baja.

"No te preocupes. Este Mu Lang y Mu Qing es realmente malicioso, pero yo soy el verdadero hijo del dragón, así que naturalmente tengo qi para añadir a mi cuerpo. Hoy, a medianoche, veremos si tú y yo tendremos una vida dura o si sus malvados trucos tendrán realmente éxito".

"¿Su Majestad quiere confiar en el qi ilusorio para resistir la espada afilada?".

"Puede que esta no sea la mejor manera. Pero es la única manera".

"¿Quién ha dicho eso? Está claro que todavía es posible negociar ......".

"Yu Zhang, escúchame".

Li Guangning interrumpió de repente a Du Yuzhang. Por primera vez desde que Du Yuzhang había despertado del coma, su voz era seria.

"Crees que hay un camino mejor porque ahora eres 'mi' Yu Zhang, y lo único en lo que piensas es en la seguridad de tu marido. Pero si usted sigue siendo el mismo Canciller Du Yuzhang - piense de nuevo, ¿hay realmente una mejor manera?".

Du Yuzhang abrió la boca, pero no salió ninguna palabra. Su cara se puso un poco fea.

Sin embargo, Li Guangning sonrió. Sabía que Du Yuzhang había entendido lo que quería decir.

......

[Fuera del Valle]

"¿Es difícil luchar contra que no haya una forma mejor? ¿Debemos atacar con fuerza?".

Bai Jiao Ran estaba preocupado.

"Su Majestad es el verdadero hijo del dragón y se supone que es el objetivo de todos. Dice que tiene guardias a su alrededor, por lo que puede responder a ellos desde el interior, pero en realidad son demasiado pocos para hacer un impacto. ¿No sería peligroso forzar un avance?".

"En medio del ejército, ese grupo de guardias es como un pequeño barco que se hunde en medio de las olas turbulentas. Que se elimine o no a mitad de camino, en realidad sólo depende del destino".

"Han Yuan, tú también lo sabes, ¿cómo puedes dejar que Su Majestad se juegue este destino?".

Bai Jiao Ran se puso aún más ansioso.

"¿No podemos negociar con los rebeldes? Ya que los rebeldes están desesperados, que dejen ir a Su Majestad para tener una oportunidad de sobrevivir, puede que no ......".

"¡Kyauk-ran!" Han Yuan, sin embargo, espetó: "¡Este asunto no debe ser mencionado nunca más!".

"¿Por qué?".

"Sé que quieres salvar a Su Majestad primero y luego eliminar a los rebeldes. Pero estos rebeldes no son una chusma, antes de rebelarse, ¡eran el ejército de élite del Gran Yan! La mitad de ellos son de caballería. ¡Si los dejas ir, definitivamente se convertirán en el corazón del Gran Yan! Sé que eres un súbdito leal, déjame preguntarte: ¿eres leal al rey o al país?".

-¿Leal al rey o leal al país?

En la mente de Bai Jiao Ran, el rey era el estado. Nunca había considerado al rey y al Estado por separado. En este momento, cuando Han Yuan se lo señaló, ¡sus manos estaban frías y su mente zumbaba!

"¡Han Yuan! Tú, ¿tienes ......?".

"Sí, ya he hecho mi elección. Si pudiera elegir entre Su Majestad y el Gran Yan, elegiría al Gran Yan antes que a Su Majestad".

Han Yuan volvió la cabeza y miró a los ojos de Bai Jiao Ran.

"Y Su Majestad, me temo, ya conoce mi elección también".

"¡¿Qué?!".

"Por supuesto que puedo retroceder y dejar que los rebeldes se vayan para que su majestad pueda ser liberado para volver a salvo - y los rebeldes saben a estas alturas que están asediados por nosotros y no tienen ninguna esperanza de sobrevivir. La única moneda de cambio es capturar a Su Majestad con vida para que podamos tirar la toalla. Supongo que la razón por la que no atacaron por la fuerza el valle fue también porque temían que si Su Majestad flaqueaba, no tendrían el capital para negociar con nosotros; sólo que ahora, Mu Lang está esperando que yo tome la iniciativa para negociar con él".

"......".

"Pero eso también te lo he dicho. Esta fuerte caballería, si se le deja salir ilesa, se convertirá en un gran problema para el Gran Yan, me temo!".

"¿Así que no tienes intención de tratar con Mu Lang en absoluto, en su lugar planeas atacar por la fuerza a medianoche ......?".

"Así es, estaba planeando atacar a medianoche. Ni siquiera quería esperar hasta la medianoche en todo ...... pero esta mirada de negociación es lo que voy a hacer. Si no, ¿cómo puedo engañar a Mu Lang? En el momento en que negocie con él al frente de la línea es cuando mi ejército atacará con fuerza".

"Tú ......".

"¡No me culpes por ser despiadado - no sólo Su Majestad, para ese momento, yo mismo, Han Yuan, estaré al frente del campo de batalla con la misma probabilidad de morir sin cuerpo! ¡Sólo intento acabar con los rebeldes aquí por si acaso! Bai Jiao Ran, eres el único al que puedo hablar de este asunto. Debes instar a Xu Haoran a estar preparado, y asegurarte de que esta caballería sea eliminada por sorpresa".

El rostro de Bai Jiao Ran se quedó atónito y se le cortó la respiración. Sin embargo, Han Yuan sonrió, dio un paso adelante y bajó la cabeza para besar su frente.

"Jiao Ran, recuerda. No importa qué sentimientos tengas por mí o por Su Majestad, ahora eres el Canciller de Gran Yan, y lo más importante en tu corazón es pensar en el pueblo de Gran Yan. Si Du Yuzhang estuviera aquí ahora, seguramente haría lo mismo. Cuando llegue el momento, supervisarás a las tropas en la retaguardia, sin importar la situación que nos veas encontrar ...... incluso si somos sujetados por el cuello por Mu Lang y presionados al frente de la línea, un largo cuchillo se compara con nuestros cuellos ...... ¡qué elección debes hacer, o qué elección tienes que hacer! ¿Recuerdas?".

Bai Jiao Ran se mordió los labios, aún queriendo hablar. Sin embargo, Han Yuan no esperó a que hablara y se frotó el pelo.

"Muy bien. Se está haciendo tarde, así que debería ir a "tener un corazón a corazón" con Mu Lang".

Con eso, se dio la vuelta y se fue. Pero detrás de él, llegó un grito de Bai Jiao Ran

"¡Espera!".

"¿Qué?".

"Si sólo quieres entablar una negociación y confundir a Mu Lang, ¿no sería más fácil para mí, el Canciller, ganar la confianza ...... Han Yuan, quédate atrás y déjame ir a negociar con él! Eres inteligente e ingenioso, ¿no serías más adecuado para este tipo de matanzas y decisiones de gran rectitud?".

"No, no soy adecuado".

"¿Por qué?".

"Ninguna razón".

Han Yuan se dio la vuelta y se marchó con paso firme.

"¡Vuelve! Deja claras tus palabras ...... ¡Han Yuan!".

Bai Jiao Ran hizo una serie de llamadas, pero Han Yuan no respondió, y mucho menos se volvió. Las comisuras de sus labios se engancharon ligeramente en una sonrisa amarga.

-Este asunto, realmente no me conviene.

-- Si usted Bai Jiao Ran está en frente del campo de batalla ...... si usted está en peligro ...... lo que la sociedad de Gran Yan, el sustento de la gente? Incluso si yo personalmente enterrara los ríos y montañas del Gran Yan, me temo que no dudaría en asegurarme de que usted está a salvo.

Una ráfaga de viento nocturno sopló, trayendo una pizca de frescura. Han Yuan respiró profundamente y ordenó en voz alta que

"Envía una orden a Xu Haoran, dile que se ponga en contacto con Mu Lang de mi parte, ¡tengo unas palabras con él! Además, ¡pasa la orden a los tres ejércitos para que digan a los soldados que se preparen para un fuerte ataque a medianoche!".

Capítulo 5 parte 33

[En el valle]

"Señor Han él ...... él ...... ¿cómo pudo hacer esto ...... él sabía muy bien que no había muchos guardias alrededor de usted, Su Majestad!".

Du Yuzhang sólo sintió que se le enfriaban las manos y los pies y que sus labios se volvían de madera. La respiración era cada vez más aguda y su cara se ponía fea.

"Aunque envíe a sus soldados a su encuentro, Su Majestad, ¿pero podrán los rebeldes descansar en paz?".

"Mu Lang sigue contando con mi vida, que puede servir para abrir el retiro para ellos. Después de todo, el paso de Pinggu está fuertemente custodiado y bajo un fuerte ataque, los rebeldes nunca serán un rival. A menos que me capturen vivo, podría tener la ventaja de escapar. Así que, en efecto, me resultaría difícil pasar entre los rebeldes y volver a mi posición".

Li Guangning sonaba tan tranquilo como si estuviera hablando de otra persona, cuando claramente estaba hablando de un asunto de vida o muerte para él mismo.

"Por lo tanto, Han Yuan está apostando por este fuerte ataque. Apostando a que la fortuna nacional de mi Gran Yan prosperará y que realmente seré bendecido con qi para salir de la formación de miles de personas sin morir!".

--o ...... apostando a que la fortuna nacional del Gran Yan no decaería y que no se rompería los huesos ni heriría sus fundamentos por culpa de este ...... porque el emperador no hizo de moneda de cambio de ese bandido rebelde y murió directamente frente a los dos ejércitos.

Sin embargo, Li Guangning no dijo esta última mitad de la frase. Se limitó a sonreír, sacudir la cabeza y suspirar, y dijo.

"Han Yuan, Han Yuan. Realmente tenía razón sobre él. ¡Es realmente un personaje despiadado ...... tan despiadado que no tiene miedo de que realmente vuelva vivo y le guarde rencor! ¿No pensó que encontraría un préstamo** para cortarle el paso y traer un Bai Jiao Ran?".

Du Yu Zhang no pudo evitar intervenir.

"Su Majestad, el Señor Han he ...... también es considerado un ministro leal ......".

"¡No es un ministro leal en absoluto! Ha hecho de todo, desde corrupción y soborno hasta gansterismo".

Sin embargo, Li Guangning hizo una pausa en su discurso.

"Eso tampoco es cierto. Han Yuan es un ministro capaz. Debería haber sabido en su corazón que si pensaba en dañar al rey de esa manera, habría merecido morir y nadie podría haberlo salvado. Parece que realmente es un súbdito leal ...... o un súbdito leal que no teme a la muerte? Realmente no esperaba haber encontrado a la persona adecuada para mi plan de supervisar el país esta vez".

Li Guangning rió con fuerza y Du Yuzhang le miró fijamente. Sintió que Li Guangning no estaba normal hoy y parecía ser más imprudente que de costumbre.

Después de que Li Guangning se riera, se levantó. Frente a la hoguera, estaba de pie con los brazos cruzados, la luz del fuego bailaba con el viento, iluminando la luz y las sombras a su alrededor, y sus ojos brillaban con fuerza.

"Ven, Yuzhang. Vamos a esperar en la cabaña".

"¿Esperar qué?".

"Espera a Han Yuan".

"¿Su Majestad está diciendo que esperemos a que el Señor Han envíe un ataque fuerte y aprovechemos la oportunidad para escapar?".

Li Guangning había tendido la mano a Du Yuzhang. Bajo la iluminación de la luz de la hoguera, toda la persona de Li Guangning estaba incrustada con un borde dorado de luz, lo que hizo temblar un poco a Du Yuzhang. Extendió suavemente su mano y fue agarrada por la cálida palma del hombre. Entonces, Li Guangning le empujó con más fuerza y fue empujado hacia arriba y hacia los brazos de Li Guangning.

"¿Quién dijo que iba a cooperar con su fuga?".

Con eso, Li Guangning tomó a Du Yuzhang por los hombros y lo llevó en dirección a la cabaña. Mientras caminaba, explicó en voz baja.

"Me sentaré aquí, no voy a ninguna parte. Cuando esté aquí, la ambición de esos rebeldes estará ahí. Presumirán que pueden capturarme vivo y no pensarán en escapar, pero este valle no es adecuado para que la caballería maniobre. Serán devorados por mis élites en el Paso de Pinggu poco a poco, ¡sin dejar más problemas!".

"No huyen porque saben que definitivamente podrán atrapar a Su Majestad al final ...... y el Señor Han no puede realmente quedarse quieto y ver cómo Su Majestad es asesinado por ellos!".

Sin embargo, Du Yuzhang sintió que su corazón saltaba de miedo.

"Si no te marchas, Majestad, ¿no caerías en sus manos tarde o temprano? Entonces su estratagema se hará definitivamente realidad".

"Bien. Entonces, ¿no sería mejor que no cayera en sus manos?".

Mientras hablaban, los dos ya habían llegado a la cabaña. Du Yuzhang sintió un olor penetrante que provenía de él.

"¿Ceroseno?".

"Hm. El queroseno. Las montañas de los alrededores están densamente arboladas, así que es fácil conseguir leña. Es un lugar remoto, por lo que el Dr. Huang ha almacenado mucha leña y carbón, probablemente para el invierno. Esto es conveniente para mí".

Frente a la casa de campo, varios guardias llevaban leña al patio y esparcían queroseno por el exterior del mismo. La ruta que estaban derramando parecía ser muy deliberada, con mucho ya enterrado debajo.

"Los caballos tienen miedo al fuego, y la gente también. Con queroseno, no podrán apagar el fuego durante un tiempo. De este modo, una gran fuerza no puede entrar, y los que vengan esporádicamente no podrán, sin duda, igualar la fuerza de combate de mis guardias solos".

"Entonces, Su Majestad, ¿quiere retrasar?".

"Por supuesto. Mientras pueda. Me temo que podemos encender estos fuegos de aceite y leña durante la noche. Depende de si Han Yuan y los demás son lo suficientemente rápidos para romper la formación antes de que mi lado sea violado".

Li Guangning sonrió.

"Si no, ¿esperas que me abra paso con gran poder y lidere el ejército? Aunque tu marido, soy sabio y prudente, y tengo una gran fortuna, no puedo hacerlo con esta cantidad de hombres, y salir del ejército".

"Qué marido ...... marido ......".

La cara de Du Yuzhang se puso roja. Se sacudió la mano de Li Guangning y dio unos pasos rápidos. Li Guangning se precipitó por detrás.

"¿Qué? ¿Tímido? Ya lo dije antes, ¿por qué de repente eres tímido ahora?".

"¿Cómo es eso lo mismo? No había nadie alrededor de la hoguera".

"Así que es así".

Pero Li Guangning se rió de repente.

"¿Así que lo que Yu Zhang quiere decir es que ...... si no hay nadie más alrededor, puedes dejarme decir y hacer lo que quiera?".

En ese momento los dos habían llegado ya a la parte delantera de la cabaña. Li Guangning no esperó a que Du Yuzhang respondiera, ya dio un paso adelante, se abrazó a su cintura y lo introdujo en la casa.

Con un golpe, la puerta de la habitación se cerró con fuerza. Li Guangning apretó a Du Yuzhang contra él y se acercó cada vez más a él. Sus cuerpos estaban apretados, y podían sentir el calor del cuerpo del otro.

"Yu Zhang. Ahora aquí, podemos estar los dos solos".

"......".

"Llama a tu marido para que lo escuche. ¿De acuerdo?".

"......".

Cuanto más decía Li Guangning, más se acercaba. El "vale" lo dijo rozando la cara de Du Yuzhang, y sus labios rozaron la cara de Du Yuzhang si acaso. Las dos mejillas estaban rojas hasta las orejas, y estaba tan avergonzado que incluso sus párpados estaban sonrojados.

"¿Qué hay de malo en esto?".

Al verle esquivar un poco, a Li Guangning se le escapó la sonrisa: "¿No habíamos quedado en que no seríamos tímidos si no había forasteros?".

"I ......".

"Ven, Yu Zhang, dame un grito rápido".

"......".

Li Guangning esperó un momento, hasta que el rostro de Du Yuzhang se puso cada vez más rojo, y realmente era más hermoso que una flor de melocotón. El corazón de Li Guangning se estremeció mientras lo observaba, y su respiración se volvió ligeramente más pesada. Los labios que en un principio rondaban las mejillas de Du Yuzhang finalmente encontraron los labios de éste y lo besaron un poco.

Labios y dientes unidos, entrelazados amorosamente. Cuando Li Guangning estuvo finalmente dispuesto a soltar a Du Yuzhang, éste, sin embargo, todavía tenía los ojos ligeramente cerrados y levantó suavemente la cara hacia delante, con cierta reticencia.

"Así que ......".

Li Guangning soltó un susurro, pero sorprendió a Du Yuzhang. Acaba de despertar de esa situación persistente y dijo, desconcertado.

"¿Hmm?".

"¿Ya está así, y Yu Zhang todavía se niega a gritar?".

"......".

"Entonces olvídalo. No te obligaré".

Li Guangning giró la cabeza con una sonrisa, ocultando sus pocos momentos de pérdida. Pero quién iba a pensar que le iban a dar un tirón de orejas. Mirando hacia atrás, Du Yuzhang bajó la cabeza y enganchó un dedo en su puño, como si no quisiera que se fuera.

Li Guangning miró las orejas de Du Yuzhang, un poco enrojecidas.

Du Yuzhang tenía los labios fruncidos y parecía haber tomado una decisión antes de levantar la cabeza. Pero en cuanto se encontró con la mirada de Li Guangning, su rostro se puso tres tonos más rojo y giró la cabeza de forma tentativa.

"......".

Li Guangning nunca había visto a un Du Yuzhang así. Incluso entonces, en el Palacio del Este, nunca había estado de tan buen humor.

La cara de Du Yuzhang no sólo estaba roja, sino que su cuello también lo estaba. Respiró con fuerza, cerró ligeramente los ojos y abrió la boca ......

"Fu ......".

La voz era extremadamente pequeña, sin mencionar que sólo se podía escuchar una palabra. Y Li Guangning pudo darse cuenta, al ver la forma de su boca, de que no había sido capaz de decir la segunda palabra.

"¿Hm?".

Li Guangning seguía esperando la siguiente palabra, pero ya no estaba. Du Yuzhang bajó la cabeza y sus ojos ni siquiera se atrevieron a mirar a Li Guangning.

"¿No hay más?".

"¿Cuál es la prisa, Su Majestad?".

Du Yuzhang volvió a exhalar, como si se hubiera armado de valor una vez más y estuviera dispuesto a hablar.

"Yo ...... eso, marido ...... marido ......"

La palabra "Jun" sigue siendo difícil de producir después de medio día de "Fu". Parece que Du Yuzhang tendrá que armarse de valor una vez más, y puede que no tenga éxito. Fue Li Guangning quien se rió y negó con la cabeza.

"De acuerdo, de acuerdo. Está bien".

"¿Eh?".

Se había armado de valor durante medio día, pero su pie había caído en picado. Du Yuzhang levantó la vista con cierta confusión.

"¿Por qué?".

"No hay razón. Ya es posible".

"Pero ......".

"Tampoco hay peros. Yu Zhang es bueno. Con una naturaleza como la suya, parece un poco forzado llamar marido".

Li Guangning respiró profundamente.

"No importa si no puedes decirlo. Estás dispuesto a intentarlo, sé que en tu corazón ...... tienes miedo de haberlo llamado ya mil veces".

"......".

"Bueno, no es difícil para ti. Vayamos allí y sentémonos a esperar".

Li Guangning acercó dos sillas y las colocó una al lado de la otra en un lugar, le dijo a Du Yuzhang que se apoyara en su hombro y señaló hacia la ventana

"Espera un momento, desde aquí puedes ver cómo se produce el ataque en el exterior. Si Han Yuan es más efectivo, podré salir mañana**".

"Esperemos que sí".

Du Yuzhang suspiró suavemente, con el rostro grave.

"Hace tiempo, cuando se trataba de asuntos de Estado, yo y Su Majestad éramos siempre los que estábamos en el centro de la tormenta. Aunque tuvimos que correr y esforzarnos, al fin y al cabo pudimos hacer una contribución. Es la primera vez que no puedo hacer nada para ayudar, así que tengo que quedarme al margen y esperar los resultados".

"¡Pero no pienses así, Yu Zhang! Tú y yo hemos trabajado duro durante media vida, pero ¿no podemos sentarnos y relajarnos por una vez? Haz de cuenta que estamos aquí para ver el paisaje - ¿no te gustó ver los fuegos artificiales en el Palacio del Este antes? Cuando los rebeldes ataquen más tarde, los fuegos fuera de la ventana serán mucho más magníficos que los fuegos artificiales en el Palacio del Este".

"Han Yuan y Bai Jiao Ran tendrán que preocuparse de todo fuera, así que no tenemos que preocuparnos de nada hoy. Hoy no tenemos que preocuparnos de nada, podemos limitarnos a ver el fuego y dejar que nos sirvan el espectáculo".

"Si Su Majestad dice que sí, entonces está bien".

Du Yuzhang le devolvió la sonrisa y se acurrucó en el hombro de Li Guangning.

Fuera de la ventana la noche era más densa. La luna se acercaba al mediodía.

Sea cual sea el resultado de lo que estaban esperando, se estaba acercando.

Capítulo 5 parte 34

"Señor Han, ¿tiene alguna sinceridad?".

Mu Lang finalmente no pudo contenerse y Golpeó la mesa y rugió. Las venas de su frente ardían, y estaba tan enfadado que perdió los nervios.

"¡Señor Han! ¡Habla! ¿Me estás despreciando? He sido un erudito durante generaciones, y mi maestro era un gran erudito. ¿Cómo te atreves a amordazar y burlarte de mí así?".

Al ver cómo Mu Lang golpeaba la mesa con un golpe seco, los líderes rebeldes del otro lado se quedaron atónitos. Sabía que Mu Lang siempre se había presentado como un erudito refinado, y sus palabras estaban llenas de razón, y podía hablar con elocuencia.

Cuando se enteraron de que el ejército de Xu venía a negociar con él, todos los rebeldes sintieron que su lado estaba asegurado: que Xu Haoran, a quien todos conocían, era un soldado honrado. ¿Cómo podrían vencer a Mu Lang en términos de artillería verbal?

Pero para su sorpresa, el otro bando había enviado a Han Yuan.

"Esto no es del todo lo que esperábamos. ...... ¿No decían que Bai Jiao Ran era el que había leído muchos libros de sabios, mientras que Han Yuan era sólo un desarrapado, y no he visto ningún escrito famoso de él? ¿Cómo es que el Sr. Mu le desagrada así y ni siquiera es capaz de luchar?".

El líder de los rebeldes estaba tan sorprendido que no miró a Han Yuan de la misma manera.

Sin embargo, Han Yuan no se sorprendió y, en cambio, mostró una sonrisa preparada para él.

Es cierto que no tiene ningún escrito a su nombre, y menos aún que sus palabras convenzan a sus oponentes. Es porque cree en el trabajo práctico más que en la palabrería vacía, y no le gusta en absoluto escribir libros o dar discursos. Cuando era fácil caerle mal a alguien, y porque la escena era muy mala, los testigos no solían contar la historia para salvar la cara de la persona en cuestión.

Pero lo cierto es que, como maestro de la boquilla, no son pocos los opositores que se han visto obligados a colgarse de su agresiva boquilla y de su exasperante lógica. Incluso hubo quien sacó un cuchillo e intentó luchar contra él, por lo que el hecho de que Mu Lang se limitara a dar un golpe en la mesa era una escena menor para él, sin importancia alguna.

Han Yuan miró el reloj y se dio cuenta de que no faltaba mucho para la medianoche. Han Yuan había tardado casi dos horas en hablar con Mu Lang durante la mitad de la noche, y en enfurecerlo por completo.

-Este Mu Lang no era demasiado inútil. Controlar la situación durante esas dos horas también había exigido mucha energía a Han Yuan.

Pero ahora ...... ya no tenía que decir tonterías con él.

"Soy sincero por naturaleza. Aparte de eso, en medio del ejército he venido solo, ¿no es esa la mejor sinceridad?".

"¡Humph! ¡Si fueras sincero, no estarías diciendo tonterías aquí! Sólo le pregunto, ¿cuándo retirará sus tropas?".

Las venas de la frente de Mu Lang estallaron.

"¡Li Guangning sigue en nuestras manos! Si no retiras tus tropas, ¿no temes que muera en el caos del ejército?".

"Ja".

Han Yuan se levantó y se burló.

"Sr. Mu, llevamos dos horas hablando. Aunque no nos conozcamos muy bien, eso no me impide decirte la verdad, de hecho, no me importa si él, Li Guangning, muere o no".

Cuando estas palabras salieron a la luz, no sólo Mu Lang, sino también el líder rebelde de un lado se quedó atónito.

"Tú, ¿qué estás diciendo? Palabras tan traicioneras ......".

"Un tipo como tú que se ha pasado la vida en la rebelión, ¿quién está capacitado para llamarme traidor?".

Han Yuan miró a Mu Lang con una expresión de asombro

"¿Qué, lo he dicho mal?".

"¿Qué otra cosa has hecho en tu vida además de rebelarte? Aun así, has fracasado en rebelarte tres veces seguidas, lo que te ha llevado de ser un joven a un hombre de mediana edad de medio centenar de años -otros hombres de tu edad habrían tenido hijos ya casados-. Ni siquiera has sido capaz de encontrar una nuera, y ni siquiera has conseguido nada en tu rebelión. Hasta el día de hoy, sigues sobreviviendo con las escasas tropas que dejó Xu Jiangqiu ...... ¿No es todo culpa de Li Guangning por ser demasiado fuerte y astuto, suprimiéndote de uno en uno y manejándote como un perro durante los últimos tres años?".

Viendo que la cara de Mu Lang se ponía azul, pero Han Yuan seguía sin dejarle marchar. Su boca era implacable, y sus pies presionaban con más fuerza a cada paso. Cuando llegó a esta última frase, ¡ya estaba cerca de la cara de Mu Lang!

"¿No lo odias? ¿No quieres matarlo? Eso no es posible, ¿verdad? ¿Así que no tienes agallas para aguantar semejante vergüenza? Nunca he visto a un cobarde así en mi vida. Ven, ven, mírame a los ojos y di una palabra...".

Los ojos de Han Yuan se fijaron en Mu Lang, provocando que respirara cada vez con más fuerza.

"¿Realmente no lo odias en absoluto?".

"Desenfrenado ......".

"¿De verdad no te atreves a pensar en matarlo?".

"¡Tú! Lo hice por el bien del reino del Gran Yan ...... y por el Séptimo Príncipe ......".

"Déjate de tonterías".

Han Yuan interrumpió con decisión las palabras de Mu Lang, sin darle ni media oportunidad de organizar sus pensamientos.

"Delante de mí, Viejo Han, no tienes que salir con esas falsedades. ¿A quién engañas?".

"......".

"Una persona clara no dice cosas oscuras. Tú lo quieres muerto, y yo lo quiero muerto. Tú y yo trabajaremos juntos, por dentro y por fuera, y le diremos que se muera directamente en el valle y eso será el final. Después de eso, puedes ser tu rebelde y yo puedo ser mi lealtad, y podemos ir por caminos separados. De todos modos, no hay ojo para la espada, así que no es difícil que lo maten; no hay constancia en las arenas, así que no es difícil que te deje ir".

