CAPÍTULO DEL 1 AL 10

Capítulo 1

Ha llovido y estamos a finales de otoño.

El viento arrancó las pocas hojas del laurel seco que había frente al jardín, y la lluvia cayó y mojó la tierra. Cayó en la casa derruida.

Oí a alguien decir: Si alguien se fuera, moriría un árbol delante del jardín.

No creyó en ello hasta que vio con sus propios ojos que al verde y erguido osmanto que había frente a su ventana se le habían marchitado las hojas y de la noche a la mañana había caído al viento otoñal, y su tronco se había aligerado y no podía echar raíces.

El laurel había sido plantado cuando él tenía veinte años y llevaba allí más de cincuenta años. A lo largo de los años, por muy seco que estuviera en verano o por muy espesa que fuera la nieve en invierno, cuando llegaba el otoño, el patio seguía lleno de la fragancia de la canela.

Un laurel tan resistente murió sin previo aviso.

En el patio de la familia Zhang sólo había un solterón que había vivido durante décadas.

Yacía en la fría casa bajo la lluvia de finales de otoño, con el cuerpo tan flácido como un charco de barro, encorvado en la negra y férrea ropa de cama, con la mitad de sus fuerzas agotadas incluso cuando respiraba.

No había luz en la habitación, y lo único que montaba guardia sobre la cama era el frío viento que soplaba antes de que el papel de la ventana tuviera tiempo de pegarse, y a medida que la lluvia caía y el cielo se oscurecía, la casa se volvía cada vez más fría y silenciosa.

Cuando estaba de buen humor, se levantaba de la pared y preparaba algunas comidas, pero cuando no podía levantarse, se quedaba tumbado en la cama, hambriento, y nadie acudía a su patio aislado durante diez días o medio mes.

Sentía frío al caer la noche, pero cuando oía que fuera llovía, su conciencia se aclaraba de repente y era capaz de saber cuánto calor y cuánto frío hacía.

Su corazón se abrió y supo que la luz volvía y que esta noche era la última hora.

Cuando se despertó, escuchó en silencio el sonido de la lluvia en la casa. El destartalado tejado no podía cubrir la lluvia y ésta se filtraba directamente al interior de la casa, goteando cerca de su cama.

No era huérfano, tuvo padre y madre hasta los doce años, y tenía tíos y primos. Entonces vivía a lo grande, hoy pescando en el campo, mañana cazando pájaros en la montaña y aprendiendo el oficio de carnicero del viejo viudo que encabezaba la aldea.

Como era el más rápido y tenía un cuerpo fuerte, los niños del pueblo le consideraban el rey de los niños, el que mandaba.

En aquella época, estaba tan orgulloso de sí mismo que le dijo a su madre que se convertiría en el terrateniente del pueblo, ganaría miles de guanes, construiría una casa, se casaría con tres o cinco madres y tendría muchos hijos, para que la familia Zhang siguiera prosperando.

Su madre siempre se reía de él por no saber que el cielo era el límite, por no ser nada práctico y firme, y por limitarse a hablar de palabras vacías día tras día.

Zhang Fangyuan había hecho un voto para demostrárselo a su madre. Antes de que llegara ese día, su viejo volvió borracho y tuvo una gran pelea con su madre, que se tiró al río. Al día siguiente, su padre murió. Ahora sabía que su madre había robado a un hombre, y estaba enfadado. ......

Zhang Fangyuan ha gestionado el funeral de su hijo mayor y de su madre, y su vida está patas arriba.

Utilizó el dinero que su familia había ahorrado para su nuera para comer, beber y divertirse con algunos de los jóvenes indignos de la ciudad, y fue utilizado como espada, pero aún así se alegró de creerse tan capaz. Al final, cargó con la culpa del joven maestro en el que más confiaba y fue encarcelado, quedando enfermo e inválido e incapaz de encontrar trabajo.

Al final, no hubo nadie que se ocupara de él. Sus tíos, primos y hermanos le tenían antipatía y le dejaron fuera del clan hace mucho tiempo.

En el pueblo la reputación también es barro fino, el Siempre ha sido un viejo solterón inútil y un hombre de segunda ...... en boca del pueblo. Los aldeanos entusiasmados con el acontecimiento no fueron a verle durante mucho tiempo, y acabó muriendo viudo en la cama.

Lo último que quería entender que era un desperdicio ridículo de su vida.

Tenía los ojos rectos y abiertos, y el corazón lleno de remordimientos y resentimiento mientras miraba fijamente el laurel muerto que había fuera de su casa, quizá sin saber siquiera cuándo había perdido el aliento.

......

"¡Zhang Fangyuan, Zhang Fangyuan! ¿No estás en la casa?"

"¡Zhang Fangyuan!"

Aturdido, a Zhang Fangyuan le pareció oír que alguien gritaba su nombre, seguido del sonido de un feroz golpe en la puerta. Le molestaba un poco que ningún joven del pueblo pudiera llamarle por su nombre de pila, pues ya era abuelo. Pero los golpes y los gritos fueron tan fuertes que se levantó de la cama sobresaltado.

Sólo entonces se dio cuenta de que algo iba mal, de cuándo su cuerpo se había vuelto tan fuerte y ligero. Salió de casa incrédulo. Fuera soplaba un viento frío, la hierba se marchitaba, el patio estaba vacío y el laurel que le había acompañado durante décadas había desaparecido.

"¿Dónde estás en la casa? ¡El agua de la familia Xu está hirviendo y tú no estás, así que la gente se está poniendo nerviosa! Date prisa, coge tus cosas y vete, ya han llegado todos los compradores de carne, y en vano le pides a la gente que espere seca".

Recordó que aquel muchacho era el cuarto mayor de la familia Chen, un vecino suyo, que solía seguirle cuando era joven.

"¿Qué miras?"

Zhang Fangyuan dijo: "¿Por qué me llamas?".

"Creo que ayer bebiste demasiado vino en la ciudad y aún no estás sobrio. Hoy, la familia Xu va a matar un cerdo de Año Nuevo, y tú prometiste ir a la matanza por la mañana temprano, pero sigues holgazaneando en casa.

Chen Si vio que el hombre que tenía delante seguía ensimismado, así que no tuvo más remedio que entrar en la casa y empaquetarle todo el equipo para la matanza del cerdo.

Zhang Fang Yuan se quedó mirando sin comprender el entorno familiar y desconocido, como si hubiera retrocedido treinta años, hasta la época en que tenía diecinueve años y el patio aún estaba vacío y ni siquiera se había plantado el árbol de osmanthus.

Recorrió la parte delantera y trasera de la casa y, finalmente, se detuvo ante el pozo para contemplar su joven rostro y el físico que mantenían sus ropas planas y los músculos de su pecho abultados.

Se frotó la cara, incluso tirando de ella hacia arriba al final, hasta que gritó de dolor.

Una oleada de alegría le subió lentamente desde la planta de los pies y le bañó, haciéndole casi vacilar sobre sus pies.

"¿Qué haces ahí? Estás poseído".

Zhang Fang Yuan ignoró la pregunta de Chen Si y tomó alegremente el arma de su mano, tocando el viejo conjunto en el que había gastado mucho dinero, el mango todavía tenía un claro color de madera y el cuchillo no estaba desafilado, todo parecía todavía nuevo.

Chen Si estaba pensando en lo extraño que parecía este hombre hoy, cuando de repente fue arrastrado: "Tú eres el que ha vuelto a su alma, vete rápido, no hagas esperar a todo el mundo".

Chen Si estaba siendo llevado por Zhang Fangyuan y vio al hombre que se adelantaba a toda prisa con la boca abierta hasta las orejas, lo que le hizo sentirse extraño.

Sé que no necesitas tanto dinero, pero si vas allí todos los días, la gente del pueblo volverá a decir tonterías. Veo que hoy estás raro. Además, si te fijas en nuestra edad, ya es hora de hablar de matrimonio, ¿quién se atreverá a venir a nuestra puerta si nuestra reputación está arruinada?".

Zhang Fangyuan realmente no recordaba que nadie le hubiera dicho cosas tan pertinentes antes, tal vez porque nunca las había oído en el pasado, pero después de toda una vida, no pudo evitar sentirse conmovido al volver a oír este tipo de consejos hoy. No iré a la ciudad a comer vino".

Chen Si sabía que no era fácil cambiar la naturaleza de uno, y era una pena por Zhang Fangyuan, que había sido un buen joven en el pasado, pero su familia había sufrido un gran cambio y su naturaleza se había echado a perder.

Si realmente puedes escuchar las palabras, los tíos de la familia Zhang no habrían cerrado sus puertas y caras frías cuando se encontraron con Zhang Fangyuan, y las tías en este extremo de la familia de la madre de Zhang no habrían suspirado largo y tendido para evitarlo.

Pero cuando Chen Si vio la actitud sincera de Zhang Fangyuan, aunque sabía que no se había tomado a pecho sus palabras, se contagió con una sonrisa en la cara: "Así es, la familia Xu está guardando la mitad de los cerdos que han matado hoy y vendiendo la otra mitad, así que mucha gente está comprando carne. Pronto será el solsticio de invierno, y mi madre me ha pedido que vaya a casa de la familia Xu a comprar dos catties de carne a precio reducido."

Zhang Fangyuan dijo alegremente: "Deberíamos comer cordero en el solsticio de invierno, hace calor".

Chen Si suspiró: "Qué caro es eso, cuesta casi la mitad que la carne de cerdo, ¿cómo vamos a permitírnoslo?".

Los ojos de Zhang Fangyuan estaban llenos de sonrisas: "Mañana iré a por un poco y podéis venir a mi casa a comerlo".

Los ojos de Chen Si se iluminaron, "¿De verdad? ¿De verdad me estás llamando?".

"¿Para qué te estás tirando un farol? No es bueno para que lo coma una persona, es bueno para mucha gente".

"Me temo que eres el único en nuestro pueblo que puede decir eso".

Zhang Fang Yuan se rió, él era de hecho el único en la aldea cuyos padres habían fallecido y dejado algo de dinero, él era el único que tenía suficiente para comer y toda la familia no pasaba hambre, así que era naturalmente más liberal que los hijos de las familias ordinarias.

Chen Si estaba tan emocionado que cada vez hablaba más, y dijo misteriosamente: "He oído que la familia Xu fue esta vez a la matanza de cerdos de Año Nuevo, y había mucha gente allí, no sólo para comprar carne, sino también un casamentero.

Zhang Fangyuan enarcó las cejas, solía estar tan preocupado por la ciudad que no sabía mucho de los asuntos del pueblo: "¿Casamentero?".

"¿Estás confundido? La segunda chica de la familia Xu, Xu Shaochun, alcanzó la madurez el año pasado, pero aún no se ha elegido a nadie, así que voy a unirme a la diversión." Chen Si sonrió con su habitual sonrisa varonil: "¿Y si tengo la suerte de ser elegido por la segunda chica?".

La chica era tan guapa que incluso las hijas de algunas grandes familias de la ciudad podían competir con ella.

Ahora que tiene edad para casarse, se ha convertido en una mercancía caliente.

Cuando se trata de este asunto, el corazón de Zhang Fangyuan también se calienta.

Capítulo 2

"¿Por qué no viene este chico de la familia Zhang".

"El mayor de la familia Chen no ha ido a gritar, supongo que se ha quedado dormido."

"¿Qué hora es? No puede quedarse dormido a estas horas. Hace un rato oí que un borracho de una aldea vecina se cayó al río después de beber demasiado y afortunadamente fue recogido por un transeúnte, de lo contrario habría muerto. Hace un frío que pela y el borracho sigue tirado en casa".

"El chico de la familia Zhang también es un perdedor. Creo que su padre también era un hombre capaz, así que le habrá dejado mucha plata, para que se pase los días en la ciudad comiendo vino y divirtiéndose."

En el patio de la familia Xu había dos mesas, rodeadas por varias mujeres y chicos que doblaban verduras y pelaban ajos, mientras los hombres estaban sentados o de pie golpeando semillas secas de calabaza, todos esperando a que llegara el carnicero y hablando de las figuras populares del pueblo.

"Incluso iba a la casa de las flores, y seguía al joven maestro en la ciudad hasta el casino, y se metía en todo lo que debía y no debía hacer".

"Si un día bebe demasiado, será él quien tenga mala suerte".

Tan pronto como las palabras salieron de su boca, oyó al propietario, Xu Changren, gritar en voz alta: "Zhang Tu Zi, por fin has llegado.

Los aldeanos del patio, que hablaban apasionadamente, vieron entrar a zancadas al joven robusto y feroz, e inmediatamente se callaron.

Zhang Fang Yuan entró en el patio y vio que toda la gente del patio le miraba. Había oído el bullicio de fuera, pero cuando entró, todo estaba en silencio.

La gente de la aldea llevaba un día o dos sin cotillear. Creo que al principio no soportaba oír a esa gente hablar siempre de sus padres a sus espaldas, así que se fue a la ciudad a beber y no volvió a la aldea en tres días. Más tarde, cuando la gente dejó de hablar de sus padres, empezaron a hablar de que no hacía su trabajo y de que volvía a ser pródigo.

Después de toda una vida observando a los caballos, de repente se sintió raro cuando volvió a enfrentarse a ellos, por el bien de los cotilleos, realmente no merecía la pena.

"Lo siento tío Xu, hubo un retraso en el camino, el cerdo gordo arrastrado eso es".

Xu Changren, el hombre de la familia Xu, no vio mucha ofensa en sus palabras, y apresuradamente saludó a los hombres que habían venido a presionar al cerdo para arrastrarlo fuera, pero el jabalí era tan fuerte que se necesitaban cuatro hombres para controlarlo.

Zhang Fang Yuan sacó un cuchillo afilado con un frío brillo plateado, y con una mirada severa, su mano dejó caer el cuchillo, aunque no había hecho esto durante muchos años.

Después de escurrir la sangre del cerdo, escaldaron la piel y le quitaron el pelo, y los hombres llevaron el cerdo a dos largos bancos.

Los aldeanos se reunieron inmediatamente alrededor para ver qué tipo de carne querían y cuántos kilos deseaban, incluso sin una balanza Zhang Fang Yuan podía cortarlo más o menos al mismo peso.

Aunque a los aldeanos no les gustara, después de este set de kung fu, algunos de ellos no pudieron evitar decir: "¡Zhang Tu Zi es realmente rápido con las manos!".

Zhang Fangyuan limpió su espada: "Es todo por la práctica".

Este era su oficio, de lo contrario nadie le habría pedido que matara cerdos si no hubiera tenido ese temperamento.

Aunque Zhang Fangyuan podía calcular el peso, Liu Xianglan, la pechugona esposa de la familia Xu, seguía sin estar segura, después de todo, era el animal que tanto le había costado criar durante medio año.

"Señora Xu, ha criado bien a sus animales, y la carne es demasiado grasa".

Liu Xianglan se alegró al oírlo: "Eso no es cierto, nuestro ganado se alimenta dos y tres veces al día con mucha comida para cerdos para engordarlos".

Después de trabajar durante más de media hora, la mayoría de los cerdos de la familia propietaria habían sido vendidos.

Después de vender la carne, la mujer y su hermano estaban ocupados con la cocina, y los hombres que vinieron a ayudar no tenían otra cosa que hacer, así que varios de ellos se reunieron para jugar a los dados por una pequeña apuesta.

"Fang Yuan, ¿quieres jugar unas partidas?"

Zhang Fangyuan hizo un gesto con la mano: "Voy al baño, puedes jugar tú primero".

Entró en la casa. La familia Xu no era una familia de ningún tamaño en el pueblo, pero podían arreglárselas con un poco de austeridad, y no había muchas casas, pero la casa que les habían legado sus antepasados era relativamente grande, y la estructura era diferente a la de la familia Zhang. Cruzó el umbral a izquierda y derecha, y de alguna manera se encontró junto a una casa pequeña.

"Hermano Wo, cocina rápidamente la carne y pon los ingredientes para los platos, cuando esté listo, ve al fuego bajo la estufa y descansa un rato, tú también has estado ocupado durante mucho tiempo, deja que venga la segunda hermana."

