CAPÍTULO DEL 71 AL 80

Capítulo 71

La historia de la reprimenda de Meng Huaishen se extendió rápidamente por la academia, y los cotilleos no eran necesariamente una pasión del pueblo, sino también de los lectores.

Leer era aburrido y tedioso. La casa de té, el salón de música, la reunión de amigos. ¿Quién podía resistirse a un poco de cotilleo en la academia?

Los viejos amigos, que habían estado besando culos de caballo y poniéndose su propia piel de perro, intentaban todos evitarle.

No le habían echado de la Sala Nongsang, pero le daba vergüenza ir cuando la sala convocaba a los miembros, utilizando siempre un dolor de cabeza como excusa para no presentarse.

También estaba solo en la academia y le daba vergüenza toparse con Du Heng.

Pensaba que esto sería el final del asunto, pero no esperaba que después de todo este lío, la venta de papel de Du Heng llegara a ser conocida por la gente de la escuela.

En apariencia, no pasaba nada, pero todos los días, cuando las aulas estaban vacías o cuando terminaban las clases, algunos alumnos se acercaban a Du Heng y le pedían papel.

Después, de vez en cuando, Du Heng llevaba un montón de papel a sus amigos, y se abría la puerta del negocio.

Aunque nadie había dicho que no se debía vender papel en la academia, pero según el temperamento del señor Xiang, no le gustaría que los alumnos emplearan su tiempo en otras cosas que no fueran estudiar, así que se buscaría problemas si hacía un gran alboroto por vender papel.

Al final, el estudiante que vino a comprar el papel tenía dos brillantes, y sus sentidas palabras de aquel día no sólo atrajeron la simpatía de los cortesanos, sino que también le dieron inmediatamente una buena imagen de ser amable y gentil, ayudando a los cortesanos.

No sólo acudió más gente a comprar papel, sino que incluso el señor dijo que para él era una buena acción ayudar a los necesitados, y que ése era el camino a seguir en la misma casa, para forjar una amistad que duraría mucho tiempo.

Así se creó el contraste entre ser malo con los residentes y ser amable con ellos.

Du Heng sintió que aquello era una bendición disfrazada.

Vendía papel de forma intermitente y tenía bastante dinero a mano, así que el Año Nuevo transcurrió sin sobresaltos.

Qin Xiaoman vio que el papel de la familia se vendía bien, así que llevó a Dazhuang a las montañas durante los meses de invierno, cuidando la montaña privada, en la que nunca había sido tan diligente, como si fuera un buen campo, y esperando que el año que viene creciera más bambú para poder fabricar papel.

A principios de año, en febrero, el pueblo volvía a estar ocupado con los trabajos agrícolas y de la morera para voltear la tierra, por lo que la familia Qin estaba ociosa y se tomaba un descanso de los trabajos agrícolas y de la morera, y el ganado de la familia se prestaba a los granjeros contratados.

Cuando Li Laowu regresó a la aldea para visitar a sus padres, llevó noticias de la tienda a Du Heng y Qin Xiaoman.

Había una pequeña tienda en la calle Yongfang que estaba en venta o alquiler, y el precio era razonable. Li Wu es el intermediario y conoce a ambas partes, así que cuando regrese a la aldea, hará una conexión.

Du Heng y Qin Xiaoman fueron inmediatamente a ver la tienda, que estaba en la misma calle que la tetería de la familia Li, pero era aún más pequeña que la tetería, igual que una tienda, sin un pequeño patio en la parte de atrás.

La desventaja es que no hay sitio para que la gente se quede a descansar, ni para cocinar, pero nada más.

La tienda era originalmente un negocio de comestibles, pero ahora que ha cambiado de negocio, la tienda original es demasiado pequeña para ser utilizada como punto de venta.

Debido a las reducidas dimensiones del local, a muchos de los empresarios no les fue bien, por lo que se retrasó el relevo en el negocio.

Du Heng y Qin Xiaoman echaron un vistazo a la tienda y comprobaron que, aparte del pequeño exterior, un poco viejo, no tenía nada de malo.

Las tiendas de la calle Yongfang son similares a las que había en el pasado, cuando el condado aún no se había expandido.

Actualmente, la familia sólo se dedica al negocio del papel, y como no venden muchas cosas en primer lugar, no está de más que sean pequeñas.

Así que las dos partes negociaron un precio de buena fe, cinco taels de plata por cuarto, lo cual era un buen trato.

Para las dos familias fue fácil llegar a un acuerdo, y como no había nadie más a cargo de la familia, la tienda se alquiló rápidamente.

Así que Du Heng corrió a la oficina del condado para ir a través de las formalidades, hay conocidos en el interior, y él es un muchacho estudiante, todas las formalidades son buenas para hacer, nadie está atascado no hacer la recogida de agua extranjera.

Mientras Du Heng realizaba los trámites, Qin Xiaoman no se quedó de brazos cruzados y pidió a Da Zhuang que limpiara la tienda y trajera un carro con los 30 pedidos de papel que se habían quedado en casa.

La tienda estaba abierta, y las dos hojas de papel no podían venderse solas, así que Du Heng y Qin Xiaoman hablaron de ello hace un año, y fueron a una gran casa de escritura para encargar algunos utensilios de escritura baratos, como bolígrafos, tinta y piedras de tinta.

El precio de una pluma y tinta era sólo de tres a cinco céntimos, así que era buena idea tener de todo para llenar la tienda, para que la gente no pidiera comprar algo y luego no tuviera nada.

Como los cuatro tesoros literarios estaban disponibles, Du Heng pudo poner un cartel con el nombre: Qianli Xiaowenshu.

La tienda era pequeña, y lo que había a la venta era asequible, sólo unos céntimos más barato que los precios de las grandes librerías del condado, pero los antiguos alumnos de la academia y los conocidos del pueblo seguían pagando los mismos precios, y la tienda se estaba llevando una pasta gansa.

La tienda se inauguró el 26 de febrero con una traca de petardos, sin hacer alboroto, y sólo unos pocos allegados a la familia lo sabían.

Los dos vieron cómo el papel rojo envuelto en los petardos se convertía en flores, y aún así se alegraron.

Era como si hubieran visto al instante los prósperos días de la gente corriente y humilde como ellos.

"Es algo bueno, habrá más gente a la que saltar en el futuro".

Qin Xiaozhu, con una gran barriga, se sentó en una silla en la pequeña tienda de la familia Qin y miró a las dos familias envueltas juntas y dijo lentamente, igual que el jefe en este extremo.

"Si tuviéramos una habitación en el condado de nuevo, que sería exactamente donde tendríamos un lugar para quedarse."

Qin Xiaoman se arremangó las mangas después de encender los petardos e ignoró a Qin Xiaozhu, que actuaba como un abuelo, y dijo: "Tarde o temprano, lo habrá, y cuando el negocio de la tienda vaya bien, nuestra familia también ahorrará dinero para comprar una casa grande en el condado."

"Nuestra casa de Hep Huan Lane es tan pequeña que no llega ni a la mitad de las casas del pueblo, que cuestan entre 70 y 80 taels de plata. Si mi suegro no la hubiera subvencionado, los ahorros de nuestra familia no habrían bastado para pagar la tienda y la casa."

Qin Xiaozhu cruzó los dedos y dijo: "Puede parecer que los que tenemos la tienda ganamos dinero, pero sólo estamos mejor que los campesinos del pueblo, y no nos queda mucho dinero al final del año. No nos queda mucho dinero al final del año. Tenemos que lidiar con los funcionarios y dárselo a esos sinvergüenzas, y además pagamos impuestos por la mayor parte, así que cuánto nos queda en el bolsillo al final del día."

Qin Xiaoman sabía que lo que decía Qin Xiaozhu era realista, pero seguía teniendo muchas esperanzas puestas en la nueva apertura de la tienda, que en cualquier caso era un gran paso adelante.

Limpió cuidadosamente el mostrador, que ya estaba medio polvoriento, y dijo: "¿Y si nuestro Du Heng se convierte en un éxito, para no tener que preocuparse por los impuestos en el futuro?".

Qin Xiaozhu no tenía nada que decir al respecto, éste era el beneficio de estudiar en la vida real.

"Después de todo, su familia todavía tiene algo que esperar. Si tiene éxito en el examen, ya no tendrá que preocuparse por su vida".

Qin Xiaoman saltó hacia Qin Xiaozhu: "Li Laoshi también es estudiante, es un hermano, también tiene algo que esperar".

"La familia ya se ha dividido, ¿qué esperabas? La gente de la casa no desprecia a los mercaderes puros como nosotros, dicen que no quieren el olor de los libros y no quieren el olor del cobre."

Quiere decir que no se creen educados y que no tienen mucho dinero para sus negocios.

Los dos hermanos están instalados en el condado, pero a Qin Xiaozhu no se le ve correr por allí, sino que este lado de la fábrica de papel se está preparando para el día de la inauguración, pero él viene más a menudo.

Aunque eran una familia de hermanos. Sin embargo, el cuarto hermano se había casado hacía tiempo y estaba en la ciudad condal. No es de extrañar que el hermano mayor no fuera y viniera con la frecuencia debida, y que cada uno de ellos se separara cuando formó su propia familia.

"Este año he oído que también habrá examen el año que viene, y mi cuñada me ha dicho que la preparación es muy adecuada y que esta vez saldrá nueve de diez".

Qin Xiaozhu puso los ojos en blanco: "Es molesto pensar en esa mirada prepotente, no sé si Du Heng se reunirá con él la próxima vez. Pero lo mejor es que Du Heng gane, así la próxima vez que vea a su cuarta cuñada, ¡verá si sigue estando orgulloso de sí mismo!".

Cuando Qin Xiaoman oyó esto. Ya no tenía un buen presentimiento sobre esta familia. Ya estaba bastante poco impresionado. La primera vez que escucho al Maestro Zhou decir que el suegro de Li Laoshi era también su compañero de clase.

"Nuestro Du Heng sólo está tanteando el terreno esta vez ahí abajo, no espero que apruebe de un plumazo".

"No esperas que apruebe. Me temo que lleva mucho tiempo rezando a los dioses, porque no es agradable oír a la gente llamarle "Xiu Cai" después del examen."

Qin Xiaoman enarcó las cejas, aún no sabía si sonaba bien o no, pero no se puede esperar demasiado de él.

"Vamos, ya has terminado de ver la diversión aquí, será mejor que vuelva a nuestra tienda y me siente".

Qin Xiaoman observó cómo el hombre subía y pasaba por debajo del alero con el estómago en las manos, a sólo media manzana de distancia, y se quedó en la puerta mirando al hombre: "No voy a llevarte allí".

Qin Xiaozhu se llevó la mano a la espalda.

Du Heng vio marchar a Qin Xiaozhu y se limitó a ordenar la tienda.

No es como cuando abre un restaurante, que la gente acude en masa a comer y degustar la comida una vez que suenan los petardos, sino que cuando su tienda está abierta, se trata de que la gente vigile para pasar el rato.

No hay muchos clientes, así que una sola persona puede encargarse de todo.

"Luego volveré primero a la escuela, estamos a punto de hacer los exámenes, no tenemos dos alumnos en el aula, el profesor nos vigila de cerca, si llegamos tarde a clase nos van a echar una mano".

Las dos manos están tan bien deshuesadas que las utiliza para sujetar bolígrafos y escribir, y no son para pegar.

Insistió: "Vamos, vamos, puedo hacerlo solo".

Du Heng asintió, él también quería pasar todo el día libre para abrir la tienda, pero el día de la inauguración era un buen día para revisar el calendario amarillo, así que no podía hacerlo durante el tiempo de descanso, por lo que sólo se acercó a la hora de comer para disparar un cañón, lo que no le supuso demasiada molestia.

Después, Du Heng subió al condado a estudiar, y Qin Xiaoman vino a vigilar la tienda.

Cuando hizo calor, hice que el hermano Qi trajera a Cheng Yi a la tienda, y la familia tenía a Da Zhuang para que se ocupara de todo, así que este año no tuve que arar la tierra, así que dejé que Da Zhuang se ocupara de los asuntos de la tierra, y me fui a las montañas a cortar bambú y a remojar el estanque.

Du Heng vino a la hora del almuerzo a comer con Qin Xiaoman, y luego volvió a la escuela.

Los días siguieron así hasta abril, cuando los días se hicieron más largos y el condado tuvo sus exámenes universitarios.

Du Heng ya estaba en la academia, y la urgencia del examen era mucho mayor que cuando había hecho el examen de los niños.

Había mucha gente en la academia que se levantaba al amanecer y por la noche, estudiando con lámparas, y lo único que oían era quién había estado estudiando media noche y quién había escrito cuántos artículos.

El examen de los niños es sólo un examen introductorio, que no es tan riguroso como los exámenes de la Academia, y los candidatos no son la casa de los jóvenes estudiantes, sino de lectores experimentados que han suspendido muchas veces.

Sólo hay un número limitado de plazas disponibles, por lo que la competencia es inevitablemente alta.

En semejante ambiente de urgencia, incluso quienes tienen una mentalidad normal están en vilo.

Este era el primer examen de Du Heng después de los exámenes de los chicos, y debido a sus impresionantes resultados en los exámenes de los chicos, la gente inevitablemente tenía expectativas en él.

Sin embargo, aunque esperaban mucho de él, no le presionaban demasiado, porque al fin y al cabo, hay muy pocas personas que puedan aprobar los exámenes seguidos, así que ésta era una prueba natural.

Qin Zhifeng no era demasiado mayor cuando se presentó al examen de chico, y su familia tenía expectativas, pero tardó seis o siete años en entrar.

Poco a poco, la familia fue relajando su mentalidad y dejó de ejercer una presión invisible, y Qin Zhifeng se ganó el talento a la primera, por lo que la familia ya no se atrevía a decir demasiado, temerosa de perderse a sus nietos por cantar demasiado.

Qin Xiaoman estaba más relajada y le dijo a Du Heng: "Por no mencionar que la familia aún tiene dinero suficiente para pagar tus estudios durante unos años, y el negocio de la tienda sigue yendo bien, así que no hay problema para pagar tus exámenes durante unos años más."

Du Heng sonrió ante estas palabras y abrazó y besó al pequeño de Cheng Yi: "Papá, si te examinas unos años más, tendrás que gastarte todo tu dinero de bolsillo".

El pequeño balbuceó y, a los nueve meses, ya decía palabras sencillas junto con sus padres: "Parlotea, papi-papi....."

Abría sus grandes ojos negros como si realmente estuviera hablando con Du Heng, y cuando se sentía feliz, apretaba su puño de carne y lo masticaba con regocijo.

"Sí, papi, grita también pequeño papi".

"Pequeño papi ......"

Du Heng volvió a besar alegremente al niño, abrazó al pequeño carnoso chirriante y le enseñó a hablar, se sentía mucho más cómodo que leyendo y escribiendo.

En los días previos a los exámenes, lo único que le divertía era tomarle el pelo al niño.

"Bueno, ven y echa un vistazo, ¿estás preparado para todo?".

Qin Xiaoman se adelantó para llevar al niño, y Du Heng echó un vistazo al estuche de libros. Las plumas, la tinta, el papel y las piedras de tinta habituales estaban en orden, y además de unas cuantas herramientas de examen, también se habían preparado ropa de cama, almohadas y comida seca.

Después de todo, a diferencia de los exámenes del condado y la prefectura, los exámenes son sólo dos sesiones y duran sólo dos días, pero una vez que te contratan, estás entre los escuderos del país y los exámenes son mucho más estrictos, a diferencia de los dos exámenes anteriores en los que puedes salir de la sala de examen después de un día y volver a entrar al día siguiente.

Tras entrar en la sala de examen, ésta se cerró con llave y no se pudo salir hasta el final del examen.

Si te pones enfermo y tienes frío en la sala de examen, el examen quedará prácticamente invalidado.

Aunque hay un examen de dos años para el examen de la universidad, después de todo, no todos los años puede venir, los jóvenes pueden esperar, el grupo de estudiantes de más edad es tomar el examen una vez y crecer dos años, y cuánto tiempo está esperando a ser desperdiciado.

Unos días antes del examen, Qin Zhi Yan supo que Du Heng iba a venir esta vez e hizo que Qin Zhifeng le llevara una carta por la mañana temprano.

La víspera del examen, fue a alojarse a casa de la familia Qin, para no tener que hospedarse en una posada. A la mañana siguiente, la familia envió un carruaje para llevarlo a la entrada de la sala de examen, y todo fue cómodo.

Du Heng aceptó.

Después de preparar sus exámenes en casa, Du Heng fue a casa de Qin Zhiyan para pasar la noche.

Al día siguiente, a las cuatro, Du Heng cogió el carruaje enviado por la familia Qin y llegó temprano a la puerta de la sala de exámenes.

El chico que le había traído le ayudó a llevar la ropa de cama al interior, cuando oyó un alboroto de los candidatos que esperaban fuera de la sala de examen.

Un mocoso de mediana edad era arrastrado fuera por el magistrado, mientras otros cuatro estudiantes gritaban injusticia, acusando a los que acababan de ser arrastrados.

"¡Esto es una vergüenza para los becarios y un intento de abofetear a este funcionario!

Cuando Du Heng escuchó la reprimenda, ladeó ligeramente la cabeza y se dio cuenta de que el magistrado también estaba hoy aquí.

Anoche, en casa de Qin Zhiyan, le oí decir que el Señor de la Administración Escolar había ido al Condado de Qiu Yang para presidir el examen. En los últimos años el Condado de Qiu Yang repetidamente fuera del fraude del examen, las cosas también han llegado a las manos del gobernador, por esta razón este año especialmente envió al Señor de aprendizaje para ir a inspeccionar al magistrado del condado.

El gobierno también ha enviado a un funcionario para supervisar los exámenes de este año. El funcionario ha aterrizado en el condado, y antes de irse, le dijo al gobernador del condado para ser estrictos en la realización de los exámenes.

El hecho de que el condado de Qiu Yang y el condado de Lu Xia sean condados vecinos es sin duda una llamada de atención para el magistrado del condado, por lo que tiene que hacerlo todo él mismo y vigilar bien la puerta.

El magistrado del condado está sentado en la ciudad, pero no esperaba que se descubrieran los fantasmas y las serpientes.

El primer candidato que llegó dijo que el que había sido detenido tenía casi un año, pero que aún no había aprobado el examen.

Le pillaron en el acto de esconder una nota en su lápiz de bambú, y fue sorprendido por el ojo avizor del Gobernador. Era justo que le detuvieran, pues era demasiado viejo para haber estudiado como es debido, pero había puesto su corazón en malos caminos y debería haber sido castigado.

En este caso, es necesario que los candidatos salgan bajo fianza.

El futuro del estudiante estaba completamente arruinado, y el chico estudiante que había ganado el examen tampoco podía salvarse.

Lo único humano es que habrá una oportunidad más adelante, pero me temo que la oveja negra les guardará rencor en el futuro.

Todos los candidatos del público estaban preocupados por su propio comportamiento, pero temían que la persona con la que habían establecido la conexión pudiera haberles perjudicado.

Era una suerte que las personas a las que Du Heng había sacado de apuros fueran todas del Colegio Banyan, no es que los estudiantes del Colegio Banyan fueran mejores, pero todos eran conocidos en las aulas, y el coste de hacer trampas ya había sido decretado por el maestro, así que todos ellos sabían que el coste de involucrar a otros era a veces peor que arruinar sus propias carreras.

Los tramposos salían al campo, y los controles posteriores eran cada vez más estrictos. Los cepillos de bambú de Du Heng también eran afilados y controlados al máximo, y la ropa de cama también era traída de casa en los días soleados y repetidamente golpeada y controlada para eliminar el moho.

Nadie se atrevía a decir nada aunque estuviera sucia o rota.

En cualquier caso, después de dar vueltas en el campo y cantar en la puerta, cuando encontré mi habitación ya había amanecido.

No quedaba mucho tiempo antes de que empezaran los exámenes.

Du Heng arrojó su ropa de cama sobre la estrecha cama en la que tenía que dormir con las piernas dobladas, y dispuso primero su equipo de examen, para su mala suerte, la poca comida seca que había traído.

El original era de tortitas, pero al inspeccionarlas, las pinchó por miedo a que contuvieran un "mal oculto", y se apresuró a echarle el siguiente.

El mundo exterior estaba tan ajetreado y lleno de pánico que Du Heng envolvió apresuradamente la comida seca y se apresuró a entrar, pero ahora abrió la caja de libros y la encontró desparramada por todas partes.

Menos mal que no estaba pegado al papel, de lo contrario los artículos escritos habrían olido a pastelería.

No hubo tiempo para ordenar, y poco después de unos golpes, un vigilante pasó lentamente desde el pasillo fuera de las salas numeradas con la cabeza bien alta, seguido de dos inspectores de exámenes, con los ojos como halcones en el aire, mirando a los candidatos en las salas numeradas a ambos lados.

Se oyó un ruido de papel molido y Du Heng se apresuró a copiar las preguntas en el papel.

Esta vez las preguntas eran tres en una, cada una de ellas una simple frase de un libro, elegido entre los Cuatro Libros y Cinco Clásicos que había leído en su día.

Tras recibir las preguntas, sin esperar una respuesta meditada, soltó de la misma forma el título del siguiente poema.

Los candidatos se apresuraron a grabarlos de nuevo.

Entonces se volvió a oír el sonido del badajo, que informaba al candidato de que ésas eran todas las preguntas.

Los dos exámenes anteriores no fueron así, lo que le hizo pensar que los exámenes eran realmente mucho más estrictos y formales.

El proceso de ver las preguntas es bastante parecido al de hacer un examen de comprensión oral, algunas preguntas una vez falladas no están en ~.

Pero éste no era un examen de comprensión oral, sino de vista.

A continuación, podía dedicar el resto del tiempo a pensar en las preguntas, primero escribiendo un borrador y luego transcribiéndolo al papel una vez terminado, para después entregar un trabajo pulcramente redactado.

El olor de las flores y la hierba primaverales recorría el patio con la brisa fresca de abril.

A algunos, la fragancia de las flores les alivia gran parte de la ansiedad de los exámenes; a otros, el viento con el frío primaveral invertido les hiela las rodillas, como una palangana de agua derramada desde lo alto de la cabeza en el frío del invierno, apagándoles el corazón para otro año de fervorosos exámenes.

Qin Xiaoman se asomó al mostrador de su librería, mirando en dirección al patio de tributos del condado, y su corazón dio un vuelco.

La pareja ya no es una pareja de recién casados, así que no es tan difícil separarse de ellos como cuando eran niños, pero no pueden verse desde hace dos días, y están haciendo el examen en ese estrecho y sofocante caparazón de tortuga.

El día es cálido y el cielo es bueno, pero el viento sigue siendo frío cuando sopla por la noche.

No se me permite moverme por el patio, así que sólo me siento para responder a las redacciones, y mi cuerpo ya está rígido y frío.

No importa si no apruebas el examen, pero si te da una ventolera, valdrá más que la pena.

Qin Xiaozhu se acercó y vio que no hablaba, así que supo que tenía a Du Heng en mente y se sintió un poco aburrido y no dijo nada más.

Unos cuantos eruditos entraron a comprar papel y cotillearon: "Este año, el número de candidatos a los exámenes del campo es de mil, y uno de cincuenta, lo cual es realmente algo digno de ver.

"¿El número de candidatos para el examen de este año es mayor que en años anteriores?".

Qin Xiaoman oyó a los eruditos hablar de los exámenes, así que inevitablemente se acercó a ellos y preguntó.

"No, he oído que hay dos mil personas que entran en la sala de examen para los exámenes de este año, en comparación con las mil quinientas o así de los últimos exámenes. El número de candidatos admitidos en cada ronda es sólo de unas pocas docenas, lo que parece mucho, pero cuando te sientas en la sala numerada, sólo uno de entre varias docenas será elegido, así que sólo uno de los candidatos de una larga fila se quedará atrás.

Qin Xiaoman se quedó con la boca abierta durante medio día antes de cerrarla.

No era de extrañar que su padre no hubiera aprobado el examen a pesar de ser una persona con mucho talento en el pasado.

Qin Xiaoman sabía que su marido estaba bajo mucha presión y pensó que lo llevaría a un restaurante a comer bien cuando saliera más tarde.

El negocio se llevará rápidamente, así que habrá dinero para ir a un restaurante:

"Tienes razón, no es fácil presentarse a los exámenes, así que debes estudiar mucho por adelantado y comprar un montón de folios para practicar tu escritura, ¡así podrás ganar el título entre todos los demás!".

"Gracias por tus amables palabras".

Qin Xiaoman miró a Qin Xiaozhu, que estaba en el otro extremo de la mesa. "¿Qué restaurante del condado tiene buena comida?".

"El restaurante de azulejos de agua en la esquina oeste tiene un plato de primavera que es de temporada y asequible, y es muy popular."

Qin Xiaoman reflexionó: "Entonces podemos ir a probarlo".

"¿Eres tan tacaño que no quieres ir a un restaurante?".

Qin Xiaoman dirigió al hombre una mirada vacía, "Voy a recoger a Du Heng a la entrada del Patio de Tributos más tarde, así que iremos juntos."

Qin Xiaozhu deshinchó la boca y siseó de repente: "¡Me duele el estómago!".

Las cejas de Qin Xiaoman se crisparon mientras la miraba: "No estarás fingiendo, ¿verdad?".

"¡Quién está fingiendo! Me duele de verdad!"

"¿Eh?" Qin Xiaoman miró a la persona y se apresuró a acercarse, "¡No estarás a punto de dar a luz, verdad!"

"¿No has dado a luz antes? ¿No sabes si estás a punto de dar a luz?"

"Entonces es definitivamente el momento de dar a luz, date prisa, iré a buscar a Li Wu, ¡date prisa a casa! ¡Todavía tenemos que encontrar una partera!"

Capítulo 72

Última hora de la tarde, hora de Shenchen.

Las puertas del patio de los homenajes se abrieron de par en par, y con ellas las de los callejones sin salida del este, oeste, norte y sur, y los estudiantes que llevaban dos días retenidos en la sala de estudio salieron por varias puertas en una sola corriente.

Se convirtió en el lugar más animado del condado.

Cuando Du Heng salió con su estuche de libros, el sol brillaba en el cielo y hacía dos días que no veía el sol en su habitación.

"¡Mi hijo ha sufrido mucho! Parece que ha perdido mucho peso. Rápido, vete a casa, hemos preparado tu comida favorita".

"¡Querido mío! ¿Ha ido todo bien, has cogido frío?"

"¿Se te dan bien las preguntas esta vez? ¿Estás segura de que lo conseguirás?"

Se oían incesantemente las voces de madres cariñosas, padres severos y esposas, que habían venido a llevarse a los candidatos a casa.

Du Heng estaba deseando verlos, pero después de tres rondas, no vio que su propia familia viniera a recibirlos.

Dio un silbido: "No está bien.

Aunque no le había dicho a Xiao Man que viniera a recogerle cuando se marchó, le había dicho con antelación cuándo se celebrarían los exámenes, así que sin duda habría venido.

Era una cuestión de entendimiento mutuo entre ambos.

Esperó en la entrada durante algún tiempo, y cuando vio que la multitud se había ido dispersando poco a poco, siguió sin ver a Qin Xiaoman, por lo que supuso que realmente no había venido.

Du Heng cargó con su maletín de libros y se dirigió directamente a su propia tienda, un joven en la flor de la vida, pero se sintió un poco agraviado porque su nuera no había venido a recogerlo.

En retrospectiva, le pareció bastante divertido.

.......

El sonido de los gritos dentro de la casa era incesante, y Qin Xiaoman, que estaba en la puerta, no pudo evitar sudar, y el quinto mayor de la familia Li también estaba dando vueltas ansiosamente alrededor de la puerta.

"El bebé está a punto de nacer, ¿por qué no te quedas en casa, por qué tienes que ir a la tienda?

"No lo mimes tanto en el futuro, es la carne y la sangre de tu familia Li, si algo le pasa, será la sangre de tu familia".

La primera vez que Qin Xiaoman vio a la cuarta cuñada Qin Xiaozhu la llamó, iba vestida con un traje precioso, pero tenía el estilo de una familia rica del condado, y las flores de cuentas de su pelo ondeaban como si pudieran abofetear a alguien cercano en cualquier momento.

La chica, que pertenece a una familia de eruditos, no parece saber mucho de modales, pero es un poco sarcástica.

El nombre de su cuñada es un nombre que en este momento se está utilizando para contar a la gente.

Qin Xiaoman vio un poco de Li Wanju en él. Qin Xiaozhu había sido mimado por su madre desde niño, y ahora tenía una cuñada así, lo cual era realmente el destino.

Al ver que Li Kai no le prestaba atención, su cuarta cuñada se sintió un poco avergonzada, y vio a Qin Xiaoman al otro lado.

"Este es el primo de Xiaozhu, ¿verdad?"

Contestó Qin Xiaoman.

"Los dos primos siguen siendo algo parecidos... ¿He oído decir a Xiaozhu que el de tu familia también es un erudito?".

"Sí."

En cuanto a los lectores, la cara de la cuñada de Li Si se iluminó un poco: "Mi padre guardó muchos libros y artículos cuando hizo los exámenes en el pasado, así que te enviaré algunos cuando tenga tiempo."

"No es fácil mantener a un erudito en una familia de agricultores y lectores, y el coste de los estudios no es bajo.

Qin Xiaoman levantó los ojos en diagonal.

"Le agradezco su amabilidad, pero mi marido estudia en la Academia Banyan Blanco, y el profesor con el que estudia es muy entendido, así que me temo que no tiene mucho tiempo para leer otros libros y textos".

Los ojos de la cuarta cuñada de la familia Li brillaron ante sus palabras, no sabía que Du Heng estudiaba en la Escuela Banyan y que también estaba bajo la tutela del maestro Xiang.

Su padre había querido utilizar sus conexiones para enviarlo a la Escuela Banyan, pero la gente de la escuela era tan noble que despreciaban a los estudiantes que habían comprado, y no dejarían entrar en la escuela a un chico blanco sin ningún mérito, ni a un estudiante que había donado dinero para comprar una plaza.

Por eso no tenía buenos sentimientos hacia el Colegio Banyan, y ahora que se enteraba de que Du Heng estudiaba en él, se sentía aún más disgustada.

"¿Ah, sí? Eso es genial, esta Academia Banyan Tree es una gran academia con cien años de reputación, y ha producido muchas grandes personas en el pasado. Pero ..... El mundo ha cambiado con los años, y no he oído hablar de ningún logro en los últimos años."

"La escuela actual sigue siendo adecuado para los hijos y nietos de los dignatarios y nobles, la gente común quiere aventurarse ah, no es tan buena como la escuela del condado. Para decirlo sin rodeos, es lo mismo para los hijos y nietos de dignatarios, todos ellos tienen a alguien en casa para allanar el camino."

La cuarta cuñada de la familia Li medio se tapó la boca y le dijo a Qin Xiaoman: "Somos parientes, por eso te digo estas palabras. Esta Academia Banyan Blanco no es tan buena como solía ser, y la próxima es sólo un gran cartel de matrícula para estudiantes."

Los ojos de Qin Xiaoman se abrieron de par en par con cara de asombro. "¿En serio?".

"No, muchos estudiantes sólo entran corriendo por el gran cartel, pero sólo para pagar la matrícula, al final, puede que no sean tan buenos como los que estudian fuera. Mira el de nuestra familia, gritaste al Cuarto Hermano, cuando el decano nos lanzó una rama de olivo, también categóricamente no entramos en la academia para estudiar."

Qin Xiaoman asintió: "Por suerte nuestra familia no tiene mucho dinero, si no, según las palabras de Cuarta Cuñada, nos habrían estafado".

La cuarta cuñada de la familia Li dio un respingo y estaba a punto de volver a hablar cuando un llanto de bebé llegó desde el interior de la casa.

Salió la voz alegre de la comadrona: "¡La madre y el niño están a salvo, es un niño pequeño!".

Había dado a luz a tres hijos seguidos, ya fueran hermanos o hermanas, y la familia siempre había deseado tener un señorito que transmitiera la fragancia, pero nunca lo había conseguido.

En cuanto llegó Qin Xiaozhu, tuvo un hijo, lo que la puso celosa e irritada.

Vino temprano por la mañana, cuando se enteró de que había un bebé al otro lado. No quería venir a cuidar del bebé, sino a ver qué nacía.