Han Yuan terminó en un suspiro, recogió el té de la mesa con la mano y lo engulló. Mirando a Mu Lang, cuyo rostro seguía irónicamente azul, esbozó una sonrisa desgarradora.

"¿Qué tal ......?".

"Tú, ¿por qué de repente ......".

"¿Qué te importa por qué estoy? Me he corrompido y sobornado en la capital y para salvarme pienso cambiar mi posición de emperador para que Li Guangning no vuelva y me meta en la gran cárcel en un ataque de ira, ¿no?".

"......".

"En resumen, si me crees, lo matarás y encontraré una oportunidad para dejarte ir; si no me crees, entonces puedes decidir lo que quieras. Sólo yo seré justo, pero seré implacable contigo. La elección es tuya: ¡vamos!".

Las últimas palabras iban dirigidas al guardia que le acompañaba. El rostro del guardia estaba ceniciento, sudando como la lluvia, y le siguió fuera de la reunión con los brazos y las piernas agarrotados.

Tal y como Han Yuan esperaba, hubo un silencio absoluto detrás de él. En efecto, Mu Lang no había hecho ninguna declaración, pero tampoco le había impedido marcharse.

"¡Señor Han Han Han!".

Mientras el carruaje se alejaba de donde estaban las posiciones rebeldes, las palabras del guardia, que había estado conteniendo, se desbordaron al instante.

"¡Realmente quieres conspirar contra Su Majestad! ¿Estás loco o estás buscando la muerte, soy un guardia del Gran Yan, no hay manera de que te acompañe ......".

"Si realmente tuviera tanto corazón, no sería capaz de encontrar un tipo tan estúpido como tú para estar en mi compañía".

Han Yuan le interrumpió sin ceremonias.

"¿Crees que podemos dejar esta posición sin problemas si no hablo fuera de turno? ¿No ves que algo falla en esa habitación de Mu Lang, hay demasiadas cortinas y cortinajes? Probablemente todos los espadachines y hacheros estén detrás. Si no obtiene el resultado que quiere, probablemente pedirá que nos tomen como rehenes en el acto".

-Incluso si le doy el resultado que quiere, me temo que me tomará como rehén por una medida extra de seguridad. No hay que dudar de lo negro que puede ser su corazón, ni de lo viles que pueden ser sus métodos, para alguien que puede utilizar al maestro con el que ha crecido de esa manera.

"¿Es así?".

El guardia parecía un poco agitado.

"¡Pero aun así, Lord Han, no debería haber dicho que quería quitarle la vida a Su Majestad! Si Mu Lang realmente hiciera lo que se le dijo, ¿no estaría Su Majestad en peligro?".

"No lo hará".

Han Yuan se estiró hacia atrás y se apoyó en el carruaje, con el rostro lleno de desprecio.

"Tales hipócritas tienen las mentes más desagradables. Probablemente pensando que, como me tiene tan controlado, dejará a Su Majestad con vida para poder amenazarme para que ceda más ......".

"Señor Han, ¿está usted seguro de esto? En caso de que te equivoques ......".

Han Yuan puso los ojos en blanco y no se molestó en responder. Miró la posición de la luna en el cielo y

"Para".

"¿Hacer qué?"

"No hay necesidad de volver, dirígete directamente a Xu Haoran".

"¿Eh?".

"¡No hay necesidad de esperar hasta la medianoche, y mucho menos dar tiempo a los rebeldes para reaccionar! Es ahora - ¡empieza un ataque fuerte!".

Un cuarto de hora después.

Un fuerte estruendo sacudió el valle nocturno y sus alrededores. Varias latas de queroseno se lanzaron juntas al campamento rebelde, sobresaltando a innumerables caballos de guerra y haciendo que hombres y caballos cayeran entre los rebeldes en un instante.

"¿Qué está pasando?".

Mu Lang seguía divagando, planeando cómo persuadir a Li Guangning para que se rindiera después del amanecer. Sin embargo, no esperaban una conmoción tan grande en el exterior, y todos se asustaron un poco.

"¿Será que han iniciado un fuerte ataque? ¿Se han vuelto locos?".

Los generales rebeldes estaban nerviosos.

"Sr. Mu, ¿no dijo que no se atrevieron a atacar fuertemente para salvar la vida de Li Guangning?".

"Ellos ...... ellos ......".

Mu Lang tartamudeó algunas palabras, y de repente se sentó

"¿Será que lo que dijo ese Han Yuan es realmente cierto? ¿Realmente quiere a Li Guangning muerto?".

"¿Ah?".

El general rebelde se quedó helado.

"Si es así, ¿no deberíamos cooperar con él para que maten a Li Guangning? ¿No prometió que si ayudábamos, también liberaría una forma de retirarnos ......".

"¿Realmente le crees?". Mu Lang dejó escapar una regañina: "¡Está conspirando! Si Li Guangning muriera, no tendría preocupaciones, así que ¿por qué debería mantener su promesa? Para ocultar el hecho de que cometió un regicidio esta noche, sólo lo impulsará aún más".

Mu Lang se levantó y dio un golpe en la mesa.

"¡Este Han Yuan se hace el listo, pero desgraciadamente hace tiempo que me di cuenta de su existencia! ¡Déjalo en paz! ¡Li Guangning no debe morir! Si vive, tenemos más esperanzas de salir".

......

"Su Majestad, un ruido tan fuerte. Parece que ha comenzado un fuerte ataque".

"Sí. Ha comenzado".

Li Guangning abrazó a Du Yuzhang con más fuerza. La cabeza de Du Yuzhang estaba apoyada en su hombro, respirando en su oído. La voz era un poco urgente, un poco baja, y más que un poco jadeante.

"......".

Li Guangning alargó la mano para tocar la frente de Du Yuzhang y sintió un puñado de sudor frío, húmedo y pegajoso. Cuando fue a cogerle la mano de nuevo, comprobó que los dedos de Du Yuzhang temblaban ligeramente y que las yemas de sus dedos estaban frías.

Li Guangning se sentó de repente.

"¿Yu Zhang? ¿Qué te pasa?".

"Estoy bien ......".

"¿Usted...... están pasando por un mal momento otra vez?".

El efecto de la medicina, ¿se le ha pasado otra vez? Si a este ritmo ...... este siete días quiere aguantar ......

El corazón de Li Guangning se alarmó en secreto. Du Yuzhang le cogió la mano, levantó la cabeza y le dedicó una sonrisa.

"No. Su Majestad, sólo tengo un poco de sueño ...... sólo descansa un rato y estaré bien".

La voz de Du Yuzhang era tan normal y su expresión estaba teñida de una sonrisa. Aunque su rostro era antiestético, actuaba como si realmente estuviera cansado. Pero Li Guangning sintió claramente que la mano que sostenía en su palma estaba fría y húmeda ......

No dudó en ir a por la daga.

"¡Su Majestad no!".

Du Yuzhang intuyó sus intenciones y le rodeó el cuello con ambos brazos, sacudiendo la cabeza con un leve jadeo.

"Su Majestad no ...... no voy a beber ...... sólo pasar por este ......".

Li Guangning fue arrastrado por él, sin poder levantarse por un momento. No era como si pudiera levantar a este hombre sobre él en el suelo e ir por la daga él mismo. Los dos se quedaron parados por un momento, pero Du Yuzhang fue perdiendo sus fuerzas. Li Guangning pudo ver cómo el sudor frío se deslizaba por su frente y sus labios se volvían blancos.

--¡Una vez que el medicamento había desaparecido, la reacción fue tan rápida!

Li Guangning estaba tan desesperado que se metió el dedo herido en la boca y mordió con fuerza. La herida original, que era tan profunda que se podía ver hasta el hueso, había requerido un gran esfuerzo para detener la hemorragia. Ahora volvió a morderlo y un chorro de sangre brotó de su dedo.

Capítulo 5 parte 35

Li Guangning trató de introducir las yemas de sus dedos en la boca de Du Yuzhang, pero el hombre cerró los labios con fuerza y apartó la cabeza. Sus ojos también estaban mortalmente cerrados, y sus cejas estaban encerradas en un ceño de Sichuan.

"Buen chico, Yu Zhang. Bébelo todo".

"......".

"¡Yuuzhang! Sé lo que te preocupa. ...... ¡No te preocupes! Cuando salgamos, te encontraré a alguien que esté dispuesto a alimentarte con sangre. ...... Eres tan bueno que debe haber alguien dispuesto a curarte, ¿no? Unas cuantas personas más y estaré bien ...... mientras sobreviva hoy ......".

La sangre fluía de los dedos, manchando las mejillas de Du Yuzhang, pero sin llegar a su boca. Li Guangning también está ansioso.

"Todavía queda toda una noche antes de que salgamos del peligro, tú aunque no bebas, ¡intentaré todo lo que pueda para derramarte! Tarde o temprano, tendrás que beber, tarde o temprano tendrás que beber tanto ...... ¿De verdad crees que puedes joderme? ¡Du Yuzhang, si no bebes, mi sangre será derramada por nada! Si pierdo mucha sangre para entonces, ¡pero todo es por tu capricho!".

Los dientes de Du Yuzhang se apretaron más y sus pestañas se movieron como si estuviera enfadado.

Pero estar enfadado también significaba que le importaba.

Li Guangning se limitó a cruzar su corazón y dijo con voz ruda y amenazante.

"¡Parece que tú mismo estás siendo caprichoso, pero debes arrastrarme contigo! Bueno, te dejaré hacer lo que quieras, sólo moriré por pérdida de sangre, ¡y no estoy dispuesto a morir a tus manos!".

"¡Su Majestad!".

Du Yuzhang no pudo escuchar más, sus ojos se abrieron y miró con rabia.

"Eres el gobernante de un país, pero ¿qué clase de palabras estás diciendo? -- ah um, tos ......".

Abrió la boca para hablar y, por supuesto, Li Guangning no podía dejar pasar esta oportunidad. El dedo se clavó de inmediato en su boca y le dijo que se ahogara con la repentina afluencia de sangre a su garganta. El rostro de Du Yuzhang se puso blanco y sólo consiguió toser, sin poder hablar.

"Yu Zhang, más despacio ......".

Li Guangning extendió la mano y golpeó su espalda, suspirando con ganas.

¡El hecho de que fue en esta coyuntura, pero Du Yuzhang todavía estaba pensando en él! Es desgarrador y aún más exasperante. ¡Los dos saben muy bien quién es el responsable del sufrimiento de Yu Zhang! Aunque quisieran su vida, debería habérsela dado sin siquiera fruncir el ceño.

En ese momento, fuera de la ventana también se escucharon gradualmente gritos y sonidos de matanza. Li Guangning giró la cabeza y vio cómo se lanzaba una antorcha y, en unos instantes, un muro de fuego se elevó en el aire.

La luz del fuego también iluminaba la habitación. Una luz roja y saltarina se filtró a través de las ventanas, extendiéndose en sombras retorcidas y oscuras detrás de ambos. Los dos hombres estaban tan cerca que las sombras se mezclaban y no se podían distinguir de ninguna manera.

El efecto del medicamento en la sangre era realmente muy eficaz. Al poco tiempo, el rostro de Du Yuzhang se había aliviado y su frente ya no estaba cubierta de sudor frío.

Lo primero que hizo tras recuperar sus fuerzas fue empujar a Li Guangning. El dedo de Li Guangning también fue escupido de su boca y sostenido frente a sus ojos para verlo de cerca.

Li Guangning lo miró. Pudo ver a Du Yuzhang sosteniendo silenciosamente su mano en su extremo, mirando la herida - la mano parecía un poco miserable. Había sido cortado dos veces con la fuerza de una daga y luego ensangrentado por los dientes. Un pequeño dedo estaba ahora desollado y pálido.

--puede tener algo que ver con los efectos de esa medicina. La sangre se agitó por todo su cuerpo, incluso detener la hemorragia fue un poco más lento de lo habitual. Un dedo pequeño sangraba profusamente.

Li Guangning reflexionó sombríamente, mirando también su propio dedo. Aunque la sangre seguía brotando lentamente de la herida, la tierna carne del dedo partido no estaba tan roja como debería, sino más bien de un rosa blanquecino. Obviamente, la pérdida de sangre fue un poco severa esta vez.

Li Guangning se llevó la mano a la manga.

"No mires".

Sin embargo, Du Yuzhang negó con la cabeza y se dirigió a un lado de la mesa para sacar una toalla de tela, queriendo vendar la herida de Li Guangning por él.

"Realmente no hay necesidad de molestarse con ello ...... Sólo me pellizcaré la muñeca y le diré que deje de sangrar".

-De todos modos, espera un poco, y tiene que tomar la sangre de nuevo.

Desde luego, esto no se dice en voz alta. ¿Pero cómo no se le ocurrió a Du Yuzhang? Inmediatamente, lanzó una mirada feroz a Li Guangning y le retiró la mano. Luego, envolviéndolo en tres capas, ató ese dedo en forma de bola de masa.

"......".

-Parece que más tarde, es el momento de tomar la sangre de un lugar diferente de nuevo.

Li Guangning no se atrevió a pasar un mal rato con el enfadado Du Yuzhang y, en silencio, le devolvió el dedo en forma de bola de masa. Se levantó y abrió la puerta de un empujón, y los dos se asomaron juntos.

No sé qué había hecho Han Yuan para que los rebeldes reaccionaran medio tiempo más lento. Los rebeldes habían tardado mucho tiempo en empezar a atacar en el valle tras el estruendo que tenían delante.

Sin embargo, a pesar del mal manejo, muchos soldados de caballería seguían llegando uno tras otro para asaltar el muro de fuego y las barreras circundantes. Los caballos se negaron a avanzar y, tras unas cuantas flechas, dieron media vuelta.

"¿Qué está pasando?".

Li Guangning estaba un poco desconcertado. Pero, pase lo que pase, siempre fue bueno que la presión fuera más ligera de lo esperado en las primeras etapas.

"Es bueno. Las posibilidades de que finalmente sobrevivamos hasta que Han Yuan gane son algunos puntos más. ¿No es cierto, Yu Zhang?".

Li Guangning se quedó mirando durante mucho tiempo y se volvió para mirar a Du Yuzhang. Sólo para encontrar al hombre recostado en su silla, aparentemente a punto de dormirse.

"......".

Esa convulsión de hace un momento había consumido muchas de sus fuerzas, supongo. De hecho, durante estos días en el valle, sólo se había visto superado por los efectos de la medicina, y su cuerpo estaba aún muy débil. Hoy ha caminado y hablado mucho, y sigue preocupándose y ocupándose de sí mismo ......

Li Guangning suspiró ligeramente. Se dio la vuelta y cogió con cuidado a Du Yuzhang. Du Yuzhang abrió los ojos, confundido, y ambos se miraron.

"Ahora no hay demasiada intensidad en el exterior. Es bueno que duermas un rato. Levántate más tarde y mira los fuegos artificiales conmigo".

"Fuegos artificiales .......".

Du Yuzhang se congeló antes de reaccionar a lo que Li Guangning se refería. No tenía ganas de perder la sonrisa y dijo en voz baja.

"Su Majestad está realmente de buen humor. En esta época del año, todavía se puede disfrutar de la luz del fuego en el exterior como si fueran fuegos artificiales".

"¿Qué otra cosa podía hacer? Afortunadamente, tengo a Yu Zhang a mi lado, acompañándome en mi miseria".

Con eso, Li Guangning bajó con un ligero beso. Sus labios estaban secos y agrietados, y la boca de Du Yuzhang aún olía a sangre. No fue realmente un beso perfecto, pero hizo que sus corazones palpitaran de emoción.

Du Yuzhang susurró.

"En realidad, me siguen gustando los fuegos artificiales del Palacio del Este. En la noche de verano, los árboles son densos. Cuando los fuegos artificiales se ponen en el aire, pueden iluminar la mitad del jardín. ...... Su Majestad me acompaña a beber vino de frutas. El que pierda el par de poesía tiene que beber unas cuantas tazas más ......".

Era la primera vez que Du Yuzhang tomaba la iniciativa de mencionar el Palacio del Este después de la reunión. Li Guangning se congeló por un momento, y sus ojos se suavizaron gradualmente.

"Sí. Yu Zhang es el mejor. Su talento es rápido y gana muy bien cada vez. Cada vez, pierdo miserablemente y termino borracho".

"Bueno ...... sí. El vino de frutas es muy bueno. Pero Su Majestad se bebe la mayor parte por sí mismo cada vez, y ni siquiera puedo quitársela a Su Majestad".

"......".

Li Guangning lloró y se rió un poco.

"¿No será porque Yu Zhang es demasiado bueno? Escribir poesía es algo con lo que no puedo competir en primer lugar. Y tenía miedo ...... ejem ...... pensé que te gustaba ganar".

Du Yuzhang ya tenía tanto sueño que no podía abrir los ojos. Cuando escuchó que a Li Guangning casi se le escapaba la boca y le contaba los sucesos pasados que le dejó hacer en secreto cuando era el príncipe heredero, no pudo evitar reírse.

De hecho, este tipo de cosas ...... está claro en su mente. Es cierto que Li Guangning no destaca por su talento poético, pero no es tan malo como para perder tanto. Además, a veces, cuando Du Yuzhang veía que siempre fracasaba en su intento de ganar, también se le ocurrían deliberadamente algunas frases mediocres para obligarle. Pero cada vez que falla, Li Guangning tiene garantizado perder aún más ...... que él, así que ¿cómo no iba a entender el motivo?

Du Yuzhang ha cerrado los ojos, sólo para revelar una dulce sonrisa. Susurró.

"Me gusta ganar. Pero con Su Majestad, ganar o perder es realmente ...... no es tan importante".

"......".

"Lo que más me gusta es beber con Su Majestad. El vino de frutas del Palacio del Este es siempre el mejor ......".

"......".

La voz de Du Yuzhang se desvaneció. Se acurrucó en los brazos de Li Guangning y no movió ni un músculo. Li Guangning sólo podía oír los latidos de su propio corazón, uno tras otro.

De repente tuvo una sacudida y se apresuró a mirar hacia abajo para comprobar la respiración de Du Yuzhang.

La respiración del hombre era superficial, pero larga y uniforme. Estaba realmente dormido, y su rostro dormido había perdido su belleza, pero era suave y tranquilo.

Li Guangning dejó escapar un largo suspiro y colocó a Du Yuzhang suavemente en la cama, cubriéndolo con la manta.

Por un momento, pensó ......

En ese instante, el sudor frío atravesó la ropa de la espalda de Li Guangning. En ese momento, aunque confirmó que Du Yuzhang realmente se había quedado dormido, su corazón seguía agitado sin motivo. Li Guangning se cubrió la cara con las dos manos y se frotó con fuerza para apartar de su mente aquellos ominosos pensamientos ......

-¡No puedo pensar en eso! Todo es una preocupación ...... Du Yuzhang definitivamente sobrevivirá a esto y luego estará a salvo y saludable y bendecido por mucho tiempo!

Li Guangning se paseó por la habitación, mirando un momento a Du Yuzhang dormido en la cama y luego a los guardias que salían corriendo y gritando y matando.

De repente se dirigió a la mesa, sacó una silla y se sentó. Todavía había algo de tinta y papel sobre la mesa. Afiló su propia tinta, reflexionó un momento y desdobló un papel.

-- Todavía no estaba claro si Han Yuan acabaría rompiendo primero las posiciones de los rebeldes, o si éstos romperían primero las defensas de sus guardias. Ciertamente, Mu Lang aún no había renunciado a chantajear a Han Yuan con su vida, y a medida que la situación se hacía evidente, sólo temía que fuera su última oportunidad, y el ataque seguramente se haría más frenético.

--Siendo él mismo el emperador, ciertamente no podía caer en manos de los rebeldes y convertirse en un asidero para ellos. Pero Du Yuzhang era diferente. Ahora ni siquiera tiene un cargo oficial, y es imposible utilizarlo para chantajear a la Gran Dinastía Yan para que ceda. Así que si uno fuera a dejar un edicto secreto, usar la única vida de Du Yuzhang a cambio de dos vidas de Mu Lang y Mu Qing ...... debería ser factible, ¿verdad?

Pero en pocas palabras, se escribió rápidamente. Li Guangning dobló el edicto secreto y lo sostuvo en su palma. Salió de la habitación y miró en dirección a la posición.

El fuego exterior era aún mayor y más espantoso que antes. Los caballos de los rebeldes se negaron a acercarse del todo, relinchando y retrocediendo desde lejos.

Pero los rebeldes ya no se retiraban. Saltaron de sus caballos, gritaron y cargaron, y volvieron a caer ante las hábiles flechas de los guardias.

Parecía que los rebeldes estaban muy adelantados y el ataque de Han Yuan iba bien. De lo contrario, los rebeldes no habrían sido tan frenéticos. Es que una ofensiva de tal intensidad ...... está poniendo mucha presión en su lado.

Li Guangning ahuecó el edicto secreto, sin saber si estar feliz o triste. Pero pronto se sintió aliviado: si estaba feliz o triste, de poco servía. Lo único que podía hacer ahora era esperar.

Li Guangning levantó la cabeza y miró la luna.

En medio de las llamas, la luna también se veía tenue. Pero seguía colgado en lo alto del cielo, inclinándose ligeramente hacia el oeste.

La noche estaba a medio camino. La luna estaba hoy medio ausente, no del todo brillante, y no del todo llena.

Pero Li Guangning aún lo encontraba hermoso.

-La luz de la luna en la que nos bañamos junto a ti es siempre hermosa. Al igual que los fuegos artificiales que veíamos juntos eran los mejores, el vino de frutas que bebíamos contigo era siempre el mejor.

--¿Es lo mismo en tu corazón?

Capítulo 5 parte 36

"¿Qué demonios está pasando?".

La parte delantera de la formación estaba llena de soldados y caballos de guerra, pero el carruaje de un funcionario civil estaba intercalado, lo que estaba fuera de lugar. Han Yuan se puso la armadura al azar y estiró el cuello para mirar al frente.

"Nunca había estado en un campo de batalla, ¡pero no sabía que sería tan caótico! General Xu, ¿cómo hago para rescatar a Su Majestad cuando no puedo ver la situación que hay delante?".

Han Yuan rugió desesperadamente, pero no lo suficientemente alto en medio del ruidoso campo de batalla. Afortunadamente, Xu Haoran estaba cerca de él y podía oírle claramente.

"¡Así es en el campo de batalla! Lo de "planear una tienda de campaña, decidir ganar mil millas" es sólo algo escrito en los libros. El campo de batalla es siempre cambiante, el humo se desprende del suelo, ¡y nosotros movemos nuestras tropas adivinando!".

Temiendo aparentemente que Han Yuan pudiera pensar que no era lo suficientemente bueno, Xu Haoran se apresuró a añadir.

"Por supuesto, es una suposición basada en la inteligencia - tiene que haber una base, ¡también se llama prejuzgar!".

"¿Base? ¿Qué tipo de base?".

"Por ejemplo, la exploración previa en busca de señales de movimiento del enemigo, y luego, por ejemplo, nuestras tropas enviando inteligencia detrás de las líneas enemigas ......".

"¿Así?".

"¿Qué?".

"¡Eso!".

En medio de un coro de gritos, Han Yuan estiró los brazos y señaló en una dirección, gritando a todo pulmón.

"¡Mira allí! ¡El humo se eleva tan alto! ¿Es una señal de Su Majestad?".

¿Fue una señal de Li Guangning? No estaban seguros. Pero viendo esta ubicación en lo profundo del valle, definitivamente no podía ser una señal de Mu Lang. Entonces, Xu Haoran agitó la mano y el ejército se dirigió hacia el lugar donde el humo se precipitaba hacia el cielo.

Xu Haoran era digno de ser un gran general del bando que defendía la tierra.

Como un cuchillo afilado que se clava en la línea enemiga, dirigió a esos soldados de caballería y realmente presionó a los rebeldes paso a paso, destrozando la posición del enemigo. La posición del enemigo estuvo instantáneamente al borde del colapso, y parecía que los rebeldes no podrían defender la boca del valle.

"¡Abandonen sus posiciones! ¡Retírense a la boca del valle!".

Mu Lang también fue feroz. Viendo que era imposible salir por su cuenta, puso todas sus fichas en la espalda de Li Guangning.

--¡Si atrapa a Li Guangning, el asedio se romperá!

Este fue el enfrentamiento final. Hubo humo, gritos y muertes. Xu Haoran rechazó las flechas que se acercaban con su gran espada y maldijo en voz alta.

"Este grupo de rebeldes, ¡el ataque no es débil! Maldita sea ...... pero son demasiado jóvenes delante del abuelo".

Fue como si de repente recordara a Han Yuan.

"¡Lord Han, quiere retirarse primero! La batalla sólo se hará más feroz detrás de nosotros, tú eres un funcionario, ¡sólo tienes que atacar la retaguardia!".

"¡Corta el rollo!".

Han Yuan también tenía una espada larga decente en su mano, es decir, no había visto ninguna sangre hasta ahora. Se limpió una salpicadura de sangre de la cara.

"¡Apúrate y salva a la gente! ¡Rápido, rápido, rápido! Mira ese muro de fuego: ¡Su Majestad debe estar ahí dentro!".

"¡Bien!".

Xu Haoran se giró y gritó.

"¡Hijos e hijas, a la carga! ¡A esa cabaña! Salva a Su Majestad".

Han Yuan no fue el único que vio que el muro de fuego tenía una agenda oculta. En el otro lado, Mu Lang también rugía hacia el muro, ¡y tenía más hombres y estaba más cerca de la cabaña!

"¡Parad, todos vosotros! Todos ustedes, soldados de Pinggu y Han Yuan ......, ¡deténganse!"..

¡Fue Mu Lang! Su montura no se atrevió a cruzar el muro de fuego, pero tampoco parecía que quisiera atravesarlo a toda prisa. Justo fuera del muro de fuego, frenó y se volvió para gritar a Xu Haoran.

"¡Alto, o dejaré que suelten sus flechas!".

"¡Esto es un campo de batalla! ¿A quién intentas asustar con tus flechas?".

Xu Haoran se echó a reír como si Mu Lang hubiera perdido la cabeza. Sus soldados rieron junto a él, y por un momento su moral no tuvo parangón, su ímpetu fue implacable.

Sólo que, por desgracia, un rugido vino de su propio campo.

"¡Para un momento!".

¿Fue Han Yuan? Xu Haoran se giró horrorizado y vio a Han Yuan agitando la mano hacia él.

"¡Escúchalo, detente ahora! ¿Este loco ...... se está desesperando?".

"¡Señor Han! Si nos detenemos ahora, lo perderemos todo. ¿Y qué si está desesperado? El campo de batalla es un campo de batalla de espadas y de carne y hueso. Aunque ponga flechas, debemos atravesar a pesar de la lluvia de flechas ......".

"¡No a nosotros, por supuesto! ¡Es el lado de Su Majestad!".

Al ver que Xu Haoran seguía con cara de confusión, Han Yuan realmente odiaba su hierro.

"¿Piensas que su majestad tiene una cabaña allí y no teme su lluvia de flechas? Pero, ¿has pensado alguna vez en un muro de fuego ya preparado? ¿Su Majestad puede prender fuego, pero ellos no?".

Con este rugido bajo, Han Yuan hizo que Xu Haoran palideciera.