Zhang Fangyuan se rió al oír la suave voz de Miel Suave. Al oír la voz, no pudo evitar inclinar la cabeza para ver qué chica era tan buena hablando, pero cuando levantó la cabeza, vio a dos jóvenes en la habitación, una chica y un hermano pequeño.

Sin preguntar, supo enseguida quiénes eran los dos.

Se decía que la familia Xu no tenía hijos varones, el mayor había muerto cuando era joven, y ahora sólo quedaban una chica y un hermano pequeño. La segunda, Xu Shaochun, es hermosa y bien educada, y es conocida como la flor del pueblo en diez millas y ocho aldeas, pero el pequeño, Xu Wo, nació amarillo y delgado, con huesos pobres y cara gris, nada que ver con su hermana.

Los aldeanos siempre hablan de cómo los mismos padres dieron a luz a dos hijos e hijas muy diferentes, y de cómo, en contraste con su hermana, él era aún más discreto.

Zhang Fang Yuan miró a la niña de pie junto a la estufa con la cintura pellizcada, tenía la cara blanca y roja, los ojos negros y los labios rojos como cerezas, e iba vestida con un delicado abrigo de invierno de terciopelo azul, parecía la orgullosa hija de una gran familia, no era de extrañar que Chen Si tuviera que hacer arcadas cuando la mencionó, era realmente guapa.

Por otro lado, el hermano menor, que estaba trabajando en la estufa, iba envuelto en un vestido de lino de cuello cruzado y roto, y su cuerpo huesudo estaba envuelto en una cara amarilla sin carne, y sus dos ojos eran extraordinariamente grandes, pero no eran muy brillantes, y la zona alrededor de sus ojos era azul.

"Ya he hecho la sopa, espera a que sofría las verduras".

La voz del hermano menor es ligera, con la ronquera del frío invernal, no como la voz delicada de una niña o la de un hermano, sino como la de una gaviota salvaje que de vez en cuando grita cuando busca comida en la orilla del río.

El olor de las verduras salteadas llenó la pequeña cocina tras unas pocas espátulas.

Zhang Fang Yuan se frotó la barbilla, la comida olía realmente bien, era tan buena como la de los mejores restaurantes de la ciudad.

"¡Zhang Tu Zi!"

Un grito repentino llegó, sobresaltando a Xu Shaochun en la casa para sostener una jarra de azulejos de material cerca.

Zhang Fang Yuan ladeó la cabeza y vio a Liu Xiang Lan, que se había acercado presa del pánico, y dijo sin prisas: "Xu Niangzi, buscaré la paja".

"Está a mano izquierda, sólo tienes que ir por el alero y girar una esquina".

"De acuerdo."

Zhang Fang Yuan siguió donde ella decía, y Liu Xiang Lan vio que la gente se había alejado mucho antes de entrar en la cocina.

Xu Shaochun respiró un poco más tranquila, dejó la olla de azulejos y se volvió para coger a Liu Xianglan del brazo: "Me has asustado un poco madre".

Liu Xianglan le regañó: "Deberías tener cuidado de evitar a ese hombre, va todo el día al pueblo a beber y divertirse. Eres una chica de gran corazón, ni siquiera te diste cuenta".

"Madre sabe que no tiene buen carácter, ¿por qué lo invitó a su casa?".

"Desde que murió el viejo carnicero, es el único carnicero de nuestro pueblo. Si no le llamáramos para matar a los cerdos, tendríamos que llamar a alguien de otro pueblo, pero tu padre dijo que era demasiada molestia hacerlo."

Liu Xianglan cerró la frase y miró a Xu Wo, que no había hablado: "¿Cómo va la cocina? Aigoo, huele raro".

Xu Shaochun vio que incluso su madre había alabado la comida, así que no pudo evitar decir: "La carne y las verduras no huelen bien, pero el sabor es un poco grande. Mamá quiere que aprenda en la cocina, pero es una pena que la ropa nueva que me hizo en la ciudad huela mal."

"Niña tonta, sé que no te gusta el olor a humo y fuego, pero hoy hay muchos invitados fuera, así que debes sacar algo para recibirlos".

Madre e hija hablaron un rato antes de recordar que había alguien más en la cocina lateral y se volvieron hacia Xu Wo y le dijeron: "Hermano Wo, no salgas cuando la comida esté lista. No es que Madre no te deje salir, es que hoy están aquí algunas mujeres de la aldea de largo aliento, y tendrán que volver a hablar de ti y de Shao Chun."

Xu Wo ni siquiera levantó una pestaña, se limitó a asentir, no importaba si era asunto de otra familia o de la suya propia, este era el arreglo que había hecho de todos modos. La familia del pueblo no puede comer unas buenas comidas en todo el año, hoy unas pocas carnes y verduras, esperó a que la gente saliera a comer para añadir un gran tazón de arroz, recoger dos grandes cucharadas de verduras en la casa para comer más cómodo.

Zhang Fang Yuan volvió de la casa de campo y siguió a los hombres de la aldea para jugar unas partidas de dados, y tuvo la suerte de ganar unas cuantas partidas seguidas, mientras que los que perdieron no estaban muy contentos.

Los dados fueron retirados de la mesa y el grupo empezó a comer de nuevo con gran entusiasmo.

"Este hígado de cerdo salteado está muy tierno, es delicioso".

Chen Si tomó un trago de vino y alabó el hígado de cerdo salteado con cebolletas en rodajas, y los hombres de la mesa al oírlo movieron todos los palillos.

"Cuando está realmente tierno, esto no se puede hacer sin un par de habilidades".

En ese momento se acercó Liu Xianglan y, aprovechando para rellenar su bebida, señaló con la barbilla a su hija que estaba en la sala: "La niña lo ha frito, no está bueno, no te rías de ella".

Zhang Fangyuan estaba comiendo con la cabeza entre las manos, pero no pudo evitar mirar a Liu Xianglan, que era toda sonrisas, porque el plato obviamente lo había frito Xu Wo en el fogón de al lado, pero ¿cómo es que lo había cocinado Xu Shaochun?

"He oído que la segunda chica de la familia de Madam Xu es muy guapa, pero no esperaba que sus habilidades fueran tan buenas.

Liu Xianglan no pudo dejar de sonreír y exclamó: "Todo el mundo está de broma".

Zhang Fang Yuan no dijo nada, y se echó unos trozos de rábano a la boca, esta familia Xu era realmente interesante. Arqueó el cuello y engatusó descaradamente a Liu Xianglan: "Niangzi Xu, qué buen día para no llamar a cenar a tu chica y a tu hermano, llevas toda la mañana trabajando entre fogones y todavía te escondes a estas horas."

"Hahahahahahaha, sólo Zhang Fang puede decir eso".

Los hombres de la mesa volvieron a bromear sobre Zhang Fangyuan.

Sin dejar gritar a su madre, Xu Shaochun salió ante las risas de un grupo de hombres. Dijo que iba a servir vino a los ancianos que habían venido a cenar. Al ver a Xu Shaochun, cuyas mejillas estaban sonrojadas y delicadas, los hombres de la mesa hicieron una pausa en sus movimientos para servir la comida. Todos los hombres de la mesa detuvieron sus platos, por lo que eran realmente filiales y sensatos.

Zhang Fangyuan se enganchó las comisuras de los labios y aprovechó para estar solo y poner lonchas de pulmón de cerdo en un cuenco con palillos. La familia Xu es buena cocinera, pero son un poco tacaños, y sólo hay unos pocos trozos de carne en la gran olla de sopa de rábano y pulmón.

Para cuando los comensales dejaron de mirar a Xu Shaochun, Zhang Fang Yuan ya se había comido toda la carne.

Después de la comida, Zhang Fangyuan, como carnicero, no sólo recibió una comida de sopa de cerdo, sino también un trozo de cerdo de su familia anfitriona como recompensa.

Xu Changren fue lo suficientemente generoso como para darle a Zhang Fangyuan dos libras de carne de cerdo, que era mitad grasa y mitad magra, y no se quedó mucho tiempo después de tomarla, así que se marchó.

Si hoy no se hubiera topado en la cocina con los dos hijos de la familia Xu, le habría fascinado ver el buen color de Xu Shaochun y la fanfarronería de su madre.

Sacudió la cabeza, tenía que verlos más.

No fue directamente a casa con la carne, sino que dio media vuelta y se dirigió primero a la alcoba del pueblo.

Capítulo 3

"¿Está la tía Gan en casa?"

"¡Tía Gan!"

Mientras golpeaba la puerta del patio para llamar, Zhang Fang Yuan vio a la mujer con una llamativa flor de seda retorciéndose y regresando desde fuera.

La mujer a la que llamaba tía Gan era conocida como la casamentera de la tía Gan, porque el padre de Zhang Fangyuan y el marido de la mujer eran primos lejanos, por lo que estaban emparentados.

"Fang Yuan, ¿qué te trae por aquí? ¿No has ido hoy a la matanza de cerdos de Nochevieja de la familia Xu?".

Cuando vio que la puerta de su casa era golpeada por una mano fuerte y gruesa, parecía que estaba a punto de caer de espaldas al patio, así que la señora Gan se apresuró a llamar al hombre, pero no pudo evitar quejarse de su hombre, que estaba tirado en casa y ni siquiera vino a abrir la puerta.

"He vuelto después de cenar, pero la familia Xu está cerca, así que he venido a ver a la tía Gan. ¿La tía Gan acaba de volver?"

El viejo era un hombre sincero, pero había muerto pronto, dejando un pobre hijo único.

"Ayer, la mujer de la familia Wang me pidió que buscara una chica para el Dalang de su familia, así que ni siquiera fui a la sopa de cerdo de la familia Xu, y me apresuré a terminar el trabajo".

Zhang Fangyuan dijo: "Es mejor dejar que la tía se ocupe de estos asuntos en nuestro pueblo".

"Hoy estás muy dulce."

"El sobrino quiere molestar a la tía con algo."

La casamentera comprendió al instante: "Estás muy ansioso por esto, hace dos años aún no me alegraba hablar contigo, ahora estás cansado de comer vino, sigues pensando que es mejor tener una nuera y criar un hijo."

Zhang Fangyuan se rió: "No soy joven en el pueblo, y vi que los más jóvenes que yo en la mesa sostenían muñecas, así que no podía estar ansioso."

Gan, el casamentero, sonrió con ganas. Los que se dedican a buscar pareja son cotillas y entusiastas por naturaleza, y cuando alguien se acerca a pedir ayuda, son entusiastas por naturaleza.

Pero ...... Gan echó un vistazo a Zhang Fangyuan, tenía talento y habilidad, por lo que debería ser el mejor casamentero, pero su reputación era tal que temía que no fuera fácil conseguir las cosas.

Puso los dos kilos de carne que colgaban de su dedo en la mano de la casamentera, y dijo amablemente: "Tía, por favor, tómate la molestia".

La casamentera, que se excusaba con la boca pero era muy rápida con las manos, cargó la carne con alegría y su tono se calentó de repente: "el sobrino es demasiado educado.

Zhang Fangyuan pensó un momento: "Mientras no sea con Xu Shaochun, está bien".

Ante sus palabras, la señora Gan miró con los ojos muy abiertos a Zhang Fangyuan: "¿Quién en el pueblo no querría casarse con la segunda chica de la familia Xu?".

"El sobrino no puede permitirse criar a una chica como la de la familia Xu". Zhang Fangyuan rió juguetonamente.

Al decir esto, la señora Gan le dirigió una mirada altiva: "Eres un chico tonto que ve las cosas claras, así que te has ahorrado un esfuerzo".

"De todos modos, no elijo nada, sólo a alguien que pueda arreglárselas".

"La Tía, comparará a las chicas y chicos de la edad adecuada que tengo a mano e iré a sus casas para averiguar qué quieren, y acudiré a ti si hay alguna pista".

Cuando Zhang Fangyuan vio que la casamentera más famosa de diez millas y ocho aldeas había aceptado, se sintió mucho más seguro: "Bien, el sobrino, estará esperando tus buenas noticias".

Tras despedir a Zhang Fangyuan, la casamentera dio la vuelta a la carne que tenía en la mano, lo cual era bueno porque se había ahorrado el trabajo de comprar carne de cerdo para el Año Nuevo. Abrió la puerta del patio y su hombre salió de la casa: "No te atrevas a responder a nadie, y si viene y monta una escena cuando no funcione, hará quedar bien a los vecinos".

"Zhang Fang Yuan es un buen hombre, puede que no sea incapaz de conseguir esposa".

El hombre gruñó: "¿Cuántos días al mes pasa en el pueblo? Vuelve como un borracho, y quién sabe si enloquece y golpea a alguien cuando está borracho. A su madre le pegaba su padre cuando estaba borracho, así que ¿quién querría darle una niña o un niño pequeño?".

No es el único hombre del pueblo que no es así. El feo de Zhou San'er, que camina cojeando, ha encontrado un hermanito".

El hombre resopló: "Entonces, ¿no ves cuánta plata le costó a la familia Zhou casarlo? ¡Diez taels! Si hubiera habido un año de hambruna, habría bastado para comprar una esposa, pero ¿podría Zhang Fangyuan haber reunido tanto dinero?".

"¿Sabes que la familia Zhang no dejó dinero para que Zhang Fangyuan se casara con su nuera? La familia Zhang solía ser muy rica, y los tíos eran todos de lo más alto del pueblo."

Era cierto, pero la señora Gan era un poco vanidosa cuando decía que aunque la familia Zhang tuviera algo de dinero, no podían permitirse gastarlo en Zhang Fangyuan.

La familia del jefe de la aldea no sería tan generoso. Al fin y al cabo, sigue siendo un soltero que no sabe llevar una buena vida, pero enviar tantas cosas es señal de sinceridad para conseguir una nuera y encontrar a alguien que cuide de él.

Pero pensándolo bien, la cara de fiereza de Zhang Fangyuan que dice no a todo, aunque haya recuperado a una nuera, la nuera seguirá siendo capaz de controlarle.

Retiró sus pensamientos y se volvió hacia el cerdo que tenía en la mano para ganar algo de prestigio ante su marido: "Mira, es de Zhang Fangyuan".

El hombre tragó saliva inconscientemente al ver las tres líneas de carne. Desinfló la boca, y al final no siguió barriendo la carne intuitiva.

Zhang Fangyuan aún no sabía que su mercado ya estaba muy mal, tarareó una cancioncilla que estaba de moda en la ciudad, y regresó alegremente a su casa.

No sabía que llevaba unos días en la ciudad y que la estufa de casa estaba polvorienta. Hacía frío, así que encendió un fuego y puso a hervir una gran olla de agua para calentar la casa y lavar la estufa cuando el agua estuviera caliente.

Cuando volvió de sus negocios, pensó que tendría a alguien que se ocupara de la cocina después de recibir una carta de la casamentera y recuperar a su nuera. Cuando llegue el momento, él estará fuera ganando dinero y su nuera no tendrá que trabajar tanto, sólo tendrá que mantener la casa en orden, para que él no tenga que hacer su propio fuego cuando vuelva del campo con la olla y el hornillo fríos.

Después de colocar dos trozos de leña seca en la estufa, cruzó el pasillo hasta su dormitorio, que olía débilmente a vino y estaba lleno de ropa podrida, que había colgado donde podía encontrarla, y casi tropezó con los pantalones que había tirado al suelo al entrar.

No sé si se había metido un gato en la habitación o si estaba demasiado borracho para despertarse, pero la carbonera de la habitación había sido pateada y dejada boca abajo en medio de la habitación, con los carbones apagados y las cenizas por todo el suelo.

Zhang Fangyuan es un hombre mayor, no es un buen ama de casa, y no es como una mujer a la que le guste mantener la limpieza.

Cruzó hasta el borde de la cama, apartó el largo taburete de madera que había a su lado, levantó dos baldosas del suelo y sacó de debajo una pequeña caja de madera maciza.

Dentro de la caja había unas cuantas piezas de plata rotas y una pulsera de plata con el grabado de un pato mandarín.

La pulsera de plata debía de costar cuatro taels, de un total de cinco taels de plata. En otras palabras, aparte de algo de dinero suelto y cosas que podían venderse por dinero, esto era todo lo que le quedaba a la familia.

Aunque no sabían llevar un negocio, habían ahorrado mucho dinero para él siendo frugales.