Como si no se creyera que realmente había dado a luz a un hijo, giró la cabeza y salió corriendo hacia la sala de partos.

Qin Xiaoman también estaba a punto de entrar y echar un vistazo cuando de repente la llamaron: "Xiaoman".

Cuando se dio la vuelta, era Du Heng quien había llegado.

"¿Cómo sabías que estaba aquí? ¿Has terminado tus exámenes? Dije que vendría a recogerte, pero no pude irme porque este pequeño bambú no bajó".

Hacía dos días que no te veía, pero una sonrisa apareció en los labios de Du Heng: "No es para tanto. En la tienda me dijeron que estabas aquí, así que pensé que estarías. ¿Qué tal? ¿Ha nacido ya el bebé?".

"Ni siquiera la Diosa de la Misericordia es tan espiritual como tú, ¡Cha acaba de dar a luz y dijo que era un hijo!".

Du Heng era un hombre y no podía entrar, así que esperó fuera y dejó que Qin Xiaoman entrara a ver a los adultos y al bebé, para poder ir a casa e informar de las noticias a su tío segundo.

Li Wu estaba encantado de tener un hijo, pero no tuvo mucho tiempo para saludar a Qin Xiaoman y Du Heng.

Desde que las dos familias abrieron sus tiendas en el condado, no les importan estos falsos regalos.

Como el bebé había nacido sano y salvo y los adultos estaban bien, los dos tuvieron que volver a la aldea y llevar la noticia a los ancianos del pueblo.

"El niño pesa dos kilos, mucho más fuerte que el Cheng Yi de nuestra familia".

Cuando Qin Xiaoman volvía a casa con Du Heng, el tema del nacimiento de Zhu siempre estaba a la orden del día.

"Eso es un accidente, porque XiaoZhu estaba bien alimentado por su familia y su salud era buena. Aunque tú pareces sano, solías ocuparte de todas las cosas grandes y pequeñas de la casa, por lo que trabajabas demasiado a una edad en la que deberías haber estado creciendo, y tu cuerpo tenía deficiencias, así que cuando tuviste el bebé, viste los efectos."

Qin Xiaoman se apoyó en la barandilla del carruaje y soltó un suspiro: "Entonces necesito cuidar bien mi cuerpo para que tener otro hijo no sea tan problemático. Lo importante es que no puedo volver a estar tan delgada como el hermano Yi, y me preocupa enfermar si no tengo cuidado."

Du Heng levantó las cejas: "Creo que Cheng Yi está bien, así que no pasa nada si está un poco débil".

"Oh~ A ti también te gusta ese tipo de hermano de Lin Ment". Qin Xiaoman señaló a Du Heng, "Dímelo sinceramente".

"Me había olvidado de esta persona si no hubieras mencionado su nombre, con todo lo viejo que sigue saliendo".

Qin Xiaoman gruñó unas cuantas veces, y cuando vio que ya había salido de la ciudad condal, se dio una palmada en el muslo. "Oh, dije que hoy bajaría al restaurante contigo, pero se me ha vuelto a olvidar."

Du Heng se rió, "No importa, no es mala idea ir a casa y tener una buena comida, no está mal matar un pato".

Qin Xiaoman asintió con la cabeza sonriendo y dijo: "¿Qué tal el examen de campo, fue difícil?".

Du Heng exhaló ligeramente, "Supongo que más o menos, pero definitivamente es más difícil que los anteriores exámenes del condado y del gobierno."

Después de volver a casa, condujeron el carruaje directamente a la familia Li, le dijeron al maestro Li que Xiaozhu había dado a luz a un niño, y volvieron a casa del tío segundo para traer la carta.

Las dos familias se alegraron mucho, y Li Wanju estaba aún más ansiosa por recoger sus cosas y marcharse al condado a ver al bebé y a su nieto, pues odiaba no haber estado allí cuando Qin Xiaozhu dio a luz.

La otra cara de la moneda es que Qin Xiaoman siente un poco de envidia de Qin Xiaozhu por tener una madre que se preocupa tanto por él.

Sin embargo, cuando dio a luz a Cheng Yi, Du Heng siempre estuvo a su lado y tampoco le trató mal.

Después de los exámenes de Du Heng, los rábanos puestos en remojo el año anterior estaban tan agrios que eran perfectos para la vieja sopa de pato.

El propio Du Heng cocinó la cena.

A Du Heng se le abrió el apetito y comió varios tazones de sopa de pato.

Los alimentos secos del patio de tributos no sabían bien, y no se atrevía a comer demasiado, por miedo a que fuera problemático resolver las urgencias internas, y comer, beber, cagar y comer en una habitación tan pequeña era, al fin y al cabo, todavía un poco incómodo.

Los resultados de los exámenes no se anunciaron hasta medio mes después. Este año, había muchos candidatos, y una vez terminados los exámenes en el condado de Qiu Yang, el gobierno tuvo que recorrer varios condados de la prefectura para corregir los exámenes.

Cuando regresaron a la academia después del descanso, todos los candidatos, tanto los que habían hecho el examen como los que no, estaban hablando de ello.

Los que ya habían hecho el examen hablaban de cómo habían hecho sus poemas, y los que tenían confianza incluso leían en voz alta los poemas que habían escrito durante el examen para que los comentaran, y los que decían desde qué ángulo habían escrito sus redacciones.

Los otros estudiantes, que ya habían ganado, hablaban de la dificultad de las preguntas, de los cambios en el número de plazas disponibles, etc.

La pausa de dos días no apagó el bullicio en torno al examen.

Los cálculos de Du Heng mostraban que el examen de los niños podía hacerse todos los años, el de los tribunales dos veces cada tres años y el de los pueblos una vez cada tres años.

El momento en que aprobó los exámenes de la infancia fue tranquilo, y coincidió con los exámenes anuales, y después de los exámenes de la infancia, al año siguiente, los exámenes del hospital, y después de los exámenes del hospital, los exámenes del pueblo, y una vez terminados los exámenes del pueblo, al año siguiente, todos tenían que presentarse a los exámenes de primavera.

No podía evitar fantasear con que, si conseguía presentarse a todos los exámenes de una sola vez, sería un gran éxito.

No es joven, pero en un lugar pequeño como el condado de Lixia, no es fácil para él tener una pequeña cantidad de mérito en su cuerpo a la edad de un joven, así que naturalmente no se habla del asunto de su edad.

Sin embargo, desde la perspectiva de la Academia del Árbol Banyan, muchos de los estudiantes ya han pasado el examen de chico, y los que aún no han sido coronados suelen ser Xiucai, y el principio es que estos estudiantes han venido de grandes lugares de la capital del estado para estudiar.

La familia sigue contando con que sus hijos y nietos se presenten a los exámenes en la época de su graduación, para que puedan obtener el título de discípulo del Hijo del Cielo, para que el umbral de las negociaciones matrimoniales pueda elevarse, y para que puedan elegir una familia a la que puedan ascender, para que al menos puedan tener una carrera sin problemas en el mundo oficial, si es que no la tienen.

Por esta razón, en la escuela, aunque el uniforme escolar es superficial para ocultar un cierto origen familiar del escolar, pero de vez en cuando revela un ornamento valioso, dijo sobre el paisaje de la capital del estado, pero estos no pueden ser ocultados por un uniforme escolar.

Puede parecer que no somos muy diferentes, pero el punto de partida ha sido durante mucho tiempo diferente.

El objetivo de algunos es ingresar en la corte imperial como funcionario y vivir su vida de forma temeraria a los pies del Hijo del Cielo, mientras que otros aspiran a convertirse en escuderos del campo y ser admirados por el pueblo, lo que no supone un desperdicio de media vida de duro estudio.

Du Heng había visto la importancia de las conexiones de la gente hoy en día, y realmente no tenía ninguna gran ambición, sería bueno si pudiera llegar a ser un funcionario en Kyoto, pero también sabía que si su familia realmente llegaba tan lejos, las dificultades y penurias implicadas serían diferentes a las de la gente común.

Por un lado, en su familia no había nadie que fuera funcionario, nadie que le allanara el camino; por otro, no podía contar con ningún estímulo de la familia Yue en el futuro.

La familia Yue ya le ayudó mucho a llegar hasta donde está hoy en el condado de Lixia, de lo contrario no habría sido posible llegar tan fácilmente.

Cuando llegó a luchar contra el mundo con sus propias manos, el joven sintió que podía hacer cualquier cosa, y ni siquiera le importó el apoyo de la familia erudita.

Por supuesto, Du Heng no se compadeció de sí mismo y pensó que su comienzo había sido demasiado amargo.

Tenía comida y bebida, un marido al que apreciaba sinceramente y ahora tenía un hijo, así que se sentía muy satisfecho.

Se sentía satisfecho por el hecho de tener un hijo. Si te fijas en la gente que tiene buenas familias, no sólo vienes de una buena familia, tienes que tener antepasados que hayan trabajado duro durante generaciones para conseguir los cimientos que tienes hoy.

En su vida, podrá presentarse a los exámenes y ahorrar algún patrimonio familiar, aunque no pueda llegar mucho más alto en esta generación, podrá conseguir una beca en el futuro, convertirse en un terrateniente y hacer contactos, ocuparse de más tierras y comprar algunas tiendas y bienes familiares;

Cuando los hijos y los nietos están estudiando, no tienen que distraerse del negocio de ganarse la vida, pueden concentrarse en sus estudios y mantener adecuadamente a la siguiente generación.

Al pensar en esto, se le encogieron los hombros. También se le consideraba perezoso y no tenía planes para su vida, ni un alto cargo oficial ni una vida de eunuco.

La vida de una persona, tan ansioso por progresar tan cansado de hacer su propia vida por qué, poco a poco el funcionamiento de una pequeña vida más, con tal de no ir cuesta abajo, pero también realmente no tienen que forzarse tan apretado.

A finales de abril, Du Heng volvió a la montaña privada para echar un vistazo. En los últimos dos años, el bosque de la montaña estaba bien cuidado y el bambú crecía más, mientras que el negocio de la tienda de abajo no era próspero, pero también sin problemas.

Las existencias de papel que quedaban se habían vendido en pequeña medida, pero a principios de año se había lixiviado otro lote de bambú para abastecer de papel a la tienda.

Sin embargo, sigue siendo un poco ajustado tener más existencias a mano, por lo que Qin Xiaoman planea pedir a los aldeanos del pueblo que tienen bosques privados que les vendan bambú, para no temer no tener suficiente bambú en su propio bosque de bambú.

La última vez que se fabricó el papel, el bambú que había estado en remojo durante mucho tiempo no era necesariamente lo suficientemente bueno para hacerlo.

El bambú nuevo de principios de verano es el mejor, y como el monte privado de la familia no es tan grande, incluso el bambú de un año no produce mucho papel, así que sería bueno comprar bambú nuevo a los aldeanos.

En cuanto se supo la noticia en el pueblo, la gente acudió inmediatamente a la puerta preguntando por él.

Qin Xiaoman dijo con mucha dignidad: "Acepto bambúes nuevos por quince yuanes cada uno".

La gente sabía que la familia Qin recogía bambú para hacer papel, pero el precio era un poco bajo, 15 yuanes la pieza.

"Claro que el bambú nuevo no es tan valioso como el maduro".

"Pero cuando crezca en la montaña dos años más, será un bambú maduro".

"El problema es que no ha pasado tanto tiempo en la montaña".

"¿Qué tal si lo cortamos y lo bajamos de la montaña y lo llevamos a tu casa, dieciocho?".

Para aquellos cuyos bambuzales daban al sol, el bambú ya había crecido y esparcido sus hojas antes del verano, así que las recogieron y las enviaron a la familia Qin.

Todos eran de la aldea, por lo que eran más dignos de confianza que los de fuera, y vinieron directamente a la puerta a decir lo que querían.

De todos modos, cada día, cuando Qin Xiaoman vuelve del condado, ve que la familia le ha dado bambú. Entonces él pagaba el dinero junto.

Du Heng está tan ocupado que ha llegado el día de dar a conocer los resultados.

Los dos llegan al condado antes del amanecer, uno para ir a la tienda y el otro a la academia, pero los resultados se publican hoy y los alumnos pueden ir a verlos antes de volver a la academia.

Este año, como todo el mundo sabe, hay muchos exámenes, pero sigue habiendo tanta gente corrigiéndolos como en años anteriores, así que la carga de trabajo se reparte por igual entre todos.

Los resultados se publicaron dos días antes, y algunas personas habían solicitado conexiones para ver los resultados por adelantado, pero la administración de la escuela estaba tan ocupada que ya estaban agitados, así que los que fueron a ver los resultados por adelantado no tuvieron suerte.

No sólo no vieron los resultados, sino que además fueron amonestados.

La historia no tardó en difundirse y nadie se atrevió a volver.

Lo primero que hay que hacer es ir a la escuela para ver los resultados.

Esta vez, por supuesto, no fue por adelantado a Du Heng para ver los resultados, y de nuevo es Qin Zhifeng año también se considera un pequeño talento, pero finalmente no lo hizo también probar muchas veces antes de ganar, prejuicios ya que también piensan que esta vez Du Heng examen puede no ser grande.

El tiempo antes y después del examen no es muy largo, así que no hay mucho tiempo para estudiar.

Si Du Heng hizo bien en sus exámenes de la infancia, es porque él había estado preparando durante muchos años en sus años débiles, y él había estado construyendo sus puntos fuertes, por lo que tuvo que tener suficiente tiempo para prepararse para los exámenes.

"Es cierto que los exámenes son más altos que los infantiles, no vino mucha gente la última vez, esta vez ya hay mucha gente esperando incluso antes de que venga la gente de la oficina de administración de la escuela a poner el aviso".

Du Heng se paró entre la multitud, viendo a Qin Xiaoman a su lado acolchado y saltando hacia arriba, tomó la mano de la persona: "No se ha publicado todavía."

Tan pronto como las palabras salieron de su boca, Qin Xiaoman dijo emocionada: "¡Aquí están, aquí están, puedo ver a la gente de la oficina de administración de la escuela viniendo con la lista roja!"

Du Heng siguió el sonido y vio venir a un grupo de cuatro personas.

Antes de que pudiera abrir la boca, Qin Xiaoman le arrastró hacia el interior.

Cuando vieron a los funcionarios de la oficina de administración de la escuela, dos magistrados con espadas vigilaban la publicación de la lista, todos se pusieron ansiosos, pero no se atrevieron a avanzar.

Se han publicado los resultados de los exámenes de este año, así que pueden echar un vistazo, pero no dañen la lista roja".

En cuanto se marchó el encargado de hacer la lista, los lectores se reunieron inmediatamente a su alrededor.

"¡He ganado, he ganado! Lo he conseguido!"

Hubo una mezcla de gritos de júbilo y voces abatidas, lo que provocó que los de atrás, que no podían ver la lista, se emocionaran aún más y se abrieran paso hacia delante.

No era la primera vez que Qin Xiaoman venía a ver la lista, su padre también se había presentado a los exámenes en el pasado, y cuando se publicaba la lista su joven padre también venía temprano a ver la lista, así que naturalmente no perdería la oportunidad de ir a la ciudad condal, por lo que molestaba a la gente para que viniera.

Pero cada vez que volvía a ver a su padre y a su padre pequeño, se sentía un poco decepcionado, y al ver las caras de los dos adultos, no se atrevía a hacer más ruido sobre qué comer y a qué jugar cuando llegaba a la ciudad condal, así que acabó haciendo un viaje y volviendo.

Era como si estuviera acostumbrado a volver después de leer la lista desde que era un niño. Cuando vio el nombre de Du Heng en la lista roja, se sintió un poco desorientado y confuso durante un rato.

Cuando vio el nombre de Du Heng en la lista roja, se sintió un poco desorientado y confuso.

De repente, le dio la espalda y se puso delante de Du Heng, mirándole con los ojos muy abiertos: "Me parece que te he visto en la lista. No, no miraste hacia otro lado, ¿verdad?".

Du Heng ya había escaneado la lista, y tenía cierta idea de si lo conseguiría o no, así que cuando vio que Qin Xiaoman era como un alma perdida, se sintió divertido: "¿Qué te parece?".

Qin Xiaoman vio la expresión sonriente de Du Heng, pero no pudo ocultar la alegría en las comisuras de sus ojos, por lo que supo de inmediato que debía tener razón.

Estaba tan contento que exhaló enseguida: "¡Bingo!".

Inmediatamente saltó a los brazos de Du Heng y lo abrazó hasta morir. "¡Tercero, es tercero! ¡Está escrito en la parte superior que es el tercero! A partir de ahora, ¡mi marido será un erudito!"

Cuando la gente de alrededor vio a los dos abrazándose en público, fruncieron ligeramente el ceño y miraron hacia allí, pero cuando oyeron a Qin Xiaoman gritar sobre el tercero, la sorpresa en sus ojos se convirtió en envidia.

"¿El tercero? ¿Será que este señor es el Du Heng que figura en la lista?".

"Tiene mucha suerte, es un joven talento".

"¡Du Xiu Cai tiene mucho talento, su futuro no tiene límites! ¿Puedo tomar una taza de té contigo en la Casa Qing Yun?"

Algunas personas empezaron a hablar entre ellas, y algunas incluso invitaron a Du Heng a ser su huésped.

Qin Xiaoman, que estaba atado al cuerpo de Du Heng, levantó la cabeza y los rechazó: "Gracias a todos por vuestra amabilidad, mi marido tiene que volver e informar a sus mayores primero.

Tras decir esto, cogió la mano de Du Heng y salió corriendo entre la multitud.

Capítulo 73

Al cabo de un día, la academia fue informada del éxito de Du Heng en los exámenes, y hubo muchas felicitaciones.

La academia también honró a los que habían aprobado el examen, tanto para animar a los que habían aprobado como para dar ejemplo a los que estaban esperando para examinarse.

Tras un día sin sentarse en el aula y escuchando las conferencias en la sala principal, los que habían aprobado los exámenes tuvieron la oportunidad de compartir sus experiencias uno a uno.

La situación era bastante tensa, y Du Heng no preparó un discurso de antemano:

"He oído que hay muchos candidatos en este examen, y que los funcionarios administrativos y los examinadores tienen una mano de obra limitada, por lo que estoy seguro de que estarán cansados de corregir miles de hojas de examen. Estoy seguro de que los examinadores estarán cansados de corregir miles de trabajos. Por esta razón, el ensayo debe ser lo más conciso y breve posible, y sólo debe ser necesario desglosar los puntos principales, no extenderse en ellos."

La mayoría de los estudiantes que compartieron sus experiencias trabajaban desde la dirección de este examen, pero Du Heng fue el primero en trabajar con un enfoque "enrevesado".

Los que escucharon la conferencia la encontraron bastante razonable, y elogiaron el hecho de que hubiera una buena razón para que les hubiera ido bien en el examen, teniendo en cuenta no sólo sus propias redacciones, sino también el talante de los examinadores que corregían los trabajos.

Hubo una mirada de respeto y admiración.

Du Heng enarcó ligeramente las cejas y se saltó el discurso por su cuenta.

Al otro lado de la sala, Qin Xiaoman tampoco se quedó de brazos cruzados. Estaba a la vez sorprendido y encantado de que Du Heng hubiera ganado la lista, y nadie podía decirle lo feliz que estaba de que Du Heng hubiera ido a la academia.

"¿Éxito, éxito? ¿Tercero?"

Cuando la familia Qin se enteró por primera vez, pensaron que se trataba de un error de comunicación.

Temprano en la mañana, Qin Zhi Yan acaba de desayunar pánico ocupado está listo para ir a la oficina del condado para hacer frente a los asuntos oficiales, instó a pedir el conjunto de carruaje no está establecido, escuchó la noticia traída por Qin Xiaoman, casi se tragó el agua para hacer gárgaras en el estómago.

"¿Es verdad lo que has dicho?"

"Mira esta pregunta, si no fuera verdad no habría venido hasta aquí".

Trajo la noticia aquí porque quería compartirla con los demás, y también porque Du Heng había estado en la academia y había recibido muchos cuidados de Qin Zhiyan durante estos días, así que debería haber difundido la buena noticia antes.

Mirando la incredulidad de su tío primo, añadió: "La lista roja está publicada, fui a verla con Du Heng esta mañana, y ahora la gente ha ido a la academia a informar de su felicidad".

"Este chico, subestimé su habilidad. Originalmente pensé que lo investigaría después de entrar en el gobierno del condado, pero este año lo trataré sólo como una prueba del agua".

Qin Zhi Yan murmuró mucho, sus ojos estaban un poco agitados, medio tiempo después de repente volvió a la luz.

"¡Bien, bien, cosa feliz, muy feliz!"

Qin Zhi Yan hizo señas con la mano para abrir inmediatamente.

"Mientras aún es temprano, pide a los sirvientes que salgan a comprar buen vino y comida. Envía un mensaje para que traigan también a Cheng Yi. Tu tío segundo también está haciendo negocios en la ciudad, así que llámalo, llámalo, ¡y vamos a divertirnos!

No en vano Qin Zhiyan está tan contento, porque la diferencia entre un erudito y un estudiante puede parecer sólo un examen, pero es un gran salto.

El escaso mérito de un estudiante varón sólo puede hacer que los profanos te respeten y te llamen estudiante varón, pero en realidad, un erudito no es más que un paso por encima del umbral en el público lector.

De hecho, entre los eruditos sólo se consideraba que un muchacho estudiante había cruzado el umbral. Sin embargo, un erudito era diferente, pues realmente tenía dos pies en las filas de la alta burguesía del pueblo, y no tenía que arrodillarse cuando veía a un funcionario, y sus impuestos comerciales se reducían a la mitad.

Incluso si no llegabas a los exámenes, aún podías encontrar más salidas profesionales con el título de Xiu Cai.

Por ejemplo, podrían crear su propia escuela privada, trabajar como profesor o convertirse en funcionario del condado.

La puerta a todos estos trabajos decentes estaba abierta para el erudito, y si podías o no conseguir uno de estos trabajos dependía de ti, pero el umbral siempre se alcanzaba.

El gobierno prefectural local recompensaba a los Xiucai con una suma global de tierra para ganarse la vida, y les pagaba mensualmente con plata.

Aunque la cantidad no era mucha, ni siquiera digna de mención, era un gran honor del que hablar, y la gente no se atrevía a meterse con los que recibían sueldos y comida del gobierno.

Si una persona podía ganarse la vida, podía convertir su miserable vida en otra contando con estas recompensas especiales.

Lo más importante entre estos casos especiales es ser empleado como mandarín, aunque Du Heng fracasara en el futuro, con sus conexiones, podría conseguirle un trabajo en el condado, y los beneficios serían entonces innecesarios.

Por el momento, esto es sólo el peor de los casos.

No cabe duda de que los corazones de la gente están llenos de expectativas.

Qin Xiaoman sonrió y respondió: "¡Sí!"

Zhou Baoqing vio Qin Zhiyan feliz con los exámenes de su propio hijo, pero su corazón no sabía, Du Heng es su gente de entrenamiento de lujo, y ahora los resultados están orgullosos.

A quién en una familia le importaría tener un showman extra con el que contar.

Las dos familias no se consideran cercanos en términos de parentesco, pero no es realmente la línea de sangre que cuenta, es también la interacción que cuenta.

En su felicidad, empujó a Qin Zhiyan con el codo: "Yo me ocuparé de estas cosas. Puedes ir a la oficina del magistrado y volver temprano para terminar los asuntos de hoy, así que no llegues tarde y hagas el ridículo."

"Sí, lo que dijo mi marido es cierto". Qin Zhi Yan respondió con una sonrisa y frotó la cabeza de Qin Xiaoman: "Tu familia Du Heng, ¡muy bien!".

Este punto no es necesario que otros lo digan, Qin Xiaoman tiene una idea clara en su corazón.

"Si llegas tarde por Du Heng, sería un pecado."

"Estoy tan feliz que estoy confundido, realmente me estoy haciendo viejo, no puedo evitar obedecer a mi edad."

"Estoy a punto de ser feliz y confundido, es verdad que cuando te haces mayor, no puedes evitar ser viejo".

Qin Zhi Yan dio unos pasos y Se acomodó de nuevo y se volvió hacia Qin Xiaoman y dijo: "Recuerda, recogeremos a Du Heng después de clase. Hoy ha ganado el examen de talentos, así que la gente que le conoce bien y la que no le conoce bien querrá invitarle a una copa.

"¡Sí, entiendo!"

Cuando vio salir a Qin Zhiyan, Zhou Baoqing maldijo con una sonrisa: "Mira qué feliz es esta persona".

Por la tarde, Du Heng fue conducido de vuelta a la residencia Qin en un carruaje con Qin Zhifeng, y le esperaba una suntuosa mesa para cenar.

"Padre dobló ....."

Cuando entró en la sala de espera, Du Heng oyó un suave llanto, y el pequeño niño Cheng Yi había sido recogido, y estaba siendo sostenido por Zhou Baoqing.

Cuando vio un rostro familiar, sus dos brazos ya estaban extendidos en dirección a su propio padre.

"Este niño nació igual que Du Heng. Parece blanco, suave y tranquilo, y es muy inteligente. En cuanto volvió papá, supo que quería abrazarlo".

Siempre había querido tener un hermanito, y una vez que Xiao Man lo cogió, no pudo soltarlo.

Este pequeño bebé era suave y dulce, y una vez que estaba en sus brazos, ni siquiera lo reconocía, simplemente se pegaba a su cuerpo, era bonito y bonachón, era una delicia para el corazón.

Zhou Baoqing inmediatamente y generosamente dio al pequeño una pequeña pulsera de plata, no para su padre ganó el talento para complacer, es realmente como este niño.

Cuando vio que Du Heng y su hijo habían vuelto juntos, no le dio el pequeño a su padre, pero llamó a Qin Zhifeng a él: "Echa un vistazo a Cheng Yi, se ve tan bien educado."

En la sala sabían que ésa era la forma que tenía Zhou Baoqing de instar a Qin Zhifeng a que tuviera un nieto, y que estaba intentando que Qin Zhifeng probara al bebé para ver si podía darle buenas noticias antes.

Le entregaron el muñequito y se quedó sin palabras. El hermano de ojos grandes era, en efecto, un bebé precioso, heredero del buen aspecto de su padre.

Por no hablar de los niños, Qin Zhifeng ni siquiera se había casado nunca. Abrazó a su blando y pequeño hermano, que originalmente era de naturaleza tranquila y firme, pero su rostro también estaba descompuesto.

"Este, este no llora".

La gente se reía: "Mira cómo este Feng no sabe poner las manos y los pies, qué pasa si tiene un hijo en el futuro".

Cheng Yi no sabía por qué se reían todos, sólo sentía que hoy había mucha gente, una detrás de otra, y la gente que le abrazaba había cambiado de este a aquel, pero sólo el que no podía llegar a los brazos de su padre que olía bien y hablaba en voz baja.

Estaba recostado en el hombro de Qin Zhifeng, sus ojos miraban a Du Heng que estaba de pie detrás de él, sonriendo y mirándole.

"Este niño es realmente un buen chico".

Qin Zhifeng miró al niño haciendo pucheros y tumbado de espaldas, blando como una pelota, estaba demasiado nervioso para moverse por miedo a molestar al pequeño.

Aunque había mucha incomodidad, el pequeño cachorro, que no era agresivo ni pegajoso, despertaba inevitablemente su cariñoso corazón de padre.

Du Heng dio un paso adelante y apretó la pequeña y carnosa mano de Cheng Yi, burlándose de él: "Después de recibir un generoso regalo de tu tío, deberías dejar que la gente te abrazara".

El grupo volvió a reír.

"¡Qué animado, parece que he llegado en el momento adecuado!".

Fuera, Qin Xiong entró con voz fuerte: "¡Estaba buscando a Du Heng para cerrar su puesto al final de la jornada escolar, pero no esperaba que Du Heng viniera antes!".

Qin Zhi Yan dijo alegremente:"Ahora todos están aquí, es una lástima que Zhu acaba de dar a luz a un niño, por lo que no puede salir a soplar el viento, de lo contrario nuestra familia sería aún más animada esta mañana."

"Es un día feliz, venga, vamos todos al comedor a cenar temprano".

Du Heng tomó al pequeño Cheng Yi en sus brazos, el pequeño estaba finalmente en las manos de su padre, acurrucándose contra el cuello de Du Heng cariñosamente, mucho más animado que en los brazos de otros.

Qin Xiaoman pensó que Du Heng sería la estrella de la comida de hoy. Aunque lo principal es la propia familia, también es necesario tomar vino y charlar con tíos y primos. No es apropiado tener a un niño en brazos durante la cena.

Sin embargo, viendo lo difícil que era para padre e hijo separarse, les deja acercarse un rato.

Cuando llegaron a la mesa, le quitaron al niño y comieron juntos.

"Llevo todo el día tan contento que no puedo sentar la cabeza. Nuestra familia Qin tiene varios eruditos, así que tenemos algo que esperar en el futuro. Parece que el incienso que le di al padre de Manchu no se quemó en vano. Ven, Du Heng, hoy tienes que tomar un poco de vino".

Cuando Qin Xiong terminó de hablar, giró la cabeza para mirar a Qin Xiaoman, que estaba sentado junto a Du Heng: "No se te permite beber por él".

Qin Xiaoman estaba comiendo un buen pescado avinagrado y murmuró: "No necesito beber por él, tengo que vigilar a los niños".

Los hombres de la mesa se echaron a reír.

Cuando cesaron las risas, el criado se apresuró a entrar.

"¿A qué viene tanta prisa?"

"Viene el Maestro Yue".

Hubo un ligero tambaleo en la mesa, e inconscientemente la mente se preguntó qué estaba haciendo aquí.

Sin embargo, debido a la cara de Zhou Baoqing y al hecho de que era un erudito, nadie lo mostró en sus rostros.

"Temía que a mi suegro no le gustara que los jóvenes montaran una escena, así que no fui a molestarle, pero da la casualidad de que a mi suegro también le encanta pasárselo bien.

Qin Zhi Yan dijo una palabra cortés, la gente está aquí, ya que sólo tiene que levantarse y seguir adelante para dar la bienvenida.

"Es el momento justo".

El maestro Zhou entró a grandes zancadas para ver la alegre escena. No era una sorpresa que hubiera venido a una hora distinta a la de la cena. Es que no es el momento adecuado para una cena temprana.

"No es Nochevieja, ¿por qué está tan animado?".

En el pasado, Zhou despreciaba a Qin Zhiyan, que procedía de una familia campesina. También despreciaba a sus parientes campesinos. No le gustaban sus parientes y no le gustaba que estuviera cerca de ellos. Aunque había permitido a Qin Zhiyan entretener a estos parientes durante la Nochevieja, no tuvo mucha suerte con ellos. Lo primero que tiene que hacer es verlos bien.

La actitud a principios de año es evidente.

"Du Heng y Zhi Feng estudian en la misma academia. Ha nacido su hijo y no han podido verse, así que hoy han traído al niño aquí para reunirse".

Qin Zhiyan no dijo abiertamente que era para celebrar que Du Heng había entrado en la lista.

La siguiente persona dejó libre un asiento e invitó al señor Zhou a tomar asiento.

Echó un vistazo al muñeco que sostenía el criado y dijo: "Vale la pena armar tanto alboroto por un bebé tan pequeño".

Se sentó sin mucha ceremonia y, cuando vio la mesa llena de buen vino y comida, su rostro se hundió aún más.

Cuando vio que Qin Xiong también estaba allí, dijo: "Se han publicado los resultados de los exámenes, y he oído que el cuarto hermano de tu yerno ha entrado en la lista esta vez.

Qin Xiong realmente no sabía que Li Lao Si también había ganado el examen, aunque era pariente suyo, pero por desgracia no era muy cercano a él, así que se limitó a sonreír: "Mis suegros saben que estoy demasiado ocupado con ese pequeño negocio, así que creo que no quieren que me avergüence, por eso no me informaron."

Zhou respondió, y no volvió a hablar con Qin Xiong.

En su lugar, miró a Du Heng: "Esperaba encontrar a tu tío primo para hablarle de algo, pero da la casualidad de que estás aquí".

Du Heng se sorprendió un poco, y antes de que pudiera preguntar lo que Zhou Jue Ren quería preguntarle, le oyó decir: "Pero hablando de exámenes, recuerdo que tú también pareces ser un chico estudiante, ¿has tenido éxito este año?".