...... se apresuró, pero los rebeldes aún así se le adelantaron.

Aquellos rebeldes rodearon el muro de fuego y levantaron sus arcos y flechas, ¡pero las flechas se volvieron unánimemente hacia adentro! Algunas de las flechas tenían tiras de tela empapadas en queroseno envueltas alrededor, así que Han Yuan tenía razón. ¡Iban a prender fuego!

"¡Señor Han! ¡General Xu!".

Mu Lang tenía el pelo medio revuelto, los dientes apretados y la voz histérica. ¿Cómo podría haber algún rastro de su anterior imagen de erudito refinado?

"¿De verdad quieres quitarle la vida a Li Guangning? ¿Eh?".

El rostro de Mu Lang mostró una sonrisa de locura.

"Muchos soldados del Paso de Pinggu están mirando, ¿realmente quieres matar al rey? ¿Eh? ¿Realmente vas a cometer un regicidio?". 

Nota: Regicidio: Regicidio es el asesinato u homicidio de un monarca, su consorte, un príncipe heredero o un regente. Se puede encuadrar como un subtipo de magnicidio. El móvil de un regicidio suele estar asociado a motivos políticos y, en algunas legislaciones, puede incorporar penas más graves que el simple homicidio.

Mientras reía, sus ojos se fijaron en el rostro de Han Yuan. Han Yuan levantó las cejas y maldijo en su corazón.

--¿Esto me chantajea?

--De acuerdo, tienes agallas. ¡Si quieres jugar conmigo ...... entonces estoy dispuesto a jugar contigo hasta el final!

"¡General Xu! ¿Cuántos hombres puedes comandar ahora y puedes anexar rápidamente a esos soldados bajo Mu Lang?".

"¡No! Estamos asaltando demasiado rápido, se suponía que íbamos a tomar la casa de campo primero, ¡pero no pensé que fuéramos lentos! Estamos a la cabeza de la jerarquía, y los hombres que vienen detrás tardarán al menos media hora en alcanzarnos. Si no, sólo podemos probar suerte, pero no estamos seguros ...... Señor Han, ¿qué hace saliendo del coche? Es demasiado peligroso, regresa ...... ¡Lord Han!".

Sin embargo, Han Yuan no le prestó atención. Bajó de un salto del carruaje. En ese momento, los dos bandos se enfrentaron, con espadas y lanzas ensangrentadas, pero él pareció no verlo y atravesó directamente las puntas de esas espadas.

No caminaba rápido, caminaba a gusto, fuera de lugar en esta situación crítica. No sólo los rebeldes, sino también los soldados de su bando estaban atónitos: había convertido el campo de batalla en un mercado de verduras.

--¡Calma por el tiempo! ¿Qué otra cosa podría ser?

Han Yuan puso los ojos en blanco mentalmente. Estos soldados cabezones, no tenían ningún entendimiento tácito con él. No sabían cómo hacer algunos obstáculos en el camino, ¿no les llevaría más tiempo cruzar?

Si nos retrasamos más, será una distancia corta. Han Yuan no tardó en llegar al frente de la fila, se cruzó de brazos y preguntó a Mu Lang.

"¿Qué acabas de decir? Había demasiado ruido, no te oí. Vamos, dilo otra vez y te escucharé".

"¡No seas loco!".

Cuando vio a Han Yuan, las venas de su frente empezaron a saltar.

"¡Han Yuan, no creas que no me atrevo a matarte con una flecha aquí!".

"Ja, claro que te atreves. Si te atreves a rebelarte, ¿por qué no te atreves a quitarme la vida?".

Han Yuan soltó una carcajada y se sacó las orejas con el dedo meñique.

"Vale la pena cambiar una vida mía, Han, por dos vidas de tu familia Mu, más las vidas de tantos soldados ....... Sin mencionar que puedo salvar a Su Majestad a cambio de mil años de fama ......".

"¡No estés aquí para demonizar a la gente!". Mu Lang dejó escapar un rugido bajo: "Tú mismo dijiste que querías matar al rey, ¡no hace falta que finjas ser un súbdito leal aquí!".

"¿Eh? ¿Quiero cometer un regicidio? ¿De quién has oído eso?".

Han Yuan se mantuvo con los brazos en alto, tranquilo y sereno.

"¿Cómo es que no sé nada de esto?".

"¡Tú! Hace dos horas, justo en medio de mi tienda ......".

"¿Lo hice? ¿Cómo es que no me acuerdo? ¿Hay testigos? Llámalos y te preguntaré".

Mu Lang dejó de hablar. Miró fijamente a Han Yuan con una mirada sombría.

"Realmente lo niegas ......".

"¿Qué tengo que admitir? ¿Dices con palabras vacías que te he llamado regicida ...... regicida? ¿Dónde está el cadáver?".

Mu Lang cara más fea, el.

"¡Así que es eso ...... me estás provocando! Me estás provocando para que mate a Li Guangning ...... ¡Piensas con demasiada facilidad en mí, Mu Lang! ¡Jajajaja! ¿Caeré en tu truco? No lo mataré ...... ¡Lo obligaré a salir ahora! ¡Dile a la cara que quieres matarlo! ¿Cómo te atreves a burlarte de mí de esa manera? ...... ¡Vamos, hombres! Liberar...".

La palabra "soltar la flecha" no salió, pero la cara de Mu Lang cambió. Encontró a Han Yuan sosteniendo sus brazos frente a él, mirándolo tranquilamente. Cuando lo vio mirarlo, incluso le sonrió con los dientes desnudos...

Han Yuan parecía despreocupado. ¿Cómo puede estar tan tranquilo?

¿Era realmente un regicida o no? ¿Realmente no tenía miedo de que Li Guangning saliera vivo? Pero aunque hubiera hecho estallar un cohete y quemado al emperador hasta la muerte delante de sus ojos, ¡no habría podido librarse de la culpa!

¿Será que la muerte o la supervivencia de Li Guangning no es importante? ...... ¡No, no puede ser que la muerte o la supervivencia de Li Guangning no sea importante! Sólo podía ser que la muerte o la supervivencia de Li Guangning no estuviera en absoluto ligada a esta lluvia de fuego ......

La cabaña tiene otro misterio en su interior, por lo que no tiene miedo de la lluvia de fuego? ¿O es que Li Guangning no está en la casa de campo en absoluto?

"Lo primero que debes hacer es dar una orden, Mu Lang. Diles que quemen la cabaña y obliguen a Su Majestad a salir, ¿eh?".

"......".

"¿Qué, no te atreves? ¿Tienes miedo? No es que se hayan usado todas las flechas contra nosotros y no se puedan reunir unos cuantos cohetes en este momento, ¿verdad? No importa, tú no tienes flechas, pero yo sí. ¡Espera que te ayude! Que alguien le diga a Xu Haoran que libere ...... por mí".

"¡Para!".

Mu Lang bramó de repente. Aunque los dos estaban delante de la formación, las palabras de Han no eran demasiado fuertes para que los espectadores las oyeran. Pero este rugido fue realmente fuerte y claro, y la escena quedó en silencio por un momento.

Detrás de Han Yuan, la voz de Xu Haoran llegó desde muy atrás.

"Señor Han, ¿hay algún cambio?".

"¡No hay problema! Por lo menos, no hay nada malo ahora ...... ¿no es así, Mu Lang?".

Han Yuan se rió aún más salvajemente, pero Mu Lang ya no se atrevió a llamarle. Estaba tan asustado por la posibilidad que se le había ocurrido que su cara se puso blanca: si perdía incluso la moneda de cambio de la vida y la muerte de Li Guangning, ¡esta vez sí que estaría en la mierda!

"¿Dices la verdad ...... si Li Guangning está ahí dentro o no?".

Este grito se pidió con un corazón débil. Mu Lang comenzó a sentir pánico.

Han Yuan lo miró y esbozó una sonrisa desgarbada. Al no decir nada, Mu Lang se puso aún más ansioso.

"¡Di algo! Li Guangning, ¿está, realmente, ahí dentro?".

Han Yuan sonrió aún más feliz, las comisuras de su boca casi sonriendo hasta la raíz de sus orejas. Bajó deliberadamente la voz para que Mu Lang se inclinara a escuchar lo que decía.

"Este tipo de cosas ......".

"¿Qué?" 

"¿Cómo voy a saberlo, si me preguntas?".

"¡Tú!".

"O si no, inténtalo tú mismo. Tal vez, Su Majestad está dentro. Si hacen llover flechas, su majestad saldrá corriendo atemorizado, y entonces se salvará, ¿no es así?".

"......".

"O tal vez ...... Su Majestad ha sido reemplazado por nosotros hace mucho tiempo. Esos guardias estaban tan ennegrecidos por el muro de fuego que no se podía saber quién era quién. Cuando prenda el fuego por un lado y se precipite una carga desordenada por el otro, ¡aprovecharemos para rescatar a Su Majestad! Para entonces, nunca se sabrá si su majestad está vivo o muerto cuando no se le pueda ver vivo .......".

La voz de Han Yuan era aún más baja, pero aun así las palabras irrumpieron claramente en los oídos de Mu Lang.

"También es posible, su majestad está dentro. No puede precipitarse. Le prendiste fuego y lo quemaste vivo dentro de ...... pero eso me libró de un gran problema. Dijiste que yo había matado al rey, ¿verdad? Pero la persona que lo hizo fuiste tú y no yo. De todos modos, tú provocaste el incendio y mataste al hombre a la vista de todos, ¿a quién le vas a decir que yo lo instigué? Nadie te creerá".

"Han Yuan ......".

Viendo que Mu Lang estaba a punto de perder el control de sus emociones, Han Yuan seguía sin dejarle marchar. Se rió a carcajadas.

"¿Qué te parece? ¿Te atreves a apostar por éste y a intentar prenderle fuego? ¡A ver si puedes quemar un resquicio de esperanza! ¡Vamos! ¡Déjame ver! Llevas media vida siendo rebelde, pero ¿tienes huevos para hacerlo?"..

Por fin, los ojos de Mu Lang se pusieron rojos y gritó, cogiendo el arco largo del general rebelde que tenía a su lado y disparando con todas sus fuerzas a Han Yuan.

Hubo un estruendo. La flecha se clavó profundamente en el hombro de Han Yuan, y la sangre brotó inmediatamente.

Han Yuan se inclinó por el dolor, sosteniendo la mitad de su vejiga. Pero en su rostro sudoroso y frío, seguía luciendo esa sonrisa de desprecio.

"¡Te voy a matar!".

En sus oídos, estaba el grito incontrolable de Mu Lang. El sonido de las flechas largas rompiendo el aire volvió a sonar, y lo que Han Yuan pensaba en su mente era ......

Ha. Realmente funcionó. Cuando está así de enfadado, sólo se atreve a desquitarse conmigo y ya no se atreve a golpear esa cabaña?

Capítulo 5 parte 37

"¡Carguen! Mátenlos a todos".

"¡Carguen! ¡Matadlos, hijos!".

Frente a los dos ejércitos, siendo disparados nuestros oficiales superiores - tal escena cobró vida ante los ojos de los generales del Paso de Pinggu. ¿Cómo no van a estar furiosos y olvidarse de cargar hacia la muerte?

Incluso Xu Haoran fue el primero en tomar la iniciativa, tan enfadado que sus ojos estaban rojos. En cualquier caso, Han Yuan fue sacado por él y era un funcionario civil. Aunque al final hizo el ridículo corriendo al frente de la línea y gritando, ¡fue él, el general principal, quien no lo protegió después de todo! Al ver cómo Mu Lang le disparaba en la cabeza en un arrebato de locura, ¡estaba furioso de ira!

¡Fue como una bofetada en la cara de los defensores del paso de Pinggu!

Sin embargo, después de unas cuantas rondas de matanzas desesperadas, estaba un poco en trance ...... ¿Qué pregunta hizo el Señor Han antes de morir? Parece que es para ganar tiempo ...... hasta la llegada de su propio ejército ......

¡Sí, el tiempo! Los dos bandos llevan tanto tiempo luchando que parece que su bando es cada vez más fuerte... No existe un estado normal de ansiedad ......

Miró hacia atrás y comprobó que la gran fuerza de su bando le seguía poco a poco.

Cuanto más se retrase, mejor, así que no hay problema con una batalla tan desordenada; pero una batalla desordenada no es buena para Mu Lang y los demás, ¿verdad? ¿Por qué no quemaron las cabañas y obligaron a Su Majestad a mostrarse, en lugar de cargar contra ellos?

No podía entenderlo. Pero tenía la vaga sensación de que tenía algo que ver con la muerte de Lord Han, ¿no?

......

"Heh ...... uh cough ...... hahaha ......".

"Señor Han, ¡podría callarse!".

El guardia que escoltó a Han Yuan de vuelta hacia la retirada resultó ser el que le había escoltado para encontrarse con Mu Lang en la primera mitad de la noche. Cuando vio que la cara de Han Yuan estaba tan blanca como el papel, y que expulsaba espuma de sangre cada vez que reía, no pudo evitarlo.

"¡No te rías tanto, guarda tus fuerzas! Tienes dos flechas con púas en el cuerpo, ¡tendrás que sufrir mucho cuando vuelvas! Tienes que guardar tus fuerzas para llevarlas a cabo".

"Jajajaja ...... me siento bien ...... tos tos ...... ¡jajajaja!".

-¡Lunático! ¡Un completo y total lunático!

El guardia puso los ojos en blanco y se quedó sin palabras. ¿Seguía siendo un funcionario civil? ¿Están todos los funcionarios públicos de hoy en día en un estado mental tan anormal?

Cómo se atreven a irrumpir en la posición del enemigo desarmados, con las espaldas cruzadas y sin saber lo que dicen, y ponerle la cara azul a ese Mu Lang. ¿Por qué? ¿Con qué fin? ¿Para que dispare unas cuantas flechas?

¿Eres adicto a la muerte?

"¡Hahahaha ...... cough cough umm! Bueno, ¡ah!".

En ese momento, el carruaje pasó por encima de una roca y todo se tambaleó un poco. La risa de Han Yuan se convirtió de repente en un gemido de dolor, y el guardia pensó que no era bueno, así que se dio la vuelta y vio a Han Yuan acurrucado, cubriendo la flecha, y sudando fríamente de dolor.

La herida todavía tenía púas. Cuando la herida se sacudió, varios ganchos se agitaron en la carne y la sangre, y fue insoportable.

Al ver la mirada de Han Yuan, el guardia tampoco se sintió muy bien. Pidió al cochero que redujera la velocidad, pero no pudo evitar pedirlo.

"Señor Han, realmente no entiendo. ¿Le guardas rencor a Mu Lang? ¿Provocarlo a propósito? Era realmente peligroso ahora mismo ...... si la flecha en tu pierna hubiera estado más apagada y te hubiera cortado los tendones, podrías haber ......".

"No le guardo rencor ......".

-Los dos que lo hacen están en la cabaña detrás del muro de fuego. No sé si Su Majestad y Du Yuzhang están a salvo todavía.

Han Yuan tomó aire y dijo con una sonrisa.

"Estaba tratando de salvar a Su Majestad".

"¿Eh?". El guardia se quedó parado un momento y negó con la cabeza: "Señor Han, no lo entiendo".

"Es bueno admitirlo de inmediato si no se entiende. Las personas como tú son directas, más que fáciles de engañar".

"¿Es el Señor Han quien me regaña por ser estúpido ......".

Han Yuan seguía sonriendo.

"No. No eres inteligente. Pero si sabes que no eres inteligente y estás dispuesto a admitirlo, entonces no eres estúpido. No ocurre lo mismo con las personas que se creen inteligentes. Porque son testarudos y testarudas en su pensamiento. Sólo tienes que darles una pista y ellos mismos se conducirán por el camino que les has marcado. ...... Por ejemplo, ese Mu Lang es un completo idiota".

"¿Eh?". El guardia se congeló un poco, "¿De ninguna manera? He oído que Mu Lang resultó ser un gran confuciano, que leía muchos libros y que además era el hermano mayor del ministro original Du ......".

"Hehe. Los rumores no son ciertos. Si digo que es estúpido, es estúpido. Sin él, hoy las cosas no habrían ido tan bien".

Han Yuan se lamió los labios y no siguió explicando. Fue doloroso, pero con dos heridas de flecha y la sangre goteando por todo el camino ...... estaba realmente agotado y no tenía fuerzas para hablar.

Sólo cuando pensó en Mu Lang, no pudo evitar sentir una ráfaga de suficiencia.

-El viejo no ha dicho nada todavía. En cambio, ya ha rellenado la segunda mitad de la conspiración por mí. En cualquier caso, este fuego ...... aunque le pusiera un cuchillo en el cuello, probablemente no se atrevería a ponerlo, ¿no?

Si Mulang no se atreviera a prender fuego, sólo sería asesinado por Xu Haoran. Cuando por fin reaccionara y tratara de lanzar su peso, ¡sería demasiado tarde! Después de todo, tomaría tiempo incendiar la casa de campo, pero cuando Xu Haoran tiene la ventaja, ¡no le dará tiempo a Mu Lang para prender fuego!

Esta conspiración se había convertido en un complot por Han Yuan. Cuanto más lo pensaba, más presumido se ponía, y no pudo evitar volver a reírse a carcajadas.

¡"Hahahaha ...... hoy es realmente doloroso! ¡Hahahaha ...... ouch! ...... sisea, todavía duele ......".

......

Cuando Mu Lang se dio cuenta de que había caído en la trampa de la eternidad, ya era demasiado tarde. Suficiente caballería del Gran Yan se había reunido detrás de Xu Haoran para hacer desaparecer su ventaja de tropas.

"¡No ...... no!".

Mu Lang, empapado en sudor frío, gritó.

"¡Suelten las flechas! ¡Suelten los cohetes! Li Guangning debe estar dentro de ...... o no habrían venido con tantos hombres a rodear este lugar. ¡Nos han engañado! ¡Maldito Han Yuan!".

Las esperanzas estaban puestas en obligar a Li Guangning a salir a tiempo y aprovechar la oportunidad para coaccionarle, una esperanza escasa, por supuesto. Todos los guardias estarían allí para apagar el fuego, y ¿cómo podría Li Guangning, sabiendo muy bien que los rebeldes estaban derrotados, entregarse como blanco vivo en el último momento?

Pero esta era su última esperanza. En su desesperación, los cohetes se lanzaron contra la cabaña sin dinero y, sorprendentemente, ¡la incendió de verdad!

"¡Apaga el fuego!".

"¡Carga!".

Los guardias dentro del muro de fuego y la caballería del Gran Yan fuera del muro de fuego actuaron al unísono, ¡luchando por cada segundo! Todos sabían que había llegado el momento de decidir la victoria o la derrota final en esta batalla.

Para ambos bandos, esta batalla no debe perderse, pues lo que está en juego es la prosperidad de la Gran Yan y la vida de su Emperador.

......

En sólo media hora, los cadáveres de miles de soldados quedaron aquí. Xu Haoran jadeaba y su armadura estaba manchada de sangre. La sangre goteaba de él, parte de la suya propia, pero más de la de los rebeldes.

"Por fin, no hemos deshonrado nuestra misión ...... y hemos preservado la seguridad de Su Majestad".

Se pagó un alto precio, y no se escatimaron recursos humanos en el fuerte ataque. Finalmente, los rebeldes empezaron a derrumbarse y fueron una cascada, incapaces de organizar ya una ofensiva decente. Incluso Mu Lang, al que había capturado vivo, fue atado en una bola de masa y dejado bajo un muro de fuego que había sido quemado hasta los cimientos.

Este fue el caso de los líderes, por no hablar de los demás. La élite de los rebeldes fue aniquilada, y algunos de los rezagados que quedaban perdieron sus caballos y se adentraron en la selva; como sus monturas habían sido abandonadas, los soldados del Gran Yan los dejaron ir. No podían correr mucho y no eran una amenaza suficiente. Incluso si consiguieran superar el montículo, sería difícil escapar de la persecución.

En cuanto a los que se dirigían con sus caballos hacia la colina, naturalmente se encargarían de ellos las tropas que venían detrás. Xu Haoran no tenía ganas de preocuparse por eso ahora mismo.

Tenía cosas más importantes que hacer.

"¡Una gran victoria!".

El general con túnica de batalla y empapado de sangre gritó esto con una respiración completa. Detrás de él, los generales que acababan de ganar una gran batalla eran aún más poderosos, resonando al unísono.

"¡Una gran victoria! ¡Una gran victoria! Una gran victoria".

"¡Saludos - Su Majestad!"

"¡Saludos! ¡Su Majestad! Saludos. ¡Su Majestad! Saludos - ¡Su Majestad!".

Todas las miradas estaban fijas en aquella cabaña y en su puerta cerrada. Todos esperaban que su soberano saliera por esa puerta, para alentar su sangrienta valentía, para recompensarles por su servicio de guerra, para añadir una pluma más en la gorra del estandarte de los defensores del Paso de Pinggu.

Esperaron durante mucho tiempo.

Pero la puerta de esa habitación nunca se abrió.

......

"Yu Zhang, hemos ganado."

Dentro de la cabaña. Li Guangning bajó los ojos. Esta cabaña no estaba iluminada con lámparas y velas - ridículo, afuera sólo había un cielo lleno de fuego, ¿qué necesidad había de encender lámparas?

Pero ahora, la luz del fuego se había ido apagando poco a poco.

El nuevo sol aún no había salido, pero ya proyectaba una vaga luz pálida en el cielo.

Para los de fuera, era el final de una buena lucha, el comienzo de un nuevo día.

Pero para los que estaban dentro, la última luz se había atenuado con la luz del fuego de la noche anterior.

No había luz en la habitación.

Tampoco volvería a haber luz.

"Yu Zhang. Hemos ganado. Puedo llevarte de vuelta a la capital, al Palacio del Este".

Los ojos de Li Guangning se fijaron en Du Yuzhang.

Du Yuzhang llevaba mucho tiempo durmiendo.

Había faltado a su cita para ver los mayores fuegos artificiales de su vida con su majestad.

Li Guangning abrazó a Du Yuzhang con fuerza. Sus dedos seguían chorreando sangre, no uno, sino todos. Aquella sangre se extendió por la cara de Du Yuzhang, manchando aquel encantador rostro con manchas de sangre.

No era sólo la cara.

El pecho de Du Yuzhang se extendía hasta el bajo vientre, todo manchado con grandes franjas de rojo brillante. Incluso el suelo estaba desordenadamente salpicado de charcos de sangre, grandes y pequeños.

En ese momento, la sangre ya se había secado.

La persona sostenida en los brazos de Li Guangning también se estaba enfriando gradualmente.

Li Guangning no pareció darse cuenta en absoluto. Su boca se abrió y se cerró mientras hablaba mecánicamente con Du Yuzhang. Era como si Du Yuzhang despertara de su sueño y le respondiera. Pero el cerebro de Li Guangning no sabía en absoluto lo que estaba diciendo. Parecía haber flotado y estaba mirando hacia abajo en el aire.

En la oscuridad de la habitación, le pareció verse claramente a sí mismo y a Du Yuzhang en sus brazos. Su propia boca se abrió y se cerró, pero Du Yuzhang no movió ni un músculo. Sus manos colgaban de forma antinatural, todavía con la curvatura de haber estado alguna vez rotas. En el pecho tenía expuesta una media cuerda de la que colgaba una placa eldritch hecha de hierro de meteorito.

El alma y el cuerpo físico de Li Guangning parecían haberse separado. Sentía que algo no estaba bien, que todo no estaba bien. Le dio a Du Yuzhang sangre ah, tanta sangre ...... un dedo no es suficiente, casi mordió cada dedo ah ...... y tanta sangre en su muñeca ...... pero Du Yuzhang se negó a comer ...... tenía los ojos cerrados, estaba somnoliento, sus dientes no se podían abrir ...... no, al principio se podían abrir. Pero la sangre se derramó, ¿por qué no funcionó?

¿Por qué no ha funcionado? ¿No funcionaba siempre antes? ¿Por qué? Estaba dispuesto a alimentar la medicina con su sangre, a darle su sangre, su vida. Estaba dispuesto. Daría su vida por su seguridad ...... ¡Lo haría!

Pero, ¿por qué no?

¿Por qué?

Él ya sabía que estaba equivocado. ...... Estaba dispuesto a expiar sus pecados, dispuesto a usar el resto de su vida a cambio de su paz. ...... Por qué al final ......

Li Guangning no podía entenderlo. O quizás lo pensó, pero no se atrevió a admitirlo.

No se atrevió a admitir que todos los pecados deben ser pagados.

No se atrevió a admitir que lo que había sucedido nunca podría pasar realmente.

No se atrevió a admitir que muchos pecados podían ser aplazados pero no podían ser realmente perdonados.

Y ahora. Su pecado vino a él y le enseñó sus colmillos más horribles. Se había tragado a la persona más importante que había conocido en su vida, y de este modo le demostró lo ridículas que son todas tus visiones y esperanzas ante los graves pecados que has cometido.

"¡Gran victoria! ¡Gran victoria! Una gran victoria".

Un grito de júbilo que sacudió el suelo llegó desde el exterior de la puerta, rompiendo el silencio sepulcral de la cabaña.

Li Guangning parpadeó sin comprender. Un hilo de gotas de lágrimas rodó hacia abajo y lavó una mancha de lágrimas ensangrentadas en el rostro sucio de Du Yuzhang.

El fuego se apagó. Era el amanecer. El Gran Yan había ganado.

Este era el mejor resultado que había esperado con Du Yuzhang. En el momento en que lo había dicho, no había estado fuera de peligro, pero tenía el mundo.

Y ahora ......

"La gran victoria es tuya".

Li Guangning habló en voz baja. Una sonrisa ilusoria apareció lentamente en su rostro.

"Yo soy el que ha sido derrotado".

Recogió una daga del suelo. Todavía estaba manchada de sangre, e incluso las gemas de la empuñadura, que antes brillaban, estaban empañadas por la sangre y parecían apagadas.

Li Guangning se la clavó con fuerza en la parte baja de la espalda hasta que toda la hoja quedó enterrada en carne y sangre.

La sangre salió a borbotones.

El dolor extremo se reflejó en el rostro de Li Guangning, que se mordió el labio con tanta fuerza que no se le escapó ni un gemido. Se balanceó y se desplomó hacia el respaldo de la silla. El charco de sangre que había debajo de él se hacía cada vez más grande, pero los movimientos de sus miembros, crispados por el dolor, se hacían cada vez más pequeños.

Pronto, dejó de moverse.

Y Du Yuzhang se quedó en sus brazos. Hasta el final, Li Guangning no le soltó la mano.

Capítulo 5 parte 38

"Señor Han, esta es la última flecha".

El guardia estaba medio arrodillado en el suelo, con su toalla de tela estrangulando fuertemente la raíz de la pierna de Han Yuan; de lo contrario, la púa de hierro incrustada en lo más profundo de la carne habría arrojado una columna de sangre de 30 centímetros de altura al ser arrancada.

El Señor Han ya había perdido demasiada sangre. Si seguía sangrando, temía no poder salvar esta vida.

"Ha...... ha......".

La mirada de Han Yuan era laxa, el sudor goteaba hasta sus ojos. Cerró los ojos ligeramente, sus labios secos y agrietados, su voz débil.