Zhang Fangyuan recordó que, tras la muerte de sus padres, cuando llegó a sus manos la caja que contenía las pertenencias de la familia, en su interior había 20 taeles de plata. Los dos años de vagabundeo habían costado a la familia la mayor parte de los ahorros de toda su vida, y no habían dejado nada decente.

La casa no se reparó ni se amplió, no se compraron enseres ni nacieron esposa ni hijos.

Suspiró ligeramente mientras sostenía la caja, el brazalete no podía tocarse, era la dote de su madre y tendría que dejárselo a su nuera como dote, no a su familia, sino a ella como joya. Esto significaba que sólo disponía de cinco taeles de plata.

Los habitantes de la parte alta de la aldea, después de pagar impuestos y servidumbre, podían tener un excedente de 2.000 yuanes, es decir, 2 taels de plata, si el año era bueno y no había desastres.

Mientras no vaya a la ciudad a comer y jugar, y controle un poco sus grandes gastos, no podrá gastar mucho dinero. Lo único es que no conoce el precio de la novia, así que no puede pedir dinero prestado para casarse con alguien y seguirle a sufrir y pagar por ello, eso es demasiado vergonzoso y no puede hacerlo.

Además, ahora tiene mala reputación y no cae bien a sus tíos, así que no le prestarán dinero, podrían pensar que miente para pedir dinero prestado por diversión.

El perro tendría que sacudir la cabeza ante la situación en la que se encontraba.

Zhang Fangyuan cerró la caja con un chasquido, el dinero no se puede ahorrar, hay que ganarlo, buenas manos y buenos pies, ¿aún tiene miedo de no ganar dinero?

Una vez decidido, limpió la casa por dentro y por fuera. Si fuera un día caluroso, habría utilizado agua caliente para fregar la casa, pero en invierno, cuando hace frío y el cielo está gris y lúgubre, la casa no se seca durante mucho tiempo y es fácil que huela a agua y se enmohezca.

Al día siguiente, al amanecer, Zhang Fang Yuan llevaba una gran cesta de bambú con algunas herramientas de caza y una hoz larga y afilada.

Aunque todavía no nevaba y el tiempo no era demasiado frío, tenía que ir a la montaña a cortar leña para llenar su estufa y quemar un poco de carbón para la luna creciente. También subiría a la montaña para tender algunas trampas y probar suerte para traer algo de vuelta.

En esta época del año hay algo más de gente en la montaña de lo habitual, y la tierra está ociosa tras la cosecha de otoño, por lo que los campesinos no tienen nada que hacer mientras puedan cultivar algunas hortalizas de temporada.

La tierra está ociosa, pero la gente no. Al fin y al cabo, tienen que comer, así que los habitantes del pueblo recogen las verduras de la tierra y las venden en la ciudad, o encuentran algún trabajo ocasional, pero no pueden quedarse sentados disfrutando.

Su aldea, Jijian, está muy lejos de la capital y se tarda varias horas en ir y volver, por lo que no resulta práctico transportar una carga de verduras para venderlas, y muy poca gente de la aldea lo hace. En cuanto al trabajo ocasional, hay mucha mano de obra durante la temporada agrícola, por lo que no es fácil encontrar trabajo, y los salarios son más bajos de lo habitual.

En cambio, el número de personas que van a la montaña ha aumentado de forma natural, ya sea a cazar y cortar leña o a cavar en busca de verduras silvestres, siempre hay algo que hacer.

Sin embargo, el pueblo está rodeado de montañas, y hay carreteras de montaña por todas partes, así que aunque en invierno va más gente a las montañas para buscar una salida, no siempre se encuentran con gente, y sólo oyen el ruido de la leña cortada desde el otro lado de las montañas.

Zhang Fang Yuan agitó su guadaña de mango largo durante todo el camino montaña arriba, cortando con unos cuchillos las hierbas y enredaderas neblinosas que había a los lados del camino, y cuando llegó a la cima de la montaña, se abrió un camino despejado.

Tras adentrarse en la montaña, se adentró en la cordillera, colocó pequeñas trampas y cavó fosos para clavar puntas de hierro ...... Estos tipos son buenos cazadores, y el hierro es caro y no está al alcance de la gente corriente.

Con el fin de comprar estos trozos de hierro, sacrificó animales para conseguir carne y agua de cerdo todo para cambiar por dinero, y desde el pueblo para comprar hierro dañado a bajo precio para llevar a la tienda de hierro de la ciudad para vencer a cabo, antes de un centavo no ahorró, todo para comprar estas cosas.

Tal vez porque nació con un físico fuerte, las cosas que le gustaban eran también estas herramientas de hierro frío. Los tesoros de otras personas eran probablemente oro, plata y dinero, pero los suyos eran cuchillos, guadañas, pinzas, clavos y cadenas.

Afortunadamente, había gastado su dinero en estas cosas en el pasado, pero si hubiera ahorrado su dinero, lo habría gastado en sí mismo, y estas herramientas podrían al menos mantenerse.

Después de colocar las trampas, marcó cada una de ellas para que fuera más fácil recoger las jaulas cuando volviera, y también para evitar que los aldeanos cayeran accidentalmente en las trampas. Una vez hecho esto, salió a las montañas a cortar leña para no asustar a las presas.

Sólo llevaba dos horas fuera cuando una figura se acercó sigilosamente a las trampas marcadas.

Capítulo 4

Los grandes y viejos árboles erosionados por las fuertes lluvias y rotos por los rayos en verano casi se han secado en otoño e invierno.

Zhang Fangyuan era tan fuerte que resoplaba y cortaba las ramas de la madera más gruesa que la cintura y las recogía y llevaba hasta el borde del puerto de montaña para amontonarlas y cortar leña.

Recogía y elegía la madera que era recta y lisa, y en general no quería partirla para leña, de modo que en el futuro pudiera utilizarse como madera para construir casas y graneros, y también se recogía en la granja maderera, donde podía cambiarse por entre 10 y 30 yuanes, dependiendo de lo buena que fuera la madera.

Aunque se puede ganar dinero vendiendo la madera recogida, es un trabajo muy exigente físicamente que requiere mucha suerte.

De vez en cuando, cuando quieren mejorar su dieta y comprar una gatita de carne para comer, hay hombres jóvenes y fuertes que llevan dos árboles desde el pueblo hasta la granja maderera para venderlos, pero no se ganan la vida así hasta que no tienen más remedio.

En media hora Zhang Fang Yuan encontró unos diez trozos de madera, de los cuales sólo dos eran de buena calidad y los demás estaban todos torcidos e invendibles. Cogió de su cesta una astilladora y un hacha y cortó la madera mala en trozos pequeños o simplemente los partió.

Es agotador cortar leña, aunque lleves menos de dos piezas en invierno, pero sólo se tarda un cuarto de hora en sudar. No había nadie alrededor, así que Zhang simplemente se despojó de sus ropas y las arrojó a la rama de un árbol, pensando que cuando matara unos cuantos animales más, las cambiaría por dinero para comprar una sierra, ya que estaba demasiado cansado para usar un hacha y una trituradora de leña.

En ese momento pensaba en mejores herramientas, sin saber que tenía las suficientes como para provocar la envidia de otros, y Xu Wo, que había subido a la colina desde niño para recoger leña y sólo tenía una hoz sorda y coja, era uno de ellos.

La cuerda, del grosor de un pulgar, estaba bien cuando la cesta estaba descargada, pero cuando estaba llena de leña y colgada del hombro, cada vez que iba de la montaña a su casa se le estrangulaba un trozo de carne con la cuerda.

Por eso, cuando sube a la montaña, recoge capas de ropa suelta de las palmeras, para poder llevárselas a casa y coserlas en el ancho de media palma, lo que le quita mucha presión de la espalda.

Sin embargo, su madre se llevó la cuerda nueva de la cesta que solía llevar, así que tuvo que volver a utilizar una cesta de cuerda fina.

Se estaba preguntando si podría recoger más prendas de palma hoy cuando aguzó el oído y oyó el sonido de cortar leña, una tras otra, como si tuviera una fuerza inagotable, lo que le hizo acelerar el paso.

A los chicos les gusta acarrear su leña hasta la colina, ya sea para cortarla o para cargarla, porque está cerca de la carretera que baja la colina, por lo que es más fácil panear cuesta abajo, y porque es más abierto en este extremo, por lo que pueden vigilar el tiempo y el clima.

Xu Wo, cargando una cesta mucho más grande que su propio cuerpo, subió la colina como un caracol obstinado, y antes de que pudiera recuperar el aliento, un hombre alto con un hacha blandiendo su cuerpo desnudo apareció de repente a la vista.

El hombre estaba de pie al borde de la pila de leña como una roca de montaña barrida por el viento, su espalda y brazos expuestos eran de un color bronce blanquecino, y las venas de sus brazos se abultaban cuando ejercía su fuerza, lo que le convertía en un hombre despiadado con muchas reservas.

No sé cuánto tiempo lleva caminando por la montaña, pero la leña que ha cortado a sus pies es tan alta como una montaña.

Xu Wo Aspiró un suspiro frío y, como una ocurrencia tardía, desvió la mirada, casi tropezando con una roca en su pánico.

Zhang Fang Yuan oyó un ruido detrás de él, se tomó su tiempo para secarse el sudor y miró hacia atrás, pero era el benjamín de la familia Xu.

El hermano menor caminaba cautelosamente con la cara de lado, sin querer hacer ruido para no molestar a la gente, y parecía un pequeño mono negro y flaco.

No muchos de los hombres del pueblo tienen una buena posición económica, por lo que son achaparrados y no muy altos, así que el hermano pequeño es demasiado alto para caer bien a los hombres del pueblo.

No son tan altos como ellos y no tienen la sensación de ser un pajarito, por lo que pocos hombres se sienten atraídos por ellos.

Zhang Fang Yuan se mostró amable y dijo: "Hermano Wo".

Cuando el pequeño mono negro levantó la vista, seguía caminando, pero al verle la cara, se le cortó la respiración y ni siquiera contestó, así que echó a correr hacia las montañas.

Zhang Fang Yuan miró la espalda del hermano pequeño, y oyó decir que Xu Laoxiao no sólo tenía un aspecto muy diferente al de su hermana, sino que además tenía un carácter que no era comparable al de su hermana. Era excéntrico y distante, y sólo saludaba a los ancianos cuando los veía, pero no decía ni una palabra, como si la gente le debiera dinero.

Es frío y apestoso, como este tipo de hermano pequeño que no tiene color ni boca para hablar para complacer a la gente, cómo podrá casarse en el futuro, probablemente se quedará en casa como un hermano pequeño anciano para pagar el impuesto de matrimonio tardío.

Sacudió la cabeza y retiró la mirada, pero de repente vio una faja de tela colgada de una rama, y se le enfrió la vejiga. Se tocó la punta de la nariz con resentimiento y saludó a los aldeanos con buenas intenciones, pero a sus ojos parecía más bien una broma.

Después de cortar la leña, Zhang Fang Yuan cargó con los dos trozos de madera de vuelta a casa, y tras dos viajes de ida y vuelta, ya era más de mediodía.

Ahora había más ramas y leña en la colina, así como pequeñas ramas que antes había afeitado del tronco de un árbol grande y no quería, y estaban apiladas al otro lado de su pila de leña. Había ido a buscar leña otra vez.

Cuando el cielo se nubló y parecía que iba a llover, Zhang Fang Yuan planeó revisar las trampas y volver a recoger su trabajo, por si había algo que tuviera que llevarse. Las herramientas no debían dejarse en la montaña durante la noche, ya que había mucha gente en la montaña estos días, y no merecía la pena perder las herramientas si no quedaban atrapadas.

Primero llenó una gran cesta trasera con leña cortada, pero cabía demasiada leña en la cesta, así que pensó que tendría que cortar algunas hojas de plátano para cubrir el montón, de lo contrario la lluvia mojaría la leña y sería difícil sacarla de la montaña.

Cuando cogió su hoz y se disponía a ir en busca de hojas de plátano, se encontró cara a cara con Xu Wo, que llevaba algo de ropa exterior de palma y leña en los brazos, le miraba a poca distancia y parecía dudar si acercarse a hablar con él.

Zhang Fangyuan pensó que Xu Wo quería que cargara el resto de la leña seca, ya que veía que iba a llover, y mirando al pobre hermanito, le dijo: "Está lloviendo, y tardarás algún tiempo en cortar la leña y llenar la cesta.

Xu Wo vio al carnicero vestido y con un aspecto algo más amable que antes, y se sorprendió un poco de que Zhang Fangyuan le diera leña, pero no se adelantó a pedírsela, sino que utilizó su propia guadaña roma para luchar por cortar la leña que estaba tirando, aparentemente despreocupado. "¿Cavaste la trampa sobre el castaño silvestre?".

Zhang Fang Yuan volvió a oír la voz áspera que escuchó ayer en casa de Xu y enarcó las cejas, "Bueno, ¿no hay mercancía?".

Xu Wo siguió cortando su leña, pero dijo: "Vi a un hombre por allí que parecía estar cavando una trampa".

Zhang Fangyuan dio un respingo al oír sus palabras, dándose cuenta de que algo iba mal, y corrió hacia la montaña profunda con su propia guadaña.

Cuando Xu Wo vio al hombre corriendo como el viento, frunció las cejas y se tomó un tiempo antes de decidirse a seguirle.

Acababa de adentrarse en la montaña para recoger la ropa exterior de las palmeras y vio desde lejos a un hombre desenterrando la maleza y las hojas que cubrían la trampa.

No le sorprendió ver caza y trampas en la montaña, y no quiso alzar la voz para molestar a nadie, pero el hombre se comportaba subrepticiamente, cavando durante un rato y mirando a su alrededor con recelo, como si fuera un ladrón.

Tuvo suerte de ser mordido en lo profundo del bosque, pero si se hubiera encontrado con un desalmado, no habría podido saber qué más tramaba. Se retiró con cuidado a este lado de la montaña ping, y cuando vio que Zhang Fangyuan había regresado, dudó en iniciar una conversación para preguntarle si había tendido la trampa, pues ni siquiera un hombre corriente querría hablar con nadie, y mucho menos con un hombre de la reputación de Zhang Fangyuan.

Pero cuando dudó, Zhang Fang Yuan abrió la boca primero, lo que significaba que tenía que darle leña, así que se dedicó a ocuparse de sus propios asuntos durante un rato.

Las piernas de Zhang Fangyuan eran largas y corría deprisa, y cuando entró en la montaña y se acercó a su trampa, aligeró el paso, y realmente hubo un ladrón que hizo un puchero y trató de levantar los pinchos de hierro de la trampa con la rama de un árbol.

Con una explosión, Zhang Fang Yuan le dio una patada en la cara al ladrón, que inmediatamente cayó de rodillas.

Zhang Fang Yuan era el que más odiaba esas manos y pies sucios, así que agarró al hombre por detrás del cuello y lo levantó: "¡Me robaste aun sabiendo que me pertenecía! Eres el más desvergonzado de todos. ¡Esta trampa no está marcada para que robes! Si los cazadores te tienen miedo y no marcan las trampas, ¡te culparán por los aldeanos que caigan en ellas!".

"No creo que debas quedártelas si eres demasiado bueno con las manos y los pies para hacer un trabajo apropiado".

Al hombre le pisaron la muñeca y le apuntaron con el cuchillo que llevaba en la mano.

Un grito agudo resonó en el bosque de la montaña, haciendo que los pájaros salieran volando.

"¡Ahhhhhhh, mi mano, mi mano!"

Zhang Fang Yuan miró al hombre en el suelo con la entrepierna mojada y sus dos ojos aterrorizados mirando a la astilladora que estaba a pocos centímetros de cortarle la mano, llorando y aullando de miedo.

El corazón de Xu Wo, que estaba escondido muy atrás, también estaba en su garganta. La muñeca de sangre de hierro de Zhang Fang Yuan no sólo asustó al ladrón, sino que incluso su espalda sudó frío. Se decía que el carnicero era feroz, pero solía pensar que era decidido a la hora de matar ganado, pero pensándolo bien, había matado más ganado, así que quién sabe si mataría a personas si se metía con ellas.