Du Heng respondió: "Me lo ha enseñado mi maestro. Adelante, inténtalo en este examen del patio".

"Ah."

El señor Zhou dijo: "Tu profesor es el señor Xiang, ya lo sé. Creo que el tío de tu primo ha trabajado mucho por ti, así que si no ganas una beca bajo su tutela en el futuro, entonces realmente no tienes mucho talento."

Qin Xiaoman perdió el apetito al oír esto, pero esta vez, sin esperar a que hablara en su contra, Du Heng dijo primero: "El maestro Xiang me ha enseñado con gran esmero, y no me atrevo a faltar a su confianza.

Inmediatamente preguntó: "¿Has dicho que has ganado esta vez?".

"Sí, lo dije".

"¿Cuál fue tu clasificación?"

"No tengo talento, tuve suerte de quedar tercero".

Zhou se quedó helado esta vez, y tardó mucho en volver en sí.

"¡¿Quedaste tercero?!"

Aunque el examen no se trataba de una clasificación y no había ningún título especial para los tres primeros, la diferencia entre los primeros y los últimos seguía siendo evidente para todos.

Él era un antiguo candidato, así que sabía lo que significaba el primer puesto.

Eso es conseguir el favor del gobernador del condado, en el futuro, si el número de funcionarios, al investigar los resultados, una mirada a logrado una clasificación de primera clase, es natural aceptar este tipo de personas alternativas.

En el pasado, había esperado a un funcionario y, entre varios candidatos alternativos, al final fue derrotado por otro candidato que había quedado entre los cinco primeros en el examen de niño.

Se le escapó la oportunidad de convertirse en funcionario y no ha vuelto a tenerla en muchos años.

Aunque no llegó a ser funcionario, aún puede hablar de su casi condición de prefecto en un gran condado como de un pasado glorioso.

Era una clase superior a la de los becarios, pero también se sentía por encima de ellos.

Si Du Heng conseguía ganar los exámenes imperiales en el futuro, si esperaba a que se redujera el número de candidatos para convertirse en funcionario, sin duda saldría vencedor entre un grupo de candidatos y tendría muchas posibilidades de convertirse en funcionario.

Se sorprendió al saber que un hombre con talento había surgido de entre la paja.

Sin embargo, estaba acostumbrado a ser aclamado por los demás, y antes no había sido muy amable con Du Heng, por lo que no podía permitirse decir nada bueno de él en ese momento.

Qin Xiaoman frunció los labios y ocultó una sonrisa, golpear a este viejo en la cara era simplemente doloroso.

Du Heng sonrió, pero sin sonreír, y arqueó la mano: "El Maestro Zhou te ha elogiado".

Dijo: "Es que no sé qué es lo que el Maestro Zhou dijo que tenía que hablar conmigo".

El Maestro Zhou hizo una pausa, "Nada, come, come".

Como no dijo nada, Du Heng no se molestó en seguir con el asunto.

La última parte de la comida fue un poco incómoda para Zhou Juzhang, que cambió su habitual altanería y ni siquiera dijo unas palabras, y se excusó después de comer unos bocados.

Cuando llegó a la puerta, se apresuró a pedir al chico que le acompañaba que fuera inmediatamente a hacerle una copia de la lista del examen. Sólo había oído hablar de los hijos y nietos de familias conocidas que habían ganado y los que habían suspendido.

Originalmente buscó Qin Zhi Yan es algo de que hablar, el principio es que él es un visitante a la alta burguesía país apellidado Meng dijo que su sobrino en la academia y Du Heng un poco de infelicidad, que afecta el examen y no la lista.

Pensó que Du Heng estaba bajo el cuidado de su yerno. Le pidió a Du Heng que fuera a disculparse con alguien por enviarle un favor, pero cuando se enteró ante el tribunal de que Du Heng había ganado el examen de talentos y su clasificación era tan buena, temió que poca gente quisiera entablar amistad con él.

Me culpo por no haber tenido una idea clara de los exámenes antes de venir aquí. Si hubiera leído la lista, no habría estado tan desorientado.

Suspiró exasperado.

Qin Zhi Yan pudo ver que su viejo había sido derrotado esta vez. Aunque no dijo una palabra, estaba obviamente más feliz que antes. Pero era obviamente más feliz que ahora.

Después de que Zhou Juzi se marchara, varias personas reanudaron rápidamente su diversión y empezaron a comer y beber de nuevo.

Los hombres de la mesa comieron y bebieron durante más de una hora, pero las mujeres y sus maridos comieron pronto y se fueron a charlar y a tomar el pelo a sus hijos.

Ya era tarde cuando la familia regresó.

Cuando volvieron a casa, ya era de noche, y Cheng Yi pensó que estaba de nuevo en su habitual camita mecedora del destartalado carruaje, y no le importó el olor a alcohol de su padre.

Du Heng miró al pequeño que dormía, sus pestañas eran suaves y espesas, y su corazón ansiaba más.

Después de un largo día de alboroto, por fin había algo de paz.

Levantó la mano y cogió el dorso de la mano de Qin Xiaoman a su lado: "Si ganas este talento, puedes hacer que nuestro hermano Yi tenga un poco de éxito, para que pueda tener una vida mejor en el futuro".

Dio un largo suspiro, y la sonrisa de su rostro no disminuyó: "También le da a tu tío primo algo de cara, de lo contrario su viejo sería como un terrateniente todos los días, y podría venir y hacer el ridículo".

También se mostró manso por una rara vez, apoyando ligeramente su cabeza en el hombro de Du Heng. Con Du Heng a su lado, se sentía muy seguro en su corazón.

Siempre decía que toda la comida y los suministros eran suyos, pero de hecho, la familia era mantenida por él. Si no fuera por eso, todavía estaría luchando con los pocos acres de tierra de la familia, y no tendría la buena vida que tiene hoy.

Du Heng palmeó suavemente la cabeza de Qin Xiaoman: "No es un desperdicio la ayuda de la familia de tu primo".

Al día siguiente, los campesinos contratados vinieron a felicitarle por su éxito, y había mucha gente en el pueblo para celebrarlo.

Qin Xiaoman parece haber recibido más felicitaciones que nunca, y ya no es tan engreído como antes, presumiendo por todas partes, temeroso de que la gente no sepa que su familia tiene un erudito.

También se ha vuelto más tranquilo.

Al día siguiente, fue a la ciudad del condado para cumplir con todas las formalidades de un erudito, y recibió todo lo que debía.

El gobierno del condado ha recompensado a cinco mu de tierra a Du Heng, no sé si hay un crédito a Qin Zhi Yan en la cabeza, a la mano unos pocos mu de tierra son el agua, y no un campo de rendimiento delgada, los dos son muy felices.

Lo único es que el dinero mensual recibido es un poco triste, sólo 60 wen.

No sé si la tesorería está vacía o si hay una intención de recortar los salarios de los funcionarios, pero el dinero mensual para los estudiantes se ha reducido.

Du Heng sabía que el dinero mensual era sólo una cantidad decente, y que estaba bien que los campesinos pobres compraran algo de aceite y velas, pero para un académico comprar papel y tinta cada mes no era suficiente para cubrir sus gastos.

Pero sigue siendo dinero de cuello blanco, y hasta la pata de una mosca es carne.

Lo más ventajoso para la familia es que puede quedar exenta de la mitad del impuesto comercial, originalmente había que comprobar y recaudar el 40% de los ingresos mensuales, pero ahora sólo tiene que pagar el 20% de los ingresos tras convertirse en becario.

Qin Xiaoman había calculado que la papelería podía ganar casi dos taeles de plata al mes después de gastos, pero después de pagar el impuesto, sólo serían 1.200 yuanes al mes, pero ahora serían 400 yuanes más, lo que era un trato mucho mejor.

También hay una excepción especial para el erudito que ha entrado en las filas de la alta burguesía de la aldea y se le permite tener sirvientes según las reglas, pero depende del gobierno permitirle tener cuatro cuotas de sirvientes si tiene dinero para ello.

El uso de esta cuota es que el sirviente no está obligado a pagar el impuesto de población en la casa del xiucai, pero si no hay talento un sirviente tendrá que ser calculado de acuerdo con la gente buena ordinaria dos veces el impuesto de boca, una persona sin duda se convertirá en dinero de dos personas, que también es un gran gasto.

Du Heng quiso reorganizar a los trabajadores de la familia que llevaban mucho tiempo en ella.

Capítulo 74

Du Heng llamó a Shui Qin Cai y Da Zhuang. Estos dos jóvenes trabajadores habían sido prácticos y diligentes desde que llegaron a casa.

De hecho, Du Heng y Qin Xiaoman seguían satisfechos con ellos, diciendo que eran sirvientes de la familia desde hacía mucho tiempo, pero en realidad no los trataban como inferiores.

Fue porque se llevaban bien que Du Heng los llamó para tener una buena charla.

Según Du Heng y Qin Xiaoman, su familia era pequeña, pero había mucho trabajo que hacer en los campos y las tiendas, por lo que necesitaban aumentar la familia para ayudar a compartir la carga de trabajo.

Como les habían concedido una exención de impuestos para sus sirvientes, querían encontrar un sirviente que pudiera comprar su contrato para trabajar para la familia.

Por ejemplo, el negocio de la fabricación de papel, el de la tienda, el del cuidado de los niños, etc., son asuntos de los que debe ocuparse la familia y que se pueden llevar con tranquilidad.

Si quieres dimitir, es fácil hacerlo, pero si has aprendido algo en la casa a lo largo de los años y sabes algo de ella, no puedes decir cuántos problemas surgirán si no trabajas aquí;

La segunda es que Du Heng es ahora un erudito, un verdadero escudero del campo comparado con un muchacho estudiante, y tiene cierto estatus, por lo que también puede bendecir y cuidar a los sirvientes de su familia.

No estaba en condiciones de pedir ayuda, pero ahora que se le ha endurecido la espalda, debe ocuparse de los asuntos de la familia, para poder vivir su vida con más tranquilidad en el futuro.

"Vosotros dos estáis haciendo un buen trabajo en casa, y Xiao Man y yo también estamos muy contentos y aliviados. También es porque tenemos un buen concepto de vosotros dos, y la familia necesita sirvientes domésticos esta vez, por eso no fuimos directamente a casa de tus padres para hablar de ello."

"Tuvimos que preguntaros a los dos lo que queríais, y si hubierais estado dispuestos, Xiao Man y yo no habríamos tenido que tomarnos la molestia de buscar a otra persona para comprarlos. Naturalmente, si vosotros dos tenéis otras aspiraciones, también hablaré con vuestros padres en casa, y no os echaré de menos."

Du Heng dio un sorbo a su té: "Todos habéis visto cómo es la familia Qin, es mucho menos decente que las grandes familias del condado.

"Si quieres quedarte, Xiao Man y yo no te trataremos mal. No nos faltará comida ni ropa, y te emparejaremos con una buena familia cuando seas mayor de edad".

Dazhuang y Shuiqincai se miraron y se arrodillaron al unísono ante Du Heng: "El propietario me ha tratado amablemente, así que estoy dispuesto a quedarme en la casa del amo y hacer todo lo posible por servirle, sin pensármelo dos veces."

De hecho, cuando Du Heng obtuvo el título de erudito, la familia de Da Zhuang y Shui Qin Cai ya se había imaginado que la familia del amo compraría sirvientes domésticos, lo que suponía un favor de la corte.

Aunque la familia Qin no era una familia numerosa, podían permitirse alimentar a dos personas más, por lo que necesitaban sirvientes domésticos, ya fuera para decorar la casa o para facilitarles el trabajo.

Aunque los hijos de la familia volvían a casa de vez en cuando, cuando los enviaban a la familia Qin eran piel y huesos. Pero cuando fueron enviados a la familia Qin, eran piel y huesos, pero ahora están de vuelta en casa, y están muy nutridos. No es necesario decir nada sobre lo buenos o malos que son los días, como cualquiera puede ver.

La sangre real y la carne de su propia familia, ver al niño vivir una buena vida, por supuesto, satisfecho.

La familia ha dicho al niño de antemano que si el propietario está interesado en tomar un esclavo, que bien podría renunciar a su contrato para ir y seguir un buen maestro para hacer su trabajo, para que pueda comer y beber sin preocupaciones.

Una cosa eran los deseos de los padres de los niños, pero ellos sabían cómo iban a vivir.

Cuando Du Heng vio que los dos niños eran sinceros, fue y los llevó a la casa familiar para completar los trámites de registro.

En su tiempo libre, Du Heng les enseñó a leer y a contar.

Qin Xiaoman también hizo todo lo posible para que Dazhuang se encargara de la artesanía familiar de fabricación de papel, recogiera bambú y dejara que los campesinos contratados vinieran a ayudar con el ocio y otras cosas de las que él se ocupaba principalmente.

En verano, Qin Xiaoman reunió a gente para construir un pequeño taller de fabricación de papel.

El bambú se apilaba y el papel se fabricaba sumergiéndolo, hirviéndolo, convirtiéndolo en papel y horneándolo, todo en un mismo lugar, por lo que no era necesario desplazarse de un sitio a otro.

Además, Qin Xiaoman ha contratado a un maestro que sabe hacer pinceles para que haga pinceles de bambú, que son los más comunes y baratos, pero el coste es menor que contratar a alguien para que los haga. El coste es menor que ir al taller de al lado. 

No podía ayudar con los estudios de Du Heng, por lo que sólo se molestó con el pequeño negocio de la familia, que se hizo más y más cómodo cuanto más lo hacía.

"Dame un abrazo, vamos tío pequeño mira bien".

"Mira esta carita, es tan carnosa como un plato redondo."

Qin Xiaozhu observó a su gordito siendo sobado por Qin Xiaoman mientras golpeaba unas cuantas semillas de calabaza y recogía algunas ropitas que Qin Xiaoman había traído.

El material es muy suave al tacto y fresco al tacto, por lo que es fresco para que un niño se lo ponga con este tiempo.

El material también es bueno, pero los dibujos de frutas bordados en ellas son realmente realistas, así que a las familias con niños pequeños les encantarán.

"Eres un hombre casado y un padre joven, ¿hasta has retomado la costura? A mí no me parece que sea tu artesanía".

Qin Xiaoman palmeó la espalda del niño gordo, el niño estaba muy inquieto, moviendo los brazos y las piernas sin parar en ese momento, se sentía un poco cansado después de sólo un palo de incienso, este bebé no era más fácil de llevar que de trabajar.

El niño no se parece en nada al tranquilo Cheng Yi, antes estaba tan relajado que se sentía capaz de llevar a dos a la vez, pero ahora que ha visto al revoltoso se da cuenta de lo considerado que es su propio hijo.

"No sé hacer esas cosas, pero Du Heng las hizo para el niño cuando estaba embarazada de Yi. Son para que se las pongan los chicos. Hice mucha ropa pequeña para los chicos. No le di estas dos piezas a Cheng Yi. Son perfectas para este gordito".

"Tsk, dije que no hay nada que Du Heng no pueda hacer, él es realmente ...... Un hombre grande puede incluso hacer labores de aguja."

Le había parecido escandaloso verle cocinar en la aldea, pero ahora que le ha visto hacerlo de nuevo, es un espectáculo digno de contemplar.

"Es verdad, estoy bendecido de una forma que nadie más lo está".

"He oído que tu Du Heng se ha convertido en un erudito de éxito, y que la alta burguesía lo quiere, y el gobernador lo favorece".

Qin Xiaoman dijo: "No es tan bueno. Tiene que participar en los exámenes de otoño el próximo agosto, y está enterrado en sus estudios, así que no ha salido a hacer amigos."

Qin Xiaozhu se rió: "No es asunto de sus hombres, pero tú no has estado ocioso, incluso has construido un taller de fabricación de papel en el pueblo.

"He venido a ver a mi sobrinito y tengo que pedirte un favor."

Qin Xiaozhu alzó las cejas ante esto, "¿Todavía tienes algo que pedirme?".

"Li Laowu, de tu familia, tiene que salir de vez en cuando a comprar té, y he oído que este año fueron a Suzhou para conseguir un buen té, y ahora la tienda va muy bien. Tienen un equipo de comerciantes de confianza, y Suzhou es rica y próspera, así que todo es mejor que lo que tenemos en este pequeño condado. La próxima vez que Li Wu vaya allí a por la mercancía, quiero pedirle que traiga buenas plumas y tinta para nosotros."

Qin Xiaoman era el encargado de la tienda de la familia, y la gente que acudía a la tienda de partida eran todos eruditos pobres que venían a comprar material de escritura a buen precio.

La tienda de la familia gozaba de buena reputación y hacía buenos negocios, pero no sería posible continuar por mucho tiempo.

Por eso, Qin Xiaoman está pensando en conseguir más productos buenos de fuera, para que los precios sigan siendo asequibles y algunos de los estudiantes que acuden a la tienda pidan productos buenos.

Qin Xiaozhu sacudió la cabeza: "Realmente no puedes quedarte sin hacer nada, ahora tienes tu propio negocio".

"Las cosas de tu tío menor son realmente difíciles de aceptar, no puedes recibirlas por nada".

"Hablaré con Li Wu cuando vuelva".

Qin Xiaoman se alegró al ver esto y dijo: "No te preocupes, pagaremos el precio de todos los gastos de viaje y aduana."

"Sé que tu familia Du Heng ha ganado la beca, y ahora el impuesto comercial es bajo, así que estás siendo generoso".

Qin Xiaoman sonrió y no dijo nada.

"Eh, hablando de ganar la lista, hay una cosa más que no te he dicho".

Qin Xiaozhu dijo divertida: "Cuando di a luz, mi cuarta cuñada vino y se hizo pasar por mayor, e incluso te arrastró para hablar un rato."

"Sé que lo hizo, parece que se ha enterado de que el cuarto hermano de Li también ha ganado el examen de talentos, así que probablemente esté muy orgullosa de sí misma esta vez".

Qin Xiaozhu resopló fríamente, "Originalmente, ella estaba muy orgullosa de sí misma."

La beca original del hombre era una donación, y a menudo las familias de estudio que le rodeaban se burlaban de él.

La familia organizó un banquete, pero Qin Xiaozhu dijo que todavía estaba en su mes, así que no fue a ver su cara de suficiencia.

El resultado es que la cuarta cuñada no se mostró complaciente durante unos días, ya que no había dado a luz a ningún sucesor de la familia y era demasiado mayor para tener más hijos.

La cuarta esposa de la familia Li siempre ha contado con el apoyo de la familia Yue, por lo que la familia Li respeta a los ancianos y se avergüenza de decir más sobre el incienso.

Ahora que Li Laosi ha obtenido una beca, la familia Li era originalmente una familia de terratenientes, y la columna vertebral sigue siendo bastante dura.

La cuarta generación es la más exitosa de la familia, cómo no va a haber sucesor, aprovechando que han ganado el talento para pedir a su hijo que se case con una joven para ampliar el heredero.

La cuarta cuñada lucha con el más joven todos los días, donde todavía hay el mismo espíritu que antes, y ya no tiene tiempo para venir al final de Qin Xiaozhu para hablar.

Qin Xiaoman se burló: "Tu cuarta cuñada es muy ociosa, y es mejor encontrarle algo que hacer. Antes, incluso me arrastró para hablar de lo largo y lo corto".

Qin Xiaozhu estaba satisfecho consigo mismo y miró a Qin Xiaoman después de un rato: "Pero entonces otra vez, tu Du Heng es tan popular, déjame decirte, esas personas en el condado harán cualquier cosa por conexiones, así que si pones a dos personas en los zapatos de Du Heng, ¿lo tendrás difícil?"

"Nuestra familia no es como la familia Li, no podemos permitirnos criar a tanta gente. Du Heng es el que viene a nuestra puerta, y los que tienen mente para hacerlo quieren poner gente allí."

Qin Xiaoman dijo despreocupadamente: "Además, Du Heng es así, no puede manejar a tanta gente."

Si eres pequeño, a Du Heng no le llegas ni a la punta de los dedos, así que sólo puedes servirle té y lavarle los pies.

Qin Xiaozhu se equivoca, un bocado de té se atragantó: "mira no es tan malo que ......."

Aunque Du Heng había nacido con la piel blanca y buena apariencia, aunque no era mucho más fuerte, seguía siendo alto. Es sorprendente que dos personas más no puedan con él, ¿no es Qin Xiaoman bastante miserable?

Viendo que es tan enérgico como un mono y que lleva subiendo y bajando el río desde que era un niño, también debe de saber hacer otras cosas.

He conocido a un débil. ...... Eso no es mala suerte para un lado, es mala suerte para los dos.

Qin Xiaoman no sabía que la persona que tenía delante ya había pensado tanto, y también arrastró el texto: "Vaya, como una persona que bebe agua y sabe lo fría que está".

Qin Xiaozhu, que en general era consciente de la situación, murmuró: "Parece que incluso este erudito no es necesariamente bueno en todo".

Pasaron algunos días.

Qin Xiaoman baña al bebé Cheng Yi con un aceite refrescante que repele a los mosquitos y el bebé se sienta cómodamente en la bañera, sin levantarse en medio día.

El agua se agita y el sonido de alegría se oye por toda la casa.

"Levántate, has estado lavando por un palo de incienso, los mosquitos te picarán el culo más tarde".

Qin Xiaoman estaba echando agua sobre la blanca espalda del pequeño, y mirando a Du Heng, que estaba en cuclillas a un lado, dijo: "¿Has terminado de repasar los libros por hoy?".

"Mañana es día libre, ¿lo has olvidado?".

"Aunque sea fiesta, tengo que terminar los libros que tengo que estudiar todos los días. ¿No estás decidido a ir a los exámenes de otoño?".

Du Heng no contestó, sino que cogió un trozo de tela absorbente y envolvió al pequeño en ella.

"No, no te levantes, quiero darme un baño".

El pequeño bebé estaba muy descontento de estar fuera del agua y se movía en los brazos de Du Heng con la boca deshinchada.

"Buen chico, si te remojas en el agua durante mucho tiempo los niños no crecerán más, entonces serán como calabacitas en el suelo, papá no podrá encontrarlas si quiere cogerlas. ¿Quiere Cheng Yi convertirse en una pequeña calabaza?"

En cuanto oyó esto, el hermanito se escondió inmediatamente en los brazos de Du Heng y no se movió, en casa también hay calabazas, sólo una calabacita, no quería convertirse en eso.

Du Heng cogió entonces la ropa y se la puso lentamente al pequeño: "Nuestro hermanito Yi está tan bien con este vestido escarlata, es el hermanito más guapo del mundo."

El pequeño fue elogiado por sus buenos modales y, al final del día, se abrazó al brazo de Du Heng y apoyó la cabeza en su cuerpo, diciendo: "Quiero dormir con papá".

Du Heng levantó al pequeño, que acababa de bañarse y olía bien: "¿Por qué?".

"Quiero a papá".

Du Heng dijo: "Pero el pequeño quiere dormir con papá, ¿cómo va a dormir con tres personas?".

"Bueno~ Quiero a papá."

"Sé un buen chico, duerme con el hermano Qin, y papá tejerá saltamontes de paja para Yi mañana, ¿vale?"

Cheng Yi parpadeó un rato, como si quisiera esbozar saltamontes, así que no se quejó más, y sólo entonces Du Heng dejó que el hermano Qi llevara al niño a la casa.

Qin Xiaoman vertió el agua del baño en la casa y vio a Du Heng engatusando a Cheng Yi, diciendo: "¿No querías siempre que Cheng Yi durmiera en la misma habitación? ¿Por qué has dejado hoy que Qin se lleve al niño consigo?".

"Hace calor, y los niños que duermen juntos son propensos a los sarpullidos por el calor, lo que les pondrá aún más quisquillosos".

Du Heng se sentó a la mesa y bebió un sorbo del agua fría: "Hoy he ido a casa de Li Wu y le he dado el dinero por su ayuda con la mercancía."

Qin Xiaoman respondió, todo era cuestión de negociación.

Ahora que la familia está ganando buen dinero, Qin Xiaoman trabaja duro, sin olvidar que quiere establecer un lugar para quedarse en el condado.

El ir y venir diario de casa al condado sigue siendo, después de mucho tiempo, incómodo y además consume mucha energía.

En verano y otoño no pasa nada, pero en invierno y primavera llueve mucho, las carreteras no son buenas y hace mucho frío para madrugar.

Los estudiantes ya eran muy trabajadores, y Du Heng tuvo que apilar dos capas de trabajo duro una encima de la otra.

En su tiempo libre, también preguntó casualmente por una o dos cosas: los precios de las propiedades en el condado eran altos, y una casa pequeña costaba decenas de taels de plata.

Si hablamos de unos pocos que entran y unos pocos que salen, son al menos cien taels para arriba.

Calculó que si vendía los cinco mu de campos de agua con los que le había recompensado la corte, podría conseguir rápidamente unas decenas de taels de plata en su mano, con lo que estaría un paso más cerca de comprarse una casa.

Pero vender la propiedad fue, al final, una mala idea.

Estaba a punto de echar un vistazo a los libros de la familia cuando oyó decir a Du Heng:

"Me ha dado algo".

"¿Qué?"

Du Heng sacó un pequeño jarrón de porcelana y lo puso sobre la mesa.

Qin Xiaoman, insegura, dejó el trabajo que estaba haciendo y se acercó para coger el frasco y mirarlo, luego lo abrió y lo olió, olía a hierbas: "¿Qué es esto?".

Du Heng frunció los labios y miró a Qin Xiaoman con una leve sonrisa: "Píldora Cinco Hijos Yan Zong".

"¿Qué?"

Qin Xiaoman parecía desconcertado, "¿No puede ser una píldora anticonceptiva? ¿La compraste para mí?".

"No hay necesidad de que la tomes. Es para la deficiencia y afrodisíaca, alguien me la dio para que la tomara".

Los ojos de Qin Xiaoman se abrieron con asombro y emociones encontradas: "Hace sólo unos días ganaste el examen de talentos y estabas un poco más feliz, pero sólo una vez cada dos días. Sólo duró medio mes, ¿y ya estás tomando medicinas? No puedes hablar en serio".

Du Heng apretó los dientes: "Sí, no es para tanto. Creo que últimamente me va bien".

"¿Entonces qué quieres decir?"

Por la tarde, Du Heng fue a ver a Li Wu para tratar el asunto de la recogida de la mercancía, pagando primero diez taels de plata por adelantado como depósito.

"Hay muchos grandes Wenfang en Suzhou, y el precio de las mercancías vendidas a los mercaderes es aún negociable. Deberíamos poder traer buenas mercancías para entonces, así que no te preocupes".

"Entonces te estaré agradecido."

"Todos somos parientes, ¿por qué dices cosas tan educadas?"

Después de despedirse, Du Heng se dispuso a marcharse sin retrasar los asuntos de Li Wu, pero de repente le llamaron para que se detuviera.

"Mira esto."

Du Heng se quedó perplejo y cogió el objeto: "¿Qué es esto?".

"La Píldora Difusora de los Cinco Hijos como dicen fuera".

Du Heng ahogó un suspiro.

Las dos familias tienen una buena relación entre sí, y no es raro que hablar de sus negocios y comer juntos.

Pero es la primera vez que se habla de un asunto tan privado.

Se sintió un poco incómodo y algo incrédulo: "¿Todavía usas esto?".

Li Wu enarcó ligeramente las cejas, apretó el puño y levantó el brazo: "¿Crees que lo necesito?".

Du Heng miró la carne abultada de su brazo y guardó silencio: no había necesidad de exhibirlo delante de él, podía simplemente ir a casa y enseñárselo a Qin Xiaozhu, y si las cosas iban bien, incluso podría tener dos hijos en tres años.

"Entonces, ¿qué estás haciendo aquí ......?"

"Salgo mucho, así que es fácil recoger algo que rara vez se ve en el mercado, así que si crees que es útil, tómalo".

"......."

Du Heng frunció los labios. La verdad es que la persona que regaló el objeto también tiene buenas intenciones. Pero no es un regalo para Nochevieja.

Si quieres dar un paso atrás, tienes que hacer un regalo. Si quieres hacer un regalo, hazlo. ¿Quién se llevaría un frasco de afrodisíaco al cuerpo sin motivo?

Tosió secamente: "¿Será porque estas cosas son ahora la norma fuera? Supongo que soy muy pedante en mi lectura".

"Todos somos hombres, hay veces que no somos capaces de hacer lo que queremos, pero yo no". Li Wu dijo: "No te avergüences, tómalo, he oído que la medicina es muy efectiva".

Du Heng apretó los dientes, "¡Aunque soy un erudito, lo que otros llaman un erudito literario, pero es sólo literario, no débil! No es como si ......"

Li Wu resopló sorprendido, "¿Es así? Entonces escuché a Xiao Zhu decir que quieres esto".

Du Heng: "¿Te ha dicho que quiero esto? ¿No crees que algo va mal?".

"!"

Li Wu se apresuró a decir: "¿Dónde crees que, naturalmente Xiao Man le dijo!"

Du Heng sacó una sonrisa, "Los dos están en buenos términos ahora".

Qin Xiaoman no pudo evitar sacudir los hombros y reír a carcajadas tras escuchar lo que Du Heng dijo.

"¡Todavía te estás riendo!" Du Heng tiró de Qin Xiaoman entre sus brazos y le tapó la boca. "¿De qué estáis hablando Qin Xiaozhu y tú?".

Los ojos de Qin Xiaoman lagrimeaban de la risa, "No he dicho ninguna tontería, primero se rió de mí y me dijo que habías ganado una beca y que la siguiente persona me había enviado a un joven. Sólo le dije que temía que no fueras capaz de soportarlo, así que no tenía por qué preocuparme. No sabía que el chico pensaría tan sucio y le diría a su marido que era un auténtico bocazas".

"Pero fueron lo suficientemente justos como para enviarte algo más".

Du Heng gruñó: "¿Entonces debo ir a darles las gracias de nuevo?"

Cuando Qin Xiaoman vio el rostro abatido de Du Heng, contuvo la risa y le dio unas palmaditas en el dorso de la mano: "Está bien, está bien, no te enfades. Si algún día me encuentro con Qin Xiaozhu, le echaré la bronca de tu parte".

"No vuelvas a decir eso, vosotros dos, primos, siempre habláis de vosotros mismos, no me extraña que siempre estuvierais enfrentados cuando os veíais hace algunos años".

Qin Xiaoman desinfló la boca.

Era como si ambos no tuvieran cerebro.

"Pero lo que dijo Xiaozhu es cierto, si alguien tuviera que obligarte a casarte con una más joven, ¿cómo se acomodaría eso?".

"Dijiste que no podría manejarlo, y ya es bastante difícil manejarte a ti".

Du Heng levantó a la persona de un tirón y le dio la vuelta antes de tirarlo sobre la cama.

Qin Xiaoman miró al hombre que se estaba desnudando, y estiró su pie y pisó suavemente a Du Heng: "No es que no pueda manejarlo, pero todavía eres demasiado sofisticado, después de todo, todavía eres un joven maestro."

"Hace demasiado frío en invierno, pegajoso y caluroso en verano, pero el tiempo es adecuado en primavera y otoño, y no quiero levantarme y limpiarme después. ¿Por qué crees que eres tan molesto?"

Du Heng agarró el tobillo de Qin Xiaoman y lo acercó un poco más a su cuerpo: "Después de todo, soy yo quien está haciendo el trabajo, así que ten paciencia conmigo".

......

"Levántate y date una ducha antes de irte a dormir".

Era tarde, todavía no había entrado en la segunda mitad de la noche, y el viento en el aire todavía llevaba el resplandor del sol caliente, todavía no realmente fresco.

El cuerpo sudoroso era extraordinariamente pegajoso.

"No puedo levantarme, quiero dormir".

Du Heng se quedó descalzo en el borde de la cama, mirando a la persona que tenía los mechones de pelo pegados a la cara, algo flácida como un pulpo deshidratado.

"¿Cómo puedes dormir sin lavarte todo el sudor?".

Qin Xiaoman miró a Du Heng con la cabeza ladeada y dijo con suspicacia: "No habrás robado esa medicina, ¿verdad?".

"Uh~uh-uh ......" Qin Xiaoman se esforzó por apartar a la persona, "Por qué me estás mordisqueando".

"¡No me calumnies!"