"Todavía me duele ......".

Los empujones que había dado en el campo de batalla se habían convertido en sudor frío por el dolor que tenía en el cuerpo en ese momento. Han Yuan resopló, sintiéndose incapaz de mover un dedo. Por suerte, un guardia le metió una toalla de tela en la boca y le dijo que mordiera con fuerza.

"Este es el último. Señor Han, espere. Muerde la toalla de tela, no te muerdas la lengua".

Cuando el guardia terminó, apretó el asta de la flecha y la cortó de un tajo. Intentó moverse con la mayor delicadeza posible, pero el astil de la flecha seguía vacilando ligeramente, moviéndose junto con las púas dentro de la carne. El cuerpo de Han Yuan se tensó y emitió un gruñido.

El guardia lo miró y se sintió un poco intolerante. Pero no podía hacer nada al respecto, no podía pedirle que lo llevara de un lado a otro durante toda la noche: si la herida se convertía en una llaga, lo mataría de verdad.

El guardia respiró profundamente y clavó la daga con fuerza en la herida de Han Yuan, dibujando una profunda cruz.

"Ah ......".

La voz dolorosa de Han Yuan salió. Su cuerpo se estremeció aún más. El guardia estaba a punto de dar un golpe cuando oyó unos pasos apresurados desde el exterior.

"¿Alguien de aquí ha visto al Señor Han? ¿Alguna?".

Esta era la tienda médica. Capas y capas de tiendas, cada una con cortinas colgando sobre la puerta. De pie en el exterior, entre decenas de tiendas de campaña, fue momentáneamente difícil identificar en cuál estaba la persona que buscaba.

El guardia estaba a punto de pedir una pista cuando una mano le sujetó. El guardia levantó los ojos y vio una repentina solemnidad en el rostro sudoroso y demacrado de Han Yuan.

Eso fue extraño. En los últimos días, el guardia había seguido a Han Yuan desde su nacimiento hasta su muerte, pero nunca había visto una mirada así en su rostro. ¿Qué significa?

Han Yuan hizo un gesto de "shhh" mientras sus dedos temblaban y se tocaba la boca. Susurró.

"No digas nada. Muévete rápido y continúa".

"¿Eh?".

El guardia tenía que continuar aunque no lo dijera. Mientras observaba cómo brotaba la sangre de la herida de la cruz, pudo vislumbrar débilmente el color del hierro en bruto. Apretó la rodilla de Han Yuan, la daga presionando contra la púa y arrancando hacia fuera con fuerza.

Las pupilas de Han Yuan se dilataron al instante y sus dedos agarraron espasmódicamente la toalla de tela, que tenía varias marcas de dientes ensangrentados por la mordedura.

"Hoo hoo ...... ha ......".

Un momento de sudor frío recorrió todo el cuerpo de Han Yuan. Los guardias le aplicaron rápidamente la medicina de la llaga de oro y le vendaron de nuevo.

Un grito de "Señor Han" desde el exterior pasó por la puerta, pero no muy lejos. Al oír las voces, los hombres rodearon la tienda médica, levantando la cortina uno a uno para mirar. Parecía que estaban a punto de volver a esta tienda.

La cara de Han Yuan era realmente fea. El guardia pensó: "No importa lo loco que esté, al fin y al cabo es un funcionario civil".

Dicho esto, esta última púa fue tan profunda que arrancó un trozo de carne viva. Con una herida así, ni siquiera un soldado veterano podría resistirse a dar un grito fantasmal. El Señor Han estaba gritando tan miserablemente antes, ¿cómo es que de repente se convirtió en un tipo duro sin siquiera decir una palabra ahora?

No pude entenderlo.

El guardia negó con la cabeza, sin pensar si no entendía. Iba a traerle a Han Yuan un cuenco de agua azucarada y pedirle que se lo bebiera para aliviar el dolor.

Sólo cuando se levantó llegó una orden ronca.

"Ropa".

"¿Eh?".

"Trae mi ropa ...... rápidamente".

"......".

Después de todo, era el jefe quien no podía discutir. El guardia trajo la ropa de Han Yuan, las manos de Han Yuan temblaron, cubrió su túnica exterior, temblando y alcanzando un brazo - el otro hombro acababa de deshacerse de una herida de flecha en el otro lado, incluso la flecha con la carne arrancada un pedazo, realmente no podía levantarlo.

"Armadura".

"?".

El guardia no pudo evitarlo: "Señor Han, ¿aún quiere ir al campo de batalla? He oído que estamos a punto de ganar, así que no es tan urgente. Además, ahora estás lesionado, ¿qué sentido tiene dar vueltas en la cama? ......".

"¡Deprisa!".

La conmoción parecía un poco fuerte. La gente que estaba fuera de la puerta pareció detenerse de repente, y la voz que había estado gritando "Señor Han" todo el camino dijo.

"Señor Bai, ¿por qué se ha detenido?".

Otra voz clara sonó.

"Me parece haber escuchado la voz de Lord Han. Acompáñame y mira hacia allá".

"¡Sí, Señor Bai!".

-¿Señor Bai? ¿Podría ser ese Lord Canciller? La victoria era inminente, ¿qué hacía aquí en lugar de ir a saludar a Su Majestad?

El guardia estaba aún más desconcertado.

En ese momento, un sonido metálico llegó desde detrás de él. Cuando miró hacia atrás, vio que Han Yuan ya se había puesto la armadura de una sola pieza, y que el brazo herido también había sido embutido en ella. Probablemente se había movido demasiado rápido y la sangre volvía a salir de la herida.

Casi al mismo tiempo, se levantó el telón. El guardia giró la cabeza para mirar: el claro y recto como un pino, Lord Bai, estaba de pie en la puerta. Detrás de él, un asistente levantó la cortina, y la luz de la mañana del exterior brilló y se reflejó en él.

Al principio era un joven con cejas pintorescas. En ese momento, tenía un aspecto sombrío, como si estuviera cubierto por una capa de frío.

"Lord Han. Así que estás aquí".

"Ha, así que Señor Bai. ¿Qué haces corriendo aquí?".

El guardia se dio la vuelta. En un abrir y cerrar de ojos, Han Yuan había sacado una colcha de algún lugar y se había cubierto el miserable muslo. Las vendas, las astas de las flechas, e incluso el cuchillo con las púas arrancadas, estaban cubiertos de ella.

De momento, parecía tranquilo y relajado, recostado en el borde de la cama.

Si su cara no estuviera aún tan blanca como el papel, no parecería tan diferente de su ser habitual.

-Eso no es en absoluto para ver, el partido sigue siendo un aspecto tan moribundo ......

El guardia acababa de rebatir una calumnia cuando escuchó.

"Tú vas primero".

"¿Eh?" 

-Pero Lord Han, estáis tan malherido, ¿no necesitáis que alguien os atienda? Si me voy, ¿qué pasa si le pasa algo a este ......

El guardia estaba a punto de hablar, pero de repente tuvo un presentimiento - Señor Bai y Señor Han, ¿por qué el ambiente es un poco extraño? ¿Parece un poco redundante?

No es muy brillante y es directo, por lo que pregunta "por qué" cuando no entiende. Esta vez se sintió tan bendecido que no le pareció correcto preguntar el "por qué". Así que se alejó de la puerta sin decir una palabra.

En cuanto los guardias se fueron, Bai Jiao Ran llegó frente a la cama de Han Yuan. Miró fijamente a Han Yuan desde arriba, con un carácter Chuan arrugado entre las cejas.

"No es agradable fruncir el ceño así".

"¿El Señor Han está herido?".

"No tuve demasiada suerte, llamé a una flecha para que me rozara el brazo".

Han Yuan seguía sonriendo, mirando el vendaje de su propio brazo que rezumaba sangre.

"Resulta que he aprovechado esta oportunidad para volver. Al ser un funcionario civil, realmente no tenía nada que hacer después de las negociaciones. Al principio, tenía miedo de parecer un cobarde si me iba al final del día, pero esto es bueno, me da una razón perfecta ......".

Cuando dijo esto, los ojos de Han Yuan se alzaron con una sonrisa desgarradora.

"¿Qué, tan preocupado por mí?".

"......".

"¿Por qué no dices nada? Si estás preocupado por mí, estás preocupado por mí. ¿Por qué eres tímido? He oído de la guardia que han llegado noticias del campo de batalla de que estamos cerca de ganar. El equipo de Mu Lang es un caos y probablemente no durará mucho. Jiao Ran, ¿por qué no te das prisa y vas a saludar a Su Majestad?".

"...... Estaba en el cuartel y vi ese carruaje suyo".

Una frase sin cabeza, todavía dura y llena de escalofríos.

Han Yuan se congeló ligeramente, y luego reaccionó.

"No es de extrañar. Te dije que cómo sabías que había vuelto ...... porque viste el carruaje y no viste a nadie, así que te preocupaste. Ahora ves que estoy bien, así que ......".

"En el vagón, había sangre por todas partes".

Una sola frase, congelando todos los gags de Han Yuan.

En el instante siguiente, los dedos de Bai Jiao Ran tiraron de la colcha sucia que tenía en el regazo y estaban a punto de levantarla, pero la mano de Han Yuan se apretó contra su muñeca, con una risa que destilaba gamberrismo.

"¿Qué estás haciendo? Es plena luz del día".

"......".

"Te digo, Bai Jiao Ran, no llevo pantalones".

"......".

Bai Jiao Ran no dijo nada. Bajó los ojos, con su bonita mandíbula tensa.

Las manos de Han Yuan temblaban, frías como el hielo. Un sudor débil y frío resbalaba por su barbilla. Esa cara, era tan blanca que no tenía sangre.

"Déjame ver".

"...... No. Jiao Ran, tú".

"No es que no lo hayas visto nunca: si tanto quieres verlo, ven a mi casa cuando vuelvas y me desnudo para ti"..

"Han Yuan".

Había algo en la voz de Bai Jiao Ran que decía

"Si no me lo enseñas, sólo me preocuparé más".

Una sola frase bloqueó toda la evasión de Han Yuan de la verdad. Se estremeció por un momento, dándose cuenta de repente de que hacía tres años que no veía a Bai Jiao Ran.

En tres años, me pregunto cuántas tormentas habrá pasado Bai Jiao Ran en el mundo oficial. Han Yuan comprendió que, pasara lo que pasara, no sería el mismo adolescente crédulo que había sido hace tres años.

"Jiao Ran". La voz de Han Yuan tenía más astringencia: "Realmente no hay nada que ver".

"......".

"Mira, no estoy aquí propiamente".

"¿Es así? ¿Aquí con buena salud?".

Bai Jiao Ran se rió ligeramente: "He leído todos los informes de la batalla de hoy. ¿Así que lo "adecuado" del Señor Han es provocar a Mu Lang en el campo de batalla, para que dispare unas cuantas flechas de frente y pueda ir a la puerta de los fantasmas?".

Antes de que las palabras salieran de su boca, Bai Jiao Ran dio un giro a su muñeca. La cama de finas mantas se levantó y rodó por el suelo, junto con una gran masa de vendas manchadas de sangre.

Se oyeron dos golpes y cayeron dos púas con él. Se arrastraron hasta la mitad del asta de la flecha, manchada de sangre. Las puntas de los garfios eran afiladas y horribles, y de ellas colgaban algunos hilos de carne y sangre.

Al ver las púas, el rostro de Bai Jiao Ran se volvió tres tonos más frío.

Pero eso no fue todo. Han Yuan seguía agarrando en la mano un pañuelo de tela que había escondido bajo la colcha. En ese momento, ya no pudo ocultarlo, y dos hileras de marcas de dientes borrosas quedaron expuestas en la tela blanca.

A veces, cuando una persona no puede soportar el dolor, puede morder las raíces de los dientes y sangrar. Bai Jiao Ran también había oído hablar de esto.

Si sólo se tratara de un desorden en el suelo, aún podría mantener un rostro frío y helado. Pero cuando vio las marcas de los dientes, sus ojos finalmente temblaron y sus ojos se volvieron rojos.

"¡Bastardo ...... Han Yuan!".

"No llores".

Han Yuan alargó la mano para tocar su cara, pero Bai Jiao Ran la esquivó. Su corazón estaba aún más ansioso, pero no se atrevió a mover las piernas, así que sólo pudo inclinar la cabeza y mirar con timidez.

Cuando Bai Jiao Ran inclinó la cabeza, la línea que iba desde las mejillas hasta la barbilla era especialmente llamativa. En ese momento, grandes gotas de lágrimas se deslizaron por esta línea, manchando el cuello del uniforme oficial de Bai Jiao Ran.

Capítulo 5 parte 39

"No llores ...... oops, cuando lloras, me da pánico ...... en mi corazón".

El tono de Han Yuan estaba inéditamente teñido de cierta inquietud.

"¡Escúchame, yo mismo no busco la muerte! ¡No estoy tan enfermo! Jiao Ran, estoy tratando de salvar a Su Majestad ...... Sé que me está esperando, ¿cómo podría arriesgarme?".

Si una segunda persona hubiera escuchado a Han Yuan decir esto, le habría escupido en la cara, corriendo sin ayuda en el campo de batalla para decir palabras duras en las narices del enemigo, sustituyendo dos heridas de flecha en su cuerpo y la sangre que goteaba de un carruaje. Si eso no es arriesgado, ¿qué lo es?

Pero Bai Jiao Ran realmente levantó la cabeza y miró fijamente a Han Yuan.

"¿Estás diciendo la verdad?".

"¡Claro que es verdad! Si hubiera buscado mi propia muerte, ¿te habría tocado ayer? Después de hacerte esas cosas, ¿qué habría hecho si no hubiera vivido bien ......? ¿Puede un hombre como tú soportarlo? ¡Entonces me habrías conocido la mitad de tu vida en vano! ¿No sería realmente un bastardo sin corazón y de sangre fría?".

"......".

"¡Estoy tratando de salvar a Su Majestad! Xu Haoran no tenía suficientes tropas a mano y tuvo que esperar a que los refuerzos presionaran desde atrás. Viendo que Mu Lang está a punto de hacer su movimiento y quemar la cabaña donde se esconde Su Majestad, ¿hago de nieto detrás de mí en este momento? Sólo quiero provocarlo para que no se atreva a mover a Su Majestad, y luego provocar a los dos bandos en una lucha caótica para que podamos pescar en el agua ...... Lo admito, sé que hay riesgos. Pero no estoy pidiendo mi propia muerte ...... Jiao Ran, esto es diferente, ¡me he quedado sin opciones! Sé que parece una excusa, pero tienes que creerme ......".

"Te creo".

Bai Jiao Ran lanzó un suave grito, interrumpiendo los argumentos de Han Yuan. Afirmó con demasiada sequedad, en cambio, sustituyó a Han Yuan con cierta incredulidad.

"¿Tú ...... realmente me crees?".

"Te creo. Tú mismo lo has dicho, ayer me trataste así en el carruaje, para no abandonarme hoy. Esta frase es el mismo Han Yuan que yo conozco".

"Jiao Ran.....".

"No está muy claro cómo lo hiciste, pero es algo que creo".

La escarcha en la cara de Bai Jiao Ran se derritió un poco, pero todavía con preocupación.

"Pusiste tu vida en juego para salvar a Su Majestad ...... ¿Entonces Su Majestad él, salió del peligro?".

"No lo sé. Pero los guardias acaban de decir que la batalla por delante es buena, así que supongo que el problema no es demasiado grande. Si realmente no está seguro, iremos a la primera línea. Si Su Majestad está realmente fuera de peligro, sería bueno saludar a Su Majestad".

Con eso, se apoyó en la chata con una mano y trató de levantarse. Pero el dolor de ambas heridas llegó al mismo tiempo, y gimió, casi cayendo de la cama.

"¡No te muevas!".

Un brazo le rodeó la parte posterior del hombro y la voz ansiosa de Bai Jiao Ran llegó a sus oídos. Han Yuan giró la cara de lado, y las cejas de Bai Jiao Ran estaban cerca de sus ojos, con sus largas pestañas revoloteando.

Un "chirrido". El agua estaba tan cerca que no fue Han Yuan quien no fue besado. El rostro blanco se enrojeció y Bai Jiao Ran lanzó una mirada feroz a Han Yuan.

"¿Qué pasa? ¿No dar un beso?".

Han Yuan gruñó.

"Me duele mucho, así que quizá sería mejor que te besara. Si me besaras, me temo que sería mejor. Jiao Ran, he sufrido mucho esta noche, ¿puedes soportar ignorarlo? Ven y dame un beso para aliviar mi dolor ......".

"¡Tú, compórtate ...... no te muevas! La herida vuelve a sangrar ......".

Los dos estaban en pleno acto de amor cuando el sonido de los cascos de los caballos llegó desde la puerta, irrumpiendo directamente en la tienda médica antes de detenerse con sus caballos. El sonido de las voces humanas ansiosas, entremezclado con el relincho de los caballos, se extendía por toda la tienda médica

"¡Señor Bai! ¿Dónde estás? ¡Un informe urgente desde el frente! Es urgente".

Bai Jiao Ran y Han Yuan se miraron y se soltaron al mismo tiempo. Ambos vieron una pizca de tensión en los ojos del otro: las cien mil noticias urgentes del frente deben ser el informe de batalla más importante.

¡Parece que el frente se ha dividido!

Pero eso no fue lo que les hizo levantar un corazón al mismo tiempo.

El soldado parecía demasiado distraído: esta era una batalla que debería haber sido segura. ¿Por qué este soldado parecía tan asustado?

"¡Estoy aquí! Entra".

Bai Jiao Ran respondió, y el soldado de la puerta entró inmediatamente. Sin molestarse en saludar, se arrojó de rodillas.

"¡Señor Bai, un informe sobre la batalla que se avecina! Nuestro ejército ha obtenido una gran victoria, eliminando a casi diez mil rebeldes, capturando miles de caballos y apresando al rebelde Mu Lang y a otros".

Ambos dieron un largo suspiro de alivio al mismo tiempo. Con el corazón en el estómago, el cuerpo de Han Yuan, que apenas se mantenía erguido, se balanceó ligeramente y se apoyó en la cama con una mano antes de poder estabilizarse. Inclinó la cabeza para mirar a Bai Jiao Ran y dejó escapar una ligera risa.

"Un informe de batalla de una gran victoria debería ser reportado con más alegría. Es mejor hacer sonar los gongs y los tambores desde unos cuantos kilómetros de distancia. Este Xu Haoran, ¿por qué lo hace tan tenso? Pensé que ......".

Pero dejó de hablar e hizo una pregunta casual.

"Como fue una gran victoria, supongo que Su Majestad está sano y salvo".

Hubo un momento de silencio, pero nadie respondió. El brazo de Han Yuan, que estaba apoyado en la cama, se tensó. Levantó la cabeza y se encontró con el espantoso rostro blanco del soldado.

"¿Qué está pasando? ¡Habla!".

"¡Su Majestad él ...... él ...... ha muerto!".

Hubo un zumbido y el cielo giró. La fuerte herida y la pérdida de sangre, unidas a las secuelas de dos días enteros de correr de un lado a otro, acabaron por desbordarse, y los ojos de Han Yuan se volvieron inesperadamente negros y su cuerpo cayó hacia atrás.

Pero un brazo le sujetó el hombro.

"Han Yuan, tómalo con calma".

La voz de Bai Jiao Ran también era un poco temblorosa. Esta voz temblorosa entró en los oídos de Han Yuan, pero le dio un susto, y su espíritu, que había sido un poco débil, se levantó de nuevo: ¡alguien tenía que ocuparse de un asunto tan importante! Si se derrumbara en este momento, ¿qué haría Bai Jiao Ran?

Han Yuan se mordió la punta de la lengua y se obligó a sentarse de nuevo con firmeza.

"Estoy bien, sólo tómalo con calma".

Con eso, Han Yuan giró la cabeza para mirar a Bai Jiao Ran. Pero para su sorpresa, el rostro claro del hombre había perdido la sangre, pero sus ojos estaban tranquilos.

"Descansa aquí, yo me encargaré de este asunto".

"......".

"No te preocupes, tengo el corazón en el lugar correcto. El cielo no se está cayendo - incluso si el cielo se cayera, soy el Canciller del Gran Yan, no puedo entrar en pánico".

"¿No hay pánico aunque se caiga el cielo? Ha, entonces justo ahora ......".

A mitad de una frase, Han Yuan dejó de hablar de repente. Bai Jiao Ran levantó los párpados para mirarlo y dejó escapar un débil ladrido.

"Lo de ahora fue diferente".

-¿Diferente? ¿Qué era diferente?

-La persona en cuestión era diferente.

Cuando sus ojos se encontraron, un rayo cayó de repente en el corazón de Han Yuan: siempre sintió que Bai Jiao Ran seguía siendo el mismo Bai Jiao Ran del pasado, que necesitaba su protección, su guía e incluso que lo disimulara y lo engatusara amablemente.

Incluso después de la reunión de ayer, el corazón de Bai Jiao Ran no parecía haber cambiado mucho en comparación con el ingenuo adolescente de antaño.

-Pero eso fue porque estaba frente a él.

-Y sólo frente a él.

Bai Jiao Ran sacudió la palma de Han Yuan con suavidad y trató de alejarse. Pero Han Yuan se sujetó la muñeca.

"¿Vas a ir al frente?".

"Sí".

"Juntos".

"¿No confías en mí?".

"Eres el primer ministro de la dinastía, y en tres años, has administrado la Dinastía del Gran Yan de manera ordenada. Esta habilidad, ¿cómo podría no confiar en ti? Es que ...... tengo que echarle un vistazo yo mismo".

Bai Jiao Ran miró la cara de Han Yuan: en todo el tiempo que lo había conocido, nunca había visto a Han Yuan tan ensimismado.

"Bien. Ven conmigo".

......

Han Yuan fue llevado al carruaje. El guardia que le había seguido en un principio quiso venir a ayudarle y esperar todo el camino. Sin embargo, Bai Jiao Ran agitó la mano y le dijo que se fuera también.

Sólo quedó la ropa de cama que trajeron los hombres para que Han Yuan la pusiera debajo de su cuerpo. Esto era para evitar que la herida se deteriorara durante el accidentado viaje.

En el camino, Bai Jiao Ran tomó la mano de Han Yuan. Las manos de ambos estaban frías y húmedas.

La calma es la calma. ¿Cómo podría estar realmente impasible?

Han Yuan miró a Bai Jiao Ran y le sonrió. Pretendía ser tranquilizador, pero la sonrisa era muy forzada.

"Han Yuan, ¿me dejaste en la retaguardia porque tenías miedo de no ser capaz de tomar la decisión correcta después de haberme puesto en peligro?".

Bai Jiao Ran habló de repente. Han Yuan cerró los ojos y sonrió. Su Jiao Ran había crecido mucho en los últimos tres años.

"Sí. Estaba dispuesto a dejar ir a todos los demás, pero realmente no podía dejarte ir a ti. Tuve que dejarte en un lugar seguro para esconderte, para no perderte el gran evento".

"Mentiras".

"¿Qué hay que mentir? Realmente no podría dejarte ir".

Han Yuan abrió los ojos, pero no miró a Bai Jiao Ran. Esa mirada se dirigió al techo del coche, una sombra cambiante en su visión.

"Desgraciadamente, ahora mismo, no puedo luchar contra el impulso de contarlo con detalle".

"Por supuesto que sé que realmente no puedes dejarme ir".

"...... Bueno".

"Pero mientes cuando dices que renunciarías a todos los demás. Si realmente ocurriera algo, serías igual de malo en renunciar a todos los demás".

"......".

"Por ejemplo, hoy has arriesgado tanto para salvar a Su Majestad ...... sólo porque es el emperador de la Gran Yan, ¿verdad?".

"......".

"Y Señor Du, usted también arriesgó su vida así para salvarlo al principio. Casi, también, te has metido en la vida y te has condenado. Han Yuan, de repente he pensado en ello ahora mismo. Tú eres el que tiene el corazón más blando. Sólo puedes elegir entre la lealtad al rey y la lealtad al país. ...... Sólo puedes elegir entre la lealtad al rey y la lealtad al país. Vas a salvarlos aunque tengas que arriesgarte".

"¿Quién dice que tengo que engancharme?".

Han Yuan respondió.

"Nunca he estado dispuesto a arriesgarme. Hoy ha sido sólo un accidente".

Bai Jiao Ran no dijo nada. Observó cómo las palmas de Han Yuan se cerraban un poco en puños, con venas sinuosas que sobresalían en el dorso de sus manos, como si se ensañara con alguien.

"......Realmente fue sólo un accidente. No pensé que moriría ...... y mucho menos que la estratagema que ideé con tanto riesgo no funcionaría ...... Su Majestad, en realidad ......".

--¿Con quién más podría ser malo? Me temo que la única persona a la que más odia ahora mismo es a sí mismo.

El corazón de Bai Jiao Ran se llenó de astringencia.

-Sí, un hombre tan orgulloso. Había utilizado una estratagema tan arriesgada, pensando que podría salvar a su soberano, a sus amigos y al gran país, incluso a costa de su propia vida.

Casi lo había conseguido, sólo para escuchar al final que todo se había ido al garete. ¿Qué tan duro debe haber sentido? ¿Y cómo de arrepentido? Debió de preguntarse ...... si no hubiera estado tan seguro de mí mismo y no hubiera elegido el "plan infalible" más arriesgado, ¿habría sido diferente el resultado?

Los dos estaban pensando en otra cosa. Ninguno de los dos dijo una palabra, ya que cada uno tenía algo en mente.

En el camino, el carruaje estaba muy tranquilo. Sólo el sonido de las ruedas rodando por el suelo no cesaba.

Capítulo 5 parte 40

El carruaje se adentró en el valle. Han Yuan vio de lejos la casa de paja casi intacta, y su corazón se hundió al instante.

Ya había adivinado el final de la historia.

La cabaña estaba bien, y la gente que estaba dentro, naturalmente, también debería estar ilesa. Entonces, después de ganar una batalla tan grande, la razón de la muerte de Li Guangning no podía ser la que él había temido inicialmente: "Ante la coacción de Mu Lang, el rey había conservado su dignidad real y estaba dispuesto a morir antes que ceder".

Sólo pudo haber una razón para su muerte.

-La persona que le había sostenido todo el camino hasta ...... ya no estaba allí.

"Bai Jiao Ran".

"¿Qué?".

"Había dispuesto previamente un doble que se asemejaba al aspecto de Su Majestad en un setenta por ciento. Tenía la intención de ocultarlo a Mu Lang y sacar a Su Majestad del peligro ...... Ve y llámalo".

"¿Qué quieres hacer?".

"Su Majestad no puede morir. No puede morir en este lugar, de esta manera ......".

La voz de Han Yuan goteaba despiadadamente.

"Que ese doble venga a recompensar a los tres ejércitos ...... ¡Dile a Xu Haoran que el que está dentro de la cabaña es sólo un doble preestablecido! Fue para confundir a Mu Lang y acabar con los rebeldes ...... ¡Su Majestad nunca ha estado en este valle, siempre ha estado sentado en la retaguardia!".

"¡Han Yuan!".

Bai Jiao Ran estaba tan sorprendido que se le erizó el sudor.

"Estás ...... esto es ...... Han Yuan, ¡eres demasiado atrevido!".