No terminó de leer el resto de la historia, y sus piernas volvieron a la colina.

"La próxima vez que te atrevas a hacer este tipo de robo de gallinas, no tendrás tanta suerte con esta mano". Zhang Fang Yuan pateó al ladrón con disgusto, "No te apresures y piérdete".

El hombre no se atrevió a dejar su aliento y se levantó del suelo con el corazón palpitante, su cuerpo chorreaba sudor frío, se inclinó ante Zhang Fangyuan repetidamente, "¡Yo, no me atrevo a hacerlo de nuevo, nunca más subiré a la montaña!"

Después de decir eso, temió que Zhang Fangyuan le diera dos puñetazos si se arrepentía, así que rodó apresuradamente y salió corriendo.

Zhang Fang Yuan escupió, algunos días siempre hay cazadores diciendo que han perdido sus presas y herramientas de caza, y pensaban que había osos y ciegos en las montañas, por lo que la gente tenía miedo de ir a cazar a las montañas, pero nunca pensaron que era este perro el que estaba causando problemas.

Hizo inventario de sus utensilios de caza, y menos mal que no había perdido ninguno, pero no había cazado ni un solo faisán flaco, y había mucha gente cazando en invierno, ya fueran cazadores especializados o gente medio tonta que quería subir a la montaña para mejorar su dieta.

Zhang Fang Yuan no se sentía decepcionado, recogiendo sus cosas para volver, vio Xu Wo todavía en la montaña ping cortar leña, los árboles de montaña son exuberantes no se siente, a la montaña ping árboles delgados, obviamente, sentir la lluvia fina tener.

La lluvia de invierno no es impaciente, pero frío, la lluvia que cae en el cuello es frío, y el viento que sopla con ella es aún más frío.

El pelo roto entre la frente de Xu Wo se ha empapado y pegado a su cara, y la parte superior de su cabeza está apilada con una capa de escarcha blanca.

Oyó un movimiento detrás de él y dejó de mover las manos, sólo para ver a Zhang Fangyuan levantar las cejas y mirarle, aparentemente un poco enfadado, y de repente dando zancadas hacia este extremo.

La ancha figura trajo el viento fresco y la lluvia fría. En el momento en que Xu Wo se quedó atónito, el brazo del hombre se alargó y cogió la cesta que tenía a sus pies.

Capítulo 5

"¡Qué estás haciendo!"

Había oído que ese carnicero no era buena persona, pero no sabía que intimidaría a un hermano pequeño, aunque llegara tarde y no atrapara al ladrón que le robó, ¡no debería haberse desquitado con él!

Xu Wo apretó la esquina de su camisa, aunque temía no poder obtener ningún buen resultado de la disparidad de poder entre él y Zhang Fangyuan, aún así no mostró su debilidad.

Pisó los pequeños montones de hierbajos que habían sido empapados por la lluvia, y se precipitó tras el hombre con un paso como si hubiera dado dos, extendiendo la mano para arrebatarle la cesta.

Zhang Fang Yuan ignoró las súplicas de Xu Wo y se inclinó para meter la leña cortada en la cesta, sólo para llenarla y poder bajar deprisa la montaña, cuando oyó una voz ruidosa detrás de él.

Miró hacia atrás y se estremeció un momento cuando Xu Wo cayó de espaldas.

"Qué prisa tienes, no voy a comerme tu mochila".

Se apresuró a dejar lo que llevaba en la mano y trató de ayudarle a levantarse, pero Xu Wo subió primero, apretando los dientes y tropezando unos pasos, y ambos vieron al mismo tiempo que la rodilla de su pantalón se había cortado, y la rama de madera había perforado un gran trozo de carne, y la sangre se filtraba con barro.

Xu Wo frunció el ceño y cojeó hasta un muelle de piedra para sentarse, sin importarle que la piedra estuviera ya mojada por la lluvia, sacó ágilmente un trozo de tela del dobladillo de la cintura y se limitó a limpiarse la herida, sin gemir siquiera, y se envolvió la rodilla con ambas manos como si fuera una bola de masa.

La rapidez de sus movimientos sorprendió a Zhang Fangyuan, que parecía un simple oso.

La mitad de la culpa de su caída la tenían los zapatos intempestivos, y la otra mitad, haber cogido la cesta de otro.

"¿Todavía puedes caminar?"

Xu Wo estaba cubierto de suciedad y desorden, y miró a Zhang Fang Yuan, que sabía que no sólo estaba hecho un desastre, sino también humillado, pero pensando que no era la segunda hermana que necesitaba mantener una imagen perfecta delante de los hombres, no se sintió avergonzado.

No quiso contestar a las palabras de Zhang Fangyuan y se levantó para volver a coger la cesta y llenarla con menos leña, pero no se dio cuenta de que le dolían tanto las rodillas que le costaba bajar de la montaña, por no hablar de cargar con leña.

"Sigues pensando en la leña, esta noche no podrás cocinar sin ella".

Zhang Fangyuan pudo ver la dificultad bajo su rostro obstinado, así que apartó la cesta: "Yo te llevaré montaña abajo".

Xu Wo estaba obviamente asustado por las palabras de Zhang Fangyuan y sus piernas se volvieron aún más inestables durante un rato.

Le llevó mucho tiempo recordar dos palabras: "No es necesario".

"¿Entonces bajaré a la montaña y haré que tu padre te recoja?".

Xu Wo se quedó callado y no contestó, su padre tenía mucho trabajo que hacer y no tendría tiempo de molestarle.

Zhang Fangyuan realmente no tenía intención de dejarlo en la montaña y bajar a buscarlo a la familia Xu, por no hablar de si podía llamar a la familia Xu, pero estaba lloviendo mucho y sería extraño que no cogiera la fiebre tifoidea después de estar tanto tiempo en la montaña.

Sabía lo que preocupaba a la gente y se ocupó de ellos vaciando toda la leña que había metido en la cesta: "No seas terco, ven a la cesta y baja de la montaña".

Xu vio que el carnicero quería llevarlo en su cesta trasera: "Entonces tu leña y tu cesta trasera ......"

Zhang Fangding miró a Xuhe: "¿Es importante la leña o la gente?".

Xu Wo olió una punta de oreja tímida, que dijo las dos palabras posibles simuladas.

......

Xu Wo se puso en cuclillas en la cesta trasera, con las rodillas un poco dobladas dolorosamente, y con el paso del hombre, también se tambaleó, de forma un tanto cómica. Es fácil pensar en la imagen de ir a casa de una cerda pariendo y comprar un lechón para llevarlo de vuelta.

Él había estado allí, y ahora parecía ser el propio lechón.

El cerdito sostenía los preciosos trozos de hierro de Zhang Fangyuan, y observaba con ojos abatidos cómo el hombre caminaba a paso firme por el sendero embarrado, quizá porque tenía los pies grandes y cada paso era sólido.

Se preguntó cuán fuerte era aquel hombre, que lo llevaba sin fruncir el ceño, con la misma facilidad que si jugara con las manos vacías.

"¡Camino equivocado!"

Xu Volvió en sí y, con ojo avizor, se dio cuenta de que el carnicero se dirigía hacia otro camino, que también era el de descenso de la montaña, pero que daba muchas vueltas y estaba lleno de hierba estéril, y no había sido transitado en mucho tiempo.

Zhang Fang Yuan dijo con voz grave: "Es fácil encontrarse con gente en el camino principal, pero este camino está un poco apartado, pero nadie lo ha tomado."

Xu Wo se quedó atónito y cerró la boca.

¿No había dicho que Zhang Fangyuan era un vagabundo y un imbécil, y que bebía en la ciudad? ¿Por qué podía pensar tan cuidadosamente por la gente?

Esto a su vez le hizo sentirse un poco incómodo, pero no hacer una manera torcida de secuestrarlo a la ciudad y venderle ...... pero, con su propia apariencia, no debería ser capaz de venderlo.

Estaba pensando en ello, y antes de que se diera cuenta, lo estaban llevando al pie de la colina donde el camino se une con la carretera principal.

Zhang Fang Yuan dejó de caminar: "Sólo hay un cuarto de hora desde aquí hasta tu casa, no tengo ningún problema en enviarte a la puerta de tu casa, sólo si te tropiezan o si tus padres no te tratan bien ......"

Xu Wo se apresuró a decir: "Volveré yo solo".

El hombre olfateó y dejó la mochila en el suelo. Llevaba demasiado tiempo en la mochila, tenía las piernas doloridas y doloridas, apretó los dientes y se levantó, pero no podía salir de la mochila y se sintió un poco avergonzado cuando el hombre que estaba a su lado levantó el brazo doblado hacia él.

Xu Miró al hombre, bajó ligeramente los ojos, se subió sobre el codo y usó sus fuerzas para salir de la cesta.

"Vete a casa".

La lluvia al pie de la montaña era mucho menor que en la montaña, pero los dos seguían mojados en su mayor parte.

Xu Wo no se entretuvo mucho, se colgó su propia cesta a la espalda, devolvió tantos trozos de hierro del carnicero como pudo, y salió cojeando en dirección a su casa.

Mientras Zhang Fang Yuan observaba la oscura y delgada figura mezclarse con la lluvia, se dio la vuelta y se preparó para volver, pero entonces oyó el sonido de la lluvia y un gracias.

Se tocó la nariz, pero el agradecimiento le hizo sentirse aún más avergonzado.

......

Con paso firme, Zhang Fang Yuan llegó a su casa en un cuarto de hora.

La puerta no estaba cerrada al salir, y justo al entrar en el patio, vio a un niño de siete u ocho años que se asomaba por debajo del alero de su casa, diciendo cautelosamente: "Primo Ah Yuan, has vuelto".

Zhang dejó el bulto de hierro que había traído: "Pequeño Mao, ¿por qué has venido?".

"Traigo algunas verduras para el primo".

Cuando Zhang Xiaoman vio que su primo hablaba mejor hoy, ya no estaba tan asustado y le mostró a Zhang Fangyuan la gran cesta que había traído.

La cesta contenía algunas verduras de temporada, como rábanos, coles y pimientos, que se encontraban comúnmente en todos los hogares de la aldea.

"¿Tu padre envió esto?"

Xiaomao asintió: "Padre dijo que si el primo no tenía verduras para comer, debía ir al campo y recogerlas él mismo".

Había una sonrisa en las comisuras de los labios de Zhang Fangyuan mientras recogía las cejas; la familia de su cuarto tío había sido la mejor para él cuando su padre y su madre vivían.

Cuando salía a vagabundear, su cuarto tío venía a menudo a regañarle por las orejas, pero por desgracia no le hacía caso e incluso se peleaba con el hombretón, lo que enfurecía a su cuarto tío, y más tarde se pasaba todo el día fuera de la ciudad, y su cuarto tío no podía encontrarle.

La madre de su cuarto tío le odiaba y le cerró la puerta, y Xiao Mao se casó más tarde en otro lugar.

Estas fueron las cosas que siempre lamentó más en su corazón.

Levantando la cabeza para mirar a su todavía no gran hermanito, sus ojos se suavizaron mientras le acariciaba la cabeza y sonreía: "¿Tu padre ya no está enfadado conmigo?".

No hace mucho, cuando se fue a la ciudad, tuvo una pelea con su cuarto tío, pero esta mañana le pidió a Xiao Mao que le trajera algo de comida.

Xiao Mao frunció los labios, su padre no regañaba menos a su primo en casa, pero ¿dónde estaba la verdadera ira para odiar a esta persona, si realmente odiara, no se quedaría siempre con la boca abierta diciendo: "Padre es el que más quiere a su primo, ¿cómo podría enfadarse contigo?".

Zhang Fangyuan dejó escapar una carcajada, "Cada vez hablas mejor. ¿Qué hay para cenar en casa esta noche?".

Xiaomao pensó un momento: "Mamá dijo que hoy no hay nada que hacer bajo la lluvia, así que quiere cocinar pasteles para cenar."

"Qué bien, yo también iré a comer un pastel". Zhang Fang Yuan gritó a Xiao Mao que entrara en la casa, levantando la cabeza para mirar la única mitad de la cabeza de cerdo ahumado que colgaba en la estufa, la bajó en un taburete: "No sé si esta cabeza de cerdo de carne es mala, llévala a tu casa para ver."

Zhang Fangyuan se puso el sombrero y fue con Xiao Mao a casa de su cuarto tío Zhang Shicheng, llevando la carne.

"¡Viene Fang Yuan!"

Estaba lavando rábanos bajo el alero de la casa cuando levantó la vista y vio a un pequeño grupo de niños que caminaban de un lado a otro hacia el patio, se limpió apresuradamente las manos y se levantó para recibirlos con una sonrisa.

Zhang Fangyuan gritó: "cuarta Tía madre".

Le entregó a la mujer la cabeza de cerdo que tenía en la mano y miró hacia la casa: "¿Mi cuarto tío no está en casa?".

"Está en la casa". Cogió la cabeza de cerdo y le sonrió: "La guisaré con vosotros dos, será un buen plato para la noche".

Las voces no eran altas, y la gente de dentro parecía estar escuchando atentamente la conversación desde más allá del muro: "¡Y hasta está haciendo vino, no bebe lo suficiente en la ciudad y viene a la casa a beber!".

Los dos miraron juntos al interior, y tras intercambiar una mirada con su cuarta tía, Zhang Fang Yuan levantó la pierna y entró en la casa.

Había un hombre de mediana edad sentado en una silla acolchada en el vestíbulo, con la tez amarillenta y un profundo surco entre las cejas, quizá debido a las ansiedades de la vida. El cuarto tío de Zhang Fangyuan no era muy mayor, sólo rondaba la treintena, pero el fumigador era viejo, parecía ya entrado en los cuarenta.

El hombre tiene un rostro rubicundo, su cuerpo no es tan fuerte y alto como el de Zhang Fangyuan, pero ha experimentado décadas de intemperie y nieve, por lo que su aura es muy fuerte.

"Cuarto tío".

"Todavía sabes volver, pensé que estaba borracho en la ciudad y ni siquiera salí de casa para la víspera de Año Nuevo."

Zhang Shicheng llevaba más de medio mes sin ver a Zhang Fangyuan, desde que sus padres habían muerto, el chico se había vuelto muy excéntrico, antes le encantaba ir a su casa, pero después había cogido malos hábitos y andaba por la ciudad, por no hablar de ir a su casa, pasaba poco tiempo en el pueblo.

No era fácil que alguien viniera hoy por su propia voluntad, y quiso suavizar la conversación, pero no esperaba abrir la boca y atragantarse.

No quiso asumir las airadas palabras de su cuarto tío, y optó por decir lo que a sus mayores les gustaba oír: "Ayer le pedí a la tía Gan que me organizara un partido".

"Oí a tu tía decir eso". Zhang Shicheng también lo oyó antes de saber que había regresado a la aldea y pidió a Xiaomao que le entregara algo hoy: "Tu tía estaba resguardándose de la lluvia en casa de Hu y casualmente se encontró con la tía Gan, la casamentera, en casa de esa familia para hablar de un matrimonio."

Zhang Fang Yuan fue a preguntar a la casamentera, lo que es señal de estabilidad.

Zhang Fangyuan también estaba entusiasmado: "¿Está hablando la tía Gan de la familia Hu bajo el gran árbol de langosta en el extremo este de la aldea?".

Zhang Shicheng vio la luz en los ojos de su sobrino, pero en el fondo suspiró. Cuando la casamentera fue hoy a ver a la familia Hu, se mostró muy entusiasmada y dispuesta a hablar con ellos cuando no mencionó que se trataba de la propuesta de matrimonio de Zhang Fangyuan, pero cuando la casamentera le dijo quién era la propuesta de matrimonio, se mostró reacia a conocerlos y dijo un montón de cosas duras y desagradables delante de He.

"Ni siquiera a las chicas de la familia Hu les preocupa tanto casarse con un hijo de segunda como marido, ¿es ese Zhang Fangyuan compatible?".

"¿No crees que la familia Hu es fácil de engañar, sin padres en la cima y un hombre indigno en la base? La familia Hu nunca te ha tratado mal, pero ¿qué tan bajo es despreciar a la familia Hu cuando vienes aquí?"