Qin Xiaoman se rió y estiró un brazo para tocar la cara de Du Heng, "Entonces ve a buscar agua para limpiarme, y creeré que eres inocente."

Du Heng levantó las cejas: "En ese caso, no quiero esa inocencia".

"Entonces dormiré así, de todas formas seguirás durmiendo a mi lado, así que no puedo aunque apeste".

Du Heng desinfló la boca, mirando al fantasma perezoso que no podía moverse en general, suspiró, quién era el problema al final.

Al final fue él quien cargó con toda la culpa.

Capítulo 75

Otro año de cosecha otoñal, y mucho trabajo duro en los campos.

Este año el tiempo era seco y las cosechas no crecían tan bien como en años anteriores, el maíz no estaba lleno y el arroz estaba en su mayor parte marchito.

Afortunadamente, sin embargo, los dos años anteriores habían sido buenos, y muchos agricultores tenían excedentes de alimentos, y este año los agricultores se quejaban de la sequía, pero no tanto como para que mucha gente se muriera de hambre.

El calor aún no ha remitido, así que el pequeño ha aprendido a andar y, a pesar del calor, corretea por el patio al trote, y Tigre salta a su lado, como si estuviera contento de que su pequeño amo pueda por fin correr por el suelo.

Cuando Du Heng regresó de la escuela, trajo buenas noticias.

"El primo no es muy hablador, pero hace poco lo vi muy alegre, así que cuando le pregunté, me contó en privado la feliz noticia".

Qin Xiaoman se sorprendió ligeramente de sus palabras, pero también se alegró mucho.

Su primo era un poco mayor que él, pero un poco más joven que Du Heng, que siempre le había llamado primo.

Aunque es más joven que Du Heng, ya ha pasado la edad de su juventud, y es hora de que un hombre se case y siente la cabeza.

Su Tío primo menor, Zhou Baoqing, había estado interesado en uno, el antiguo Lin Mentor, pero ese hermano no era muy decente de corazón, y el asunto se abandonó, por lo que su tío primo siempre estaba ansioso por el matrimonio de su primo.

Qin Zhifeng también es un erudito. También es miembro del gobierno del condado, y su padre también es miembro de la familia del escudero del país, por lo que su familia se considera decente en el condado.

La gente joven y con talento no es rara vez valorada por los demás, pero ese Zhou Juzhun es sólo un abuelo que ha preguntado muchas veces por el matrimonio de Qin Zhifeng.

A la gente que venía a verlos o bien les disgustaba su baja condición o su mal aspecto, pero insistían en venir a ser el amo de la familia Qin con cara de mayores.

En su mente, pensaba que esperaría hasta que Qin Zhifeng hubiera ganado el examen imperial antes de decidirse por una familia. De esta forma, habría más familias buenas entre las que elegir, y la familia podría ascender en el escalafón.

Es un buen plan, pero son tres años, y un fracaso son tres años, y los jóvenes no pueden permitirse desgastarse así.

La boda de Qin Zhifeng se ha retrasado una y otra vez hasta ahora, Zhou Baoqing vio a los hijos de sus compañeros a su alrededor corriendo por todas partes, dando a luz a un segundo, al final, desobedeció los deseos de su padre y buscó a otra persona con Qin Zhifeng antes del examen de campo.

"¿Puede haber hablado con usted acerca de qué familia?"

Du Heng y Qin Zhifeng se relacionaban a menudo en la academia. Sabiendo que Du Heng iba a presentarse a los exámenes de campo, Qin Zhifeng le enseñó algunas de sus propias experiencias de los exámenes de campo en el pasado.

Qin Zhifeng admiraba a Fu Zi, así que Du Heng a menudo le prestaba a Qin Zhifeng sus apuntes de clase para que los leyera, y su amistad se fortaleció.

Los dos se hicieron muy amigos y hablaban de asuntos familiares en privado, dejando a un lado las tareas escolares.

"Es la joven de la familia del inspector del condado de Qiuyang".

Qin Xiaoman enarcó las cejas al oír eso: "¿No es la de tu casa?".

Du Heng se quedó ligeramente estupefacto, y luego respondió: "Así es".

"El inspector es considerado una casa de oficiales militares, y la familia del tío primo son todos lectores, así que pensé en buscar gente de los proveedores de lectura".

Du Heng dijo en detalle: "Lo más importante es que puede tener una buena familia. El inspector es un oficial militar, sólo un funcionario de noveno rango en el gobierno del condado, pero al fin y al cabo, sigue siendo un funcionario. Aunque su primo también trabaja en el gobierno del condado, aún no ha entrado en la corriente oficial y sólo es un funcionario contratado. Si se toman los dos lados juntos, todavía se puede hacer un buen partido".

Qin Xiaoman sintió que había algo de verdad en esto. "Pero al tío primo le gusta mi hermano, así que quería encontrar un hijo que fuera su nuera, pero nunca pensé que se decantaría por una chica."

Du Heng se rió: "La perfección no existe. Los dos ancianos se han decidido por una chica, así que en lo que respecta a la idoneidad, la chica y el chico no son importantes."

Qin Xiaoman exhaló: "Mi primo también es un estudiante tranquilo y no le importa casarse más tarde, pero también dijo que quería esperar a aprobar los exámenes imperiales para casarse.

Du Heng agarró al pequeño de Cheng Yi, que quería escabullirse hacia el tanque, que estaba lleno de agua.

Hacía mucho calor y a los niños les encantaba jugar con el agua, pero el tanque era tan grande que temían que si no tenían cuidado el niño se cayera dentro y se ahogara.

"Mi primo me dijo que vio a ese pequeño, Yuxue, y siempre pensaba en él de vez en cuando, así que le entró el gusanillo de ser niño y quiso formar una familia".

Qin Xiaoman se rió, efectivamente Cheng Yi se portaba muy bien, su primo pequeño tío a veces venía a su papelería cuando tenía tiempo libre y siempre le llamaba para que llevara al niño al condado a jugar.

"Padre".

Cheng Yi fue cogido en brazos por Du Heng y llamó obedientemente al hombre, plantando la cabeza en sus brazos, un poco tímido por haber sido sorprendido en el acto.

"Papá no vino ni cuando volvió, sólo pensaba en jugar con el agua del tanque".

"No, no había que jugar con el agua. El tanque de agua tiene grandes carpas".

"¿De dónde salieron las carpas grandes?"

Du Heng se quedó perplejo y se acercó a echar un vistazo, y realmente había otras dos gordas carpas de cola roja en el tanque.

Parecía como si hubieran sido criadas en los arrozales, y en esta cosecha otoñal de arroz, los peces de los arrozales hubieran sido capturados en el proceso.

La carpa que se criaba en los campos comiendo insectos de flor de arroz tenía una carne fuerte y un sabor dulce, que resultaba muy agradable.

"La familia del granjero contratado la envió, y al hermano Yi le gusta mucho".

Du Heng sonrió y acarició el suave pelo de Cheng Yi, lleno de amor, que también era cocinero: "Papá te hará esta noche carpa al vapor, vale, el hermano Yi puede comer un trozo grande".

Yi parpadeó y se preguntó qué tipo de carpa era al vapor, pero cuando oyó que tenía que comerse un gran trozo, se dio cuenta después e inmediatamente gritó con un gemido.

Du Heng se sobresaltó por el repentino grito: "¿Qué pasa?

"¡No cocines la carpa al vapor!"

"¡Oh, oh! Nada de carpa al vapor, nada de carpa al vapor".

El pequeño rara vez lloraba y siempre era bastante obediente, lo que hacía reír y llorar a Du Heng: "Papá dice tonterías".

El pequeño no obedeció y alargó la mano hacia Qin Xiaoman, sin querer que Du Heng lo sujetara.

El pequeño Chengyi se abrazó tristemente al cuello de Qin Xiaoman y sollozó contra él.

Cómo podía un papá tan tierno comerse una gorda carpa de cola roja.

"Papá está bromeando, papá no come carpas rojas, come todos los peces de río".

El pequeño Cheng Yi lloró un poco más triste ante estas palabras: "Por qué papá come peces pequeños".

Du Heng miró a Qin Xiaoman y desinfló la boca, "¿Alguna vez has engatusado así a un niño?".

Qin Xiaoman dijo: "Sólo digo la verdad".

Los dos le dieron al bebé un buen engatusamiento, y cuando el pequeño se cansó de llorar, se tumbó sobre el cuerpo de Qin Xiaoman y parpadeó unas cuantas veces, quedándose dormido lentamente.

Hacía calor y Du Heng vio que el pequeño tenía la frente sudorosa de tanto llorar y que su suave pelo de bebé estaba todo mojado, así que se apresuró a retorcer un pañuelo y le limpió suavemente la cara con agua tibia.

"Este niño".

Qin Xiaoman vio que la punta de la nariz y las comisuras de los ojos del pequeño estaban enrojecidas por el llanto, y que estaba recostado sobre su hombro, con la cara reflejando las líneas arrugadas de su ropa.

Cuando el bebé estaba casi dormido, los dos lo pusieron lentamente en la cama fresca, pero justo cuando estaba en la cama, el pequeño volvió a abrir los ojos aturdido.

Tras una mirada soñolienta a Qin Xiaoman, alargó la mano y volvió a agarrar el dedo de Du Heng: "Papá, no le eches vapor a la carpa".

Mirando al pequeño cachorro que le agarraba la mano, parecía el Qin Xiaoman enfadado que solía dormir aturdido en la casa y murmuró que quería que su padrecito también llenara un calentador de agua para su marido.

Du Heng le palmeó suavemente la espalda en la cabecera de la cama: "Bien, papá no va a cocer la carpa al vapor, que se conserve bien en la tinaja".

Sólo entonces el pequeño se acomodó para dormir.

........

El banquete de boda de Qin Zhifeng se celebró después de la cosecha de otoño, los impuestos habían terminado, los asuntos oficiales en el gobierno del condado también se aliviaron, aunque todas las cosas fueron organizadas por Zhou Bingqing, pero el padre también tenía que ocuparse, después de todo, la familia es de un solo hijo.

El evento fue tan animado que Du Heng y Qin Xiaoman tuvieron que ir a un banquete.

La familia ha abierto una tienda con unos ingresos considerables, y acaba de terminar la cosecha de otoño, y ha entrado en las cuentas una gran suma de dinero.

El negocio de la empresa es un buen ejemplo del tipo de negocio que se puede hacer en el futuro.

Ese día, la familia Qin reunió a un gran número de invitados.

Muchos miembros de la alta burguesía y de las familias adineradas del condado vinieron a despedirse, y en la puerta principal vimos cómo llevaban cajas de regalos y las entregaban dentro.

Qin Zhiyan trabaja en la oficina del condado. No era raro que sus colegas vinieran a la fiesta. Pero no esperaba que incluso el gobernador viniera a la recepción, lo que sin duda es un gran honor para la familia Qin.

La mansión es un lugar donde la gente puede conocerse, y el salón del jardín está lleno de invitados.

El banquete del condado era un gran acontecimiento, y hombres y mujeres tenían asientos diferentes, así que Qin Xiaoman fue al lado de la familia con su bebé en brazos.

Por el camino, la gente se paraba repetidamente a mirarle por su buen aspecto y su cara fresca.

Hubo muchas especulaciones por parte de los invitados, pero finalmente alguien con mangas largas y buenas dotes para el baile detuvo a Du Heng.

"Creo que este debe ser el sobrino del Maestro Qin".

Du Heng miró al hombre de mediana edad con una gran barriga y brocado frente a él, sonriendo de forma empresarial.

Saludó cortésmente: "Yo soy precisamente eso, me pregunto si este funcionario lo es".

"Soy el propietario de la Compañía de Granos Yongfa, Xiao Fu. He oído que el Maestro Qin tiene un sobrino que es muy guapo y talentoso, así que hoy por fin he podido conocerlo."

Las suposiciones de Du Heng eran correctas: este hombre era un comerciante y, además, el propietario de una de las cuatro empresas de grano más importantes del condado.

Había oído que los propietarios de las cuatro principales empresas cerealistas del condado tenían sus propios poderes mágicos, y que sus negocios se extendían por muchas líneas de negocio, lo que les convertía en las familias más ricas del condado.

Aunque sólo son comerciantes, el hecho de que hayan llegado tan lejos les ha llevado naturalmente a ofrecer regalos a los funcionarios del condado, y sin la conveniencia de los funcionarios, no habrían llegado tan lejos.

La única cosa es que Du Heng pensó que estas personas están realmente bien informados, él es sólo un sobrino de Qin Zhi Yan e incluso pidió a estas personas para averiguar.

Sin embargo, cuando estuvo en la lista, fue el centro de atención durante un tiempo. Pero las rechazó todas con el pretexto de estudiar.

Du Heng pensó que no era el momento adecuado para hacer amigos, ya que su familia era débil y él sólo era un erudito famoso y sin poder.

Si hiciera amigos, estaría perdiendo el tiempo estudiando y, si no tuviera cuidado, podría caer en la trampa de los demás y ser utilizado por ellos.

Cuando la gente de fuera vio que era una nulidad, se detuvieron lentamente.

"Es usted muy amable, Sr. Xiao."

"Du Xiucai no sólo tiene talento, también es un hombre refinado. No sé dónde se aloja Du Xiucai, pero me gustaría invitarle a tomar el té conmigo cuando envíe una invitación a su casa."

Dijo: "Vivo en la aldea de Tianwan, por lo que no me resulta fácil ir a la ciudad, y estoy estudiando en la escuela.

Xiao Fu no se sintió amargado por sus palabras, sino que se alegró ligeramente: "Du Xiu Cai es realmente admirable por su duro trabajo, así que no es de extrañar que saliera primero en el examen. Es sólo que es difícil estudiar en una aldea y en el condado, por lo que es difícil ir y venir en invierno y verano.

Du Heng desvió ligeramente la respiración, originalmente quería enviar a alguien con su humilde origen familiar para que se hiciera amigo suyo, pero había errado el tiro.

Esto podía funcionar bien para la alta burguesía, pero para los mercaderes era al revés.

Cuanto más pobre es el erudito, más les gusta a los mercaderes. Si son pobres, aceptarán dinero para solucionar el problema, y lo más importante para los mercaderes es la plata.

Du Heng oyó que había intención de tentarle para que dijera que era tímido, y entonces algo llegaría a su puerta sin tener que decir nada.

"El señor Xiao tiene razón, pero yo estoy acostumbrado a la tranquilidad del campo, y aunque es más incómodo ir a la ciudad a estudiar, también puedo estudiar más tranquilo".

Antes de terminar la conversación, una voz intervino de repente: "Du Heng, estás aquí".

"Primo tío. Mi sobrino se encontró con el señor Xiao aquí y tuvo unas palabras."

Qin Zhi Yan contestó, sonrió y se encaró con Xiao Fu: "Este es mi sobrino".

Xiao Fu no cambió de opinión y estuvo hablando con Qin Zhi Yan. Después de que tuvieran unas palabras, Qin Zhi Yan sonrió y dijo: "El yerno de mi sobrino es un caballero, es raro que pueda hablar con el señor Xiao."

Bajó la voz: "El magistrado quiere que le acompañen algunos lectores, así que tomaremos el té juntos en otra ocasión, yo llevaré primero a mi sobrino".

"Bien, bien. Es una rara ocasión para que el magistrado salga, así que debería tener la compañía de la gente con talento del condado."

Después de que los dos se hubieran alejado, Du Heng y Qin Zhi Yan dijeron: "Hoy es el gran día de mi primo, felicidades al tío de mi primo".

"No necesito decir estas palabras de cortesía, así que estate alerta cuando te reúnas con el magistrado más tarde."

Pensó que Qin Zhiyan sólo le estaba aliviando, pero no esperaba que el gobernador realmente quisiera verle.

Cuando llegó al salón principal, Du Heng vio a un hombre de mediana edad con barba en un asiento alto, con la cara ancha y los ojos entrecerrados, y una sonrisa en la cara, parecía estar de buen humor.

Ya había varias personas a su alrededor, entre ellas Zhou Juzhang, algunos otros hombres que también tenían edad suficiente para parecer escuderos del campo, y algunos jóvenes eruditos.

Du Heng ya se había encontrado con el gobernador una vez durante los exámenes del campo y, comparado con la seriedad de aquel día, hoy parecía mucho más sociable.

El hombre de mediana edad que ocupaba el asiento principal miró al visitante y se iluminó. Había visto a Du Heng durante el examen, pero había tantos estudiantes y estaba tan enfadado que no miraba a un estudiante que había venido a examinarse.

Pero ahora, ya no era un estudiante mediocre que se había mezclado con la multitud, sino un hombre con talento que había salido vencedor en los exámenes del condado.

No sólo le llamó la atención el talento de Du Heng, sino también su atractivo.

Se puede ver un tercero en el examen cada dos años, pero un tercero con unas cejas así no se encuentra necesariamente en diez exámenes.

La gente está enterrada en unas cuantas piezas de plata, así que rara vez se fijan en la piel.

La gente está enterrada en unos pocos trozos de plata, por lo que rara vez miran la piel, pero no saben cuántos beneficios convenientes puede tener una buena mirada en las zonas ricas y prósperas de la capital.

Como jefe de un condado, sus ojos son más anchos que los del condado.

Por no hablar de los ricos comerciantes, que están bien alimentados y tienen gusto por la belleza.

Lo más importante para un erudito es ser funcionario, y hay estudiantes tributarios que han aprobado el tercer grado de los exámenes del templo y están en medio del gobierno por su buena apariencia y se quedan en la capital sin tener que esperar a un funcionario o ser trasladados; o tienen el mismo talento y ocupan el primer puesto porque su apariencia es mejor que la de sus compañeros.

El condado miró Du Heng está muy satisfecho, no es de extrañar un sobrino yerno de Qin Zhi Yan también como un tesoro para sacar, realmente es alguna razón.

Sonrió y dijo: "Este es Du Heng, ¿verdad? No sólo es un escritor hermoso, pero también es muy guapo ".

"En respuesta a su Excelencia, este es el yerno de mi sobrino." Qin Zhi Yan vio que su superior había elogiado a Du Heng y se sintió muy complacido con él.

Du Heng hizo un saludo, y ahora es un Xiucai, ya que no tiene que arrodillarse ante el condado, pero la etiqueta se debe hacer: "El junior Du Heng se ha reunido con el magistrado del condado, gracias por el cumplido."

"Hoy es un día feliz, no hay necesidad de ser formal, todos ustedes son ciudadanos mayores del condado". El magistrado miró a los pocos becarios y luego al joven becario: "Jóvenes talentos. En el futuro, la educación literaria del condado también puede fijarse en todos vosotros, hoy es una rara reunión en casa de Yan, debéis estar relajados y felices."

Todos juntos dijeron que sí.

El magistrado del condado saludó a Du Heng con la mirada amable de un anciano sin autoridad oficial: "Du Heng, siéntate rápidamente. He oído que tu primo tío va a participar en los exámenes de otoño del año que viene, un buen chico con ambición, raramente sales, hoy deberías reconocer con los ancianos y ancianas sabios del condado, aprender lo que no sabes y pedir más consejos."

Du Heng respondió: "Seguiré el consejo del magistrado".

"Vosotros, jóvenes, estar en la lista no es sólo el honor de vuestras propias familias, es también la cara de nuestro condado, y el condado os necesita para llevarlo adelante."

"Estudiaremos duro, para estar a la altura de sus expectativas".

Varios jóvenes respondieron respetuosamente.

El gobernador se alegró y habló con algunos de los nobles sobre la educación del condado.

Du Heng vio que los jóvenes que le acompañaban hoy eran todos hijos y nietos de algunos de los funcionarios del condado.

Uno de ellos es Zhou Juzhen, y el otro es el primo de Meng Huaishan, Meng Juzhen, que tuvo problemas con Du Heng en el pasado.

Hay otras dos personas cuyos rostros son irreconocibles.

Las dos caras de Zhou Juzhun, que siempre tenía cara de caballo, hoy eran amables y hablaban cortésmente, también en el salón principal.

"Du Heng es un buen estudiante y está dispuesto a leer, a veces dentro y fuera de casa de Zhi Yan. A menudo me encontraba con él y me complacía ver que era un buen estudiante, y a menudo le preguntaba por sus tareas escolares, pero él era capaz de responder."

"Es gracias a la sabia mirada del señor Zhou.

"No me atrevo a atribuirme el mérito, pero es gracias al liderazgo del magistrado que el condado está lleno de gente con talento".

Du Heng acababa de tomar un sorbo de té cuando oyó que las palabras caían sobre él.

Este viejo, Zhou Jue Ren, siempre había despreciado a su familia, pero ahora tenía el descaro de lamerle la cara y utilizarle para ganarse el favor del gobernador.

Es más bien una persona que se preocupa por la educación y que se interesa por educar y guiar a los estudiantes y por aumentar el número de estudiantes instruidos en el condado.

Tenía una sonrisa en la cara, y aunque estaba ofendido, ciertamente no podía hablar más en ese momento, y al final fue un cumplido quesólo era un elogio para él y para quedar bien delante del gobernador. Sólo era un cumplido para el gobernador, para que él pudiera causar una buena impresión ante el gobernador, y Zhou también pudiera sentirse honrado.

Estos escuderos del campo no son más finos que los muros del condado.

Sin embargo, se jactó de ello ante el prestatario, aunque también fue aprobado por el gobernador, pero algunos de ellos hicieron que la cara de Meng Juzi tuviera otro color.

El asunto de Meng Huai Shan en la academia es bien conocido entre los estudiosos, y también rompió la confianza de su familia un pequeño negocio, y bajo el gobernador del condado a Du Heng ojos verdes, Meng Juzi naturalmente algunos no pueden colgar la cara.

Mientras Du Heng permanecía sentado en silencio, observaba sus palabras. Comprobó que Meng había tomado té repetidamente desde que había entrado en la sala. Apenas abrió la boca para hablar. Lo único que dijo fue que se sentía halagado por el clímax.

"La guerra en el noroeste ha comenzado, y el Ministerio de Asuntos Militares ha pedido a la corte para acaparar alimentos militares, y todas las prefecturas y condados tienen que entregar toda su producción de alimentos. Este es un asunto de importancia para los altos mandos, y el gobernador bajará a los condados para inspeccionar la recolección de grano en un futuro próximo, y este es un asunto que el gobernador seguramente vendrá a inspeccionar los diversos asuntos del oráculo, así que tendrás que estar acompañado."

Cuando Du Heng oyó que el tema de conversación había cambiado de la educación en el condado al asunto de las inspecciones desde arriba, no pudo evitar escuchar con atención.

En la academia, había oído que la guerra en el noroeste era reñida y que se temía una guerra, pero nunca había esperado que, después de todo, hubiera una guerra.

Aunque el noroeste está lejos de su condado y la guerra no puede arder aquí, la gente se asusta inevitablemente cuando se menciona la guerra.

Si hay una guerra, si el tesoro está vacío, habrá que recoger alimentos de todas partes o, peor aún, habrá que subir los impuestos, y quien sufrirá será el pueblo.

El tema de conversación es sólo el examen del condado, los impuestos y otros asuntos varios, para hablar de lo importante menos, o principalmente al gobernador para patrocinar.

La gente de la ciudad es la que sufre.

El día se oscureció y el sonido de los petardos retumbó fuera, el tiempo propicio había llegado y el nuevo hombre había llegado.

El magistrado y los invitados de honor estaban conmovidos, y Du Heng pudo por fin escaparse para observar la ceremonia.

Los regalos de boda se llevaban y traían a simple vista.

Me enteré de que dentro estaba toda la comida, la ropa y los utensilios.

Después de ver la ceremonia nupcial, Du Heng se comió los fideos y ya era de noche.

Él y Qin Xiaoman estaban listos para regresar. Nunca se habían quedado aquí en el pasado, pero esta vez había muchos invitados, y algunos de sus parientes que estaban más lejos que ellos necesitaban alojamiento, así que no iban a quedarse.

Cuando llegaron a la puerta, Du Heng ayudó primero a Qin Xiaoman y Xiao Chengyi a subir al carruaje, cuando de repente alguien le llamó.

"Espera, Du Xiucai".

Du Heng se giró, pero era Meng Juzi quien le llamaba.

Primero habló con Qin Xiaoman antes de acercarse.

"¿No sé para qué busca el Maestro Meng a su descendiente?".

El Maestro Meng sonrió secamente y luego dijo: "Leí el ensayo de Du Xiucai cuando se publicaron los exámenes del campo.

Du Heng sonrió débilmente, no porque fuera arrogante, sino porque últimamente había oído tales palabras con demasiada frecuencia.

La primera vez que mi sobrino tuvo un desacuerdo con Du Xucai, perturbó los negocios de éste, lo cual no era bueno.

Era el mayor y el hijo de un erudito, pero fue un poco sincero por su parte bajar la cara y venir a disculparse.

El primer castigo que le dieron no fue pequeño, de hecho, ya no le guardaba rencor. Al fin y al cabo, Meng Juzi no era más que un sobrino que usaba su poder para jugar al poder, así que ¿por qué iba a enfadarse con un caballero del campo?

"El maestro Meng ha hablado demasiado bien de ti, sólo fue una pequeña riña entre compañeros de la academia, no fue para tanto, el maestro Meng no tiene por qué tomárselo a pecho".

"Du Xiucai es realmente una persona generosa, por favor venga a mi apartamento a tomar el té".

Du Heng arqueó la mano: "Si tuviera una oportunidad así, me encantaría".

Los dos intercambiaron algunas galanterías más antes de que Du Heng regresara a su carruaje.

"¿Quién era?"

"Es el escudero del campo apellidado Meng que llegó primero".

Los ojos de Qin Xiaoman se abrieron de par en par y antes de que pudiera abrir la boca oyó a Du Heng decir: "Está aquí para darle un cargo a su sobrino".

Cuando oyó esto, Qin Xiaoman se tranquilizó de nuevo: "Esto es porque vio que habías ganado una cara y se precipitó de nuevo. Estos escuderos del condado, cuando dicen que son decentes, realmente tienen cierta habilidad para doblarse y estirarse."

Du Heng se rió y dijo: "Ya sea un campesino o un noble, todos son seres humanos. Todos son seres humanos. Si quieres vivir tu vida, tienes que ser capaz de bajar la cara. Me avergüenza oír que incluso hoy, el maestro Zhou cerró los ojos y me elogió delante del magistrado. Menos mal que es mayor y tiene la piel más gruesa. En el futuro, si queremos ganarnos la vida en el condado, tendremos que lidiar con esta gente".

"Mientras podamos salir adelante, no hay necesidad de ofender a la gente y hacer que parezcan rivales mortales".

Qin Xiaoman abrazó a Cheng Yi y dijo: "Lo sé. Eres un buen estudiante y tarde o temprano tendremos que trasladarnos a la ciudad condal para ganarnos la vida, así que tendremos que conocer a esa gente."

Du Heng pellizcó la cara del niño dormido y le dijo a Xiao Man: "Sé que quieres montar una pequeña casa en el condado, así que estoy pensando en ganarme bien la vida, para poder ahorrar antes."

"Concéntrate en tus estudios, estoy en buenas manos con la tienda en casa. Si ganas los exámenes imperiales, la familia se sentirá muy aliviada".

Du Heng sonrió y dijo: "De acuerdo, haré lo que dices".

Capítulo 76

Este año, el verano fue muy seco, pero el final del otoño fue tan frío como los meses de invierno, y en octubre hizo aún más frío.

El próximo agosto se celebrarán los exámenes de campo, y muchos estudiantes de la academia tendrán que acudir a los exámenes esta vez, así que parece que los días están contados, y el ambiente de estudio de la academia es especialmente fuerte.

Antes, los estudiantes tenían que asistir al curso de las Seis Artes una vez cada tres días, pero ahora sólo van una vez cada diez días más o menos, y todos están concentrados en sus ensayos.

En años anteriores, había una entrevista para las Cinco Artes en los exámenes del campo, y las Seis Artes estaban muy reñidas, pero esta vez la entrevista era a menudo demasiado pobre para que los estudiantes con talento la aprobaran, y los que eran aceptados eran estudiantes de familias adineradas, así que en aras de la equidad y para estar más abiertos a los doctos del mundo, se canceló la entrevista de las Cinco Artes para los exámenes del campo.

El Colegio Banyan se abrió pronto y aún conserva la tradición de las Seis Artes, aunque no es un proceso de aprendizaje estricto para los estudiantes, permite que los estudiantes pobres las experimenten y siempre habrá un lugar para ellos cuando vengan.

Hacía frío, así que Du Heng se puso un chaleco de algodón bajo el uniforme por la mañana, aunque el estilo era un poco tosco, era realmente cálido.

La mano no está tan rígida cuando anota los puntos del profesor durante la lección, y la escritura es muy suave.

Pensó que la tela de algodón era buena y fue a la tienda después de la escuela por la tarde, diciendo que iría con Qin Xiaoman a comprar un poco más, para que pudiera dar al hermano Qi y Da Zhuang un poco más de ropa de invierno.

En el mercado había niebla y la gente caminaba con las manos entrelazadas y el cuello encorvado, exhalando un vaho blanco.

Aún es pronto para la Nochevieja, y el condado aún no está de humor festivo, sin luces ni adornos, por lo que parece aún más frío.

Los dos salen de la tienda con sus paños en los brazos y ven a un vendedor ambulante que vende calabazas de azúcar heladas.

"No cojas las de espino, coge las de pera dulce".

Qin Xiaoman le recordó al mocoso que no le gustaban las cosas agrias y que sólo le gustaban las dulces.

Du Heng quería a su único hijo, y aunque el azúcar era caro hoy en día, estaba dispuesto a gastar dinero para comprar comida para el niño.

Sin embargo, el pequeño tiene muchos dientes de leche, y los dientes de los niños son frágiles, por lo que Du Heng teme que demasiado azúcar dañe sus dientes, así que siempre le da la cantidad justa.

"Dale esta calabaza de caramelo, no le des a Hermano otro dulce por la noche".

Qin Xiaoman envolvió la calabaza de caramelo y la puso dentro de su chaqueta de algodón, sin miedo a derretirla en este día: "Quiere beber agua dulce por la noche antes de dormir, así que no es tan fácil deshacerse de ella".

"Anoche le di a probar el agua dulce y se durmió. El pequeño es fácil de engatusar".

Cuando le destetaron, le daban algo dulce de comer cuando estaba inquieto para que dejara la leche, pero más tarde se le cortó la leche y se le volvió a dar algo dulce.

"Entendido."

Los dos subieron al carruaje y metieron todas las cosas en él. Ninguno podía dejar que el otro condujera solo el carruaje y sufriera el viento frío, así que acordaron tácitamente sentarse juntos fuera y sufrir el frío.

"Arnés~"

"Despacio."

Qin Xiaoman estranguló a su caballo cuando un carro de bueyes que transportaba un saco de cáñamo se le puso delante, balanceándose y casi chocando con el carruaje de los dos hombres.

"Ya es tan tarde, y los carros de bueyes y caballos del condado aún se apresuran a entregar grano".

Qin Xiaoman condujo el caballo y dijo: "Nuestro grano tampoco se ha vendido aún este año, y hoy he oído que el precio del grano ha vuelto a subir, ¿crees que deberíamos llevarlo al banco de grano mientras podamos?"

Tras la cosecha de otoño de este año, los campesinos contratados habían entregado el grano en sus casas a toda prisa, y con gente en casa y un amplio espacio en la vivienda, no había problema para apilar el grano.

El siguiente paso fue que Du Heng analizara el calendario y la cosecha de este año y estimara que el precio del grano podría subir, por lo que dijo que aguantáramos y esperáramos a que se nos pasara la prisa por vender grano antes de mirar el precio.

El grano que se recogía no se transportaba con prisas a la cabecera del condado.

La cosecha inicial de otoño fue más o menos el mismo precio que el año pasado, pero el resultado fue una mala cosecha, casi una ronda de conjunto condado un precio de los alimentos.

Ahora que hay una guerra en el noroeste, los alimentos son aún más caros.

"No hay prisa, de todos modos, nuestra familia no tiene prisa para comprar nada con dinero, todavía tenemos un montón de dinero en la mano, no hay necesidad de vender el grano ahora".

Qin Xiaoman ladeó la cabeza y no dijo nada más, contestando a Du Heng.

