CAPÍTULO DEL 111 AL 117 FINAL

Capítulo 111

A finales de año, Du Heng guardó las semillas que había entregado en el granero de Ganshu y se dispuso a cerrar la corte para descansar.

El año pasado, seguía ocupado con las tareas de conservación del agua de forma rotativa, pero este año, estaba bastante relajado, ya que los terrenos baldíos estaban distribuidos y los agricultores estaban ocupados por su cuenta, por lo que no había necesidad de que el gobierno del condado enviara a nadie para vigilarlos.

Cuando Du Heng volvió de la oficina principal, pasó por delante del pequeño estudio y vio por primera vez a dos chiquillos escribiendo en él.

Hacía unos días les había prometido que los llevaría a ver fuegos artificiales y farolillos cuando la oficina del condado cerrara por Año Nuevo.

"¡Ah Ce, escribe!"

Cheng Yi dejó el pincel en la mano y miró a Tan Ce con un resoplido de ira.

Él escribía con seriedad, pero su hermano no lo era en absoluto: tenía que pellizcarle la cara o pellizcarle las orejas cuando escribía dos trazos.

Ni siquiera le molestaba cuando no le prestaba atención.

Cuando Tanze vio que su hermano se enfadaba, retiró la mano y se apresuró a acercarle el papel: "He terminado de escribir.

Cheng Yi vio unas cuantas hileras de palabras que caían obedientemente sobre el papel y frunció los labios.

"Puedo escribir todos los sutras de tres caracteres que me pidió mi hermano".

Tanze se sujetó la barbilla y miró a su hermano, originalmente blanco pero con un poco de polvo en las mejillas por el enfado, y no pudo evitar apretarle.

"Me pregunto si Yun Raptor será capaz de escribir mi nombre".

Cheng Yi dijo: "¿Por qué quieres compararte con Yun Raptor?".

"Porque Tigre es demasiado estúpido, ahora ni siquiera puede escribir su propio nombre. Le dije que no jugaría con un niño que no supiera escribir, y lloró".

Los ojos de Cheng Yi se abrieron un poco: "No intimides siempre a Pequeño Tigre".

"¿Quién le intimidaba? El tío Feng me enseñó a jugar con una pistola y dijo que Tigre y yo podríamos estudiar juntos en el futuro. Tigre incluso dijo que no quería estudiar y recibió una paliza, así que no hay necesidad de que yo le intimide."

Frunció los labios y estiró la mano para pellizcar la punta de la nariz de su hermano y le frotó las mejillas.

No se enfadaba cuando Tanze tenía las mejillas deformadas y dejaba que Cheng Yi se las pellizcara, sólo quería que hablara con él.

"Aunque al tío Feng no le gustan los lectores, quiere que Xiaohu lea y conozca los modales. El hermano también debe estudiar bien, para que pueda conseguir una beca y volver a casa más tarde."

"¿Por qué quieres ser un erudito? Quiero jugar con una gran espada y boxear para poder proteger a mi hermano más tarde."

Cheng Yi hinchó las mejillas: "No soy travieso, no me meteré en líos".

Tanze volvió a pinchar las mejillas de Cheng Yi.

"El padre pequeño dijo que papá solía hacer el examen de ingreso, pero por desgracia por alguna razón no lo consiguió, así que si el hermano pequeño hubiera hecho el examen de ingreso, papá se habría alegrado".

Tan Ce escupió la lengua: "Papá idiota, ni siquiera pudo aprobar el examen de ingreso".

Du Heng observaba a los dos chicos junto a la ventana, sin ver nada escrito, pero tú pellizcándome y yo pinchándote, parloteando sobre algo.

No oí el resto, pero sí la última frase de "hijo rebelde".

Du Heng llamó a la ventana: "Qin Tanze, ¿aún tienes el descaro de pensar que tu padre es demasiado estúpido para conseguir una beca? Comes tres grandes tazones de comida cada día, te pones travieso y te duermes después. Pídele a mi hermano que sienta si tu mejilla es más gruesa o si la puerta de la oficina del condado es más gruesa".

Los dos mocosos vieron a la persona al otro lado de la ventana y se taparon la boca al unísono.

Cuando Du Heng vio la acción unánime de los mocosos, perdió la sonrisa: "¿Dónde está padre pequeño?".

"Padre pequeño ha salido de la ciudad".

Las cejas de Du Heng se crisparon ligeramente: "¿Otra vez al suelo?".

Cheng Yi asintió con la cabeza.

"Entonces sed buenos, yo iré a buscar a padre pequeño a casa".

"¡Entendido!"

A medida que se acerca la Nochevieja, se han colocado farolillos rojos en el condado, y este año se nota a simple vista que el condado está más animado.

Cuando salimos de la ciudad, sólo tardamos un par de minutos en ver a los campesinos que siguen labrando la tierra baldía.

"Las manos esbeltas de las mujeres, el telar del telar. ......... El río es claro y poco profundo, ¡qué lejos están! El río es claro y poco profundo. ①

Qin Xiaoman había traído un gran barreño de arena y tierra y estaba tamizando piedras a través de una red, viendo que el trabajo estaba a punto de terminar y podría irse a casa para pasar el Año Nuevo sin preocupaciones, cuando oyó una voz y levantó la cabeza para ver a un hombre vestido con ropas largas.

Llevaba una pequeña barba, ladeaba la barbilla y entornaba los ojos con aire embriagado.

Cuando terminó de recitar, dejó caer los ojos en el momento justo sobre la persona a la que había atraído con su recitado.

Qin Xiaoman deja los areneros y coge en silencio la azada que tiene a un lado.

El hombre sonrió débilmente: "¿El señorito está abriendo el páramo?".

Qin Xiaoman le devolvió la sonrisa: "¿O estoy arando los campos?".

"Es usted realmente interesante, joven caballero".

Qin Xiaoman dijo: "¿Qué era eso que murmurabas?".

El rostro del hombre ganó confianza: "Era un poema que alababa a un hombre trabajador como usted, ¿le gusta?".

Qin Xiaoman miró la actitud general de este hombre, pero sonrió sin decir nada.

Al ver esto, el hombre pensó que Qin Xiaoman se avergonzaba de él y dijo: "Me pregunto cuántos años tienes y dónde vives".

Qin Xiaoman enarcó las cejas: "Es un asunto privado, cómo puedo contestar. ¿Por qué no le preguntas a ese hombre?".

El hombre se sintió confuso y se dio la vuelta, pero en algún momento vio a un hombre de pie detrás de él.

Al ver que la persona detrás de él no sólo era bien parecida, sino que también tenía un aura extraordinaria, y tenía el porte de un erudito, sintió que ambos eran eruditos, y dijo con una sonrisa: "¿Podría ser que este hermano es tu hermano?"

El rostro de Du Heng se ensombreció, ¿a qué clase de pariente ascendía?

"Soy de la aldea Qiang Yuan". Pensando que no había nada brillante en decir que era de una aldea, el hombre añadió inmediatamente: "Enseño a los niños de la aldea en la aldea, y estudio para los exámenes al mismo tiempo.

"Así que eres un erudito. Pero, ¿qué sentido tiene no estudiar y venir aquí, al páramo, a recitar poesía y folclore?".

El hombre dijo tímidamente: "Me atrajo el duro trabajo del joven caballero en el camino, así que me detuve para venir a observar el cultivo. Sería una bendición si pudiera contratar a un hombre tan virtuoso en mi vida".

Du Heng sonrió, pero su sonrisa no era cálida, sino más bien espeluznante: "Gracias por su aprecio, aceptaré esta bendición. Que alguien envíe a este muchacho estudiante al que le encanta recitar poesía a la escuela del condado y pida al maestro confuciano que le dé una buena lección."

"¡Eh, eh! ¿Qué clase de hombre eres?"

Al ver que los hombres se acercaban y lo retenían, el hombre se asustó y gritó inmediatamente: "¡Cómo podéis secuestrar a alguien a plena luz del día!".

"¡Sigues gritando, tienes suerte de que el magistrado del condado te haya enviado a la escuela del condado!".

Tras decir estas palabras, el hombre enmudeció y su rostro se puso rojo. Intentó explicarse, pero el chico se apresuró a utilizar un paño para amordazarle, a fin de no perturbar la paz del magistrado.

Qin Xiaoman miró al hombre al que se habían llevado y dejó caer la azada para seguir removiendo la tierra.

"¿No estás contento de que me haya llevado a ese hombre?".

Du Heng se acercó y se puso en cuclillas frente a Qin Xiaoman: "¿Cuántas veces ha estado aquí?".

"Cuántas veces más quieres que venga".

Qin Xiaoman pellizcó a Du Heng.

Du Heng miró directamente a Qin Xiaoman, miró a su izquierda y luego a su derecha, y Qin Xiaoman aumentó la fuerza en su mano.

"Hiss~"

"¿Qué estás mirando?"

"He estado mirando a mi alrededor y no parezco un hombre de familia, y hay gente que se me acerca descaradamente".

Qin Xiaoman miró de reojo a Du Heng.

Du Heng soltó una carcajada y de repente alargó la mano y agarró la mano manchada de ceniza de Qin Xiaoman, frunciendo el ceño.

Lo primero que notó fue que los dedos de la palma de la mano de su hermano tenían varios cortes producidos por la cola del lobo, y la arena y el polvo se habían introducido en las heridas después de tamizarlas por la tierra, causando un poco de inflamación y enrojecimiento.

"¡No te cuides, que todavía estás en el campo con la mano así!".

Qin Xiaoman agitó la mano con indiferencia. "Hace unos años que no estoy en el campo, y he descuidado la apertura de la tierra, por lo que me he oxidado bastante. Mis manos ya no son tan hábiles como antes, así que me temo que las he desgastado".

"¡Qué desperdicio! Nunca debí haberte prometido la tierra antes".

Du Heng sacó un pañuelo de su cuerpo y limpió suavemente el polvo de las manos de Qin Xiaoman. Era porque estaba tan ocupado estos días con los asuntos de fin de año en la oficina del condado que no se había dado cuenta de que su marido era tan bueno dando vueltas en la cama.

"Sólo me estoy tomando un descanso de la agricultura durante unos años. Antes no sabías cultivar, pero también lo hacías todo".

Du Heng sacudió la cabeza, incapaz de ayudarle, así que le engatusó: "Ya casi es hora de volver a casa".

Qin Xiaoman respondió.

Cuando regresó a casa, Du Heng fue a buscar un poco de medicina para heridas externas, diciendo que pondría un poco de medicina en la pequeña herida de la mano de Qin Xiaoman para reducir la inflamación, aunque la herida no era grande, se curaría más rápido.

Cuando se enteró de que su padre pequeño se había hecho daño en la mano, cogió la medicina que había preparado y se ofreció voluntario para aplicársela a su padre pequeño.

También aplicó suavemente la medicina a la herida de la mano de Qin Xiaoman y sopló sobre ella por miedo a que su padre sintiera dolor.

El tratamiento fue bueno.

Tanze también le siguió, diciéndole a Qin Xiaoman que dejara de abrir la tierra y que lo criara cuando fuera mayor.

Qin Xiaoman lloraba y reía.

Dos días después del Año Nuevo, Du Heng recibió una carta de su familia del condado de Lixia, en la que se informaba del bienestar y la evolución de los miembros de la familia en casa.

A principios de año volverán a celebrarse los exámenes trienales de primavera, y Qin Zhifeng está dispuesto a presentarse al examen este año.

Estaba tan ocupado con todos los asuntos del condado de Qiuyang que había olvidado cuándo se celebrarían los exámenes de primavera.

Ahora que Qin Zhifeng vuelve a prepararse para los tres años, le responde y le desea lo mejor.

Además, Du Heng escribió una carta a sus antiguos compañeros de clase, pidiéndoles sus buenos deseos para el Año Nuevo y deseándole un examen de primavera sin contratiempos.

Es la primera vez desde que el nuevo emperador asumió el trono y, después de lo ocurrido la última vez, no hace falta decir que los exámenes de primavera serán muy duros.

También esperaba que sus compañeros, que habían estudiado duro durante años, pudieran conseguir antes sus títulos.

También esperaba que sus amigos, que habían estudiado duro durante años, pudieran alcanzar antes el primer puesto, para que cuando se encontraran en el camino oficial fueran más amistosos.

Para incentivar el talento, Du Heng asignó algo de dinero de plata a los estudiantes que se prepararían para los exámenes de Pekín en el primer mes, para que los estudiantes más pobres pudieran presentarse a los exámenes sin miedo.

Los exámenes de primavera no crearon mucho revuelo en el condado, después de todo, no eran muchos los estudiantes que acudían a los exámenes, y todo estaba tranquilo, a diferencia de la afluencia general de académicos al condado, que atraía la atención de todo el mundo.

Tras el comienzo de la primavera, fue el frenesí de la siembra primaveral lo que desató una gran agitación en el condado.

En febrero se sembraban melones fríos, y en abril, lino y algodón.

El temprano comienzo de la primavera y las altas temperaturas del condado de Qiuyang hacen que las semillas se siembren diez días y medio antes que en el resto de la temporada habitual de siembra.

Los agricultores sembraron sus propias cosechas de acuerdo con la estación y enviaron sus manos a plantar nuevos cultivos en los baldíos abiertos a finales de otoño.

El propio Du Heng bajó a los campos con una azada, hizo lechos y montículos y sembró las semillas con paja húmeda y ceniza.

Para los campos de algodón, la tierra se hizo plana y suelta, con las partes superiores falsas y las inferiores sólidas.

Los baldíos no se abrían hasta finales de año y la tierra se pasaba por un tamiz sin terrones.

Cuando Du Heng fue al campo a hacer una demostración, estaba tan animado como una ciudad condal en primavera.

"¿Por qué hay tantos agricultores allí? ¿Ocurre algo?"

En la carretera oficial, un tren de caballos avanzaba lentamente, y cuando vio a un gran grupo de agricultores con guadañas y azadas reunidos en las colinas, no pudo evitar mirarles dos veces.

"Majestad, es la época de la siembra de primavera, y la gente está cultivando la tierra".

Ante estas palabras, el apuesto hombre del caballo lanzó una mirada de soslayo al contestatario: "Aunque el rey es un príncipe, no es tan privilegiado como para ignorar las estaciones y los cereales."

Inmediatamente, Feng Wanhe le dio una palmada en la cabeza tonta con su sombrero de hierro: "He oído que el condado ha introducido algunas semillas nuevas este año, y que el gobernador ha traído a agricultores veteranos con experiencia para que enseñen a arar y sembrar a los agricultores primerizos."

Yan Chengjue enarcó las cejas y repitió la pregunta: "¿El gobernador está enseñando a los agricultores a sembrar?".

Esta vez no hizo un gran anuncio sobre el acaparamiento de soldados en la capital, para evitar que las localidades hicieran obras de cosmética para responder a la inspección, y en ese momento no se conocía la situación real del acaparamiento.

Tuvo que avisar al general de la guarnición del ejército local para que viniera a recibirle cuando llegara al lugar.

Al oír esta indignante respuesta, lo primero que comprendió fue que el gobernador de la zona estaba siendo pro-pueblo y diligente en su administración.

Pero pensando en el horario, pensó que no lo sabría de antemano.

Pero no hay absolutos. Por ejemplo, antes de llegar al condado de Qiuyang, había enviado una carta a sus compinches con antelación.

Cuando Feng Wanhe, su amigo íntimo, vio los ojos ligeramente entornados de Yan Chengjue, aunque era un soldado temerario, había seguido a Yan Chengjue durante muchos años y aún podía adivinar algunos de los pensamientos de su maestro.

Se apresuró a decir: "Este gobernador no es en absoluto un viejo amigo de la familia del general, y sólo se familiarizó con él cuando llegó al condado. También me parece increíble que un literato que es gobernador y lee y escribe enseñe a arar la tierra a un campesino que la ara todos los días."

Pensando en las acciones de Du Heng en el condado durante los últimos dos años y en el cuidado que había dado a la familia Feng, ya que Yan Chengjue había preguntado, todavía dijo algo bueno para Du Heng: "Me pregunto si Su Majestad todavía recuerda que el gobernador del condado de Qiuyang es el que Su Majestad promovió en primer lugar."

Yan Chengjue se quedó perplejo: "¿Por qué le ascendió el rey?".

"Cuando Su Majestad sucedió al trono y hubo una gran elección de funcionarios locales, Su Majestad había enviado a Su Majestad a ser el examinador principal para la selección de funcionarios locales, y el gobernador del Condado de Qiu Yang fue una de las personas que Su Majestad había seleccionado en primer lugar."

Yan Chengjue sí recordaba la elección, pero en ese momento, él estaba en la gira de inspección de las diversas provincias, así que ¿cómo podía recordar exactamente quiénes habían sido seleccionados y dónde servían?

Sin embargo, cuando se mencionó que él había elegido a la persona, Yan Chengjue se sintió intrigado, así que detuvo la procesión y bajó del caballo.

"¡Yo también quiero ir!"

Al ver que la procesión se había detenido de repente, una cabecita asomó por el carruaje.

"¡¿Vas a mear?!"

Al oír a su padre escupir una frase vulgar, la cortina del carruaje volvió a bajarse en silencio.

"Siembra en un agujero de tres a cinco semillas solamente, en el suelo una pulgada de profundidad es lo apropiado".

"Después de la siembra, se debe aflojar el suelo de vez en cuando para mantener la tierra suelta y evitar que se apelmace, lo que puede afectar a la tasa de germinación de las semillas una vez que se anuden".

Aunque los agricultores estaban rodeados por tres capas de gente en el suelo, Yan Chengjue vio al hombre que estaba en cuclillas en el suelo y se manifestaba con los agricultores.

Aunque el hombre del centro iba vestido con ropas sencillas y a primera vista parecía desconocido, cuando Yan Chengjue vio aquel rostro claro y elegante, dejó de tener cierta impresión.

Recordó que, cuando estaba inspeccionando los exámenes en la Mansión Jin Tuan, había un joven erudito de aspecto excelente, que era bien educado y hablaba bien, e incluso le había hecho preguntas para el examen.

Su aspecto era el de un joven de familia, pero no quería ser capaz de llevar una azada y cavar él mismo la tierra, y predicar y tener algún significado.

Oyó lo que dijo Feng Wanhe, pero también pensó que era sólo para llevar a los viejos agricultores con experiencia en el campo, por los viejos agricultores a predicar, que están en un extremo para supervisar, no esperaba realmente hacerlo ellos mismos para venir.

Feng Wanhe estaba a punto de aclararse la garganta para que la multitud presentara sus respetos cuando Yan Chengjue extendió la mano para detenerlo.

"No hay necesidad de molestar, la temporada agrícola no espera a nadie, y no hay necesidad de retrasar a la gente común a causa de estos falsos rituales".

Yan Chengjue se sintió aliviado, si todos los funcionarios locales fueran así y enseñaran con el ejemplo, creo que nuestra dinastía florecería sin duda.

Retiró con buen humor el pie que le había pisado el campesino: "Entra en la guarnición".

Después de plantar la tierra, ya era finales de abril.

Du Heng tampoco tuvo que continuar sus intensos viajes al campo para comprobar la situación de la agricultura.

Después de no trabajar durante mucho tiempo, llevaba algunos días trabajando y su espalda estaba igual de dolorida.

Ese día, no era fácil tomarse un descanso del trabajo y las semillas ya estaban todas en la tierra, por lo que Du Heng se sintió aliviado al poder dormir toda la noche, y se despertó con el sonido de los niños en el exterior.

"¿Por qué hay tanta actividad en el jardín?".

preguntó Du Heng mientras se lavaba la cara.

"El joven maestro de la casa del General Feng trajo a un niño pequeño al jardín en compañía esta mañana temprano".

Du Heng contestó y salió después de lavarse, pero realmente vio a tres niños pequeños jugando al cuju en el jardín, y Cheng Yi estaba ayudando a llevar la cuenta de la paga.

Los niños vinieron al jardín juntos no una o dos veces, Du Heng no se preocupe por estas cosas, los pequeños sólo tienen que correr más y moverse más para mejorar, todo el día la puerta cerrada dejar sentarse reglas finales cuerpo están sofocados.

Estaba a punto de ir a buscar a Qin Xiaoman para comer una comida de la mañana cuando oyó a un niño pequeño feliz llamar a su hijo.