"¿Qué más? ¿Quieres que estos soldados de Pinggu sepan que el hombre que nacieron para rescatar es el que se suicidó en el martirio? ¿Y que la persona por la que murió fue el ministro rebelde Du Yuzhang, que debería haber sido ejecutado hace tres años?".

"¿Qué estás diciendo?".

"Es demasiado tarde para explicarlo. De todos modos, el de la cabaña de ...... sólo puede ser doble. ¡Los funcionarios de la frontera y los soldados no deben saber la verdad! Diles que el doble de la cabaña se equivocó pensando que los rebeldes habían ganado, por lo que dio su vida en el martirio, sin querer ser humillado por los rebeldes encima de la identidad de Su Majestad ...... ¡Así que se aferran a sus huesos leales y también son leales a mi Gran Yan! Deben ser transportados de vuelta a la capital como es debido y enterrados como es debido".

La voz de Han Yuan era ronca y débil, pero su mente estaba clara. Se instaló rápidamente.

"Jiao Ran haz primero lo que te digo. Primero, preservar el cuerpo de Su Majestad en hielo, y luego transportarlo de vuelta a la capital para su entierro después de que haya pasado por los días de tormenta. Cuando regresemos, primero reorganizaremos el gobierno e iniciaremos sin problemas la supervisión del estado, ¡y mantendremos en secreto el asunto de la muerte de Su Majestad por el momento! ¡Si este asunto no se maneja adecuadamente, tú y yo nos avergonzaremos de lo que Su Majestad nos ha confiado ...... y de los 100 años de fundación del Gran Yan! Jiao Ran ¿me escuchas?".

"Yo ......". la cara de Bai Jiao Ran estaba todavía un poco blanca, pero asintió, "naturalmente te escucharé".

"Bien".

En ese mismo momento, el carruaje también se detuvo frente a la cabaña. Con un rostro de cera, Xu Haoran se acercó a saludarles. Sólo cuando levantó la vista, las lágrimas brotaron de repente en los ojos de este joven general moreno y enérgico.

"Su Majestad, Su Majestad él ......".

"General tómelo con calma por un momento".

Han Yuan se sentó directamente en el carruaje. Bai Jiao Ran intentó echarle una mano, pero lo apartó con suavidad.

"General Xu, no voy a mentir. El Señor Bai y yo hemos hecho algunos pequeños arreglos de antemano para asegurarnos de que esta batalla sea infalible".

Le hizo un guiño a Bai Jiao Ran. Bai Jiao Ran continuó diciendo.

"General Xu, de hecho, el ...... dentro de esa cabaña no es el verdadero su Majestad el Emperador".

......

Tres días después.

El paso de Pinggu está cerca de la pradera, que es seca y ventosa todo el año, y aún más calurosa en verano. Sin embargo, fuera de este paso fuertemente vigilado, hay una cueva naturalmente fría y profunda. Hay un viento frío y si se baja a 30 o 50 pies, el agua se convierte en hielo y hace mucho frío.

Dentro de esta fría cueva, hay un templo hecho por el hombre. Originalmente, era un lugar para que los dignatarios locales se refrescaran en verano. Sin embargo, en este momento, dos simples ataúdes descansan en su interior.

El lugar está aislado y nadie vendría a molestarlo. Aunque hay guardias en el paso de Pinggu, están acampados más lejos y se limitan a vigilar para que no haya intrusos por error.

Así que nadie se dio cuenta de que uno de los ataúdes había sido abierto y cerrado. Nadie se dio cuenta de que el ataúd estaba vacío.

A menos de un metro de la entrada de la cueva, había un hombre tumbado de espaldas sobre una roca. Era como si se hubiera desmayado sin querer, o más bien como si lo hubieran dejado aquí al azar.

El hombre estaba inmóvil, con el rostro blanco como el papel. No había ni la más mínima subida o bajada de pecho y parecía haber perdido la respiración hace tiempo.

El sol proyectaba su luz a través de la entrada de la cueva, moviéndose un poco en el suelo. A medida que el sol se ponía en el oeste, la luz del atardecer se deslizó finalmente sobre el rostro del hombre.

Los rasgos del hombre eran celestiales. Especialmente los ojos de flor de melocotón, aunque estaban cerrados, seguían siendo tan hermosos que uno no podía mover los ojos. Lo único es que las cuencas de los ojos eran azules y los labios eran pálidos. Se mire como se mire, no parecía una persona viva.

De repente, los labios del hombre parecieron moverse ligeramente.

Entonces abrió los ojos.

"¡Tose, tose ...... tose, tose ...... uhhhh!".

Escupió una bocanada de sangre espesa, negra y con olor a pescado; por el color y el olor, no era fresca. Eso no fue todo, se cubrió el pecho y vomitó varios tragos grandes más de sangre que se acumularon en el suelo.

Sólo entonces sintió el sonido de un latido en su pecho apretado, golpeando con fuerza de débil a fuerte.

Se puso de pie, sujetándose a la pared. Sus pies eran un poco débiles y su cuerpo se balanceaba un poco. Pero el dolor y la asfixia en el pecho, que siempre le acompañaban, fueron remitiendo.

"Extraño ......".

Los ojos de Du Yuzhang estaban confundidos. Por alguna razón, su mente estaba mareada, como si hubiera olvidado algo. Muchas imágenes pasaron ante sus ojos sin dejar rastro. Incluso la puesta de sol frente a él le hizo sentir que estaba en un mundo diferente.

Pero siempre sintió que su cuerpo debía sufrir más. Debía ser alguna enfermedad que había penetrado en lo más profundo de sus pulmones y, aunque la odiaba, no podía hacer nada más que seguir viviendo con ella.

No sólo su cuerpo cayó con facilidad, sino también su corazón. Parecía que algunos de los pecados que habían permanecido siempre en su corazón se habían disipado de repente, sin dejar ni siquiera un rastro.

¿Se le había olvidado algo?

¿Había olvidado algo ...... o a alguien?

No puedo pensar en nada durante un tiempo. Du Yuzhang salió aturdido de la fría cueva, con pasos un poco débiles.

Dos ataúdes descansaban no muy lejos de él, abandonados en silencio en la oscuridad. Du Yuzhang no miró atrás y abandonó el lugar.

Capítulo 5 parte 41

Mientras Du Yuzhang caminaba, los recuerdos en su mente fueron tomando forma. Al ver más recordó su nombre, sus orígenes, los días y las noches que había pasado en el Palacio del Este y en la residencia del Canciller, aquellos días antaño placenteros, y las innumerables torturas tras la rebelión del Séptimo Príncipe ......

De repente se detuvo en seco. El callejón de las teteras colgadas, los ladrones, las píldoras de la muerte falsas y el hecho de morir solo en el frío suelo de la alcoba de Su Majestad ...... por fin.

Du Yuzhang se estremeció. Se acordó un poco.

Esa vez murió y volvió a la vida, y su memoria quedó en blanco durante unos días. Hasta que el Dr. Zheng le despertó y le dijo que ese poder divino "salvaba la vida pero no la enfermedad". Si quería deshacerse de esta enfermedad tan arraigada, sólo podía ......

"¿Quién es? ¿Cómo has entrado aquí?".

De repente, un fuerte grito despertó a Du Yuzhang, que estaba sumido en sus pensamientos. Levantó la vista y vio a un soldado del Gran Yan que sostenía una espada y le gritaba con saña.

"¿Cómo has llegado hasta aquí? ¿Qué estás haciendo aquí? Aquí no se permite entrar a nadie, ¿estás con esos bárbaros?".

...... ¿bárbaros?

Du Yuzhang levantó la cabeza y, efectivamente, vio, no muy lejos, a varios bárbaros occidentales a caballo, discutiendo con los soldados de la Gran Yan y aparentemente al borde de una pelea.

"¡Este es el lugar donde aparcamos los cuerpos de nuestros compañeros! Es imposible dejarte entrar y registrarlo. Ustedes, los bárbaros occidentales, intimidan demasiado a la gente".

"Hemos buscado en todos los lugares cercanos, ¡sólo esto! Sólo han pasado tres días, ¡el Sr. Du no puede haber ido tan rápido! ¿Lo atrapaste y lo escondiste dentro? Entremos y echemos un vistazo".

"¡No puede ser! ¡Largo de aquí! De lo contrario, ...... o te mataré incluso a riesgo de la justicia militar. ¡No dejaré que profanen los espíritus de sus compañeros!".

La disputa verbal entre ambas partes se intensificó y se produjo una verdadera pelea. Algunos soldados del Gran Yan vieron que la situación era mala y ya habían montado sus caballos hacia el Paso de Pinggu para informar de las noticias.

Pero en ese momento, el soldado bárbaro occidental, que ya había desenvainado su espada larga y estaba a punto de atacar, miró por casualidad en dirección a Du Yuzhang. Su boca se abrió de par en par y sus ojos se iluminaron de repente.

"¡Sr. Du! Estás realmente aquí".

"¿Eres ...... Tulle ......?".

Du Yuzhang estaba en otro trance. Sí conocía a esta persona, pero siempre tenía la sensación de que parecía muy lejana, de una vida anterior.

"¡Sí, soy yo! Sr. Du, ¡es estupendo que esté bien! El joven maestro se enteró de que había ocurrido algo en el valle y estuvo a punto de morir de ansiedad. Vamos, Sr. Du, apresurémonos a ver al joven maestro".

"¿El joven maestro ...... es Su Rucheng?".

"Sí, ¿quién más podría ser?".

Tulle se sorprendió mucho: ¿por qué los ojos del señor Du se enderezaron, como si no fuera el mismo de siempre? Pero en este momento, eso le importa poco. De todos modos, parecía que el Sr. Du estaba ileso, así que apresurémonos a enviarlo de vuelta con el joven maestro. De lo contrario, ¡el joven maestro sólo se volvería loco!

"¡Vaya, Sr. Du!".

Sin decir una palabra, Tulle le ayudó a subir a su caballo y se marchó dando una palmada en las nalgas del caballo.

"Sr. Du, ¿cómo es que le retienen aquí? Hace frío aquí, ¿cómo puede tu cuerpo soportarlo?".

Tulle era compañero de Su Rucheng y sabía desde hacía tiempo que Su Rucheng tenía esa cosita en su corazón por Du Yuzhang, que a sus ojos era la esposa de su joven amo. Por ello, estaba especialmente preocupado.

"No es gran cosa, sólo ......".

Era un poco extraño en su mente. Parecía que era capaz de recordar todas las cosas antes de su primera muerte física en aquel entonces, pero las cosas después de eso estaban desconectadas y eran un poco confusas. Pero cuando se mencionaba, se podía volver a recordar ...... Era como si muchos recuerdos estuvieran cubiertos con una cortina y alguien tuviera que quitarlos para poder recordarlos.

Poco sabía él que después de volver de entre los muertos por primera vez, todo volvió a él muy rápidamente porque había una conciencia para llevar su alma hacia el lugar donde los recuerdos eran más profundos, ya que tenía a un Tai Doctor Zheng para guiar el camino por él. Al final, los dos volvieron a la Gran Sala y regresaron a sus almas en la alcoba de Li Guangning. Así que después de que su alma volviera a su cuerpo, sus recuerdos no eran diferentes a los de antes.

Esta vez, en cambio, Du Yuzhang estuvo vacío y aturdido durante tres días antes de que se considerara que su alma había regresado por sí misma. Por no hablar de que no tenía a nadie que le guiara, se había cambiado de ropa y ni siquiera había dejado un objeto que le recordara. Si no hubiera conocido a Tulle, tal vez ni siquiera hubiera recordado que podía pedir ayuda a Su Rucheng, y mucho menos nada más.

"Oh, Sr. Du, no intente ser valiente. Eres físicamente débil, todos lo sabemos. Después de permanecer tanto tiempo en la piscina fría esta vez, vuelve y pide rápidamente a Tua que te consiga algunas hierbas para poner a punto tu cuerpo. ¡No sabes, nuestro joven maestro se vuelve loco cuando se entera de que has desaparecido! Llevo muchos años siguiendo al joven maestro, pero es la primera vez que lo veo así ...... En tres días, el joven maestro ha perdido varios kilos, y toda la carne de su cara. Me enteré por la gente que le servía de que no podía dormir nada por la noche y que iba de un lado a otro en su caballo. O bien se pasaba las noches de pie en el campamento mirando hacia el cielo ......".

"......".

El corazón de Du Yuzhang se agitó, y fue como si una figura apareciera realmente ante sus ojos. Esa persona también estaba de pie en la noche, con las manos en alto, y parecía estar mirando hacia afuera, hacia algo. Entonces la persona miró hacia atrás y gritó "Yu Zhang" con una sonrisa ......

Pero la cara del hombre parecía estar cubierta por una capa de tela, y no se veía nada.

Esa persona ...... ¿quién es esa persona?

¿Por qué sólo pensar en él hace que Du Yuzhang sienta un dolor en el pecho tan insoportable?

Capítulo 5 parte 42

"¡Azille!".

Sólo cuando Du Yuzhang se bajó de su caballo, un hombre llegó volando desde el campamento bárbaro del oeste que estaba delante. El apuesto rostro del hombre siempre sonreía, pero en ese momento arrugaba las cejas, como si hubiera soportado un tormento demasiado largo.

Du Yuzhang acababa de desmontar de su caballo cuando Un hombre llegó al galope desde el campamento bárbaro del oeste, frente a él. El apuesto rostro del hombre siempre sonreía, pero ahora arrugaba el ceño, como si hubiera soportado un tormento demasiado largo.

"¡Azille! ¡Me has dado un susto de muerte! Ese maldito Duque Ning, incluso te perdió ...... ¡Si lo encuentro, lo mataré yo mismo!".

"¿Qué has dicho sobre el Señor Ning ......".

"¡Es ese desvergonzado del Gran Yan!". Su Rucheng se enfureció y dijo con los dientes apretados: "¡Qué bonito es eso de llevarte a ver a un médico! No debería haberte dejado en el valle en primer lugar, pero al final estalló una gran guerra en ese valle, ¡y el Paso de Pinggu y los perros de la familia Xu se metieron en ella! Cuando las noticias llegaron a las afueras del paso de Pinggu, lo habían bloqueado por completo, no podíamos entrar en absoluto ...... a menos que voláramos las puertas. Simplemente es demasiado tarde para movilizar la pólvora desde la retaguardia ......".

Al oír que realmente se había movido para volar las puertas de la ciudad, Du Yuzhang se sobresaltó. Si realmente lo hizo, ¿entonces los Bárbaros del Oeste no estarían declarando la guerra al Gran Yan?

"¿Quieres volar el paso de Pinggu?".

"No. No había tenido tiempo de hacerlo antes de saber que la guerra había terminado allí. Mi lado pidió enviar a alguien y pensé que Xu Haoran no estaría de acuerdo. Pero no sé de dónde salió el señor capataz de adentro, pero los dejó ir de inmediato, sin muchas tonterías".

dijo Su Rucheng, mientras sostenía los hombros de Du Yuzhang y lo miraba de arriba abajo. Al ver que no parecía tener heridas, se sintió completamente aliviado.

"Por suerte estás bien. De lo contrario, ¡realmente tendría que cavar la tierra para encontrar al apellidado Ning y cortarlo en pedazos de nuevo!".

"......".

Hablando de esto, Su Rucheng se dio cuenta de repente de que Du Yuzhang estaba algo congelado y no era el mismo de siempre. Lo más evidente fue que al principio no se apartó cortésmente, permitiéndose abrazar y hablar.

El corazón de Su Rucheng se calentó de repente. Miró a Du Yuzhang y vio que estaba lleno de angustia, sin saber qué estaba pensando.

"Ejem, que ......".

"¿Eh?".

"Azille, estoy muy preocupado por ti".

Du Yuzhang miró al hombre que tenía delante y muchas imágenes inundaron su mente a la vez. Recordó que en los últimos tres años, esta persona había pasado de ser un visitante de paso que le había conocido de pasada a un amigo íntimo que ocupaba una parte importante de su vida. Los cuidados y la ayuda que Su Rucheng le había prestado, e incluso las cosas que habían hecho juntos durante el tiempo que pasaron juntos, trabajando por la paz y el comercio en la frontera entre la Gran Yan y los bárbaros del oeste, todo se le vino a la cabeza.

El corazón de Du Yuzhang se calentó de repente. Sonrió a Su Rucheng.

"Gracias, por hacer que te preocupes".

La reacción de Su Rucheng fue tan grande que sorprendió a Du Yuzhang. De repente, contuvo la respiración y se quedó mirando fijamente la cara de Du Yuzhang, la cara con los rasgos de un chico de la pradera, que gradualmente se tiñó de rojo.

"Aziille, me ...... ......".

A Su Rucheng se le hizo un nudo en la garganta, y sus brazos aumentaron inconscientemente su fuerza. Du Yuzhang estaba fuertemente sujeto en sus brazos, sin poder moverse. Con sus pechos apretados el uno contra el otro, Du Yuzhang parecía ser capaz de oír los latidos cada vez más rápidos del otro.

"Azille ...... puedo ...... hoy ......".

Susurra con un calor abrasador, escupiendo bajo la mejilla de Du Yuzhang. Du Yuzhang estaba un poco aturdido y miró sin comprender a Su Rucheng. Su Rucheng parecía nervioso y parecía tener cierta expectación, pero en ese momento, un relincho de caballo llegó desde no muy lejos.

Su Rucheng levantó la vista de repente y miró a su alrededor. Se suponía que este era el campamento de los bárbaros del Oeste, y mucha gente estaba ocupada alimentando a los caballos y practicando la lucha libre a su alrededor. Cuando le vieron levantar la vista, un grupo de bárbaros occidentales estiró el cuello en dirección a ellos dos, como un grupo de codornices tontas. Cuando se encontraron con su mirada, todos bajaron la cabeza al unísono y fingieron estar ocupados con la tarea que tenían entre manos.

"......".

Su Ru Chang levantó las cejas.

Sabía, por supuesto, que esto no se consideraba de mala educación en el folclore bárbaro occidental; si realmente los hubiera besado, habría estallado una ovación por todas partes. Y cuanto más fuertes eran los vítores, más significaba que Du Yuzhang era querido por ellos. Los vítores eran las simples bendiciones de los bárbaros occidentales.

Pero Du Yuzhang no era un bárbaro. ¿Se sentiría avergonzado de ser tan íntimo frente a la multitud?

Su Rucheng tosió y volvió a sonrojarse un poco. Hace tiempo, era imposible abrazar a Du Yuzhang. No tenía ni idea de hasta dónde sería capaz de llevar Du Yuzhang ...... para estar seguro y no ponerle de nuevo en una situación difícil.

Después de todo, acababa de salir de una situación peligrosa. Si él mismo no podía cuidar bien de él, ¿quién iba a cuidar bien de él?

"Azille, vamos".

"Ve a ...... ¿dónde?".

"Al lago".

Su Rucheng dijo una sola palabra, tirando directamente de Du Yuzhang para que subiera al caballo.

Du Yuzhang, inconscientemente, quiso sacudir la cabeza. Debido a que el cuerpo físico y el alma siempre se sienten como una capa aparte, su reacción actual también es un poco lenta. Pero aunque fuera lento, seguía siendo consciente de que la actitud de Su Rucheng no era correcta.

Pero cuando escuchó la palabra "orilla del lago", asintió inconscientemente.

Parecía que había dejado algo allí. Era algo que no podía recordar ahora, pero que tenía que valorar.

Cuando Su Rucheng vio que no se negaba, sus ojos se iluminaron. Sus ojos se arquean y esboza una sonrisa ardiente y sonrojada hacia Du Yuzhang.

"¡Azille, sube a tu caballo!".

Al hacerlo, tiró de Du Yuzhang y se sentó frente a él. Con una floritura de su látigo, golpeó al semental en la grupa y se alejó como una estrella fugaz.

Un coro de risas y vítores parecía resonar en el campamento detrás de ellos. Pero pronto fueron dejados atrás por la pareja y no pudieron ser escuchados.

......

Cuando Tulle tuvo un altercado verbal con los soldados del Gran Yan estacionados en el Lago Frío, algunos de los soldados de la guarnición fueron al Paso de Pinggu para informar de la situación, temiendo que el conflicto se extendiera.

Habían venido a informar a sus superiores de que aquellos bárbaros occidentales habían visto a un inexplicable caballero vestido de blanco y se habían retirado sin más. Por no hablar del enfrentamiento, ninguno de los dos bandos había tocado siquiera la esquina de una prenda.

"¡Caramba, si hubieran venido un paso antes! Así, parece que nos buscamos problemas para nada".

Los soldados que llegaron primero estaban muy apenados, llenos de expectativas de que serían reprendidos y luego regresarían en desgracia.

En lugar de reprenderlos, Xu Haoran los llamó a la sala interior de la residencia del general, donde sólo los generales de más alto rango podían ir a deliberar, según la leyenda. ¿Cómo podrían estar cualificados para intervenir? Todos se sintieron halagados.

Es más, no fue Xu Haoran quien los recibió, sino dos funcionarios civiles. Esos dos se sentaron arriba, uno al lado del otro. El General Xu sólo estaba en el asiento lateral como compañía.

Viendo la actitud del General Xu, parecía que esos dos hombres eran aún más oficiales que el General Xu...

Los soldados estaban aún más nerviosos.

Miraron al que iba de blanco, el que tenía la cara de un chico joven, limpio y amable, muy guapo. Todos no pudieron evitar robar algunas miradas. Sólo cuando otro oficial tosió de forma desagradable varias veces, volvieron a entrar en razón.

"Han Yuan, ¿es difícil?".

Bai Jiao Ran inclinó la cabeza, un poco preocupada.

"¿Por qué tienes que venir en persona? Todavía tienes mucha fiebre ......".

"Cómo no iba a venir si algo pasó en la piscina fría. Cuando se trata de esos dos, ninguna precaución es mala".

Han Yuan estaba muy demacrado. Asintió levemente con la cabeza a Bai Jiao Ran y se golpeó con las yemas de los dedos en el dorso de la mano.

"Adelante, pregunta, te escucharé".

"Habéis dicho que un caballero vestido de blanco apareció cerca de la Cueva Fría. Cuando esos bárbaros occidentales lo vieron, dejaron de provocar y se lo llevaron".

"Su Excelencia, eso es exactamente lo que ocurrió".

"Esa zona estaba rodeada por nuestros hombres, así que nadie debería poder entrar razonablemente. Una aparición tan inexplicable de un hombre vestido de blanco ......".

Bai Jiao Ran estaba algo inseguro. Pero por un lado, los ojos de Han Yuan se entrecerraron y su comportamiento era inexplicablemente complicado. De repente abrió la boca.

"¿Dijo algo esa gente? Como dirigirse a ese caballero vestido de blanco ......".

"¡Sí, lo hay!".

Cuando Han Yuan mencionó esto, esas pocas personas respondieron inmediatamente.

"¡Ese caballero vestido de blanco parece ser la causa de su provocación, clamando sólo por venir a él! He oído que los bárbaros occidentales le llaman algo así como ...... Mr. Du ......".

Con un chasquido, Han Yuan arrojó la taza de té que tenía en la mano sobre la mesa.

Bai Jiao Ran le devolvió la mirada. Al ver que su expresión no cambiaba, su mandíbula se tensó.

"Lo sé, ustedes bajan".

Xu Haoran no sabía lo que "sabía". Pero al mirar las caras de los dos supervisores, supo que no debía quedarse más tiempo; esos dos estaban siempre solos en un lugar estos días, discutiendo algo importante. Hacía tiempo que se había acostumbrado a ello.

Cuando Xu Haoran desapareció en la puerta junto con los soldados. Han Yuan susurró.

"Jiao Ran, lleva tranquilamente a alguien a la Cueva fría para que eche un vistazo. Mira si el cadáver de Du Yuzhang sigue ahí".

Bai Jiao Ran se dio cuenta de que cuando dijo las palabras "Du Yu Zhang", había un toque de frialdad en la voz de Han Yuan. Estaba claro que cuando los dos cuerpos fueron recogidos antes, Han Yuan parecía más molesto que él mismo. Por qué de repente ......

Lo primero que ocurrió fue un repentino escalofrío en la columna vertebral de Bai Jiao Ran. Respiró inconsciente y agudamente.

"Quieres decir, Señor Du él ...... él ......".

-Después de todo, hace tres años, fue Han Yuan, y no Bai Jiao Ran, quien gestionó personalmente la falsa muerte de la cigarra dorada. Así que cuando escuchó las noticias que trajeron los soldados hoy, no fue tan agudo como Han Yuan. Aunque hubiera escuchado las palabras "Sr. Du", no las habría asociado inconscientemente con Du Yuzhang.

Pero ahora que Han Yuan se lo había señalado, sintió que su corazón daba un salto.

"¿Estás diciendo que el caballero de blanco es Lord Du?".

"No lo sé. Creo que es demasiada coincidencia. Fui yo quien le hizo un caso de falsa muerte hace tres años, sustituyendo el vino de cicuta por un vino medicinal de falsa muerte. He oído que en aquella ocasión, Su Majestad tenía la intención de morir como un mártir y se bebió el poco de vino medicinal que quedaba en la copa de cicuta, y así fue como se detectó el plan por error. Esta vez, sin embargo, me pregunto si Du Yuzhang ha hecho una trampa por su cuenta, tratando de escapar fingiendo su muerte de nuevo".

"El Señor Du no debería ser una persona así, siempre ha sido abierto y honesto ...... Incluso si quisiera irse, ¿por qué no podría compartirlo claramente con Su Majestad?".

Bai Jiao Ran todavía no quiere creer.

"¡Si eso es cierto, entonces Su Majestad ...... no habría dado su vida por nada!".

Han Yuan frunció los labios, con una expresión cada vez más fea. Por un momento, se rió burlonamente.

"Sí. Así que hoy en día, realmente no sé si debo esperar que esa persona sea él, que realmente no esté muerto ...... o si debo esperar que esa persona no sea él, que no haya hecho tal cosa".

Capítulo 5 parte 43

Su Rucheng espoleó a su caballo, adentrándose en la pradera. Al ver el interminable lago en la distancia, frenó su caballo.

"Hemos corrido durante mucho tiempo, Azille, vamos a tomar un descanso. Que el caballo también beba agua".

Tomó las riendas a su ritmo y atrajo al caballo hasta la orilla del agua. Du Yuzhang miró hacia la orilla del lago: había una roca lo suficientemente grande como para que una persona se pusiera de pie. La hierba de abajo era lo suficientemente alta como para que no hubiera problema en ocultar a dos personas.

...... Aunque los dos hombres se escondieran en ella, no serían detectados.

Este pensamiento se precipitó de repente en la mente de Du Yu Zhang. El corazón le palpitó y soltó una carcajada.

"Aquí, ya he estado aquí antes".

"¿Has estado aquí? Imposible".

Su Rucheng inclinó la cabeza pensando, pero lo negó rotundamente.

"Este lugar es muy remoto, lejos de la carretera principal y de nuestros pastos bárbaros del oeste. No te he traído aquí antes. Si no hay accidentes, aunque pases por aquí a toda prisa, hay pocas posibilidades. Hoy es porque teníamos prisa por encontrarte y montar nuestro campamento fuera del paso de Pinggu, de lo contrario no habríamos pasado por allí".