"Si yo lo dijera, el hijo de todos tiene mala suerte al casarse allí. ¿Cuánto te pagó Zhang Fangyuan para venir a nuestra casa a proponernos matrimonio?"

Cuando He oyó esto, su cara se puso roja de vergüenza y volvió bajo la lluvia sin esconderse.

Zhang Shicheng, naturalmente, no le dirá a su sobrino estas palabras desagradables, dijo muy eufemísticamente, miedo de soplar Zhang Fangyuan buena no es fácil de iniciar una mente seria: "no se trata sólo de la familia Hu, hay edad casadera tiene que seguir adelante para decir a ver, siempre tienen que ambas partes tienen esa intención de hacer."

Zhang Fangyuan miró la expresión grave de su cuarto tío y supo que las conversaciones no eran muy agradables, por lo que tenía un fondo para su propio mercado.

Es fácil decir que el matrimonio es sencillo, como la familia del erudito, siempre que su familia avise al casamentero, la chica y el chico pedirán al casamentero que vaya a su casa, y la familia del erudito aceptará el matrimonio; pero también es difícil, como él, el casamentero tiene que ir a cada casa para averiguar quién está dispuesto, y no es poca cosa que le regañen de forma sarcástica, o peor, que le echen.

"No te angusties, tu tía segunda lo sabe y ha traído una cesta de huevos para rogar a la casamentera, así podrá encontrarte una pareja adecuada.

Zhang Fang Yuan asintió: "Lo sé".

Zhang Shicheng vio que la persona era rara y sincera hoy, así que suavizó un poco su tono y dijo: "Si la persona es buena, no hay ningún inconveniente en dar más precio por la novia, ya sabes que el cuarto tío no tiene hijo y no se preocupa por el precio de la novia. Si no encuentras marido en el pueblo, no pasa nada por buscarlo en otro pueblo.

Zhang Fangyuan sintió que se le calentaba el corazón, tomó aire lentamente y contestó.

Después de cenar, le dio a Zhang Fangyuan el resto de la carne de la cabeza de cerdo y le pidió que se la llevara a casa para cenar.

Zhang Fangyuan respondió con una sonrisa.

Dos días después, Zhang Fangyuan estaba quemando carbón en el patio cuando el casamentero Gan llamó a la puerta.

Capítulo 6

"¡Ay, por qué amontonaste la leña en la puerta!"

Zhang Fangyuan estaba aporreando en la casa cuando oyó un grito desde fuera, dejó su trabajo y salió, Gan Media Mujer estaba de pie en la entrada del patio y estaba guardando la leña fuera y dijo.

"Fang Yuan, ¿por qué estás amontonando leña fuera?".

Realmente no sabía cuando había una pila extra de leña como una pequeña montaña al lado de la puerta del patio. Zhang Fangyuan salió a darle la bienvenida, y miró alrededor del patio durante unos momentos, pero no pudo ver ningún rastro de él.

"La leña que recogimos aún no ha tenido tiempo de ser empaquetada". Dijo con una sonrisa: "Tía Gan, siéntate, por favor".

Zhang Fang Yuan la guió hasta el salón, sirviendo taburetes y sirviendo té, y se mostró muy atento, lo que agradó a la tía Gan.

"Sobrino mayor, por decirlo suavemente, he trabajado muy duro para ti". La casamentera se sentó sin ceremonias y tomó un sorbo de té.

Si no fuera por los dos kilos de carne que el hombre le había pedido que guisara en casa para comer, y la buena reprimenda que recibió de la familia Hu, habría querido dejar este trabajo, y después de todos estos años como casamentera, ésta era la primera vez que la regañaban tan duramente.

He le mandó otra cesta de huevos, y tuvo que ir descaradamente a unas cuantas casas más, pero después de que se armara de valor, también la regañaron unas cuantas veces, pero lo bueno fue que no la regañaron tan duramente como a la familia Hu.

"Gracias, Tía Gan, definitivamente te daré un gran sobre rojo para agradecerte cuando el trabajo esté hecho".

La mujer agitó la mano, "No me preocupo por ti, también me preocupo por tus padres y tías".

"Le he echado un vistazo y veo que tiene buenos rasgos y un carácter tranquilo, y es una buena ama de casa. Si estás listo, trae algunos regalos y ve con tu tía a verla. Si es adecuada para ambas partes, se hará".

El corazón de Zhang Fangyuan se calentó, pero preguntó con cautela: "¿La familia Guang? ¿Es la familia de la frontera de la aldea?"

Esta familia se había mudado a su aldea hacía unos años, y como vivían al otro lado de la frontera, no tenían un contacto estrecho con los aldeanos.

La familia Guang vive en la pobreza y tiene muchos hijos. Hay seis o siete niños en la familia, pero la casamentera no los vio a todos, y sólo vio al que tenía la edad adecuada.

La ley de la Gran Dinastía Chong estipula que si el hermano pequeño de una mujer no se casa entre los quince y los treinta años, el impuesto por cabeza se duplicará, originalmente un año por persona, es decir, ciento veinte wen, pero si el hermano pequeño de una mujer no se casa cuando alcanza la edad núbil, el impuesto se duplicará a medida que crezca, hasta un máximo de cinco.

Esto significa que si hay una mujer o un hermano pequeño en la familia que se casa tarde, entonces la familia sola puede tener que pagar un máximo de 600 yuanes en impuestos, que es la pequeña cantidad de un tael de plata, y si uno no es de muy buena familia, quién puede permitirse pagar tales impuestos.

La familia estaba dispuesta a reunirse con Zhang Fangyuan aunque dudaban un poco.

"El precio de la novia en nuestro pueblo no es alto, tres o cinco taeles de plata es decente para la gente corriente.

El casamentero fue tan atento que Zhang Fangyuan le dio las gracias profusamente y le dijo muchas cosas bonitas.

La última vez que vino fue para comer el vino del funeral, habían pasado varios años.

Pero es difícil que Zhang Fangyuan, que es carnicero, pueda hacer un trabajo tan meticuloso con las manos libres.

"Lo primero que tienes que hacer es prepararte para ir a ver a la familia Guang. Debes prepararte para ir a ver a la familia Guang, así podrás conseguir antes tu dinero."

El casamentero sonrió y se despidió.

Zhang Fang Yuan envió a la persona a la puerta, cruzó la cintura y miró la leña junto a la puerta del patio, sin poder evitarlo sacudió la cabeza, ¡ese Xu Wo!

"¿Tan rápido se te curan las piernas y los pies? Puedes subir a la montaña a recoger leña otra vez".

Llevó toda la leña a la casa, la recogió y cerró la puerta, se dio la vuelta y se dirigió de nuevo a casa de su cuarto tío.

......

"¿Qué haces conmigo, no tienes trabajo que hacer en el campo?".

"Te seguiré a la ciudad y veré qué regalos debo llevar para mi cortejo, así podré ser útil cuando corteje".

Al día siguiente Zhang Fangyuan tenía que ir a la ciudad temprano por la mañana a buscar cosas para su propuesta de matrimonio, y temprano por la mañana Chen Si vino a molestarle.

"¿Cómo lo supiste?"

Chen Si desinfló la boca y dijo: "El casamentero Gan ha hablado con muchas familias del pueblo, así que otras familias sólo presumían de que el casamentero había ido a su casa a hablar con el hijo de su chica, por no decir quién era el casamentero, pero cuando se trataba de la familia Hu, ¿cómo podía controlarlo ese bocazas?". Por la tarde, medio pueblo sabía que tú, Zhang Fangyuan, habías pedido matrimonio a un casamentero, y ayer vi al casamentero Gan ir a tu casa.

"Eres demasiado mezquino para ocultar un acontecimiento tan grande sin informarme".

Zhang Fangyuan se dirigió hacia la entrada del pueblo: "Eres más joven que yo, y no tienes prisa por casarte, ¿aún quieres competir conmigo por una chica y un hermanito?".

"Sólo soy uno o dos años más joven que tú, y ya tengo edad para casarme".

Zhang Fangyuan dijo: "Tú no eres como yo, tienes mala reputación, si puedes casarte, ¿por qué sigues esperando?".

Chen Si suspiró: "¿No se ha casado todavía mi tercer hermano? Padre y madre dijeron que aunque tengamos prisa, no podemos pasar de nuestros hermanos y esperar mi turno cuando se case mi tercer hermano."

Zhang Fangyuan pensó para sí: "Esta familia Chen es bastante pedante, parece que la gente con muchos hermanos es animada, pero también hay muchas cosas incómodas, como que su único hijo también tiene ventajas.

"Entonces deberías ocuparte primero de la persona, y cuando tu tercer hermano se case, ya puedes ir a proponerle matrimonio".

"Eso es lo que estaba pensando".

Después de decir eso, Chen Si se volvió y dijo: "Ni siquiera has conocido a una chica de la familia Guang, ¿así que realmente no buscas a alguien que te guste cuando ves a una chica adecuada?".

Zhang Fangyuan también había pensado en esto por la noche, pero incluso en su última vida nunca había pensado en ello, por no hablar de ahora, y ahora quería casarse rápidamente. No es como en la ciudad, donde hay tantas reglas y normas, todo depende de las órdenes de los padres y las palabras de los casamenteros, y no ves a la persona con la que te casas hasta la noche de la boda, así que deja de pedir tanto."

Cuando se convierta en padre de familia, tendrá que trabajar para ganar dinero.

Chen Si se rascó la cabeza: "Es verdad".

Zhang Fang Yuan miró a Chen Si y sonrió, "Pero usted tiene la oportunidad de ver Kexin ti mismo no te pierdas la oportunidad, se suponía que debía ver Kexin a la edad de wanderlust a perderlo, ahora sólo puede hacerlo."

Chen Si respondió.

"¡Eh! Maestro, espera, ¡date una vuelta!"

Zhang Fang Yuan levantó la cabeza y vio un carro tirado por bueyes que arrastraba gente por el camino oficial, y se apresuró a hacer señas.

Chen Si se adelantó y tiró del hombre: "No hay prisa por ir a la ciudad, somos rápidos, sólo llegaremos en una hora o así, ¿para qué gastar este dinero?".

"Entonces puedes ir a pie, yo llevaré el carro". Zhang Fang Yuan cruzó las piernas y se subió al carro.

"Mírate, tienes tanta prisa, es como si la gente huyera si llegas tarde". Chen Si estaba ocupado persiguiéndole con pánico.

Hoy era el día del mercado en la ciudad, y había más gente de lo habitual entrando en la ciudad, y había mucha gente cargando cosas a la espalda por la carretera oficial. En invierno, la forma de ganar dinero no es tan ajetreada como la agricultura, y todos los aldeanos están apretando fuerte el bolsillo, así que ni siquiera el dinero de los amos de las carretas de bueyes es fácil de ganar.

Zhang Fang Yuan se enfrentaba a la furia, sus huesos de la frente eran altos y sus cejas gruesas. Las mujeres que habían estado cuchicheando cuando subieron al coche se callaron, y el coche quedó en silencio.

"Todo el mundo, los carros de ganado se detendrán en la aldea de los cuernos de rinoceronte que hay más adelante durante un rato mientras subo a la entrada de la aldea a recoger algo".

El maestro de carretas dio la orden, y la multitud respondió sin hacer comentarios. Cuando Zhang Fangyuan se aburrió, la carreta de bueyes se detuvo bajo un gran pino y el maestro saltó de la carreta y corrió rápidamente a recoger la mercancía.

La carreta no era pequeña, pero él tenía los brazos y las piernas largos, así que no estaba muy cómodo acurrucado en ella.

Cuando se bajó, sacudió los brazos y el cuello y oyó a Chen Si, que también se había bajado del carro, gritar entusiasmado: "Hermano Wo, ¿tú también vas hoy a la ciudad?".

Zhang Fang Yuan miró al oír la voz. Había unas grandes rocas junto a la pared de la montaña, donde la gente que llevaba cosas a la ciudad ponía sus cestas en las rocas para descansar, y Xu Laoxiao estaba allí.

Oyó a Xu Wo llamar con indiferencia: "Primo".

Así era la gente del pueblo, parientes cercanos o parientes lejanos, en definitiva, todos podían estar emparentados de lejos y de cerca.

"¿Por qué llevas tantas cosas? ¿Qué es todo esto?"

La voz de Xu Wo era aún más ronca que antes, y la mantuvo corta y simple: "Un poco de tejido a mano".

Zhang Fangyuan vio que Xu Laoxiao también hablaba a su primo con esa misma actitud reticente, y le invadió una sensación de equilibrio, aunque no sabía qué era lo que estaba equilibrando.

"Chen Si, vámonos, el Maestro ha vuelto".

Vio que el maestro que conducía la carreta llevaba una bolsa con cosas y las volvía a poner en la carreta, y él mismo lo siguió y regresó a la carreta de bueyes.

"Hermano Wo, coge el carro y vete, es casi mediodía cuando llegas a la ciudad con tantas cosas a cuestas, es mejor ir temprano y vender tus cosas pronto."

Chen Si llamó con entusiasmo a Xu Wo, pero fue rechazado sin sorpresa.

Estaba bien coger el carro, pero los cuatro yuanes para llegar a la ciudad podían comprar dos bollos vegetarianos en la ciudad, y a Xu Wo no le sobraba esa cantidad de dinero.

Sin embargo, Chen Si no se dio por vencido y, con un brillo en los ojos, levantó la voz y dijo: "Zhang Fang Yuan, por favor, coge el carro de bueyes".

Después de decir esto, astutamente llevó la cesta del hombre al carro de bueyes.

Xu Wo se apresuró a perseguirle, por qué a todo el mundo le gustaba tanto agarrar las mochilas de los demás hoy en día: "¡Primo!"

"¡Rápido, échame una mano!"

Chen Si entregó la cesta de Xu Wo al carro de bueyes, pero Zhang Fang Yuan resopló: "¿Me estás pidiendo que pague por un viaje? ¿Cómo te atreves a pensar eso?"

"Todos somos aldeanos de la misma aldea, y en términos de edad, el Hermano Wo todavía se llama tu hermano, así que qué hay de malo en cuidar de tu hermano menor."

"Eres un primo apropiado, ¿por qué no tienes que pagar por su cuidado?"

A pesar de esto, la mano de Zhang Fang Yuan todavía llevaba la cesta al coche antes de que Xu Wo lo alcanzara.

Chen Si saltó al coche y le dijo a Xu Wo, que estaba de pie en el suelo ansiosamente, "Las mochilas están todas en el coche, sube".

El pecho de Xu Wo subió y bajó rápidamente, y dirigió a este primo suyo Chen Si una mirada algo indignada.

El carro de bueyes se balanceaba hacia adelante, el viento frío y la escarcha de la mañana soplaban, en el carro era realmente más rápido que caminar, pero el viento también era mucho más fuerte que caminar.

Chen Si miró a Xu Wo, que estaba sentado con las piernas cruzadas, e ignoró el hecho de que no quería hablar con él, y preguntó impaciente: "Hermano Wo, ¿estás solo hoy en el pueblo?".

"Sí."

"¿Y tu segunda hermana? ¿No ha ido?"

"No, está en casa."

Chen Si volvió a preguntar: "¿Cuándo irá tu segunda hermana a la ciudad?".

"No lo sé."

"No tengas prisa por irte cuando vuelvas más tarde, hay muchos pasteles buenos en la Tienda del Octavo Tesoro de la ciudad, te compraré dos para que se los lleves a tu hermana de mi parte, ¿de acuerdo?".

Xu Wo se sentó frente a los dos hombres, con la mirada gacha, la cara y los labios un poco antinaturalmente rojos, había cogido frío por la lluvia de antes, y su cara estaba aún más roja ahora que soplaba el viento, y la herida de la rodilla no se había curado del todo, le dolía por la noche.

No se encontraba bien, y hoy quería ir a la ciudad a ver a un médico con el pretexto de vender algo. No quería hablar, pero estaba corto de fuerzas y tuvo que abrir la boca para responder.

Después de unas pocas palabras, no pudo resistir el ronco picor de su garganta y tosió. Sólo esperaba que el carro fuera más rápido, para estar menos expuesto al viento y al frío, y tener menos que decir.

"¿Qué tipo de pastelería le gusta a tu segunda hermana? ¿Qué tal la mantequilla de guisantes, la ha comido alguna vez? A una chica debería gustarle bastante, es dulce y sabrosa ......"