Du Heng se detuvo en seco.

"¿Tienes sed, Shizi? ¿Está lista la sopa de ciruelas de la casa de Tanze?".

Confirmando que realmente había oído bien, Du Heng se acercó con fe.

Cuando varios niños le vieron, dejaron de jugar al cuju y se acercaron, gritando por su padre y su tío Du.

Du Heng secó el sudor de los niños y miró al niño alto y de cara cruda, que tendría unos cinco o seis años, y preguntó a Feng Xiaohu: "Xiaohu, ¿quién es éste?".

"¡Es el Principito! Es de la capital".

Las cejas de Du Heng se movieron ligeramente, revelando una sonrisa cariñosa mientras hacía señas a sus sirvientes para que prepararan algo de comida apetitosa para los pequeños.

......

"¿El rey está aquí?"

Feng Wanhe estaba entrenando a sus nuevos reclutas en los cuarteles, cuando vio a Du Heng que había entrado corriendo, levantó sus gruesas cejas. "Du Zhixian está ocupado con sus asuntos cotidianos, un invitado poco común."

Du Heng sabía que Feng Wanhe intentaba socavarle deliberadamente, así que no se ofendió: "Vengo aquí a menudo, pero el general no está en sus aposentos".

Feng Wanhe no contestó, sino que dijo: "El rey ya se ha ido".

"¿Se ha ido?" Du Heng se sorprendió: "¿Cómo es posible que se haya ido?".

Feng Wanhe se regodeó y miró a Du Heng: "¿Qué, me culpas por no haberte informado con antelación de que venía el rey y haber perdido la oportunidad de besarle el culo?".

"No soy de los que besan culos, ¿no lo sabe en el fondo de su corazón, general Feng?".

A primera vista, su conversación parecía una guerra de palabras, pero en realidad, ya se conocían.

Quería que fueras a presentar tus respetos, después de todo, tuviste la desfachatez de decir que el rey había sido amable contigo, pero no quiso armar un gran alboroto y pedir a los funcionarios locales que le recibieran, así que no te dejó venir".

No le gustaba recibir inspecciones desde arriba, y tenía mucho trabajo que hacer en primavera, así que no tenía tiempo.

Sin embargo, el Sexto Maestre había sido amable con él en el pasado, e incluso había tomado prestado su nombre para asuntos locales, y no era frecuente que un funcionario local tuviera la oportunidad de conocer a un pariente real como el Sexto Maestre en su vida.

Dijo: "Dentro de mucho tiempo tendremos ocasión de volver a vernos".

Du Heng no pensó en las significativas palabras de Feng Wanhe, simplemente las tomó como si su conciencia encontrara una forma de consolarle.

"Ya que el rey se ha ido, ¿por qué el hijo menor sigue en el condado?".

"El Sexto Maestro llevó al hijo menor a conocer el mundo en su próxima patrulla, y el cuerpo del niño no pudo soportar el esfuerzo del viaje en barco, así que le pidió al hijo que se recuperara en el condado durante algún tiempo antes de regresar."

Du Heng comprendió, Feng Wanhe era amigo íntimo de Yan Chengjue, por lo que no era de extrañar que el niño se quedara en su casa unos días.

Suspiró ligeramente: "Aiya, ya que no tengo el honor de agasajar al rey, entonces agasajar al hijo pequeño sería una muestra de mi gratitud".

Feng Wanhe soltó una carcajada: "¡Culo de caballo!".

En mayo, las cosechas de las nuevas tierras estaban brotando. Este año, se habían abierto muchas tierras baldías en el condado de Qiuyang, y había una exuberante escena fuera de la ciudad.

Los cultivos crecen en verano y tienen un aspecto exuberante y vibrante. Los campesinos están muy contentos de ver la situación.

Por eso, el Festival del Bote del Dragón, que se celebra el quinto día del quinto mes, es especialmente animado.

Durante el día se organizan carreras de barcos dragón y por la noche se reza con linternas.

Du Heng y Qin Xiaoman también fueron a ver los festejos. Hay pocos festivales en el condado que sean tan festivos como éste.

Los niños también contemplaron los farolillos del exterior y no se cansaron de verlos, así que volvieron al jardín y corretearon con sus hermosos farolillos.

Feng Xiaohu y Yan Yuan también se quedaron en casa y no querían volver, pero como era un festival, Du Heng también dejó que los niños fueran felices.

Durante el día, el mensajero envió algunas cartas y Du Heng fue a ver la carrera de botes de dragón antes de que le diera tiempo a verla.

Cuando regresó a casa, sacó las cartas y se dispuso a leerlas.

Aunque no leyó el contenido de las cartas, se hizo una idea de lo que trataban.

Había enviado una carta de buena suerte a final de curso, después de los exámenes de primavera, y estaba seguro de que volvería con los resultados.

"¡Uy! El primo no ganó otra vez".

Qin Xiaoman fue la primera en leer la carta que llegó de casa, y a mitad de su lectura suspiró: "Es una lástima, después de tres años de retraso y tres años de preparación anterior, no esperaba seguir suspendiendo."

Du Heng subió y echó un vistazo a la carta, en la que se mencionaba que Qin Zhifeng había quedado fuera de los treinta primeros puestos.

"No es fácil presentarse al examen, y hay muchos candidatos que no lo han conseguido ni siquiera a la edad de la confusión. Este es el primer año de Su Majestad en el cargo, y no está mal que consiga este resultado.

Du Heng abrió otras dos cartas, una de You Huo y otra de Mu Tigui, ambos habían logrado presentarse al último examen, pero por desgracia, tuvieron que esperar otros tres años debido al caos en la corte.

Era una pena que tuvieran que esperar otros tres años por culpa del caos del tribunal.

"La carta mencionaba que el Hermano Mu ha sido nombrado prefecto del Condado de Huai Xuan en Huizhou, y el Hermano You se ha quedado en Kyoto, sirviendo en el Ministerio de Asuntos Militares".

Qin Xiaoman levantó las cejas, "¿Un canciller de condado? Eso es un rango oficial inferior al tuyo!".

Du Heng dobló la carta y la volvió a guardar: "Hermano tonto, qué es Huizhou, es uno de los lugares más acomodados de la dinastía, un condado es casi tan bueno como una capital más pobre. Este condado de Huai Xuan es un condado próspero, las aldeas locales forman un pueblo y una ciudad tan grandes como el condado de Qiu Yang, aunque el rango oficial es el octavo grado, pero esa clase de tierra no se puede ni mendigar."

"Es fácil ser transferido a la capital después de tres o cinco años de servicio".

Qin Xiaoman aspiró una bocanada de aire frío, era cierto que todavía era un poco corta de miras.

"La carta decía que el Hermano Mayor Mu sólo estaba en la lista de segundo grado, no esperaba que la entrada fuera tan buena".

"No todo es bueno, depende de las personas. El año pasado, el Hermano Mu escribió que se había casado, y su marido es un erudito Hanlin, así que si está a la altura de las expectativas de la gente, la familia Yue le ayudará a pasar."

En cuanto a You Huo, puede quedarse en la capital porque su familia es lo suficientemente fuerte.

Cuando Qin Xiaoman oyó que los antiguos compañeros de clase de su padre tenían un lugar tan bueno al que ir, se inclinó sobre la mesa y miró a Du Heng: "Si hubieras esperado tres años más y te hubieras presentado a los exámenes de primavera, probablemente no habrías venido al condado de Quyang, que es un dolor de cabeza."

"Es cierto que mis hermanos tienen envidia de su punto de partida, pero cada uno tiene su oportunidad. Si hubiera ganado la beca, no estaría necesariamente en mejor lugar que ahora. Sin antecedentes familiares, depende de mí hasta dónde pueda llegar como funcionario. Entré pronto en el gobierno y ahora he conseguido algunos logros".

Du Heng sonrió y dijo: "Llevas dos años de buenas notas en los exámenes. Si consigues tres años seguidos, aunque no te puedan trasladar y ascender inmediatamente, podrás subir uno o dos escalones en la jerarquía oficial. Las plazas degradadas tienen una ventaja: es fácil hacer un gran trabajo y el tribunal puede ver fácilmente la capacidad de los funcionarios."

"Voy a esforzarme mucho este año, y el año que viene voy a ser mucho más estricto en los exámenes, así que voy a intentar conseguir la triple distinción y subir de categoría".

Qin Xiaoman sonrió con gran expectación y estaba a punto de hablar cuando la puerta del estudio recibió un fuerte golpe y el sonido de un niño pequeño llorando de ansiedad llegó desde el exterior de la habitación.

"¡Papá, papá! Abre la puerta rápido!"

Capítulo 112

La puerta del estudio se abrió y apareció Tanze con una mano sujetando con fuerza a Cheng Yi y otra cerrada en un puño mientras golpeaba la puerta.

Si hubieran tirado de la puerta unos instantes después, me temo que el mocoso la habría pateado con los pies.

"¿Qué pasa?"

Preguntó inconscientemente Du Heng, pero antes de que pudiera decir nada, se dio cuenta de que Cheng Yi estaba de pie detrás de Tanze con la cabeza ligeramente agachada, la manita tapándole los ojos y llorándole la nariz.

La mano de la niña que cubría sus ojos estaba manchada de sangre, y el corazón de Du Heng se apretó.

"¿Está herido Cheng Yi? ¿Se ha caído?"

Du Heng dio un paso adelante, pero Seung-il vio a su papá, moqueó y saltó a sus brazos.

Enterró la cabeza frente al pecho de Du Heng y gritó en un susurro lastimero: "Papá".

Al enterrar la cara en el cuerpo de Du Heng, el pequeño lloró aún más, con el cuerpo sollozando.

Cheng Yi se había portado bien desde pequeño y su familia lo quería, pero nunca había llorado tanto.

Du Heng abrazó al pequeño que yacía de espaldas, temblando mientras lloraba, y tocó la nuca de Cheng Yi bajo su suave pelo.

"Buen chico, papá está aquí, no pasa nada".

Cuando los otros tres cachorros vieron lo mucho que lloraba Cheng Yi, todos se sintieron como bajo un hechizo de fijación y no se atrevieron a decir nada aunque estaban preocupados y fruncían las cejas.

Du Heng y Qin Xiaoman engatusaron al pequeño durante un rato, y sólo cuando el bebé se hubo estabilizado le preguntaron: "¿Qué pasa?".

El pequeño tenía los ojos y la nariz enrojecidos y las puntas de las pestañas húmedas de lágrimas.

Du Heng lo limpió suavemente, y sólo entonces se echó en sus brazos, y sólo entonces vio la cara del pequeño, y comprobó que aún tenía sangre en la boca.

Levantó la barbilla de Cheng Yi: "¿Por qué tienes sangre en la boca? ¿Te has caído?".

Cuando Tanze vio que su hermano ya no lloraba, le dijo con fiereza: "¡Te dije que no querías el farolillo de serpiente, pero Yan Yuan insistió en dártelo!".

Levantó las cejas con fiereza.

Sólo entonces Du Heng y Qin Xiaoman comprendieron que los niños habían estado jugando con los farolillos en el jardín y Xiao Hu le había dado su farolillo a Cheng Yi para que jugara con él.

Pero el farolillo de Yan Yuan tenía la forma de una pequeña serpiente, y Cheng Yi estaba un poco asustado, así que no lo quiso.

Pero Yan Yuan insistió en dárselo a Cheng Yi. El niño era tan mayor como Cheng Yi y estaba muy en forma, así que empujó y derribó a Cheng Yi.

"No pasa nada, está bien que los niños se caigan y se levanten. ¿Te has golpeado la boca en algún sitio y te sangra?".

Du Heng frotó al pobre cachorrito que estaba apoyado en él y moqueaba, y perdió la sonrisa al oír la falsa alarma que había pasado:

"Abre la boca papi y echa un vistazo".

Al oír esto, los ojos de Cheng Yi volvieron a calentarse mientras extendía la mano apretada, y dentro había un pequeño diente blanco de leche.

"La boca no está herida, pero el diente se ha caído".

Dijo Cheng Yi, tumbándose sobre el pecho de Du Heng y volviendo a llorar tristemente. "¡El diente que sólo crecía cuando soñaba con el monstruo bocazas todos los días se ha caído! Woo~"

Qin Xiaoman escuchó las palabras del pequeño cachorro, impotente y divertido: "Los niños perderán los dientes cuando lleguen a una edad, y les saldrán nuevos cuando se caigan los de leche, no pasa nada."

Cheng Yi parpadeó: "¿De verdad? Papá".

"Claro que es verdad, los dientes de los niños son muy pequeños, si no se caen y vuelven a crecer, ¿no seguirán teniendo dientes pequeños cuando sean adultos?".

Seung-il frunció los labios, todavía con los ojos llorosos. "Pero, pero que les vuelvan a crecer los dientes significa soñar con un monstruo bocazas, Seung-il tiene miedo".

Du Heng abrazó más fuerte al suave cachorrito: "No tengas miedo, papá dormirá contigo, así el monstruo bocazas no se atreverá a venir".

Después de ver los barcos dragón durante el día y jugar con las linternas por la noche, y después de estar asustado y llorando, el pequeño probablemente estaba cansado, y después de ser calmado en los brazos de Du Heng, Chengyi se durmió después de mocos durante un rato.

Tanze estaba muy inquieto porque su hermano había dejado atrás a su pequeño compañero de juegos, así que salió corriendo tras él.

Yan Yuan miró a Seung Yi, que se había marchado en brazos de Du Heng. Frunció los labios y quiso disculparse, pero Tan Ce, que seguía a su padre a su habitación para cuidar de Seung Yi, le miró fijamente, así que no dijo nada.

Era el hijo menor de la familia real de Nanping, y su padre era el rey, el mismo hermano del emperador de la dinastía actual.

En la capital, era un hombre noble, y todo el mundo tenía que cederle el paso; los adultos estaban muy apegados a él, y a nadie se le permitía molestarle cuando era niño.

En el jardín de la familia Feng, Feng Xiaohu, a quien conocía desde niño, le decía todos los días que la familia Qin era muy traviesa y que él tenía un hermano pequeño muy guapo.

Sintió curiosidad por saber más y siguió a Xiaohu hasta la familia Qin, pero realmente llegó a jugar juntos y conoció al hermoso hermano que mencionaba Xiaohu.

Cheng Yi es realmente muy mono y tiene muy buen carácter.

Daba de comer a Tanze y Xiaohu los pastelitos cada vez que se los comían.

Le daba un poco de envidia que fueran tan simpáticas y también quería estar más cerca de Seung-i.

Cuando vio los bonitos farolillos de hoy, eligió el farolillo de serpiente más especial para regalárselo a Cheng Yi, pero ella quería el farolillo de conejo blanco más común de Xiao Hu en lugar de su gran, poderoso y único farolillo de serpiente.

Yan Yuan nunca había sido humillado así en la capital. Nunca había rechazado a ninguno de sus hijos, y mucho menos a los que había elegido cuidadosamente para él, porque sus compañeros de juego sólo se peleaban por cualquier artilugio que les diera.

Sentía que había algo llamado orgullo que se estimulaba al instante, así que cuando Cheng Yi le dijo que no quería el farolillo de serpiente, tensó el cuello y aseguró que quería que se lo llevara, pero no esperaba tropezar accidentalmente con él.

Se sobresaltó cuando Seung-il se cayó e intentó ayudarle, pero para su sorpresa, Tanze y Xiaohu corrieron muy rápido y ayudaron a Seung-il a levantarse antes de que él pudiera.

No sabía qué hacer, pero vio a Seung-il, al que habían ayudado a levantarse, llorando.

Le entró el pánico, realmente no quería intimidar a Cheng Yi y con las prisas gritó: "¡Por qué eres tan petulante!".

Tanze se puso furioso y le gritó: "¡El hermano está sangrando! Tú eres el petulante".

Antes de que pudiera apartar la mirada, vio a Tanze arrastrando a Seung-il en busca del tío Du.

Sólo entonces vio que Seung-il tenía sangre en la boca y en las manos, y que se le habían caído los dientes de leche.

Le dio mucha pena verle llorar, pero el orgullo y el pánico le hicieron no saber qué decir.

"El pequeño tío Qin debería llevaros a los dos de vuelta, se está haciendo tarde".

"¿Cheng Yi va a estar bien?"

Feng Xiaohu seguía preocupado por Cheng Yi, aunque sabía que era tarde y era hora de irse a casa, y mientras salía, no pudo evitar mirar hacia atrás.

"No te preocupes, está bien, también tendrás dientes nuevos cuando seas un poco mayor".

Qin Xiaoman envió a los dos niños pequeños fuera de la mansión para coger el carruaje: "Vuelve mañana para ver a Tanze y jugar con la gran espada".

Feng Xiaohu dijo un feliz sí.

Qin Xiaoman se dio cuenta de que Yan Yuan, que había estado un poco abatido, no dijo ni una palabra, como si estuviera muy triste.

Cuando los niños juegan juntos, es inevitable que haya roces, golpes y magulladuras, lo cual es perfectamente normal.

Los niños pronto olvidarán su infelicidad y volverán a jugar juntos, así que los adultos no deben preocuparse demasiado por un pequeño bache en el camino.

"Principito, no te tomes a pecho el incidente de hoy, Cheng Yi estará bien y volverá a ser feliz".

Yan Yuan miró a Qin Xiaoman, "¿Entonces aún puedo ir con Xiao Hu a buscar a Cheng Yi y Tan Ce?".

"Por supuesto que puedes."

Al oír estas palabras, Yan Yuan frunció los labios y se volvió para subir al carruaje.

Cuando Qin Xiaoman regresó, Du Heng acababa de limpiar la carita florecida del dormido Cheng Yi, le había lavado los pies y los había puesto bajo la manta.

Tanze estaba tranquilamente al margen, ayudando a pasar los pañuelos y a llevar los zapatos, corriendo arriba y abajo por las escaleras.

Cuando vio a su hermano bajo la manta, se metió en la cama y se inclinó para apretar la cara contra la de Cheng Yi. Se inclinó y le susurró algo al oído antes de levantarse de la cama.

Él también estaba cansado y quería volver a su cuartito a dormir. Du Heng al principio quiso llevarlo a su cuarto, pero el pequeño no se lo permitió, diciéndole a Du Heng que se quedara dentro con su hermano mientras él volvía a la cama con los criados.

Du Heng se alegró mucho de que su hijito fuera tan comprensivo.

"¿Le has mandado fuera?"

Qin Xiaoman asintió, con los ojos aún clavados en el pequeño Cheng Yi sobre la cama.

Du Heng se adelantó y detuvo a Qin Xiaoman: "Acabo de verlo, pero se le había caído uno de los dientes de leche inferiores. Chengyi nunca había tenido un diente nuevo, así que supongo que se asustó".

"Me temo que los pequeños también se asustan cuando ven esto".

"Ya he calmado a Xiaohu y Yan Yuan."

Du Heng: "Eso está bien".

Por la noche, Du Heng y Qin Xiaoman se llevaron al bebé a la cama, y aunque el pequeño Cheng Yi durmió bien, ninguno de los dos, que hacía mucho tiempo que no dormían con su cachorro, durmió mucho.

En mitad de la noche, el pequeño murmuró varias palabras como si hubiera soñado.

Du Heng cogió al bebé en brazos y le dio largas palmaditas en la espalda para tranquilizarlo.

Al día siguiente, Cheng Yi también se despertó temprano, con un pequeño agujero en la boca que su lengua no podía evitar lamer, pero le resultaba incómodo.

Anoche ya se había acostado con su padre y su papito, pero ahora estaba aún más pegajoso.

Du Heng miró al pequeño bebé en sus brazos y vio que estaba aletargado y pegado a su cuerpo, así que no tuvo más remedio que cargar con él para que desayunara.

La mezquindad del niño también es resultado de su propia malcriadez.

Después de tomar el desayuno, Du Heng no pudo esperar para ir a la oficina principal, así que Cheng Yi volvió a los brazos de su pequeño padre.

"Papá dijo que hoy no podía ir a clase de la hermana Tang, ¿cómo de travieso quieres ser?".

Cheng Yi pensó un momento: "En el estudio".

"¡Tanze acompañará a hermano en el estudio!"

Qin Xiaoman asintió, y después de enviar a los dos pequeños al estudio, dispuso que en la cocina hicieran sopa fresca para que los pequeños comieran cuando hiciera calor cerca del mediodía.