Cuando llegó a casa, ya había oscurecido, y Cheng Yi tenía miedo del frío, así que estaba acurrucado en la cocina mientras el hermano Qi cocinaba.

Qin Xiaoman saltó del coche y cogió al pequeño, que se estaba asando calentito junto a la estufa, y la apretó contra su cuerpo: "Qué calentito está hoy nuestro Bao'er".

Cheng Yi ahuecó sus cálidas manos alrededor de la cara de Qin Xiaoman: "Si el Hermano Yi le da un abrazo a Papi Pequeño, Papi Pequeño ya no tendrá frío".

Qin Xiaoman besó las mejillas blancas y carnosas: "Qué bien".

"Sabiendo que Pequeño Tesoro se porta tan bien, papá le ha comprado hoy a Pequeño Tesoro calabazas dulces de caramelo".

Cheng Yi vio cómo su pequeño papi sacaba de sus brazos un manojo de calabazas rojas de azúcar como si fuera un truco, aplaudiendo alegremente y mostrando una hilera de dientes de leche. "Gracias papi."

Du Heng detuvo el carruaje y también frotó la cabeza del pequeño.

"Dongjia."

En un principio, Da Zhuang no quería perturbar la intimidad de la familia, pero el asunto era urgente, así que tuvo que interrumpir.

Cuando Du Heng se asomó, Da Zhuang le entregó una caja de brocado. "Alguien vino hoy a la casa y dejó esta caja, diciendo que era de la familia de Xiao."

Las cejas de Du Heng se crisparon al destapar la caja, pero dentro no había ningún objeto de oro o plata, sino un fino trozo de papel.

Qin Xiaoman puso al pequeño Cheng Yi lamiendo la calabaza de azúcar en su regazo, cogió el papel de la escritura y leyó las palabras escritas en él: "Calle Anjou, Carril Ping Yun, una casa en el segundo patio".

Después de leerlo, los ojos de Qin Xiaoman se abrieron de par en par: "¿Qué clase de persona es ésta? ¿Por qué envía esto a nuestra casa?".

Después de que Du Heng ganara el examen de talentos, mucha gente vino a ofrecerle favores, pero la familia sólo recibía un poco de aves de corral y frutas de los granjeros a su servicio, y nadie del pueblo quería enviar nada.

De hecho, también era a largo plazo, en caso de que consiguieran un trabajo decente en el futuro, los aldeanos que habían enviado regalos venían a la puerta con cosas para mendigar, diciendo que habían hecho favores en el pasado, ¿ayudarían o no?

Qin Xiaoman también tiene un cálculo en mente, muchas cosas no sólo pueden mirar por el bien inmediato, sino también por el largo plazo.

Aunque está acostumbrado a ver a la gente intentando llenar sus casas de cosas, es la primera vez que ve algo tan valioso como esto.

Parecía un papelucho, pero era un patio de dos plantas en una buena zona del condado, y costaría varios cientos de taels de plata.

Estaba tan caliente que se asustó y lo volvió a meter en la caja.

A continuación, Du Heng contó brevemente a Qin Xiaoman lo que había sucedido en el banquete de aquel día.

"En un principio me había negado, pero no esperaba que el funcionario aún no me hubiera abandonado, sino que más bien me admiraba".

En efecto, el coste de apostar por un tesoro por adelantado es mucho menor que el de un tesoro que ya se ha convertido en tesoro, y es mejor añadir flores a la tarta que enviar carbón a la nieve.

Por no hablar de los comerciantes, muchas familias de eruditos también están interesadas en nutrir y promover a los eruditos.

"¡Entonces no podemos tener esto!"

Qin Xiaoman dijo inmediatamente: "Él quería comprar una casa en el condado, pero no se atrevió a tomar algo como esto que le fue ofrecido por otros.

Por no mencionar que estaba acostumbrado a comprar todo por su cuenta, y su padre era un erudito, por lo que sabía más sobre la nobleza de un erudito que otros campesinos.

Los estudiantes pueden quedar exentos de todos los impuestos, y hay comerciantes que quieren ofrecer sus negocios familiares a los estudiantes, y muchos de ellos no están dispuestos a aceptar una reputación limpia.

Se sentía muy incómodo recibiendo algo de los demás a cambio de nada.

Cuando Du Heng vio la mirada hostil de Qin Xiaoman, se rió ligeramente, "Ahora ya sabes por qué no fui al condado a hacer amigos, hay mucha "buena gente" en el condado que quiere comprar cosas para los estudiantes, y todos los envían a casa. Pero no existe la comida gratis. Si aceptas la amabilidad de alguien hoy, tendrás que darle lo que quiera en el futuro."

Había comido los pasteles de arroz que le había dado Qin Xiaoman y era tan blando que se dejó atrapar por los demás.

Qin Xiaoman se rió: "Eso no es del todo cierto, yo no impedí que te fueras".

"Sí, preferiría ser yerno."

Cheng Yi lamió su bastón de caramelo, "¿Qué es un yerno?"

"Es un padre que puede cocinar y hacer ropa para nuestro hermano Yi."

Cheng Yi parpadeó incrédulo de que un yerno pudiera hacer tantas cosas: "¡Papá es tan bueno!".

"Cuando Cheng Yi crezca, también querrá ser yerno de la casa".

Du Heng perdió la sonrisa: "No puede ser yerno".

Cuando Cheng Yi oyó que su padre se lo negaba, sintió que la calabaza de azúcar que tenía en la mano ya no era dulce: "¿Por qué?".

"Porque el umbral para un yerno es realmente alto, nuestro pequeño bebé es tan bajo, ¿cómo puede cruzarlo?".

Cheng Yi parpadeó, el umbral de su casa obviamente no era alto, el hermano Qin podía cruzarlo de un tirón cogiéndole de la mano.

Pensó que era su padre quien le estaba asustando, así que se desinfló y susurró: "¡Quiero ser yerno!".

Qin Xiaoman besó la cara de su hijo y comió un dulce bastón de caramelo: "Bien, bien, sí, sí, sí".

Al día siguiente, Du Heng devolvió personalmente las cosas a la familia Xiao en su embalaje original.

La devolución del regalo fue algo hiriente, pero Du Heng estaba decidida a no abrir la caja de Pandora.

En cuanto se supiera lo del regalo, la gente sabría cómo eres, así que no sólo podrían aprovecharse de ti, sino que no podrías mantener tu reputación de erudito.

"No me atrevo a aceptar el generoso regalo del señor Xiao, así que hoy seré valiente y pediré una taza de té".

Xiao Fu se enteró de que Du Heng llegó a la puerta, recibió personalmente a la persona, recibió las cosas devueltas, una ligera palidez en su rostro.

Lamento haber sido tan brusco, pero ese día tuve una pequeña charla con Du Xiucai y sentí lástima por él, así que me tomé la libertad de hacerlo.

"El té de invierno de este año acaba de llegar, orgulloso de la nieve y la ciruela fría, Du Xiucai pruébalo".

"Cómo no voy a saber lo mucho que me quieres, pero me da mucho miedo un regalo tan generoso". Du Heng tomó un sorbo poco profundo del té y dijo: "Sé que el señor Xiao se preocupa por sus estudiantes, pero tengo algo que pedirle al señor Xiao esta vez."

"Después de conocerle en el Palacio Qin, he llegado a admirarle.

Xiao Man tiene su corazón puesto en establecer una casa en el condado, que no es sólo asunto suyo, y Du Heng tiene que aportar ideas para hacer más grande el negocio de la familia.

Últimamente, las granjas de cereales son muy populares en el condado y, con los altos precios del grano, los que están en condiciones de hacerlo quieren sacar tajada.

Du Heng ha calculado que su familia tiene mucho grano acumulado. En los últimos años, no consumieron muchas piedras, y las docenas de piedras de grano de este año no se han vendido en absoluto.

La familia no sólo tiene grano a mano, sino también mucha tierra, de modo que cuando los cinco mu de arrozales se dividan de nuevo el año que viene, la cosecha de otoño producirá varias piedras más de grano.

Por no hablar de la gran casa de grano, ya que una pequeña tienda para hacer una pequeña tienda de grano, con los contactos de la aldea, la recogida de grano no es un gran problema, este negocio es factible.

Sin embargo, para que el negocio funcione sin problemas, también es necesario que las grandes empresas de granos no causan ningún tropiezo.

Hoy he venido aquí para devolver el regalo y pedirle al propietario de la gran casa de cereales del condado que deje salir una rendija, para que la gente de la gran casa de cereales no abarrote su pequeña tienda y la clasifique, de modo que quede en deuda con ellos y pueda hacer negocios con ellos en el futuro.

Esta es una mejor manera de entrar y salir que recibir un regalo de la casa.

Aunque Xiao Fu solo era un comerciante, su estatus no era tan bueno como el de la alta burguesía del campo, pero el dinero podía hacer que el diablo tentara a la suerte, y si cabreaba a alguien y le ponía una zancadilla, la riqueza de la familia Xiao sería suficiente para que lo pasara mal.

Si te niegas, puede que tengas que irte al otro lado.

Si se negaba, habría sido atacado.

Xiao Fu sonrió al ver que Du Heng no le rechazaba demasiado y estaba dispuesta a dejarle unas cuantas veces, lo que le hizo sentirse mejor.

Dijo: "Si Du Xucai abre la boca, todo irá bien. Deberíamos venir a vernos más a menudo en el futuro".

"El señor Xiao es amable, así que deberíamos ir y venir".

Du Heng bebió dos tazas de té en este extremo antes de salir, y sólo cuando regresó a su propia tienda, Qin Zhi Yan volvió a buscarle.

El funcionario del gobierno está inspeccionando desde el condado de Qiuyang y viene de camino al condado de Lixia.

No es de extrañar que Qin Xiaoman dijera que ha aumentado el número de alguaciles que patrullan el mercado del condado, dirigiendo el orden del mercado en el condado, y el camino se ha vuelto mucho más fluido.

También vi a los sirvientes del Departamento de Obras Públicas repintando la zona donde se habían caído las paredes del patio de tributos.

También ordenaron a los comercios del condado que limpiaran sus puertas delanteras y colocaran con antelación los farolillos rojos para el Año Nuevo.

Era una medida temporal, pero el gobernador se mostró muy atento e instó a sus hombres a terminar el trabajo, y la ciudad pronto pareció nueva.

Al mismo tiempo, el gobernador hizo un llamamiento a todos los jóvenes del condado para que se prepararan para la inspección del gobernador.

Du Heng, como uno de los tres mejores en el examen y un hombre de buen aspecto, era el referente de los jóvenes talentos del condado, por lo que no podía faltar para recibir al gobernador.

Se trata de un acontecimiento glorioso, y todos los becarios del condado quieren mostrarse ante el gobernador, para tener alguna oportunidad en el futuro.

Du Heng no quería decir nada el día que recibiera al gobernador, así que se limitó a comprarse un traje decente para no parecer demasiado desaliñado y perder prestigio en el condado y luego dejó el asunto en paz, esperando a que el gobernador llegara al condado.

Mientras esperaba, él y Qin Xiaoman prepararon la apertura de una nueva tienda de grano.

Con la experiencia de la primera vez, y habiendo estado en el negocio en el condado durante algunos días, se había abierto camino en comparación con los empresarios novatos.

Con el nombre de un erudito, la tienda también se alquilaba mejor, y la gente buscaba personas eruditas con nombre de erudito.

La tienda se montó rápidamente, y Qin Xiaoman llevó a Da Zhuang a ocuparse del resto del negocio.

La razón por la que Du Heng no fue a la academia este día fue porque el gobernador de la Casa del Grupo Jin, de quien se había estado hablando durante algunos días, había llegado finalmente al condado de Lu Xia.

Después de comer, Du Heng y Qin Zhifeng fueron juntos a la oficina del condado. Después de que el gobernador nombrara a las personas, acudieron todos los ciudadanos mayores del condado que gozaban de cierta reputación, y también estaban presentes los jóvenes académicos de renombre.

Muchos niños de familias de funcionarios menores no tuvieron la oportunidad de venir aunque quisieran.

El grupo esperó temprano para dar la bienvenida al gobernador, el señor Qi Kaishang, a la entrada de la ciudad, donde el viento invernal estaba en su apogeo.

Los hombres jóvenes como Du Heng, que es fuerte y está en forma, aún pueden soportar la carga, pero es la alta burguesía rural la que sufre y no puede dejar de sacarse los pañuelos de la manga para sonarse la nariz.

La silenciosa espera duró una hora antes de que se oyera el ruido de carros y caballos: por fin había llegado el gobernador.

Una columna de guardias con espadas abría el paso, y en medio iba un espacioso carruaje, seguido de otras dos columnas de soldados.

Esta vez, el gobernador llegó al condado con un gran espectáculo, después de todo, estaba aquí para controlar los impuestos y escoltar el grano y la paja del ejército, así que naturalmente era muy poderoso e impresionante.

El carruaje se detuvo a la entrada de la ciudad y bajó un hombre de mediana edad que llevaba un sombrero negro y una túnica oficial azul pitón bordada.

Antes de que Du Heng pudiera ver el aspecto de este funcionario de cuarto rango, el gobernador ya le había saludado: "Lord Xu ha tenido un largo viaje, pero ha llegado sano y salvo al condado. Estoy esperando su llegada con los estudiantes del condado".

Qi Kaisheng levantó los ojos y barrió con una mirada a la gente en el viento frío y dijo: "Es difícil que esperes, hace frío y viento aquí, vamos a la ciudad rápidamente."

La gente siguió al gobernador a pie hasta la ciudad y regresaron a la oficina del condado.

Los guardias con espadas estaban al frente de la fila, seguidos por el gobernador, acompañado por el magistrado del condado, seguidos por algunos funcionarios menores, y luego la alta burguesía y los eruditos, excepto los soldados al final de la fila, Du Heng, un muchacho joven, estaba al final de la fila.

El gobernador había venido del condado de Qiuyang y había recorrido todo el camino en el carruaje, por lo que sus piernas y pies estaban doloridos y entumecidos, así que era buena idea caminar; mientras que la gente que esperaba ya se había congelado, por lo que era buena idea caminar con ellos para calentar sus cuerpos.

El gobernador se preocupó de informarle sobre el orden del mercado y la cosecha de otoño en la comarca.

La política del gobierno es garantizar que los habitantes del país puedan disfrutar de los beneficios de la economía del país.

La ciudad está decorada con luces, el negocio de la gente es bastante animado, la cara como desde el carruaje hacia abajo no tuvo ningún cambio, la gente no puede decir si está satisfecho o insatisfecho. Lo más difícil era el gobernador, que estaba aún más temeroso.

"Este es el patio de los tributos, ya que pasamos por aquí, deberíamos entrar y echar un vistazo".

El gobernador señaló el lugar donde se encontraba el patio de tributos. El gobernador había enviado gente a reparar el deteriorado patio a primera hora de la mañana, y ahora el gobernador quería entrar a echar un vistazo.

Condujo a la gente al interior: "Al gobernador lo que más le preocupa es que los alumnos estudien y formen gente para la corte, así que el magistrado se preocupa por lo que le preocupa al gobernador y repara de vez en cuando el patio de tributos de la escuela del condado."

El gobernador asintió con la cabeza: "El patio es sólo un lugar para los exámenes, no hay nada que ver, pero si el patio está en mal estado también puede reflejar si la comunidad local da importancia a la selección de los estudiantes y responde al importante asunto del examen imperial".

Tras darse la vuelta y regresar a la entrada, Qi Kaishang dijo: "Este año hay examen".

La lista roja original se ha desvanecido bajo el viento y el sol, pero todavía se puede ver vagamente la lista de personas en ella, así como los ensayos de los antiguos candidatos sin nombre, naturalmente, los papeles transcritos son sólo para que los muestren los lectores, no los papeles originales.

Viendo la seriedad con que Qi Kai Sheng lo miraba, el gobernador no se atrevió a decir mucho.

Cuando la gente retiró la mirada, el gobernador Babaer dijo: "Los exámenes de patio de este año tienen casi cien candidatos más que la última vez."

Qi Kaishang asintió y dijo: "¿Están aquí los tres mejores candidatos para el examen de patio?".

"Sí, sí."

"Yan Yu, Zhang Huairen, Du Heng. No os acerquéis a conocer al gobernador."

Los tres eruditos se dirigieron inmediatamente al frente con respeto ante las palabras y saludaron juntos para saludarles.

Qi Kai Sheng miró a las tres personas que se acercaron, altos, bajos y gordos, dos eran viejos, el único era joven, y este aspecto joven era en realidad una obra maestra, y contra las dos caras más viejas, era aún más extravagante.

"¿Te llamas Du Heng?"

"En respuesta, mi señor, el estudiante es exactamente eso".

"Por casualidad he escaneado su ensayo, es conciso, pero se puede llamar palabra por palabra, bastante perspicaz,"

Du Heng se apresuró a decir: "No tengo talento, gracias por su apreciación."

Qi Kaisheng no pudo evitar mirar a Du Heng dos veces más.

Los ojos del magistrado eran brillantes, y mientras el grupo continuaba caminando hacia la oficina del magistrado, le hizo un guiño a Du Heng y le dijo que caminara delante de él.

Aunque no habló con el gobernador de camino a la oficina del condado, a Du Heng le vino bien caminar delante y ver claramente la cara de Qi Kaisheng.

Qi Kaishang tenía la cara estrecha y los labios finos, y en su rostro no se reflejaba ni la alegría ni el enfado, era un funcionario capaz y competente.

Un funcionario de cuarto rango era ya el mayor funcionario que había visto nunca.

La primera vez que lo veía, tenía que decir unas palabras a los gentilhombres que lo acompañaban, por lo que no era una pérdida de tiempo que lo acompañaran.

Du Heng respiró aliviado, pensando que era el final del día, pero antes de que pudiera darse la vuelta, una voz dijo: "Du Heng, quédate aquí".

Cuando oyó que le llamaban por su nombre, Du Heng pareció confuso, pero hizo lo que le decían.

Le siguieron algunos otros jóvenes eruditos, a la mayoría de los cuales no reconoció, y ninguno de la alta burguesía.

Era tarde y se había preparado un banquete de recepción en el despacho del magistrado, por lo que varias personas quedaron para beber con él.

Los pocos eruditos que quedaban en el banquete estaban ansiosos por brindar por el gobernador, pero Qi Kaisheng se bebió el vino.

Algunos de los eruditos no se atrevieron a volver a hablar y terminaron el banquete como un florero.

Al final, después de tres rondas de vino, el gobernador preguntó: "Du Heng, ¿te has convertido en familia?".

Du Heng se levantó apresuradamente y dijo la verdad.

El gobernador guardó silencio y, tras responder, dijo: "Debes estudiar mucho y no aflojar".

"Seguiré sus enseñanzas".

Se dio un festín desconcertante, y cuando salieron de la prefectura, ya había anochecido.

Sólo entonces el erudito se atrevió a decir: "Pensé que tendría la oportunidad de acercarme al gobernador si me dejaban atrás, no para ganarme su favor, sino al menos para llegar a conocerle bien. Pero no llegué a decirle ni una palabra".

"Estuve a punto de ser reprendido, pero es cierto que Su Excelencia no muestra su enfado, así que no somos tan buenos como debería".

Algunos alumnos sacudieron la cabeza con un suspiro.

"Es Du Xucai quien goza del favor de Su Excelencia.

Du Heng, que no había dicho nada, resopló y dijo: "Las palabras sobran, y no he podido decir mucho a Su Excelencia".

Todos suspiraron juntos y se dirigieron a la entrada de la calle de la capital del condado bajo el frío viento, arqueando las manos y despidiéndose, antes de dispersarse en distintas direcciones.

Aunque el mercado estaba iluminado con farolillos rojos con motivo de la fiesta de Año Nuevo, el frío y la escasez de gente hacían que el mercado fuera cada vez más frío y silencioso.

Inhaló un suspiro frío y se frotó las manos mientras caminaba bajo el porche, el viento era como una cuchilla de afeitar que le raspaba la cara, por muy bien vestido que estuviera en esta época del año, sus huesos seguían fríos y rígidos.

No era de extrañar que el erudito se quejara de tener que volver a casa a altas horas de la noche, aunque no había comido lo suficiente y no había podido disfrutar de la comida.

Al principio, pensó que era el viento, pero cuando levantó la vista, se dio cuenta de que estaba nevando, esparciendo partículas por los edificios con el viento invernal.

La calle estaba especialmente silenciosa cuando llegó a su tienda, que estaba cerrada en su totalidad, sin nadie a la vista.

El gobernador le había dejado para cenar inesperadamente y, a esas horas, la familia temía que no regresara, por lo que no era raro que Qin Xiaoman cerrara pronto la tienda y regresara.

Du Heng caminó sin rumbo contra el viento y la nieve, sabiendo que no podría encontrar un coche de caballos y ganado en la puerta del condado, pero aun así se dirigió hacia la puerta de la ciudad.

"Date prisa, las puertas de la ciudad se cerrarán si das dos pasos más despacio".

En un trance, Du Heng vio un carruaje familiar aparcado en la puerta de la ciudad, y una persona envuelta en un turbante que sólo mostraba un par de ojos le saludó desde el lateral del carruaje.

Du Heng se quedó un poco atónito, pero de repente sonrió y corrió al trote al encuentro del viento.

Capítulo 77

Una fina luz brilló en los ojos de Qin Xiaoman al ver al hombre que finalmente había salido por las puertas de la ciudad.

El hombre se había cambiado la ropa de invierno para reunirse con el gobernador y era muy alto y apuesto cuando salió de la casa, pero incluso el hombre más alto en la nieve y el viento frío se congeló hasta el punto de que estaba en un ligero estado de angustia.

Pero a Qin Xiaoman no le importaba en absoluto, estaba feliz de haber conocido por fin a alguien.

Inconscientemente dio dos pasos para darle la bienvenida, y estaba a punto de barrer las partículas de nieve de la parte superior de la cabeza de Du Heng, cuando levantó la mano y fue empujado suavemente contra la parte trasera del carruaje.

Los labios de Du Heng estaban un poco fríos, y había una pizca de vino en su boca.

Sus dos brazos estaban sujetos por Du Heng con su cintura, y su fuerza parecía ser mucho mayor que antes, no permitiéndole moverse en absoluto para resistirse.

Sólo sentía que el hombre tenía prisa, y parecía estar encantado.

Las narices de las dos personas, que estaban un poco rojas por el frío, se tocaron, y durante un rato fue difícil saber quién estaba más fresco y quién más caliente.

El beso fue apasionado, pero Du Heng, que acababa de correr a través del viento frío, estaba sin aliento, y los dos se quedaron pronto sin aliento mientras se apretaban.

"¿Por qué sigues aquí a estas horas? ¿Has cenado ya?"

"¿Cuánto tiempo llevas esperando? ¿Te estás congelando?"

Qin Xiaoman sacó una manta del carruaje y se la echó a Du Heng, escuchando al hombre como partículas de nieve esparcidas desde el cielo, traqueteando una serie de preguntas.

A él no le importó el ruido y contestó: "He venido aquí después de un viaje a casa y he cenado antes. ¿Cómo vas a llegar a casa tan tarde si no estás aquí?".

Había una indescriptible sensación de calidez en el corazón de Du Heng, quizá porque cuando hacía frío y nevaba, el corazón de la gente anhelaba aún más el cariño.

Al igual que cuando llovía, los niños en la puerta de la escuela corrían felices porque sus madres y padres les habían enviado paraguas, los niños sin familiares que los recogieran también estarían perdidos porque no podían ver a sus familias.

Los niños son emocionalmente frágiles y sensibles, pero los adultos no.

Están tan tristes como los niños, y en una noche de nieve, con el viento y el frío, desearían que hubiera una luz para ellos.

"No tendrás miedo de que hoy no vaya a casa y espere aquí en vano, ya está nevando, qué frío hace".

La voz de Du Heng era suave, mirando a su hermano, que estaba envuelto como una crisálida de cigarra gorda, agitando las riendas con menos habilidad que antes, ligeramente torpe pero con un aspecto extremadamente tierno.

No pudo evitar estirar la mano y rodear la cintura de Qin Xiaoman, que parecía redonda, pero una vez estrangulado, emergió su esbelta figura, y apoyó la barbilla en su hombro.

Qin Xiaoman ni siquiera pensó en si Du Heng regresaría o no, como si no se lo hubiera explicado específicamente, e inconscientemente sintió que era imposible que Du Heng no regresara a casa.

Esperaba fuera con las manos en los bolsillos, como si Du Heng le hubiera dicho de antemano que esperara aquí.

Tal vez éste era el acuerdo tácito entre ambos.

"No voy a volver a esperar la llave bajo la ciudad, volveré yo mismo ya que sé que no puedes salir, no me quedaré aquí toda la noche".

El hecho de que fuera de noche, y de que volviera solo en un carruaje en la noche nevada, hacía que Du Heng sintiera lástima sólo de pensarlo, así que realmente no quería que hiciera eso.

La abrazó más fuerte, su corazón le tenía tanto cariño, pero no pudo decir esas dulces palabras, sólo apretó su cara contra el costado de Qin Xiaoman, pero la capucha que llevaba Qin Xiaoman separó sus mejillas.

Quería estar cerca de la persona que tenía entre sus brazos, pero la capucha era demasiado obstáculo, así que Du Heng la levantó un poco y vio las puntas de las orejas enrojecidas de Qin Xiaoman.

Ladeó la cabeza para mirar a la persona que miraba al frente, como si estuviera conduciendo seriamente su caballo, y se acercó para preguntar en voz baja: "¿Qué pasa, tú también eres tímido?".

Qin Xiaoman frunció los labios: "No reconocería las dos palabras que has dicho".

Du Heng miró sus labios, que habían estado pálidos como un rosal y ahora parecían una begonia primaveral, y no pudo evitar reírse.

No dijo nada más, pero le dio a Qin Xiaoman un picotazo en la oreja, y sólo entonces puso su cara en el costado de Qin Xiaoman, que se cubrió y se calentó un poco.

La cara de Qin Xiaoman no parece tener carne, pero en realidad es tan suave como la de Cheng Yi.

"Qué estás haciendo, estrangulándome tanto que no puedo respirar."

Qin Xiaoman sintió que Du Heng se había vuelto de repente muy pegajoso, como el tigre que se había hecho muy fuerte en casa, y dijo que incluso había cubierto la extensión, envolviéndolos a ambos.

"Quiero abrazarte más".

Qin Xiaoman pensó para sí: "Siempre que no duermo abrazado por la noche, hace frío y a los perros y gatos les gusta meterse en la estufa y trasladarse a lugares más cálidos, así que la gente se ha vuelto pretenciosa y le gusta agruparse.

Pero tampoco le importaba ser estrangulado de esta manera, ya que se sentía a gusto conduciendo el carruaje en la noche invernal.

Lo único es que algunos estaban tan arriba que podían rebotar un palmo del suelo si los tocaban, diciendo que las cosas eran imprevisibles, pero ahora no les da ninguna vergüenza, y pueden abrazar a la gente a las puertas de la ciudad y empezar a mordisquearlos.

Aunque el viento es fuerte, no hace tanto frío cuando estás acurrucado así.

Al cabo de unos días, el gobernador regresó a la capital del estado con varios carros de grano, y la gente del condado que había estado controlando la cuerda se sintió aliviada.

Las reservas de alimentos del condado no eran muy abundantes, pero al menos se podía sacar comida, no la suficiente para satisfacer al gobernador, pero sí para salir adelante.

El gobernador del condado no es una persona trabajadora y esforzada, de lo contrario no habría venido al condado durante años y no habría visto un aumento.

El condado se encuentra en un estado de confusión, con pequeños asuntos que ocurren constantemente y ningún incidente importante, por lo que los altos mandos pueden apañárselas.

Muchos condados se encuentran hoy en la misma situación, ni tibios ni calientes.

La ciudad está llena de gente mendigando dinero y comida.

La primera inspección del gobierno en el condado fue muy buena.

El magistrado no fue avergonzado por sus superiores, el amo estaba contento, y los pequeños funcionarios no serían culpados, por lo que podían esperar un buen Año Nuevo.

"¡Fuera está nevando otra vez!"

Algunos días después, Du Heng estaba enfrascado en la redacción de una redacción asignada por el maestro cuando oyó un raro alboroto en el aula. Cuando levantó la vista, ya se veían copos de nieve saliendo por la ventana.

La mañana estaba helada, y de camino a la academia vio una fina capa de hielo en el pequeño estanque, y aunque los pájaros saltaban sobre ella, no se resquebrajaba.

Sólo habían pasado unas horas y ya estaba nevando.

Los días de nieve no son infrecuentes en el condado de Lixia, pero la nieve de pluma de ganso sigue siendo rara.

Cuando los mareados estudiantes vieron la escena nevada del exterior, todos dejaron sus tareas escolares y se quedaron junto a la ventana o salieron de sus aulas para contemplar la escena nevada.

Algunos incluso recitaron poemas con la nieve como tema, lo que resultó muy apropiado.

Du Heng estaba sentado junto a la ventana, aprovechando su posición, y podía observar la nieve incluso desde su asiento.

Cuando vio una figura caminando por la nieve, sonrió: "¿Ha vuelto el hermano Mu?".

Mu Tigui contestó y asintió a Du Heng.

Fuera nevaba copiosamente, así que había venido con un paraguas.

"Es una suerte que hayamos llegado a tiempo, de lo contrario habría sido difícil viajar después de la nevada y me temo que el viaje se habría retrasado aún más".

Mu Tigui había recibido una carta de casa hacía unos días, diciendo que su madre estaba gravemente enferma, y siendo filial, se tomó inmediatamente unos días libres con su marido para volver a la Mansión Jin Tuan.

El padre de Mu era el gobernador de la prefectura de Jintuan, y su casa familiar también estaba en la capital del estado, por lo que Mu Tigey había venido a estudiar a la Academia del Árbol Banyan porque había escuchado las conferencias del maestro Xiang y había adquirido un nuevo respeto por él.

Du Heng le saludó en casa de su padre y, cuando llegó la hora del almuerzo, fueron a comer juntos.

*****

"¿He oído que el gobernador ha venido a inspeccionar el condado durante mi ausencia de los últimos días?".

Du Heng respondió, si Mu Tigui estuviera en el condado, habría ido a acompañarle.

"¿Fuiste a acompañarle?"

Du Heng sonrió: "El hermano mayor es tan bueno como sus predicciones".

Dijo brevemente unas palabras sobre las circunstancias que le acompañaron aquel día.

Mu Tigui asintió y añadió: "El gobernador incluso te dejó para cenar".

Du Heng se sorprendió al ver la seguridad de aquel hombre.

Mu Tigui, con una sonrisa en los labios, se acercó y dijo en voz baja: "El gobernador es una persona limpia, y valora a los estudiantes, y a veces revisa las tareas escolares de los estudiantes del estado, pero Lord Qi tiene un fetiche."

Du Heng levantó las cejas, ¿era algo que podía escuchar?

"Le gustan las mujeres guapas, y las que le acompañan en los banquetes tienen que tener un aspecto decente". Mu Tigui sonrió: "Así que pensé que te quedarías a cenar".

Du Heng se sorprendió, pero al mismo tiempo le pareció razonable. No era de extrañar que no buscara talento y mérito, sino sólo becarios jóvenes y físicamente atractivos.

En aquel momento, sintió que algo iba mal, pero no pensó mucho en ello. La razón por la que al gobernador no le gustaba escuchar a las lectoras en el banquete, siempre que acompañaran al banquete, era que el principio era utilizarlos como floreros y presumir de su belleza.

El gobernador es el jefe máximo del gobernador, por lo que no es de extrañar que Mu Tigui conozca estos asuntos privados, ya que ha celebrado muchos banquetes con el gobernador.

Du Heng se sintió ligeramente avergonzado y tuvo unos sentimientos inexplicables. Sin embargo, agradeció a Mu Tigui que se lo contara con un arco de la mano.

"No hace falta que te lo tomes a pecho, ya que todos esos dignatarios de la capital están tan ocupados en la corte imperial que tienen algunos pasatiempos para entretenerse. Si no, pasan tantas cosas en la corte que sería difícil respirar".

Mu Tigui dijo: "El gobernador preguntó si estabas casado, así que creo que te aprecia de verdad. La belleza de su madre es muy del agrado de Lord Qi, por lo que éste sin duda se interesará personalmente por el matrimonio. No es raro que inspeccione a los jóvenes eruditos de toda la prefectura y el condado, y que pregunte por aquellos que encuentra atractivos."