"¿Es así?".

Du Yuzhang sabía que tenía razón. Su Rucheng tenía un mapa de todos los bárbaros del oeste en su cabeza, y lo que parecían pastos ordinarios para el observador casual, siempre podía saber con precisión en qué dirección y de qué lugar se trataba. Si dijo que no había estado aquí, no debe haber estado aquí.

Pero mientras miraba esa única piedra, no podía calmarse. Era como si una vez hubiera caído en un lago con alguien de aquí, y justo momentos antes de que se ahogara, esa persona le hubiera cogido por la cintura y le hubiera transportado una **vida** de aire ......

"¡Yizhi!".

Una llamada sonó en la mente de Du Yuzhang. La voz era ronca y baja, como si estuviera al lado de su oído. El cuerpo de Du Yuzhang tembló y una capa de sudor frío afloró en su espalda.

"¿Azille?".

Su Rucheng también sintió que algo estaba mal en él.

"¿Qué te pasa?".

"Duque Ning ......". murmuró Du Yuzhang, volviéndose repentinamente y agarrando el brazo de Su Rucheng, "Joven Maestro Su, ¿a dónde fue, Duque Ning?".

"¡Cómo voy a saberlo! Si lo hubiera sabido, lo habría matado hace tiempo".

Hablando de esta persona, Su Rucheng se sintió cien veces infeliz. Especialmente cuando Du Yuzhang parecía tan perdido en sus pensamientos, hizo que su corazón se doliera con un sentimiento agrio.

"Azille, ¿por qué de repente piensas en él? Estabas en peligro en el valle, pero estabas solo y atado cerca de la piscina fría, ¿por qué no vino contigo? Si hubiera sido sincero contigo, te habría dejado atrás ...... incluso en tiempos de peligro, y habría muerto contigo. ¿Qué opina de una persona así? Supongo que debió ver que la situación era mala y escapó por su cuenta. Y te dejó a tu suerte ...... ¡Oh, olvídate de él! ¡Me enfado aún más cuando lo digo! Es una suerte que mi Azille haya sido bendecido por los cielos y no le haya pasado nada".

Cuando Su Rucheng dijo esto, vio que Du Yuzhang seguía en un estado de trance. Suspiró ligeramente y frotó la parte superior de la cabeza de Du Yuzhang.

"Como ahora estás en el mismo lugar que yo, no debes pensar en otras personas. Si no, estaré muy triste".

"......".

"Vamos, volvamos al lago. No hay nadie más allí, sólo nosotros dos ......".

Cuando Su Rucheng dijo esto, su voz bajó de repente. Se acercó y susurró.

"Azille, tengo algo que quería decirte".

Du Yuzhang quiso retroceder inconscientemente, pero Su Rucheng le presionó el hombro. Los ojos de Su Rucheng parpadearon y brillaron con una luz esperanzadora.

"Joven Maestro Su, esto no está bien ......".

"No hay nada malo. Tú eres un Gran Yan y yo un Bárbaro del Oeste, ¿sí? Pero tú has vivido en mis bárbaros occidentales durante tanto tiempo, ¿son mis bárbaros occidentales monstruos y bestias feroces? Azille, ¿siempre me trataste como un extranjero en tu corazón, y pensaste que todos los bárbaros occidentales son bárbaros como los otros pueblos del Gran Yan, y nunca confiaste ni te acercaste a mí en absoluto?".

"...... Nunca lo había pensado así".

"Sé que no lo hiciste. Azille, siempre me rechazaste así antes, negándote a darme siquiera una oportunidad para decirme que dijera lo que pensaba. Este día** no puede volver a ser así. Nosotros ......".

Su Rucheng frunció los labios, como si ya no pudiera resistir el impulso de decir todo lo que tenía en mente. Pero todavía se contuvo, y con una débil sonrisa

"Vamos".

Pronto, los dos llegaron al exterior del pequeño patio junto al lago. Su Rucheng desmontó y ató su caballo fuera del frutero de cuello torcido.

Hacía unos diez días que Du Yuzhang había salido de aquí. La temporada había pasado y la mayoría de los frutos rojos habían caído al suelo por sí solos, sin recoger. Sin embargo, hay algunos frutos que aún cuelgan de la copa de los árboles después de las heladas. En este momento, son aún más rojos y jugosos.

"Toma, Azille".

Su Rucheng eligió la más grande y roja y se la entregó a Du Yuzhang.

-- "Hablando de eso, no hay nada más bueno en esta pradera, este tipo de fruta roja tiene un sabor diferente. Cuando vuelva a Dayan, pediré a alguien que trasplante algunos en el patio. Si Yu Zhang quiere comerlos, puede venir a comerlos cuando quiera".

Volvió a sonar esa voz ronca, cerca de su oído. Du Yuzhang se congeló en su sitio y la fruta roja que tenía en la mano cayó al suelo.

La fruta ya estaba demasiado madura para ser golpeada. Sólo cuando tocó el suelo, se rompió en varios pétalos y el jugo goteó por todo el suelo, emitiendo una fragancia de fruta.

"¡Oh, qué pena! Elegí el más grande para ti".

Su Rucheng suspiró con pesar y se dio la vuelta para sumergirse de nuevo en los arbustos de frutas. Cuando regresó con unos cuantos frutos rojos más, Du Yuzhang ya no se encontraba en el patio.

"¿Azille?".

Su Rucheng se dio la vuelta en el patio y entró en la habitación. Sólo cuando entró, vio a Du Yuzhang de pie junto a la cama, con la mirada perdida.

Respiró aliviado.

Pero entonces, el aliento que sólo había sido aliviado se levantó de nuevo.

Hoy había algo malo con Du Yuzhang. El poco de alegría que Du Yuzhang no había alejado hacía tiempo que se había disipado hasta quién sabe dónde. En ese momento, el corazón de Su Rucheng se llenó de dudas. Dio un paso adelante, pero luego se quedó quieto.

Después de pensarlo un poco, cogió una de las frutas de sus brazos, luego abrazó secretamente a Du Yuzhang por detrás y apoyó su cabeza en el hombro del hombre.

"Azille, ¿por qué no me esperaste también? Fui a recoger algunas frutas más, no son tan buenas como la de ahora, pero todas son buenas. Toma, este es para ti ......".

Su Rucheng se detuvo de repente.

Había algún tipo de líquido con calor corporal, gota a gota, goteando en el dorso de su mano.

"¡¿Azille?! ¿Qué te pasa?".

Su Rucheng estaba tan sorprendido que arrastró a Du Yuzhang hacia él y examinó su rostro con atención. Vio que las comisuras de sus ojos estaban rojas y que grandes gotas de lágrimas rodaban mojando su rostro.

Estaba llorando sin ruido, pero parecía muy triste.

"Lo siento, Joven Maestro Su ...... me acordé. Ning Gongzi he ...... he ......".

"¡He dicho que no pienses en él! Ese tipo de persona que está ávida de vida y muerte y te abandonó, ¿por qué te duele por él?".

"No, no lo hizo ...... ...... era ......".

En la mente de Du Yuzhang resonaron imágenes que acababan de llegar a su mente. La noche que se despertó llorando en una pesadilla, el cálido abrazo detrás de él ...... el hombre disculpándose cuidadosamente con él ...... los dos cayendo al agua en el lago, el hombre desafiando las probabilidades para salvarlo ...... y El hombre con la profunda herida de flecha en la espalda, apoyado todo el camino a través del prado para finalmente llegar a esta cabaña ......

Los recuerdos son desordenados y borrosos, pero golpean el corazón de Du Yuzhang. Cuanto más pensaba en ello, más pánico sentía, como si siempre hubiera algo más importante aún enterrado en lo más profundo de su memoria, oculto en un profundo abismo.

Si esa persona es realmente Li Guangning ...... ¿dónde está ahora? ¿Cómo está? ¿Por qué fue el único que se despertó solo junto a esa fría piscina ......?

"Lo siento, Joven Maestro Su, tengo cosas que hacer ...... Yo, tengo que ir ......".

Presa del pánico, empujó a Su Rucheng, Du Yuzhang retrocedió y se marchó. Pero, inesperadamente, le agarraron la muñeca con fuerza y casi le dieron un tirón y se tambaleó.

"¿A dónde vas?".

"Suéltame. Joven Maestro Su, alguien me está esperando, tengo que volver al Paso de Pinggu ......".

"¿Vas a "volver" al Paso de Pinggu?". Sin embargo, Su Rucheng parecía estar quemado por la palabra, y su tono estaba teñido de dolor: "¿Por qué? Pero has vivido conmigo durante mucho tiempo, ¡esta es tu casa! ¿Cuántas veces has estado sólo en el paso de Pinggu?".

"......".

"¿A quién vas? ¿Lord Ning? -- o Li Guangning?".

El cuerpo de Du Yuzhang se puso rígido.

El brazo de Su Rucheng se tensó, agarrando su muñeca con fuerza. El Du Yuzhang que tenía delante estaba claramente muy cerca de él, pero parecía estar muy lejos de él. Aparte del calor de su palma, era como si no hubiera ninguna conexión entre ellos.

Así que, por mucho que Du Yuzhang se esforzara en torcerle la muñeca, Su Rucheng se negaba a soltarla.

"¿Es realmente él? ¿Li Guangning?".

Después de conocer a Su Rucheng durante tantos años, siempre era alegre y brillante. Era la primera vez que Du Yuzhang escuchaba de él un tono tan triste.

"Al principio, cuando vi que os conocíais desde hacía poco tiempo, erais tan íntimos. Mi corazón estaba en ......, especialmente cuando esta vez estalló una gran guerra en el valle, e incluso Mu Lang, que siempre se había retirado, salió con toda su fuerza. Sí, ¡quién sino el Emperador de la Gran Yan podría tener tal influencia y provocar algo tan grande! Entonces tenía algunas vagas sospechas, pero usted volvió a mí ...... y tuve un rayo de esperanza. Creo que no te despediste en ese momento, e incluso estabas dispuesto a volver conmigo a los Bárbaros del Oeste, de vuelta aquí ...... pero, ¿por qué te vas ahora?".

"......".

"¿Por qué me das esperanza y luego me la quitas con tus propias manos?".

"...... Lo siento".

"¡Por qué decir que lo siento!".

Su Rucheng tiró de Du Yuzhang hacia atrás en cuanto pudo y lo apretó contra la pared. Du Yuzhang se sobresaltó, pero Su Rucheng no lo forzó: lo sujetó con fuerza, con fiereza, con la frente contra su cuello. Le temblaba todo el cuerpo y su voz estaba destrozada.

"¿Por qué ...... exactamente donde soy inferior a él? ¡Él es el emperador de la Gran Yan, y yo soy el joven maestro de los Bárbaros del Oeste! Es cierto que mis bárbaros occidentales no son tan ricos como el Gran Yan, pero te daré todo lo que quieras ...... Mi pueblo te tratará bien, y si no te gusta vivir del agua y la hierba, te trazaré un territorio, construiré una capital en él y te edificaré un palacio ...... Azille. Lo que él puede darte, te lo puedo dar yo. ¿Qué hay en mí que sea inferior a él? Dime ...... si lo haces, cambiaré ...... mientras te guste y te quedes. ¿De acuerdo?".

"......".

"Azille, ahora estás conmigo, ¿no? ¡Incluso si realmente era el Emperador de la Gran Yan ...... entonces te hizo daño así en primer lugar y casi hizo que te mataran! Pero no lo haré ...... Nunca te he hecho daño, y nunca te volveré a hacer daño ...... Mírame, Azille, mírame ...... ¿Por qué nunca me tienes en tus ojos? ......".

Al final de la frase, la voz de Su Rucheng bajó gradualmente y se ralentizó. Finalmente, dejó de hablar.

Su Rucheng levantó la cabeza.

Vio que los párpados de Du Yuzhang estaban caídos y que las lágrimas seguían goteando de sus ojos. Las lágrimas mojan la cara del hombre.

Los labios de Su Rucheng se movieron mientras miraba así a Du Yuzhang. Sus ojos también estaban un poco borrosos.

--Ha conocido a Du Yuzhang durante muchos años. Du Yuzhang nunca había llorado delante de él. Siempre sonreía, con afecto, pero siempre había esa distancia. Incluso su dolor y su alegría no se mostrarían demasiado delante de él.

Nunca se le ocurrió que lo más cerca que había estado Du Yuzhang de él era todavía por la apariencia de Li Guangning. Incluso en este único llanto, las lágrimas no eran para él.

-Este rostro que lo llamó a su corazón. Esta persona que le había llamado a su corazón. Después de todo, no le pertenecía.

--No le pertenecía. Y nunca lo será.

Hubo un largo silencio. Su Rucheng se aguantó las lágrimas, pero sonrió débilmente.

"No llores".

"......".

"Si sigues llorando, se te hincharán los ojos. ¿Cómo puedes seguir conociendo gente cuando llegas al Paso de Pinggu?".

"......".

"Te acompañaré hasta allí".

"No, joven maestro Su ......". Du Yuzhang negó con la cabeza, mordiéndose el labio hasta hacerse sangre, "Le he hecho daño, todo es culpa mía. No hace falta que me acompañes, me iré solo ......".

"¿De qué estás hablando, cómo podría pedirte que vayas por tu cuenta?". Su Rucheng se rió y estiró la mano para frotarle el pelo: "Hay animales salvajes en la pradera por la noche. ¿Cómo voy a estar tranquilo si te vas solo?".

-- Es más, si encuentras a esa persona. Me temo que en esta vida no volveremos a estar tan cerca. Aunque nos volviéramos a encontrar, nunca más te sentarías en mi caballo, en mis brazos, y caminarías conmigo ni siquiera una corta distancia.

Capítulo 5 parte 44

Llevando a Du Yuzhang en su caballo, Su Rucheng realizó un rápido viaje y pronto llegó al paso de Pinggu. Tras unos días de descanso, la puerta dejó de estar cerrada y los peatones pudieron pasar libremente. Sin embargo, el número de soldados que custodiaban las puertas era varias veces mayor que antes. Cuando vieron el rostro de bárbaro occidental de Su Rucheng, varios ojos se lanzaron al mismo tiempo.

Al ver la mirada vigilante de los soldados que custodiaban la ciudad, Du Yuzhang supo que la tormenta de esta rebelión estaba lejos de terminar.

"Joven Maestro Su, puede enviarme aquí".

Du Yuzhang dijo con voz suave.

"Recientemente, ya que no hay paz fuera del Paso de Pinggu, tú, como figura principal de los bárbaros occidentales, también tienes que evitar las sospechas. Sería malo que el Gran Yan te malinterpretara y afectara la situación general del comercio fronterizo y las conversaciones de paz".

Aunque Bai Jiao Ran, un firme negociador de la paz, presidía la situación, después de todo, la tormenta aún no había pasado y era un momento delicado. Du Yuzhang también era una figura que había estado inmersa en la oficialidad durante muchos años, por lo que naturalmente entendía la verdad de un campo de melones.

No quería provocar ningún problema a Su Rucheng de la nada. Pensó que ya había causado suficientes problemas a este hombre en los últimos años.

Pero al escuchar estas palabras, la cara de Su Rucheng se hundió al instante. No dijo una palabra, sólo desmontó su caballo en silencio.

"¿Temes que el Emperador de la Gran Yan nos vea a ti y a mí cabalgando juntos?".

preguntó, inclinando la cabeza.

"Entonces, ¿está bien si te sientas en el caballo y yo lo sostengo por ti?".

"¿Cómo puedo hacer eso?".

Du Yuzhang se detuvo bruscamente.

"¡Eres el joven maestro de los bárbaros occidentales! La gente viene y va aquí, y puede haber compañeros bárbaros de paso. ¿Cómo puedes hacer tales tareas cuando eres tan honrado en sus corazones?".

"Azille, ¿no es demasiado tarde para que digas esto?".

Su Rucheng dejó escapar una suave carcajada.

"¿Quieres decir que, como joven señor de los bárbaros del Oeste, no debería estar dispuesto a servir como mozo de cuadra y sujetar tus caballos para ti? Pero, ¿quién de todos los bárbaros occidentales no sabe que su joven amo sólo quiere a un visitante del Gran Yan? ¿Quién no sabe que si puede complacer a ese hombre, estará dispuesto a hacer un trabajo aún más humilde, por no hablar de la celebración de los caballos ......!".

"......".

"Entonces no tengo miedo, ¿de qué tienes miedo?".

Du Yuzhang bajó los ojos, y ambas manos retorcieron inconscientemente las crines del caballo con fuerza. Su corazón estaba tan triste que casi estaba a punto de caer de nuevo. Pero la voz de Su Rucheng volvió a sonar.

"Vamos, no pongas esa cara. Estoy dispuesto a ser bueno contigo, y no es algo triste. Si todavía sientes algo de dolor por mí, pero no te distancias realmente de mí en el futuro ...... incluso si lo haces, al menos podemos seguir viéndonos y hablando y llevándonos como amigos, estaré satisfecho con eso. ¿Puedo?".

Una mano huesuda se extendió y pareció querer coger la mano de Du Yuzhang. Pero el dueño de la mano dudó un momento y sólo dio unas palmaditas en el dorso de la mano de Du Yuzhang, incluso el alivio fue un poco contenido. Era como si temiera que un acercamiento excesivo pudiera sobrepasar los límites de la amistad y poner a Du Yuzhang en una situación difícil.

Esta consideración, por el contrario, agrió aún más el corazón de Du Yuzhang.

No había hecho daño a nadie en su vida, pero había fallado al hombre que tenía a su lado y que siempre le había protegido. Está claro que no era su intención, pero había llegado a este punto, hiriendo a la gente hasta tal punto que no había margen de maniobra.

"Además, quiero llevar el caballo hasta él yo mismo. Al fin y al cabo, no soy un don nadie ...... debería opinar sobre las cosas en el futuro".

Su Rucheng volvió a hablar. Esta vez era su tono de voz habitual, intencionado y arrogante.

"¿......?".

"El Emperador del Gran Yan".

Su Rucheng resopló con frialdad.

"No puedo verlo por enésima vez, pero es que te gusta. No puedo hacer nada al respecto, pero no es un buen partido. Sólo te trataba ...... porque veía que no tenías a nadie en quien confiar y te insultaba porque no tenías a nadie que te respaldara. Hoy quiero que sepa que ya no estás solo e Indefenso, a su merced: si se atreve a volver a tratarte mal, mis decenas de miles de soldados bárbaros de élite occidentales serán los primeros en decir que no".

"......".

Du Yuzhang se dio la vuelta y miró aturdido a Su Rucheng. Su corazón estaba agrio y un poco caliente, y por un momento tuvo sentimientos encontrados. Su Rucheng también levantaba la cabeza para mirarlo.

"¿Qué? ¿Por qué Azille me mira así? ¿Has cambiado de opinión y no quieres volver a la pradera conmigo? Entonces, naturalmente, aceptaré un buen consejo: que preparen la carpa nupcial esta noche, y entraremos en la cámara nupcial por la noche, ¿qué te parece?".

"¡Joven Maestro Su!".

La cara de Du Yuzhang se puso roja y no pudo evitar mirarle con desprecio. Su Rucheng se rió a carcajadas, y siguió siendo el mismo chico alegre de las praderas.

Al hacer semejante escena, el ambiente hosco de la reunión anterior se disipó. Los dos llegaron también a la puerta de la residencia del conspicuo general en el paso de Pinggu.

"Bai Jiao Ran debería estar viviendo aquí. Adelante, te espero aquí. Si estás sano y salvo, busca a alguien que me dé un mensaje".

"Bien".

Du Yuzhang bajó de su caballo y le tendió la mano en señal de despedida. Su Rucheng asintió, con las comisuras de los labios enganchadas, y le guiñó un ojo a Du Yuzhang. Aquel comportamiento tan elegante me hizo recordar el momento en que se conocieron en la capital de la Gran Yan.

Du Yuzhang volvió a sentir un dolor en los ojos, así que giró la cabeza y se alejó. Después de caminar unos pasos, oyó que alguien gritaba detrás de él.

"¡Azille!".

Se detuvo en seco. Cuando miró hacia atrás, vio que Su Rucheng seguía sujetando sus brazos, sin mover un músculo. Al verle retroceder, Su Rucheng sonrió y le dijo.

"No tengo nada que hacer, así que te llamaré y lo intentaré. A ver si todavía me reconoces como amigo".

"¡El joven maestro Su no dice nada! Eres un amigo que siempre he reconocido en mi vida".

"¡Eso es bueno! Mantén tu palabra".

Du Yuzhang volvió a agitar la mano y esta vez sí se fue.

Su Rucheng todavía tenía los labios enganchados en las comisuras. Sólo que esa sonrisa se desvaneció de sus ojos y ya no pudo asomarse.

La palma de la mano a la que se aferraba con fuerza se abrió y en su interior había un pequeño anillo de jade.

El partido tenía la intención de devolver esto a Du Yuzhang ...... pero al final, no pudo dejarlo pasar.

Un anillo de jade. Si no contuviera el amor de un ser querido, no sé si debería conservarlo o no. Lo mismo que ese "amigo", evidentemente le encanta ponerse enfermo, pero tuvo que aceptar con una sonrisa, como si la hoja del cuchillo se convirtiera en vino amargo, no sabe cómo entrar en la garganta.

"...... es algo que es triste guardar para nada. Es mejor destrozarlo y olvidarlo".

Mirando el anillo de jade, Su Rucheng murmuró para sí mismo. Pero su mano no podía levantarse y sólo podía mirar fijamente el colgante de jade. Después de un momento, dejó escapar un largo suspiro, pero volvió a poner el colgante de jade entre sus brazos y lo guardó solemnemente.

......

Du Yuzhang llamó a la puerta principal de la residencia del general. Pronto salió el mayordomo.

"¿Quién es? Ah, eres ......".

El mayordomo sólo le echó una mirada y abrió inmediatamente la puerta. Se inclinó respetuosamente.

"¿Usted es el Sr. Du? Por favor, ven conmigo".

Du Yuzhang se quedó atónito. Miró detenidamente al mayordomo, pero no tuvo ni media impresión de haberlo visto antes. Supongo que se trataba de alguien que había dado instrucciones de que si alguien con una cara como la suya visitaba, no era necesario ni siquiera informarle, y sería invitado directamente a la mansión.

Esta era la residencia del general. Pero Du Yuzhang ni siquiera sabía el nombre del general aquí. Y Bai Jiao Ran temía que no esperara venir a él de la nada ...... así que ¿quién podría ser esa persona que podría decir una cosa u otra en la residencia del general?

-¿Era el que tenía en mente?

La ligera sonrisa en el rostro de Du Yuzhang afloró mientras su corazón se movía. La mirada de su rostro era suave, como una brisa de primavera. Ya era un hombre muy bello, pero en este momento, se veía tan hermoso que el ama de llaves se sonrojó y bajó apresuradamente la cabeza.

Los dos dieron la vuelta al patio delantero y se dirigieron a un jardín lateral.

Du Yuzhang sólo tenía una vaga impresión en su mente: que Mr. Ning era Li Guangning. Después de eso, no podía recordarlo todo, pero cuando pensaba en ello en ese momento, su corazón estaba lleno de ternura.

Era demasiado extraño ...... para Li Guangning antes, aunque no podía olvidar sus sentimientos, pero su resentimiento era mucho más profundo. Después de tres años de separación, todavía piensa en escenas de pesadilla en sus sueños de medianoche, llamando a su corazón al agotamiento y a la odiosidad. Pero cuando volvió a pensar en él, fue como si todos esos rencores se hubieran disipado en el aire, dejando sólo una débil sombra.

En su lugar, había anhelo y ansia.

-Algo debe haber pasado entre Su Majestad y yo. ¿Qué ...... podría haber hecho desaparecer una división tan profunda entre nosotros?".

Du Yuzhang no podía pensar en ello. Pero sabía que, fuera lo que fuera, debía de ser algo muy bueno y de gran calidad.

-Si realmente no se me ocurre, tendré que pedirle a Su Majestad que me lo diga él mismo. ¿Se enfadará ...... o se quejará de mí?

Du Yuzhang estaba de repente un poco preocupado. Sin embargo, pensó que Li Guangning debía tener mucha más paciencia ahora. No importa qué preguntas estúpidas hiciera, no se enfadaría fácilmente consigo mismo.

No había nada en qué basarse. Pero él lo sabía.

Para entonces, el mayordomo le había llevado a la puerta del patio parcial. Mirando la puerta, el corazón de Du Yuzhang latía cada vez más rápido. Incluso sus manos estaban húmedas. Du Yuzhang se tocó la cara y sintió un poco de calor. Aunque no podía verse a sí mismo, sabía que en ese momento su rostro debía estar teñido de algún rubor.

Empujó la puerta y entró.

Sus ojos se abrieron de par en par. Una sonrisa encantada se dibujó en su rostro y el débil rubor se desvaneció.

Delante de él había un alto coche fúnebre. Un lienzo blanco como la nieve envolvía las vigas y salpicaba las grandes vigas. En la parte superior de las gruesas velas blancas había un inquietante fuego danzante.

-- ¿Qué es esto ...... ¿De quién es este coche fúnebre? ¿Dónde está Su Majestad? Su Majestad ...... ¿Por qué Su Majestad lo envió a ese lugar?

Du Yuzhang estaba tan aterrorizado que no pudo evitar dar un paso atrás, y luego otro, mientras pisaba el papel moneda y los tesoros de yuanes que había en el suelo. Tropezó con la viga de la puerta con un pie y se inclinó hacia atrás.

En su lugar, un hombre le sujetaba por el hombro.

"Sr. Du, tenga cuidado".

La voz le resultaba familiar y le hacía volver a la tierra de los fantasmas. Du Yuzhang, cubierto de sudor frío, murmuró.

"Señor Han ...... esto, ¿qué está pasando?".

"Así de fácil".

Du Yuzhang se volvió y vio la cara de Han Yuan. El rostro estaba demacrado y era de un blanco verdoso, con una frialdad marchita entre las cejas.

Du Yuzhang estaba familiarizado con esta mirada de Han Yuan. Al principio, cuando era un ministro jefe traidor en la corte imperial, cuando se atacaba a sí mismo junto con esos compinches suyos, su cara tenía esta mirada ...... como si estuviera muy disgustado con algo, pero no podía hacer nada al respecto y tenía que lidiar con ello.

Pero cuando hablaba consigo mismo, por el contrario, con algunas sonrisas, y sus ojos eran mucho más brillantes.

Más tarde, se hicieron amigos por error. Sólo entonces Du Yuzhang se dio cuenta de que se había equivocado. El desprendimiento y la impaciencia eran en realidad hacia esos compinches. En cambio, en el corazón de Han Yuan, tenía una mayor consideración por su archienemigo.

Pero ahora ...... ¿qué está pasando?

"¿Eso es lo que pasa ......?".

Du Yuzhang continuó con la pregunta. Pero Han Yuan lo mantuvo firme y le soltó la mano. No tenía intención de responder, y mucho menos de mirarlo más de una vez.

Con las manos a la espalda, Han Yuan entró en la sala de espíritus, se situó en medio del suelo lleno de papel moneda e inclinó la cabeza para mirar el lugar donde debía estar consagrada la tablilla de espíritus.