Acababa de salir de la cocina cuando oyó decir al criado que el hijo menor había llegado.

Se sintió tan arrogante al ver marcharse ayer al pequeño que pensó que no volvería nunca más.

Cuando llegó a la puerta, se encontró con que Yan Yuan había venido solo, conduciendo a varias sirvientas y cargando varias cajas.

"Pequeño Tío Qin, he venido a ver a Cheng Yi."

Los niños jugaban juntos a menudo, y los mayores no les permitían llamar a ningún adulto, general o marido, sino que les llamaban tío, tito o señora para mostrar su cercanía, pero Yan Yuan había venido de la capital y era demasiado orgulloso para llamar a nadie tío o tito fácilmente.

Pero esto es un hecho sin precedentes.

"¿Por qué has traído tantas cosas?"

Yan Yuan se frotó las manos, "Quería disculparme con Cheng Yi, no le gustaron los farolillos que le di ayer, no sabía lo que le gustaba, así que traje más para que los viera."

"No necesito esas cosas, él será feliz con un pequeño pastel dulce".

Cuando Yan Yuan no contestó, Qin Xiaoman suspiró ligeramente, "Vamos, Cheng Yi y Tan Ce están en el estudio".

Al oír esto, Yan Yuan entró corriendo con pasos enérgicos.

"¿Por qué estás aquí?"

Cuando Tan Ce oyó que llamaban a la puerta, pensó que era la cocina trayendo comida, pero no esperaba ver a Yan Yuan cuando abrió la puerta.

"He venido a buscar a Cheng Yi".

Temeroso de que Tanze no le dejara entrar, dijo inmediatamente: "Me disculparé con él".

Cheng Yi asomó la cabeza al oír la voz y vio también a Yan Yuan.

"Hermano, deberías dejar entrar al hijo menor".

Yan Yuan corrió apresuradamente hacia el estudio con las cosas que había traído, puso la caja sobre la mesa y la empujó hacia Cheng Yi: "No era mi intención lo de ayer, y no pretendía realmente decir nada malo de ti, así que no te enfades".

"Sé que ya no te gustan los farolillos de serpiente, pero no sé lo que te gusta, cuando volví se lo pedí expresamente a la Hermana, mira, estos son mis regalos de reparación para ti de nuevo".

Hizo una seña, y se trajeron las cinco o seis cajitas que habían traído los subordinados, y se retiraron.

Mientras Cheng Yi miraba la pequeña habitación de cosas apiladas, se apresuró a decir: "No estoy enfadado, Shi Zi ha traído demasiadas cosas, Tan Ce y yo no podemos usar tantas".

Al ver que Cheng Yi seguía sin querer sus cosas, Yan Yuan frunció los labios, anoche había dado vueltas en la cama sin poder dormir, y había instado a sus sirvientes a que le acompañaran antes de que amaneciera ligeramente.

"Entonces elegiré uno como muestra de mi aceptación de los sentimientos de Shizi".

Dijo de nuevo al ver que Yan Yuan parecía perdido.

Al ver esto, Yan Yuan inmediatamente se animó, "¡Hm! Bien."

Apresuradamente fue a abrir la caja y dejó que Cheng Yi eligiera.

Los artículos traídos eran realmente diversos, candados de oro, jade y perlas, libros, tinta, papel y piedra de tinta, muñecas de tela y sonajeros cuju ...... Incluso había una caja de exquisitos bocadillos de carne de cangrejo.

El montón de tesoros y regalos que entretejió Tanze era un poco deslumbrante: "¡Tantos como las cosas que envió Yun Rao!".

Preguntó Yan Yuan con el oído aguzado: "¿Quién es Yun Zhaoge?".

Tan Ce levantó la mano: "Es nuestro compañero de juegos de nuestro pueblo natal en el Condado de Luoxia, ¡es muy amable con el hermano!".

Yan Yuan se apresuró a decir: "¡Mientras Cheng Yi no se enfade más, yo soy incluso mejor que él para Cheng Yi!".

Cheng Yi agarró un libro ilustrado copiable y dijo suavemente: "Gracias, Principito".

Al ver que Cheng Yi por fin había aceptado su regalo, Yan Yuan se sintió especialmente feliz: "¡Cheng Yi, elige otro!".

"Este libro ilustrado ya es muy bueno".

"De acuerdo entonces." Yan Yuan trajo el pastel de carne de cangrejo: "¿Podemos tener el pastel también? Le he pedido a Polymer Zhai que los haga especialmente. Conozco muchos pasteles deliciosos, quería comprárselos, pero no están disponibles en el condado, así que se los compraré más tarde cuando volvamos a la capital."

Cheng Yi asintió con la cabeza.

Yan Yuan abrió apresuradamente la caja de comida y cogió un trozo de pastel de carne de cangrejo para dárselo a Cheng Yi, pero cuando Tan Ce vio que iba a llevarle el pastel a su hermano, sacó apresuradamente su pañuelo y lo envolvió de la mano de Yan Yuan antes de dárselo a Cheng Yi.

"Si se lo das así a al hermano, se ensuciará las manos y le caerán las migas encima. No importa que seamos chicos, hermano es un hermano pequeño".

Yan Yuan asintió ante esto, "Aprenderé de ti entonces".

Cheng Yi dio un pequeño mordisco al pastel de carne de cangrejo y Yan Yuan preguntó: "¿Está bueno?".

"Mmm."

"Cheng Yi no tienes que llamarme Shi Zi, puedes llamarme por mi nombre Yan Yuan".

"Bien."

Yan Yuan sonrió de inmediato.

Tanze también mordió la empanada de carne de cangrejo, ignoró a Yan Yuan, mirando los ojos de su hermano que todavía estaban un poco rojos de tanto llorar ayer se le rompió el corazón.

Si Yan Yuan no venía hoy a disculparse con su hermano, no volvería a ser travieso con él, y cuando fuera mayor tendría que clavarle un gran cuchillo para vengar a su hermano.

Pero ahora su hermano le perdonaba y eso estaba bien.

Observó atentamente todos los movimientos de su hermano, y cuando vio que se comía el hojaldre en bocados más pequeños que antes, no pudo evitar preguntarle: "¿Te duele la boca?".

Cheng Yi negó con la cabeza: "No, es sólo que estoy un poco incómodo porque me falta un diente de leche".

Tanze pensó en la cantidad de sangre que se había derramado ayer, que le había asustado.

En el pasado, se había portado mal y había saltado del wigwam y se había roto la piel de la rodilla, por lo que no pudo caminar bien durante dos días sin sangrar un poco, pero su hermano había sangrado tanto que debía de dolerle, pero no se lo dijo porque temía que se preocupara.

"Un beso no sería incómodo".

Tanze besó suavemente a Seung-il en la mejilla como su papá y su papito solían besarle a él y a su hermano.

Yan Yuan se sentó a su lado, con los ojos ligeramente abiertos.

En realidad tenía más de un hijo en su familia, de hecho había hermanos pequeños de las concubinas, pero él era el único de la línea de primogénitos por el momento.

Aunque la familia real enseñaba que los hermanos y hermanas debían estar cerca unos de otros, eso era sólo una bondad superficial, y era la primera vez que veía hermanos tan buenos como Cheng Yi y Tan Ce, y estaba sorprendido y envidioso a la vez.

"¿Qué estáis haciendo?"

Los ojos de Yan Yuan se abrieron de par en par cuando Tan Ce le tapó la boca y le empujó hacia atrás. "¡Yo también estoy besando a Cheng Yi!".

"¡No tienes permitido besar a mi hermano! Es mi hermano, no el tuyo".

Tanze metió la cintura y protegió a Cheng Yi detrás de él. "¡Padre dijo que ningún otro chico puede besar la cara de su hermano excepto Tanze, un chico!".

Yan Yuan hizo un leve mohín y se sentó un poco hacia atrás, con las puntas de las orejas un poco rojas mientras decía agraviada: "Tan Ce, eres tan malo".

Tan Ce gruñó.

El verano en el condado de Qiuyang fue tan caluroso como de costumbre, y Yan Yuan pasó más de un mes en el condado, casi todo él con Tan Ce y Cheng Yi y Xiao Hu, pero Cheng Yi tenía que estudiar, así que no pasó mucho tiempo con los tres chicos.

Aunque no podía verlos casi todos los días, Yan Yuan le llevaba a Cheng Yi algunos bocadillos todos los días de diferentes maneras.

Llegó una carta de la capital, diciendo que hacía calor en el condado de Qiuyang y que el cuerpo de Yan Yuan no podría soportarlo y tendrían que llevárselo de vuelta.

No fue hasta agosto, cuando el rey de Nanping regresó de su gira militar, que lo llevaron de vuelta.

Era un poco difícil desprenderse de los niños, y el Rey de Nanping miró a su hijito que había abandonado la ciudad con él y estaba callado, e incluso mostraba algunos signos de llanto, y se sorprendió de haber recogido al hijo equivocado.

Después de tres o dos meses de separación. Descubrí que Yan Yuan ha cambiado mucho. Antes era tan dominante y arrogante en la residencia real de la capital que no podía meterse en los ojos de nadie, pero ahora no puede desprenderse de sus compañeros de juego, e incluso habla de enviar a alguien con algo bonito cuando regrese a la capital.

El rey de Nanping se sorprendió al saber que la intención original de sacarlo fuera era no dejar que se echara a perder por la arrogancia en el palacio real, y quería que viera el mundo exterior para agudizar su temperamento, aunque no pudo llevar a su hijo a recorrer las distintas provincias, pero su temperamento cambió, y se considera que es la misma manera de lograr el propósito.

En agosto de este año, el desierto del condado de Qiuyang, la nueva tierra, el lino floreciente y fructífero y escupiendo nubes blancas de algodón se entrelazaron en una pieza, formando un paisaje extraordinariamente agradable.

El lino y el algodón de maduración temprana estaban listos para ser recogidos, y los agricultores pusieron especial cuidado en recoger las primeras cosechas del páramo.

La tierra arenosa es estéril, el suelo no es rico y es el primer año de siembra, por lo que la cosecha no es prometedora.

Un acre de tierra estéril recién abierto sólo puede dar entre media y una piedra, y los que pueden llegar a una piedra ya están teniendo una cosecha muy buena.

Sólo los dos mu de tierra que Qin Xiaoman ha abierto personalmente han rendido tanto, y sólo gracias al fertilizante que se ha aplicado se ha conseguido la cosecha.

Pero aunque la cosecha haya sido pequeña, los campesinos siguen muy contentos, porque al fin y al cabo se trata de una tierra nueva, y es bueno tener un rendimiento en el primer año, así que no esperaban que fuera igual que el de su propia tierra, que había sido cuidada con esmero durante todo el año.

En septiembre, la producción de grano se enviaba por norma a la oficina del gobierno, por lo que no había necesidad de decir que la producción de grano había vuelto a aumentar este año.

Además de los cultivos tradicionales como el arroz y el maíz, también había diferentes cultivos de lino y algodón.

Este año se abrieron 300 acres de tierras baldías en el condado, de los cuales 200 acres se plantaron con cáñamo y algodón.

En total se produjeron 120 piedras, 80 de ellas de cáñamo y 40 de algodón.

El gobierno del condado recibió el treinta por ciento de las veinticuatro piedras de cola de caballo y las doce piedras de algodón, lo cual no es una gran cantidad, pero el alto precio de los cultivos comerciales puede llegar a cubrir gran parte de la producción de alimentos.

Además, éste es todavía el primer año, y sin duda mejorará en el futuro.

En verano, la comarca abrió algunas tiendas nuevas, entre ellas una de algodón y otra de cola de caballo, para que, cuando llegara la cosecha de otoño, la gente pudiera vender su cola de caballo y su algodón directamente a las tiendas.

Du Heng estuvo trabajando en ello antes de la cosecha de otoño, financió varias tiendas y eligió una para abrir una tienda de houmatsu.

En sus primeros años, su familia había cultivado colza, así que sabía algo de estos cultivos que podían utilizarse para extraer aceite.

El aceite que se extrae del sésamo es caro, y hoy en día el precio fuera es elevado, ya que una catidad de aceite de sésamo cuesta más de un tael de plata.

Una piedra de sésamo puede prensarse para obtener cuarenta catties de aceite, lo que significa que con una piedra de sésamo se pueden ganar cuarenta o cincuenta taels después de prensar el aceite.

Pero esta es la cosecha bruta, de hecho, la siembra, la extracción de aceite y muchos otros cálculos de trabajo hacia abajo, una piedra de cáñamo es nunca ganar un precio tan grande.

Por esta razón, el precio de compra de una piedra de cola de caballo recogida en el campo sin el proceso de extracción del aceite es de entre dos y tres taels de plata, cuyo precio exacto depende naturalmente del color y la calidad de la cola de caballo.

En cuanto al algodón, las pañerías lo recibían con gusto y el precio lo determinaban ellas mismas.

Los comerciantes del condado sabían que el gobierno del condado estaba interesado en apoyar este negocio y se atrevieron a financiar este negocio, del que no sabían mucho, y abrieron sus tiendas.

La gente tiene un lugar donde vender su algodón, y el precio es alto, así que están contentos de guardar sus propias semillas buenas para el año que viene.

Este era el efecto que quería Du Heng.

Sin embargo, también tenía un problema: el condado de Qiu Yang es pobre, y el aceite producido a partir del cáñamo aún no está al alcance de mucha gente, por lo que el condado puede vender alimentos baratos como el melón frío, pero no alimentos caros.

Ahora las grandes empresas del condado están buscando una salida en el gobierno del condado, si no hay una salida para hacer un negocio deficitario, los comerciantes están obligados a cerrar sus tiendas.

Cuando cierren las tiendas, el algodón del pueblo no se venderá y nadie seguirá cultivándolo.

Du Heng ha hecho algunos cálculos, un producto tan bueno debe venderse en el extranjero, en aquellos lugares prósperos y ricos.

En cuanto a cómo distribuirlo, aún tenemos que pensar en una manera.

Justo cuando Du Heng estaba perdido, llegó una carta inesperada.

Capítulo 113

"¿De quién es la carta?"

Qin Xiaoman miró las siete u ocho cajas grandes que le habían enviado, y no podía abrirlas sin preguntar la razón, pero aunque no las hubiera abierto para ver lo que había dentro, las cajas en las que cabían tres o cuatro personas serían suficientes para alimentar a la gente durante varios meses, y no había dos parientes en la familia que tuvieran tales condiciones.

Las personas que se acercaron tenían todos los rostros desencajados, y de hecho no sólo Qin Xiaoman estaba desconcertado, sino que Du Heng también estaba un poco sorprendido.

Si no fuera por la persona que vino con una carta, Du Heng habría pensado que estaba buscando a la persona equivocada.

"Señor Du, soy de Huizhou. La caravana pasaba por el Condado de Lixia, y cuando me enteré de que Vuestra Excelencia trabajaba en Qiuyang, mi señor me envió aquí para saludarle."

Al oír la palabra Huizhou, Du Heng se dio cuenta de repente de que sabía de quién era la carta sin abrirla.

Ahuecó el sobre: "¿Cómo está el tío?".

"Gracias, Excelencia, todo va bien."

Du Heng miró a las pocas personas que habían venido, y preguntó: "¿Está el tío en el Condado de Lixia?"

"Su Excelencia no acompañó a mi caravana esta vez, pero recibí instrucciones de preguntar por su Excelencia al pasar por el Condado de Lixia.

Du Heng sonrió levemente: "Es difícil creer que mi tío, que está ocupado con sus negocios, aún se preocupe por su sobrino".

"Ya que estás aquí en el Condado de Qiu Yang, deberías descansar bien en el condado durante dos días, y yo te escribiré a ti y a al tío para traeros paz".

El hombre a cargo del equipo se apresuró a dar las gracias a Du Heng: "Su Excelencia es muy amable, pero no soy el único comerciante que ha venido a la Prefectura de Jin Tuan por negocios, el equipo todavía está en el Condado de Lu Xia, por lo que no me atrevo a quedarme demasiado tiempo, así que debo ir a la capital para reunirme con ellos directamente."

Du Heng dijo: "Sé que no es fácil para ti salir, así que está bien que descanses dos días, el Condado de Qiu Yang está más cerca de la capital que el Condado de Lu Xia, así que puedes descansar dos días y reunirte con el equipo."

El líder del grupo dijo: "Gracias por su amabilidad".

Du Heng hizo una seña: "No podemos permitirnos que tanta gente se quede en la oficina del gobierno, así que tenemos que organizar que vayan a un restaurante del condado".

Como funcionario del condado, esto podría organizarse fácilmente.

Después de que Du Heng acomodara a la gente, Qin Xiaoman agarró apresuradamente a Du Heng y entró en la casa: "¡Mira lo que dice la carta!

Du Heng miró a Qin Xiaoman que estaba en pánico y se rió: "Ahora que tengo una familia y un trabajo, no soy un niño, ¿dónde puede pedirme el tío que vaya? Incluso si quiero ir a otros lugares, sólo la corte imperial puede organizarlo.

Qin Xiaoman lo pensó, pero en el pasado, su tío había sido tan imprevisible que casi le había quitado a Du Heng cuando no estaba en casa.

Se preocupó un poco cuando volvió a salir sin avisar, y no sabía qué pretendía.

El sobre se abrió delante de Qin Xiaoman mientras Du Heng era instado a hacerlo.

Temía que su hermano no fuera capaz de entender las palabras de la carta, así que se sentó en una silla y se la leyó en voz alta a Qin Xiaoman.

"Ah Heng, ver las palabras es como encontrarnos. Han pasado casi seis años desde que nos separamos en el condado de Lixia, y no hemos sabido nada el uno del otro. Tengo la suerte de volver a saber de ti hoy. Me he enterado de que mi sobrino es funcionario en Qiu Yang ......."

En su carta, el tío Wei no escribió nada importante, sólo dijo que había vuelto a tener noticias de Du Heng y que su sobrino estaba ahora en la administración pública, por lo que su familia se alegró mucho al saber que le había enviado algunos regalos para expresar sus condolencias.

La separación de la familia es desgarradora, por eso es importante escribir a menudo y pensar en ello.

Tras escuchar el contenido de la carta, Qin Xiaoman la leyó detenidamente y vio que efectivamente era lo que Du Heng había leído, y soltó un suspiro.

La primera vez que estuvimos en el condado de Lixia, no vimos más cartas del otro lado, pero ahora que nos hemos trasladado al condado de Quyang como funcionarios, el otro lado está recibiendo noticias".

Du Heng dobló la carta y la volvió a meter en el sobre, y frotó la cabeza de Qin Xiaoman, sabiendo el significado de las palabras de Xiaoman.

Cuando se había negado a ir a vivir a Huizhou, Wei Feng debió de enfadarse y odiarle, aunque Du Heng sabía en su fuero interno que su tío no había ido hasta el Condado de Lixia para buscarle.

El equipo de negocios de la empresa pasaba casualmente por el condado de Luixia, así que pidieron información para encontrar a la persona.

Pero en aquel momento no era más que un niño nacido de una concubina hija de la familia Wei, y era extremadamente raro que Wei Feng, como hijo mayor, pudiera dedicar el esfuerzo de buscarlo por el camino.

Como resultado, Du Heng seguía siendo un desagradecido, así que ¿cómo no iba a enfadarse Wei Feng?

Más tarde, el equipo de mercaderes de la familia Wei también fue al condado de Lu Xia para hacer negocios, pero nunca volvieron a ponerse en contacto, y Du Heng se encontraba en tal situación que le daba vergüenza enviar cartas a la gente, por miedo a que pensaran que había otra agenda.

En cuanto a la carta que llegó del otro lado esta mañana, no era sorprendente.

Aunque ya no está en el condado de Luixia, el estatus de la familia Qin en el condado de Luixia ha aumentado constantemente.

La flota mercante de la familia Wei viaja a través, poco profunda uno pregunta Xu no es preguntado o puede conseguir su una o dos noticias.

Los comerciantes como los funcionarios, tradicionalmente tienen que gastar un montón de dinero de plata para ir a las relaciones, a fin de garantizar que el negocio es suave y rico.

El gobierno tiene que tomarse la molestia de mantener un funcionario sin relación, así que ¿cómo se puede dejar a este solo para nada?

Los intereses de los comerciantes son primordiales, y son muy buenos calculadores.