Du Heng comprendió, pero se alegró ligeramente de haberse casado antes.

Para otros jóvenes eruditos, era algo bueno ser apreciado y promovido por los funcionarios como yerno, pero a él no le hacía mucha gracia este tipo de matrimonio.

Pero él no era muy elogioso con este tipo de matrimonio. Se sentía más feliz y contento con la vida real que llevaba.

Aprovechando la Nochevieja, Du Heng y Qin Xiaoman abrieron su tienda de cereales y todo marchó sobre ruedas.

Hoy en día, en comparación con los comerciantes ordinarios, su familia es erudita, por lo que tienen menos restricciones y las cosas son más fáciles.

Esta vez, cuando la familia tenga dos tiendas, tendrán que contratar a alguien para que se ocupe de ellas.

Aunque los gastos eran mayores, siempre había necesidad de mano de obra para hacer estas cosas.

La nueva tienda se inauguró y la familia pasó un año muy festivo.

El año siguiente fue muy ajetreado, con Du Heng metido de lleno en sus estudios, y en un abrir y cerrar de ojos llegó julio.

El sol era abrasador y los campesinos estaban ocupados recogiendo sus cosechas, así que este año Du Heng ya no tuvo tiempo de visitar los campos.

La familia había abierto una nueva tienda de cereales, y era la primera vez que había mucho trabajo.

Du Heng no podía dedicar tiempo a ayudar en ningún sitio, ya que la época de los exámenes de campo estaba a la vuelta de la esquina.

Los exámenes de otoño tendrán lugar el octavo día del octavo mes, y los exámenes se celebrarán en la capital, así que esta vez tendrás que ir a la capital para asistir a los exámenes.

Tardaríamos entre tres y cinco días de viaje, y al llegar a la capital del Estado tendríamos que familiarizarnos de antemano con el entorno. Según la experiencia pasada de Qin Zhifeng, lo más apropiado sería partir con unos diez días de antelación.

En otras palabras, Du Heng tendría que partir como muy tarde hacia el 25 de julio.

Esta vez también bajará Qin Zhifeng, así que, naturalmente, los dos viajarán en pareja, para que ambas familias estén más tranquilas.

Al ver a su padre empaquetar su ropa y a Wen Bao, Cheng Yi supo que era una señal de que iba a partir.

Bao''er corrió hacia Du Heng y estiró una mano, extendiendo diez dedos: "¿Dijo el padre pequeño que papá iba a estar fuera tantos días?".

Du Heng dejó el trabajo que tenía entre manos y cogió al pequeño, este viaje iba a salir diez días antes, los exámenes de otoño salían el cinco de septiembre, contando el tiempo para que salieran los exámenes y demás, tardaría al menos un mes más o menos.

Abrazó al pequeño, no quería entristecerlo, así que lo confundió: "Sí, papá sólo se va tantos días".

"Entonces Cheng Yi no podrá ver a papá durante tanto tiempo".

El pequeño aún no sabía contar, pero mirando todos los dedos de ambas manos, intuyó que sería mucho tiempo.

No había pasado tanto tiempo sin ver a su papá y ya estaba un poco triste de pensarlo, recostado en el hombro de Du Heng.

Aunque no tuviera miedo de que se rieran de él, no habría dejado de lado sus negocios y su trabajo si le hubiera pedido a Qin Xiaoman que fuera con él a la capital durante la época de más trabajo de la familia.

No pudo evitar sacudir la cabeza, al fin y al cabo, no era lo mismo que cuando se casó poco después de los exámenes de la niña, sólo fueron unos días en el condado, y no podía dejar pasar esa cercanía.

Antes de que estas agrias palabras pudieran ser pronunciadas, Qin Xiaoman entró en la habitación con la cabeza llena de sudor, como si llevara el cuerpo lleno de aire caliente, y si se apresuraba a abrir la boca, definitivamente escupiría fuego.

Du Heng se apresuró a abrazar al pequeño y se escondió a un lado: "Papá hará todo lo posible por volver antes, y traerá unos bocadillos para nuestro hermano Yi, ¿vale?".

"Cheng Yi no puede comer pasteles ni galletas, sólo quiero que papá vuelva antes".

Du Heng besó a su concienzudo hijo en la mejilla: "Sí, papá volverá antes".

A finales de julio, Du Heng y Qin Zhifeng viajaron en el mismo carruaje, y la familia Qin envió con ellos a un cochero y a un muchacho.

Qin Xiaoman se llevó a Cheng Yi para despedirle, el pequeño cachorro agarrado de la mano de su padre pequeño, sus grandes ojos mirando sombríamente a su padre que subió al carruaje, frunciendo los labios sin decir una palabra, aunque no dijo ni una palabra de desgana, sus ojos centelleantes parecían dispuestos a dejar caer lágrimas en cualquier momento.

El pequeño es desgarrador, y la tristeza original de Qin Xiaoman es absorbida por el amor de padre. Coge al niño, que es como una pequeña berenjena en un día soleado, y se aprieta contra su pecho.

Qin Zhifeng y su esposa también eran bastante inseparables. La pareja es mucho mayor que Du Heng y Qin Xiaoman, que llevan casados menos de un año. La pareja llevaba casada menos de un año, pero eran recién casados.

Como su mujer estaba embarazada, estaba muy preocupado por el otro.

Tras unos instantes de instrucciones mutuas, fue Qin Zhiyan quien dio la orden, y sólo entonces el carruaje emprendió el viaje.

El carruaje ya estaba en marcha cuando Cheng Yi, que siempre había hablado en voz baja, gritó de repente: "¡Padre, vuelve pronto!".

Una cabeza se asomó por la ventanilla del coche y saludó enérgicamente hacia el otro extremo.

Qin Xiaoman temía que el niño llorara si lo miraba durante demasiado tiempo, así que habló con el tío y la cuñada de su primo y se llevó al pequeño de vuelta a la tienda de la familia.

"Mira esa cara. Primero, dijiste que era demasiado sentimental para dejar a los hombres de mi familia. Veo que una vez que Du Heng se fue, te quedaste igual de frío."

Qin Xiaozhu cogió al gordito de la familia, que estaba en forma y era capaz de andar con paso ligero.

A veces era llevado en brazos por Qin Xiaozhu para jugar con Cheng Yi.

Qin Xiaoman no lo dice con la boca, pero siente un poco de empatía por Qin Xiaozhu en su corazón.

El negocio de la empresa ha crecido de una a tres tiendas, pero a Qin Xiaozhu le resulta difícil estar solo en casa con sus hijos, aunque ha comprado un criado para que le sirva y no se cansa.

No es tan bueno como tener una reunión familiar.

Pero Qin Xiaoman abrió la boca y dijo: "Es un día caluroso, ¿cuál es la helada? Estoy tan ocupado que no tengo tiempo de pensar en él todo el tiempo".

Qin Xiaozhu hizo un mohín.

"Hermano come el pastel de azúcar."

Miró al blanco Cheng Yi partiendo su pastel de azúcar favorito y metiéndoselo lentamente en la boca a su propio hijo, los dos primos eran muy cariñosos, mucho mejor que ellos dos, los mayores.

Por mucho calor que hiciera, Seung-il, un niño que llevaba mucho tiempo corriendo al sol en el pueblo, nunca se había puesto moreno y seguía siendo blanco, con los ojos grandes y húmedos, era una rareza.

No sé cómo Qin Xiaoman pudo dar a luz a un bebé tan dulce y adorable.

El bebé se parece más a Du Heng, pero Qin Xiaozhu se sorprendió al oír que entre marido y mujer, quien sea más poderoso tendrá un bebé que se le parezca más.

Pero, ¿no dijo Qin Xiaoman que su familia no era muy fuerte, así que por qué el niño se parece tanto a él?

Miró a los dos niños inofensivos y se sintió un poco vanidoso, cómo podía pensar en esas cosas sucias delante de los niños, realmente debería ser golpeado.

Los dos niños también son débiles de corazón, ignorando a Qin Xiaoman, Qin Xiaozhu cogió a uno de la mano y se fue al mercado a comprar melones fríos para aliviar el calor del verano.

Qin Xiaoman realmente no tenía mucho tiempo para pensar en Du Heng, se había ido durante los dos meses más ocupados de la vida de la familia.

La familia tenía que controlar el grano de los agricultores contratados para la cosecha de otoño, y este año la familia tenía cuarenta y cinco acres de tierra, por lo que cuanta más tierra había, más se complicaban las cuentas.

Aunque llevaba dos años dirigiendo un negocio, su habilidad para contar y leer había mejorado mucho, pero aún no era tan bueno como Du Heng en la gestión de cuentas, así que, para no cometer errores, tardaba en leer todas las cuentas y tenía que aclararlas dos o tres veces.

Después de la cosecha de otoño, la tienda de grano es la época de más trabajo, y Qin Xiaoman ha recorrido la aldea este año, y muchos de los aldeanos que venden grano quieren vendérselo a su tienda de grano, así que vinieron temprano para ponerse en contacto con ellos.

Qin Xiaoman tiene que volver a ser menos circunspecto, y realmente no tiene tiempo libre.

Du Heng llegó a la capital el cuarto día, durante los exámenes de otoño, cuando todos los candidatos de los seis condados de la prefectura de Jin Tuan se dirigían a la capital para examinarse.

En la época de los exámenes, era el mejor momento para la ley y el orden en las prefecturas y condados, y había oficiales patrullando las carreteras oficiales para garantizar que los candidatos pudieran entrar en la ciudad sin problemas.

Si había algún bandido en la carretera, el gobernador tendría que rendir cuentas si sabía dónde había ocurrido, por lo que las inspecciones eran estrictas durante los exámenes de otoño.

Los bandidos no se atrevían a correr riesgos, porque el gobierno era estricto y los estudiantes no tenían mucho dinero para gastar.

Cuando Du Heng y Qin Zhifeng llegaron a la capital, lo primero que hicieron fue buscar alojamiento.

No llegaron demasiado pronto, pues los más madrugadores ya habían alquilado una buena posada y estaban estudiando sus libros. Todos los años, desde finales de julio hasta mediados de septiembre, el alojamiento en la capital está en su punto álgido.

Sin embargo, no era la primera vez que Qin Zhifeng venía a hacer los exámenes, por lo que estaba más familiarizado que Du Heng, que era nuevo en la ciudad, y había escrito con antelación a los anteriores propietarios del alojamiento alquilado.

En la posada hay de todo, pero Qin Zhifeng solía encontrar una casa particular de alquiler, cómoda, tranquila y fácil de poblar.

La primera vez que fue a los exámenes de otoño, Du Heng disfrutó de lo lindo y se alojó con Qin Zhifeng en un lugar llamado Sanchou Minxiang.

Aunque era un patio pequeño, estaba equipado con todo, y Du Heng y Qin Zhifeng tenían una habitación cada uno.

Por la noche se estaba tranquilo, y bajo la luz de las velas de la lámpara de aceite se podía estudiar tranquilamente.

La primera noche que se instaló, Du Heng no leyó. Se dio un baño, se quitó la mitad del dolor del viaje y desplegó el papel bajo la lámpara de aceite para escribir primero una carta a su familia.

Xiao Man, tu marido ha llegado a la capital sin problemas, y todo va bien ......

Du Heng dejó de escribir de repente, meditó la línea un momento y luego tachó las palabras colocación y sin problemas. Se cambió por sano y salvo, y todo quedó como la seda.

El siguiente paso fue escribir, y cuando todo el libro estuvo escrito, la tinta del papel blanco floreció y se habían hecho más de diez cambios.

Suspiró: "No puedes tener tan malos hábitos al escribir, de lo contrario los examinadores descartarán tu bella escritura", así que, en aras de la estética, sacó otra hoja de papel y la transcribió.

No podía evitarlo, pues su hermano no sabía leer algunas palabras y no se molestaba en aprenderlas.

Después de escribir la carta y meterla en un sobre, Du Heng se fue tranquilo a su cama.

Durante los pocos días que pasaron en la capital, Du Heng y Qin Zhifeng no se dedicaron a pasear, pues la capital era dos o tres veces más grande que su condado y estaba muy concurrida.

Por lo que temían salir a vagabundear, excepto medio día, cuando salieron de aquí para ir a la Corte de Tributos.

Después del almuerzo del octavo día, los dos fueron juntos al Palacio y esperaron en fila para la inspección.

"¿Hueles el aroma del osmanthus?"

En este mes ya hay flores de osmanthus que florecen temprano, y se puede oler una fragancia tenue en el viento.

Qin Zhifeng sonrió débilmente mientras se detenía a olfatear: "Sí, hay fragancia de osmanthus".

Du Heng dijo: "Se dice que cuando salen los exámenes en septiembre, es el momento de la fragancia del osmanthus dorado, por eso también se llama la 'lista del osmanthus'.

Qin Zhifeng asintió con la cabeza. Aunque no dijo nada, las palabras de Du Heng también le alegraron la frente.

Capítulo 78

Los exámenes del campo eran rigurosos, pero básicamente tenían el mismo formato que los de la Cámara.

Sólo se podía llevar un colchón para el examen y una cesta de bambú con tinta y piedras de tinta.

El número de inspectores pasó de dos a cuatro, con ocho ojos controlando.

En esta época del año, aunque la ropa sea fina, hay que sacarla de la habitación y revisarla una a una para evitar que quede atrapada, y toda la ropa y los pantalones deben ser de una sola capa.

Era un poco espectáculo ver a un grupo de becarios desnudándose en la habitación. Pero lo bueno es que todos son personas civilizadas que saben comportarse.

Después de todas las comprobaciones, Du Heng recibió una placa de marca "Hong". El patio de tributos de la ciudad gubernamental estaba ordenado según la lista de palabras del "Clásico de los Mil Caracteres", "Cielo y Tierra, Xuanhuang, el Universo ......". En otras palabras, la habitación de Du Heng estaba más cerca de la entrada principal.

Tras despedirse de Qin Zhifeng, se dirigió a su habitación y estaba a punto de entrar cuando levantó la vista y vio un alto edificio en medio del patio.

Había alguien de pie en lo alto, vigilando cada movimiento de los candidatos en el patio, una atalaya de vigilancia.

Aunque no había nada extraño en ello, el hecho de que hubiera un par de ojos vigilando desde un lugar tan alto en todo momento también hizo que a la gente se le helaran las espaldas.

La casa tiene las mismas reglas, pero el patio es más bonito que el del condado, al menos no hay signos de musgo y moho creciendo en las esquinas.

Había oído decir a Mu Tigui que Qi Kaishang valoraba el examen, y se hizo evidente cuando entré en el patio de tributos.

Los exámenes no empezarán oficialmente hasta el 9 de agosto, así que hoy es un buen momento para familiarizarse con el entorno.

Sin embargo, la única sala con la que puedes familiarizarte es la del examen, y una vez en el patio, no se te permite moverte libremente ni alzar la voz.

Aunque el aseo está al final del callejón, por lo que no tienes que soportar el olor de la habitación, tienes que informar a las autoridades si quieres salir al aseo, para que alguien te vigile mientras caminas hacia la entrada del aseo.

Sin embargo, Du Heng pensó que esto era mejor que la prueba del patio, ya que al menos podía ir al baño cuando le dolían las manos y los pies de estar sentado en la habitación, así que podía relajarse y respirar aire fresco.

La noche no era fría en agosto, así que Du Heng puso un colchón sobre el somier y lo cubrió con un abrigo, y la noche transcurrió así.

Al día siguiente amaneció ligeramente, justo antes de que terminara la mañana, cuando se oyó el sonido de un golpe, seguido de un alboroto de actividad, y los eruditos se levantaron uno tras otro.

Primero, un funcionario de la sala repartió papeles por turnos.

Una vez repartidos, comenzó el primer examen del sutra.

Aunque ya había luz, las salas iluminadas a contraluz estaban en penumbra y algunos alumnos encendieron velas.

Las condiciones en el extremo de Du Heng eran mejores y más luminosas, pero la cama de la habitación era estrecha, por lo que no pude dormir en ella en toda la noche y me dolían los hombros y las piernas al levantarme.

De hecho, no era el único, muchos candidatos apenas habían dormido debido a las malas condiciones y a sus preocupaciones por los exámenes, y esta mañana se despertaron con los ojos hinchados y molestos.

Sin embargo, cuando grabaron las preguntas del examen, sus mentes no estaban en sí mismas y se concentraron en estudiar las preguntas.

El número de veces que Du Heng ha hecho el examen no es tan elevado como el de los que lo han hecho repetidamente, pero en total ha hecho el examen más de diez veces a lo largo del camino.

Todas las veces, hizo primero los borradores y luego transcribió las redacciones.

Los borradores se hacían pensando primero en el ensayo del que se iba a tomar la pregunta, luego pensando en el significado de la pregunta, y después de desglosar la pregunta y combinarla con los propios puntos de vista y opiniones, se vertía un ensayo.

Aunque todos los cambios son iguales, Du Heng también tenía la clara sensación de que las preguntas del examen eran un paso adelante con respecto a los exámenes anteriores.

Era una suerte que el señor Xiang hubiera estado diciendo a sus alumnos que practicaran para los exámenes, y que hubiera recopilado un cuadernillo de redacciones de los últimos cinco exámenes y de los tres mejores exámenes, con notas detalladas sobre las mejores frases e ideas.

Du Heng cogió el cuadernillo y estudió los tres primeros exámenes, sintiendo la rutina, y los dos restantes sin mirar antes los excelentes trabajos.

Cuando la redacción estuvo lista, se la presentó al maestro para que la comentara, y éste se acarició la barba y dejó una frase justa.

El próximo examen es el 11, pero tienes que entrar un día antes, lo que significa que puedes descansar fuera dos días.

Du Heng estaba cerca de la puerta, así que esperó a Qin Zhifeng en un rincón después de salir de la sala de examen.

Uno a uno, los candidatos fueron saliendo con sus pertenencias, con aspecto un poco cansado, como si se hubieran quedado sin energía tras un día de duro trabajo.

También había quienes habían obtenido buenos resultados en sus exámenes y estaban ansiosos por hablar sobre las preguntas del examen y sus ideas para resolverlas.

Estas eran las pautas habituales después de los exámenes.

"Du Heng."

Qin Zhifeng salió del patio y vio al hombre que esperaba en un extremo, y corrió apresuradamente hacia él con sus cosas en brazos.

El mahout de la familia se acercó y recogió todas las cosas para los exámenes de los dos hombres.

Los dos subieron al carruaje y se sintieron un poco avergonzados porque podían oler el sudor del otro. El tiempo era caluroso en agosto y, como estaban encerrados en la pequeña habitación de caparazón de tortuga, era inevitable que sus cuerpos sudaran y no se les permitía bañarse.

Para un lector era una tortura estar limpio.

"Primo tiene experiencia en los exámenes del campo, ¿qué le parecen las preguntas?".

"Los que hicieron las preguntas tuvieron en cuenta el mundo actual, la guerra en la frontera, y preguntaron sobre estrategia militar. En años anteriores, no se han examinado, así que me temo que muchos candidatos tendrán que caer de nuevo este año."

Respondió Du Heng, que había respondido a las preguntas de los exámenes de campo anteriores. Es cierto que había muy pocas preguntas sobre estrategia militar, y los que estaban en un año de paz y lejos de la frontera, naturalmente no tenían un conocimiento suficientemente profundo de la estrategia militar, y su redacción era árida.

En general, los candidatos se mostraron nerviosos al ver sus reacciones sobre el terreno.

Los dos hombres tampoco hablaron de las preguntas, solo era el primer examen, así que no debían dejar que el primero acabara con su confianza, ya que los dos siguientes serían aún más difíciles.

Volvieron juntos, se bañaron y descansaron un rato para refrescarse de cara a los dos exámenes siguientes.

El undécimo día, al llegar a la Academia, llovía ligeramente y el cielo no estaba bien.

Du Heng estaba tumbado con las piernas dobladas en una dura cama de madera con ropa por almohadas, lamentando que las condiciones no fueran tan malas como la cama que Xiao Man le había traído a casa para dormir.

Las finas tejas le cubrían la cabeza, que estaba muy cerca de la suya, y le preocupaba un poco que la densa lluvia se abriera paso y le cayera en la cara.

Du Heng se dio la vuelta con dificultad y durmió de lado.

Al día siguiente, cuando se distribuyó el papel, estaba ligeramente mojado. Du Heng temió que sus notas se desmayaran, así que dejó dos hojas de papel como borrador, cogió una, la dobló y se la puso sobre el pecho, en la capa exterior de la zona media, intentando secar el papel con el calor de su cuerpo.

La lluvia de ayer parecía haber enfermado a los ya deprimidos candidatos, lo que sin duda empeoró aún más el examen.

Por un lado, el tiempo no era bueno, pero también había que mejorar su propia capacidad física para resistir el estrés.

Si no hubiera sido víctima repetidas veces de su reputación, habría tenido que hacer ejercicio en silencio por orgullo, y en esas condiciones le habría dado dolor de cabeza y fiebre cerebral.

Mientras pensaba en esto, miró por la ventana y se preguntó si en el condado haría el mismo viento y llovería.

......

"Ah papá, ¿cuándo volverá papá?"

El pequeño se inclinó sobre el mostrador, inclinando la cabeza para mirar sus dedos blanco-rosados.

Al principio había dormido toda la noche doblando un dedo para llevar la cuenta de cuántos días faltaban para que volviera papá.

Pero al hacer memoria, no podía recordar cuántos dedos había doblado. Se esforzó por recordar cuántos dedos había doblado, pero después de sacudir sus carnosos dedos, seguía sin tener una respuesta exacta.

Es entonces cuando tiene que recurrir a su padre pequeño, que no es muy bueno recordando y olvida las preguntas que le hace al cabo de un rato, así que no recurre a él más de diez veces al día.

Levantó la cabeza y miró con nostalgia hacia la puerta de la tienda, con la esperanza de que algún día levantaría la vista y vería a su papá allí de pie llamándole bebito.

"¡Abba, la carta!".

Qin Xiaoman estaba en el mostrador con la intención de calcular se absorbe, oyó la voz del pequeño cachorro un poco confundido, no sé lo que dijo, levantó la vista para ver a un mensajero de pie en la puerta.

"¿Hay una carta para mí?"

Qin Xiaoman dio la vuelta desde la parte delantera del mostrador, justo antes de que el contador de alta de la opinión Cheng pequeño padre fue a la puerta, él también se deslizó hacia abajo desde el taburete, como una pequeña cola para seguir las piernas de Qin Xiaoman.

El niño más pequeño fue traído a la tienda con más frecuencia por Qin Xiaoman como Cheng Yi creció y Du Heng se adelantó para coger sus exámenes y no estaba en casa.

Sin embargo, no perdía de vista al pequeño y tenía que gritarle de vez en cuando, e incluso en la tienda no se le permitía corretear, sino que se quedaba casi siempre en el mostrador.

Cheng Yi es tranquilo y obediente, y cuando le dicen que alguien se llevará al niño si se escapa, es más probable que no corretee.

Cuando Qin Xiaoman estaba ocupado, se sentaba en un taburete, tumbado frente al mostrador, punteando las cuentas del ábaco o sosteniendo la colorida pelota bordada que su padre le había hecho cuando era niño.

Cuando los clientes entraban y salían, veían a un muñeco Fu bien educado sentado frente al mostrador, e incluso les gustaba burlarse de él.

"¿De quién es la carta?"

Cheng Yi tiró de la esquina del abrigo de Qin Xiaoman e inclinó la barbilla.

"Aparte de padre, quién más escribe cartas".

Qin Xiaoman se acortó y cogió a su amiguito y volvió a sentarse en el mostrador, donde el pequeño se sentó tranquilamente en su regazo, tumbado frente al mostrador y mirando expectante a Qin Xiaoman mientras abría el sobre.

"Xiao Man, todo irá bien cuando Xiang Gong llegue a la capital. No trabajes demasiado en casa, aparta las cosas que no puedas llevar hasta que vuelva .......".

"¿Cómo es que papá ni siquiera habló de Cheng Yi?"

Escuchando a Xiaoman leer la carta durante un rato, el niño pequeño dobló las cejas y volvió a mirar a Qin Xiaoman con ansiedad.

"Aquí viene, aquí viene. Escucha rápido!"

Los ojos de Cheng Yi se abrieron un poco al oír las palabras y se apresuró a mirar de nuevo el papel de la carta, y aunque no pudo reconocer ni una sola palabra, la leyó atentamente como si realmente pudiera leer la carta.

"¿Ha comido bien el Hermano Yi? ¿Durmió bien por la noche?"

Qin Xiaoman dijo: "Ah, tengo que volver a escribir a tu padre. Algunos niños quieren beber un gran tazón de agua azucarada a la hora de comer, y se niegan a comer cuando tienen el estómago lleno; no se levantan por la noche después de bañarse y jugar en el agua, y no quieren dormir bajo las sábanas."

Cheng Yi frunció los labios, agarró asustado la mano de Qin Xiaoman y se la estrechó, diciendo lastimosamente: "Papá, no escribas para decírselo a papá".

Qin Xiaoman dijo: "¿Pero no son así nuestros hijos? No es que el pequeño papá diga tonterías".

Cheng Yi dudó un momento y se apresuró a prometer: "No volveré a beber agua azucarada a la hora de comer, y dormiré bajo la manta de papá por la noche después de bañarme".

Qin Xiaoman enarcó las cejas: "¿En serio? No estarás mintiendo a papi, ¿verdad?".

Cheng Yi negó con la cabeza: "No".

"De acuerdo entonces, si al amiguito le va bien, el pequeño papá no se lo dirá a papá".

Cheng Yi abrazó alegremente a Qin Xiaoman, "Papá es tan bueno".

Qin Xiaoman dobló con cuidado la carta y la volvió a meter en el sobre. Miró el tiempo soleado que hacía fuera y contó los días, hoy era el último examen, Du Heng saldría de la sala de exámenes por la tarde.

No sabía cómo le había ido en los exámenes, y si su viaje a los exámenes había ido bien.

Después de pensarlo, Qin Xiaoman decidió tomarse un descanso de su apretada agenda e ir al templo mañana para quemar incienso y adorar al Bodhisattva.

El undécimo día del decimoquinto, Du Heng terminó su último examen y cuando salió del Palacio, ya era el atardecer. Las nubes del cielo salpicaban todo el suelo, esparciéndose por los escalones de la entrada del Palacio, y los candidatos que salían del Palacio parecían estar dorados con un resplandor dorado.

Sí, dentro de unos días habrá alguien envuelto en oro entre este grupo de candidatos.

"¡Du Heng, aquí!"

Al oír la voz Du Heng, levantó la cabeza y vio que Qin Zhifeng ya estaba esperando en la parte delantera del carruaje, el número que había sacado para este juego en la parte trasera estaba en la parte delantera.

"¿Qué tal? ¿Está todo bien?"

Du Heng dio una sonrisa, "Está bien".

Qin Zhifeng también parecía mucho más aliviado que en los dos exámenes anteriores, no necesariamente porque lo hubiera hecho bien, sino porque llevaba ocho o nueve días seguidos sujetando con fuerza una cuerda en su corazón, y ahora por fin podía respirar aliviado.

Independientemente de los resultados de los exámenes, es el mismo resultado el que me preocupa ahora, y es el mismo resultado el que me relaja. El polvo se ha asentado y no se puede hacer nada para cambiarlo.

Qin Zhifeng tomó la iniciativa de proponer: "¿Volvamos a lavarnos y comamos fuera por la noche?".

Du Heng respondió, habiendo estado en la capital durante más de medio mes, no había salido mucho, así que comería y recogería algunas cosas para su familia para llevar a casa.

Los examinadores podían comer y beber en el condado después de salir del Palacio, pero ahora estaban ocupados.

El examen no es un juego de niños, se llama el "Gran Partido" y el número de candidatos se reduce a medida que se asciende en el escalafón, pero el centro de examen se ha trasladado del condado a la capital, por lo que el abanico de personas ha aumentado y los números son bastante grandes.

Sin embargo, los exámenes de otoño fueron duros y sólo se aceptaron unas pocas docenas de candidatos para el examen.

La única manera de tener la oportunidad de utilizar cientos de candidatos es estar a los pies del emperador como la provincia de Shuntian, donde hay muchas personas con talento.

Como el número de candidatos es reducido, los exámenes también son muy estrictos.

Las hojas de examen se enviaban a la oficina de calificación, donde primero se "sellaban, sellaban, sellaban y transcribían", para evitar que los funcionarios de la sala de lectura hicieran trampas al leer las hojas.

Las hojas de examen también se someten a varias fases de corrección, primero por parte del funcionario de la sala, que examina las hojas, dejando buenos comentarios sobre por qué son buenas, y luego las pasa al funcionario principal de corrección para que las vuelva a corregir.

Una vez corregidas las hojas de examen, se descubren los nombres de la pasta y se transcriben uno a uno antes de redactar la lista.

Como es natural, la velocidad de la lista se vio frenada, ya que en septiembre se tardó cinco días en publicar la lista y aún hubo que esperar veinte días.

Du Heng pensó en un principio que volvería al condado después del examen, y que la lista Gui se entregaría a todos los condados después de salir.

Al final se sabrían los resultados, pero no podríamos verlos en persona, lo cual era una minucia comparado con volver cuanto antes con nuestras familias.

Al día siguiente, el gobernador también organizará una fiesta del ciervo para los examinadores, los administradores de las escuelas y los funcionarios de vivienda, a la que tendrán que asistir todos los nuevos candidatos.

Se espera que todos los recién llegados asistan al banquete. Du Heng hizo algunos cálculos, si realmente ganaba el banquete, sería de mala educación no asistir, pero si volvía al condado y se apresuraba a regresar unos días antes de la publicación de la lista, se retrasaría en el camino diez días, y no podría quedarse en casa dos días.

Sería mejor quedarse en la ciudad y esperar a que se leyera la lista.

Tras aprobar los exámenes, Du Heng no era tan trabajador como para ponerse a estudiar de nuevo con un libro. En su tiempo libre, echaba aún más de menos a su familia y le enviaba cartas tras cartas.

Preguntó por Xiao Man, Cheng Yi, la cosecha de otoño de la familia y otros asuntos triviales, y casi preguntó también por tigre.

Qin Xiaoman, que estaba en la ciudad condal, tenía mucho interés en abrir y contestar las cartas, pero más tarde las cartas se hicieron cada vez más frecuentes y más largas, así que se limitó a leerlas y no contestó.

"¿Otra carta de la familia de fuera?"

Qin Xiaoman estaba metiendo el papel de la carta en el sobre, cuando vio a la mujer de pie en la puerta, puso el sobre debajo del mostrador y la saludó con una sonrisa: "Pase y siéntese, señora Zhuang".

"¿Para qué? Aquí no hay mucho negocio a la hora de comer, y me quedo dormida cuando me siento, así que me levanto y paseo".

La mujer tenía un rostro amable, siempre sonriente, y era una comerciante vecina que regentaba una farmacia junto a la tienda de Xiao Man.

De vez en cuando, Qin Xiaoman llevaba a Cheng Yi a la tienda a jugar, y cuando Zhuang Niangzi la veía, siempre invitaba a Cheng Yi a acercarse para darle un abrazo, y a menudo le traía algo de comida pequeña.

Estaban muy cerca la una de la otra, así que, naturalmente, llegaron a conocerse.

Cuando no hay negocio a mediodía, los comerciantes salen con un pequeño taburete y se sientan juntos en el lugar soleado a charlar.

A veces, a Qin Xiaoman le gustaba ir allí y escuchar las noticias del condado, dónde habían abierto nuevas tiendas, a quién le iba bien, etc.

"Suele decirse que la gente que estudia tiene mentalidad negativa y mala suerte, pero Du Xiucai es diferente, se preocupa mucho por su familia. A diferencia de nosotros. Ni siquiera puede ver una carta cuando sale a comprar mercancías durante un mes o dos".

El principio es que el negocio familiar no es tan grande y los hombres salen a la carretera a comprar mercancías.

Qin Xiaoman dijo modestamente: "Él es un erudito y le encanta escribir, yo ni siquiera puedo leer unas pocas palabras, así que ni siquiera puedo leer una carta".

Zhuang Niangzi se rió y miró a su alrededor: "¿Tu hermano Yi no ha venido hoy a la tienda?".