Todo estaba en blanco. Las coplas elegíacas, la lápida del espíritu, la corona de flores ...... todo lo que debería haber tenido palabras de homenaje estaba en blanco, lo que hacía imposible saber por qué se creó esta sala espiritual y para quién. Lo primero que hay que hacer es mirarlo.

Sólo entonces giró la cabeza hacia atrás y dirigió a Du Yuzhang una fría mirada de barrido.

"Sr. Du".

"¡Señor Han! Todavía no has respondido a mis palabras, exactamente ......".

Sin embargo, Han Yuan le interrumpió directamente.

"Sr. Du, déjeme preguntarle, ¿el que lo envió aquí hace un momento fue Su Rucheng, el joven señor de los bárbaros del oeste?".

Du Yuzhang se quedó atónito. No es que Han Yuan no conociera a Su Rucheng. Puesto que lo había visto, era natural que lo reconociera; pero si lo hacía, ¿por qué lo preguntaba?

Incapaz de adivinar la intención de Han Yuan, Du Yuzhang respondió vacilante.

"Es él, sí".

Cuando Han Yuan recibió su respuesta, le dirigió una mirada profunda. Luego soltó una carcajada.

"...... Es cierto".

"¿Qué es verdad?".

"Señor Du, parece que ha decidido quedarse en los Bárbaros del Oeste...".

"¿Qué quieres decir?".

"Si no, ¿por qué querrías quedarte con el Joven Maestro Bárbaro del Oeste?".

"Me he quedado en el Bárbaro Occidental durante los últimos tres años, el Señor Han no ignora ......".

"Ya que te has quedado en los Bárbaros del Oeste, ¿por qué no te quedas para siempre? Señor Du, ¿por qué quiere volver al lado de Su Majestad de nuevo?".

"Señor Han, ¿qué está diciendo? Fue Su Majestad quien me encontró ......".

"Así es. Fue Su Majestad quien te encontró".

Han Yuan frunció los labios de repente, su mirada se apartó por un momento del rostro de Du Yuzhang y volvió a dirigirse al espacio en blanco donde debería haber estado la tablilla espiritual del ataúd.

"Así que su majestad sólo tiene la culpa de lo que le ha pasado hoy. Se lo buscó, así que no puede culparte".

Capítulo 5 parte 45

"¡Señor Han! ¿Qué quieres decir?".

En el corazón de Du Yuzhang surgió una sensación de presentimiento. Dio un paso adelante y cogió a Han Yuan por los hombros, tratando de atraerlo hacia sí. Pero no quería retenerlo delante de La herida de Han Yuan.

Han Yuan dejó escapar un grito de dolor y suSu rostro se volvió blanco al instante. Du Yuzhang se apresuró a soltar su agarre.

"Señor Han, ¿está usted herido?".

Han Yuan dio un paso atrás y se miró el hombro. No emitió ningún sonido, sólo se quedó quieto y con la mente en blanco. Sólo después de que el dolor agudo se hubiera calmado, volvió a hablar.

"Señor Du, ¿por qué ha venido esta vez?".

"Yo ......". Du Yuzhang se quedó sin palabras por un momento. Dudó un momento y luego dijo en voz baja.

"Quiero ver a Su Majestad".

"¿Para ver a Su Majestad?".

Han Yuan levantó las cejas para mirarlo, como si estuviera un poco sorprendido.

"Pensé que respetarías a Su Majestad y no volverías a hablar de él".

"¿Por qué? Todavía tengo algo que decir a Su Majestad ......".

"¿Eh? Si realmente tenías algo que decir, ¿por qué no lo dijiste en esa cabaña? ¿Por qué no lo dijiste en el valle cuando te estaban curando? Por ahora decir algo sobre tener algo que decir - ¡¿no crees que es demasiado tarde?!".

"......".

Du Yuzhang estaba originalmente muy ansioso. Pero cuando escuchó las palabras "cabaña" y "valle", entró en trance. Algunas imágenes aparecieron ante sus ojos: estaba sentado en el bosque y alguien estaba medio arrodillado frente a él. El hombre estaba discutiendo algo consigo mismo de forma acalorada, pero su rostro era ilegible. Entonces, de repente, se inmovilizó y le besó a la fuerza ...... En ese momento, sintió que su corazón estaba a punto de hundirse en el abismo ......

De repente, el panorama cambió. Estaba en una sencilla cabaña de paja, la casa no estaba iluminada con velas, pero las ventanas estaban llenas de luz de fuego. Parecía estar recostado sobre las rodillas de quienquiera que fuera, frío y sudoroso, helado desde el cuerpo hacia afuera. Pero estaba caliente contra su piel. Así que se lanzó a los brazos del hombre. La mano del hombre le acarició el pelo y le llamó "Yu Zhang" con voz suave ......

Lo primero que le ocurrió fue que dio unos pasos hacia atrás y se golpeó la espalda contra la mesa de los espíritus. Se sujetó la frente y se sintió mareado ante sus ojos, pero sus recuerdos de "Lord Ning" volvieron a él uno a uno.

"Su Majestad, él ...... me llevó al valle para curar mi enfermedad ...... y luego la medicina ...... esa medicina... ...".

-Esa medicina fue una cura para otros, pero un yugo fatal para mí. Si hubiera tomado esa medicina, ¿por qué estaría aquí ahora con buena salud y no habría tenido una muerte violenta?

-Señor, ¿dónde está ......?

Du Yuzhang se estremeció de repente.

"Recordé que mi enfermedad requería que Su Majestad alimentara la medicina con sangre ...... ¿Derramó mucha sangre por mí, Su Majestad? Por eso no estoy muerto ahora ...... ¿Dónde está exactamente Su Majestad?".

Dio un paso adelante, pero no se atrevió a tocar de nuevo el hombro de Han Yuan. Sólo se atrevió a estirar la mano y agarrar la muñeca de Han Yuan, su voz temblaba.

"¿Dónde está su majestad? ¿Sigue siendo seguro? No puedo recordar ...... muchas cosas ...... pero sé que Su Majestad no se iría sin una razón como esta ...... ¿qué está pasando?".

Han Yuan lo miró y sus cejas se fueron arrugando. Como si hubiera entendido algo, preguntó con voz suave

"Entonces, ¿no recuerdas nada?".

"......".

"¿Acabaste tomando alguna medicina? O usó algo ......".

"¿Qué tipo de medicina? No entiendo ......". Du Yuzhang estaba realmente aterrado mientras suplicaba con nostalgia: "¡Señor Han, dígame rápidamente qué está pasando!".

"...... Su Majestad ha regresado primero a la capital".

Han Yuan habló de repente. Los ojos de Du Yuzhang se abrieron de par en par, como si no lo creyera. Pero Han Yuan ni siquiera le dio la oportunidad de cuestionarlo, y rápidamente dijo.

"Antes, Su Majestad le llevó al valle para tratar su enfermedad. Ese médico, apellidado Huang, te dio una medicina de tigre y lobo tan eficaz que tenías muchas posibilidades de curarte de la enfermedad persistente en tu pecho. Sólo que, desgraciadamente, en el último momento crítico, Mu Lang, sin embargo, se enteró del paradero de Su Majestad y de usted por alguna parte y dirigió a los rebeldes para asediar el valle y entablar una feroz batalla con los defensores del paso de Pinggu ...... Todo esto, debe recordarlo, ¿verdad?".

Mientras hablaba, Han Yuan prestó atención para observar la expresión de Du Yuzhang. Al ver que sus ojos estaban confusos pero seguía asintiendo con fuerza, también asintió.

Han Yuan se quedó mirando la cara de Du Yuzhang mientras pronunciaba sus palabras. La parte de la verdad ya la había dicho, el resto eran tonterías - fue más cuidadoso para que Du Yuzhang no escuchara la ruptura.

"Estoy seguro de que no recuerdas mucho de lo que pasó después. De hecho, fuiste tú quien usó algún tipo de medicina y fingió tu muerte más allá del duelo final. Pero Su Majestad descubrió el final".

"¿Qué? I ...... ¿Fingí mi propia muerte?".

"Sí. Robando el rayo, como hace tres años. Pero esta vez, con la lección aprendida de hace tres años, Su Majestad está mucho más tranquilo y no volverá a hacer esa tontería de martirizarse".

"......".

Du Yuzhang bajó la cabeza y apoyó lentamente la mano en el pecho. Su corazón latía con fuerza en su pecho.

"En resumen, Su Majestad dijo que como no tenías intención de acabar con él, te dejaría vivir. Fue herido un poco en esa feroz batalla, pero no fue grave. Sólo su corazón estaba malherido, por lo que regresó primero a la capital. Me dijo que si venías, te dijera: te prometió que sería un buen emperador y que no faltaría a su palabra. Así que cuídate también por aquí, pero que no se preocupe".

Los dedos de Du Yuzhang se apretaron gradualmente. Los nudillos se clavaron con fuerza en su pecho, presionando su esternón con dolor.

El dolor sordo que era como los gusanos pegados a sus huesos había desaparecido. La tos y los jadeos que le atormentaban todo el tiempo también habían desaparecido. Incluso el insoportable dolor en lo más profundo de los huesos de su brazo izquierdo herido había desaparecido ......

Los ojos de Du Yuzhang se llenaron de lágrimas.

"Señor Du, no debería estar demasiado herido por Dios. Al principio pensé que la muerte falsa era idea tuya y pensé que eras muy cruel. ¿Por qué no puedes decirle a Su Majestad estas cosas, y sin embargo tienes que afligirlo así? Pero como no te acuerdas de ......, olvídalo. Tienes que llevar tu propia vida, pero debes vivirla bien. Sólo lo has olvidado, pero no estás buscando la puerta para mostrar tu poder ......".

La mirada de Han Yuan era complicada, y una sonrisa amarga jugaba en sus labios. Dejó escapar un suave suspiro.

"Su majestad probablemente estaría muy contento si supiera que todavía vas a volver a él. Cuando vuelva a la capital, le contaré lo que ha pasado hoy para saberlo. Deberías ir a ......".

"¿Decírselo? ¿Dónde se lo vas a decir?".

"La capital, naturalmente".

"Señor Han, usted miente".

Antes, el tono de Du Yuzhang estaba teñido de cierta vacilación. Después de todo, estaba tan mareado dentro de su cabeza que no podía recordar muchas cosas. Si no hubiera visto que estaba así, Han Yuan no se habría atrevido a engatusarlo para que lo ocultara.

Pero esta vez, Du Yuzhang lo dijo de forma categórica, fría y decisiva.

Han Yuan se quedó atónito y giró la cabeza hacia atrás. Vio que Du Yuzhang bajaba la cabeza, con el pelo ligeramente revuelto. Desde la dirección de Han Yuan, sólo pudo ver su ceño fuertemente fruncido y la mano que se agarraba con fuerza al pecho.

Esa mano estaba tan dura que las venas del dorso de la mano se abultaron, agarrando el trozo de tela hasta el punto de arrugarlo.

"¡Señor Du!".

Han Yuan se apresuró a ayudarle: ¡sabía que el cuerpo de Du Yuzhang se había estropeado hasta quedar irreconocible en sus primeros años! Aunque se había curado dentro del valle, ninguna medicina podía curarle de esa enfermedad flotante, pero era imposible volver atrás el reloj, ¡y mucho menos restaurar su cuerpo, que hacía tiempo que estaba plagado de agujeros!

A menos que algún inmortal bajara a curarlo, Du Yuzhang no podría soportar esos violentos cambios de humor.

Al ver que la cara de Du Yuzhang se volvía cada vez más blanca, sus nudillos estaban tan duros que parecían azules y blancos. A Han Yuan no le importó que él también estuviera herido y preguntó en voz alta.

"Señor Du, ¿está usted bien? ¡Alguien! Llama al médico".

Du Yuzhang negó con la cabeza. Su cara era muy fea, pero todavía había sangre alrededor de sus labios. E incluso con una mente tan fluctuante, su corazón seguía latiendo con fuerza en su pecho, ¡pero no había señales de que su antigua enfermedad volviera!

Du Yuzhang sabía lo que esto significaba.

-su enfermedad, que habría sido imposible de curar. El doctor Zheng ya había hecho la afirmación hace tres años. Incluso esa cuota de poder inmortal para resucitar a los muertos sólo salvaría vidas, no enfermedades ......

--a no ser que un día, la relación amorosa entre él y Su Majestad se cortara en vivo. De lo contrario, es imposible que se recupere.

-- Pero, ¿cómo puede romperse tan fácilmente este afecto tan sincero? ¡No pudo hacerlo, ni tampoco Su Majestad! A menos que ......

Dos líneas de lágrimas fluyeron por el rostro de Du Yuzhang. Se agarró el pecho con fuerza, pero no sentía el dolor. ¿Cuánto más intenso era el dolor en su corazón que este pequeño dolor en su carne?

"Su Majestad ...... ¿dónde está?".

"Ha vuelto a la capital ......".

"Señor Han, ¡miente! Su Majestad ha muerto ...... ¡ha muerto por mi mano! ¿No es así?".

"¿Por qué ha dicho eso Lord Du? Si realmente has matado al rey, ¿cómo hemos podido permitir que te salgas con la tuya de esta manera?".

"Llévame hasta él".

Han Yuan se puso en pie. Frunció ligeramente los labios y negó con la cabeza, diciendo

"Su Majestad ya ha regresado a la capital. Ya que has elegido a los Bárbaros del Oeste y a Su Rucheng, deberías ir con él. Señor Du, no habría habido lugar para usted en la capital. Por lo que sé, parece que vives muy feliz en los Bárbaros del Oeste. Olvídate de Su Majestad y vete a vivir tu propia vida".

"......".

"¿Está Su Rucheng ahí fuera?".

"......".

"Señor Du, estoy herido y no puedo estar de pie por mucho tiempo. Si tenemos la oportunidad de volver a encontrarnos en el futuro, tú y yo volveremos .a beber juntos. ¡Butler, despide al invitado!"

"No me voy a ir".

"¡Señor Du!".

"Si el Señor Han se niega a decírmelo, yo mismo recorreré paso a paso este Paso de Pinggu y más allá, y podré averiguar dónde está Su Majestad. Si no puedo hacerlo aquí, volveré yo mismo a la capital, a los guardias, a los generales, al mayordomo jefe Wang ...... ¡Siempre podré averiguar cómo es la verdad! Señor Han, ¡sé qué clase de naturaleza tiene Su Majestad! ¿Qué quieres decir con que al verme fingir mi muerte, se desanimará y me abandonará? ¡Eso no es posible! Si Su Majestad pudiera hacer eso, ¡entonces no me habría buscado durante tres años cuando fingí mi muerte para escapar! ¡Su Majestad ...... no me habría abandonado aunque me hubiera encadenado a él, aunque se hubiera disfrazado y permanecido a mi lado, aunque hubiera cambiado su voz y su identidad para engañarme y quedarme con él ......! ¡Él no se iría realmente así! Si realmente hubiera elegido a Su Rucheng ...... no le habrían importado sus heridas, habría establecido sus tropas en la frontera y habría coaccionado a los bárbaros occidentales para que me llevaran a la frontera, o al menos, para que me dejaran claro ...... que me dejaría atrás sin dar la cara de esta manera... Lo primero que puedes hacer es preguntarte si crees que Su Majestad puede hacer algo así".

Mientras rugía, las lágrimas brotaron de los ojos de Du Yuzhang. Al final, ya estaba sollozando incontroladamente. Han Yuan le miró con lástima en los ojos, sus labios se movieron varias veces, pero no pudo hablar.

"¡Señor Han! ¿Es tu herida la que está enferma?".

De repente, la puerta de la habitación se abrió de un empujón. El mayordomo apareció en la puerta, preguntando apresuradamente.

"El médico ya ha sido encontrado, y he preparado una silla blanda fuera. Señor Han, ¿le echo una mano?".

"No es necesario".

Han Yuan respiró profundamente y se dio la vuelta para salir de la habitación.

"Dile al doctor que eche un vistazo a este huésped. Si está bien físicamente, mándalo fuera y entrégalo a ese bárbaro occidental que está en la puerta".

"¡Señor Han!"

La voz de Du Yuzhang estaba teñida de temblores. Los pasos de Han Yuan se tambalearon, y continuó como si nada hubiera pasado.

"...... Estoy ocupado con los deberes oficiales del Señor Bai. La próxima vez, si viene de nuevo, no lo invites a sentarse".

Capítulo 5 parte 46

Su Rucheng estaba apoyado originalmente en el poste de la puerta pintado de rojo con los brazos en alto, con el rostro un poco abatido. En ese momento, sonó la puerta de la residencia del general, y era alguien que salía del interior.

Su Rucheng levantó la cabeza y vio a Du Yuzhang. Sus ojos se iluminaron de repente y su rostro adoptó inmediatamente una sonrisa.

"¡Azille! ¿Por qué has salido? Pensé que te quedarías en ......".

La conversación se detuvo de repente. Fue entonces cuando Su Rucheng miró la cara de Du Yuzhang. Esos ojos de flor de melocotón estaban ligeramente enrojecidos e hinchados, evidentemente habían llorado.

"¿Qué está pasando? ¡Estás llorando! Azille, ¿el Gran Emperador Yan te intimidó?".

Su Ru Chang frunció las cejas y su mirada se dirigió a la casa del general. Se arremangó y dio un bufido frío.

"Si el tigre no muestra su autoridad, ¿crees que yo, el bárbaro occidental, soy fácil de intimidar? Yo, Su Rucheng, te envié personalmente de vuelta, ¿y todavía se atreve a tratarte mal? ¡Que alguien como tú caiga en sus manos es una bendición de sus ancestros del Gran Yan! Espérame, ¡voy a ir con él ahora para tener una teoría!".

Su Rucheng se puso bizco, como si fuera a explotar en el siguiente momento. Sin embargo, Du Yuzhang sacudió la cabeza y dijo con voz suave.

"Joven Maestro Su, tengo un asunto para pedirle ayuda".

"Tú y yo no estamos hablando de pedir o no pedir. Azille, qué quieres, sólo dilo".

"Quiero que me prestes tu caballo".

"¿Un caballo? ¿Para qué necesitas un caballo?".

"Voy a volver al valle".

"¿Para qué vas allí? La batalla acaba de librarse allí, y probablemente el campo ni siquiera esté limpio. Todavía puede haber algunos rebeldes al acecho en las montañas, es demasiado peligroso".

"No importa. Voy a ir allí para ver qué le ha pasado a Su Majestad. Si no me lo dicen, lo averiguaré yo mismo".

"......".

Los labios de Su Rucheng se crisparon. Sentía como si tuviera un lienzo amarillo en la boca, amargo hasta el corazón.

Resultó que la rotonda seguía siendo para el Emperador de la Gran Yan. Mirando los ojos rojos e hinchados de Du Yuzhang, no pudo evitar preguntar

"¿Cuál es su sufrimiento? ¿Vale la pena esto? Azille, veo que estás triste. ¿Por qué estás tan apegada a un hombre que siempre te entristece y no te puede dejar ir?".

Du Yuzhang levantó los ojos para mirarlo y negó con la cabeza. El corazón de Su Rucheng se hundió fuertemente. Volvió a hablar, pero sólo pudo soltar un débil suspiro.

"De acuerdo entonces, te enviaré allí".

"No es necesario".

Pero no esperaba que Du Yuzhang se negara tan rotundamente. Sus ojos estaban abatidos, y todavía había un anillo de color rojo alrededor de ellos. Pero una sonrisa amarga levantó sus labios.

"Gracias por su amabilidad, joven maestro Su. Pero esta vez sólo puedo ir yo, y sólo debo ir yo".

......

Residencia del General, dentro del tribunal parcial.

Cuando Du Yuzhang se marchó, Han Yuan permaneció en su sitio durante mucho tiempo. Hasta que la puerta de la habitación se abrió de nuevo y sonaron pasos que se detuvieron detrás de él.

Han Yuan giró la cabeza hacia atrás y vio a Bai Jiao Ran de pie en el mismo lugar mirándole. La mirada del hombre era como un estanque de agua, clara y sin olas. Mirándolo, Han Yuan sintió que su corazón se hundía gradualmente en el silencio.

"Estás aquí".

"Mm".

Han Yuan no dijo nada más, girando la cabeza para mirar hacia la sala de los espíritus. Bai Jiao Ran se situó detrás de él, con sus dos brazos que le rodeaban suavemente la cintura. Han Yuan puso ambas manos en el dorso de las suyas y, con un poco de fuerza, se apretaron.

La frente de Bai Jiao Ran se apoyó en la espalda de Han Yuan. Su voz era muy suave.

"Hace un momento, escuché que el ama de llaves parece haber recibido a alguien. ¿Es el Señor Du quien ha venido?".

"Fue él".

"Entonces el Señor Du es ahora ......".

"Le he pedido al mayordomo que lo despache".

Bai Jiao Ran se congeló.

"Lo siento".

La voz de Han Yuan se apagó.

"Sé que hace tres años que no se ven, y probablemente tengas muchas ganas de conocerle. Pero me temo que no puedes evitar llorar por él. Jiao Ran, eres demasiado blando de corazón, por no hablar de enfrentarte a él. Pero si no puedes ser duro de corazón, le harás daño".

"Tienes miedo de que diga algo equivocado".

"No hay nada malo en decir lo que no se debe. Me temo que si no has dicho nada malo, dirás algo más que él no debería saber. Su Majestad es un hombre feroz, y Lord Du lo es aún más. Si puedes salvar uno, no pierdas los dos".

"¿Así que el Señor Du no sabe que Su Majestad ...... aún no está enterado?".

"Me temo que realmente no lo sabe".

"Pero Han Yuan, ¿no sospechaste antes que Lord Du fingió su muerte? Después de todo, usted y yo vimos con nuestros propios ojos la trágica aparición de ese día, y tanto él como Su Majestad no respiraban. Pero el Señor Du fue capaz de volver de entre los muertos, así que debe haber una fuerza externa en el trabajo. La única persona que podría haberlo ocultado a Su Majestad podría haber sido el propio Lord Du, o que el Doctor Huang fuera confiado por otra persona ...... Por supuesto, no había ninguna posibilidad de que Mu Qing hubiera entrado en la habitación de Lord Du. Pero el Señor Du se despertó por sí mismo y salió de la piscina fría, ileso. Así que es poco probable que Mu Qing haya sido el que jugó el truco, o el propio Señor Du o Su Rucheng conspiraron con él ......".

"Tiene mucho sentido".

"¡Claro que tiene sentido! ¡No es todo lo que me dijiste! No te creí, e incluso me diste un análisis línea por línea de las posibilidades, hablando de ello con tanta elocuencia que me molestó sobremanera: no pude dormir bien por la noche al pensar que Lord Du había hecho tal cosa".

Bai Jiao Ran bajó los ojos, aparentemente molesto. Han Yuan se frotó el pelo.

"Bueno, o tal vez fue Su Rucheng quien lo hizo sin su conocimiento. Si piensas así, te sentirás mejor. Veo que parece que su memoria está en trance, y probablemente tampoco pueda recordar la falsa muerte. Pero el hecho de que haya tomado la iniciativa de volver a buscar a Su Majestad significa que no está tan desesperado. Jiao Ran, por eso no quiero que te reúnas con él".

"¿Qué quieres decir?".

"Lo haya hecho él mismo o no, no debe haber querido obligar a Su Majestad a morir. Tal vez sólo quería romper una relación amorosa con Su Majestad, o tal vez quería estar limpio para el resto de su vida. O tal vez todavía amaba a Su Majestad, pero no podía perdonarle lo que había hecho en primer lugar, y sólo quería evitarlo desde lejos ...... A estas alturas, ninguno de nosotros sabrá nunca lo que pensaba. Pero si supiera que por su falsa muerte, Su Majestad sólo ...... sería incapaz de aceptarlo en su corazón en absoluto, me temo".

"Lo que dices tiene sentido". Bai Jiao Ran estaba un poco preocupada: "Pero este tipo de cosas, ¿cómo se pueden ocultar?".

"Escondido por un tiempo es un tiempo. Veo que Su Rucheng está con él en todo momento, así que no debe dejar que se aleje y escuche nada. Además, mañana partiré para enviar el cadáver de Su Majestad a la capital. Las montañas están lejos, por lo que realmente podría ser posible mantenerlo oculto durante mucho tiempo. Al fin y al cabo, los muertos se han ido, y hasta los más resentidos ya son parte del pasado. Pero los que están vivos siempre tendrán que seguir viviendo".

"Hmm".

Bai Jiao Ran también se sintió triste durante un tiempo. Dejó escapar un largo suspiro y dijo en voz baja.

"Hoy en día, sólo espero que no haya más complicaciones. Ese joven maestro Su puede estar cerca del Señor Du, pero no le deja saber nada".

"...... Espero que sí".

......

Han Yuan estuvo en vilo durante todo un día, pero no hubo más movimientos por parte de Du Yuzhang. Al día siguiente, al amanecer, se trasladó a la Cueva fría.

Cuando abrió los dos ataúdes, un lado estaba vacío. Al otro lado, Li Guangning estaba tumbado dentro con los ojos cerrados, quieto como antes de nacer. Pero el charco estaba tan frío que sus cejas y su pelo estaban cubiertos por una capa de escarcha, lo que le daba un aspecto misterioso a su rostro.

Han Yuan suspiró profundamente, con una pequeña niebla blanca saliendo de su boca y nariz. Hacía demasiado frío para ser terrenal: toda esta historia extraña y absurda le hundió el corazón y quiso volver a la tierra roja lo antes posible.

"Coge más hielo y piedras frías de abajo y forra la capa inferior del ataúd. Luego levanta el ataúd con cuidado. Nos iremos inmediatamente".

Pronto, las ruedas rodaron y el carruaje llevó a Han Yuan y a un ataúd desconocido de vuelta a la capital.

Pero antes de que la caravana pudiera salir del paso de Pinggu, fue detenida.

Cuando se le comunicó la noticia a Han Yuan, ni siquiera se sorprendió. Sólo tenía un pensamiento: lo que viene, viene.

Aunque quisiera evitarlo, no podría hacerlo.

Han Yuan llamó al carruaje para que se detuviera.

Frente a la caravana, Du Yuzhang se encontraba solo en medio de la carretera oficial. No había ninguna expresión en su rostro, ni luz en sus ojos. Han Yuan acababa de salir de la helada piscina, pero en cuanto vio a Du Yuzhang, sintió que la mirada de su viejo amigo era aún más fría que la de la piscina.

-No había duda de que lo sabía.

Han Yuan se bajó del carruaje.

Du Yuzhang también se bajó de su caballo.

Los dos se encontraron a la altura de los ojos y Han Yuan se apartó directamente del camino. Extendió la mano y se inclinó ligeramente, un gesto de "por favor"; no había necesidad de ocultar lo que había sucedido. Como Du Yuzhang sabía que Su Majestad había muerto, y como Du Yuzhang era capaz de detener su caravana sin ayuda de nadie, no había necesidad de esconderse ni de obstruir nada, y era aún menos probable que sirviera de algo.

En silencio, Du Yuzhang siguió los pasos de Han Yuan. Uno tras otro, los dos llegaron frente al carruaje que llevaba el ataúd.

"Retírense primero, chicos".