La familia Wei pudo enviar sus saludos.

Se puede decir que el punto de partida es impuro, pero no se puede decir que sea malo.

Cuanto más ha luchado y peleado Du Heng a lo largo de los años, más ha llegado a comprender estas relaciones que se mezclan con los intereses y el poder.

Nadie te tratará con sinceridad porque sí, tendrán que fijarse en tu valor.

Incluso aquellos que están cerca de la familia y son buenos aprendiendo y cocinando tienen que ser valorados por la familia, por no hablar de los demás.

Du Heng dijo: "Mira las grandes cajas que ha traído el tío, vamos a ver qué golosinas hay".

Qin Xiaoman también sintió un poco de curiosidad y le siguió para abrir las cajas.

Dos cajas de brocado y seda, dos cajas de porcelana y antigüedades, y dos cajas de alimentos especiales, como pato, azúcar crujiente, pasta de pera, pez mandarín, cangrejos peludos ...... etc.

Qin Xiaoman sacó la suave y hermosa seda y dijo: "En el condado ni siquiera hay satén de este color, ¡al fin y al cabo es un mercader de una tierra rica!".

La primera vez que oyó a Du Heng decir que la familia materna de su madre era un gran comerciante de Huizhou, sólo oyó una frase vacía sobre un gran comerciante, pero ahora que veía esta letra, le daba cierta especificidad a ese gran comerciante.

Du Heng también suspiró que las cosas dadas por otros eran realmente diferentes en diferentes etapas de valor.

Creo que cuando el tío Wei se fue sólo le dio veinte taels de plata, pero ahora un jarrón de porcelana es más que eso.

Pero aunque el regalo de ahora ya es docenas de veces la cantidad de plata del pasado, no le es tan útil como los veinte taels de plata.

En el pasado, utilizó los veinte taels de plata para contratar a una esposa, estudiar y tener un hijo, y formar una familia hasta llegar a donde está hoy.

De hecho, independientemente de si la familia Wei se ocupaba de él por parentesco o por una conexión extra, también estaba agradecido por la amistad que tuvo al principio.

Du Heng escribió dos cartas a la vez.

Después de sellar las cartas, Du Heng se las llevó a la familia Wei que había venido al día siguiente.

Cualquiera que pudiera traer una caravana solo era un miembro cercano de la familia Wei.

El que había venido esta vez al condado de Qiuyang era Yuan An, un anciano que llevaba más de diez años al servicio de la familia Wei.

Como sobrino de Wei Feng, Du Heng tenía una estrecha relación familiar con él, por lo que no buscaría a alguien de quien no estuviera seguro cuando enviara a alguien a pedir la paz.

Debes poder confiar en ellos, para evitar que te confíen cualquier asunto privado.

"Llevo muchos años pensando en mi tío, y yo también en él. Cuando fracasé en mi intento de hacerme un nombre, no tuve palabras para preguntar por el bienestar de mi tío, y luego serví en el condado de Qiuyang, un lugar pobre y empobrecido donde no tenía tiempo para mis deberes oficiales. Fue mi poco filial sobrino quien tomó la iniciativa de saludarle, pero a mí me daba vergüenza pedirle que viniera a saludarme.

"Su Excelencia ha sido elogiado por el pueblo del condado de Qiuyang por su dedicación al gobierno, y ha sacrificado a su familia por el bien de todos".

Yuan An había sido hombre de negocios durante muchos años y se le daba muy bien hablar. "Su señoría admira a los funcionarios más rectos. Si se entera de que su señoría es tan virtuoso en el condado de Qiu Yang, se sentirá muy complacido y sin duda comprenderá sus dificultades."

Du Heng sonrió, "El tío siempre ha sido así".

Sacó de su cuerpo las dos cartas que había preparado y le dijo a Yuan An: "Si no hubiera una familia pequeña, hoy no habría familia.

Yuan An quedó encantado con sus palabras.

"La residencia principal de la familia Wei se encuentra en el condado de Huai Xuan, Huizhou, y el condado tiene ahora un nuevo primer ministro del condado que es un novato de segunda clase".

Yuan An lo sabía todo sobre el condado y, en el caso de los comerciantes, todos los movimientos oficiales del condado.

"Lord Du tiene ojos largos y oídos voladores".

"No es eso, pero el nuevo prefecto es un antiguo amigo mío."

Du Heng entregó la carta a Yuan An: "Esta es para mi tío, y otra para que se la entregues al Magistrado del Condado Mu".

Yuan An comprendió, e inmediatamente dio las gracias a Du Heng: "Gracias, Lord Du, por su amabilidad".

Huizhou era un estado rico y próspero, y los funcionarios locales que tomaban posesión de sus cargos parecían sólo pequeños funcionarios de sésamo, pero en realidad, todos ellos tenían sus propios poderes mágicos detrás, y no eran tan fáciles de tratar como los funcionarios de los pequeños y remotos condados. Cuando un nuevo funcionario tomara posesión de su cargo en el condado, habría que barajar de nuevo las cartas y todos los comerciantes tendrían que volver a trabajar duro.

Con la carta de Du Heng, las cosas serán definitivamente más fáciles, lo cual es una agradable sorpresa.

Mu Tigui es un nuevo funcionario en Huizhou, y la familia Wei también está en Huizhou, así que Du Heng puede mover los hilos.

Esto no es un soborno, es un favor.

Después de que Du Heng tirara los beneficios, guió a Yuan An a pasear por el condado.

"En los primeros años, la familia de mi tío se dedicaba a una amplia gama de negocios, comerciando con seda, porcelana y otros artículos valiosos, y vendiéndolos aparte mientras viajaban de un lado a otro. He oído que más tarde la flota mercante se hizo más grande y el equipo se dividió de uno a tres o cinco al mismo tiempo para ir a todas las prefecturas y condados, y la mercancía con la que trataban ya no era sólo seda y porcelana, sino una amplia gama de temas."

"Exactamente, tras la expansión de la flota mercante, el beneficio de dedicarse sólo a la seda y la porcelana se redujo, así que el maestro llevó a la flota mercante a adoptar las características de los distintos lugares, comprando y vendiendo mercancías por el camino, y el negocio fue mucho más próspero que en el pasado, cuando se dedicaban sólo a la seda y la porcelana."

Los comerciantes compraban mercancías nuevas a los mercaderes y luego las vendían ellos mismos, mientras que los mercaderes también compraban mercancías especiales del condado, como alimentos, telas, seda y otros artículos, y luego las vendían en otros lugares.

Las caravanas hacían negocio, pero también impulsaban la economía local y el flujo de mercancías de un lugar a otro, con lo que todos salían ganando.

"Eres mercader desde hace muchos años, conoces bien todo tipo de cosas, ¿qué te parece este algodón y este lino?".

Du Heng llevó a Yuan An a una tienda y le mostró el nuevo algodón y el aceite de sésamo que el condado acababa de obtener este año.

Le mostró el nuevo algodón y el aceite de sésamo que el condado acababa de conseguir este año, y como le permitieron verlos, Yuan An no se negó, así que los miró de acuerdo con su propia experiencia en la elección de cosas para los comerciantes.

"El algodón es blanco y esponjoso, y el sésamo es rico y aceitoso. No quiere decir que sean lo mejor de lo mejor, pero se pueden describir como buenos".

Yuan An había sido comerciante durante muchos años, siguiendo a la familia Wei en sus primeros años para abrir las rutas comerciales de la familia Wei y viajando por todo el mundo, por no decir que había viajado por todo el mundo, pero había dejado su huella en cada pedazo de tierra bajo la Gran Dinastía Weed.

De hecho, el Condado de Qiu Yang también era una de las rutas comerciales de la familia Wei, pero más tarde hubo cambios políticos, pobreza y bandidos en la zona, por lo que las caravanas de la familia Wei no quisieron arriesgar sus vidas para ganar unos pocos dólares, así que el Condado de Qiu Yang fue eliminado del mapa de las caravanas.

Hacía varios años que no iba al condado de Qiuyang. Antes de venir a entregar la carta, la caravana había enviado con ellos a algunos de sus practicantes más consumados, por si acaso ocurría algo al entrar en los límites del condado de Qiuyang.

Cuando entraron en el condado, descubrieron que era mucho más animado de lo que habían esperado.

También le sorprendió un poco que hubiera varias tiendas de algodón en el condado, porque según la prosperidad del Condado de Qiu Yang, no debería haber tantas tiendas.

Sin esperar a que le preguntara, Du Heng le explicó la razón: "Es un cultivo que el gobierno del condado anima a los agricultores a cultivar, y las tiendas también cuentan con el apoyo del gobierno del condado. El condado de Qiu Yang es tan pobre como un charco de agua estancada, así que siempre hay necesidad de comerciantes que operen".

Yuan An dijo: "¿Su Excelencia quiere decir que quiere que los comerciantes de su familia vengan?".

Du Heng respondió: "Es cierto que los mercaderes son comprensibles al instante.

"La ruta de la caravana de la familia Wei a través de las diversas prefecturas y condados fue planeada antes de partir, y naturalmente habrá algunos ajustes cuando lleguen a nivel local.

Du Heng dijo: "Naturalmente, pero primero te llevaré a ganar dinero en el condado, para que puedas informar de todo a tu tío, y cuando llegue el momento, él decidirá si ir al condado de Qiuyang o no."

"Sin duda le llevaré las noticias, y le escribiré pronto".

Du Heng asintió con la cabeza.

Al despedir a la caravana de la familia Wei, Du Heng también tenía una capa extra de esperanza en su corazón.

"¿Crees que el tío Wei estará de acuerdo? Si la caravana se niega a venir, el lúpulo del condado tendrá ventas domésticas limitadas y ninguna venta en el extranjero, por lo que definitivamente cerrará para entonces."

Du Heng dijo: "No hay ninguna desventaja para que la caravana venga al condado de Qiuyang hoy en día, incluso si está más cerca de la capital o de Suhang que un desvío, el tío no se negará. Aunque no quiera venir, ya he hecho preparativos de segunda mano".

Ya había enviado una carta al condado de Lixia y se había puesto en contacto con la caravana de la familia Yun, que vendría aunque la caravana de la familia Wei no lo hiciera.

La razón por la que estaba preocupado antes era que dependía demasiado de la familia Yun y había pedido a la caravana de su tío que viniera, pero en realidad también era por tener más.

El condado no puede depender de un solo equipo de comerciantes, una vez que depender de una sola familia, entonces el apetito de la gente para alimentar a los tramposos después, los comerciantes del condado será inevitablemente suprimida, el negocio de los comerciantes del condado también será malo.

Hay una necesidad de controles y equilibrios entre los dos sectores.

La industria de partida de la familia Yun es el té, y la industria de partida de la familia Wei es la seda y la porcelana, por lo que no hay conflicto en sus productos principales, y sólo habrá competencia en el negocio de la flota mercante.

Como Du Heng esperaba, a finales de año llegó una carta de Huizhou diciendo que el condado de Qiu Yang se añadiría a la ruta de caravanas de la familia Wei y que la caravana llegaría alrededor de octubre del próximo año.

Antes de eso, la caravana de la familia Yun, que era vecina del condado de Qiuyang, llegó primero y se llevó una gran cantidad de lino y algodón, que vendieron y enviaron a otros lugares.

Las caravanas no descansan a finales de año, y el negocio en la segunda mitad del año es ver el festival de Año Nuevo, cuando la gente está dispuesta a gastar dinero en artículos de Año Nuevo, y las caravanas venden sus patrones de todo el mundo.

La caravana de la familia Yun pasó por el condado de Qiuyang sin incidentes, no sólo vendiendo el algodón y el lino del condado de Qiuyang, sino también disparando el primer tiro en la reentrada de la caravana en el condado de Qiuyang, un condado con muy mala reputación.

Los disparos no fueron fuertes, pero los oyeron los condados vecinos y la capital.

En la víspera del Año Nuevo, Du Heng se sorprendió al ver que mercaderes de otros condados ya pasaban por el condado, ¡y más aún que mercaderes de la capital venían a hacer negocios en el condado!

Las ondas no son grandes, pero es un buen comienzo, y cuando aumenten, el lago se agitará.

Du Heng contempló esta feliz situación y sintió algo hermoso en su corazón.

Este año, también tuvo la "misericordia" de cerrar su oficina dos días antes, para que los funcionarios del condado pudieran pasar un feliz Año Nuevo.

Cuando Du Heng salió de la Sala de Gobierno, una brisa fría le entró por el cuello, haciéndole temblar.

El invierno en el condado de Qiu Yang es cálido, y en años anteriores solía ir y venir con el cuello abierto, pero estos días el tiempo es un poco sombrío, y su cuello está frío sin protección.

Levantó la cabeza para mirar al cielo, que llevaba varios días apagado, y finalmente cayó la lluvia.

Las losas de piedra del espacio abierto de la pagoda ya estaban mojadas, y todos los funcionarios de las seis salas habían terminado sus tareas administrativas y se habían ido a casa, las puertas de todos los departamentos estaban cerradas, y sólo dos limpiadoras seguían barriendo el suelo.

En el despacho del magistrado reinaba un silencio algo miserable, y se oía claramente la lluvia.

Pero la lluvia es algo bueno para el condado de Qiuyang, ya que la tierra ha sido arada después de la cosecha de otoño, y la lluvia ayudará a humedecer la tierra para que los canales y embalses puedan abastecerse de agua para regar los cultivos el próximo verano.

La lluvia en el condado de Qiuyang no hace que la gente se sienta triste, sino más bien como si volviera a casa.

Du Heng se frotó las manos y entró en casa, y justo cuando llegó al patio, una bola de pelo peludo saltó a sus brazos.

"Papá, vamos a ver si la ropa nueva de Cheng Yi le queda bien".

Du Heng miró al pequeño y peludo Cheng Yi en su regazo, con un abrigo de invierno hecho de piel de conejo blanco y un sombrerito en la cabeza, saltando como si el pequeño conejo se hubiera convertido en un espíritu.

Abrió las manos y le pidió que mirara su ropa nueva.

Dejó escapar una carcajada y se agachó para coger al pequeño cachorro, sin poder resistirse a enterrarlo y succionarlo, la piel de conejo suave y acogedora, una buena forma de mantenerse caliente.

"Hice este abrigo de invierno de piel de conejo cuando estaba en el condado de Lixia, así que podré ponérmelo de nuevo este año cuando haga frío aquí".

A Cheng Yi le había gustado este abrigo de invierno de piel de conejo blanco cuando lo estaba haciendo, era cálido y bonito, pero era un poco demasiado grande y no muy práctico de llevar.

Quería esperar un año para volver a ponérselo, pero cuando me mudé al condado de Qiuyang, el grueso abrigo de invierno que tenía en el pasado apenas me resultaba útil, y hoy hacía frío, así que Xiao Man fue quien se lo buscó al pequeño.

Los niños crecen deprisa, y los pies sólo le llegan hasta la cintura y el estómago.

Cheng Yi abrió la boca para que Du Heng lo viera: "¡El dientecito que se volvió a caer delante está creciendo otra vez!".

Du Heng echó un vistazo a las dos filas de dientes de la boca de Cheng Yi y asintió: "Sí, han vuelto a crecer".

Cheng Yi se abrazó feliz al cuello de Du Heng: "¡Entonces podemos volver a comer los huesos de cordero de papá!".

Du Heng besó la mejilla del pequeño: "Bien, papá hará chuletas de cordero asadas para Cheng Yi y Tan Ce esta noche".

Las lluvias invernales continuaron durante unos días, y Du Heng pasó los siguientes en casa, cocinando para su marido y sus hijos, enseñando a escribir y a leer al pequeño pastelito dulce y al huevo travieso.

Los días eran cómodos, y en un abrir y cerrar de ojos era el primer día del primer mes.

Capítulo 114

No había parientes en el condado. Los dos maridos no eran muy sociables, y podían terminar de visitarse en pocos días.

Este invierno había llovido mucho, por lo que el frío hacía aún menos probable salir a cenar.

Alrededor del Año Nuevo chino, la familia recibió algunas cosas de la antigua familia de Luixia, incluidos productos agrícolas de la propia tierra de la familia, así como regalos de Año Nuevo de los parientes de la familia Qin.

Ya eran los primeros días del año cuando los recibieron.

"Este año había mucha nieve en el condado de Luixia, y las carreteras estaban heladas y eran difíciles de transitar, por lo que temía que se retrasara la entrega de las mercancías de Nochevieja.

Los ancianos de la familia que vinieron a entregar los regalos de Año Nuevo se disculparon mucho.

Cuando llegó por primera vez al condado de Qiuyang, la verdad es que andaba escaso de todo, pero los condados vecinos no estaban muy lejos, así que a finales de año, su familia preparaba todos los artículos de Año Nuevo y se los enviaba, ahorrándole así la molestia de gastar dinero en compras.

Sin embargo, hace dos o tres años que llegué al condado de Qiuyang, y ya todo se ha acomodado en su sitio.

Aunque ya no tenemos que depender de nuestras familias para que nos envíen cosas, seguiremos enviando regalos en Nochevieja como expresión de la añoranza de nuestra familia.

Este año, Qin Xiaoman y Du Heng han preparado los regalos de Año Nuevo con antelación, el condado ha producido algodón y lino nuevos, los dos han preparado un montón de golosinas para la familia, sólo esperan a que la gente en casa envíe los regalos de Año Nuevo, entonces traerán de vuelta los regalos de Año Nuevo que prepararon aquí, ahorrándoles el gasto de mano de obra por ambas partes.

Sin embargo, este Año Nuevo esperaron y esperaron y esperaron y esperaron y esperaron y esperaron y esperaron.

"Es bueno que haya llegado bien, pero estabais cansados de estar en la carretera incluso para Nochevieja".

"Sólo estoy tan cansado porque he viajado muy despacio".

Du Heng y Xiao Man pidieron a la gente de casa que les trajeran los regalos que habían preparado para poder reunirse con sus familias a tiempo para el Año Nuevo.

Al enterarse por su familia de que las carreteras oficiales del condado de Qiuyang eran difíciles de transitar, prepararon un carruaje para llevar a la familia fuera de la ciudad y ver cómo iban las cosas en el exterior.

A media mañana salió el sol, había dejado de llover y había mucha más gente saliendo.

Cuando el carruaje llegó a la puerta del condado, a simple vista se podía ver que la entrada de la calle estaba llena de finas marcas de barro, y las losas de piedra ya no se veían de su color original, estaban aplastadas con fino barro.

De hecho, se pueden ver las marcas de barro en el camino, las pisadas y las marcas del carruaje están todas ahí, pero los comerciantes de la calle las lavan con agua para mantener limpias las puertas de sus casas.

La calle principal del condado está construida con losas de piedra y siempre es transitable, por lo que es fácil caminar llueva o haga sol, pero fuera de la ciudad no es tan fácil.

Sólo cuando el carruaje de Du Heng y Qin Xiaoman salió de la ciudad se dieron cuenta de en qué se habían convertido los caminos oficiales fuera de la ciudad después de tanta lluvia en el condado.

El barro tenía un par de metros de espesor y había charcos de agua por todas partes.

El carruaje estaba a sólo unas millas de la ciudad y las ruedas estaban envueltas en una gruesa capa de barro, pegadas a las ruedas y atrapadas en medio del camino, y nadie podía tirar del carruaje agitando un látigo en las fuertes posaderas del caballo.

"Para, si sigues agitando el látigo, el caballo se asustará y se volverá loco".

Du Heng y Qin Xiaoman bajaron del carruaje y vieron que no sólo su carruaje estaba atascado en el barro, sino que también había un carruaje no muy lejos con las ruedas atascadas.

"Os dije que tomarais un desvío, pero teníais que pasar por el Condado de Qiuyang. El tiempo retrasado en esta carretera de mierda es un desvío, pero seguís atascados aquí".

"Una caravana ha pasado por el condado de Qiuyang, así que he venido a comprobar el condado para ver si podemos hacer negocios en el futuro. Este año hace frío y llueve o nieva por todas partes, así que los comerciantes que sean lentos, ¡deberían quejarse en vez de usar el clima para empujar sus carros!"

"La tarifa en el condado de Qiuyang ha bajado, y quien se atreva a meter mercancías para hacer negocios en esta carretera rota será arrojado a la carretera".