"Le llamó su primo pequeño para jugar con su primo en casa".

Dijo: "Tú también eres muy trabajador, criando a un niño solo y yendo y viniendo del pueblo todos los días para cuidar la tienda".

Qin Xiaoman le tendió un taburete y los dos se sentaron bajo el alero de la puerta a charlar: "Su padre volverá pronto. Estoy acostumbrado a ir y venir, pero no es muy cómodo, así que estoy pensando en establecerme en el condado."

La tienda de cereales ganaba bien, en comparación con la de papel, y en los últimos años se había ocupado de su negocio, por lo que tenía algunos ahorros a mano, y su deseo de comprar una casa se hizo más fuerte.

"Eso está bien".

La mitad de la calle de aquí sabía que el marido de Qin Xiaoman era un erudito, y siempre se le veía entrar y salir de la ciudad.

La mujer es comerciante desde hace mucho tiempo y sabe cómo hacer contactos. Aunque no pretende adular a Qin Xiaoman, es mucho más cálida y amistosa que otros comerciantes.

Esta es la ventaja de ser familia de un erudito.

"Conozco al propietario, un viejo médico del condado. Tiene varios hijos, pero la familia está muy unida, e incluso después de que su hijo se haya convertido en un miembro más de la familia, se niega a vivir solo, así que esta vez quiere vender la pequeña casa en la que vivía y sustituirla por otra más grande, para que la familia pueda vivir en una casa espaciosa."

Los ojos de Qin Xiaoman se iluminaron: "¿Es cierto? ¿Cómo de grande es la casa y está en buen estado?".

"Es muy bonita, ya conoces Fuzhi Lane, es una buena ubicación en el condado. La casa es de dos plantas, muy cómoda, si no tuviera que cambiarme a una de tres plantas, no querría dejar esta casa."

La casa es muy cómoda.

"Me temo que el precio de una casa tan buena es alto".

Qin Xiaoman estaba un poco impresionado, de hecho, en un principio había pensado en comprar un patio de una planta, como la casa de su tío primo, que también se consideraba espaciosa.

Sin embargo, Du Heng le había dicho que el registro de la casa estaba en el condado de Luixia, por lo que probablemente se ganaba la vida aquí. En el futuro, la casa sería demasiado pequeña con una familia numerosa, y sería inconveniente cambiar de residencia.

Cuando uno se decide por una casa, quiere considerarla su hogar ancestral durante años y años, y hoy en día es importante volver a las raíces.

Aunque te vayas a otro sitio a ganarte la vida cuando eres joven, tienes que volver a tu familia cuando seas mayor. Incluso los funcionarios de la capital tienen que volver a su pueblo natal cuando son mayores.

Sería mejor comprar una más grande de una sola vez para ahorrarse la molestia de trasladarla después.

Qin Xiaoman pensaba lo mismo.

Aunque el patio de la casa del primo es mucho más grande que el de la casa de Qin Xiaozhu, sólo hay dos niños en su casa, y después del matrimonio del primo Feng y la mujer de su primo, los niños pronto estarán en el suelo, por lo que la casa será mucho más compacta.

Sin embargo, su casa estaba bien elegida, con un amplio espacio abierto a su alrededor, por lo que si era demasiado pequeña, aún podían ampliarla un poco.

"El precio es negociable. El Dr. Zhang respeta a los eruditos, así que estará contento si la casa se vende a tu familia".

Qin Xiaoman estaba un poco deslumbrado por las palabras.

Al ver esto, Niangzi Zhuang dijo: "¿Por qué no le digo al viejo doctor Zhang que vaya a ver la casa cuando esté libre? De todas formas es una mansión en venta, así que es sólo para que la gente la vea, así que no importa si la compras o no".

Qin Xiaoman contestó: "Entonces iré a echar un vistazo. Si la casa es adecuada, mi marido volverá y podremos llegar a un acuerdo".

"¡Muy bien!"

Dos días después, Qin Xiaoman recogió y fue a ver la mansión en Fuzhi Lane.

Zhuang Niangzi realmente no presumía, la casa tenía el estilo adecuado y era realmente luminosa por dentro.

La casa tiene un jardín, un estanque, todo lo necesario, y la casa no es demasiado vieja, por lo que se puede ver que el propietario original amaba la casa.

El viejo médico, el doctor Zhang, se enteró de que la familia de la señora Zhuang quería ver su casa, así que vino personalmente a enseñársela a Qin Xiaoman, y fue muy educado: "Esta casa solía repararse todos los años, así que no tiene nada de malo. Somos una familia de curanderos, y nunca ha ocurrido nada dañino en esta casa, así que puedes vivir en paz."

A Qin Xiaoman le gustó mucho la casa, era soleada, las flores y los árboles florecían y la casa era abierta y transparente.

A Du Heng debió gustarle cuando la vio.

Tenía algunas ideas en mente, así que se adelantó y preguntó por el precio.

El doctor Zhang dijo: "Era una casa muy querida, así que si no fuera por asuntos familiares, no la habría vendido. El precio es secundario, pero lo más importante es encontrar una familia adecuada. He oído decir a la señora Zhuang que la familia Qin es realmente una familia amable, si le gusta esta casa, puede venderla por 360 taels."

Qin Xiaoman estaba preparada para que la casa no fuera asequible, pero cuando oyó el precio realista, se quedó de piedra.

"Mi marido aún no ha vuelto de los exámenes de otoño, así que lo hablaré con él antes de tomar una decisión".

El viejo médico asintió: "La compra de una mansión debe decidirla el propio cabeza de familia".

A Qin Xiaoman le gustaba la casa, pero no podía decidirse y pedirle a alguien que se quedara con ella, así que dijo: "Si el doctor Zhang encuentra un comprador adecuado mientras tanto, no tiene por qué tenernos en cuenta."

El viejo médico estaba a punto de replicar cuando salió una voz arrogante: "Esta mansión parece estar bien, excepto por el hecho de que ha sido habitada por alguien y es vieja".

Tan pronto como las palabras salieron de su boca, cuatro personas llegaron sin invitación.

Al ver que había gente en la mansión, el hombre que iba en cabeza agitó un abanico plegable y el colgante de jade de su cintura se agitó: "He oído que la mansión le pertenece a usted, el médico, así que enséñemela".

Como dice el refrán, el visitante es un invitado, y aunque su tono era poco amable, el viejo médico dijo por favor, y le dijo a Qin Xiaoman que se pusiera cómodo primero.

Qin Xiaoman no tenía prisa por marcharse, pero llamó a Dazhuang, que había venido con él, para ver cómo los demás revisaban la casa.

El hombre sacudía el abanico, miraba al este y al oeste, entraba y salía de la casa, golpeaba las puertas y probaba de vez en cuando la madera del umbral con los pies: "¿Qué tipo de madera se utiliza para las vigas de esta sala?".

"Cuando se construyó por primera vez, la madera utilizada era de pino".

"¿Pino?" El hombre hizo un gesto con la cabeza: "Esta sala es un lugar para invitados, así que el pino es demasiado cutre, al menos debería ser peral amarillo".

También levantó la cabeza: "Las tejas del tejado están llenas de musgo, son muy viejas".

Al ser tan crítico, la cara del doctor Zhang no tenía buena cara: "Después de todo, no es una casa recién reformada, ¿quién no tiene algo de musgo en el tejado?".

Qin Xiaoman chasqueó los labios, sintiendo que esta persona no parecía estar aquí para comprar una casa, sino más bien como si estuviera tratando de arruinarla.

Sintió que daba mala suerte seguir a una persona así para ver la casa, así que Qin Xiaoman no le acompañó.

"¿Quién es ese hombre?"

En cuanto se cruzó de brazos, el hombre pareció verle a él en su lugar.

"Es un invitado que ha venido a ver la mansión".

Pero el hombre resopló: "Ese pobre hombre puede permitirse comprar una casa, y usted, el dueño, tiene la amabilidad de dejar entrar todo tipo de perros y gatos".

"¿Cómo puedes hablar así? No es asunto tuyo si compro o no".

Qin Xiaoman se quedó mirando y se detuvo en sus pasos, y no pudo evitar discutir.

"¿Quién eres tú para hablar así, sabes de quién se trata?".

El hombre seguido por el chico desconocido o el hombre fuerte dijo con severidad: "¡Este es Wang Xiu Cai!".

El corazón de Qin Xiaoman estaba enfurruñado, su familia también era una Xiu Cai, pero no tenían que ser tan arrogantes y majestuosos como si fueran emperadores.

Se sintió realmente desafortunado y le dijo al Viejo Doctor Zhang: "Nos iremos ahora".

"¡Eh! Este hermano, ¡un tosco paisano que no sabe cómo comportarse! ¡Ni siquiera sabe cómo ser un showman!"

El viejo médico Zhang estaba muy descontento con la gente que había venido a ver la casa, y aunque hubiera soportado la venta de la casa, no había garantía de que no volviera a molestarles en el futuro.

Sin embargo, como el visitante también era un erudito, no se atrevió a ofenderle, así que se excusó cortésmente y dijo: "Wang Xiucai, mi casa ya está reservada".

El Wang Xiucai le miró fijamente, sacudió la cabeza y le dijo al viejo médico: "¡No querrás decir que lo acaba de encargar ese hombre! ¿Puede ese hermano de aspecto amargado permitirse pagarlo?".

El viejo médico Zhang dijo: "Es el marido de Du Xiucai, que este año aún está en los exámenes de otoño".

Wang se quedó un poco estupefacto ante sus palabras, pero luego se sintió indignado: "¿Cuánto ha pagado? Puedo añadir más".

El viejo doctor Zhang cerró los ojos y dijo: "Cuatrocientos taels".

"¿Es que esta cutre casa tuya vale cuatrocientos taels? No intentes engañarme!"

El Viejo Doctor Zhang dijo: "Por esta ubicación en Fuzhi Lane y el tamaño de esta mansión, Wang Xiucai debería preguntar el precio de las casas de alrededor."

Wang Xiucai apretó los dientes: "¡Entonces pagaré cuatrocientos veinte taels!".

Tras decir esto, sacó veinte taels de plata de su cuerpo: "¡Este es el depósito, me quedo con esta casa!".

El viejo médico, Zhang, estaba aterrorizado: "¡Wang Xiucai, ya se lo he prometido a la familia de Du Xiucai, así que me temo que no es de buena educación quitarle a otros lo que quieren!"

Antes de que Wang Xiucai pudiera decir nada, los hombres fuertes que le acompañaban se acercaron al viejo médico con las manos en la masa: "¡Es tu buena suerte que a nuestro marido Xiucai le guste tu casa rota, no digas nada más, que Xiucai Du puede venir a buscarte si no le gusta!".

Con estas palabras, varios hombres estallaron en cólera.

El viejo médico Zhang estaba tan enfadado que se dio una palmada en los muslos, ¿cómo podía haber atraído a semejante bastardo erudito?

"Maestro, este otro comprador también es un erudito, ¿nos ...... robarán así?"

El otro comprador también es un erudito, si lo cogemos así, ¿será demasiado?" Wang Xucai fulminó al chico con la mirada, "Ya que los dos son eruditos, ¿quién es más grande o más pequeño? El otro también es un pobre erudito, así que no hay nada que temer".

"He oído que era por el campo, me temo ......"

Al oír esto, Wang Xiu Cai le dio una patada en las nalgas: "¿Crees que el examen del campo es fácil? ¿Puedes convertirte en un erudito sólo por hacer el examen? Así que el fondo del cielo está lleno de inútiles escuderos del campo".

El chico se encogió con la cabeza entre las manos: "Sí, sí".

Capítulo 79

El quinto día del noveno mes, el tablón de anuncios de la entrada de la oficina gubernamental estaba abarrotado de gente, y la "lista del laurel" se publicó por fin bajo la fragancia del laurel.

El número de personas que esperaban la publicación de la lista era tan elevado como siempre.

Du Heng y Qin Zhifeng llegaron antes del amanecer para esperar la lista, y estaban sudando de madrugada.

En el paño de la lista roja, había aún más conmoción.

Du Heng y Qin Zhifeng estaban de pie en el mismo lado de la mesa, cuando unos cuantos miembros fuertes de la familia se colaron, y la gente del grupo se apretujó, maldiciendo y quejándose.

"¡Bingo, Du Heng, bingo, bingo!"

Du Heng, que estaba de pie al final de la lista roja, fue agarrado de repente por la muñeca de Qin Zhifeng, que había forzado su paso, y sintió que le temblaban las manos.

Du Heng miró la lista roja y asintió con la cabeza dos veces seguidas.

Ni siquiera había tenido tiempo de alegrarse, pero Qin Zhifeng, que siempre se había mantenido firme, estaba tan contento que no era el de siempre.

Entonces vio a Qin Zhifeng, que tenía una luz en los ojos, sonriendo alegremente: "¡Por fin he ganado!

"¡Qué, has ganado!"

Du Heng reaccionó ante el hecho de que el propio Qin Zhifeng había ganado.

Entonces añadió alegría a su ya alegre corazón y deseó desde el fondo de su corazón que Qin Zhifeng hubiera llegado al primer puesto de la lista, para que su duro trabajo y perseverancia a lo largo de los años no fueran en vano.

"¿Y tú? ¿Ganaste la lista?"

El rostro de Du Heng no tenía color mientras hacía una pausa, y luego sonrió: "Doble felicidad".

"¿Es eso cierto?"

Los ojos de Qin Zhifeng brillaron aún más mientras ambos miraban de nuevo la lista, pero esta vez no a sus propios nombres, sino a la clasificación de cada uno.

El número total de candidatos aceptados para el examen de otoño era de sesenta y seis, y Du Heng vio el nombre de Qin Zhifeng en el puesto sesenta, mientras que Qin Zhifeng vio el de Du Heng en el quinto.

La diferencia en el ranking entre ambos no era pequeña, pero era lo suficientemente buena como para estar en la misma lista. Qin Zhifeng había leído los ensayos de Du Heng y sabía que su talento no era inferior al suyo, por lo que el resultado era razonable.

Independientemente de la clasificación, ambos se sentían realmente felices el uno por el otro.

Había oído que existía la costumbre de atrapar a un yerno por debajo de la lista, y aunque siempre era común atrapar a un yerno por debajo de la lista de examen de primavera, había muchos comerciantes en la ciudad que también querían atrapar a un yerno.

Después de leer la lista, se retiraron en silencio, sin presumir bajo la lista, ya eran hombres de familia, así que era mejor hacer más que menos, y tuvieron que volver a su residencia y esperar a que el magistrado llamara a su puerta.

Los dos volvieron al patio, se arreglaron un poco, y no mucho después oyeron el sonido de gongs y tambores procedentes del callejón.

Al oír el sonido de los gongs y los tambores, todas las familias vecinas abrieron sus puertas para ver qué pasaba, pues sabían que hoy se celebraban los exámenes de otoño y querían ver qué familia afortunada había ganado el examen.

Al seguir a los magistrados, los vieron entrar en el patio de Du Heng y Qin Zhifeng.

El magistrado que encabezaba el tribunal desplegó un trozo de papel rojo y preguntó en voz alta: "¿Es éste el lugar donde se alojan Du Heng y Qin Zhifeng?".

"Exactamente."

"Felicidades a ambos por haber ganado los exámenes de otoño y por su éxito en los exámenes imperiales. Esta es una recompensa para el Erudito".

El magistrado a la cabeza agitó su mano y dos cajas atadas con seda roja fueron traídas. El magistrado dijo cortésmente: "El magistrado está organizando un banquete en el Salón Hongwan para felicitar a todos los nuevos candidatos.

"Gracias por su duro trabajo, Excelencias."

Du Heng ofreció una bolsa de dinero al magistrado de turno: "Es una pequeña muestra de agradecimiento de mi parte y del Maestro Qin".

El magistrado le dio las gracias: "Felicidades a los dos".

El magistrado tenía que ir a su próxima casa, así que no se quedaría más tiempo.

Cuando el funcionario se hubo marchado, la gente que estaba viendo el acontecimiento se reunió inmediatamente en la entrada, uno tras otro felicitándoles y pidiendo dinero: "¡Enhorabuena a Du Juzhi y Qin Juzhi!".

Qin Zhifeng derramó un montón de monedas, y toda la gente fue a recogerlas alegremente.

Después de los exámenes anteriores, todos fueron a la oficina del gobierno a recibir sus recompensas tras ganar el examen.

Du Heng abrió la caja y la miró. Como de costumbre, había una ficha de Juzi, un trozo de papel con los privilegios de un Juzi, y un conjunto de ropa y sombrero exclusivos de Juzi, que se pondría en el banquete de mañana.

Todas estas cosas se entregan a los candidatos seleccionados, y son las recompensas básicas para los candidatos seleccionados en todas las prefecturas.

Sin embargo, el gobernador de cada prefectura también tiene una recompensa aparte para el becario, que se basa en las preferencias del gobernador y varía de una prefectura a otra.

Dependiendo del tamaño de la prefectura, de su riqueza y prosperidad, y de la importancia que el gobernador local conceda al erudito, las recompensas otorgadas pueden variar de generosas a modestas.

En la caja, Du Heng recibió las escrituras de una tienda de sal y otra de hierro en la capital, además de un cheque de 50 taels de plata.

Le pareció increíble.

Qin Zhifeng, en cambio, sólo recibió veinte taels de plata como recompensa.

"Fuiste uno de los cinco mejores en los exámenes de otoño, también conocidos como el 'Jing Kui', lo cual es un gran logro. Los seis primeros en los exámenes del campo son recompensados generosamente por el gobernador, siendo los tres primeros los más generosamente recompensados, el cuarto o quinto, y el sexto 'sub-kai' un poco más abajo en la lista. A los que quedaban después del sexto se les llamaba "Wen Kui" y las recompensas no estaban diferenciadas. Había oído hablar de esta recompensa, pero ahora la he visto".

Después de oír esto, Du Heng pensó que era interesante.

Por supuesto, él estaba en el primer puesto de la lista, así que le parecía interesante, pero los que sufrían eran los candidatos después del sexto puesto.

"Esta vez, hay sesenta y seis candidatos que se han presentado al examen en la capital, aunque primero nos quitemos de encima a los seis primeros, los sesenta restantes serán recompensados con veinte taels cada uno, así que saldrá a mil doscientos taels".

Qin Zhifeng se rió: "Cada vez que hay un gran examen, la corte da dinero a la zona local, de hecho también se considera dinero de la corte. En las últimas décadas, ¿qué año no pagó impuestos, impuestos de mercaderes e impuestos de campo a la corte? La recompensa es reembolsar al candidato aprobado todos los gastos del examen".

Los candidatos como ellos, procedentes de condados lejanos, gastaban al menos veinte taels en alojamiento, comida y recompensas para los exámenes, y aun así se les consideraba económicos.

La disposición del tribunal a reembolsárselos realmente ayudaba a los corazones de los pobres becarios.

Qin Zhifeng también le dijo: "Cuando volvamos al condado, habrá otra recompensa del gobierno del condado".

Du Heng sonrió, pero le gustó la recompensa.

Du Heng ha estado estudiando duro día y noche, y no tiene miedo del clima frío o el suelo helado, y ahora es el momento de recibir algunas golosinas reales.

La mitad de los 50 taeles de plata ya habían sido consumidos, pero lo más deseable y envidiable eran las dos escrituras de tierras, ya que la sal y el hierro era uno de los negocios más rentables del mundo, pero estaba controlado por la corte.

Ahora que había sido recompensado con estas dos tiendas, ya no tendría que competir con los pequeños mercaderes por los beneficios y ya no tendría que preocuparse por la comida y el vestido.

Du Heng estaba de buen humor, por fin había podido comprar una casa para Xiao Man.

Los dos estaban tan contentos que enviaron una carta a su familia y añadieron dinero al mensajero, para que pudieran recibir la buena noticia en tres días.

Du Heng y Qin Zhifeng se preparan para asistir al banquete de Lu Ming y ser los nuevos estudiantes jóvenes y animosos.

En el otro extremo del condado, a Qin Xiaoman le gritó Zhou Baiqing que fuera a cenar, y ahora que han salido los exámenes de otoño, no hay noticias de los dos en el condado.

Si la carta llega primero, significa que alguien ha ganado, si la persona llega primero, significa que el examen de campo ha vuelto a fracasar.

Todos en la familia estaban en vilo, esperando algo.

Este día, Qin Zhi Yan acababa de regresar del juzgado del condado, justo a la puerta de la casa familiar, les llamó el mensajero: "¡Señor Qin, hay una carta!".

Qin Zhi Yan inconscientemente contuvo la respiración mentalmente: "Pero la capital se acercó".

"Exacto, creo que el joven maestro Qin debe tener buenas noticias de vuelta".

Qin Zhi Yan sonrió y dijo: "Tal vez sea una carta entregada antes de que saliera la lista, pero es un préstamo de tu buena fortuna".

"¿Una carta?"

Cuando Zhou Baoqing oyó la voz del mensajero, se apresuró a salir también.

Qin Zhi Yan contó el tiempo, ya habían pasado tres días desde la publicación de la lista, por lo que la carta recibida en este momento era probablemente una carta informando de las buenas noticias.

Estaba tan sin aliento que se preguntó qué niño había ganado la lista, y su mano tembló un poco al abrir la carta.

Las diez primeras líneas de la carta. La carta fue cerrada bruscamente por Qin Zhi Yan, que miró a su marido sorprendido.

"¿Cómo es? ¿Pero es la carta de Feng'er?"

"Sí."

"¿Quién ha ganado? ¿Pero Feng'er?"

Qin Zhi Yan escupió lentamente las palabras: "Dice que ambos entraron en la lista".

"¡los Dos!"

La repentina e intensa alegría inundó el cerebro de Zhou Baoqing, y casi se desmaya cuando sus ojos se volvieron negros.

Qin Xiaoman también había recibido una carta de Du Heng, y sin decir una palabra, se dirigió directamente a casa de su primo con el bebé en brazos.

Por la noche, aunque el protagonista aún no había llegado, la familia se había reunido primero a la mesa.

"Ha hecho bien, ha hecho bien. No en vano ha estado estudiando todos estos años, y ahora por fin ha visto la luna cuando se abren las nubes".

En la mesa de la cena, Qin Zhi Yan, después de unas copas de vino. La primera vez que lo vi, estaba tan feliz que me limpié los ojos.

"¡Por fin, la familia Qin tiene un hijo que se ha hecho un nombre!"

En el pasado, no han sido capaces de tocar el hijo del ascensor, y ahora su propio hijo para lograr su deseo, es también un deseo largamente acariciado, ¿cómo puede el corazón no es turbulento.

La mesa estaba llena de gente feliz.

Qin Xiaoman también estaba rebosante de alegría porque Du Heng había sido capaz de llegar a lo más alto de la lista e incluso había salido el primero en los exámenes del campo, así que si no hubiera sentido que no había nadie en casa para celebrarlo, no habría venido a la familia Qin a compartir su alegría.

La familia vecina esperaba que los dos regresaran más pronto que tarde, y una vez más, nadie dejó correr la voz de que la familia tenía dos hijos que habían ganado la lista.

Du Heng y Qin Zhifeng no abandonaron la ciudad hasta el 8 de septiembre para regresar al condado.

El sexto día, Du Heng asistió al banquete de Lu Ming, y el séptimo, inspeccionó las dos tiendas recién adquiridas.

Sólo cuando terminaron sus negocios regresaron a la comarca con la fragancia de las flores de osmanthus.

Los dos, junto con la gente del condado de Lu Xia que había ganado el examen, sumaban doce personas, y fueron escoltados de vuelta al condado por los magistrados enviados desde la capital.

El primero para dar la cara a los nuevos estudiantes, el segundo también para presentarse en el condado y entregarles algunos asuntos oficiales.

El grupo de personas llegó al condado en gran número cuando ya era 11 de septiembre.

Aunque la familia sabia que los dos habían ganado el examen, no les dieron la hora exacta de regreso en la carta, sabiendo que había retrasos en el banquete después de ganar el examen, por lo que no sabían cuando volverían realmente los dos.

Los dos no estaban seguros de cuándo regresarían. Qin Xiaoman llevaba a Cheng Yi a la entrada del condado de vez en cuando, con la esperanza de que viera a los que regresaban.

El sol del atardecer pavimentaba el suelo y las puertas de la ciudad brillaban en rojo, lo que resultaba un tanto hipnótico.

"Quiero comer un trozo de melón frío del color del cielo antes de volver a casa".

Cheng Yi miró la comida del borde del camino, frunció los labios y finalmente no pudo evitar decir lo que estaba pensando antes de salir por las puertas de la ciudad.

Se estaba haciendo tarde, así que Qin Xiaoman cerró la tienda y se preparó para volver al pueblo, conduciendo el carro de bueyes casi hasta la puerta de la ciudad.

El niño de la carreta asomó la cabeza por la ventanilla del carruaje para contemplar el mercado exterior, mirándolo con la respiración contenida.

"Muy bien, el pequeño papá te comprará una pieza".

Qin Xiaoman detuvo el caballo y saltó para comprar un melón frío al vendedor, cuando Cheng Yi dijo rápidamente: "Yo también quiero bajar, papi".

"¿Qué haces aquí abajo un rato?".

Dijo Qin Xiaoman, pero siguió bajando al pequeño que estaba de pie en el carruaje, y lo llevó a decir: "Hay muchos carros y caballos en la calle, así que no corras por ahí".

"Lo sé."

Siguiendo los pasos de Qin Xiaoman, trotó calle abajo, y mientras su padre pequeño regateaba con los mercaderes, ladeó la cabeza para mirar las puertas de la ciudad, que parecían una neblina roja de fuego, y parpadeó.

"¡Abba, carruajes, tantos carruajes!".

Qin Xiaoman estaba sacando dinero cuando su pequeño agitó la esquina de su abrigo, sus cejas se crisparon y se volvió al oír la voz para ver una procesión de caballos y trenes que se acercaban a la ciudad.

No sé quién gritó: "¡Han vuelto los nuevos estudiantes!".

A Qin Xiaoman se le atragantó el corazón y se apresuró a dar dos pasos para mirar, mientras Cheng Yi preguntaba apresuradamente: "¿Ha vuelto padre?".

"Tal vez."

Qin Xiaoman estaba mirando la procesión de carruajes y caballos, preguntándose si Du Heng estaría entre ellos, cuando vio que uno de los carruajes a la cabeza de la procesión se detenía.

La persona que no había visto en más de un mes y medio se había bajado del carruaje, y Qin Xiaoman estaba un poco inseguro de que fuera real.

"He vuelto".

Du Heng miró a la persona que sostenía un melón frío en una mano y un pequeño cachorro en la otra al borde del ruidoso mercado bajo el sol poniente, y su corazón se alegró y entristeció ligeramente.

"¡Padre!"

gritó Cheng Yi con voz suave y pegajosa.

Du Heng vino en fe y recogió al pequeño cachorro con una mano.

Las patitas de Cheng Yi se agitaban de alegría, se aferró al cuello de Du Heng y apretó la cara contra la suya, olfateando el olor familiar, encantado.

Qin Xiaoman miró al hombre, frunció los labios y sus ojos se humedecieron ligeramente.

Du Heng le tendió la mano: "Atrás".

Qin Xiaoman bajó un poco la cabeza y asintió suavemente.

"Erudito Du, todavía tienes que ir a reunirte con el gobernador".

Los magistrados no querían interrumpir la reunión familiar, pero también estaban en asuntos oficiales.

"Ve, ve primero a la oficina del magistrado, yo esperaré con Cheng Yi en la tienda hasta que hayas terminado con tus asuntos antes de irnos juntos a casa".

"De acuerdo."

Cheng Yi sólo llevaba un rato cuando oyó que Du Heng quería marcharse de nuevo, por lo que se mostró reticente: "Padre".

"Buen chico, papá tiene algo que hacer, vendré a verte a ti y al pequeño papá más tarde, te he comprado algo de comida en la ciudad, te dejaré abrirla en casa esta noche, ¿de acuerdo?".

Cheng Yi miró a Du Heng y asintió obedientemente aunque se mostraba reacio.

Esta vez, había doce candidatos aprobados en el condado de Luixia, seis condados bajo el condado de Jin Tuan, y sesenta y seis aceptados, si el número medio de candidatos aprobados en el condado, el condado de Luixia también superó la línea media.

El condado ha sido un condado tibia, y esta vez el gobernador ha crecido algunas caras, y es muy feliz con este grupo de estudiantes.

El condado tuvo que tomar la iniciativa de organizar otro banquete para celebrarlo, pero en vista de que los candidatos habían viajado mucho, no hubo prisa y el banquete se programó para tres días después.

Los estudiantes pudieron marcharse e irse a casa.

El grupo ya se había conocido en el camino y tendría que ir y venir en el futuro por el condado, así que volvieron a despedirse unos de otros.

Du Heng se apresuró a volver a su tienda para reunirse con su mujer y sus hijos.

"No crees que es mucha molestia comprar todas estas cosas y traerlas de vuelta".

En el camino de vuelta, el carruaje iba repleto de todos los regalos que Du Heng había comprado en la capital, haciendo imposible que nadie se sentara.

Así que Du Heng cogió en brazos al pequeño de Cheng Yi y se sentó con Qin Xiaoman fuera del carruaje, frente a la brisa otoñal, y los tres se fueron juntos a casa con el corazón contento.

"Todo es comida, pasteles y nuevos materiales de la capital. No es fácil ir a la capital, así que no sólo puedo traer algo a casa, sino también llevar algunos de los materiales a casa de mi tío segundo, y creo que a mi cuñada y a mi cuñado también les gustarán estos materiales."

Qin Xiaoman tenía una sonrisa en los labios: "Eres considerado, seguro que te has gastado mucho dinero".

Du Heng dijo: "Esta vez, gané el primer premio en los exámenes imperiales, y el gobernador me recompensó con cincuenta taels de plata, que es suficiente para gastar."

Qin Xiaoman sonrió: "Entonces deberías ser generoso con tu dinero".

Cuando regresó a casa, Du Heng no avisó a nadie, sino que primero miró los muchos regalos que había traído de la capital, y Xiao Cheng Yi comió varios trozos de pasteles dulces con alegría.

Es que el pequeño temía que Du Heng volviera a marcharse y tenía que ser abrazado por él para poder dormir tranquilo.

Du Heng abrazó al pequeño y lo besó varias veces antes de dejar que el Hermano Qi lo llevara a la cama.

Al ver al pequeño dormir plácidamente, el corazón de Du Heng se enterneció.

Aunque su hogar no era tan sencillo como la pequeña casa que había alquilado en la capital, le daba tranquilidad.

Hay un dicho que dice que un nido de oro es mejor que la propia caseta del perro.

Tomó un sorbo de té y, sin prisas, llamó al hermano Qi: "¿Va todo bien en casa durante mi ausencia?".

"En palabras del propietario, todo va bien".

Se sintió aliviado al oír que la familia estaba bien, y dijo: "¿Están todos los granjeros contratados pagando su grano a tiempo, y hay alguien en el pueblo o la ciudad que esté buscando problemas o disgustos con el amo?".

Shui Qin Cai se lo pensó, pero era cierto que la familia había estado sana y salva durante los días en que el propietario estuvo fuera, y no había nada malo.

Sin embargo, sus ojos se movieron de repente y recordó algo: "Mi señor siempre ha querido comprar una casa en la ciudad condal.

Hablando de mansiones, Du Heng tenía planes, y cuando oyó que Xiao Man ya había mirado una, si era adecuada, no pudo evitar preguntar: "¿Qué tipo de mansión? ¿Qué es?"

"Es una casa de dos plantas en Fuzhi Lane. Al señor le gusta mucho. El dueño estaba muy dispuesto a vender la casa a una familia inocente como la nuestra, y había acordado esperar a que el dueño regresara antes de tomar una decisión, pero de repente vino un erudito muy grosero y le arrebató la casa, y fue muy grosero con el amo."

"¿Un erudito?" Du Heng frunció las cejas: "Si es un erudito con méritos, ¿por qué es tan poco razonable?".

"No lo sé, sólo he oído que su apellido es Wang".

"¿Wang?" Los ojos de Du Heng se crisparon ligeramente, no parecía conocer a nadie con ese apellido, por lo que aún necesitaba indagar: "De acuerdo, ya lo sé, no hace falta que digas nada delante del maestro, ve y ponte a trabajar."