Xu Wo frunció los labios, dejando de toser ligeramente e impaciente fue a responder.

"Se amable, dile a la prima, que te invito a dar un paseo en un carro de bueyes."

Xu Wo sofocó su tos, por supuesto sabía que no había beneficios por nada, si no fuera por su segunda hermana, quién en la aldea se hubiera molestado con él. Estaba a punto de hablar cuando un gran chaleco de piel de conejo le fue entregado de repente delante de sus rodillas.

Cuando levantó la cabeza, vio a su primo siendo golpeado por Zhang Fangyuan, y la voz del carnicero sonó fríamente: "¿Por qué hablas tanto?

Capítulo 7

Después de que Chen Si recibiera la paliza, dejó realmente de discutir con Xu Wo para preguntar por Xu Shaochun. Se frotó el pecho y aspiró aire frío, gimoteando, mitad con dolor real y mitad fingiéndolo.

Las dos mujeres del carro de bueyes miraban a Xu Wo de un lado a otro, con la curiosidad escrita en sus ojos. Zhang Fang Yuan no prestó atención a Chen Si, sino que miró a las dos mujeres con el ceño fruncido, y las palmas de sus manos, que descansaban entre sus rodillas, volvieron a convertirse de repente en puños, con un sonido de cacareo entre los huesos.

A las mujeres les dio un vuelco el corazón, e inmediatamente retiraron disciplinadamente la mirada, sin atreverse a respirar, y apartaron cuidadosamente la vista.

Xu Wo miró a Zhang Fang Yuan, los dos se miraron, y no dijeron una palabra en una mirada apresurada, el chaleco también yacía tranquilamente en su regazo, bloqueando la mayor parte del viento frío.

Sus manos estaban cubiertas por el chaleco peludo, y el tacto suave y liso del mismo era evidente en el dorso de sus manos.

Su segunda hermana tenía una bufanda de piel de conejo blanco, que no era muy grande y costaba cuarenta yuanes, pero era realmente cálida y le quedaba muy bien alrededor del cuello, y hacía que su rostro rosado fuera aún más encantador.

Si no fuera por sus habilidades como cazador, ¿quién podría permitirse llevar un chaleco de piel tan caro?

Xu Wo tenía un sentimiento indescriptible en su corazón, el cuidado y mantenimiento que su familia y parientes nunca le habían dado, pero lo sentía realmente en una persona mal valorada en el pueblo.

¿Cómo podía sentirse bien?

El carro de bueyes siguió la carretera oficial durante casi una hora hasta la ciudad, Zhang Fangyuan sacó dinero para dar al maestro del carro de bueyes, amablemente hará negocios con las tres personas asequibles dos wen, recogió diez wen de dinero.

Chen Si seguía pensando en pedirle a Xu Wo que le llevara pasteles a Xu Shaochun, pero pensó en el puño hosco de Zhang Fangyuan y contuvo sus palabras, quedándose solo y esperando a que Zhang Fangyuan entrara en la ciudad con él.

"Gracias."

Xu Wo se bajó del carro y le devolvió el chaleco al dueño, agradeciéndole el dinero que había pagado por el carro.

Zhang Fangyuan cogió el chaleco, que aún conservaba algo de calor corporal, se lo metió despreocupadamente bajo la axila y preguntó: "¿Tienes sensación térmica?".

"No es grave".

"¿Es la sensación térmica que te dio la última vez que te mojaste?".

Xu Él dijo: "He tenido un poco de sensación térmica durante mucho tiempo, pero parece ser peor en el clima frío reciente."

Sin esperar a que Zhang Fangyuan dijera más, Xu Wo cortó directamente su conversación: "Primero iré a la ciudad".

Zhang Fangyuan no molestó a nadie, y vio al hermano pequeño caminando rápidamente hacia adelante con su cesta a la espalda, reflexionando.

"¿Cuándo llegaste a conocer tan bien al Hermano Woer?".

Chen Si vio a los dos murmurando sobre algo desde la distancia, y cuando vio a Wo'er acercarse, miró a Zhang Fangyuan con suspicacia: "¿La gente camina tan lejos y todavía les mira? Él tenía miedo del viento y le dio una armadura al caballo, e invitó a la gente a montar en el carro de bueyes, ¡tú no!"

Zhang Fang Yuan agarró el índice de Chen Si, que había levantado en un momento de lucidez: "No digas tonterías".

"Quién dice tonterías, estás protegiendo así al Hermano Wo'er sólo para acercarte a Shao Chun, todos somos hermanos, seamos francos, de todos modos, hay mucha gente en la aldea que está mirando a Shao Chun, no tienes que ocultarlo, podemos competir limpiamente."

Zhang Fang Yuan miró de reojo a Chen Si, sin palabras, y dio una gran zancada hacia la ciudad.

"Pero ya has ido a otra casa a prepararte para un combate, y estás pensando que Shaochun está aún más desesperado, ¿verdad?".

Chen Si estaba un poco confuso y se apresuró a perseguirle.

Zhang Fang Yuan siguió las instrucciones de He, la mujer de su tío cuarto, y compró primero una caja de pasteles crujientes perfumados con miel y dos trozos de tela, y para mostrar su sinceridad, después de comprar estos regalos básicos para las familias del pueblo, añadió una caja de flores de seda que llevarían las muchachas.

Pensó que era demasiada molestia comprar de una tienda a otra, y que había demasiados modelos diferentes, así que mejor se limitó a llevar dos trozos de carne a la familia Guang, ya que les ahorraría la molestia y probablemente les gustaría.

La cuarta tía se rió y le regañó por no seguir la etiqueta del pueblo.

No tuvo más remedio que buscar una antigua joyería que nunca antes había pisado, y en cuanto preguntó al tendero, sacó inmediatamente una caja grande y otra pequeña.

Cuando se abrieron las cajas, eran de colores, con todo tipo de flores, y el precio no se basaba en el tamaño, sino en el grado de delicadeza, siendo más caras las que parecían flores de verdad.

Zhang Fang Yuan miró el montón de flores de seda y jugueteó con las cejas: "Entonces sería mejor llevar flores de verdad, ¿no sería más real?".

El segundo dijo: "Mira lo que ha dicho este cliente, las flores de seda son mucho más duraderas que las flores".

Zhang Fang Yuan no sabía nada de estas cosas y no le interesaba entenderlas, así que dijo con aire comercial: "Coge dos pares".

"¿Qué tipo de flores le gustaría?"

"Sólo elige dos festivas para mí, para propuestas de matrimonio."

El camarero estaba impaciente: "Sí, le elegiré dos bonitas y festivas, para que la chica se alegre al verlas".

Chen Si también estaba deslumbrado: "Fang Yuan, ¿por qué no elijo yo también uno para Shao Chun? Creo que le gustará".

Nada más salir de su boca, el hombrecillo que había envuelto las flores de seda en una caja sonrió y le dijo a Zhang Fangyuan: "Quince yuanes por un par de flores de seda, treinta yuanes por dos pares, más doce yuanes por la caja de regalo. Así saldamos la cuenta, señor".

Chen Si cerró inmediatamente la boca y se apresuró a devolver las flores de seda con las que estaba jugando.

Con razón dicen que el matrimonio es un gran obstáculo, también es muy costoso.

La razón principal es que está acostumbrado a gastar mucho dinero, y aunque está decidido a ser frugal, cree que el dinero se gasta en las cosas correctas, por lo que no se considera un gasto frívolo. En el pasado, cuando había gastado dinero descuidadamente, había ido a gastarlo al Feng Yue Lou, que costaba más de 1.000 yuanes por una comida en la ciudad.

Cuando los dos salieron de la tienda, Chen Si dijo: "Mi madre me pidió que me llevara algunas velas y sal, ¿qué tal si nos reunimos en la casa de té de las afueras de la ciudad después de haberlo comprado todo?".

Zhang Fangyuan respondió: "Claro".

Él también tenía que comprar algunas cosas que la familia necesitaba, así que sería más rápido para los dos ir por separado y reunirse después de haber hecho sus compras.

Zhang Fangyuan estaba a punto de ir a una tienda de frutos secos para comprar algunos frutos secos para Xiao Mao para comer como aperitivo, cuando pasó por una pequeña clínica médica en su camino.

"No aceptamos crédito, no llevamos cuentas, ¿cuánto debería ser?".

"Tres dosis de medicina para la tifoidea son sólo 30 yuanes, ¿por qué son 40 yuanes por dos dosis aquí?".

"Si el precio de la comida, el paño y la ropa puede subir, ¿por qué no puede subir el precio de nuestra medicina para curar a la gente?". El chico del médico que recogía la medicina dijo impaciente: "¿Puedes permitirte comprarla?

Xu Abrió la boca: "No quiero más".

El chico del médico se acarició las mangas, "La medicina está lista y dices que no la quieres, ¡eres tan gracioso, no la quieres, pero tienes que pagarla!

Era la primera vez que Xu Wo se encontraba con un comprador y un vendedor tan forzados, así que se dio la vuelta y estaba a punto de marcharse sin contestar a las palabras del doctor, cuando dos hombres salieron de repente de la puerta para custodiarla.

"No es tan fácil irse sin pagar".

El niño doctor dejó su ábaco y salió del mostrador, haciendo una mueca con las manos a la espalda mientras se acercaba a Xu Wo: "¿Qué pasa, pagar o no pagar?".

El corazón de Xu Wo latía un poco más deprisa, inconscientemente dio un paso atrás, cómo no iba a tener miedo cuando le rodeaban varios hombres de forma tan poco amistosa: "¿Cuánto quiere?".

"¡La medicina especialmente preparada para ti no debe ser usada por otros, así que tienes que pagar el doble por la mano de obra y los materiales!".

Los ojos de Xu Wo se abrieron de par en par, él también quería sacar dinero para arreglar el asunto, pero el dinero para comprar la medicina no era suficiente, de dónde podía sacar tanto dinero, cuando no sabía qué hacer, dos gruñidos apagados vinieron de repente de detrás de él: "Hay bastante gente, qué dinero tiene que acompañar, déjame ver."

Cuando el muchacho médico vio que las dos guardas se abrían de una patada y entraba un hombre alto y robusto a contraluz, tragó saliva ligeramente y dio un paso atrás: "No, no pasa nada".

Zhang Fang Yuan lanzó la bolsa de medicinas a la cara del chico médico y sacó la muñeca de Xu Wo de la sala médica.

"En el futuro, si ves una pequeña tienda en una zona remota con pocos clientes, no deberías entrar solo como hermano pequeño. La ciudad puede parecer tranquila, pero es mucho más caótica que el pueblo. Hay algunas tiendas turbias especializadas en atrapar a gente soltera a la que es fácil intimidar."

Zhang Fang Yuan lleva mucho tiempo en la ciudad y conoce muy bien estas cosas. Si no se hubiera topado con él hace un momento, le habrían pedido dinero, pero no es posible que esa gente de corazón negro hubiera entrado siquiera en acción.

El hombre que estaba detrás de él no respondió ni una palabra después de mucho tiempo, su cabeza colgaba más baja que en el carro y caminaba temblorosamente.

Xu Wo no sabía que la persona que tenía delante se había detenido de repente. Es cierto que tenía palpitaciones por lo que acababa de pasar, pero respiró aliviado después de que entrara Zhang Fangyuan.

Zhang Fangyuan frunció el ceño: "¿Me estás escuchando?".

"Escuchado y recordado".

Zhang Fangyuan estaba furioso, pero mirando a la persona que no parecía estar muy despierta hoy, suavizó su tono de nuevo: "¿Has vendido todo?"

"Vendí un gallinero y algunas cuerdas traseras".

Más tarde, le dolía tanto la garganta que no podía emitir ningún sonido, y tenía la cabeza mareada, por lo que todo el cuerpo le pesaba especialmente, así que tuvo que buscar una tienda de medicamentos.

"¿No te encuentras bien?"

Xu Wo levantó los ojos para mirarle, con la cara ya muy roja, como si pudiera sentir el calor que irradiaba su piel a través del aire.

Sin decir una palabra, Zhang Fangyuan volvió a agarrar la muñeca del hombre tembloroso y avanzó a grandes zancadas.

Xu Wo se sobresaltó un poco, pero no tuvo fuerzas para soltarse, ni siquiera para abrir la boca y preguntar qué quería.

Nunca antes había estado en un centro médico tan grande y ni siquiera sabía dónde conseguir la medicina. Mientras le entraba el pánico, el hombre que estaba a su lado le dijo: "Espera aquí un rato, yo iré a buscar al médico".

Entonces Zhang Fangyuan le puso a descansar en el lugar donde los pacientes esperaban a ser atendidos, viendo cómo la figura desenfadada se dirigía al mostrador para hablar y negociar con el chico del médico, interpretando el papel de algo que sólo haría un alma gemela, y preguntándose si estar muy enfermo le debilitaría a uno, se le hundió la nariz entre descuidos y se le empañaron los ojos.

Capítulo 8

"¿Por qué regresas tan tarde, Hermano Wo?"

"Hice la cena antes porque no había nada que hacer en un día lluvioso."

"Me lastimé la pierna cuando subí a la colina a recoger leña, y tuve que lavarme y limpiarme por el viento helado de la lluvia".

La madre de Xu miró al hombre que había vuelto con una cesta medio vacía, toda mojada por la lluvia, y que había estado fuera casi todo el día, sólo para volver con algún abrigo de palma.

"Quién no tiene un desastre o seis dolores, el invierno es propenso a la sensación térmica, tu segunda hermana también tuvo tos el otro día, es normal, no te preocupes".

"Mírate, eres un niño tan grande, todavía no sabes cortar leña, y te caíste de rodillas y te hiciste un gran agujero en los pantalones. No somos una familia rica, así que deberías cuidar tu ropa.

Xu Wo Escuchó la preocupación de su madre, pero nada de eso era para él. Pensó que era como una hormiga en una olla caliente cuando su segunda hermana rompió un trozo de piel de aceite, pero, por el contrario, lo trató con calma.

Por la noche, la comida se hizo un poco tarde y la familia de cuatro, tres de ellos, se quejaban y se echaban la culpa.

En estos años, pensó que hacía tiempo que había ocupado su lugar en aquella familia, y su corazón era fuerte y frío como el hierro, pero el hierro puede calentarse cuando se encuentra con el calor.

Se sentó en un taburete, recordando su herida, e inclinó ligeramente la cabeza, incapaz de contener las lágrimas de sus ojos.

"¿Es tan duro? El médico vendrá pronto".

Zhang Fang Yuan miró a su hermano pequeño, que se agarraba las rodillas y estaba a punto de formar una bola, su delgada columna vertebral temblaba suavemente, sabía que la persona estaba de mal humor, rara vez decía palabras suaves, y no era bueno para engatusar a la gente, por lo que sólo podía instar al muchacho médico de nuevo para que los arreglos se hicieran rápidamente.

El chico del médico vio que era suave cuando hablaba con el hermano pequeño, pero era feroz cuando levantaba la cabeza, y suspiró por la rapidez de su cambio de cara.

"El doctor está listo, este caballero, puede llevar al paciente a ver al doctor".

Zhang Fang Yuan sonrió y se levantó para ayudar a Xu Wo: "¿Todavía puedes levantarte?".

Xu Wo se secó apresuradamente los ojos y se apoyó en el taburete, pero Zhang Fangyuan siguió ayudándole con la muñeca. Había un viejo médico escribiendo una receta en la consulta y, cuando vio entrar a los dos hombres, les saludó y se sentó.

El médico echó un vistazo al paciente y luego al alto, altísimo Zhang Fangyuan. Le resultaba familiar, como si le hubiera visto a menudo acudir a la consulta a por medicinas para contusiones y heridas, y también hubiera venido a recoger huesos.

Sin embargo, no estaba especializado en músculos y huesos, y no sabía su nombre: "¿Quién eres?".

Preguntó mientras se volvía hacia Zhang Fang Yuan y miraba a Wo Ge'er.

"Soy su hermano, hace un rato mi hermano pequeño subió a la montaña a cortar leña y se hizo daño en la pierna y le pilló la lluvia, tiene sensación térmica, por favor, pídele al médico que le eche un vistazo".