Du Heng volvió la espalda y miró a los dos hombres que entraban en la ciudad, maldiciendo y discutiendo mientras empujaban el carro soldado en el barro con el criado que les acompañaba.

"Señor Du, ¿va a salir de la ciudad?".

Du Heng estaba ensimismado cuando le llegó un caluroso saludo, y se dio la vuelta para ver a varios aldeanos que se acercaban.

"Sí, el cielo está despejado, sólo salgo a dar un paseo".

"¿Se ha atascado el carruaje en el barro?"

"Exactamente."

En cuanto el granjero se arremangó, unas cuantas manos y pies rápidos le siguieron hasta el carromato.

Sin miedo a ensuciarse, dos de ellos se agacharon para desenterrar el barro, mientras otros dos empujaban la carreta detrás de ellos, y juntos sacaron el carruaje del charco de barro al instante.

"La carretera del condado está bien cuando hace sol, pero cuando llueve hay mucho barro y tiende a atascarse en las ruedas del carruaje. Este año, con toda la lluvia, la carretera está aún peor, y estos días, con el Año Nuevo, hay mucha gente entrando y saliendo de la ciudad, así que la carretera está aún peor."

"Su Excelencia debería decir a los cocheros que se lo tomen con calma, hace un par de días un carruaje volcó en una zanja y los camiones quedaron insólitos".

Los campesinos advirtieron a Du Heng y Qin Xiaoman con varias palabras de preocupación.

Du Heng miró a estas familias del pueblo, sin carros ni caballos a pie, la mitad de sus piernas estaban cubiertas de salpicaduras de barro fino.

Frunció los labios, señaló al carruaje que tenía delante y dijo: "Vamos todos a echar una mano al de delante, parece que lleva un rato atascado y no puede levantarse."

"Eh, vale".

Los aldeanos se adelantaron juntos, tal vez porque habían visto muchas ruedas de carreta atascadas en la carretera estos días, y se sentían muy cómodos empujando la carreta.

En el camino de vuelta, Du Heng no dejaba de mirar más allá de la cortina de la carreta.

Los dos pisaron el barro al bajar de la carreta, y para no ensuciar el interior del carruaje, Qin Xiaoman se quitó los zapatos al subir.

Estamos en un frío mes de invierno, aunque sale un poco el sol, pero sigue haciendo frío.

Levantó la pierna y estiró el pie hacia los brazos de Du Heng, pisando suavemente el estómago de Du Heng: "Qué miras, tu cabeza está a punto de estallar".

Du Heng retiró la mirada, extendió la mano y frotó los pies fríos de Qin Xiaoman, y luego los cubrió con su propia ropa.

"Cuando entré y salí de la ciudad por primera vez, me di cuenta de que las carreteras del condado de Qiuyang eran irregulares y había muchos baches en los caminos oficiales. La carretera siempre está mejor en los días soleados, y debería haber sido reparada hace mucho tiempo. Lo que pasa es que los dos últimos gobernadores no enviaron a nadie del hospicio para que se encargara".

"El año pasado se abrió una gran extensión de terreno y se puso mucho barro y grava en el camino, y con la lluvia no hay donde poner los pies".

Du Heng se apoyó en el carruaje y escuchó las quejas de la gente que viajaba por la zona, pero las oía en su mente.

La comarca pretende atraer a los comerciantes para que vengan a hacer negocios aquí, pero las carreteras oficiales no son fáciles de transitar y las condiciones básicas son demasiado malas, así que aunque quieran venir a la comarca, tendrán que replanteárselo.

La reputación del condado de Qiuyang no ha cambiado fácilmente, así que no podemos dejar que salgan más malas palabras en esta coyuntura, ya que la flota mercante de Huizhou vendrá en otoño.

Cuando el condado reabrió sus puertas tras el Festival de los Faroles, Du Heng propuso inmediatamente renovar las carreteras oficiales del condado.

"La carretera principal de entrada a la ciudad es sólo una, y no sólo tiene que ir la gente del condado, sino también los comerciantes de fuera. Por decirlo sin rodeos, esta carretera comarcal es la cara del condado, y si no tiene buen aspecto, será mal vista. Tanto si los comerciantes están haciendo negocios como si la gente de arriba baja a inspeccionar, si se les dice que vuelvan a tener este aspecto, probablemente darán media vuelta y se irán en cuanto entren en el territorio. Se puede saber si el condado es bueno o malo por el camino".

El año pasado el condado aumentó sus ingresos y tuvo algo de dinero en sus cuentas, además de que empezaban a llegar comerciantes poco a poco, por lo que la ciudad también estaba bastante ocupada.

La gente del equipo de gobierno del condado también saben que el condado está subiendo el Guanjiao, el condado este mal camino debe ser reparado.

Esto no es mucho de una objeción, después de todo, no son sólo un día o dos que el magistrado del condado puede dar vueltas, que año no encuentra algo que hacer.

Hay algo de dinero, pero se puede recurrir a la gente.

Sobre lo que Du Heng se muestra un poco ambiguo es sobre qué materiales de construcción utilizar para construir la carretera.

Los materiales que se podían utilizar hoy para construir la carretera eran arcilla, piedras, mortero, ladrillos y cal.

La llamada tierra cocida es en realidad tierra cruda que se ha cocido al fuego, para que la construcción sea a prueba de humedad e insectos, y crezcan muy pocas malas hierbas con el paso de los años.

Sin embargo, la tierra cocida tiene que compactarse con loess fino para conseguir el efecto de que no crezcan malas hierbas en todo el año, lo que requiere mucha mano de obra.

No es necesario hablar de las piedras, ya que se utilizan a menudo para construir carreteras en las zonas locales, y primero se rompen en pequeñas piedras y se esparcen por la carretera, y luego se rellenan con tierra y se apisonan para alisarlas.

Esto es adecuado cuando hace buen tiempo, pero si llueve todo el año, es fácil que el barro se lave y las piedras queden al descubierto, lo que dificulta el paso de las personas y de los carros y caballos.

Para los carros y los caballos no es fácil circular, ya que las piedras son demasiado abrasivas y pueden provocar accidentes fácilmente.

El clima del condado de Qiuyang es adecuado para construir carreteras con piedras, pero se han extraído muchas rocas para la construcción de acueductos y presas, por lo que no es tan abundante construir carreteras con piedras.

En cuanto al mortero, las construcciones son muy fuertes, duraderas y populares, pero el coste de los materiales utilizados es un poco elevado.

La técnica del mortero requiere pulpa de arroz glutinoso y zumo de vid de melocotón, y como el condado de Qiu Yang no emite arroz glutinoso, hay que ir a otro sitio a comprar estos materiales, por lo que no es necesario mencionar el coste.

Las baldosas son bonitas y resistentes, pero se utilizan sobre todo para la construcción de palacios, por lo que no es un lujo construir caminos oficiales.

Después de algunos cálculos, sólo la cal era la más adecuada.

Hay una cantera de piedra caliza en el condado, que suministra cal calcinada durante todo el año, por lo que se puede utilizar cal, arena amarilla y ladrillos triturados para fabricar la triple arcilla.

A principios de año, Du Heng trabajó en el municipio, supervisando la construcción de la carretera con el funcionario del condado, mientras guiaba a los aldeanos para que abonaran sus campos con la torta de cola de caballo del año anterior.

El año pasado, tanto la cola de caballo como el algodón se vendieron a buen precio y saborearon su dulzura. Muchos de los agricultores que antes eran conservadores compraron semillas de cola de caballo y algodón para plantar nuevos cultivos en las tierras recién abiertas, con la esperanza de ganar algo de dinero este año, y no necesitaron que el condado fomentara la plantación de cola de caballo y algodón.

Según los registros de la casa, cuando se midieron las tierras este año, la mitad de los agricultores que plantaban cola de caballo y algodón habían aumentado en comparación con el año anterior.

Cuando llegue la cosecha de otoño, la producción tanto de cola de caballo como de algodón se habrá multiplicado en comparación con la del año pasado, y para entonces los mercaderes habrán venido a deshacerse de sus mercancías.

Hay mucha actividad en el condado y sus alrededores cuando el examinador de arriba llega al condado de Qiuyang.

Mientras que los funcionarios locales cambian cada cinco años, y los ascensos y reasignaciones se basan en lo que han hecho a nivel local en los últimos cinco años, los funcionarios de la capital cambian cada tres años.

En otras palabras, cuando un funcionario es ascendido del nivel local a la capital, el ascenso y la evaluación serán mucho más rápidos que en Fang Shang.

Este curso de examen de tres años, el principal curso de examen sigue siendo los funcionarios de la capital, pero el gobierno central tiene un gran movimiento, el área local es también para correr con el.

Esta vez, aunque el examen no es tan rigurosa como la elección de cinco años, pero frente a la promoción y transferencia de los funcionarios, la parte superior todavía concede gran importancia a la misma, además de que el gobernador del estado bajará personalmente al examen del condado, la capital también enviará a otro funcionario de la capital para supervisar el examen a nivel local.

No era la primera vez que Du Heng recibía los exámenes, y no hizo ningún gran alarde de llevar a la alta burguesía y a los eruditos a la entrada del condado, pero aun así tuvo que hacer todas las formalidades. Salió de la ciudad temprano por la mañana para ver el proceso de construcción y la siembra de primavera, y pudo encontrarse a mitad de camino con el equipo que llegaba a la ciudad.

"¡Du Heng, hacía días que no te veía!"

Cuando escuchó el informe del oficial de que podía ver la procesión que venía desde lo alto, Du Heng salió del pueblo y esperó en la carretera oficial, donde un hombre a caballo se acercó y le saludó desde lejos.

El hombre del caballo se acercó y le saludó desde lejos. El hombre que hablaba era el gobernador, Qi Kaishang.

No era la primera vez que Du Heng trataba con Qi Kaishang, y sabía que era una buena persona y que nunca había sido difícil en sus años de funcionario, pero era la primera vez que se mostraba tan cordial.

"Su Excelencia ha tenido un largo viaje, espero que no me culpe, el condado todavía está en un camino lleno de baches y difícil de recorrer".

"Es bueno que el camino esté nivelado. Yo y Lord Hanlin oímos que en el condado se cultivaba lino y algodón, así que abandonamos el carruaje y montamos a caballo en su lugar, para poder ver la alegría de la agricultura."

Du Heng se apresuró a saludar a Lord Hanlin, que esta vez vigilaba los exámenes.

"No hace falta ser educado".

El Hanlin que estaba vigilando el examen le resultaba muy familiar a Du Heng, a quien no había visto antes, pero le pareció muy amable.

Pensaba llevar a su jefe de vuelta a la oficina del condado para que descansara, pero no quería que el examinador le dejara guiarle por el condado.

El llamado paseo no era una simple caminata, sino un examen de diversos objetos.

En los dos últimos años, aunque Qi Kaishang no había estado en Qiuyang, había oído hablar del trabajo de Du Heng a nivel local en los exámenes anuales del condado y había llegado a apreciarlo.

Esta vez, vino a la clase de examen del condado, y realmente vio los cambios en el condado, se sintió aún más complacido.

En la actualidad, Du Heng está trabajando en el desarrollo de un nuevo negocio, y el negocio de la empresa es el desarrollo de un nuevo negocio.

La primera vez que Lord Hanlin regresó al condado, no sabía lo que había pasado en el condado de Quyang y no estaba tan impresionado por los cambios como Qi Kaishang, pero después de revisar los archivos y compararlos uno por uno, y comprobar las tierras y los impuestos de Du Heng durante los dos años que estuvo en el cargo, quedó bastante satisfecho.

"El año pasado el Sexto Maestro regresó a la capital de su gira por los acantonamientos, y con Su Majestad reprendió a muchos funcionarios locales por su inacción en el cargo, rara vez elogió a dos funcionarios locales, el condado de Qiu Yang fue elogiado por el Sexto Maestro, y la lección del examen de este año es tal como dijo el Rey, ah."

Una vez terminados los asuntos, Wang Hanlin también tuvo unas palabras con Qi Kaisheng.

"Los ojos sabios de Qi y buen conocimiento de las personas, el gobierno local es bueno, creo que debe ser el final de la legislatura volverá a la capital, entonces sin duda es necesario venir a la casa a menudo para el té."

Qi Kaishang dijo con una sonrisa, "Estoy agradecido al Señor Wang por sus amables palabras, si puede volver a la capital, no hay razón para no visitarlo."

Los dos se rieron un poco, este Wang Hanlin es un poco mayor, corriendo y patrullando el cuerpo de la clase de examen del condado está muy cansado, Qi Kai Sheng tampoco se molestó mucho, le aconsejó que descansara y luego se retiró.

"Du Heng, Wang Hanlin está descansando".

Qi Kaishang salió y vio a Du Heng, que conducía a un sirviente desde el pasillo para traer té, y le hizo señas para que se acercara.

Du Heng se apresuró a seguirle.

"Te ha ido bien en el condado estos últimos años".

Cuando se cerró la puerta, Qi Kaisheng no escatimó palabras para elogiar a Du Heng.

La primera vez que oí esto, supe que sería capaz de hacer la prueba.

Pero los jóvenes no deben ser complacientes, y Du Heng aún dijo respetuosamente: "Sin tu apoyo y liderazgo, me habría sido difícil hacerlo todo".

Qi Kaishang sonrió: "No tienes que ser modesto, puedo ver lo que has hecho en los últimos años, realmente me has impresionado. Eres joven y tienes talento, tu futuro no tiene límites".

"Si manejas bien este lío en el Condado de Qiu Yang, sólo te beneficiará, no te perjudicará".

"Seguiré su consejo, mi señor."

Qi Kaisheng agitó la mano para indicar que no necesitaba ser vanamente cortés, y añadió: "El Sexto Maestro te apreciaba cuando estaba de gira, así que si algún día vas a la capital a renovar tu puesto, tendrás algo a lo que recurrir."

Du Heng dijo: "Es el deseo de un funcionario servir en la capital, pero me temo que no podría estar a la altura de sus expectativas."

"En la dinastía anterior, la mayoría de los estudiantes no podían servir como grandes funcionarios, sólo podían ser gobernador o juez, pero así era la dinastía anterior."

Qi Kaisheng dijo: "En la dinastía anterior, la importancia del examen era tan grande que los estudiantes estaban en todas partes, y el erudito no era realmente un buen origen. Pero ahora que Su Majestad ha remodelado los exámenes imperiales, valora más a las personas con capacidad práctica que a las que sólo saben hacer artículos rebuscados.

Tras estas palabras, Qi Kaisheng bajó la voz: "He oído que Su Majestad tiene la intención de dar una vuelta por el sur de la capital.

No entró en demasiados detalles, sino que se limitó a detenerse ahí, después de todo, el viaje del emperador a la capital no es algo que pueda difundirse libremente, el más mínimo error podría provocar un desastre mortal.

"Du Heng, eres un hombre sabio, deberías entender lo que quiere decir este funcionario".

Cuando Du Heng escuchó esto, su corazón se estremeció.

Si no fuera por su intención de ascenderle, no habría sido capaz de obtener tales noticias de Qi Kaisheng.

Sabía que el mandato de Qi Kaishang estaba a punto de expirar, y que no seguiría siendo el gobernador de la Prefectura de Jin Tuan, por lo que pensó que confiaba en poder ascender con sus contactos y sus logros a lo largo de los años.

Dijo que ascendería a una o dos personas a las que apreciaba antes de ser reasignado, y que habría muchas oportunidades de conocerlas cuando acudieran a los eunucos.

Du Heng estaba impresionado por la visión a largo plazo de Qi Kaisheng y agradecido por su aprecio, y no pudo evitar hacer un profundo saludo.

"Después de conocer a Lord Qi esta vez, no sé cuándo volveré a verle".

Tras enviar a los examinadores fuera de la ciudad, Du Heng miró los carruajes y caballos que se alejaban y no pudo evitar sentir un rastro de melancolía.

A lo largo de los años, había viajado desde la aldea de Tianwan hasta el condado de Lixia, había terminado sus estudios en el Colegio Banyan y luego había venido a servir al condado de Qiuyang, conociendo y separándose de demasiada gente por el camino.

He conocido y me he separado de mucha gente por el camino, incluidos familiares, viejos amigos y enemigos, algunos de los cuales he conocido y de los que me he separado, para luego reencontrarme y enredarme con ellos.

Afortunadamente, la persona que siempre estuvo a su lado fue siempre la misma, y nunca tuvo un momento de separación.

En marzo, cuando las flores estaban en plena floración y el melocotón y el ciruelo florecían, Du Heng cogía la mano de la persona que tenía a su lado como si nadie le estuviera mirando.

Qin Xiaoman originalmente quería decir algo sobre el sentimiento de Du Heng, diciendo que podría verle más a menudo si sirviera en la oficina de Lord Qi, pero antes de que pudiera decir nada, un calor llegó al dorso de su mano y no pudo evitar levantar los ojos para mirar a Du Heng.

"¿No te avergüenza tomar mi mano hoy delante de tus subordinados?".

"Está bien, me ha crecido una piel gruesa".

Capítulo 115

Era junio cuando llegaron al condado los resultados de los exámenes.

En junio, hacía tanto calor en el condado de Qiu Yang que la ropa de la espalda nunca se despegaba de la carne, y si uno se movía un poco, quedaba mojado y pegajoso.

En esta época del año, los melones fríos están maduros, y las calles están llenas de melones enteros cortados, crujientes y dulces.

Hay dos camas planas con tablas frescas bajo la vieja acacia del jardín, y no hace mucho viento al mediodía, así que se está un poco más fresco a la sombra.

"Cómete éste, hermano, es más dulce".

Cheng Yi estaba tumbado en la fresca colchoneta con los pies descalzos cruzados, hojeando un pequeño libro con ilustraciones, cuando le entregaron un trozo de melón frío, rojo y jugoso, con los ojos aún clavados en el libro, abrió la boca y le dio un mordisco al melón.

"¿Está dulce?"

Tanze levantó la cabeza y se unió a Cheng Yi.

"Dulce".

Seung-Ji asintió con la cabeza.

Al oír la respuesta de Cheng Yi, Tanze volvió a ofrecerle alegremente el melón: "Pues toma otro bocado".

"No, si comes demasiado melón frío tendrás que volver a ir al baño más tarde".

"Si te da pereza correr, yo te llevaré".

Cheng Yi levantó la cabeza ante estas palabras y alargó la mano para pellizcar la oreja de Tanze: "Eso no es posible".

Tan Ce sonrió y mostró sus pequeños dientes de tigre, frotando sus pies descalzos contra Cheng Yi.

Cuando Du Heng entró en el jardín con la carta de arriba, vio a los dos pequeños haciendo travesuras en la nevera.

Dio un carraspeo seco, y el pequeño que estaba jugando a pellizcarse se detuvo y llamó a su padre.

Du Heng se acercó y vio que incluso el pequeño que estaba tumbado en la esterilla de sombra tenía sudor en la frente, así que sacó un pañuelo y le limpió la frente a Cheng Yi.

"¿Hace calor?"

"Un poco".

Tanse sacó su abanico del costado: "Abanicaré a mi hermano".

Du Heng sonrió, "Qué divertido".

Qin Xiaoman salió de la habitación, "¿No está bajando la carta del examen de texto? Sigues perdiendo el tiempo ahí, échale un vistazo".

Du Heng cogió la carta y se acercó, "Eres muy impaciente, no puedes esperar ni un momento más".

Qin Xiaoman se apresuró a coger la carta y la abrió apresuradamente.

Du Heng esperó a que Qin Xiaoman le dijera el resultado, pero cuando no dijo nada, no pudo evitar levantar la cabeza.

"¿Dos rangos?"

Du Heng estaba un poco incrédulo, y alargó la mano para pellizcar la esquina de la carta y la miró dos veces antes de confirmar que realmente había sido ascendido dos rangos, lo que significaba que un gobernador de séptimo rango había sido ascendido a sexto.

Se relamió los labios, pues era común que los funcionarios locales fueran ascendidos uno o dos rangos según su desempeño en los exámenes trienales, pero en esto de ser funcionario, era fácil deponer y difícil ascender, y ya era muy bueno ser ascendido un rango en los exámenes trienales, y dos rangos era realmente algo raro.

Du Heng exhaló: "Bien, bien".

Después de todos estos años estudiando para las oposiciones y convertirse en funcionario, ahora está en su tercer año. Ya tengo tres años. Si consigues llegar a la capital del Estado antes de los treinta, ya no eres ciego.