Cuando regresó al condado, volvió a estar ocupado con compromisos sociales. Lo primero que tiene que hacer es volver a la escuela e informar de las noticias. También llevó a su familia a celebrarlo a casa de Qin Zhiyan.

La aldea también estaba llena de aldeanos que venían a despedirse, seguidos de un banquete ofrecido por el gobernador, por lo que Du Heng estaba demasiado ocupado.

No era una persona que se aburriera con los banquetes, pero le aburría un poco banquete tras banquete.

No es muy buen bebedor, pero ha ganado el primer premio en el examen del campo, y ha sido el invitado de honor en todas las celebraciones, lo que le ha halagado y humillado. ......El hecho real es que está casi vacío.

Sólo cuando tuvo el día libre tuvo tiempo de preguntar por el becario llamado Wang que había acosado a su marido durante su ausencia del condado.

"Después de que Su Majestad concediera permiso para que el hijo de un comerciante se presentara a los exámenes imperiales, la familia Wang envió a sus hijos y nietos a estudiar, y la generación actual de Wang Yikang obtuvo por fin una beca. La familia Wang estaba encantada y quería mucho a este Wang Xiucai".

Los negocios de la familia Wang no eran muy grandes, y les encantaba aparentar ser respetables, por lo que gastaban su dinero de forma fluida. Sin embargo, cuando Wang Yikang obtuvo una beca, quedó exento de impuestos, por lo que algunos pequeños comerciantes se unieron a la familia y recibieron algo de dinero para compensar su éxito.

Como tienen afán de lucro y hace tiempo que perdieron los huesos de un erudito, las familias limpias del condado desprecian a la familia Wang y son reacias a tratar con ellos.

La familia Wang Yikang tenía ya más de 30 años y utilizaba el título de erudito para oprimir a la gente pobre, siempre intimidando a los blandos y temiendo a los duros.

"Este Wang Yikang es irrazonable y no observa la piedad filial, e incluso durante este período de preocupaciones, incluso come banquetes en restaurantes y se cuela en casas de flores y restaurantes".

Cuanto más escuchaba el relato sobre los asuntos de la familia Wang, más fruncía el ceño: "La dinastía valora la piedad filial, y durante el período de luto, uno debe observar la piedad filial a puerta cerrada, ¿cómo puede seguir tan abiertamente comiendo vino y divirtiéndose?

"Quién se atreve a decir algo contra él, pero tiene a algunos de los hijos del condado en el bolsillo, y perseguirá a cualquiera que le desagrade. Todos le temen, quién se atreve a meterse con él".

Du Heng comprendió, sacó dinero del bolsillo y se lo arrojó a Pepsi, se levantó y se marchó.

"Gracias, maestro Du, gracias, maestro Du".

......

En este día, en la Casa de Té de la Lluvia Verde.

"Wang Xiucai, dijiste que querías mi casa.El depósito fue pagado, pero ¿cuándo se liquidará el dinero, para que el dinero y los bienes puedan ser liquidados. "

El viejo médico Zhang preguntó alrededor y encontró Wang Yikang en la casa de té.

El hombre cruzó las piernas, al lado de la arrodillada algunas chicas hermosas a él pellizcar las piernas colgando, delante de una mesa de vino y comida, la cabeza de un cuasi-playboy.

Al oír esta voz amarga, Wang Yikang miró a Zhang Lao'er, que había venido a presionar para que le pagara, y dijo despreocupadamente: "Ya que he pagado el depósito, quiero su mansión, pero todavía no tengo prisa por mudarme."

Wang Yikang se acercó al doctor Zhang: "Todavía estoy de luto, así que no puedo mudarme con mucha fanfarria.

La cara del doctor Zhang era amarga: "Pero tengo prisa por vender esta casa, y aún estoy esperando el dinero. Ha pasado más de un mes, así que te daré las llaves cuando Wang Xiucai liquide el resto del dinero, para que puedas mudarte cuando quieras."

"Eh, no hay prisa".

¿Cómo no iba a tener prisa? La fianza estaba pagada y la mansión quedaba para él, y nadie más se atrevía a mirarla.

El viejo médico Zhang también está estupefacto.

"Wang Xiucai, por favor, hazme un favor, si no le devolveré el depósito a Wang Xiucai, y podrás buscar otra casa...".

Al oír esto, Wang Yikang tiró su plato y regañó airadamente: "¿Cómo te atreves a gritarme por ser un médico tan pobre? ¿Ha salido algún erudito de mérito de esa vieja mansión? Si yo viviera en ella, ¡sería una bendición de la tumba ancestral de tu familia Zhang!".

"¡Alguien, saque a este viejo analfabeto de aquí!"

El viejo médico Zhang estaba tan asustado que sus piernas se debilitaron: "¡Wang Xucai!"

Al anciano médico le temblaban las manos y estaba a punto de acurrucarse, pero los hombres que entraron no le tocaron, sino que levantaron a Wang Yikang de un tirón.

La mujer ligera de ropa que le acompañaba gritó y se escondió a un lado.

Wang Yikang también se sobresaltó por el repentino cambio e intentó forcejear, ¡pero los hombres que estaban detrás de él sobre la mesa lo sujetaron!" ¡Soy un erudito! ¿Cuál es tu delito por tratar tan groseramente a un erudito literario?".

El magistrado dijo con voz fría: "Sigues siendo un erudito. Sigues siendo un erudito, pero has desobedecido las reglas del luto y has salido a beber con prostitutas, empañando así la reputación de los eruditos".

Wang Yikang se horrorizó al oír que sería enviado al tribunal para ser juzgado: "¡Tú, tú!".

El viejo doctor Zhang tropezó asustado y siguió a los magistrados mientras veían cómo se llevaban a rastras a Wang Yikang.

Capítulo 80

El doctor Zhang se quedó perplejo y se preguntó por qué Wang Yikang había sido detenido de repente por los funcionarios del gobierno.

Estaba un poco ansioso. Wang Yikang es un erudito y tiene cierto poder. Si se lo hubieran llevado, se habría hecho una paja, pero me temo que habría podido salir.

Si cree que le guarda rencor, tendrá problemas si utiliza alguna táctica para hacer sufrir a la familia Zhang.

La familia Zhang no es más que una pequeña familia de médicos que dirigen su propio negocio, por lo que no pueden competir con los poderosos y meritorios eruditos.

Cuando estaba en un estado de incertidumbre, un carruaje de repente se detuvo frente a él.

La cortina se descorrió y un rostro apuesto y desconocido se reveló en su interior: "¿Es este el viejo doctor Zhang?".

"Sí."

"Por favor, tengo una charla con el anciano Zhang."

El anciano médico Zhang no sabía qué esperar, pero pensó que el visitante era un médico en busca de medicinas.

Se sentó en el carruaje y estaba a punto de hacer una pregunta cuando el joven que le había invitado se presentó por primera vez.

"Me he tomado la libertad de molestar hoy al doctor Zhang. Me llamo Du y soy un nuevo candidato para los exámenes de otoño de este año".

El viejo médico, el doctor Zhang, sintió que su apellido le sonaba, pero no pudo recordarlo durante un rato.

Cuando vio al joven candidato frente a él, se mostró muy respetuoso: "¿Cómo está, señor Du?

Du Heng dijo con voz amable: "No necesito ver a un médico, así que no se ofenda. Lo que pasa es que mi marido vio la casa que el doctor Zhang quería vender hace un mes, y le gustó mucho".

Estaba muy impresionado". El viejo doctor Zhang vaciló: "¿Es el señor Qin?".

Du Heng asintió con la cabeza.

Se inclinó ligeramente hacia atrás, y Wang Yikang fue detenido por el gobierno de inmediato, por lo que tenía una explicación.

No pudo evitar admirar aún más al hombre que tenía delante. Sólo había oído decir a Qin Xiaoman que su marido había aprobado el examen en la capital, pero nunca había imaginado que realmente lo hubiera ganado.

"Creo que Wang Yikang no volverá a comprar la casa del doctor Zhang, me pregunto si el doctor Zhang volverá a vendérsela a la familia Qin".

El viejo médico estaba preocupado por este asunto y sentía que la mansión se había convertido en una patata caliente, pero si la familia Qin estaba dispuesta a hacerse cargo de ella a pesar de sus sospechas anteriores, el asunto podría resolverse.

Si la familia Qin estaba dispuesta a hacerse cargo de la casa, el asunto quedaría resuelto. Él estaba más que contento, así que ¿cómo no iba a estar dispuesto a venderla?

Pero, por otro lado, no estaba dispuesto a vender la casa a la familia Qin. Es que ......."

Lo único es que la casa se venderá a una familia leal como la del señor Du. Du Heng sabía lo que iba a decir el doctor Zhang, así que dijo: "Lo único que tiene que hacer es devolver el depósito a la familia Wang". La arrogancia y dominación de Wang Yikang es realmente un tumor, y como ha sido atrapado por la administración de la escuela, no podrá mantener su mérito."

Al oír las palabras de Du Heng, el corazón del doctor Zhang volvió a su estómago: "Bien, bien".

Aquel día, se puso un nuevo anuncio en el tablón de anuncios de la entrada del gobierno de la prefectura, y una multitud de gente corriente fue a verlo.

El aviso decía que Wang Yikang había sido despojado de su título académico y enviado de vuelta con la concubina debido a sus bravuconadas, la bebida y la prostitución durante su periodo de luto, y se le había ordenado que no se presentara a los siguientes exámenes de su vida.

Se le ordenó que no se presentara a los siguientes exámenes en lo que le quedaba de vida. Esto es una advertencia a los estudiantes para que se atengan a la etiqueta de la piedad filial y no hagan lo que quieran basándose en sus méritos.

Un montón de discusión en el condado, pero la mayoría de la gente también elogió el bien, Wang Yikang en la reputación del condado no es bueno, por su opresión de la gente común han sido durante mucho tiempo con ganas de arreglarlo, y ahora quieren hacer las cosas, es una fiesta feliz.

Sin el crédito para protegerse, los comerciantes bajo la familia Wang se han dispersado, y no sólo han perdido las personas que han estado alimentando a la familia Wang, sino también las deudas que tenían de sus días de intimidación.

El viejo médico Zhang se aprovechó de esto para devolver el depósito para ir, donde Wang Yikang todavía tienen pensamientos de comprar una casa, sólo para sentir que el cielo se cayó una fortuna, se apresuró a tomar 20 taeles de plata para ir a pagar un poco de deuda para resolver un poco.

Qin Xiaoman, que había oído hablar del incidente, estaba tan feliz que las comisuras de los labios se curvaron, sin darse cuenta de los giros y vueltas detrás de las escenas, que pensó que era un caso de los malvados tienen su propio camino.

"Xiao Man."

Sólo cuando oyó que alguien le llamaba, Qin Xiaoman se apartó de la acalorada charla del grupo, guardó las pipas de calabaza y se irguió del marco de la puerta, viendo que era Du Heng quien había regresado.

A la entrada de la tienda de urdimbre, todos los mercaderes que conversaban ociosamente saludaron respetuosamente a Du Heng.

"Es casi el final de Shenyang, ¿por qué se retrasa tanto la escuela este año?".

Du Heng dijo: "Fui a la capital del condado y me retrasé allí algún tiempo".

"¿Por qué fuiste a la capital del condado?"

Du Heng extendió la mano y condujo a Qin Xiaoman a la tienda y le entregó una caja: "El condado me recompensó por haber ganado el examen esta vez, así que fui a recoger algo."

Los ojos de Qin Xiaoman se iluminaron ante esto, y se apresuró a abrazar la caja. "No me lo habías dicho antes, de lo contrario habría ido contigo."

Mientras cantaba, Qin Xiaoman abrió la caja y vio la escritura de la tierra que yacía tranquilamente dentro, la cogió apresuradamente: "¡Treinta acres de tierra!".

Cuando vio el número que ponía, no pudo evitar gritar.

Du Heng sonrió y le recordó amablemente: "Lee la escritura del terreno con más claridad".

Las cejas de Qin Xiaoman se fruncieron y miró más de cerca la escritura del terreno: "El terreno es de 30 mu en la amplia presa al sur de la aldea de Tianwan, en el norte del condado."

Du Heng asintió con gran aprobación, muy bien, esta vez realmente reconoció cada palabra.

Qin Xiaoman, como una ocurrencia tardía, llamó de nuevo: "¿No hay un páramo continuo al final de la presa Kuanshui? La hierba de cola de lobo crece más alta que un hombre".

"Sí."

Qin Xiaoman no pudo evitar las ganas de maldecir, pero en la tienda temía que hubiera oídos en las paredes, así que sólo pudo apretar los dientes y mostrarse indignado: "¡Qué le pasa a este magistrado, cómo puede recompensar a la gente con tierras yermas!". De verdad cree que la cifra de 30 mu es demasiado grande para engañar a la gente!".

Du Heng sacudió la cabeza, el magistrado tenía la intención de recompensar algo, pero al final, no era tan generoso como el magistrado. Esta vez, recompensó treinta mu de tierra baldía sin cultivar, diciendo que si sobraba algo, podría cultivarlo él mismo.

Se trataba de una recompensa extra para él, el "Jing Kui", ya que los demás candidatos sólo fueron recompensados con quince mu de tierra baldía.

El magistrado del condado era muy calculador y sabía que no les iban a quitar los impuestos del condado, pero no quería tener fama de tratar mal a los eruditos y no recompensarles, así que les recompensó con tierras yermas para cultivar.

Esta tierra se reclama fuera del gobierno del condado no es capaz de cobrar el impuesto sobre la producción, pero al menos la tierra cultivable del condado aumentó, informó a la corte cuando la cara también se ve mejor.

Qin Xiaoman desinfló la boca. Cuando escuchó por primera vez a Du Heng decir que el gobernador podría ser recompensado, pensó en ello durante mucho tiempo, pero cuando vio que la recompensa bajaba, se distrajo de repente:

"La tierra de la recompensa es mucha tierra, pero es toda tierra estéril. ¿Qué podemos hacer con la tierra estéril? Todavía tenemos que tomarnos la molestia de recuperarla, y no sabemos cuántos años tardaremos en hacerla fértil."

Du Heng también lo lamentó, pero ya lo había pensado.

Para entonces, los agricultores contratados podrían cobrar el 30% del impuesto de producción pagado al tribunal, y la familia podría ganar ahora el 60% del 30% original de la producción de grano.

Los ingresos de la familia sólo por la producción de alimentos se duplicarán, por lo que está planeando contratar a más agricultores y recuperar los 30 acres de tierra estéril para entonces. Aunque la tierra estéril no es fácil de cultivar, la producción de alimentos se dividirá al 50% con los agricultores contratados, y sin duda habrá agricultores contratados dispuestos a trabajar.

Qin Xiaoman escuchó sus cálculos y se desinfló, aunque no era perfecto, era todo lo que se podía hacer.

Qin Xiaoman también estaba un poco abatido cuando regresó a su casa. Tenía muchas esperanzas puestas en la recompensa por el éxito de Du Heng en los exámenes imperiales, principalmente porque la reciente cosecha de felicitaciones le había hecho sentir que la vida de su familia sería muy diferente de inmediato.

Ahora parece que, aparte de los 50 taels de plata que Du Heng se ha gastado y los 30 acres de tierra estéril que aún hay que cuidar con esmero, no hay ninguna mejora visible.

Estaba tan alterado que se cayó de cabeza sobre el mostrador.

"Está lloviendo."

Hubo un alboroto fuera cuando los comerciantes ociosos se dispersaron apresuradamente con sus taburetes, y cuando los dos hombres se asomaron al ruido, vieron que la calle de piedra verde estaba mojada en su mayor parte.

"Vamos, cerrad la puerta y volved a casa, el camino no será fácil de andar cuando se moje más tarde".

Una lluvia de otoño es un escalofrío, y el escalofrío se nota en cuanto cae la lluvia.

Qin Xiaoman inhaló un aliento fresco mientras apuraba el carruaje.

"Hace mucho frío incluso en este otoño tardío, y el carruaje no se atreve a conducir rápido por miedo a resbalar".

Suspiró con nostalgia: "No sé cuándo podremos volver a la aldea sin que llueva".

"¿Quieres vivir en el condado?" Du Heng frotó la mano fría de Qin Xiaoman. "¿He oído que fuiste a ver la casa durante los exámenes del campo?".

"Eché un vistazo, pero el precio era demasiado caro. Pero cuando calculé el dinero que tenía, había una gran diferencia, así que me atreví a comprarla, aunque el negocio de mi familia aún necesitaba dinero para dar un giro. No quiero pedirle al dueño que nos deje la casa. "

Du Heng preguntó: "Entonces, ¿por qué no me lo dijiste?".

"No funcionó, así que ¿para qué mencionarlo? No quiero que te preocupes por él porque estás ocupado estos días".

Du Heng frotó el pelo de Qin Xiaoman y lo cogió en brazos para que no tuviera frío.

Cuando regresaron a casa, la lluvia otoñal era cada vez más intensa y había capas de niebla, por lo que pronto no pudieron distinguir el norte del sur.

Ambos se estaban congelando, pero por suerte, en casa habían hervido agua caliente.

Después de cenar y ducharse, entraron en calor.

Qin Xiaoman estaba a punto de servirse una taza de agua caliente cuando levantó la vista y se estremeció.

Vio a Du Heng, que iba vestido de profanidad, tumbado de lado con las largas piernas colgando sobre la cama, el pecho abierto y el pelo desparramado, dándole palmadas en la cama con la cara en actitud significativa.

Era como si un fantasma le hubiera poseído.

"¿Qué estás haciendo?"

El rostro de Qin Xiaoman estaba asombrado, y el agua de la tetera se precipitó directamente al dorso de su mano.

Du Heng se incorporó: "¿No te gusta?".

Qin Xiaoman se limpió las manchas de agua: "Si sigues haciendo eso, se lo pediré a un sacerdote taoísta".

Du Heng desinfló la boca, qué desalmado.

"¿Dónde está Cheng Yi? Hoy llueve y hace frío, normalmente cuando hace frío te gusta meterte debajo de la manta".

"Le he pedido al Hermano Qin que lo lleve dentro a dormir".

Qin Xiaoman tomó un sorbo de agua: "¿Qué quieres?"

Du Heng sonrió y miró a Qin Xiaoman: "¿No es obvio?".

Qin Xiaoman se quedó de pie junto a la mesa, pero no se negó a acercarse.

"¿Qué pasa? No estás de humor hoy?".

Qin Xiaoman tiró el pañuelo que usaba para limpiarse el pelo, se quitó los zapatos y se tumbó directamente en la cama.

"Tengo frío, no quiero moverme, quiero dormir. Quizá haya cachorros otra vez".

Du Heng casi saltó de la cama: "¿De verdad?

Qin Xiaoman tiró apresuradamente de la esquina de la camisa de Du Heng: "¡Me lo he inventado, y tú te lo crees de verdad! No hay más que arroz sin digerir".

Du Heng volvió a tumbarse en silencio: "Viendo que eres tan vago y no quieres moverte, pensé que era verdad".

"Está bien, vete a dormir".

Du Heng apoyó la frente en Qin Xiaoman: "Pero te echo tanto de menos. He estado fuera tanto tiempo, ¿no me has echado de menos?".

"Puedo pensar en ello con los ojos cerrados, no necesito moverme. Hace frío con la lluvia que cae fuera".

"Yo soy el que se mueve, y tú no necesitas hacerlo".

Qin Xiaoman dijo fríamente: "Tú también solías poner muchas excusas".

"No pensaba en excusarme, sólo estaba avergonzado".

"Tu reputación ha crecido y te has vuelto de piel gruesa".

Qin Xiaoman miró a Du Heng: "¿No has salido a divertirte durante todos esos días en la capital?".

Du Heng entrecerró los ojos: "Pues fíjate si he salido a cenar carne".

Levantó la colcha y cubrió a Qin Xiaoman con la cabeza.

"He dicho que no quiero z...... Bueno ......"

A quién le importa si quieres.

Después de algún tiempo, las manos y los pies de Qin Xiaoman eran débiles mientras empujaba lejos al hombre que no sabía cómo contenerse, diciendo que se negaba a hacer nada más.

Él no estaba dispuesto a rendirse. Sujetó la cintura de Qin Xiaoman y miró su rostro sonrojado y sus ojos aturdidos, lo que le hizo aún más difícil contenerse.

Jadeaba ligeramente, como un vendedor ambulante delante de una tienda vendiendo para atraer a los clientes: "Hay nuevos".

La mente de Qin Xiaoman estaba un poco confusa: "¿Qué hay de nuevo?".

"Un nuevo patrón".

Qin Xiaoman estaba al principio bastante despierta, pero en lugar de sentirse atraída por las palabras de Du Heng, se puso alerta: "¡¿Dónde has aprendido trucos nuevos?!".

Du Heng sacó un folleto de un lado de la cama: "¡Naturalmente, es de un libro!".

Qin Xiaoman miró el librito y vio que le resultaba familiar, parecía ser el material de lectura esclarecedor que Du Heng había traído poco después de casarse.

Du Heng levantó las cejas: "¿Quieres probarlo?".

Qin Xiaoman gruñó: "Si no lees bien, ¿cómo vas a tener tiempo para leer esto?".

"¿No lo metiste en mi estantería antes de irme a los exámenes, diciendo que lo leyera cuando te echara de menos? Ahora me lo devuelves".

Qin Xiaoman estaba ligeramente avergonzada: "Quién iba a decir que realmente lo leerías".

No había nada que hacer mientras esperaba la lista en la ciudad gubernamental, y siempre había algo que hacer durante la larga noche.

"Pensaba en ti mientras lo leía, ¿lo pruebas?".

Qin Xiaoman miró al hombre apoyado en él y murmuró: "Entonces no lo probaste aparte".

"No lo probé".

"No lo hagas". Qin Xiaoman ladeó la cabeza: "Prueba más tarde".

Tan pronto como las palabras salieron de su boca, oyó un tintineo y un juego de llaves de mango largo apareció frente a él.

De un vistazo, pudo darse cuenta de que eran para la mansión.

Los ojos de Qin Xiaoman se abrieron de par en par y volvió a mirar a Du Heng: "¿De dónde has sacado estas llaves?".

"Es la llave de nuestra mansión en el condado".

Du Heng se acercó a Qin Xiaoman: "¿Qué te parece, te gusta?".

Qin Xiaoman subió y preguntó con cara seria: "¿Es la mansión del viejo doctor Zhang en Fuzhi Lane?".

Du Heng asintió con la cabeza.

"Pero, ¿no era para Wang Yikang ......?" Qin Xiaoman comprendió antes de terminar la frase: "¿Denunciaste a Wang Yikang y le arrebataste la mansión de las manos?".

"Fui a ver al doctor Zhang y estaba deseando vendernos la casa. Es sólo un favor".

Qin Xiaoman estaba sorprendido y encantado, sin darse cuenta de que Du Heng había encontrado tiempo para hacer esto a pesar de estar ocupado con compromisos sociales.

No temía que la llave estuviera fría, así que la guardó entre sus brazos desnudos como si fuera un tesoro.

"Por cierto, te has llevado las llaves, ¡no las has pagado ya!".

"Es natural".

"¡De dónde has sacado tanta plata!"

Du Heng exhaló y le dio a Qin Xiaoman otro cálculo.

Hoy en día, no había que pagar todos los impuestos comerciales de la exitosa familia, la papelería podía tener unos ingresos de unos diez taels al mes, la tienda de grano podía tener unos ingresos de veinte taels, y las dos tiendas podían ganar treinta taels de plata.

Las dos tiendas de la ciudad gubernamental tenían unos ingresos muy considerables, la tienda de sal podía ingresar cincuenta taels al mes, y la tienda de hierro treinta taels al mes, lo que hacía un total de ochenta taels.

Esto significa que la familia dispone ahora de tiendas que pueden ganar más de cien taels al mes.

En el futuro, con el aumento de la producción de tierras y cereales, las tiendas podrán ganar aún más dinero.

Naturalmente, el dinero para comprar la casa se añadió a los ahorros de la familia antes de comprarla, y aunque había ingresos de la tienda, no podían convertirse inmediatamente en mucho dinero.

Pero aunque pidas dinero prestado para comprar una casa ahora, no tendrás que preocuparte, podrás devolverlo en tres o dos meses, así que no tendrás que preocuparte aunque vacíes tu casa para comprar una casa.

"¡No me lo habías dicho antes!"

Qin Xiaoman le dio un puñetazo en la cara a Du Heng, pensando que no había recompensa, pero no se lo había contado.

"Sólo quería repartirlo antes de decírtelo, para hacerte feliz. Desde entonces todo esto es tuyo".

Du Heng había oído que ganar los exámenes imperiales cambiaría su vida radicalmente, pero en un principio había pensado que, aparte de la exención de impuestos y la oportunidad de convertirse en funcionario, no parecía suponer una gran diferencia.

Incluso sentía cierta curiosidad por saber cuál era el estatus de la alta burguesía del condado y de dónde procedía el sustento de sus familias.

Sabía que, debido a la exención de impuestos, habría granjeros y comerciantes ricos que estarían dispuestos a unirse y escapar de los pesados impuestos de la corte bajo el ala del erudito, y ofrecerían entonces una gran suma de compensación al maestro del erudito.

Pero los literatos son nobles, se enorgullecen de ser limpios y quieren dejar una buena reputación para tener la oportunidad de ser funcionarios, y algunos de ellos no quieren enredarse con mercaderes y que les llegue el olor a cobre.

No serían los protectores de los comerciantes y granjeros ricos.

Sólo ahora que Du Heng había ganado el examen imperial se dio cuenta de lo que suponía. Era bueno que le recompensaran en capas, pero al erudito le bastaba con tener una vida decente.

El hecho de que Du Heng, como él, ya tuviera un negocio familiar y destacara en los exámenes, le posibilitaba una vida más digna.

Lo único es que no se lo ha mostrado a Qin Xiaoman porque ha estado ocupado en este momento.

"¡Buscaré el calendario amarillo ahora y elegiré un buen día para mudarme temprano!"

Du Heng tiró del hombre que estaba a punto de levantarse subiéndole los pantalones: "Creía que habías dicho que estabas cansado".

"Nos mudamos a una casa nueva, ¿quién está cansado?".

"Lo elegiremos mañana por la mañana". Du Heng estrechó la mano de Qin Xiaoman: "Llueve y hace frío".

Las cejas de Qin Xiaoman se alzaron ligeramente, no porque lloviera y hiciera frío, sino porque quería compañía pero le daba vergüenza decirlo.

Era un marido amable y comprensivo, y sonrió mientras se encogía de nuevo en los brazos de Du Heng.

Al día siguiente, Du Heng y Qin Xiaoman eligieron un buen día para mudarse, antes de tener que volver a trabajar.

Qin Xiaoman contrató a dos peones para que limpiaran la casa.

La casa no era pequeña, así que antes de mudarse hubo que tratar las habitaciones con medicamentos e incluso enjuagar los suelos con agua.

El jardín tampoco es pequeño, pero lleva uno o dos meses vacío desde que se vendió.

A finales de otoño, el viento se lleva las hojas y la hierba del jardín por todas partes, y el jardín tiene un aspecto muy desordenado y desagradable, que también es molesto de limpiar.

Cheng Yi se alegraba de no trabajar, persiguiendo las hojas que se llevaba el viento del jardín.

Una vez cerrada la verja, hay espacio suficiente para que el niño corra sin miedo a que se lo lleven.

Lo primero que hice fue ir a casa y decirle a Du Heng que tenía que contratar a dos criados más, porque la familia de un erudito no paga impuestos, así que los criados son los mismos.

Si no contrata a alguien, no podrá limpiar la casa sólo con ellos dos.

De hecho, Qin Xiaoman no dijo que Du Heng también tienen que comprar, no sólo la casa es grande para ser mirado, y ahora también es capaz de hacer oficial escudero país serio, las cosas también son complicadas, no hay dos recados ayudante cómo puede ser.

Además de los que se ocupan de los asuntos de la casa, también necesitan guardias fuertes y saludables para vigilar la casa.

El asunto fue fácil de manejar, ya que Du Heng limpió los libros de los campesinos contratados este año y llamó a la gente para desherbar y limpiar los 30 acres de tierra estéril recién adquirida, y los que lo desearan podían enviar a sus hijos y nietos.

En cuestión de días llegaron seis hombres, cuatro jóvenes y dos mayores.

Los más jóvenes podían trabajar en el patio interior y los mayores hacer recados.

Cuando llegó el momento de trasladarse a la ciudad condal, Dajiang tuvo que quedarse en el pueblo para ocuparse de las cosas, pero había alguien que se ocupaba de la vieja casa.

En cualquier caso, el sexto día de octubre, Qin Xiaoman cogió a su marido y a sus hijos y trasladó a la familia a la comarca con un gran carro.

Por la mañana temprano, los aldeanos que habían oído la noticia corrieron a la puerta de la familia Qin para ver el alboroto.

"¿De verdad os vais a vivir al condado?".

"¿Volverá más tarde?"

"Xiao Man es realmente afortunado, Du Heng fue hasta los exámenes, sólo lleva unos años en nuestra aldea y ya es un erudito".

"¡He oído que la casa del condado tiene dos patios, y está en una buena ubicación en Fuzhi Lane!"

"Si miras alrededor de nuestro pueblo, la familia Qin es la única que destaca ahora. Tienen dos maestros exitosos seguidos, son realmente algo".

Los aldeanos hicieron preguntas y hablaron sobre ello.

Aunque había habido disputas y conflictos a lo largo de los años, Qin Xiaoman era, después de todo, un niño nacido y criado en la aldea, y había sido educado por la generación mayor.

Ahora que la familia se muda al condado, ya no son como antes, cuando podían reunirse en los caminos y campos del pueblo para charlar, por lo que hay cierta tristeza en sus corazones.

"Si quieres comer alguna de las frutas y verduras del pueblo, avísame y te las traeremos".

"Si necesitas algo, dímelo, ¡todos somos aldeanos!".

El corazón de Qin Xiaoman también se conmovió por el hecho de que, aunque habían discutido y reñido, habían vivido juntos durante más de 20 años.

También se despidió de los aldeanos: "Si necesitáis algo en el futuro, venid a vernos a Du Heng y a mí, y que estéis bien".

Qin Xiong, que había venido a ayudar en la mudanza, condujo el carro y dijo: "No está lejos de la ciudad condal, así que tendremos que volver de vez en cuando.

Después de consolarse un poco, subieron lentamente por la carretera principal hasta la aldea.

Los tres o cuatro carros de bueyes y caballos estaban en la carretera de la aldea, y varios de los miembros más fuertes de la familia Qin conducían los carros en dirección a la ciudad condal, rumbo a un próspero día.

La madre de la familia Zhao, que revolvía el barro en la tierra del camino lateral, dejó escapar un largo suspiro.

Miró a Qin Xiaoman, que sostenía a su hijo como una bola de jade y estaba sentado a un lado del carruaje con rostro tranquilo, y se sintió muy incómoda.

Este hermano ya no tiene el aspecto absurdo con el que solía corretear por el pueblo y la naturaleza, sino que tiene mucha más compostura.

Sabía que nunca más en su vida podría llegar a las puertas de la familia Qin. ¿Quién iba a pensar que el lisiado que Qin Xiaoman había traído de vuelta le llevaría hasta donde está hoy?

No sé si la gente aún recuerda los flirteos que solía tener con la gente, pero yo sí recuerdo lo poco prometedor que solía ser.

Sólo digo que las cosas son impredecibles, y ahora la gente ha dejado sus azadas y puede gritarse unos a otros para ser sus amos, mientras que la familia Zhao sigue enterrada en la tierra, arando a través del viento y el frío.

Zhao Qin miró a la familia Qin en todo su esplendor y tuvo sentimientos encontrados en su corazón. No sabía si alegrarse de que Qin Xiaoman no estuviera con él o entristecerse por estar viviendo una vida que nunca podría permitirse.

En cualquier caso, había pasado página.

Sólo sabía que ya no podría volver a ver a Qin Xiaoman en la aldea, pero no sabía que después de esta despedida, pasarían muchos años cuando volvería a ver a Qin Xiaoman y sus sienes estarían blancas.

Cuando el Señor Du regresó a casa con su marido, fue recibido por el gobernador a las puertas de la ciudad junto a un grupo de aldeanos.

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