El viejo médico respondió y le tomó el pulso primero, y luego le pidió a Wo que le subiera la pernera del pantalón para ver la herida de la rodilla.

"Oh, han pasado unos días desde que la herida fue vendada y medicada, ¿pero no has prestado atención al descanso? No es culpa tuya que tengas tifus, la lluvia es un dolor de cabeza y la herida está infectada con fiebre".

El viejo médico miró al pobre hermanito y conoció las penurias del campo. Llevaba toda la vida ejerciendo la medicina y nunca había visto penurias que no conociera, así que regañó al chico alto y fuerte que tenía detrás: "Aunque no puedas hacer todo el trabajo en casa, no debes dejar que lo haga el herido, si no cuidas bien tu cuerpo, perderás más de lo que ganarás. "

Zhang Fangyuan asintió: "Lo que ha dicho el médico es cierto".

Xu Wo frunció las cejas, no esperaba que Zhang Fangyuan se mostrara tan cooperativo.

Viendo que Zhang Fangyuan era sincero, el médico dijo: "Ahora te recetaré algunos medicamentos para tu herida, tienes que volver a tratarla ahora y aplicarte la medicina inmediatamente. Además, te recetaré una medicina para la fiebre tifoidea, así que puedes tomar dos dosis al día y estarás sano en poco tiempo.

Una vez escrita la receta, el médico se la llevó a Zhang Fangyuan y le pidió que saliera a recoger la medicina.

Xu Wo vio salir al hombre y sólo entonces expresó su preocupación, susurrando al médico sobre el coste de la consulta.

El médico levantó los ojos: "Somos una farmacia centenaria de la ciudad de Siyang, no una pequeña farmacia que engaña, y nuestros precios son justos y no te cobraremos. No se moleste, su hermano mayor está aquí, así que no tiene por qué pagarlo".

Xu Wo estaba aún más avergonzado cuando dijo que no podía decir que Zhang Fangyuan no era su hermano, así que sería un malentendido.

Zhang Fangyuan se movió rápidamente, o tal vez el curandero le tenía miedo, y en un cuarto de hora, había traído de vuelta la medicina, no sólo el ungüento para aplicación externa, sino también la medicina interna para la tifoidea, varios paquetes grandes de los cuales eran llevados en cuerdas de cáñamo.

El médico desinfectó la herida de Wo y raspó la carne podrida que no había sido tratada adecuadamente en los últimos días, antes de aplicar la medicina a la herida. Era capaz de tolerar el dolor, pero el médico era un poco lento en sus movimientos, ya que era viejo, y la carne podrida le raspaba dentro y fuera, haciéndole aspirar una fría bocanada de aire.

"No mojes la herida y cambia la medicina todos los días cuando vuelvas.

"Sí". Xu Wo aceptó sinceramente: "Gracias, doctor".

Se vendó la herida por una barrita de incienso, pero Xu Wo no oyó hablar a Zhang Fangyuan, por lo que pensó que ya se había marchado.

Cuando se acercó a él, el dios de la puerta sacó de repente de sus brazos una ristra de calabazas de azúcar helada como si fuera un truco de magia.

Xu Wo se quedó boquiabierto, mirando asombrado la ristra de calabazas de azúcar, de color rojo con una capa de azúcar cristalina.

El anciano se rió: "Los niños sólo claman para que los adultos les compren figuras de caramelo para engatusarlos cuando van al médico, pero tu hermano no quiere que clames para engatusarlos".

Xu Wo se sonrojó y no tuvo valor para coger al niño engatusador, pero el carnicero se lo metió en la mano: "Gracias, doctor, vámonos".

"Te pagaré la visita de hoy más tarde".

Cuando salió por la puerta de la facultad de medicina, Xu Wo dijo con rectitud.

Zhang Fangyuan no se opuso, sabía que Xu Wo quería ser fuerte, y no eran amigos íntimos, así que ésta era la mejor manera: "Como quieras. No hace falta que me des el dinero deprisa, puedes pagarlo cuando tengas dinero".

Xu Wo sintió un poco de dolor, pero mirando la gran bolsa de medicinas, el médico había dicho lo correcto, no era caro. Mientras la herida pudiera curarse, el dinero valdría la pena.

Los dos salieron en silencio y sin hablar, y se dirigieron directamente a las puertas de la ciudad. Xu Wo no pretendía ser valiente esta vez, y estaba dispuesto a gastarse unos dólares para volver en un vagón de ganado, ya que curarse es la dura verdad.

El jefe del carro de bueyes aún no había llegado, y dio la casualidad de que Zhang Fangyuan quería esperar a Chen Si en la casa de té, así que esperaron juntos.

Cuando vio que Zhang Fangyuan llevaba un montón de cosas, tomó la iniciativa de decir: "¿He oído que te vas a casar?".

Zhang Fangyuan se sorprendió un poco de que Xu Wo lo supiera, pero al recordar las palabras de Chen Si, pensó que era normal: "Todavía no lo he decidido, así que primero fui a ver a alguien. Hay mucha gente que no lo consigue, como yo, es aún más difícil que funcione."

"Si eres sincero, no lo harás".

Zhang Fang Yuan miró a Xu Wo y dijo con una sonrisa negligente: "¿Es así?".

Sacó la caja por capricho y la empujó hacia Xu Wo, "Echa un vistazo, ¿le gusta a la chica?".

Xu Wo bajó los ojos y miró la delicada y hermosa caja de joyas con cierta expectación. Una vez abierta la caja, cuatro grandes y redondas flores rojas se clavaron inmediatamente en sus ojos.

Zhang Fangyuan se alegró al oírlo, "¡Festivo, verdad! Le pedí al Hermano Pequeño Er que lo eligiera".

Xu Wo quiso recordarle educadamente a la joven que tal vez no le gustara realmente, pero un grito llegó desde la distancia, "¡Carruaje de tablones, carruaje de tablones! ¡Va alguien!"

Se levantó apresuradamente, "Yo volveré primero".

Zhang Fangyuan asintió, "Vuelve".

Xu Wo saludó al conductor del carro de bueyes y se acercó paso a paso, volviéndose a mitad de camino, "Gracias".

Zhang Fangyuan sonrió y sacudió la cabeza.

Poco después de que el carro se marchara, Zhang Fang Yuan bebió una taza de té en la casa de té y Chen Si regresó con las cosas que la familia le había pedido que comprara, y los dos volvieron juntos a la aldea.

No era demasiado tarde para volver a la aldea, algún tiempo después del almuerzo, cuando Zhang Fangyuan llegó a casa Él ya estaba esperando en la puerta, y cuando ella lo vio regresar, se apresuró a saludarlo: "¿Están todas las cosas listas?"

Zhang Fangyuan asintió con la cabeza y He se alegró mucho: "Entonces iremos allí esta tarde, es justo".

Zhang Fangyuan estaba ligeramente consternado: "¿Tan urgente?".

"Niño tonto, ¿qué hay de malo en hacer las cosas antes?".

Zhang Fangyuan soltó una carcajada.

Peinó su cabello y se aseó, y Zhang Fangyuan también entró a cambiarse de ropa. Los dos empacaron sus regalos y se dirigieron a la familia Guang en el límite de la aldea.

La familia Guang se ha trasladado a la aldea de los puerros de pollo hace sólo unos años, y vive lejos, en la frontera de las dos aldeas, y no está cerca de la gente de las dos aldeas, que tienen una boda o un funeral, y rara vez llaman a esta familia.

Sólo saben que las dos parejas parecen ser honestas y no hablan mucho, por lo que no hay hostilidad ni ostracismo hacia la familia recién mudada.

He y Zhang Shicheng, como ancianos de Zhang Fangyuan, pensaron que, ya que no había nada más bueno que decir en el pueblo, sería bueno hablar de la familia Guang, ya que ambos eran del pueblo y estaban cerca el uno del otro, por lo que podían relacionarse entre ellos.

Mientras caminaban por la carretera, He dijo alegremente: "La intención de tu cuarto tío es que, si el partido tiene éxito, celebremos una gran fiesta y vengan todos los del pueblo a comer."

"Sí."

Las casas de la aldea eran todas de barro y tejados de paja, mientras que las mejores tenían tejados de tejas y las mejores, paredes de piedra y casas de ladrillo.

En realidad, la familia Zhang tiene varios tíos, y también son muy conocidos en el pueblo, como la familia de su tío mayor y la de su sexto tío, que construyeron casas con tejado de teja, que son portales de clase media alta.

Si no fuera por la falta de trabajo adecuado de Zhang Fangyuan y sus negocios poco ortodoxos en la ciudad, ganando dinero hoy y gastándolo hoy, tal vez habría podido colarse en la clase media alta si se hubiera ocupado antes de su matrimonio en el pueblo, pero ahora no tiene nada que envidiar a un perro en el agua.

Sin embargo, ahora se ha esforzado por rectificar la situación y, tras prometérselo repetidamente a su cuarto tío, dice que el futuro es brillante.

Es evidente que se trata de una familia de clase baja, como demuestran la casa pequeña y destartalada, el gran número de hijos y el hecho de que ninguno de ellos haya llegado a la cima, lo que les hace la vida difícil. También se debe a que son pobres, pues de lo contrario no habrían elegido a Zhang Fangyuan, un sospechoso del pueblo, para que se ocupara de ellos.

"¡Aquí vienen! ¡Ya vienen, ya vienen los casamenteros!"

El hijo menor de la familia Guang estaba jugando con la hierba y los insectos en el seto, y cuando vio venir a los dos hombres por el sendero de la montaña, gritó apresuradamente y corrió hacia la casa.

Al oír el ruido, la madre de Guang salió a abrir la puerta del patio. La quinta niña, que estaba bastante nerviosa e impaciente, se medio escondió en la puerta y se asomó.

Había oído decir a la casamentera que era carnicero, fuerte y alto, y su madre le había dicho durante media noche que un carnicero era una buena elección porque era fiero pero tenía habilidades, así que estaba preparada.

Pero cuando miró al hombre de las cejas grandes y los hombros anchos, aún se sintió un poco tímida.

El hombre era decente e incluso guapo, pero era un poco demasiado fuerte. Si tenía mal genio, dos puños podían matarle.

Estaba un poco reticente, pero vio que el hombre iba bien vestido, pero había traído muchas cosas para verle y estaba en deuda con él.

El clan Zhang era una gran familia en la aldea y su familia estaba mucho mejor que la suya, así que si se casaba allí, no tendría que seguir comiendo en casa, lo que realmente le daba ganas.

Además, la familia se encuentra ahora en una situación muy difícil, ya que su segundo hermano aún es demasiado mayor para encontrar una niña y un hermanito, y ella se ha hecho daño en el cuerpo cuando salió a trabajar hace un tiempo, por lo que aún necesita dinero para medicinas.

La mejor opción es que se case, así podrá tener una vida mejor para ella y la familia podrá tener algo de dinero.

Capítulo 9

"Siéntate, siéntate".

"El patio de Madam Guang llega justo a tiempo, y parece que las gallinas y los patos están fuertes."

"Son sólo cosas pequeñas, no se ría de ellos, Señora Zhang."

Cuando Zhang Fang Yuan entró en el patio, las dos mujeres hablaron y rieron como si fueran familia.

Siguió el ejemplo de He con honestidad, cogiendo regalos cuando le decían, y llamando a la gente cuando le decían, y fue bien atendido.

"Llama a la chica y verás, ¿quieres? Aún es necesario que estos jóvenes sean agradables a la vista, ¿no crees, Niangzi Guang?".

Tras un poco de charla familiar, He volvió a los negocios, y la madre de Guang se puso en marcha, gritando hacia la casa: "Qiu'er".

Zhang Fang Yuan esperó a que alguien saliera, y al ver que la cara de la madre de Guang no era fea, pensó que su hija, de buena edad, también era bien nacida.

En esta época del año, las chicas solían tener que fingir timidez cuando tenían que pasar por los rituales, así que Zhang Fang Yuan esperó pacientemente, pero en lugar de que la chica llamara, entró primero desde fuera del patio un hombre que llevaba un pollo.

La chica no gritó, pero un hombre que llevaba un pollo entró primero.

La madre le regañó en tono familiar, como si le reprochara haber vuelto en mal momento: "Estás enfermo, pero no te cuidas, tienes que salir en el momento de la boda de tu hermana".

Volviéndose hacia He y Zhang, le presentó con una sonrisa: "Este es el indigno segundo hijo de nuestra familia".

Zhang Fangyuan ladeó la cabeza, mirando la figura redonda y gorda, se sintió de alguna manera familiar, pero por un momento no pudo recordar, y cuando el segundo hijo de la familia Guang levantó la cabeza, se puso de pie a pesar de sus modales.

Ya era muy fiero, pero cuando puso una ligera cara de enfado, su rostro se volvió aún más aterrador.

Tiró suavemente del dobladillo del abrigo del hombre, para que no hubiera ningún conflicto en esta coyuntura.

Cuando levantó la cabeza y vio al hombre de pie en el patio, se estremeció por reflejo y se agachó hacia atrás, su mano se soltó y el pollo medio muerto saltó de su mano.

Zhang Fang Yuan miró fijamente al pollo presa del pánico y entrecerró ligeramente los ojos mientras le decía al segundo hijo de la familia Guang: "¿Eres de esta familia?".

El hombre se acobardó, sin atreverse a contestarle, y se escondió detrás de la madre de Guang: "Madre ......"

La madre también vio que los dos tenían un problema, e inmediatamente redondeó la situación: "Niño, si no estás cómodo, entra primero, hay un hombre grande al aire libre. Zhang Niangzi, ¿dónde estábamos?".

Iba a contestar, pero Zhang dijo enseguida: "No hace falta que nos miremos, tía, vámonos".

"¿Qué está pasando aquí?"

Se apresuró a tirar del hombre con el rostro negro.

Zhang Fang Yuan dijo: "No hay tal destino".

Madre Guang sabía que Zhang Fangyuan tenía una mala reputación, pero verlo en persona era un espectáculo para la vista, pensando que el talento era bastante excepcional y que todavía era modesto delante de sus mayores.

La joven es demasiado unilateral cuando se trata de hombres, y sólo sabe elegir a un erudito que sea amable y considerado y hable con acento, sin saber que después del matrimonio hay muchos beneficios para un hombre como Zhang Fangyuan. La luz original sigue siendo bastante satisfecho con la persona, incluso si ella y su hijo no se ocupan el uno del otro, pero ahora esta cara cambia en la caída de un sombrero, ni siquiera preocuparse por la escena, ella también es infeliz.

"Señora Zhang, ¿qué quieres decir con esto? Le has rogado al casamentero que venga a verte, pero renuncias antes incluso de haberle visto.

Se avergonzó y miró a Zhang Fangyuan: "Este ......"

Zhang Fang Yuan no quería revelar directamente los defectos de la gente, pero la madre de Guang insistía en obsesionarse, así que no fue cortés y dijo: "¿Me atrevo a preguntar a qué se dedican los dos hermanos de la familia Guang?".

La cara de la madre se puso fea de inmediato, pero aun así dijo: "El segundo no tiene talento, acepta algún trabajo ocasional en la ciudad, y de vez en cuando trabaja como ayudante en el pueblo vecino."

Zhang Fang Yuan dirigió una mirada a las gallinas del patio: "Debes tener una buena idea de lo que hace el segundo hermano, después de todo, todo lo lleva a la casa. Aunque no soy una buena persona, no puedo ser el cuñado del hermano Guang".

"Le avisaron la última vez que me tocó la cabeza, je". Zhang Fangyuan rió fríamente: "Parece que el segundo hermano no se arrepentirá, no puedo tragarme este matrimonio".

Aunque no lo dijo explícitamente, Él también era una persona sabia y comprendió enseguida cuál era la situación, aunque estaba descontenta con la repentina voltereta de su sobrino, pero con un hermano de mal carácter en la familia, definitivamente no era posible aprobar el matrimonio.

"Señora Guang, ya que ese es el caso, entonces nos despediremos". Estaba muy de acuerdo con su sobrino mientras levantaba las cosas que había traído y se disponía a marcharse, un movimiento que hizo que la madre de Guang se pusiera en pie de un salto.