"Dije que no estabas preocupado por los resultados de tus exámenes, así que tenías un plan en mente".

Du Heng dijo: "Yo tampoco tengo un plan, sólo quiero hacer las cosas de forma práctica".

Qin Xiaoman pinchó la cintura de Du Heng: "Ahora que te has vuelto bueno, puedes decir lo que quieras".

Du Heng recogió la carta y dijo: "Vayamos a la carretera oficial esta tarde para ver si el tiempo es más fresco.

"Esta carretera oficial está siendo reparada rápidamente".

"Es la única carretera del condado, y los cimientos están ahí, así que sólo es parchear, así que es rápido".

Tras la reapertura de la carretera oficial del condado de Qiuyang, el número de comerciantes que viajaban por el condado aumentó a ojos vista.

Los melones del condado son deliciosos, así que este año hay muchos comerciantes que viajan por el condado, y los de los condados cercanos se llevan los melones fríos del condado para venderlos en otros lugares.

Después de la cosecha de otoño, la caravana de la familia Wei llegó como había prometido.

Para sorpresa de Du Heng, esta vez era Wei Feng quien dirigía el equipo hacia el condado de Qiuyang.

Cuando Du Heng recibió la noticia, se llevó consigo a Qin Xiaoman y a sus dos hijos para recogerlos.

La familia Wei había sido de gran ayuda para él, y todos eran parientes, pero después de todos estos años de matrimonio, Wei Feng nunca había conocido a su familia.

Por la mañana, había muchos puestos y gente llegando a la ciudad, y el mercado estaba muy concurrido.

Qin Xiaoman cogió a Cheng Yi, que estaba tranquilo, y esperó a la caravana al borde de la carretera.

Tanze, sin embargo, no pudo contenerse y se subió a la muñeca de Du Heng, arqueando los pies y el cuello para mirar: "¿Qué aspecto tiene el tío? ¿Cuándo llegará?".

"Lo sabrás cuando llegue".

Era cerca de medianoche cuando el ruido a la entrada de la ciudad condal se hizo más intenso.

"¡Ah Heng!"

Pero fue en el carruaje donde Wei Feng divisó por primera vez a la familia que esperaba junto al camino.

"¿Por qué salió a recibirlos personalmente, Señor Du ......."

Du Heng ayudó rápidamente a Wei Feng, que bajó contento del carruaje y estaba a punto de saludar cuando se acercó a él: "¿Qué hace el tío? Es un sobrino que viene a recoger a su tío, ¡no un funcionario del condado inspeccionando una caravana de mercaderes!".

Wei Feng palmeó el hombro de Du Heng con ambas manos: "Han pasado muchos años desde que nos fuimos, pero me alivia ver que estás bien".

Du Heng sonrió y cogió a Qin Xiaoman con él: "Tío, este es mi marido, Xiaoman".

"Este es un par de niños, el mayor se llama Cheng Yi y el pequeño Tan Ce. ¡Rápido, llama al tío!"

Cheng Yi y Tan Ce llamaron dulcemente a su tío, y Wei Feng miró a los dos niños, que ya estaban medio crecidos, y ambos parecían muy listos y guapos.

"¿Qué edad tienen?"

Wei Feng tocó las mejillas de los dos niños y les tendió la mano para que le dieran algunos regalos.

Du Heng se apresuró a detenerle: "Tío, no charlemos en la calle, ya hemos hecho los preparativos en el Restaurante Wangjiang que tenemos enfrente, puedes ver que la caravana está cansada del viaje, hablemos de ello en el restaurante."

"¡Bien, bien!"

La caravana constaba de cuarenta a cincuenta personas, con carros y caballos, mercancías y demás, y tenía media manzana de largo.

Era la primera vez que el condado veía una caravana tan grande, así que no pudieron evitar ver el alboroto.

"La primera vez oí decir a Yuan An que los tres equipos de la familia iban en distintas direcciones, y que el tío llevaba el equipo más grande en dirección a la capital, pero no esperaba que el tío trajera un equipo al condado de Quyang este año".

"Recibí tu carta y planeé traer un equipo, el condado de Qiu Yang solía estar lleno de bandidos y bandidos, así que los mercaderes no se atrevían a venir antes de que cambiara el camino, pero ahora que eres un buen funcionario en el condado, el condado de Qiu Yang es pacífico, así que los mercaderes volverán a ir por aquí; además, han pasado algunos años, ¿así que tío no pudo venir a verte a ti y a los niños?"

Du Heng sonrió y dijo: "El tío todavía me quiere".

Wei Feng asintió a Du Heng con su dedo índice, "Te he traído algunas cajas de cosas, haré que las envíen directamente a tu casa más tarde, no te costará mucho esfuerzo."

Dijo: "Este es un regalo de boda de mi tío para ti. Es sobre todo para tu marido".

Wei Feng levantó la barbilla mirando a Qin Xiaoman, que sólo había oído hablar un poco de su marido cuando fue por primera vez al Condado de Lu Xia a recoger a Du Heng, pero nunca lo había conocido en persona.

El tiempo ha cambiado, y en su momento pensó que el matrimonio era inapropiado en todos los sentidos, pero ahora ve que el marido y los hijos de Du Heng son todos muy agradables de ver.

Wei Feng es muy astuto y sabe que Du Heng ha llevado a su familia desde el pasado hasta donde están hoy, y eso no se debe a la suerte.

Es mucho mejor que los jóvenes de la familia Wei, criados en un nido de ricos, que gritaban que habían nacido con cucharas de oro.

Incluso los que no son capaces de hacerlo están amontonados con oro y plata, así que ¿cómo pueden enseñar a sufrir a los que sí son capaces de hacerlo?

"¡Cheng Yi, Tan Ce, venid!" Wei Feng saludó a los dos niños y los llamó hacia él, sacando de su cuerpo dos bolsas de dinero: "Una para cada uno. El tío vino de repente y no llevaba mucho con él, así que os envió algunas baratijas que había en la caja de casa. Quedaos con esto y comprad algo de fruta, ¿vale?".

Tanze se apresuró y sintió curiosidad por saber qué había en las bolsas.

La abrió y sacó un puñado de brillantes abalorios dorados, pesados y bonitos.

Sólo había visto una o dos de ellas prendidas en las horquillas de las señoras ricas con la cabeza llena de joyas, pero nunca las había visto en un paquete tan abultado.

"¡Gracias, tío!"

Tanze agitó la mano alegremente.

Seung-il hizo lo mismo y dio las gracias.

"Las cosas que envió el tío la última vez fueron más que suficientes, cómo puede haber traído tanto esta vez".

Wei Feng dijo: "La última vez no preparé suficientes cosas, pero esta vez viene gente, así que sería una broma si no preparara algo decente para los más jóvenes. Hace años que no ven a los tíos, así que no puedo guardármelo para mí".

Du Heng soltó una carcajada, esto es para amordazarle, diciéndole que no hable del pasado.

"Bien, bien, los sentimientos del tío son comprendidos por la familia, estos días desde que llegamos al condado para tomar un buen descanso. La familia tendrá un buen tiempo juntos ".

Esta vez la caravana de la familia Wei llegó al condado, llevando mercancías que van desde ropa, alimentos, vivienda y transporte, muchos de los cuales eran buenos bienes vertidos desde Suzhou, Hangzhou, Huizhou y la capital, muchos de los cuales no se veían en el condado.

Los comerciantes del condado estaban ansiosos por comprar mercancías a los mercaderes y firmar contratos para futuros negocios.

Los comerciantes no sólo vendían sus mercancías, sino que también se llevaban mucho lino y algodón bueno de la comarca para la cosecha de otoño de este año, a bajo precio, para poder ganar mucho dinero cuando lo vendieran a otros lugares.

Wei Feng vendrá al condado de Qiuyang, de hecho, una cabeza grande es mirar a la cara de Du Heng, venderle un favor, realmente cuando es al condado, se dio cuenta de que la gente del condado de Qiuyang en los últimos dos años es ganar dinero, la fuerza de consumo mucho más allá de sus expectativas.

Esta vez no sólo vendió una gran cantidad de bienes, sino que también firmó decenas de órdenes, aunque una sola cantidad no es grande, pero la acumulación de una pequeña cantidad en un gran número, cuando la contabilidad se encontró que es un gran número.

Wei Feng estaba muy contento, por lo que no estaba vendiendo favores a su sobrino, en realidad estaba dando a la familia Wei la oportunidad de obtener un beneficio.

La caravana tenía que continuar y Wei Feng no podía quedarse más tiempo en el condado. Antes de marcharse, le dijo a Du Heng: "No te preocupes, el tío se llevará la caravana con él, y allá donde vaya, llevará la noticia de que el condado de Qiuyang puede ser reabierto para el despacho de aduanas, para que en el futuro se puedan hacer negocios en el condado."

Du Heng se apresuró a inclinar la mano: "¡Gracias, tío, por tu consideración!".

"¡Haces esto por tu tío, y tu tío piensa en ti! Sin tus cartas, no habríamos podido ponernos en contacto con el gobierno del condado tan rápidamente. Si hay algo que necesites, puedes escribirme, y si hay algo que pueda hacer por ti, haré lo que pueda".

Una vez que la caravana de la familia Wei hubo atravesado el condado, la reputación de la carretera comercial del condado de Qiu Yang fue finalmente reconstruida.

En el quinto año de Ming, el cuarto año de Du Heng como gobernador del condado de Qiuyang, el impuesto a los comerciantes del condado aumentó gradualmente de los 10.000 taels anuales iniciales a 50.000 taels en ese año.

El importe total de los impuestos pagados sobre la propiedad fue de casi 100.000 taels, lo que convirtió al condado en el que más impuestos pagaba de los seis condados dependientes de la prefectura de Jin Tuan.

En su primer año en el cargo, el nuevo gobernador recibió un elogio de Du Heng por sus logros en las prefecturas bajo su administración.

En el sexto año de la dinastía Ming, Du Heng cumplía su quinto año en el cargo en el condado de Qiuyang, el último de su mandato en un gobierno local.

A principios de año, se sembraban los campos y las moreras, se registraban las tierras y se hacían inventarios, y se ordenaban patrullas ........ Sin esperar a que Du Heng pidiera arreglos, fue a la oficina principal y No había ni siquiera una reunión. Las distintas salas y oficinas ya estaban trabajando por su cuenta, así que no había necesidad de que él les recordara nada más.

El equipo del tribunal del condado, dirigido por Disciplina desde hace cuatro o cinco años, es ahora un equipo extremadamente eficaz.

Du Heng recorrió las oficinas del gobierno, luego la ciudad y después el campo, pero no encontró nada de lo que tuviera que preocuparse.

Esto hizo que Du Heng, que ya estaba acostumbrado a una vida de duro trabajo, de repente volviera a tener una vida de ocio, lo que realmente no era cómodo en ningún sitio.

No encontraba nada que hacer, así que se limitó a comprar dos pescados frescos de río en la calle y se los llevó a casa para cocinar sopa para los niños.

"No, no me lo llevaré. Has hecho tanto por el condado, ¿cómo voy a aceptar tu dinero por el pescado?".

"¿Cómo puedes comprar algo sin pagarlo? ¡Esto es lo mismo que esos gamberros que solían intimidar en el mercado! ¡Toma, cógelo, cógelo!"

"Para mí es un honor darte pescado de mi puesto, así que te lo doy encantado.

"No, no. .......".

Qin Xiaoman juntó las manos y observó a un anciano y a un joven que se empujaban, los otros puesteros regateaban, eran buenos, uno tenía que no aceptar el dinero, el otro tenía que pagar.

Los dos son obstinados, medio día no dio un nombre para sacar.

"Vamos, el viejo es también un pedazo de la mente, dar la mitad del dinero, doblar los dos en el corazón puede conseguir".

Qin Xiaoman subió y levantó el pescado, deslizó el dinero al viejo pescador y tiró de Du Heng a casa.

"Después de todo, usted tiene una idea mejor."

Qin Xiaoman fulminó con la mirada a Du Heng: "Adelante, finge ser amable, yo haré todo lo malo".

"¡Eso no es posible!"

"¿Dónde has ido y has vuelto? ¿No estás en la sala del tribunal?"

Du Heng sacudió la cabeza, "Hoy en día, el condado y fuera del condado están tan ordenados que no hay necesidad de mí, el señor del condado."

Qin Xiaoman dejó escapar una carcajada, "Diviértete, los demás no pueden permitirse estar ociosos, pero tú sigues preocupado por no tener nada que hacer, ¿verdad?".

"En años pasados, nunca hubo un momento en el que no se discutieran grandes acontecimientos en la oficina del condado a principios de año.

Qin Xiaoman dijo: "Qué bien, entonces espera a las elecciones de fin de año, después de trabajar tan duro durante cuatro o cinco años, ¿cómo vas a morir?".

Du Heng agitó la mano: "No puedo descansar".

Sólo le quedaba un año de mandato, y no era fácil pagar las deudas del condado de Qiuyang, por lo que debía hacer todo lo posible por utilizar el dinero de las cuentas públicas para el pueblo.

Mientras el condado no se quede con una mala bolsa de cosas y un montón de deudas incobrables, el próximo gobernador ya estará haciendo un buen trabajo, en cuanto a la tesorería del condado, si quieres ser rico, puedes ganártelo tú mismo.

Ahora el condado está bien y tiene dinero en sus cuentas, por lo que también puede dedicarse a la construcción de instalaciones públicas para mejorar la calidad de vida y fomentar la fertilidad para impulsar el crecimiento demográfico.

"¿Qué piensan construir que pueda ser de uso público?".

Du Heng, sentado con las piernas cruzadas en un futón del estudio, sostenía un corral: "En los dos últimos años, la vida en el condado ha mejorado, y cada vez hay más ganado. Están atados por todas partes, y cagan y orinan por todas partes, y el olor en verano es sencillamente insoportable."

"Construyamos unos cobertizos comunales para unificar la gestión de estos animales, de modo que el estiércol pueda recogerse en un solo lugar y utilizarse después para fertilizar los campos."

Qin Xiaoman se reclinó en su silla: "Eso es factible, si no prestamos atención a la limpieza del ganado, todo el condado olerá mal."

Du Heng anotó en su libreta: "Mira, ahora que hay más gente en el condado, también podemos construir refugios para la lluvia o pabellones, como las precipitaciones en el condado de Qiuyang son escasas, puede que haya menos uso para los refugios para la lluvia, pero sigue habiendo necesidad de sombra. El condado también debería construir dos cabañas públicas decentes".

Du Heng ha estado mucho en el campo, la gente del pueblo es vulgar y grosera, las tres emergencias se resuelven en el desierto del pueblo, de hecho, la tierra es amplia y la gente escasa pero está bien.

Sin embargo, también hay mucha gente en el condado que es tan vulgar que hay gente que se instala en cualquier lugar y en todas partes en los carriles donde hay poca gente en las zonas remotas.

De hecho, la razón por la que la gente del condado no se avergüenza de cagar en la calle como animales es porque hoy en día es popular tener un lido, lo que significa que suelen construirse retretes en sus propias casas.

Sólo las casas grandes tienen letrinas especiales, mientras que las familias pequeñas utilizan incensarios, por lo que no hay ningún lugar especial para que la gente cague en el condado.

Si se construyeran adecuadamente, no sólo resolverían las necesidades inmediatas de la gente, sino que también mejorarían la calidad de las personas y mantendrían el condado limpio y ordenado.

Los dos hablaron y discutieron, enumerando una serie de instalaciones como cobertizos para animales, refugios contra la lluvia, aseos públicos, pabellones para pozos, etc., que podrían construirse rápidamente y terminarse en medio año, de modo que la gente pudiera utilizarlas antes de que Du Heng se marchara, sin temor a que los funcionarios vinieran a detener las obras.

"Es fácil construir cualquier cosa, también se hará la planificación de la asignación de viviendas en el lugar. Pero usted ha dicho que quiere que el condado aumente la población de hogares, ¿cómo debe hacerse?"

"Si hubiera empezado cuando estaba en el cargo, habría visto algunos resultados en cuatro o cinco años, pero por desgracia, cuando el condado de Qiu Yang era pobre, la gente era inestable e impredecible, por lo que no podían permitirse tener una familia e hijos.

Qin Xiaoman se sostuvo el rostro: "Creo que ahora que la vida es mejor y todos viven en paz, la población aumentará naturalmente".

"Sin embargo, el magistrado debe tomar la iniciativa en todo, al igual que las palabras del libro que Tanze estudió, qué hay de dar ejemplo. ¿Qué te parece?"

Du Heng levantó las cejas y miró a Qin Xiaoman, que le parpadeaba, y pensó detenidamente en lo que no había hecho, y se preguntó: "¿Qué es lo que no hice con el ejemplo?".

Qin Xiaoman lo vio pero se levantó, estiró los brazos y las piernas, "No se hable más, a dormir".

"¡Eh! No te vayas."

Du Heng observó como la persona realmente volvía a la casa, sus cejas se crisparon ligeramente, dejó la pluma y el papel en su mano y cantó y siguió:

"¡El magistrado debe ser capaz de hacerlo todo por sí mismo, así que también debe ser capaz de tomar las riendas en este asunto!".

Pensé que podría tomármelo con calma en mi último año en el cargo, limitarme a hacer algunas obras de última hora y aguantar mi último turno y esperar mi reasignación tras las elecciones generales.

No esperaba recibir un gran encargo a finales de año.

Capítulo 116

En la oficina del magistrado se proclamó la construcción de una casa de trabajo para las instalaciones de la ciudad.

Du Heng no tenía muchas obligaciones oficiales este año, así que se metió en el taller para discutir los planos de construcción con los maestros artesanos.

Una vez elaborados los planos, el gobierno del condado se hizo cargo del asunto.

En los meses siguientes al comienzo del Año Nuevo, el equipo de construcción fue dirigido por el taller del condado, y el magistrado del condado supervisó personalmente la construcción del edificio la mayor parte de los días, haciendo que el proyecto avanzara muy rápidamente.

La construcción no debía terminar hasta julio, pero se estaba ultimando a finales de mayo.

Du Heng pensaba que la segunda mitad del año iba a ser tranquila cuando, de la noche a la mañana, llegó una carta oficial urgente de la ciudad gubernamental.

"Barre bien la escoba, aunque sea una dependencia, hay que mantenerla limpia. En un par de días, todo estará listo para su uso, y el hombre que solía recoger el incienso nocturno será invitado a venir a hacer el mantenimiento y la limpieza."

Du Heng estaba dirigiendo a los trabajadores para que limpiaran los escombros dejados por la construcción, cuando Jiang Yu entró corriendo desde fuera a toda prisa: "¡Su Excelencia, hay una carta oficial!".

"¿Por qué tanta prisa? ¡La casa está en la casa, corre despacio!".

Du Heng agarró al hombre, temiendo que hubiera corrido demasiado deprisa, y lo golpeó contra el lavabo.

Jiang Yu le entregó la carta oficial con ambas manos.

Se limpió las manos mientras cogía la carta y dijo: "Este extremo está todo empaquetado, vuelve y ocúpate de la carta oficial, ¿por qué necesitas enviarla aquí con tanta prisa?

"El funcionario dijo que no era necesario entregársela a su Excelencia inmediatamente, por eso se la traje a toda prisa".

Mientras respondía, Du Heng ya había abierto la carta oficial y, al escanearla, la cerró con un suspiro.

"Su Excelencia, ¿ocurre algo?".

Era raro ver una expresión tan grave en el rostro de Du Heng, y la gente a su alrededor también contuvo inconscientemente la respiración.

"¡Volved a la oficina del magistrado! Todos los que están a cargo de la oficina principal deben regresar, Jiang Yu, informa inmediatamente a todos para que asistan a la asamblea en el segundo salón."

Era cerca del mediodía, y los funcionarios de la oficina del magistrado, que acababan de terminar sus asuntos y sostenían sus tazas de té, estaban colgados flojamente de sus sillas, listos para esperar el almuerzo en la oficina del magistrado, cuando éste regresó con viento en popa.

Acompañados por los gritos de Jiang Wang saltando de la oficina de esta sala a la de aquel departamento inmediatamente a la segunda sala, los funcionarios se asustaron tanto que les temblaron las manos y casi derraman el té.