Todos los guardias obedecieron la orden de Han Yuan y se alejaron. Han Yuan se volvió como si quisiera decir algo más. Pero Du Yuzhang no esperó a que Han Yuan volviera a hablar antes de levantar la cortina y subir al carruaje.

Capítulo 5 parte 47

Un ataúd. Debajo hay una especie de cojín. Una pequeña niebla blanca se dispersa. Al acercarse, usted Podía sentir el frío.

Du Yuzhang usó toda su fuerza y empujó la tapa superior del ataúd. Había una figura humana envuelta en seda amarilla, tumbada tranquilamente en el centro.

Du Yuzhang se quedó quieto y con la mirada perdida ante lo que tenía delante. Su amor y su odio, su media vida de amor profundo y de pago equivocado, estaban todos en este pequeño ataúd, bajo este fino satén amarillo.

"Su Majestad".

Un suave grito, naturalmente, no tuvo respuesta. Du Yuzhang estiró la mano y la apretó contra la cara de la persona que estaba bajo el raso. Era tan frío, como tocar un fuego hecho de hielo. Quemó a Du Yuzhang, ardiendo desde sus dedos hasta el corazón de Du Yuzhang, quemando también su corazón en una fría ceniza.

"Su Majestad ......".

Se produjo otra llamada y los ojos de Du Yuzhang se llenaron de lágrimas. Ya no podía mantenerse en pie y todo su cuerpo quedó inerte junto al ataúd. Pero no podía apartar los ojos del hombre. Le temblaban las yemas de los dedos y necesitó toda su fuerza para levantar el fino trozo de seda.

El rostro de Li Guangning estaba ante sus ojos, cerrado en silencio, con un rostro gris apagado. Aquellos ojos de águila se habían hundido, las dos mejillas ya no estaban llenas y la piel estaba teñida de un gris verdoso.

Un rostro que ya no daba señales de vida. La escarcha colgaba incluso de las pestañas, y los labios que antes le habían besado estaban mortalmente cerrados y hundidos.

Du Yuzhang había visto innumerables expresiones en el rostro de Li Guangning. Feliz, engreído, emocionado ...... furioso, conmocionado, frío, rechinando los dientes. Pero nunca se había quedado quieto frente a sí mismo de esta manera, perdiendo todo signo de vida.

"Mentiroso".

Du Yuzhang escupió la palabra en voz baja. Las lágrimas brotaron, y sus ojos estaban borrosos. Lo dijo de nuevo.

"Mentiroso".

......

Fuera del carruaje, todo el mundo se alejó, y sólo Han Yuan hizo guardia delante del carruaje.

Los gritos desgarradores del carruaje salieron y cayeron solo en sus oídos. Escuchó en silencio y levantó la cara. El viento se había levantado y la fresca brisa pasaba por su cara, arremolinando con ella las hojas caídas en el suelo.

Han Yuan no se movió durante mucho tiempo, observando en silencio las sombras de las lejanas copas de los árboles que eran arrastradas por el viento.

Recordó que cuando aún estaba en la corte imperial, era el "ojo" de mayor confianza de Li Guangning. Espiaba para el Emperador las corrientes subterráneas de la corte imperial, las intrigas en la sombra y, naturalmente, las personas y los asuntos que eran queridos por Su Majestad pero que no quería que los demás conocieran.

Por ejemplo, el llamó Canciller a Du Yuzhang. Para los demás cortesanos, parecía un hombre poderoso, pero sólo Han Yuan sabía que no era más que un juguete en manos de Su Majestad, que sufría a diario.

Pero para Su Majestad, ¿es Du Yuzhang realmente un juguete?

¿No era una flor en el corazón de Su Majestad?

Desde el Palacio del Este hasta el Palacio Imperial, fue alimentado con su corazón y su alma durante tanto tiempo y sostenido en su mano.

Pero esta flor traicionó a Su Majestad. Así que su majestad desenterró la flor viva y la arrojó bajo sus pies y la pisoteó ...... pero le dejó una cicatriz tan grande en el corazón, sangrando día tras día, sin atreverse siquiera a tocarla ...... cuando el dolor llegó a lo más profundo, se convirtió en una rabia y una furia sin fin.

Por muy astuto que fuera Han Yuan, naturalmente no le diría este pensamiento a Li Guangning. ¿Y qué le importa a él?

Si no hubiera sido por Bai Jiao Ran, tal vez no habría prestado mucha atención a la adicta al trabajo que iba y venía de palacio a altas horas de la noche y luego se quedaba despierta toda la noche en la Cancillería.

Pero después de todo, estaba Bai Jiao Ran. Así que Han Yuan duplicó su atención a las noticias de Du Yuzhang.

Entonces recordó aquella vez en la que Li Guangning se emborrachó y de repente le dijo algo.

-- "Este perro Du Yuzhang ...... huesos pero no sabe de qué están hechos. Aunque le rompa todos los huesos, los rastrojos que quedan sólo se levantarán uno a uno hacia el cielo, ¡ninguno de ellos dispuesto a arrodillarse! Esta cosa demoníaca".

-¡Este demonio! -Su Majestad, está usted borracho. Lord Du es un importante ministro de Su Majestad, así que sólo se arrodillará ante Su Majestad y nadie más".

-- "¿Borracho? ¡No estoy borracho, estoy perfectamente sobrio! Du Yuzhang ...... jajaja, ¡Du Yuzhang! ¿Cómo me ha tomado confianza? Incluso en mi sofá, ¡siempre tiene esa postura arrogante! ¿Me desprecia? No soy digno de ser este Emperador, no soy digno de ser su Majestad... Perro traicionero y engañoso ...... ¡Merece morir! ¿No es así? Han Yuan, dices... ¡no es así!".

- "Su Majestad, usted es un santo gobernante. El Señor Du nunca se atrevería a subestimarte. Su Majestad, está realmente borracho".

-- "¡No estoy borracho! No ...... ¡No lo soy! No se atrevería a ...... ¿Qué no se atrevería? Si realmente me aprobaba, ¿por qué me traicionó en primer lugar? ...... ¿Dónde está Laoqi mejor que yo? ...... ¿Por qué recurrió a Laoqi? ...... Simplemente no me ve en su corazón ...... Maldito perro ...... Debería haberlo matado ...... ".

Ese día Li Guangning estaba realmente borracho, el amor y el odio salieron a borbotones, el doloroso y bajo rugido casi ahogó toda la alcoba. 

Han Yuan no estaba interesado en el pequeño asunto de Li Guangning. Sólo se decidió en secreto a asegurarse de que Bai Jiao Ran se mantuviera alejado de Du Yu Zhang y no se involucrara en el asunto entre Su Majestad y él. Si la cicatriz en el corazón de Su Majestad estaba realmente tocada, no se sabía lo que Su Majestad podría hacer.

Sin embargo, también sentía una secreta curiosidad: ¿un hueso que se niega a doblarse incluso después de haberse roto? ¿Es cierto? ¿Es cierto que Du Yuzhang, que era tan poderoso y prepotente que incluso era un poco arbitrario, era tan recto como decía Su Majestad?

Sólo que él, el ministro traidor número uno del cielo, ni siquiera le dirigía una mirada a Du Yuzhang, excepto cuando se peleaba en la sala. Así que no tenía forma de saberlo.

No fue hasta mucho después que Han Yuan se hizo amigo de Du Yuzhang por accidente. Incluso tuvo la suerte de que Du Yuzhang le pidiera que le enviara vino de cicuta para su último viaje. Tras una noche de copas entre los dos hombres, Han Yuan creyó tener la respuesta.

Su Majestad tenía razón.

Por muy humillado que estuviera, por mucho que lo hubieran agredido, por mucho que lo hubieran desgastado, la columna vertebral de Du Yuzhang nunca se había doblegado. Nada puede quebrarlo, y nada puede hacerle admitir la derrota. Aunque mañana fuera el día de su muerte, aunque el dolor de su enfermedad le impidiera sentarse, seguiría sin amontonarse en un charco de barro, seguiría intentando enderezarse y poner en pie su columna vertebral.

Incluso si recibe la botella de "cicuta" y se enfrenta a su propia muerte. Antes de beberla, tiene que aplastar la botella para no involucrar a sus amigos. Cuando se trataba de la vida y la muerte, no cometía ningún error. Du Yuzhang era un hombre así. Un hombre que no podía quebrarse ante la vida y la muerte, ¿qué otra cosa podría hacerle quebrarse?

Después de entregar a Du Yuzhang a Su Rucheng, Han Yuan pensó que esa era la respuesta final a esa pregunta.

-Probablemente Su Majestad tenía razón. Aunque utilizara todo tipo de trucos, Du Yuzhang nunca se derrumbaría ante él; sus huesos no podían romperse ni doblarse.

Pero hoy, Han Yuan se dio cuenta de repente de que esta respuesta no era del todo cierta.

-Su Majestad, en realidad se equivoca.

El Du Yuzhang que siempre está recto frente a ti, el Du Yuzhang ...... que no se derrumba aunque utilices todo tipo de trucos, es en realidad fácil de romper.

-Siempre que mueras frente a él, estarás bien.

......

Han Yuan esperó durante mucho tiempo. Cuando el sol se elevó desde el este hasta la cima de la cabeza y los gritos en el carruaje se desvanecieron, levantó la cortina y entró.

Una vez dentro, vio a Du Yuzhang apoyado en el ataúd como un charco de barro, inclinando ligeramente la cabeza. Su rostro estaba manchado de lágrimas, algunas de las cuales se habían secado, pero todavía había lágrimas frescas que brotaban de sus ojos, serpenteando a lo largo de los antiguos. Tenía los ojos rojos, la punta de la nariz estaba roja, pero lo único que no estaba rojo eran los labios: siempre falta oxígeno cuando se llora demasiado. Y con ellos, sus labios se volvieron blancos.

El cadáver de Li Guangning rodó entre sus brazos. Du Yuzhang parecía estar sujetándolo, pero no del todo. Sus brazos, como su persona, habían perdido toda la fuerza. El cuerpo descansaba en el hueco de su brazo, con las piernas arrastrándose por el suelo. El rostro de Li Guangning, muerto hace tiempo, se congeló en el aire de forma retorcida, en línea recta con su cuerpo.

Han Yuan sabía que esto se debía a la naturaleza especial de la Cueva fría. Li Guangning estaba congelado en un estado poco después de la muerte, y todo su cuerpo parecía una estatua de piedra. No entendía cómo Du Yuzhang podía ser tan fuerte como para sacarlo del ataúd ....... También puede ser que cuando estás en una pena extrema, puedes hacer cosas que normalmente no puedes hacer.

Pero ahora no es el momento de pensar en eso.

Han Yuan observó que la escarcha de las pestañas y las cejas originales de Li Guangning se había derretido. Su cuerpo, que tenía tendencia a relajarse de nuevo por la rigidez provocada por la baja temperatura. Sondeó el interior del ataúd: la neblina blanca se había disipado bastante. Sí, a falta de cerrar la tapa del ataúd, la fría temperatura del interior se había disipado rápidamente. Supongo que esos fríos charcos de piedra y hielo no durarían mucho más.

"Señor Du".

Du Yuzhang no respondió en absoluto. Incluso cuando Han Yuan fue a ayudarle, no parecía sentir nada.

"Señor Du, tenemos que enviar a Su Majestad de vuelta a la capital. En estos momentos, los asuntos de Su Majestad siguen manteniéndose en secreto y, como sabes, el órgano de supervisión creado por Su Majestad aún no ha empezado a funcionar, por lo que si esta triste noticia sale a la luz, me temo que los tiempos serán convulsos. Así que tenemos que movernos rápidamente ...... Ahora también tenemos que volver a la piscina fría para buscar la piedra de hielo una vez más".

Du Yuzhang permaneció inmóvil. Sus ojos parpadearon lentamente, y Han Yuan dudó de que hubiera escuchado sus palabras.

"Señor Du, quiero devolverle la paz a Su Majestad".

Mientras hablaba en voz baja, Han Yuan movió su mano para mover a Li Guangning. Pero sus dedos apenas habían tocado el cadáver cuando una mano le agarró de repente la muñeca.

La mano estaba fría, húmeda y resbaladiza, y temblaba ligeramente. Han Yuan levantó la cabeza y los ojos de Du Yuzhang se abrieron de par en par, mirándole fijamente.

"No lo toques".

"Pero Lord Du ......".

"¡No lo toques! Déjamelo a mí ......".

De los ojos de Du Yuzhang brotaron grandes hilos de lágrimas. A Han Yuan también le dolía la nariz. Pero sacudió la cabeza con un corazón despiadado

"No. Señor Du, Su Majestad debe regresar a la capital por unos días antes de que pueda enfermar repentinamente y morir. Su Majestad debe tener un gran funeral de Estado, y todos los funcionarios civiles y militares deben ir a ofrecer sus condolencias. Sólo entonces podrá realizarse sin problemas la imagen que Su Majestad ha planeado, y sólo entonces no dará a esos cascarrabias la oportunidad de aprovecharse de ella -¡Señor Du, usted sabe en su corazón que Su Majestad debe volver!".

"No, no estoy claro ......".

Todo el cuerpo de Du Yuzhang temblaba en ese momento.

"Déjamelo a mí, haz lo que quieras - Señor Han, ¡eres tan poderoso e intrigante! Hace tres años, fuiste capaz de hacerme fingir mi propia muerte y escapar. Piensa en algo que puedas hacer para ocultarlo de esos funcionarios. Déjamelo a mí ...... te lo ruego, ¡dámelo por favor! ¡El Gran Yan estará bien, contigo, con el Señor Bai! El Gran Yan estará bien, pero es todo lo que tengo ...... No puedes llevártelo ......".

Capítulo 5 parte 48 

"Señor Du, ¿sabe lo que está diciendo?".

Han Yuan presionó con fuerza los hombros de Du Yuzhang.

"Si Su Majestad desaparece de forma tan inexplicable, ni siquiera su cadáver podrá ser visto con sus propios ojos. ¡Los cortesanos pensarían que Jiao Jiao y yo habíamos cometido un regicidio y tomado el poder! Incluso con el edicto de Su Majestad, incluso con el testimonio de Huai He, ¡todavía habría un alboroto! Aunque acabáramos por abrumar a los cortesanos, ¿cuántas concesiones tendríamos que hacer y cuánto poder nacional se perdería? Es más, ¡hay más posibilidades de que tengamos problemas para convencer a la gente y acabemos en una guerra!".

"Su Majestad tendrá que volver, estará gravemente enfermo durante unos días, ¡y sólo en el último momento el Administrador Jefe, Wang Li, emitirá un decreto nombrándonos a mí y a Bai Jiao Ran para supervisar el estado! Hasta entonces, negociaremos con todas las potencias, llegaremos a un consenso y, finalmente, ¡haremos una transición suave del poder en el Gran Yan!".

"Señor Du, ¿no entiende esto? Has dado tu corazón y tu alma al Gran Yan, ¿cómo puedes ver al país en confusión?".

La voz de Han Yuan era tan severa que los hombros de Du Yuzhang temblaron incontroladamente bajo su palma. Sus hombros eran tan delgados que los huesos presionaban la palma de Han Yuan. Pero era un hombro que había cargado con una gran responsabilidad, que había soportado innumerables maldiciones y malentendidos, que había soportado tanto dolor y sufrimiento y que había caminado solo durante tantos años.

Había sacrificado tanto por el bien del Gran Yan. Ahora, Han Yuan quería quitarle lo último y más importante de sus brazos, en nombre del Gran Yan.

Nunca había habido un momento en el que Han Yuan se hubiera odiado tanto a sí mismo. Pero no podía ceder. La palma de su mano cobró aún más fuerza y avanzó paso a paso.

"Señor Du, suéltelo".

"No. ......".

"¡Señor Du!".

"No ......".

Du Yuzhang se encogió hacia atrás y su espalda golpeó el pesado ataúd. Se abrazó aún más al frío cuerpo, con la espalda encorvada.

"...... Es mío".

"Señor Du, Su Majestad es el soberano de todo el pueblo, el Emperador de la Gran Yan. Sabes en tu corazón que nunca podrá ser de nadie".

"¡No, no tienes razón! Es mío ...... es mi hermano Ning ...... es mío ah ...... no te lo puedes llevar ...... es mío ¡Ah! Él es todo lo que tengo ...... ¡Sólo lo tengo a él!".

Han Yuan dejó escapar un largo suspiro y cerró los ojos. Sabía que no podía persuadir a Du Yuzhang. Si no hubiera estado herido, podría haber sometido a Du Yuzhang por la fuerza, entregarlo a los guardias para que lo enviaran de vuelta a la residencia del general y dejar que Bai Jiao Ran se encargara de él, y también de su arresto domiciliario.

Así, aunque le hubiera roto el corazón igualmente, al menos le hubiera dado una última pizca de decencia.

Pero ahora estaba gravemente herido y aún no se había curado. Si quería someter a Du Yuzhang, sólo podía confiar en los soldados de fuera. Tendría que atar a Du Yuzhang como un prisionero, o incluso como un animal, y no podría salvar ni siquiera esta decencia entre amigos para Du Yuzhang.

"Señor Du, si no sueltas ...... tendré que llamar a alguien para que te ate y te lleve".

"¡Por favor, ...... Han Yuan!".

Du Yuzhang se mordió los labios, las lágrimas rodaron por la cara de Li Guangning en racimos y mancharon su túnica.

"Sólo tengo este deseo, ¡te ruego que me lo concedas! Han Yuan, tú y yo nos conocemos desde hace muchos años ...... ayúdame ...... sólo tú puedes ayudarme ......".

Incluso los ojos de Han Yuan estaban doloridos y en carne viva. Observó a su amigo bajar su noble cabeza y rogar por sí mismo como un perro desconsolado. Pero sus labios temblaron por un momento, y aún así dejó escapar un bajo bramido

"¡Vengan, hombres!".

"¡No! ¡No!".

Du Yuzhang se aferró a Li Guangning, con su cuerpo inclinado tan humildemente. Pero el sonido de los soldados corriendo en la distancia seguía llegando a sus oídos, acercándose un poco más. Han Yuan agarró el raso de seda que cubría la cara de Li Guangning para que los soldados de fuera no vieran su rostro, pero el raso volvió a caerse cuando Du Yuzhang lo rasgó.

"¡Du Yuzhang, suéltalo! ¿Sabes que si esos soldados ven la cara de Su Majestad, todos serán silenciados para bien?".

"¡Entonces no deberías dejarles venir! ¡Han Yuan!".

"¡Du Yuzhang! ¡Suéltalo!".

"¡No lo dejaré ir!".

Du Yuzhang apretó los dientes y se estremeció

"¡Si tienes que ...... me vas a matar! ¡Hazme un favor y mátame! No te lo lleves ...... ¡Han Yuan!".

"¡Du Yu Zhang, de qué estás hablando! ¡Despierta!".

"Yo soy el que merecía morir ...... diciendo que una vida por una vida ...... ¡Yo lo maté! Pero ni siquiera quise que lo mataran, así que ¿por qué debería vivir para sufrir esto? Si su cadáver es realmente tan importante, ¡por qué no me apuñalas hasta la muerte! ¡Yo también le devolveré la vida a ver si se despierta! ¡Dile que vuelva a la vida, que sea tu emperador, que sea su majestad del Gran Yan, que sea el gobernante brillante del pueblo!".

Han Yuan estaba realmente ansioso, y estas palabras le provocaron sudor, goteando por su columna vertebral, el sudor picaba sus heridas y las hacía doler. Su cuerpo se tensó y empujó con tanta fuerza que Du Yuzhang se golpeó hacia atrás contra el ataúd con un ruido sordo.

"¿Es esto lo que debes decir? ¿Sigues siendo Du Yuzhang? ¿Te has vuelto loco con la ausencia de Su Majestad? ¿Cómo puedes decir eso? ¿Quieres morir? ¿Eres digno de que Su Majestad sangre para salvar tu vida y de que Su Majestad se encapriche de ti?".

"¿Es tan devoto que simplemente se muere? Yo también estoy encaprichado, moriría por mi amor, ¿qué hay de malo en ello?".

Du Yuzhang parecía haber perdido la cordura, sus ojos se llenaban de lágrimas mientras rugía a pleno pulmón.

"¿Sabes por qué estoy vivo? Es porque está muerto...".

Han Yuan presionó con fuerza la boca de Du Yuzhang, conteniendo su voz en la garganta. Afuera los soldados ya estaban en su lugar y una voz llegó

"¡Señor Han! ¿Cuáles son sus órdenes?".

"¡Ustedes vayan a un lado y esperen! Espera a que te llame ......".

"¿Es hora de partir?".

El soldado seguía preguntando, pero Han Yuan no tuvo tiempo de responder. Du Yuzhang luchó desesperadamente y apenas pudo contenerlo. La voz de Du Yuzhang también salió de debajo de la palma de su mano en un roto.

"...... ¡Estoy vivo porque él murió en mis manos! ¡No quiero este tipo de amor profundo que se entierra con mi vida! ...... ¡Quiero devolverle la vida ...... para que pueda vivir!".

"...... ¿Quién es él para morir por mí, no sabe que es el emperador? ...... No sabía lo que llevaba, no sabía lo que iba a dejar tras de sí, ¿por qué no asumió su propia responsabilidad sobre sus hombros? ...... ¿Por qué yo? ¿Por qué yo todo el tiempo? ¿Por qué tengo que ocuparme de lo más importante cuando está muerto y ni siquiera puedo dejar su cuerpo? ...... ¡Si el bien mayor era tan importante, por qué no vivió y se ocupó él mismo! Para volcar todo esto en mí, por qué ...... por qué siempre yo ...... por qué siempre yo ...... por qué... ...lo odio ...... lo odio tanto ......".

Un interrogatorio sin posibilidad de respuesta no es más que una auto-tortura desesperada que agotará todas las fuerzas. Du Yuzhang, sin saberlo, había dejado de luchar. Las dos manos de Han Yuan estaban sobre su boca, cubriendo también la mayor parte de su cara. Lo único que quedaba de Du Yuzhang eran sus ojos, que no dejaban de llorar.

Han Yuan soltó lentamente sus manos. La voz de Du Yuzhang era débil, pero seguía buscando obstinadamente la respuesta imposible.

"Dime, Han Yuan ...... por qué ......".

Han Yuan no pudo contenerse más. Se arrodilló, abrió los brazos y envolvió a Du Yuzhang con fuerza en su abrazo. Su abrazo se hizo cada vez más fuerte, tirando de la herida del hombro como si se desgarrara. Han Yuan tenía la sensación de que si lo soltaba, Du Yuzhang se partiría por la mitad y se rompería en mil pedazos, para no volver a recomponerse.

"Han Yuan ...... Sé que tienes razón ...... pero yo ...... sólo tengo a Su Majestad... . ¿por qué no puedo ser yo el que muera?".

"......".

"Han Yuan, ¿por qué me cambió para vivir? Por qué es siempre tan cruel conmigo ...... Es un gobernante sabio, es claramente misericordioso con sus súbditos y su pueblo ...... pero sólo conmigo ...... siempre sólo conmigo... ...y sin embargo es tan cruel conmigo ...... ¡Pero a mí también me duele! ¡Me duele mucho! ...... Dijo que me trataría bien ...... pero es un mentiroso ...... ¡mentiroso!".

Los ojos de Du Yuzhang se abrieron de par en par mientras las lágrimas seguían saliendo. Jadeó con fuerza, su pecho se agitó hacia arriba y hacia abajo. Han Yuan se abrazó a él y apoyó obstinadamente la cabeza en su hombro, sin decir una palabra.

Después de un período de tiempo desconocido, Du Yuzhang finalmente se agachó sobre su hombro y dejó escapar un grito de dolor.

Han Yuan cerró los ojos y exhaló un largo suspiro.

"Adelante, llora".

Dijo en voz baja.

"Llóralo, y no te dolerá tanto".

......

"¡Señor Han!".

Se oyó la voz de un soldado desde el exterior del carruaje.

"Es más del mediodía. ¿No partimos todavía?".

El rostro de Han Yuan estaba inexpresivo. Acarició suavemente la espalda de Du Yuzhang, dejando que las lágrimas de su viejo amigo mojaran sus hombros. La herida que se había abierto de nuevo durante el desgarro sangraba, empapando su túnica de dentro a fuera.

Han Yuan ni siquiera se molestó en la herida. Escupió tranquilamente algunas palabras.

"Descansen en su sitio y esperen órdenes".

"¡Sí!".

Fuera del carruaje, el soldado respondió respetuosamente y se dio la vuelta para irse.

Pasó una ráfaga de viento y el soldado sintió de repente un escalofrío en su espalda. Miró hacia arriba como si sintiera algo: las ramas de los árboles del bosque se doblaban ahora en una dirección, y un sinnúmero de pájaros asustados volaban hacia el cielo.

¿Qué estaba pasando?

Los ojos del soldado siguieron asombrados la curvatura de los árboles mientras observaba cómo algo invisible barría las copas de los árboles y luego desaparecía en un destello de luz por encima del carruaje.

No era sólo él.

Los demás soldados se habían dispersado por la avenida, esperando aburridos. Dejaron de moverse casi simultáneamente y miraron hacia arriba.

--¿Qué fue esa ráfaga de luz ......?

Pero Han Yuan en el carruaje no vio la luz. Toda su mente estaba en Du Yuzhang.

Y Du Yuzhang estaba llorando demasiado para notar cualquier luz.

En cuanto a Li Guangning ...... no era más que un hombre muerto. Lleva varios días muerto, y debería haber muerto hace tiempo. Aunque ahora mismo, Du Yuzhang lloró y rugió "Sólo tengo a su majestad ...... ¿por qué no puedo ser yo el que muera?". El cuerpo pareció moverse un poco cuando gritó: "¿Por qué no puedo morir? Pero eso fue probablemente porque Du Yuzhang estaba llorando tan fuerte que sacudió el cadáver de Su Majestad, ¿verdad?

Al menos, eso era lo que pensaba Han Yuan. Creía firmemente que era una simple coincidencia.

Sólo había una cosa en su mente en este momento - su viejo había fallado en salvar la vida de Su Majestad, ¿podría ser que incluso Du Yuzhang no pudiera salvarse? ¿Qué hay que hacer? ¿Qué hay que hacer exactamente? ¿Es demasiado tarde para recurrir a una lesión grave y rogar a Du Yuzhang que se calme y encuentre a alguien que le salve la vida? ¿O debo abrir la herida de mi hombro y romper algunos huesos en el proceso?

Pero de repente, se congeló.

Vio que Su Majestad, el emperador muerto, abría lentamente los ojos.

Bajo unas pestañas que aún colgaban de la escarcha, Su Majestad se encontró con sus ojos. Han Yuan nunca se equivocaría, eran inequívocamente los ojos de Li Guangning.

-- Su Majestad, vivo.

-En un momento en el que el martirio había puesto el mundo patas arriba, casi matando a Du Yuzhang, y casi haciendo que él, el Señor Han, sufriera una reaparición de sus viejas heridas y muriera en el acto -¡Su Majestad, jodidamente vivo!

En este instante, Han Yuan sólo tenía un pensamiento.

-Carajo. Ya no puedo hacer este trabajo.

--¡Qué poderoso ministro! ¡Qué supervisor! ¡Renuncio! ¡Quienquiera que quiera hacerlo! ¡Maldita sea!

FIN

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