La madre estaba avergonzada y furiosa de que se hubieran revelado los desagradables asuntos de su familia y de que, como consecuencia, hubiera perdido su matrimonio.

"Tú fuiste quien golpeó así a nuestro segundo hijo, que estuvo dos días en cama tras herirse las costillas y sufrir un shock. ¿Cómo puede un carnicero intimidar así a los demás? El matrimonio de hoy puede cancelarse, ¡pero tú tienes que pagar los gastos médicos de mi hijo!".

Los dos hermanos estaban juntos detrás de la puerta, escuchando la pelea de fuera. La quinta chica de la familia Guang miró a su hermano y se sintió tan humillada que se secó los ojos y corrió a la habitación interior llorando: "Te dije que no podías dedicarte a este negocio, pero seguiste haciéndolo".

Guang Er la regañó: "¿Por qué no te vi decir esas cosas cuando comías carne, ¡seguías comiendo la carne más deliciosa!".

Después de regañarle, miró a Zhang Fang Yuan con miedo, odiando a su madre por decir tales cosas.

Tenía experiencia de primera mano de lo vicioso que era este carnicero. Si no estuviera de acuerdo con él, simplemente dejaría ir a la gente y acabaría con el asunto, pero ahora decía algo sobre perder dinero.

Estaba asustado y no se atrevía a salir. Sólo se culpaba a sí mismo por no haber escuchado al hombre cuando el casamentero vino a casarle, pero su madre era la responsable de todas estas cosas en casa, y a quién le iba a importar esto cuando él no tenía ni para comer.

Tras escuchar las palabras de su madre, Zhang Fangyuan sonrió y protegió a He detrás de él, y la miró desde una posición elevada: "¿Qué? Si no lo pago hoy, ¿quieres que me quede a cenar? Me enorgullezco de haber visto a mucha gente descarada, pero no pensé que Madam Guang sería mejor".

La madre, que había cambiado su imagen habitual de no hablar mucho en la aldea, pensó que Zhang Fangyuan se escandalizaría por la gran cantidad de niños que había en el territorio de su familia, así que apuntó con el dedo a la nariz de Zhang Fangyuan y le regañó: "¡Te crees que el Rey es tu padre si no pagas la paliza! Ni siquiera dejaré que cases a una chica con un hombre tan grosero, y no creo que nadie de fuera de la aldea se case contigo. Vete y sé soltero el resto de tu vida, viejo viudo".

Con un estruendo, estrelló el puño contra el suelo delante de su madre, rompiendo la esquina de la mesa de madera del patio.

La esquina de la mesa de madera del patio se rompió. La madre de Guang dio una sacudida y sus hombros temblaron mientras miraba fijamente al hombre y ya no podía gritar.

"Madam Guang bien podría probar si su boca es dura o lo es mi puño".

Zhang Fang Yuan se cruzó de brazos y llamó a He: "Tía, vámonos". Como los dos iban y venían.

Cuando la gente estaba lejos, las piernas de la madre de Guang se debilitaron y ella cayó de nuevo en su silla, Guang Er y la quinta chica que estaban en casa y su hijo menor se apresuraron, "Madre, ¿está todo bien?"

"Este carnicero es tan feroz, menos mal que el matrimonio no funcionó, sino mi hija habría sufrido mucho si se hubiera casado con él".

"Madre, no nos demandará, ¿verdad?"

Los oídos le zumbaban como mosquitos, y ni siquiera tuvo tiempo de recuperar el aliento: "¿Para qué demandar? Él dijo que sí, y en el tribunal todo son pruebas, ¿puede presentarlas?".

Guang Er se sintió aliviado al oír esto, "Madre y quinta hermana tampoco deben enfadarse, sólo es hora de guisar este pollo por la noche, madre se presionará para tonificar su cuerpo."

Hizo un gesto con la mano: "Que la Vieja Cinco prepare la cena por la noche".

La quinta chica se pellizcó los dedos, con el corazón un poco triste, pero obedientemente fue a por el pollo y lo mató, como si ni la cosa más grande del mundo pudiera resistirse a un bocado de carne.

"El pollo no es un animal limpio, es un animal limpio", le dijo. Hiciste lo correcto, no podemos buscar familias ladronas". Él, que sabía lo que había pasado, dijo: "¿Quién iba a pensar que esta familia sería así, y que Guang Er haría esto sin ningún consejo de su madre?".

Zhang Fangyuan suspiró: "Pensé que ese chico me reconocería del carnicero cuando robó algo de la montaña, pero no le reconocí. Ojalá no le hubiera roto la mano a ese chico la última vez, pero aún es capaz de hacer estas cosas."

Sacudió la cabeza: "Olvídalo, no tendremos más tratos con la familia Guang. Estoy seguro de que encontraré a alguien adecuado".

"Ya veremos."

Había pensado que las cosas no saldrían bien, pero nunca había pensado que no saldrían de esta manera.

El asunto de la boda fue originalmente en el pueblo y había mucho rumor al respecto, y aunque no le dijo a nadie que las conversaciones matrimoniales no funcionaron, siempre había gente buena preguntando por ello.

La gente del pueblo no se atreve a preguntar a Zhang Fangyuan, pero siempre tira de las preguntas insistentes de He.

Sólo dijo que las dos partes no eran adecuados el uno para el otro, pensando que la casa estaba llena de niños y padres, por lo que todavía dio la familia Guang un poco de amor.

El matrimonio no funcionó como era lógico, y las mujeres de la aldea se rieron de ello y no se lo tomaron demasiado en serio, pero unos días después, un viento demoníaco sopló en la aldea.

Capítulo 10

Desde que Xu Wo había ido a la ciudad a recoger medicinas, no había salido mucho estos días, aprovechando la excusa de quemar carbón de invierno para amamantarse en casa durante algunos días.

Ese día hacía buen tiempo y vio que la rodilla se le había costipado y, tras tomar unas cuantas dosis de medicina, la fiebre tifoidea también le había mejorado mucho, así que llevó una palangana al río para lavarse la ropa.

Llevaba una gran cesta con ropa para su familia y la palangana de madera a la espalda en un cesto.

"El hermano Wo también está aquí para lavar su ropa.

Una mujer se afanó en saludarle y Xu Wo se adelantó y dejó la palangana en el suelo.

"Mao Niangzi, estás llamando al hermano Wo de otra persona para que venga, no querrás preguntar por su segunda hermana, ¿verdad?"

"¿Qué, no puedes preguntar por la situación?" Ella dijo directamente: "Hermano Wo, ¿ha elegido tu familia un marido para tu hermana?"

Xu Wo se frotó la ropa: "No".

Su respuesta era la verdad, y también era lo que su segunda hermana y su madre le habían dicho que dijera: "No", para poder elegir entre un abanico más amplio de personas.

"Si te interesa, ¿por qué no le pides a una casamentera que vaya a tu casa y hable de ello?".

Las mujeres que lavaban la ropa no eran sólo mujeres casadas, sino también algunas chicas y chicos solteros.

En ese momento, pasó un hombre por un risco a lo lejos, y alguien con ojos brillantes cambió de tema: "¿No es ése el hijo mayor de la familia Guang? Ha ido a la ciudad a por medicinas".

"Maldita sea, ese carnicero de nuestro pueblo realmente no es un ser humano".

Había dos chicas que no habían salido y no estaban bien informadas, así que oyeron que pasaba algo y preguntaron: "¿Qué pasa?".

"¿No sabéis lo de la proposición de matrimonio de Zhang Fangyuan?".

Cuando Xu Wo oyó el nombre de esta persona, hizo una pausa en el acto de frotarse la ropa, y no pudo evitar mirar al hombre en la distancia, cuyo ceño se congeló de repente.

"La casamentera le dio a Zhang Fangyuan la quinta chica de la familia Guang, y hace un rato el carnicero fue a verla, disgustado por la pobreza de la familia Guang, e insultando a Guang Er por no hacer su trabajo.

Las dos chicas abrieron la boca con incredulidad: "¿Es cierto?".

"¿Cómo puede ser falso? Guang Er anda con mucha rabia, e incluso fue al herbolario a por medicinas. Me da pena".

"Zhang Fang Yuan es una mala persona, también está en la ciudad, está peleando y es empleado de un casino. Tiene una opinión tan elevada y le molesta esto y aquello, es extraño que pueda conseguir una esposa."

"Su cuarto tío y su cuarta tía, cuando se les preguntó, incluso defendieron y argumentaron que la familia Guang no era una buena familia y que Guang Lao Er no era limpia y gritaron para que todo el mundo tuviera cuidado."

La mujer resopló: "Nunca había visto una familia tan protectora con sus parientes, pero si el matrimonio no funciona, siguen siendo parientes, así que se pelean con los demás, y no encuentran argumentos justificables para decir cosas tan desagradables, y calumnian a la gente que se ha ido del país.

"Pensaba que era una persona razonable, pero no esperaba que tuviera este carácter.

Ni siquiera hablaré con Xiao Mao en el futuro." "¿Qué edad tiene Xiao Mao? Me temo que el mayor problema de la familia Zhang es el sobrino mayor de Zhang Fangyuan, que parece ser una persona decente.

"Vosotros, chicas y chicos que no estáis casados, debéis estar alerta y mantener los ojos abiertos, no os dejéis engañar, o tendréis que sufrir en el futuro."

La gente hablaba animadamente cuando de repente una voz rompió el calor y dijo fríamente: "Lo que ha dicho la tía He es cierto, no está defendiendo a Zhang Fangyuan, el segundo hijo de la familia Guang tiene las manos y los pies sucios."

La gente se quedó estupefacta al ver el rostro frío de Xu Wo refutando con rectitud la conversación del grupo. Estaban un poco sorprendidos de que él, que era distante y no hablaba mucho, participara en la conversación, y descontentos de que no secundara las palabras de todos.

"¿Qué sabes tú, hermanito? La familia Zhang ni siquiera es cercana a la tuya, ¿verdad? ¿Por qué sigues hablando por ellos?"

Xu Wo no cambió su cara: "Estoy diciendo la verdad".

La mujer dijo: "Eh, mira a este hermano Xu Wo, incluso está siendo terco".

Un hermano pequeño se burló: "Hermano Wo, estás hablando en nombre del carnicero, ¿quiere proponer matrimonio a tu familia? ¿La familia está de acuerdo?"

"Sí, tu hermana es tan altanera que no debe estar dispuesta, ¿así que tus padres quieren casarte con él? Aunque no tengas muchas opciones, será mejor que te lo pienses, Zhang Fangyuan no es un hombre fácil de tratar, puede que algún día se te insinúe."

Hubo muchas risas.

Xu Wo ignoró las bromas del grupo, cogió la palangana y quiso salir del nido para lavarse solo, antes de irse dijo con voz fría: "Lo creas o no, no desconfíes de la familia Guang, no grites si pierdes algo."

"Hermanito, ¡cómo puedes hablar con tanta dureza!". La mujer dejó caer el mazo de la colada y maldijo abiertamente: "Es justo que todos los hombres del pueblo admiren a tu segunda hermana y no a ti, pues un hombre de tu temperamento está a la altura de ese carnicero salvaje."

Xu Wo no estaba enfadado ni avergonzado, de todas formas todos le comparaban con su segunda hermana a sus espaldas, pero sólo delante y a sus espaldas, había oído muchas de estas palabras, se fue directamente a un lado y se frotó la ropa.

La mujer quería atragantarse, pero él no respondió. Estaba tan enfadada que no podía apoyar el puño en el algodón, pero no podía hacer nada al respecto, así que maldijo unas cuantas veces más antes de que el resto la convenciera para que se marchara.

"Qué clase de gente son".

"También tiene un carácter extraño".

Xu Wo hizo oídos sordos y siguió lavando metódicamente su ropa.

Sin que él lo supiera, en el otro extremo del río, donde las bolsas de bambú estaban bloqueadas, Zhang Fangyuan, que había lanzado cebos a las profundas aguas para pescar, escuchó el sonido de una varilla de incienso, pero no dijo nada.

Había estado escuchando los cotilleos estos días y sus oídos se estaban poniendo callosos, por lo que era muy tonto y no podía decir nada.

No tenía ni idea de que la familia Guang sería tan desvergonzada como para devolverle el mordisco después de haberle mostrado piedad, llorando y fingiendo lástima.

Ahora tiene la piel gruesa, aunque es bastante abierto de mente, pero siente lástima por la familia de su cuarto tío, que se tomó la molestia de hacer esto por él, pero acabó en este lío, e incluso le hablaron de él esas mujeres de largo aliento del pueblo.

Si Xu Wo no le hubiera defendido hace un momento, con su mal genio, habría dejado caer su caña de pescar y se habría acercado a coger la boquilla, pero Xu Wo estaba allí, así que se contuvo y no se involucró. Todavía no podía hacer algo como golpear al hermano pequeño de una mujer.

La carpa de dos pulgadas de largo estaba saltando y él la sacó bruscamente del anzuelo y la arrojó a la cesta de los peces.

Xu Parece que va mejorando, su voz es ahora más clara y brillante que antes, cuando tenía la garganta ronca como un pato salvaje.

Su voz era bastante buena después de mejorar.

Especialmente cuando dijo las palabras Zhang Fangyuan.

Era sorprendente que su naturaleza, a la que no le gustaba hablar ni hablar con la gente, hablara por él. En todo el pueblo, aparte de la familia del Cuarto Tío, ya no había nadie que hablara por él.

Sólo después de mucho tiempo se dio cuenta de que parecía estar riéndose.

......

"Tía, he pescado unos peces en el río, vamos a darles un guiso esta noche".

Después de que Zhang Fangyuan llevara la cesta de pescado de vuelta a su casa, fue directamente a casa de su cuarto tío a traer descaradamente ingredientes para frotar para la cena.

Tenía los defectos de la mayoría de los hombres de esta época, gastar mucho dinero, no saber cocinar y no saber ordenar la casa, pero últimamente se estaba familiarizando cada vez más con hacer el vago en casa de Zhang Shicheng.

"No hay nada que pueda usar, así que cógelo y mira si puedes usarlo".

El resto de la tela y las flores de seda se quedaron en la casa, y hoy al llegar vio que molestaban, así que se las dio a He.

"La tela y las flores de seda aún se pueden guardar para usarlas más adelante".

Zhang Fangyuan dijo: "No, probablemente no podré usarlas".

"Eres un niño, cómo puedes ser tan rápido para rendirte".

"No estoy desanimado. No es apropiado pedir a la siguiente familia algo que la última familia vio."

Asintió con la cabeza.

Hubo un acuerdo tácito de no mencionar los cotilleos de actualidad de la aldea, y decir algo alegre: "Es bueno comer pescado esta noche, y cocinar unos espárragos en escabeche y chucrut, para que tanto a tu tío como a tu sobrino les encante". Xiaomao lleva mucho tiempo pidiéndole a su padre que pesque dos peces para cenar.

Zhang Fangyuan se echó a reír y saltó un rato por la habitación de los fogones, hablando con He antes de entrar en la casa. Xiao Mao estaba practicando su labor de aguja, su monedero de flores de ciruelo había cobrado vida.

Su cuarto tío, Zhang Shicheng, estaba retorciendo cáñamo seco en la sala central, y Zhang Fang Yuan se sentó a su lado y retorció unos palitos.

"No te tomes a pecho lo que digan fuera, has hecho lo correcto. Si no lo encuentras en nuestra aldea, vete a otra y verás".

Zhang Fangyuan al principio estaba ansioso por asentarse, pero después de este incidente se calmó, este asunto al final depende del destino, no es posible precipitarse: "No me lo tomé a pecho, que la tía también deje de estar ocupada dando vueltas, tengo otros planes en mente."

Zhang Shicheng dejó el trabajo en la mano, temeroso de que Zhang Fangyuan no pudiera volver a pensar, dijo: "¿Qué planes tienes?".

"Estoy llevando un negocio y haciendo algunas pequeñas transacciones". Zhang Fangyuan dijo: "Los aldeanos me desprecian por mi mala reputación y porque no tengo nada que hacer".

"No te preocupes, Cuarto Tío, no haré ninguna tontería".

Zhang Shicheng miró largamente al hombre que tenía delante, pero al final no dijo nada.

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