"Yo también acaba de sentarse ociosamente y dijo a comer una taza de té, el día es caluroso de nuevo, el magistrado del condado cuando no será tan grande fuego!"

"Pero, ¿qué ha pasado en el suelo? No lo creo, el magistrado del condado está siempre a cargo, y todo esto se hace ".

Cuando los funcionarios se apresuraron a la segunda sala, intercambiaron información sobre lo que había sucedido.

"¿Han llegado todos?"

La segunda sala quedó en silencio, y después de que Jiang Yu terminara de cantar los nombres, fue a informar a Du Heng: "Su Excelencia, excepto unos pocos que se habían ido al campo, toda la gente ha llegado."

Du Heng contestó, volviéndose hacia la multitud y diciendo: "Es hora de cenar, si no fuera por la urgencia del asunto, no habría retrasado la comida."

Sin más preámbulos, cogió la carta oficial: "La carta oficial enviada a la oficina del magistrado por el gobierno de la prefectura muestra que la gira meridional de Su Majestad ya ha sido decidida, y el tribunal ha establecido tres rutas, dos de las cuales incluyen el condado de Qiuyang como itinerario. La intención del gobernador es que el condado esté preparado para la gira meridional de Su Majestad".

Ante estas palabras, la sala estalló.

Los únicos funcionarios que habían conocido eran los del estado y la capital, y no todos tenían la oportunidad de verlos.

Esta vez, el emperador va a realizar una gira por el sur, y es posible que pase por el condado de Qiuyang, por lo que el condado está obligado a arrodillarse a la puerta de la ciudad para recibirle.

Si pudieran ver la cara del emperador, incluso los funcionarios ordinarios podrían presumir de ello durante el resto de sus vidas, por no hablar de la gente común.

Aunque en la carta oficial no se menciona que el emperador vaya a pasar definitivamente por el condado de Qiuyang, es una ruta necesaria para que la capital vaya a Suhang, por lo que, a menos que se tome un pequeño desvío, el condado de Qiuyang es un lugar seguro para el paso de Su Majestad.

El tiempo a finales de mayo era ya un poco caluroso, y recibir semejante noticia era sin duda un directo.

"La gira sureña de Su Majestad pasa por el condado de Qiuyang, ¡es un honor para todo el condado! Tenemos que dar una buena impresión a Su Majestad".

"Sí, el Condado de Qiu Yang nunca ha tenido tal honor en más de cien años."

"El condado debería llevar a todos los sirvientes del condado con ellos y manguerear las calles al menos tres veces, para que la gente de la capital no venga a ver la broma."

"Las paredes están desconchadas y el techo de la cámara de tortura tiene goteras, es antiestético".

La sala pareció estallar, y se habló mucho de cómo dar la bienvenida al emperador, que había pensado que todo empezaba a ir bien en el condado, pero cuando se enteró de que el emperador podría estar de viaje, ya no había nada sobre la mesa.

Du Heng observó cómo los rostros de la gente se ponían rojos mientras discutían el asunto, y dejó que discutieran un rato antes de dar unos golpecitos en la madera: "¡Silencio, silencio!

"Sé que estáis todos emocionados, pero aunque nada está completo, es posible que Su Majestad pase por el condado de Qiuyang, aunque sólo sea de paso, pero debemos estar todos de buen humor para afrontarlo".

"Mientras quede algo de tiempo, el condado debe aprovecharlo al máximo y reparar lo que pueda. Si tienes alguna idea, escríbela y preséntala ante el tribunal."

"¡Sí!"

La noticia desde arriba de que el emperador partía para su gira por el sur a principios de mayo fue discreta, y la corte no hizo un gran anuncio, sino que sólo dio la noticia de que su majestad estaría allí en persona antes de llegar al lugar, para evitar exponer prematuramente el paradero del emperador y aumentar el peligro, y en segundo lugar, ya que el emperador estaría de gira, quería ver algunos de los medios de vida de la gente, no el " El Mundo Pacífico".

Du Heng calculó que el emperador seguramente llevaría consigo a un grupo numeroso en su gira y que no tenía prisa por llegar a su destino, que no era todo Suhang, sino todas las provincias y condados de su camino.

En ese caso, sería a finales de junio si el viaje de la capital al condado de Qiuyang era rápido, o la cosecha de otoño en el condado de Qiuyang si era lento.

En otras palabras, todavía hay un mes o dos para prepararse, pero no es posible hacer un gran movimiento en ese tiempo.

Como dice el refrán, si no quemas incienso durante el día, tendrás que agarrarte a los pies de Buda en el ínterin.

Sin embargo, el emperador dijo que sólo estaba de paso, pero en realidad, el peso y puede ser funcionarios curso de examen es mucho más pesado.

Incluso si el examinador no está satisfecho con las acciones de los funcionarios locales, que sólo puede ser registrado en un retorno a la capital en la línea para revisar la orden, pero el emperador es el Señor del mundo, que es inmediatamente capaz de despedir y reprender a un funcionario.

El momento de la gira meridional del emperador también es muy delicado, ya que es el año de las elecciones quinquenales a nivel local, así que cómo no van a tener los funcionarios locales algunos números en mente.

La visita del emperador al Sur es muy delicada.

No se trataba sólo de hacer frente a la situación, sino también de mostrar respeto al emperador.

Du Heng terminó primero la inspección de las instalaciones públicas construidas en la primera mitad del año, y luego dispuso que los equipos de construcción bajaran a reparar los tejados rotos y los muros dañados del condado.

La reparación no sólo mejorará el aspecto de la parte superior, sino que tarde o temprano habrá que repararla, así que sólo es cuestión de adelantar acontecimientos.

Los funcionarios de la oficina del condado nunca han estado más unidos que en este caso, y la eficacia en todos los asuntos nunca ha sido mayor.

Du Heng se retiró en poco tiempo e inauguró las instalaciones públicas que se habían construido antes de lo previsto.

También hizo que los inspectores del condado patrullaran día y noche para multar a personas y animales por defecar al aire libre, y en sólo medio mes, el condado se transformó.

El hedor de las heces y la orina, que se había esparcido por el condado en verano, ha desaparecido, y ya no hay gente desnuda agazapada en las sombras de los callejones por la noche, así que, con este gran problema resuelto y los edificios del condado renovados y repintados, el condado se ha transformado en un lugar nuevo, limpio y ordenado.

Llovió por la noche a principios de julio, una noche apagada, el cielo estaba muy bajo y, cuando oscureció, se oyeron unos truenos ligeros, seguidos de una lluvia aguda, luego relámpagos y truenos.

La lluvia y el viento del verano son siempre mucho más aterradores que en otras estaciones, y la lluvia y el viento parecen capaces de destruirlo todo.

El viento era tan fuerte que hacía sonar las puertas y ventanas que no estaban bien cerradas, y el fuego de las velas de la casa se apagó enseguida.

Cheng Yi acababa de levantarse para dormir, pero de repente la llama de las velas de la casa se apagó, y perdió todo el sueño con una sacudida.

Era costumbre dejar una luz encendida para dormir por la noche, y él no sentía ninguna sensación de seguridad en la oscuridad de la casa.

Llamó al hermano Qi, pero él no respondió, preguntándose si habría ido a comprobar las ventanas y las puertas porque estaba lloviendo.

Estaba a punto de levantarse de la cama y encender él mismo la lámpara cuando un trueno estalló a poca distancia, asustándole y volviéndole a meter en la manta.

El trueno de fuera retumbaba con más fuerza que los demás, y la oscuridad al otro lado de la ventana era brillante al principio y de repente se sumía en las tinieblas.

Se abrazó a la manta y no se atrevió a gritar, y no sabía qué hacer cuando oyó un fuerte crujido en la habitación.

No sé si era la puerta o la ventana que se había abierto por el viento.

Bajó la manta para descubrir sus ojos y vio una luz que salía de la puerta, pero antes de darse cuenta, el viento había vuelto a apagar la luz.

Vio las sombras de las ramas que se balanceaban fuera de la ventana reflejadas en la tormenta como los monstruos bocazas con los que siempre había soñado, y se aterrorizó.

Justo cuando iba a llamar a gritos a su padre, alguien saltó de repente a la cama.

"¿Tanze?"

Los ojos de Cheng Yi se abrieron de par en par, todavía estaba asustado, pero ahora que veía a alguien, no se sentía inquieto en absoluto.

"Hmm."

"¿Por qué estás aquí? Estaba tronando tan fuerte fuera, ¿no tenías miedo? ¿Por qué saliste?"

Cheng Yi levantó apresuradamente la manta y cubrió con ella a Tan Ce, y la brisa nocturna que soplaba por el pasillo refrescó el cuerpo de Tan Ce.

"¿De qué tengo miedo? Soy un hombre, no me asustan los truenos".

Tan Ce sonrió y pellizcó la oreja de Cheng Yi. "Sabía que a mi hermano le despertarían los truenos, así que vine a echar un vistazo".

"Hermano, vete a dormir."

Cheng Yi frunció los labios: "¿Cuándo vas a volver a tu habitación a dormir?".

"Iré cuando hermano esté dormido".

Cheng Yi no dijo nada y se frotó los dedos.

Tanse miró los ojos abatidos de su hermano y supo que debía de haberse dormido y temía que no hubiera nadie en la casa con él.

"De acuerdo, volveré por la mañana".

Cheng Yi se alegró al instante y también pellizcó la oreja de Tan Ce: "De acuerdo entonces".

Como el viento y la lluvia eran fuertes, Du Heng y Qin Xiaoman hicieron que los criados cerraran puertas y ventanas y revisaran los desagües de la casa, y tardó un rato en volver la paz al interior de la casa.

"Cheng Yi tiene miedo a los truenos, iré a ver cómo está".

Du Heng se lavó las manos y se dirigió a la casa del menor, Qin Xiaoman le siguió, y los dos entraron uno tras otro en la habitación de Cheng Yi.

La habitación estaba en silencio, iluminada por una pequeña y cálida lámpara amarilla, la luz de las velas más suave en la sombra.

Al llegar a la cama, Du Heng vio dos zapatos muy separados entre sí, junto a los zapatos pequeños que habían sido colocados correctamente.

Cuando levantó la cortina, se encontró con los ojos oscuros de Tanze.

Cheng Yi ya se había dormido, y estaba apoyado en el hombro de Tan Ce, pequeñito, respirando muy suavemente.

Du Heng bajó la voz: "¿Por qué no se ha dormido todavía?".

"He venido a hacer compañía a mi hermano".

"¿No te vas a dormir porque estás con tu hermano? Cierra tú también los ojos y duérmete".

"Ah."

Du Heng se agachó y arropó a los dos pequeños, la cama de Cheng Yi no era grande y la colcha también era pequeña.

La subió un poco para tapar a los cachorros y preguntó: "¿Quieres coger otro edredón para taparlos, por si te quedas dormido y coges luego el de tu hermano? Hace un poco de frío después de la fuerte lluvia de hoy".

"¡No, no dejaré que mi hermano coja frío!".

Tanze abrazó al dormido Cheng Yi.

Du Heng miró bien a los dos hermanos y sacudió la cabeza con impotencia: "Bien, bien, olvídalo si no quieres. Sed buenos y dormid".

"¡Ya lo sé!"

Du Heng sonrió y frotó las cabezas de los dos pequeños, y fue a besarlos, pero Tan Ce le tapó la boca y los empujó hacia atrás. "¡La barba de papá se me pega a la mano! No beséis a Tanze y a su hermano".

Qin Xiaoman no pudo evitar reírse a carcajadas y se acercó a él: "Entonces papito te besará, y luego te irás a dormir".

Sólo entonces Tanze dejó de gritar y dejó que su padre pequeño le diera un beso en la mejilla y bajara la cortina.

Mientras los esposos se dirigían a la puerta, Du Heng no pudo evitar tocarse la boca: "¿De verdad se pega?".

Qin Xiaoman echó un vistazo a la persona que le caía mal al hijo menor y le dedicó unas palabras de alivio: "No está mal, sólo se afeitó hace dos días".

Después de decir eso, no pudo evitar burlarse: "Pero es verdad, la gente tiene que aceptar la vejez, es normal crecer más rápido cuando te haces mayor."

"¡Cómo puede ser eso!"

Los ojos de Du Heng se abrieron de par en par, e inmediatamente tiró de Qin Xiaoman, "¿O si no puedes intentarlo?".

"No quiero, no intentaré lo que otros no intentan".

"No seas tímido, inténtalo ......"

Justo cuando las palabras salían de su boca, sonó la voz del sirviente: "Maestro, Yi Baihu está aquí".

Du Heng y Qin Xiaoman enarcaron las cejas al oír estas palabras: "¿Cómo es que está aquí? Es tan tarde, ¿dónde está?".

"En la puerta de entrada."

Du Heng y Qin Xiaoman se adelantaron con fe.

"Amo y Esposo."

"Ya tienes cien hogares, ¿por qué sigues llamándome señor?"

Du Heng vio a Yi Yan con atuendo militar, tal vez había venido a caballo y ya estaba un poco mojado: "Pero qué pasa, para venir a este extremo de la oficina del condado bajo la lluvia".

"El General ha recibido una carta de que Su Majestad ha entrado en los límites del condado de Qiuyang y podrá entrar en la ciudad mañana, así que he venido a traerle un mensaje".

Du Heng frunció las cejas: "¿No dijo que entregaría una carta por adelantado cuando llegara al lugar? ¿Por qué no hay ningún funcionario que le reciba en la oficina del condado?".

"Me enteré por el general de que Su Majestad no tenía intención de pasar por el condado de Qiuyang, pero sólo porque llovía en verano se desvió para tomar una carretera secundaria, por lo que giró hacia el condado de Qiuyang. La ciudad está situada en el condado, por lo que sólo enviamos una carta al campamento militar para que el general se reuniera con él antes, de modo que los funcionarios del condado no tuvieran que estar ocupados con el asunto de reunirse con él."

"Pero cuando viajemos mañana, todavía tenemos que ser recibidos por los funcionarios del condado."

Du Heng se apresuró a responder: "Es una cortesía básica, lo sé. Me encargaré de ello mañana, pero será difícil para ti hacer este viaje."

"No hay problema."

Yi Yan había traído la noticia y no quería quedarse más tiempo: "Entonces volveré primero al campamento".

Du Heng despidió a Yi Yan y exhaló un suspiro de alivio, esto era demasiado repentino.

El emperador realmente no iba a calmarse y seguir las reglas, era realmente difícil traer a un gran grupo de personas con él y su paradero era todavía incierto.

Al día siguiente, Du Heng envió a alguien a informar a los funcionarios a cargo del equipo de gobierno del condado para que enviaran un mensaje por adelantado, temiendo que el pánico de mañana fuera caótico.

En medio de la fuerte lluvia y el viento, ninguno de los funcionarios del condado pudo dormir una noche entera cuando se enteraron del acontecimiento de mañana.

Ya era principios de verano, pero antes de que amaneciera, todos los funcionarios de la magistratura habían llegado en pleno.

Tras una sencilla asamblea, el día amaneció y Du Heng, completamente vestido con sus ropas oficiales, llevó a un equipo de funcionarios de la oficina del magistrado y a la alta burguesía y ancianos del condado a saludar al Emperador en la puerta del condado.

Los comerciantes y la gente que se enteró rápidamente del acontecimiento también ocuparon buenos asientos a lo largo de las calles de los restaurantes a primera hora de la mañana, a la espera de ver la cara del Emperador.

Las baldosas y piedras del mercado parecían haber sido lavadas tras la lluvia y, de no ser por la limpieza, habría parecido que no había llovido copiosamente la noche anterior.

Mientras todos esperaban ansiosos y nerviosos, el sonido del cortejo del emperador se oía desde lejos.

Todos no dijeron una palabra, pero todos tenían dos palabras en la mente: ¡Aquí están!

En apenas medio cuarto de hora, los soldados que encabezaban la comitiva llegaron los primeros a la puerta de la ciudad: "¡Su Majestad está llegando! Los oficiales del condado se arrodillan para darle la bienvenida".

Una multitud de saludadores se apresuró a arrodillarse e inclinarse para esperar la llegada del emperador.

Du Heng se arrodilló en el suelo, sus ojos sólo podían mirar el triple camino de tierra que sólo había sido reparado hacía dos años, y aún podía sentir el olor de la lluvia de ayer, por lo que no pudo evitar sudar.

No sé cuánto me arrodillé, pero el sonido de la batalla parecía estar en mis oídos, y tras el ruido de innumerables carruajes y caballos, me quedé en silencio.

Du Heng pareció oír un grito: "Su Majestad, el Condado de Quyang ha llegado".

"Du Heng, el gobernador del Condado de Qiu Yang, con los funcionarios del condado y la alta burguesía, se inclina ante Su Majestad, ¡Viva Mi Emperador!"

Du Heng guió a toda la gente a levantarse y luego hizo otro gran saludo, sus piernas, que ya estaban entumecidas de arrodillarse, se arrodillaron de nuevo.

No se atrevió a mirar al emperador, por miedo a que una mirada más hiciera que los guardias imperiales volaran de sus caballos y le apuñalaran con sus lanzas, pero Du Heng sólo se arrodilló después de leer las palabras en voz alta en dirección al pueblo.

Ni siquiera vio con claridad si el emperador iba a caballo o en carruaje, así que volvió a arrodillarse y miró a Huang Di.

"Condado de Qiu Yang. Recuerdo que pasé por allí en el pasado cuando aún era un hijo imperial, cuando fui a la zona local para comprobar el impuesto sobre la sal."

Las dos columnas de soldados que abrían el camino se separaron, dejando ver a un hombre montado en un caballo negro, vestido con brocado, no con túnicas de color amarillo brillante.

Tras hablar, el hombre levantó la mano: "Todos en pie".

Aunque las palabras del emperador no eran duras e incluso podían describirse como afables, la majestuosidad del Hijo del Cielo en todas direcciones, la mera presencia de una batalla tan enorme y las decenas de miles de soldados y caballos ya hacían sudar la espalda a la gente.

Se olvidaron de las palabras del emperador y sólo se quejaron de que los brazos de Lord Du no eran lo suficientemente anchos como para bloquearlos a todos.

"¿Gobernador del Condado de Qiuyang, Du Heng?"

Al oír pronunciar su nombre, el corazón de Du Heng se apretó ligeramente, y con las cejas fruncidas se adelantó obedientemente: "Mi Señor Du Heng, ver a Su Majestad".

El emperador iba acompañado del Sexto Príncipe, que era de la misma madre, y había un ligero parecido entre sus cejas.

Los dos comparten la misma madre, y sus cejas son similares entre sí. Las personas que cabalgan con él son todas caras desconocidas, y Du Heng no puede reconocer a ninguno de ellos, pero puede estimar que todos son muy importantes, y deben ser miembros prominentes de la corte.

"Recuerdo que cuando este condado no parecía utilizar para plantar algodón, esto es del condado fuera de paso, pero vi parches de algodón madurez temprana ha comenzado a escupir algodón, un tiempo todavía atractiva mirada codiciosa ".

"Su Majestad tiene una buena memoria. Es cierto que el algodón no se plantó en el condado en el pasado, pero el condado de Quyang es un lugar seco y arenoso, adecuado para el cultivo de algodón, y hace sólo dos años, las semillas fueron introducidas desde otros lugares para plantar."

"¿Cómo fue la cosecha?"

"Majestad, el rendimiento ha aumentado con los años, y ahora se puede exportar a lugares fríos con los comerciantes".

El hombre del caballo alzó un poco la voz: "Eso es bueno".

Cuando el emperador dijo esto, alguien más tomó inmediatamente la palabra: "Es una bendición para el pueblo y el mundo que la agricultura y la producción de morera en el condado de Qiuyang sean estables."

En medio de la conversación, a Du Heng le pareció oír dos rugidos de su estómago, pero no estaba seguro de si lo había oído mal o de quién era el estómago que gruñía.

Aparte del emperador, que no podía mirar a su alrededor, el ministro no era algo a lo que pudiera limitarse a mirar, ya que era un funcionario tan humilde que no podía hablar libremente y su concentración estaba un poco desconcentrada.

Sin embargo, el emperador no aceptó el asno del caballo, sino que se limitó a decir con voz grave: "Daos prisa y entrad en la ciudad".

Du Heng, como gobernador del condado, siguió el carruaje del emperador, que no estaba lejos de su lado.

La gente se arrodillaba a lo largo de las calles.

La procesión avanzaba con extraordinaria lentitud.

Aunque no era a él a quien rendían culto, se sentía honrado.

No era de extrañar que algunos quisieran ser emperadores aunque fuera buscando el poder y usurpando el trono.

Sólo cuando uno está realmente cerca del emperador puede sentir un poco de él.

Mientras se lamentaba, vio de repente al eunuco que servía al emperador susurrando algo a alguien, como si estuviera aconsejando al emperador que volviera al carruaje o algo así.

Aunque Du Heng seguía cerca, no se atrevió a escuchar con atención, ya que los guardias del lugar tenían ojos más agudos que los de un halcón.

"Señor Du, ¿cuántas horas más tardaremos en entrar aquí en la oficina del magistrado?".

Una figura se acercó de repente a Du Heng, y una fina voz llegó a sus oídos.

"Un cuarto de hora a velocidad normal, pero la caravana irá lenta, así que será un cuarto de hora y media".

Du Heng se quedó perplejo, había dicho que sólo viajaría de paso y no se detendría, ¿por qué preguntaba por la distancia hasta la oficina del condado?

Inmediatamente pensó en el desorden de la oficina del magistrado y en si había empaquetado todo esta mañana. Cuando estaba un poco nervioso, escuchó las palabras:

"Anoche hizo frío, y Su Majestad se encuentra un poco mal, ¿hay alguna casa grande en la zona más cercana?"

Se inclinó ligeramente y susurró al eunuco.

El eunuco se alegró y fue en dirección al emperador.

En unos instantes, Du Heng recibió el guiño del eunuco.

Du Heng se adelantó y preguntó: "Majestad, la escuela del condado de Qiuyang no está muy lejos, ¿le gustaría echar un vistazo?".

"La educación es la base de la prosperidad, así que ve y echa un vistazo".

Ir a la escuela no era el propósito principal, pero había un nuevo baño público a pocos pasos de la escuela, y cuando veía algo nuevo, el emperador estaba obligado a preguntar por ello, y entonces podía ir con razón a echar un vistazo.

Así que los funcionarios y el pueblo vieron cómo el emperador desmontaba de su caballo, entraba en la letrina escoltado por los guardias imperiales y salía unos instantes después refrescado.

La gente se quedó un poco confusa, y entonces calificaron al emperador de persona favorable al pueblo, que incluso visitaba él mismo la letrina.

"¡Esto es algo bueno para el pueblo, y debería implantarse en todas partes!

Cuando el emperador salió, miró la cabaña bien construida y dijo a su séquito: "Tomad nota y anotad los puntos fuertes de cada lugar, para que cuando volváis a la capital podáis consolidar los decretos."

"Sí".

Mientras se limpiaba las manos, Yan Chengqi miró al joven gobernador que montaba guardia no muy lejos: "Du Heng, he oído hablar de tu nombre. Anteriormente, cuando Jingjue regresaba a la capital, te elogió por haber marcado una gran diferencia en el condado de Qiuyang después de que asumieras tu cargo, y ahora que está aquí en persona, realmente ha marcado una diferencia."

"Haz un buen trabajo, la corte necesita jóvenes como tú que sean pragmáticos y trabajen duro."

Du Heng sonrió secamente, no podía estar refiriéndose al hecho de que había trasladado la cabaña de la habitación interior a la exterior.

El gobierno no podrá enterarse de esto.

La forma en que se recompensa es un poco chocante.

"Gracias, Majestad, haré todo lo posible para servir al país, al rey y al pueblo".

El emperador palmeó el hombro de Du Heng.

Era casi mediodía cuando el equipo oficial abandonó la ciudad, y el pequeño condado de Qiuyang había sido difícil para Yan Chengjue deambular durante más de una hora.

Si el condado no hubiera sido tan pequeño y el número de tropas en el recorrido sur tan grande que no propiciaba una estancia, el Emperador podría haberse quedado uno o dos días más.

Para cuando la cola de la comitiva oficial había desaparecido también por el camino oficial, los funcionarios y la alta burguesía del condado estaban empapados en sudor.

Sus espaldas se habían arqueado antes de enderezarse, y sus viejas espaldas estaban doloridas por las vueltas y revueltas.

Los funcionarios de Kioto son muy poderosos, pero el cuerpo del emperador no es muy soportable, y las normas y rituales son demasiado severos.

El lugar está tan lejos del emperador que tiene algunas ventajas.

El emperador tiene muchas dificultades, aunque es el único que puede responder a todas las llamadas.

Es como pasar frío y tener una dolencia estomacal por el camino, y no poder volver al carruaje para reunirse con la gente, y no poder ir a la oficina del magistrado en un caballo rápido, por lo que tiene que dar vueltas en círculos para poner cara.

Es realmente triste que ni siquiera las tres emergencias sean gratuitas.

"¿Has visto la cara del cielo?"

Du Heng agitó la mano en silencio y despidió a los funcionarios que habían estado tensos toda la mañana, y encontró el restaurante donde había concertado una cita con Qin Xiaoman temprano por la mañana.

"La vista desde el restaurante es amplia, por lo que se puede ver de un vistazo, pero los hombres del ejército vigilan de cerca, y sus ojos son como cuchillos, por lo que la gente no se atreve a mirarlos".

Du Heng cogió un tazón de té que había sobre la mesa y se lo bebió limpio: "Para ti era más fácil ver desde este extremo, pero yo estaba demasiado confinado para seguir al equipo y no me atrevía a hacer ningún movimiento."

Qin Xiaoman cogió un abanico y abanicó a Du Heng: "No te atreverías a arriesgarte en una situación tan intimidatoria, mientras nada salga mal y las cosas vayan bien, ésa es la mejor actuación."

Du Heng estrechó la mano de Qin Xiaoman con aprobación: "Ahora sí que puedo esperar las elecciones con tranquilidad".

Capítulo 117

La evaluación general quinquenal realizó un examen minucioso y riguroso de los ocho puntos de los exámenes para funcionarios locales.

En los cinco años que Du Heng llevaba en el cargo en el condado de Qiuyang, el número de hogares del condado había aumentado de 360 en las doce aldeas a 450, y la población de la ciudad había aumentado de 400 a 520 habitantes.

La población total aumentó en 210 hogares.

La población total aumentó en 210 hogares, lo que supone una excelente puntuación en cuanto a aumento y disminución de la población.

Con el aumento de la población del condado de Qiuyang, se recuperaron grandes extensiones de terrenos baldíos. Con el fomento de la agricultura y el cultivo de moreras y la fertilización de los campos, se añadieron más de 500 acres de tierra.

La tierra se dividió en mu para su recuperación, lo que supone un grado excelente.

Con el aumento de la población y de las tierras, la producción de tierras fiscales pasó de 10.000 taels a 100.000.

La cantidad de dinero y grano recibida seguía siendo excelente.

Además de las tres pruebas básicas de registro de hogares, tierras y tributación, había otras cinco: transporte por agua, juicios contra ladrones, educación y enseñanza, inspección de subordinados y seguridad local.

En los últimos años, Du Heng ha estado construyendo sistemas de conservación del agua, mejorando las carreteras oficiales, luchando contra los bandidos e investigando a los funcionarios corruptos, y ha sido calificado como bueno en todas las categorías, excepto en la educación y formación de los funcionarios, que no han hecho gran cosa.

Además, los resultados de los exámenes anuales de estos años han sido excelentes.

"¡Bien, bien!"

Ya era el primer mes del año cuando nos dieron los resultados de los exámenes.

Antes de ser transferidos, a los funcionarios locales se les permitía volver a sus ciudades de origen una vez, y después de la elección, Du Heng y Qin Xiaoman habían estado esperando los resultados de los exámenes.

Cualquiera que fuera su nombramiento, tendrían que partir para sus nuevos puestos después de la siguiente Nochevieja, por lo que ambos querían recibir sus cartas de nombramiento y cese lo antes posible.

Cuanto antes recibieran los resultados, antes podrían entregar los asuntos del condado y regresar al condado de Lixia para pasar el Año Nuevo.

"¿Por qué el papeleo es tan largo esta vez, todavía tienes que pasar las páginas!"

Qin Xiaoman miró la lista clara de artículos y quiso registrar todo en los últimos cinco años de su mandato.

No le gustaba leer palabras densas, así que después de unas cuantas ojeadas no vio el resultado final de la evaluación, por lo que se impacientó e instó a Du Heng a pasar las páginas rápidamente.

Du Heng se sintió impotente: "Ni siquiera puedo echar un vistazo a los últimos cinco años, hojear, hojear".

Después de una página de ocho lecciones de examen, se adjunta una nueva página de papeleo.

Los resultados de los ocho exámenes para funcionarios de nuestra dinastía se resumen así:

Du Heng, gobernador del condado de Qiuyang, ha realizado un buen trabajo en la limpieza de los campos y en la inspección de los registros domésticos durante sus cinco años en el cargo, ha sido diligente en su administración y ha conseguido excelentes logros.

Fue ascendido al cargo de gobernador de la prefectura de Xijiang por consenso del Ministerio de Funcionarios. En el primer día de marzo del año siguiente, no cejará en su nombramiento.

"¡Gobernador!"

Qin Xiaoman vio un montón de palabras oficiales en los papeles, pero las dos palabras más importantes estaban extraídas, así que tiró apresuradamente de Du Heng y le preguntó: "¿Cuántos grados de funcionario tiene el gobernador?"

"El cuarto rango".

"¿Subió dos grados a la vez?".

Du Heng chasqueó los labios, "Yo también estaba un poco sorprendido, originalmente pensé que me ascenderían a juez general o a compañero gobernador, y luego iría a un estado un poco más rico, por lo que mi carrera sería mucho más estable."

"Tal vez Su Majestad piensa que has construido un buen techo de paja y quiere promoverte como gobernador a todos los condados". Qin Xiaoman se rió y dio una palmada en la mano de Du Heng: "¡Sigues vendiéndote mal después de haber conseguido una ganga!".

Du Heng dio un apretón a la mano de Qin Xiaoman: "No te rías más de mí".

Qin Xiaoman apartó la mano de Du Heng de un manotazo: "Entonces, ¿dónde está la nueva provincia de Xijiang?".

"No está tan lejos de nuestra Mansión Jin Tuan, está cerca de Suhang. Podemos llegar allí en medio mes o así desde el Condado de Lixia".

Qin Xiaoman se sintió aliviado: "Ahora que todo está en orden, preparémonos para volver a casa".

Du Heng cerró el papeleo: "Sí, es hora de irnos".

......

"Este caballito de madera hay que llevárselo, el cuju, y las bolas de colores también están empaquetadas".

"Las dos pequeñas orquídeas que aprendí a dibujar y esbozar antes también se las deben llevar, ¿eh?".

La familia no podía permitirse desprenderse de nadie para ir a casa en Nochevieja, así que no volvieron en todos estos años.

Aunque Tan Ce sólo tenía dos o tres años cuando llegó por primera vez al condado de Qiuyang, y Cheng Yi sólo cinco, su estancia en el condado de Lixia no fue tan larga como la del condado de Qiuyang.

Pero en el lugar donde crecieron, con sus pequeños compañeros de juegos y sus tíos y tías que sabían montar a caballo y a hombros, todos fueron tratados muy bien. Aunque los recuerdos en el condado de Qiuyang se han ido enriqueciendo, aún no han olvidado su pueblo natal, donde nacieron y crecieron.

Los dos pequeños sabían que su padre estaba a punto de llegar y que tendría que marcharse tarde o temprano, así que estaban ansiosos por volver y empaquetaron sus cosas con antelación para poder llevárselas a casa cuando llegara el momento.

Él no tenía nada que empaquetar, sólo unas cuantas espadas Guan Gong de madera con las que había jugado desde niño, una pequeña lanza roja con borla y algunas cosas desordenadas con las que juegan los niños pequeños.

Los metió todos juntos en una caja y los metió en dos cajas grandes. Pensó que tenía suficientes cosas, pero cuando entró en la habitación de su hermano, era demasiado pequeña.

Cheng Yi ya había metido tres cajas grandes, y lo que antes era una habitación ordenada y acogedora ahora se estaba convirtiendo en un montón de desorden.

"He guardado todas las páginas en las que mi hermano acaba de aprender a escribir.

Tanze se sintió impotente: "No soy un gran calígrafo, así que escribir esas dos palabras no vale de mucho.

Cheng Yi pellizcó la punta de la nariz de Tan Ce: "Creo que tu hermano sabe escribir muy bien".

"Bien, bien, llevas medio día haciendo la maleta, ven a tomarte una taza de té caliente para descansar".

Cheng Yi temía que los subordinados hubieran empaquetado las cosas, así que no se atrevió a distraerse del té.

"Debería haber sabido que tenía que volver, primero Yun Zha envió tantas cosas que no debería haber querido, y ahora tengo que trasladarlas a casa otra vez".

"Es sólo un pensamiento, también."

"Hermano siempre tiene un punto."

Du Heng y Qin Xiaoman vieron que la habitación del cachorro bullía de actividad, así que entraron a echar un vistazo.

"¿Cómo va todo?"

"Papá, ¿cuándo nos vamos? ¿Ha llegado ya el papeleo?"

Du Heng frotó la cabeza de Tan Ce, su pequeño hijo ya estaba metido hasta la cintura.

"Lo he hablado con tu padrecito, y nos iremos a nuestra ciudad natal en un par de días. Es fácil que nieve al final de la luna creciente en el condado de Lixia, así que si nos precipitamos en un día de nieve, no será fácil partir con mucho equipaje. Aprovechemos el buen tiempo de los próximos días y apresurémonos".

"¡Genial! Estoy deseando que nieve, ¡hace mucho que no veo nevar! Quiero hacer ocho muñecos de nieve en el jardín con mi hermano cuando volvamos!".

Tanse saltó de alegría.

Qin Xiaoman y Du Heng se echaron a reír.

"¡Bien, vete a casa y amontona ochocientos todo lo que quieras!"

Du Heng entregó su negocio y recogió sus pertenencias, y para cuando todo estuvo en orden, ya era el decimosexto día del mes lunar.

El día 17 del mes 17, la alta burguesía del condado, que había estado en contacto entre sí, vino a despedirse.

Lloraba con la nariz burbujeante, pero Tanze fue lo bastante inconsciente como para pincharle con un gran cuchillo.

Los dos iban a pelear durante 300 asaltos antes de separarse, pero cuando Xiaohu fue visto por Seung-i con las lágrimas y la nariz hecha un lío, lloró aún más fuerte antes de poder pelear.

El decimoctavo día del mes lunar, antes del amanecer, el juzgado del condado estaba iluminado con luces y equipajes, y Du Heng y Qin Xiaoman llevaban cada uno a un cachorro que aún tenía un poco de sueño.

La brisa matinal era un poco fresca, así que los dos subieron rápidamente al carruaje.

Du Heng echó un vistazo a la Oficina del Condado de Qiu Yang, que llevaba allí cinco años, silencioso bajo el tenue sol blanco de la mañana, la puerta que llevaba cinco años entrando y saliendo, de pie detrás de la puerta ceremonial observando el ir y venir de los anteriores funcionarios del condado.

Estaba un poco fuera de sí hasta que un suave golpecito en su hombro.

Du Heng sonrió débilmente y bajó la cortina: "Vamos".

Las ruedas del carro rodaron, conduciendo lentamente a través de las calles de piedra verde donde sólo los puestos de comida matutina humeaban con el vaho blanco.

"Mi señor ......"

"¡Mi señor!"

De repente se oyeron gritos uno tras otro, Du Heng y Qin Xiaoman se miraron y levantaron apresuradamente la cortina del carruaje, acercándose a la puerta de la ciudad, la calle que seguía en silencio estaba sorprendentemente llena de gente.

La gente llevaba quién sabe cuánto tiempo esperando a las puertas de la ciudad, sujetando paños y cargando algodón a la espalda.

"Detén el carro".

Du Heng se apresuró a pedir que se detuviera el carruaje y levantó la cortina para bajar.

Los plebeyos del entresuelo lo vieron y se arrodillaron, levantando las cosas que habían traído: "¡Su Excelencia, acepte el pequeño regalo que hemos preparado y lléveselo!".

"¿Qué estáis haciendo? ¡Levantaos!"

"Si no fuera por vuestra integridad y liderazgo, el condado de Qiuyang seguiría siendo una tierra de bandidos y mercaderes negros, y hoy no habría paz ni prosperidad".

"Estoy sirviendo en el Condado de Qiuyang, así que es mi deber dejar que la gente viva una vida estable y pacífica, y esto es lo que debo hacer. Ahora que he visto la prosperidad del condado de Qiuyang, puedo sentirme aliviado de marcharme."

"¡Levántense todos!"

Du Heng se adelantó para ayudar a la gente que estaba arrodillada frente a él.

"Vivamos todos bien a partir de ahora".

"Me fui temprano y no hice público el día en que abandonaba el condado, para no tener que despedirme de todos llorando, pero de todas formas no esperaba que vinieran todos".

"Sonreíd, es casi Nochevieja, es un gran día. Me alegro por todos vosotros de que tengáis un futuro en el condado de Qiuyang, y también deberíais alegraros por mí de que hayáis sido ascendidos."

Los que encabezaban el grupo se secaron los ojos y sonrieron con lágrimas en los ojos, "Su Excelencia tiene razón, no hay banquete que no termine.

Qin Xiaoman miró a estas caras familiares o desconocidas desde el fondo de la sala, y su corazón fue tocado por una suavidad.

Cuando su padre vivía, de niño, también le había contado cómo el pueblo despedía a un funcionario Qing cuando dejaba su cargo, no porque fuera un funcionario destacado, sino porque se veían obligados a hacerlo de corazón.

Cada vez que hablaba de su padre, sus ojos estaban llenos de anhelo y admiración, y cuando era joven no sabía a qué se refería, sólo sentía que los ojos de su padre eran demasiado profundos.

Nunca imaginó que un día su marido se convertiría en el tipo de buen funcionario del que siempre hablaba su padre.

Qin Xiaoman acarició las cabezas de sus dos hijos menores: "Muy bien, volved al coche".

Du Heng miró hacia atrás: "¡Todos atrás! ¡Todos! La montaña es alta y el camino está lejos, así que no me entristecerá despedirme".

Dio un suspiro de alivio y se volvió hacia el carruaje.

"¡Buen viaje, mi señor!"

Las ruedas del carruaje volvieron a girar y el pueblo llano les siguió al paso: "¡Paz y prosperidad!".

Du Heng saludó por la ventanilla del carruaje: "¡He tomado nota de todo, volved!".

Tan Ce y Cheng Yi ya estaban completamente despiertos, y sus corazones se entristecieron al ver a la gente despidiéndose con la mano mientras se secaban las lágrimas en la parte trasera del carruaje.

Después de mirar un rato, Cheng Yi, que es propenso a la tristeza, se echó en brazos de Tan Ce y enterró la cabeza, incapaz de soportar seguir mirando.

Tras abandonar la ciudad, pensé que la paz y la tranquilidad habían vuelto, pero no esperaba que las familias del pueblo estuvieran esperando en la carretera oficial.

"¡Mi señor, buen viaje!"

"¡Su cuerpo siempre está sano!"

Cada uno o dos kilómetros, se podía ver a otra docena de familias del pueblo, bien sonriendo y deseándoles lo mejor, bien derramando lágrimas sobre sus solapas.

No fue hasta que estuvieron casi fuera del condado de Qiuyang que la gente ya no estaba allí para despedirlos.

Los ojos de Du Heng también estaban ligeramente enrojecidos y su corazón ardía en el frío viento de la luna creciente.

Estos cinco años, en el Condado de Qiu Yang, valieron la pena el viaje.

Su corazón estaba lleno de emociones, pero nunca había sido tan abierto como en este momento, así que no pudo evitar extender los brazos y rodear a su marido y a sus dos hijos.

"No importa adónde vayamos, mientras estemos todos juntos como una familia, no hay nada por lo que estar triste".

El carruaje se adentró en las verdes colinas, y aquí comenzó otro viaje a través del paisaje.

Fin.

Nota: ay dios, no se que decir sino más que me encantó esta novela, la amo, a mi encantan mucho estás historias de la vida diaria, y está es muy buena y pues que mas que decir que me siento orgullosa de poder traducir está novela que de verdad es muy hermosa.